H ακτινοβολία Cherenkov (χαρακτηριστική μπλε στους πυρηνικούς αντιδραστήρες, και σε αυτόν του Δημόκριτου) εκπέμπεται όταν φορτισμένο σωματίδιο κινείται με μαγαλύτερη ταχύτητα απο αυτή του φωτός αλλά μέσα σε κάποιο υλικό. Η ταχύτητα του σωματιδίου, αν και μεγαλύτερη της ταχύτητας του φωτός, είναι μικρότερη απο 300.000 km/sec.