AstroVox

H τροχιά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού υψώθηκε σχεδόν κατά 2 χιλιόμετρα. Cheesy Grin

Η τροχιά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού ανυψώθηκε κατά 1,7 χιλιόμετρο με τη βοήθεια του ευρωπαϊκού μεταγωγικού διαστημοπλοίου.
Αυτή τη στιγμή η τροχιά βρίσκεται στα 389,8 χιλιόμετρα.Χάρη στον ελιγμό αυτό δοκιμάστηκαν οι δυνατότητες του διαστημοπλοίου ATV-3 «Εντουάρντο Αμάλντι».Κατά τη διόρθωση το Σταθμό υποστήριζαν οι κινητήρες του μόνιμου ρωσικού διαμερίσματος «Ζβεζντά» και το μεταφορικό διαστημόπλοιο «Προγκρές Μ-14Μ».
Ημερησίως λόγω της βαρύτητας της Γης και άλλων παραγόντων το ύψος του ΔΔΣ μειώνεται κατά 150-200 μέτρα.

O γαλαξίας UFO. Cheesy Grin

Μια ακόμη εντυπωσιακή εικόνα από το Σύμπαν κατέγραψε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Ο φακός του Hubble εστίασε στο γαλαξία NGC 2683 και κατέγραψε μια εικόνα του από μια γωνία η οποία τον απεικονίζει ως ένα γιγάντιο δίσκο κοσμικής ύλης με ένα λαμπρό πυρήνα. Η εικόνα του γαλαξία παραπέμπει σε ιπτάμενο δίσκο για αυτό και οι αστρονόμοι τον ονόμασαν «UFO Galaxy».
Ο NGC 2683 βρίσκεται σε απόσταση 16-25 εκατομμυρίων ετών φωτός από εμάς και πρόκειται για ένα σπειροειδή γαλαξία όπως ο δικός μας. Το λαμπρό φως από το κέντρου του προέρχεται σύμφωνα με τους επιστήμονες από αρχαία μεγάλα άστρα.

Η νυχτερινή Ευρώπη τότε και σήμερα όπως τη βλέπουν δορυφόροι. Cheesy Grin

Στις τελευταίες δορυφορικές εικόνες που έστειλε η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA, τα φώτα της νυχτερινής Ευρώπης δείχνουν να έχουν αυξηθεί εντυπωσιακά σε λαμπρότητα την τελευταία εικοσαετία.
Το animation δείχνει τη μεταβολή στο φωτισμό της γηραιάς ηπείρου από το 1992 μέχρι το 2010. Οι δύο εικόνες ελήφθησαν με διαφορά 18 ετών, παρόλα αυτά είναι συγκρίσιμες, αφού προέρχονται από τον ίδιο αστερισμό δορυφόρων, το δίκτυο DMSP που προσφέρει μετεωρολογικά δεδομένα στο αμερικανικό υπουργείο Άμυνας.
Οι φωτεινότερες περιοχές της εικόνας αντιστοιχούν σε υψηλές πληθυσμιακές πυκνότητες -όπως στις πόλεις του Λονδίνου, της Ρώμης και του Παρισιού. Συγκριτικά, η Αθήνα αλλά και γενικότερα η Ελλάδα φαίνονται μάλλον αμυδρά.
Σε ολόκληρη πάντως την Ευρώπη, ο πληθυσμός και τα φώτα είναι πυκνότερα στις παράκτιες περιοχές, καθιστώντας έτσι εμφανές το περίγραμμα της ηπείρου.
Η αύξηση της λαμπρότητας στη δεύτερη εικόνα οφείλεται κυρίως στην οικονομική ανάπτυξη. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η Πολωνία, η οποία άρχισε να λάμπει καθώς είδε το ΑΕΠ της να εκτινάσσεται κατά 377 δισ. δολάρια από το 1992 έως το 2010.
Δεδομένου όμως ότι αντιστοιχούν σε πλούσιες και πυκνοκατοικημένες περιοχές, τα φωτεινά μπαλώματα στις εικόνες δείχνουν επίσης υψηλή κατανάλωση ενέργειας, ατμοσφαιρική ρύπανση και εκπομπή αερίων του θερμοκηπίου.
Είναι επομένως οι περιοχές που ουσιαστικά ανεβάζουν τη θερμοκρασία σε ολόκληρο τον πλανήτη.
http://esamultimedia.esa.int/images/imageoftheweek/Europe-1992-2010-compare-subset_H.gif

Ιαπωνικός δορυφόρος παρακολουθεί καθημερινά την υγεία των φυτών. Cheesy Grin

Την υγεία των φυτών από το Διάστημα παρακολουθούν οι επιστήμονες χάρη σε έναν ιαπωνικό δορυφόρο. Οι μετρήσεις των ειδικών στη ΝΑSΑ, τη Γερμανία και την Ιαπωνία δίνουν νέα στοιχεία για τον κύκλο του άνθρακα στον πλανήτη μας.
Κατά τη διαδικασία της φωτοσύνθεσης, τα φυτά εκπέμπουν ένα φθορίζον φως, το οποίο, όπως ανακάλυψαν οι επιστήμονες, καλύπτει ολόκληρο τον πλανήτη και φαίνεται από το Διάστημα - συγκεκριμένα από τον δορυφόρο GOSAT που παρατηρεί τα θερμοκηπικά αέρια.
Μετρώντας το φως αυτό, οι ειδικοί βγάζουν συμπεράσματα για την κατάστασης της χλωρίδας στο έδαφος.
Μέχρι τώρα, ο δείκτης υγείας ενός φυτού ήταν το πράσινο χρώμα του. Οσο πιο πράσινο τόσο πιο υγιές, είναι η επικρατούσα θεωρία. Αυτό όμως, δεν ισχύει σε αρκετές περιπτώσεις, όπως συμβαίνει για παράδειγμα με είδη δέντρων που παραμένουν πράσινα τον χειμώνα ή σε περίοδο ξηρασίας αλλά δεν είναι παραγωγικά.
«Το πράσινο χρώμα δεν είναι ασφαλής ένδειξη υγείας. Μπορείς να πεις μόνο κατά προσέγγιση αν είναι υγιές το φυτό», εξηγεί ο Τζόσουα Φίσερ, κλιματολόγος στο εργαστήριο JPL της ΝΑSΑ και συγγραφέας της εργασίας που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Geophysical Research Letters».
«Αντίθετα, οι δικές μας παρατηρήσεις της εκπομπής φωτός από τα φυτά είναι ακριβείς και δεν κάνουν υποθέσεις. Επίσης, όταν υπάρξει μια διαφορά στην υγεία τους, είναι ορατή αυτόματα από το Διάστημα, ενώ τυχόν αλλαγές στο πράσινο χρώμα τους μπορεί να χρειαστούν καιρό», προσθέτει ο ειδικός.
Με βάση τις μετρήσεις τους, η μεγαλύτερη δραστηριότητα της χλωρίδας παρατηρείται στα τροπικά δάση, στις ανατολικές ΗΠΑ, στην Ασία, στη Νοτιοανατολική Αυστραλία και την Κεντρική Ευρώπη.

Ανθρώπινες φωνές όπως θα ακούγονταν στον Άρη, την Αφροδίτη, τον Τιτάνα. Cheesy Grin

Βρετανική ερευνητική ομάδα αναδημιούργησε φυσικούς ήχους στον Άρη, την Αφροδίτη και τον Τιτάνα. Την ενδιαφέρουσα αποκάλυψη έκανε ομάδα ειδικών του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον η οποία βασίστηκε σε νόμους της φυσικής, μαθηματικά μοντέλα και άλλα τεχνολογικά εργαλεία για να αποτυπώσει τους φυσικούς ήχους στους δύο πλανήτες και τον δορυφόρο του Κρόνου. Οι ερευνητές έδωσαν την Τετάρτη στην δημοσιότητα ένα μέρος της δουλειάς τους.
Οι ερευνητές αποτύπωσαν το πώς ακούγεται εκεί η ανθρώπινη φωνή, ο ήχος των κεραυνών, ο ήχος του νερού που πέφτει από ψηλά, ο ήχος μιας αμμοθύελλας. Τέλος αποτύπωσαν τον ήχο που θα ακουστεί στον Τιτάνα όταν ένα διαστημόπλοιο πέσει σε κάποια από τις λίμνες του.
«Είμαστε απόλυτα σίγουροι για τη δουλειά μας.
Ήταν μια εξαιρετικά δύσκολη εργασία αφού έπρεπε να λάβουμε υπόψη τις ατμοσφαιρικές και άλλες περιβαλλοντικές συνθήκες, τη δυναμική των υγρών και άλλα σχετικά δεδομένα του κάθε πλανήτη. Στην Αφροδίτη το βάθος της φωνής αυξάνει σε σχέση με το αντίστοιχο πάνω στη Γη. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Αφροδίτη έχει πιο πυκνή ατμόσφαιρα γεγονός που σημαίνει ότι οι φωνητικές χορδές δονούνται πιο αργά μέσα σε αυτή τη σούπα αερίων. Όμως ο ήχος κινείται ταχύτερα στην Αφροδίτη από ότι στη Γη. Αυτό σημαίνει ότι αν ακούγαμε κάποιον να μιλά από την Αφροδίτη χωρίς να τον βλέπουμε θα ακούγαμε μια βαθιά μπάσα φωνή η οποία θα παρέπεμπε μάλιστα σε κάποιο μικροκαμωμένο άτομο. Οι άνθρωποι στην Αφροδίτη θα ακούγονταν σαν στρουμφάκια με μπάσα φωνή» αναφέρει ο Τιμ Λέιτον, καθηγητής του Ινστιτούτου Ερευνών Ήχων και Δονήσεων του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον που ήταν μέλος της ερευνητικής ομάδας.
http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231189900

Ο πρώτος στη Ρωσία κοσμο-λιμένας μπορεί να κατασκευαστεί στην πατρίδα του Γκαγκάριν. Cheesy Grin

Ο πρώτος στη Ρωσία κοσμο-λιμένας, όπου οι διαστημικοί τουρίστες θα μπορούν να πραγματοποιούν υποτροχιακές πτήσεις, σχεδιάζεται να κατασκευαστεί στην περιοχή Γκαγκάριν της περιφέρειας Σμολένσκ, στην ιδιαίτερη πατρίδα του πρώτου κοσμοναύτη της Γης.
Ο διαστημικός λιμένας θα είναι ένα αντίστοιχο του κοσμοδρομίου «Αμέρικα» (Spaceport America), το οποίο κατασκευάστηκε στις ΗΠΑ.
Εδώ θα εγκατασταθούν διαστημικά μουσεία και ατραξιόν, θα διοργανώνονται εκθέσεις και επιστημονικά συνέδρια, εκδρομές και εκπαιδευτικά προγράμματα για παιδιά από τη Ρωσία και το εξωτερικό.

Η σύνδεση του ΑTV με τον Διαστημικό Σταθμό. Cheesy Grin

Το ATV (Automated Transfer Vehicle) είναι ένα ρομποτικό όχημα που κατασκευάστηκε από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) για να μεταφέρει προμήθειες στους αστροναύτες που βρίσκονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Πρόκειται για ένα κυλινδρικό σκάφος μήκους 11 μέτρων και διαμέτρου 4,5 μέτρων.
Το ATV έφτασε πριν δυο εβδομάδες στον Διαστημικό Σταθμό μεταφέροντας επτά τόνους προμηθειών (νερό, τρόφιμα, καύσιμα, επιστημονικό εξοπλισμό κ.ά).
Το ATV θα παραμείνει συνδεδεμένο με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για αρκετούς μήνες και θα χρησιμοποιείται ως "σκουπιδοτενεκές". Στη συνέχεια θα αφεθεί ελεύθερο και θα καταστραφεί φλεγόμενο μέσα στην ατμόσφαιρα της Γης.
Στο βίντεο που ακολουθεί βλέπουμε την εκτόξευση του οχήματος ATV, την προσέγγιση και την σύνδεσή του στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
http://www.youtube.com/watch?v=APrTYcUQ5jU&feature=youtu.be
http://www.youtube.com/watch?feature=endscreen&v=yxSLIdyU4ew&NR=1

Εντυπωσιακές φωτογραφίες από το πιλοτήριο του Endeavor πριν αυτό γίνει μουσειακό έκθεμα. Cheesy Grin

Η αμερικανική υπηρεσία διαστήματος γνωστότερη ως NASA έδωσε στους δημοσιογράφους μια τελευταία να απαθανατίσουν το πιλοτήριο του διαστημικού λεωφορείου Endeavor πριν αυτό παραδοθεί στο κέντρο έρευνας επιστήμης της Καλιφόρνια ως μόνιμο έκθεμα.
Στις φωτογραφίες όλα τα συστήματα του πιλοτηρίου παραμένουν ενεργά όχι όμως και αφού το διαστημικό λεωφορείο γίνει μόνιμο στατικό έκθεμα. Το Endeavor είναι το νεότερο από τα αμερικανικά διαστημικά λεωφορεία.
Η καριέρα του ξεκίνησε το Μάιο του 1992 και ολοκληρώθηκε το Μάιο του 2011, όταν και αποσύρθηκε.
Συνολικά με το Endeavor πραγματοποίησε 25 πτήσεις στο διάστημα διανύοντας 123 εκατ. μίλια σε απόσταση, ενώ οι πιλότοι που κάθονταν σε αυτές τις θέσεις έκαναν το γύρο το πλανήτη μας σε αυτές τις 25 αποστολές 4671 φορές!

Οταν ο άνθρωπος «περπάτησε» στο Διάστημα. Cheesy Grin

Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα ένα εντυπωσιακό αλλά και ιστορικό βίντεο. Πρόκειται για την καταγραφή του πρώτου αμερικανού αστροναύτη που βγήκε από το σκάφος του και πραγματοποίησε μια βόλτα στο διαστημικό κενό. Ηταν ο Εντ Γουάιτ, μέλος του πληρώματος της αποστολής Gemini 178, που έκανε τον διαστημικό περίπατο στις 3 Ιουνίου του 1965.
Ο πρώτος άνθρωπος που «περπάτησε» στο διάστημα ήταν ο ρώσος κοσμοναύτης Αλεξέι Λεόνοφ που έκανε το «μεγάλο» βήμα στο κενό στις 18 Μαρτίου του 1965.
Ο Γουάιτ έδεσε στη στολή του δύο «σκοινιά» μήκους περίπου 8 μέτρων και βγήκε από το Gemini IV όταν το σκάφος εκείνη τη στιγμή βρισκόταν σε απόσταση 350 χλμ πάνω από τη Χαβάη και κινούνταν με ταχύτητα περίπου 30 χιλιάδων χλμ/ώρα. Οπως ήταν αναμενόμενο η εμπειρία για τον Γουάιτ ήταν μοναδική σε σημείο το κέντρο ελέγχου της NASA να δυσκολευτεί πολύ να τον πείσει να επιστρέψει στο σκάφος. Μάλιστα στο βίντεο διακρίνεται κάποια στιγμή και ένα γάντι που βγαίνει μέσα από το σκάφος και φεύγει με ταχύτητα στο Διάστημα.
Το εν λόγω γάντι θεωρείται ως το πρώτο διαστημικό «σκουπίδι
http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=452571&h1=true

Κατι απο την απέραντη ομορφία του Συμπαντος.-Κύματα σπάζουν πάνω στην αστρική λιμνοθάλασσα. Cheesy Grin

Το κοντινό αυτό πλάνο προέρχεται από το κέντρο του Νεφελώματος Lagoon (λιμνοθάλασσα) και δείχνει με ευκρίνεια τις λεπτές δομές που σχηματίζονται όταν η ισχυρή ακτινοβολία από νεαρά αστέρια αλληλεπιδρά με το νέφος του υδρογόνου από το οποίο σχηματίζονται.
Η εικόνα τραβήχτηκε με την Προηγμένη Κάμερα του Hubble. Το φως από το υδρογόνο που λάμπει έχει κόκκινο χρώμα. Το φως από το ιονισμένο άζωτο είναι σε πράσινο χρώμα και το φως που διέρχεται μέσα από ένα κίτρινο φίλτρο είναι χρώματος μπλε.
Η λάμψη σε μπλε-λευκό χρώμα πάνω αριστερά είναι φως από ένα λαμπρό άστρο που σκεδάστηκε λόγο πιο έξω από το οπτικό πεδίο. Το οπτικό πεδίο είναι περίπου 3,3 έως 1,7 λεπτά της μοίρας.

Σκωτσέζικο ουίσκι παράγεται στον Διαστημικό Σταθμό ... Cheesy Grin

Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) είναι ανοιχτός σε έρευνες της βιομηχανίας, όμως οι εταιρείες που πραγματοποιούν πειράματα σε τροχιά δεν είναι πάντα αυτές που θα περίμενε κανείς.
Ένα σκοτσέζικο αποστακτήριο έστειλε συστατικά για ουίσκι στο σταθμό και περιμένει να δει τι γεύση θα αποκτήσει με την ωρίμανσή του τα επόμενα χρόνια.
To πείραμα πραγματοποιείται με τη βοήθεια της αμερικανικής εταιρείας NanoRacks, η οποία μεσολαβεί στη NASA για την αποστολή ιδιωτικών πειραματικών φορτίων στον ISS.
Το σκωτσέζικο ουίσκι ωριμάζει σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Οι φιάλες περιέχουν ένα μείγμα τερπενίων, μιας κατηγορίας φυτικών μορίων που συχνά έχουν έντονο άρωμα και αποτελούν συστατικά πολλών αιθέριων ελαίων.
«Πραγματοποιώντας πειράματα σε περιβάλλον μικροβαρύτητας για την αλληλεπίδραση των τερπενίων και άλλων μορίων, θα μάθουμε πολύ περισσότερα για τις γεύσεις και τα αρώματα, ακόμα και για εφαρμογές όπως τα τρόφιμα και τα αρώματα» δήλωσε στο BBC ο Μάικλ Τζόνσον, τεχνικός διευθυντής της NanoRacks.
http://www.bbc.co.uk/news/uk-scotland-glasgow-west-17657804
Ποιος ξέρει; Ίσως τελικά η Ardbeg αποφασίσει να αλλάξει τη διαδικασία που ακολουθεί εδώ και 300 χρόνια και να μεταφέρει την παραγωγή σε τροχιά.

Διαστημοδρόμιο «Γκαγκάριν» Cheesy Grin

Ο πρώτος στη Ρωσία διαστημικός λιμένας (διαστημοδρόμιο) θα κατασκευαστεί στην γενέτειρα του Γιούρι Γκαγκάριν στην περιοχή Σμολένσκ, 200 χιλιόμετρα δυτικά της Μόσχας.
Το Διαστημοδρόμιο «Γκαγκάριν» θα είναι το ανάλογο του κατασκευασμένου στην έρημο του Νέου Μεξικού διαστημοδρόμιο «Αμερική». Στο ρωσικό διαστημοδρόμιο θα στεγαστούν - ένα τερματικό για τους τουρίστες του Διαστήματος, ο ειδικός χώρος απογείωσης για υποτροχιακά διαστημοπλάνα, μουσεία, ατραξιόν, καθώς επίσης και ειδικοί χώροι για εκθέσεις και επιστημονικές διασκέψεις.
Το ρωσικό Διαστημοδρόμιο «Γκαγκάριν» στην περιοχή Σμολένσκ θα αποτελέσει μέρος του κλάστερ (συμπλέγματος) τουρισμού και αναψυχής Yauza-Park έκτασης 350 και πάνω εκταρίων στην τεχνιτή λίμνη Yauzskaya. -Σ΄αυτή την γραφική περιοχή υπάρχει το λεγόμενο «μεγάλο νερό», και πολύ όμορφη φύση. Εκτός απ’ αυτό, από εδώ, σε απόσταση 20 περίπου χιλιομέτρων βρίσκεται το χωριό Κλούσινο - γενέτειρα του Γιούρι Γκαγκάριν. Η αρχική ιδέα ήταν η δημιουργία Διαστημικού Πάρκου ψυχαγωγίας και ατραξιόν, παρόμοιου με το κοσμαγάπητο αμερικανικό πάρκο.
Σκεφτήκαμε ότι δεν είναι αρκετά ενδιαφέρουσα η ιδεα για την τοποθέτηση απλώς κάποιου πυραύλου και κάποιων διαστημικών εγκαταστάσεων γυμνάσματος. Σιγά-σιγά εμφανίστηκε η ιδέα για την κατασκευή σ΄αυτή την περιοχή Διαστημοδρομίου, απ’ όπου οι πλούσιοι τουρίστες θα μπορούσαν να κάνουν ένα σύντομο ταξίδι στα πάνω στρώματα της ατμόσφαιρας και να δοκιμάσουν την κατάσταση της βαρύτητας. Κάτι περισσότερο, σε απόσταση 40 χιλιομέτρων από το μελλοντικό Διαστημοδρόμιο βρίσκεται το χωριό Μποροντινό, που είναι ένα θαυμάσιο, προστατευόμενο από το κράτος Μουσείο της Μάχης του Μποροντινό του 1812.
Η εταιρεία Uniparx σχεδιάζει να προσελκύσει τουρίστες στα υποτροχιακά Διαστημοδρόμια του Διαστημικού Στόλου του Ρίτσαρντ Μπράνσον. Ακριβώς σ΄αυτό τον εκκεντρικό Βρετανό δισεκατομμυριούχο πριν από μερικά χρόνια ήρθε η ιδέα για τη δημιουργία του πρώτου διαστημικού λιμένα.
Η κατασκευή του Διαστημοδρομίου «Αμερική», του στοίχισε 209 εκατομμύρια δολάρια.
Τα εισιτήρια για το διαστημικό ταξίδι, αξίας 200 χιλιάδων δολαρίων τα έχουν ήδη αγοράσει σχεδόν 500 άτομα. Η πρώτη υποτροχιακή πτήση, που έχει προγραμματιστεί για το τέλος του τρέχοντος έτους, θα περάσει στο διαστημόπλοιο SpaceShip Two , το οποίο μοιάζει με τα διασυνδεδεμένα τρία αεροπλάνα.
Ο Μπράνσον και τα δύο παιδιά του, όπως είπε ο ίδιος, θα είναι μεταξύ των πρώτων, που θα κάνουν αυτή την πτήση.
Η κατασκευή ενός άλλου Διαστημοδρομίου ολοκληρώνεται τώρα στη Σουηδία από τον πρώτο διαστημικό τουρίστα αυτής της χώρας Μπεντ Σόντερκβιστ (Bengt Soderkvist). Αυτό το πρώτο κοινό με τον Ρίτσαρντ Μπράνσον έργο Virgin Galactic, βρίσκεται 45 χιλιόμετρα από το Ευρωπαϊκό Διαστημικό Κέντρο «Esranzh» (Εσράνζ), από το οποίο εκτοξεύονται δορυφόροι και πύραυλοι,- τόνισε ο Αλεξάντρ Ταρασέβιτς.

Στη Ρωσία γιορτάζουν τη Διεθνή Ημέρα Κοσμοναυτικής. Cheesy Grin

Η Ρωσία γιορτάζει σήμερα για 50η φορά την Ημέρα της Κοσμοναυτικής.
Πριν 51 χρόνια – στις 12 Απριλίου 1961 – ο Γιούρι Γκαγκάριν με το διαστημόπλοιο Βοστόκ για πρώτη φορά στον κόσμο πραγματοποίησε μία περιστροφή γύρω από τη Γη. Η πτήση, η οποία διήρκεσε 108 λεπτά, έχει ανοίξει μια νέα εποχή στην εξερεύνηση του Διαστήματος.
Η ρωσική αστροναυτική επιστήμη, όπως είπε ο Λέβ Ζελιόνι, διευθυντής του Ινστιτούτου Διαστημικών Ερευνών της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών θέτει για τα πλησιέστερα χρόνια ένα νέο καθήκον- το καθήκον της εξασφάλισης πτήσεων αποστολών στη Σελήνη, στους πόλους της οποίας ανακαλύφθηκε πάγος νερού. Μετά την επίσκεψη στο δορυφόρο της Γης προβλέπεται να πραγματοποιηθούν ταξίδια στον Άρη και άλλους πλανήτες,- είπε ο Ζελιόνι.
Εν τω μεταξύ, η 12η Απριλίου έχει ανακηρυχθεί επίσημα από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ Διεθνής Ημέρα Πτήσης του Ανθρώπου στο Διάστημα.

«Παγιέχαλι»-«Πάμε»
Ηταν 12 Απρίλη 1961- 9h,6m,59,7sec ωρα Μοσχας οταν το Vostok No.1,απογειωνεται απο το Κοσμοδρομιο του Μπαικανουρ ανοιγωντας μια νεα εποχή για την ανθρωποτητα, την εποχή της ανθρωπινης παρουσίας στο Διάστημα.
Περισσότερα στην δημοσίευση 11/4/2011-Σελ.40

Εκτοξεύτηκε το "Прогресс М-15М". Cheesy Grin

Από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στις 16:50:24 ώρα Μόσχας στις 20/4/2012 εκτοξεύτηκε το φορτηγό διαστημόπλοιο "Πρόοδος M-15M."
Ο σκοπός του ειναι η εξασφαλίση τη συνέχισης της λειτουργίας του σε τροχιάς Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), σύμφωνα με τις υποχρεώσεις της ρωσικής πλευράς για το έργο αυτό.
Ο κύριος στόχος της πτήσης ειναι η παράδοση στον σταθμό άνω των 2,6 τόνων διαφόρων φορτίων που απαιτούνται για τη συνέχιση του ΔΔΣ σε επανδρωμένη λειτουργία και να διασφαλίστει η ζωή και το έργο του πληρώματος.
Το διαστημόπλοιο τέθηκε σε τροχιά αναφοράς με τις ακόλουθες παραμέτρους: την κλίση του 51,63 βαθμούς, το ελάχιστο ύψος των 193,68 χιλιόμετρα, μέγιστο - 256,52 χιλιόμετρα, τροχιακή περίοδος - 88,7 λεπτά.
Στον ΔΔΣ σε τροχιά εργάζονται τώρα: οι Ρώσοι κοσμοναύτες Anton Shkaplerov, Ανατόλι Ivanishin και Oleg Kononenko, οι Αμερικανοί αστροναύτες Ντάνιελ Burbank και Donald Pettit και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος ο αστροναυτης Αντρέ Kuipers (Κάτω Χώρες).
Το "Прогресс М-15М". συνδέθηκε με το "Pierce" ρωσικό τομέα (RS), στις 18:39:33 ώρα Μόσχας στις 22/4/2012.

Το διαστημικό σκάφος «Progress» θα το μετατρέψουν σε εργαστήριο. Cheesy Grin

Το ρωσικό φορτηγό διαστημικό σκάφος «Progress» αποσυνδέθηκε στις 19/4/2012 από το ΔΔΣ και για 9 εικοσιτετράωρα θα το μετατρέψουν σε επί της τροχιάς εργαστήριο.
Μετά την αποσύνδεση του «φορτηγού» από τον σταθμό, το «Progress M-14M», γεμάτο με σκουπίδια από το ΔΔΣ θα αρχίσει την αυτόνομη πτήση.
Το σκάφος θα το μεταφέρουν σε ακίνδυνη απόσταση από τον σταθμό και για μερικές μέρες θα πραγματοποιούν πάνω του το πείραμα «Ραντάρ-Προγκρές». Στόχος του πειράματος – ο προσδιορισμός της χωροχρόνου εξάρτησης της πυκνότητας, της θερμοκρασίας, της ιοντικής σύνθεσης της τοπικής ανομοιογένειας της ιονόσφαιρας, η οποία προκύπτει από την λειτουργία των κινητήρων του σκάφους.
Μετά την διεξαγωγή του πειράματος το «Progress» θα βυθιστεί σε ειδική περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού στο «νεκροταφείο των διαστημοπλοίων».

Νέα αποστολή στο ΔΔΣ. Cheesy Grin

Στην Αστρούπολη θα εγκριθεί σήμερα το πλήρωμα της νέας αποστολής στο ΔΔΣ. Εκεί επίσης θα δωθεί η πρώτη πριν την πτήση συνέντευξη τύπου του βασικού και του αναπληρωματικού πληρώματος.
Όπως αναμένεται, μέλη του βασικού πληρώματος θα είναι οι κοσμοναύτες της Ροσκόσμος Γκενάντι Πάνταλκα και Σεργκέι Ρέβιν, καθώς επίσης και ο αστροναύτης της ΝΑΣΑ Τζόζεφ Άκαμπα. Το επανδρωμένο διαστημόπλοιο Σογιούζ προβλέπεται θα πετάξει στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 15 Μαΐου από το Μπαϊκονούρ.

Πειράματα με φυσαλίδες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Cheesy Grin

Πίσω από τα διαστημικά παιχνίδια με τις φυσαλίδες βρίσκεται ο Ντον Πετίτ ο οποίος επισκέπτεται για τέταρτη φορά τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο αστροναύτης ήταν για πρώτη φορά μέλος του πληρώματος του Σταθμού το 2002, επέστρεψε το 2003 και ξανά το 2008. Τώρα είναι μέλος της αποστολής «Expedition 30»..
Ο Πετίτ στον ελεύθερο χρόνο του συνηθίζει να «στήνει» διάφορα παιχνίδια χρησιμοποιώντας τις συνθήκες έλλειψης βαρύτητας που επικρατούν στον ISS. Ολα αυτά τα παιχνίδια τα καταγράφει σε βίντεο τα οποία δείχνουν τη συμπεριφορά αντικειμένων, υγρών και άλλων στοιχείων σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας. Ορισμένα από αυτά τα βίντεο, όπως ένα όπου ο Πετίτ προσπαθεί να πιεί καφέ («Zero G Coffee Cup»), έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή στον κυβερνοχώρο.
Αυτή τη φορά ο Πετίτ αποφάσισε να περάσει τον χρόνο του εγχέοντας φυσαλίδες μέσα σε… φυσαλίδες. Καταφέρνει επίσης να «κλείσει» μέσα σε μια φυσαλίδα ένα αναβράζον δισκίο το οποίο διαλύεται στο εσωτερικό της χωρίς αυτή να σπάσει.
Τα πραγματικά εντυπωσιακά αποτελέσματα των παιχνιδιών-πειραμάτων παρουσιάζονται στο σχετικό βίντεο που ήδη έχει προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον.
http://www.thatvideosite.com/v/230

H ωραιότερη θέα στο Ηλιακό Σύστημα! Cheesy Grin

Ο Αλεξ Ρίβεστ, φοιτητής του ΜΙΤ, έχει γίνει γνωστός τον τελευταίο καιρό από τα βίντεο που φτιάχνει χρησιμοποιώντας εικόνες από διαστημικά και επίγεια τηλεσκόπια καθώς και από δορυφόρους. Ο Ρίβεστ συνθέτει και μοντάρει τις εικόνες με μοναδικό τρόπο. Η τελευταία του δημιουργία έχει συγκεντρώσει τα φώτα της δημοσιότητας στον κυβερνοχώρο και όχι άδικα.
Εδώ ο Ρίβεστ συνέθεσε εικόνες που έχουν καταγράψει αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και έφτιαξε ένα πραγματικά εκπληκτικό βίντεο που "τοποθετεί" τον θεατή μέσα σε ένα σκάφος που κινείται πάνω από τη Γη. Οι εικόνες του πλανήτη μας αλλά και η αίσθηση που προσφέρει στον θεατή είναι τόσο εντυπωσιακά ώστε το βίντεο έλαβε τον χαρακτηρισμό της «ωραιότερης θέας στο Ηλιακό Σύστημα».
http://www.youtube.com/watch?v=fePOlaSc6jA

H τελευταία πτήση του διαστημικού λεωφορείου Discovery .... πάνω από την Ουάσινγκτον. Cheesy Grin

Την τελευταία του πτήση πάνω σε ειδικά τροποποιημένο αεροσκάφος πραγματοποίησε την Τρίτη το παροπλισμένο πλέον διαστημικό λεωφορείο Discovery προς το Εθνικό Μουσείο Αέρος και Διαστήματος κοντά στην Ουάσινγκτον όπου θα εκτεθεί μόνιμα.
Το Β-747 της NASA απογειώθηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι κοντά στο ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα.
Πριν προσγειωθεί στο διάδρομο του διεθνούς αεροδρομίου Ντάλες της Βιρτζίνια, που βρίσκεται κοντά στο παράρτημα του Μουσείου όπου θα εκτεθεί το λεωφορείο, πέταξε σε μικρό ύψος πάνω από το κέντρο της Ουάσινγκτον.
Την Πέμπτη θα πραγματοποιηθεί στο Μουσείο τελετή για την επίσημη άφιξη του Discovery, του παλαιότερου από τα τρία διαστημικά λεωφορεία του στόλου.
Το Discovery είχε κάνει το τελευταίο ταξίδι του σε τροχιά τον Φεβρουάριο-Μάρτιο 2011, για μια αποστολή 13 ημερών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) και ήταν το πρώτο από τα τρία λεωφορεία που τέθηκε μετά από τρεις δεκαετίες εκτός λειτουργίας.
Εκτοξεύτηκε για πρώτη φορά στις 30 Αυγούστου του 1984 και έχει πραγματοποιήσει τις περισσότερες ημέρες επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων (συνολικά 352), διασχίζοντας 241 εκατομμύρια χιλιόμετρα σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Μετέφερε επίσης κατά τη διάρκεια 39 αποστολών 246 αστροναύτες, τον μεγαλύτερο αριθμό από τα άλλα λεωφορεία.
Τα δύο άλλα λεωφορεία, το Atlantis και το Endeavour, θα μετακινηθούν αντίστοιχα στο Μουσείο του Λος Άντζελες και στο κέντρο επισκεπτών του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι στη Φλόριντα.
Το Enterprise, ένα πρωτότυπο που ποτέ δεν πέταξε στο διάστημα και βρισκόταν και αυτό στο Μουσείο Διαστήματος, όπου θα αντικατασταθεί από το Discovery, θα εκτεθεί στη συνέχεια σε ένα μουσείο στη Νέα Υόρκη.
Υπενθυμίζεται ότι το Challenger είχε καταστραφεί λίγο μετά την εκτόξευση του τον Ιανουάριο του 1986 και το Columbia είχε καταστραφεί κατά την επάνοδό του στη Γη τον Φεβρουάριο του 2003. Συνολικά δεκατρείς αστροναύτες έχασαν τη ζωή τους.
Το πρόγραμμα των διαστημικών λεωφορείων ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 2011 με την πτήση του Atlantis.
Στο εξής, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εξαρτώνται από τα ρωσικά διαστημόπλοιά Soyuz για να στείλουν τους αστροναύτες τους στον ISS μέχρι το 2015 όταν ένα νέο αμερικανικό διαστημόπλοιο θα αναλάβει και πάλι αποστολές.
Η NASA υπολογίζει στον ιδιωτικό τομέα και ενθαρρύνει περισσότερες εταιρείες να εισέλθουν στην κούρσα του διαστήματος. Το διαστημόπλοιο SpaceX θα κάνει την πρώτη ιδιωτική πτήση επίδειξης με φορτίο προς τον ISS στις 30 Απριλίου, σύμφωνα με τον προγραμματισμό, ενώ θα μεταφέρει και αστροναύτες στη συνέχεια.
http://www.youtube.com/watch?v=mL0X_033odM&feature=player_embedded

Η Ρωσία ετοιμάζεται για μια νέα φάση στην εξερεύνηση του Διαστήματος. Cheesy Grin

Για την υλοποίηση του φιλόδοξου σχεδίου απαιτούνται όχι μόνο διαστημόπλοια νέας γενιάς, αλλά και εκσυγχρονισμένα κοσμοδρόμια.
Σχεδιάζεται ότι μέχρι το 2020 το 90 τοις εκατό των διαστημικών εκτοξεύσεων θα γίνεται από ρωσικό έδαφος.
Η βασικό εξέδρα εκτόξευσης της χώρας ήταν για πολύν καιρό το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ, που χτίστηκε ακόμη από τα σοβιετικά χρόνια. Το 1991 το Καζαχστάν, στο έδαφος του οποίου βρίσκεται το κοσμοδρόμιο, έγινε ανεξάρτητο κράτος. Η Ρωσία ξοδεύει ετησίως 165 εκατομμύρια δολάρια για την ενοικίαση και τη συντήρηση των εγκαταστάσεων του ιστορικού αυτού κοσμοδρομίου, λέει ο κοσμοναύτης, δύο φορές Ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης Αλεξάντρ Αλεξαντρόφ:
Για εμάς αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό καθήκον: να έχουμε το δικό μας κοσμοδρόμιο, ώστε να απελευθερωθούμε από τη μίσθωση του Μπαϊκονούρ από το Καζαχστάν.
Έως εκεί και η διαδρομή δεν είναι μικρή για τη μεταφορά του εξοπλισμού και η συντήρηση της υποδομής δεν είναι φθηνή.
Το νέο ρωσικό κοσμοδρόμιο «Βοστότσνι» (σ.τ.μ. ανατολικό) κατασκευάζεται στην περιφέρεια του Αμούρ. Στο σχεδιασμό του συμπλέγματος έχουν συμπεριληφθεί δύο εξέδρες εκτόξευσης, ένα κέντρο για την εκπαίδευση και την ιατρική εξέταση των κοσμοναυτών, εργοστάσια παραγωγής υδρογόνου και οξυγόνου. Συνολικά θα αποτελείται από περίπου χίλια πεντακόσια κτiρια και εγκαταστάσεις υψηλής τεχνολογίας. Η έναρξη της λειτουργίας της πρώτης εξέδρας εκτόξευσης και οι πρώτες εκτοξεύσεις μη επανδρωμένων σκαφών έχουν προγραμματιστεί για το 2015. Κατά τους προκαταρκτικούς υπολογισμούς το 2020 από το «Βοστότσνι» θα εκτοξευθούν περίπου τα μισά ρωσικά διαστημικά σκάφη.
Ως εκείνη τη στιγμή σε αντικατάσταση των διαστημοπλοίων της σειράς «Σογιούζ» πρέπει να έρθει το επαναχρησιμοποιούμενο επανδρωμένο διαστημόπλοιο «Ρους», που είναι σχεδιασμένο για πτήσεις όχι μόνο στη γήινη, αλλά και στη σεληνιακή τροχιά. Το πλήρωμα του διαστημοπλοίου νέας γενιάς θα αποτελείται όχι από τρεις, όπως τώρα στα «Σογιούζ», αλλά από έξι άτομα. Θα είναι σε θέση να παίρνουν μαζί τους στο Διάστημα τουλάχιστον 500 κιλά φορτίου.
Δίπλα στις εξέδρες εκτόξευσης του «Βοστότσνι» θα αναπτυχθεί μια πόλη με πληθυσμό 35 χιλιάδες κατοίκους. Οι αρχιτέκτονες έλαβαν υπόψη τους ότι θα πηγαίνουν εκεί τουρίστες όχι μόνο από τη Ρωσία, αλλά και από όλο τον κόσμο. Γι’ αυτό το «Βοστότσνι» έχει σχεδιαστεί ως μια μοναδική cosmo-land. Το μερίδιο του δεύτερου βασικού και ήδη λειτουργούντος κοσμοδρομίου στο «Πλισέτσκ» θα αναλογεί περίπου το 40% των διαστημικών εκτοξεύσεων. Όσο για το κοσμοδρόμιο «Μπαϊκονούρ», η Ρωσία σχεδιάζει να πραγματοποιεί από εκεί μόνο το 10% των εκκινήσεων.

Σε απόσταση 12,7 δισ. ετών φωτός βρίσκεται το πιο μακρινό σμήνος γαλαξιών. Cheesy Grin

Ιάπωνες αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα σμήνος γαλαξιών σε απόσταση 12,72 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη και, όπως ανακοίνωσαν, είναι το πιο μακρινό, στον χώρο και τον χρόνο, που έχει ποτέ ανακαλυφθεί.
Η ανακάλυψη, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, έγινε από ερευνητές του Πανεπιστημίου Προωθημένων Σπουδών και του Εθνικού Αστρονομικού Παρατηρητηρίου της Ιαπωνίας, με τη χρήση του ισχυρού επίγειου τηλεσκοπίου Σουμπαρού στη Χαβάη.
Οι αστρονόμοι, που θα κάνουν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό περιοδικό αστροφυσικής «Astrophysical Journal», «διείσδυσαν» στο απώτατο παρελθόν, σε μια εποχή περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια μετά την αρχική «έκρηξη» της δημιουργίας του σύμπαντος (Μπιγκ Μπανγκ). Όπως είπαν, η ανακάλυψή τους δείχνει ότι ήδη από τα πρώιμα στάδια του σύμπαντος, όταν δεν είχε κλείσει καν το πρώτο δισεκατομμύριο της σημερινής ηλικίας του (περίπου 13,7 δισ. έτη), ένα σμήνος γαλαξιών είχε προλάβει κιόλας να σχηματισθεί. Αυτό το πρώιμο γαλαξιακό «πρώτο-σμήνος» θα βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τη διαχρονική εξέλιξη της δομής του σύμπαντος και ειδικότερα την εξέλιξη των γαλαξιών.
Στο παρελθόν ερευνητές, χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο «Hubble» της NASA, είχαν ανακοινώσει ότι την ανακάλυψη ενός πιθανού σμήνους γαλαξιών ακόμα πιο μακριά από τη Γη, περίπου στα 13,1 δισεκατομμύρια έτη φωτός, όμως εκείνη η ανακάλυψη δεν έχει ακόμα επιβεβαιωθεί, σύμφωνα με τους Ιάπωνες ερευνητές.

Γενέθλια έχει το Hubble. Εγινε 22 ετών. Cheesy Grin

Ηταν 24 Απριλίου του 1990 όταν η NASA ανακοίνωσε ότι το πρώτο διαστημικό τηλεσκόπιο εκτοξεύτηκε επιτυχώς. Οι εκτιμήσεις των ειδικών ανέφεραν ότι το Hubble θα είχε διάρκεια ζωής η οποία δεν θα ξεπερνούσε τα δέκα έτη. Ομως χάρις στις τακτικές επανδρωμένες αποστολές επισκευής και αναβάθμισης το Hubble όχι μόνο συνεχίζει να λειτουργεί αλλά βλέπει ακόμη πιο βαθιά και «καθαρά» μέσα στο Σύμπαν.
Η επιτυχημένη λειτουργία του Hubble οδήγησε τις διαστημικές υπηρεσίες σε όλο τον κόσμο να κατασκευάσουν και να εκτοξεύσουν πλήθος διαστημικών τηλεσκοπίων δημιουργώντας ένα μικρό στόλο που καταγράφει συνεχώς όλα όσα συμβαίνουν στις κοντινότερες αλλά και πιο μακρινές διαστημικές περιοχές.
Βιογραφικό. Cheesy Grin

Εκτόξευση: 24 Απριλίου 1990
Βάρος: 11 τόνοι
Μήκος: 43.5 μέτρα
Θέση: 569 χλμ έξω από τη Γη
Τροχιά: Ολοκληρώνει μια περιστροφή της Γης σε 97 λεπτά
Ονομα: Πήρε το όνομα του από τον κορυφαίο αστρονόμο Εντουιν Χαμπλ που ανακάλυψε ότι το Σύμπαν επεκτείνεται βάζοντας τα θεμέλια για τη διατύπωση της θεωρίας της Μεγάλης Εκρηξης
Κόστος: Η κατασκευή και εκτόξευση του κόστισε 1,5 δις δολάρια
Εργασία: Το τηλεσκόπιο μεταδίδει κάθε εβδομάδα περί τα 120 GB δεδομένων ποσότητα που ισοδυναμεί με ένα ράφι γεμάτο βιβλία μήκους ενός χιλιομέτρου.
Βίντεο:
http://www.youtube.com/watch?v=H33BXuPXB98

Η διασημότερη φωτογραφία που έχει τραβήξει το Hubble-«Πύλες της Δημιουργίας»και για Δώρο γενεθλίων του Hubble μια εικόνα του νεφελώματος της Ταραντούλας

Πράσινο φως για την πρώτη ιδιωτική αποστολή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Cheesy Grin

Σε ένα σημαντικό ορόσημο στην ιστορία των διαστημικών επιχειρήσεων, η NASA έδωσε το πράσινο φως για την εκτόξευση ενός ιδιωτικού μεταγωγικού σκάφους στο πολυεθνικό εργαστήριο του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Το Dragon της εταιρείας SpaceX, την οποία ίδρυσε ένα μεγάλο κεφάλι της Σίλικον Βάλεϊ, προγραμματίζεται να αναχωρήσει στις 30 Απριλίου, με καθυστέρηση λίγων μηνών.
Το Dragon, μια κωνική κάψουλα που θα μπορούσε να αναβαθμιστεί στο μέλλον ώστε να μεταφέρει και πληρώματα εκτός από εξοπλισμό και εφόδια, επρόκειτο να εκτοξευτεί τον περασμένο Νοέμβριο, ωστόσο η SpaceX, ή Space Exploration Technologies, έκρινε ότι χρειαζόταν περισσότερο χρόνο για δοκιμές.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, το Dragon έγινε το πρώτο σκάφος ιδιωτικής εταιρείας που τέθηκε σε χαμηλή γήινη τροχιά και αργότερα επέστρεψε στη Γη.
Η Space Χ, το νέο εγχείρημα του Ίλον Μασκ, συνιδρυτή του PayPal, είναι μία από τις μία από τις πέντε εταιρείες που εξασφάλισαν συμβόλαια με τη NASA για αποστολές ανεφοδιασμού στον ISS, με την προοπτική να αναλάβουν αργότερα και τις μεταφορές πληρωμάτων.
Αυτό σημαίνει ότι ο ιδιωτικός τομέας θα αναλάβει να καλύψει το κενό που άφησε η απόσυρση των διαστημικών λεωφορείων. Στο μεταξύ, τα ρωσικά Soyuz είναι τα μόνα σκάφη που μπορούν να προσεγγίσουν τον ISS, και η Ρωσία χρεώνει 60 εκατομμύρια δολάρια για τη μεταφορά κάθε Αμερικανού αστροναύτη.
Η δεύτερη από τις εταιρείες που συνεργάζονται με τη NASA, η Orbital Sciences Corp., προγραμματίζει την παρθενική εκτόξευση της δικής της κάψουλας, με την ονομασία Cygnus, πιθανώς εντός του 2012.
Οι υπόλοιπες εταιρείες είναι η Boeing, η Sierra Nevada και η Blue Origin, η εταιρεία που δημιούργησε ο ιδρυτής της Amazon.com Τζεφ Μπέζος.
Στην πρώτη ιδιωτική αποστολή ανεφοδιασμού του ISS, το Dragon θα μεταφέρει 521 κιλά τροφίμων, ρούχων και μη κρίσιμου εξοπλισμού.
Θα υποβληθεί σε μια σειρά ελέγχων όταν τεθεί σε τροχιά και θα προσδεθεί στον σταθμό στις 3 Μαΐου. Θα παραμείνει εκεί για αρκετές εβδομάδες, οπότε θα γεμίσει με ένα φορτίο 660 κιλών και θα πέσει στον Ειρηνικό Ωκεανό, από όπου θα ανακτηθεί.
Ο πύραυλος Falcon της SpaceX, πάνω στον οποίο θα τοποθετηθεί το Dragon, προγραμματίζεται να εκτοξευτεί από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στις 19.22 ώρα Ελλάδας στις 30 Απριλίου.
Boeing.
H Boeing σκοπεύει να μεταφέρει αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με μια νέα κάψουλα που προγραμματίζεται να εκτοξευτεί στην παρθενική της πτήση το 2016.
Το διαστημικό ταξί της Boeing («ταξί» με την έννοια του μισθωμένου οχήματος) είναι το CST-100, μια επταθέσια κωνική κάψουλα διαμέτρου 4,5 μέτρων, η οποία βασίζεται σε τεχνολογίες των αποστολών Apollo και του διαστημικού λεωφορείου.
Στις 3 Απριλίου, το πρωτότυπο του CST-100 υποβλήθηκε επιτυχώς σε δοκιμή πτώσης στην έρημο της Νεβάδα, προκειμένου να ελεγχθούν τα τρία αλεξίπτωτα με τα οποία το σκάφος θα επιστρέφει στη Γη. Η κάψουλα θα ακουμπά στο έδαφος προστατευμένη από αερόσακους, θα μπορεί όμως να να προσθαλασσώνεται σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
«Θα μπορούσαμε να προχωρήσουμε στην πρώτη εκτόξευση ακόμα και το 2015, ανάλογα με τη χρηματοδότηση [από τη NASA], με το σημερινό προϋπολογισμό όμως θα είναι πιθανότατα το 2016» είπε στο Space.com ο Τζον Έλμπον, αντιπρόεδρος του τμήματος διαστημικής εξερεύνησης της Boeing.
Η Boeing, πάντως, σκοπεύει να αξιοποιήσει το CST-100 και στην αγορά του διαστημικού τουρισμού, συνεργαζόμενη με την Bigelow Aerospace, η οποία αναπτύσσει φουσκωτά διαστημικά ξενοδοχεία, καθώς και με την Space Adventures, η οποία σχεδιάζει να προσφέρει ταξίδια αναψυχής σε χαμηλή γήινη τροχιά.

Το πλήρωμα του ΔΔΣ επιστρέφει στη Γη. Cheesy Grin

Τα μέλη του πληρώματος του ΔΔΣ οι Ρώσοι Αντόν Σκάπλεροφ και Ανατόλι Ιβανίσιν, καθώς επίσης και ο Αμερικανός Ντάνιελ Μπέρμπανκ επιστρέφουν στη Γη.
Η προσεδάφισή τους έχει προγραμματιστεί για σήμερα στις στέπες του Καζακστάν. Για τελευταία φορά θα χρησιμοποιηθεί για αυτό τον σκοπό το ρωσικό αναλογικό διαστημόπλοιο Σογιούζ, το οποίο θα αντικατασταθεί από οχήματα ψηφιακής διαχείρισης.
Οι κοσμοναύτες εργάστηκαν στο ΔΔΣ 165 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου πραγματοποίησαν δεκάδες επιστημονικά πειράματα, έκαναν περιπάτους στο ανοικτό Διάστημα και παρακολουθήσεις της επιφάνειας της Γης. Στο Σταθμό εξακολουθούν να εργάζονται ο Ρώσος Ολέ Κονονένκο, ο Αμερικανός Ντόναλντ Πέτιτ και ο αστροναύτης του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος Αντρέ Κέιπερς.
Στις 17 Μαΐου στο Σταθμό θα φτάσει νέο ρωσοαμερικανικό πλήρωμα.

To Hubble κατασκοπεύει το επιθανάτιο σόου ενός άστρου. Cheesy Grin

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble μετέδωσε την εντυπωσιακότερη ως σήμερα εικόνα του Νεφελώματος του Αβγού, ενός φαντασμαγορικού σύννεφου από αέρια και σκόνη που περιβάλλει ένα ετοιμοθάνατο άστρο.
Πίσω από το πυκνό, αδιαφανές νέφος που διακρίνεται στην εικόνα πιστεύεται ότι κρύβεται ένα άστρο μέσου μεγέθους, το οποίο έχει φτάσει το τέλος της ζωής του και μετατρέπεται σε κόκκινο γίγαντα.
Σε αυτή τη βραχύβια φάση της αστρικής εξέλιξης, οι πυρηνικές αντιδράσεις σύντηξης βγαίνουν εκτός ελέγχου και διογκώνουν το άστρο, το οποίο τελικά εκτινάσσει τα εξωτερικά του στρώματα στο διάστημα.
Αυτό που προκύπτει είναι ένα «πρωτοπλανητικό νεφέλωμα», το οποίο θα διατηρηθεί ακόμα και μετά το θάνατο του άστρου, οπότε θα ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα.
Στο Νεφέλωμα του Αβγού, που βρίσκεται στην κατεύθυνση του αστερισμού του Κύκνου, το αστρικό υλικό εκτινάσσεται προς τα έξω κατά κύματα, δημιουργώντας μια σειρά από φωτεινούς κύκλους και τόξα στην εικόνα.
Το ίδιο το άστρο δεν είναι ορατό στη φωτογραφία, ωστόσο ολόκληρο το νεφέλωμα φωτίζεται από λαμπρες δέσμες ακτινοβολίας, οι οποίες πιστεύεται ότι πηγάζουν από δακτυλιοειδείς τρύπες στο εσωτερικό στρώμα σκόνης.
Ο μηχανισμός που γεννά αυτές τις τρύπες παραμένει άγνωστο, ωστόσο μια πιθανή εξήγηση είναι ότι στο κέντρο του νεφελώματος βρίσκεται όχι ένα άστρο αλλά ένα δυαδικό σύστημα, δηλαδή δύο άστρα σε τροχιά το ένα γύρω από το άλλο. Η αλληλεπίδρασή τους θα μπορούσε να δημιουργεί δέσμες υλικού που εκτινάσσονται προς τα έξω και τρυπούν τα σύννεφα σκόνης.
Τα πρωτοπλανητικά νεφελώματα δεν είναι καλά κατανοητά επειδή είναι εξαιρετικά σπάνια: διαρκούν μόνο μερικές χιλιάδες χρόνια, ένα αμελητέο χρονικό διάστημα στα δισεκατομμύρια χρόνια που ζει το μέσο άστρο.
Το Νεφέλωμα του Αβγού ανακαλύφθηκε πριν από 40 χρόνια, ακόμα και σήμερα, όμως, οι αστρονόμοι δεν μπορούν καν να προσδιορίσουν το μέγεθος και την απόστασή του.
Σύμφωνα με την καλύτερη εκτίμηση βρίσκεται σε απόσταση 3.000 ετών φωτός, δεν αποκλείεται όμως να είναι μεγαλύτερο και να βρίσκεται σε μεγαλύτερη απόσταση, ή να είναι μικρότερο και να βρίσκεται πιο κοντά.
Η εικόνα δημιουργήθηκε από εκθέσεις στο ορατό και το υπέρυθρο φως με την Ευρυγώνια Κάμερα 3 του Hubble.

Προσγειώθηκε με επιτυχία το Soyuz. Cheesy Grin

Προσγειώθηκε στις 03:45 μμ, ώρα Μόσχας με ασφάλεια στο Καζακστάν το Soyuz TMA-22, η κάψουλα που μετέφερε τον αστροναύτη της NASA Dan Burbank καιτους Ρώσους κοσμοναύτες Anton Shkaplerov και Anatoly Ivanishin.

Τα πληρώματα της αποστολής στο ΔΔΣ αναχωρούν για το Μπαϊκονούρ. Cheesy Grin

Τα πληρώματα της πρώτης φέτος μακρόχρονης αποστολής στο ΔΔΣ αναχωρούν σήμερα για το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ, όπου θα περιμένουν την εκτόξευση του διαστημοπλοίου Σογιούζ.
Οι Ρώσοι κοσμοναύτες Γκενάντι Πάνταλκα και Σεργκέι Ρέβιν, καθώς επίσης και ο αστροναύτης της NASA και Τζόζεφ ΄Ακαμπα θα κάνουν τις τελευταίες δοκιμές των σκαφάνδρων πτήσης και θα ελέγξουν για άλλη μιά φορά τη βολικότητα της διαχείρισης του ψηφιακού διαστημοπλοίου Σογιούζ, με το οποίο θα πετάξουν στο Διάστημα.
Η εκτόξευση του διαστημοπλοίου έχει προγραμματιστεί για τις 15 Μαΐου και η σύζευξή του με Διεθνή Διαστημικό Σταθμό - για τις 17 Μαΐου.

Σπάνιο κοσμικό φαινόμενο εντόπισε το τηλεσκόπιο Chandra. Cheesy Grin

Ενα εντυπωσιακό κοσμικό φαινόμενο κατέγραψε το διαστημικό τηλεσκόπιο Chandra. To Chandra εντόπισε μια περιοχή στον γαλαξία Μ83 η οποία λούζεται κυριολεκτικά από την ακτινοβολία που εκπέμπει ένα μυστηριώδες είδος μαύρης τρύπας. Το οπτικό αποτέλεσμα του φαινομένου είναι μοναδικό αφού η περιοχή του γαλαξία που δέχεται την ακτινοβολία έχει λάβει ένα έντονο ροζ χρώμα.
Το φαινόμενο προκαλείται από μια πηγή ακτίνων X την οποία οι ειδικοί έχουν ονομάσει «υπερφωτεινή» πηγή ακτίνων X (ultraluminous X-ray ή ULX). Αυτές οι υπερφωτεινές πηγές είναι ένα μυστηριώδες είδος μελανών οπών που παράγουν γιγάντιες ποσότητες ενέργειας με την μορφή ακτίνων Χ.
Υπολογίζεται ότι αυτές οι μαύρες τρύπες εκπέμπουν ενέργεια ανάλογη με εκείνη που εκπέμπουν ένα εκατομμύριo άστρα σαν τον Ηλιο. Οι επιστήμονες εικάζουν ότι οι μαύρες τρύπες του είδους έχουν μάζα πολλές φορές μεγαλύτερη από εκείνη των «συμβατικών» μελανών οπών που υπάρχουν στο Σύμπαν.

Σχέδιο επανάληψης του πειράματος Mars-500 στο ΔΔΣ. Cheesy Grin

Το Mars-500, πείραμα προσομοίωσης της αποστολής στον Άρη, κατά τη γνώμη των υπεύθυνων του προσώπων, θα ήταν σκόπιμο να συνεχιστεί σε περίγεια τροχιά.
Το πρόγραμμα Mars-500, διαρκείας 520 ημερών ολοκληρώθηκε τον Νοέμβριο του 2011 στο μοσχοβίτικο Ινστιτούτο Βιοϊατρικών Προβλημάτων (IBMP). Τρείς πολίτες της Ρωσίας, ένας Γάλλός, ένας Ιταλός και ένας Κινέζος βρίσκονταν μέσα σε ακίνητο τεχνολογικό σύστημα, που έμοιαζε με διαστημόπλοιο, σε πλήρη απομόνωση από τον έξω κόσμο. Η συσσωρευμένη εμπειρία εκτιμάται πολύ θετικά από τους ειδικούς, οι οποίοι τονίζουν ότι τα δεδομένα που έχουν συλλεχθεί θα αποτελέσουν τη βάση κατά τον σχεδιασμό των μελλοντικών διαπλανητικών αποστολών.
Παρόλα αυτά, οι άνθρωποι, εκτελώντας στην πραγματικότητα τη διαστημική αποστολή θα βρεθούν αντιμέτωποι με πολλούς ολέθριους παράγοντες του διαστημικού χώρου, οι οποίοι δεν υπάρχουν στη Γη - π.χ. με τη διαστημική ακτινοβολία και την έλλειψη βαρύτητας.
Η ραδιενέργεια βλάπτει το DNA, τον κρυσταλλοειδή φακό και αμφιβληστροειδή χιτώνα, τον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε μοιραία λάθη κατά τη διαχείριση του διαστημοπλοίου.
Ο παράγοντας έλλειψης βαρύτητας έχει πολύ μεγάλη σημασία κατά την εκτίμηση της απώλειας ασβεστίου και της μείωσης της πυκνότητας των οστέων των αστροναυτών.
Η εμπειρία δε στο ΔΔΣ θα γινόταν πιο αυθεντική.
Πολλά εδώ εξαρτούνται από τη θέση που θα πάρει η Υπηρεσία Διαστήματος της Ρωσίας (Ροσκόσμος),- ειπε ο διευθυντής του σχεδίου Μπορίς Μορούκοφ.
-Οι αντίστοιχες προτάσεις έχουν διατυπωθεί και έχουν σταλεί στην Υπηρεσία. Χρειάζεται να παρθεί απόφαση βούλησης και να καθοριστεί συγκεκριμένο πρόγραμμα, αρχίζοντας από την προετοιμασία. Θα μας ικανοποιήσει οποιαδήποτε λύση. Είμαστε έτοιμοι να εργαστούμε και να τα κάνουμε όλα μόνοι μας. Πολύ καλή θα είναι επίσης και η λύση για την αποκατάσταση διεθνούς συνεργασίας,- παρατήρησε ο Μπορίς Μορούκοφ.
-Ιδανικό θα ήταν να επαναληφθεί η εμπειρία σε ένα νέο ρωσικό δομοστοιχείο, που θα σταλεί πολύ σύντομα στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και που άρχισε ήδη να προετοιμάζεται για αυτό τον σκοπό.
Παρόλα αυτά δεν θα αποφευχθούν όλες οι δυσκολίες. π.χ., στον τομέα της τηλεπικοινωνίας.
Πώς μπορεί να εξασφαλιστεί η πρόσβαση στις τηλεπικοινωνίες; Σε σχέση με αυτό προκαλεί ανησυχίες το γεγονός ότι η πρόσβαση αυτή για διάφορα μέλη του πληρώματος θα είναι διαφορετική, αλλά στην εξυπηρέτηση του Σταθμού, κατά τη γνώμη μου, θα πρέπει να συμμετέχουν όλα τα μέλη. Χρειάζεται να αλλάξει ο αλγόριθμος διαχείρισης του Σταθμού. Η απαλλαγή δε από την γήινη κηδεμονία δεν είναι εύκολο πρόβλημα και, μάλιστα, οι διαστημικές πτήσεις πρέπει να συνεχιστούν.
Εξάλλου, η ίδια η αύξηση του χρόνου πτήσης ως 500 ημέρες δεν πρέπει να προκαλεί προβλήματα.
Πραγματικά σχεδόν το ίδιο χρονικό διάστημα - 437 ημέρες- εργάστηκε στο Διάστημα ο Ρώσος κοσμοναύτης Βαλέρι Πολιακόφ και παρέμεινε υγιής.
Το πλήρωμα του Σταθμού, ο οποίος προορίζεται για 6 άτομα, θα ήταν λογικό να διαίρεθεί στα δύο: οι τρεις -να εργάζονται στο πλαίσιο του τυποποιημένου προγράμματος και οι άλλοι τρείς στο πλαίσιο του πειράματος.
Εκφράζεται η ελπίδα ότι μέχρι το τέλος της λειτουργίας του ΔΔΣ το 2020, παρόμοια πειράματα σε ένα ή άλλο βαθμό θα πραγματοποιηθούν,- παρατήρησε ο Μπορίς Μορούκοφ.

Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός θα βοηθήσει στην υλοποίηση του ονείρου για διαπλανητικές πτήσεις. Cheesy Grin

Ο μισός αιώνας της διαστημικής εποχής δεν εξάντλησε όλες τις δυνατότητες για επιστημονικές έρευνες σε τροχιά κοντά στη Γη, δήλωσε ο επικεφαλής της διεύθυνσης επανδρωμένων προγραμμάτων της Ρωσικής Διαστημικής Υπηρεσίας Αλεξέι Κρασνόφ στο Συμπόσιο των εταίρων του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, που άνοιξε σήμερα τις εργασίες τους στο Βερολίνο.
«Η διεύθυνση ενός τόσο τεράστιου μηχανισμού, όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ΔΔΣ), αποτελεί μια εντελώς μοναδική εμπειρία και είμαι πεπεισμένος ότι αυτή θα μας δώσει τη δυνατότητα, πιθανώς αυτή τη δεκαετία, είτε στις αρχές της επόμενης να κάνουμε το επόμενο βήμα προς τις διαπλανητικές διαστημικές πτήσεις, τουλάχιστον στο πλαίσιο της εταιρικής σχέσης, που διαμορφώθηκε γύρω από τον ΔΔΣ», είπε ο Κρασνόφ.

Η εκτόξευση του Dragon αναβλήθηκε ξανά. Cheesy Grin

Η πρώτη πτήση προς το ΔΔΣ το ιδιωτικού σκάφους-κάψουλας Dragon έχει αναβληθεί για ακόμη μία φορά. Αυτό οφείλεται στην ανάγκη να γίνουν επιπρόσθετοι έλεγχοι του λογισμικού.
Η νέα ημερομηνία της εκτόξευσης παραμένει άγνωστη. Αρχικά η εκτόξευση προγραμματιζόταν για τις 7 Φεβρουαρίου, όμως επανειλημμένα είχε αναβληθεί.
Οι κατασκευαστές θεωρούν την αναμενόμενη αποστολή ως ορόσημο στην ιστορία των διαστημικών πτήσεων, διότι το Dragon θα γίνει το πρώτο εμπορικό σκάφος, το οποίο θα συνδεθεί με το ΔΔΣ.

Μικρές ειδήσεις. Cheesy Grin

Δεύτερη διόρθωση της τροχιάς του ΔΔΣ. Cheesy Grin

Το Ρωσικό Κέντρο Ελέγχου Διαστημικών Πτήσεων θα πραγματοποιήσει μία άλλη διόρθωση της τροχιάς του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ΔΔΣ) για να προετοιμάσει το Σταθμό για τη σύζευξή του με το επανδρωμένο διαστημόπλοιο Σογιούζ.
Η εκτόξευσή του από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ έχει προγραμματιστεί για τις 15 Μαΐου. Το Σογιούζ θα πρέπει να μεταφέρει στην τροχιά ένα νέο πλήρωμα – τους Ρώσους κοσμοναύτες Γκενάντι Πάνταλκα και Σεργκέι Ρέβιν, καθώς επίσης και τον αστροναύτη της NASA Τζόζεφ ΄Ακαμπα.
Η σύζευξη έχει προγραμματιστεί για τις 17 Μαΐου.
Στο Σταθμό εργάζονται τώρα ο Ρώσος Ολέγκ Κονονέκο, ο Αμερικανός Ντόναλντ Πέτιτ και ο αστροναύτης του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος Κέιπερς Αντρέ. Κάθε μέρα, κάτω από την επίδραση της βαρύτητας της Γης και άλλων παραγόντων
το ύψος της τροχιάς του ΔΔΣ μειώνεται κατά 150 - 200 μέτρα.

Το νεο πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού ετοιμάζεται για εκτόξευση. Cheesy Grin

Το βασικό και το αναπληρωματικό πλήρωμα της πρώτης για εφέτος μεγάλης διάρκειας αποστολής στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, πραγματοποίησαν στο κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ δοκιμές στο διαστημόπλοιο Soyuz, με το οποίο πρόκειται να ταξιδέψουν στο Διάστημα στις 15 Μαΐου.
Οι κοσμοναύτες και οι αστροναύτες έλεγξαν τις θήκες εγκατάστασης του εξοπλισμού, δοκίμασαν τα μέσα επικοινωνίας και προσανατολισμού, καθώς και τα ατομικά τους σκάφανδρα. Κυβερνήτης του Soyuz ΤΜΑ-Ο4Μ θα είναι ένας από τους πιο έμπειρους Ρώσους κοσμοναύτες, ο Γκενάντι Παντάλκα, ο οποίος πετάει για τέταρτη φορά. Ο συμπατριώτης του Σεργκέι Ρέβιν θα ταξιδέψει στο Διάστημα για πρώτη φορά, ενώ ο αστροναύτης της ΝΑΣΑ Τζόζεφ Ακάμπα έχει ήδη εμπειρία πτήσης με το διαστημικό λεωφορείο.
Το ρωσο-αμερικανικό τρίο θα εργαστεί στο Σταθμό 4,5 μήνες.

Η Ευρώπη συνεχίζει να ετοιμάζει το Galileo για εκτόξευση. Cheesy Grin

Η εκτόξευση άλλων δύο δορυφόρων του ευρωπαϊκού δορυφορικού συστήματος πλοήγησης Galileo θα γίνει στις 28 Σεπτεμβρίου από το κοσμοδρόμιο Κουρού στη γαλλική Γουινέα με τη βοήθεια του ρωσικού πυραύλου – φορέα, ανακοίνωσε η υπηρεσία Τύπου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Έως το 2015 σε τροχιά θα έχουν τεθεί ακόμη 14 δορυφόροι, οι υπόλοιποι έως το 2020.Σχεδιάζεται ότι πλήρως το σύστημα Galileo θα αποτελείται από 30 δορυφόρους, κατά 6 περισσότερους από ότι το αμερικανικό παγκόσμιο σύστημα εντοπισμού Navstar GPS. Οι σχεδιαστές του Galileo δηλώνουν ότι το σύστημά τους θα είναι πιο ακριβές από ότι το GPS και θα διασφαλίσει στους Ευρωπαίους την ανεξαρτησία τους από τα συστήματα πλοήγησης της Αμερικής, της Ρωσίας και της Κίνας.

H Eυρώπη σκέφτεται να δημιουργήσει διαστημοπλάνο. Cheesy Grin

Η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ΕΔΥ) μελετά το σχέδιο του υποτροχιακού διαστημικού λεωφορείου πολλαπλών χρήσεων «Vinci», που θα είναι ικανό να υψωθεί ως τα 107 χλμ., το χαμηλότερο όριο του Διαστήματος. Εάν η ιδέα αρέσει, το Νοέμβριο στη Σύνοδο της ΕΔΥ θα εγκριθεί η χρηματοδότηση του έργου.
Το «Vinci» σχεδιάζεται να είναι εξοπλισμένο με πυραυλοκινητήρα υγρού υδρογόνου και υγρού οξυγόνου. Το αεροσκάφος πρέπει μόνο του να απογειώνεται από αεροδρόμιο, να αναπτύσσει ταχύτητα τριπλάσια του ήχου, να διαπερνά τα όρια του Διαστήματος (100 χλμ.), να βρίσκεται για λίγα λεπτά σε ελεύθερη πτώση και να προσγειώνεται στο ίδιο αεροδρόμιο. Εναλλακτικά το σκάφος μπορεί να κατασκευαστεί σε επιβατική εκδοχή (2 πιλότοι και 6 τουρίστες), αλλά ο κύριος προορισμός τους είναι να λειτουργήσει ως εργαστήριο για την πραγματοποίηση πειραμάτων σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας.
Δεν αποκλείεται ότι οι Ευρωπαίοι εμπνεύστηκαν από το παράδειγμα των ΗΠΑ, όπου για διάφορα υποτροχιακά σχέδια εργάζονται αρκετές ιδιωτικές εταιρείες, δύο μάλιστα φέτος ετοιμάζεται για πτητικές δοκιμές. Ωστόσο και τα δικά τους πυραυλοπλάνα δεν προορίζονται μόνο για τουρίστες, λέει ο συντάκτης του περιοδικού «Νέα της κοσμοναυτικής» Ίγκορ Aφανάσιεφ:
Όλες οι αμερικανικές εταιρείες μεταξύ των υπηρεσιών τους προσφέρουν μετεωρολογικά, τεχνολογικά και βιολογικά πειράματα. Οι εκτοξεύσεις των πυραύλων μεγάλου υψομέτρου είναι τώρα ακριβές και ασύμφορες. Όλα τα πειράματα αυτού του είδους διεξάγονται σε βιολογικούς δορυφόρους είτε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ). Στον ΔΔΣ χρειάζεται να υπάρχουν εκ των προτέρων σχέδια για τα επόμενα χρόνια. Μερικές φορές είναι πιο σημαντικό να διεξαχθεί ένα γρήγορο πείραμα με τη βοήθεια μιας υποτροχιακής πτήσης.
Η μεταφορά κάθε κιλού φορτίου σε τροχιά είναι πολύ ακριβή, γι’ αυτό κάποιος νέος μηχανισμός είναι προτιμότερο να δοκιμαστεί σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας, πριν αποσταλεί στον ΔΔΣ. Ένα υποτροχιακό σκάφος θα ταίριαζε απόλυτα για το σκοπό αυτό. Όμως να χρησιμοποιήσει για πειράματα το ιδιωτικό αμερικανικό πυραυλοπλάνο η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία δεν μπορεί, γιατί απαγορεύεται από τους εσωτερικούς κανόνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ενώ ένα δικό της ευρωπαϊκό σκάφος θα έχει πρόσθετα πλεονεκτήματα, ο κινητήρας του θα δοκιμαστεί όχι σε μία, αλλά σε πολλές πτήσεις, πράγμα, που επιτρέψει να αποκτηθούν πιο ακριβή στοιχεία σχετικά με την αξιοπιστία του.
Οι προοπτικές για τη χρήση του «Vinci» για τους τουρίστες είναι εξαιρετικά ασαφείς λέει ο Αφανάσιεφ. Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, στην Ευρώπη δεν υπάρχει καν η νομική βάση για τουριστικές πτήσεις στο Διάστημα. Ο εμπειρογνώμονας είναι επίσης πεπεισμένος ότι τα υποτροχιακά ευρωπαϊκά σχέδια - και ο ίδιος έτυχε να δει μερικά - δεν είναι κατάλληλα για τουρισμό. Απ’ την άλλη πλευρά δεν είναι και σίγουρο ότι το «Vinci» θα πετάξει κάποτε.
Προς το παρόν είναι μόνο μια πρόταση. d'oh!

Για την πρωτοκαθεδρία στο διάστημα. Cheesy Grin

Οι Αμερικανοί είναι πιθανόν να “φύγουν μπροστά” με το νέο διαστημικό λεωφορείο Dragon. Η Ρωσία, παρ'ότι έχει σχέδια για νέα, σύγχρονα διαστημόπλοια, ακόμα δεν τα έχει κατασκευάσει.
Η μάχη για το ποιός θα έχει την πρωτοκαθεδρία στο διάστημα, είναι στο απόγειό της.
Το σκάφος «Dragon» της εταιρείας SpaceX, το πρώτο διαστημικό λεωφορείο που κατασκευάστηκε από ιδιωτική επιχείρηση πρόκειται να εκτοξευθεί στο διάστημα με τελικό προορισμό το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ), τη Δευτέρα στις 30 Απριλίου.(Αναβλήθηκε)
Η πτήση θα είναι τηλεκατευθυνόμενη, μη επανδρωμένη και θα μεταφέρει στο Σταθμό φορτίο μισού τόνου.
Πρόκειται για τη δεύτερη δοκιμαστική εκτόξευση με σκοπό να συνδεθεί, για πρώτη φορά, με το ΔΣΣ. Η τελική άδεια για την σύνδεση δόθηκε πρόσφατα από την Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία NASA.
Για τα επόμενα τρία χρόνια, έχει προγραμματιστεί να γίνουν τουλάχιστον 12 εκτοξεύσεις του Dragon.
Οι αποστολές αυτές, εκτός των άλλων επιστημονικών σκοπών, θα αναδείξουν μια νέα γενιά κατασκευαστών, αλλά και το κατά πόσον αυτές οι εταιρείες θα μπορέσουν να αποσπάσουν ένα κομμάτι της πίτας από τους παραδοσιακούς κατασκευαστές στην αγορά της διαστημικής τεχνολογίας.
Τη μεγαλύτερη απειλή θα την αισθανθεί η Ρωσία. Η θέση της χώρας στο διάστημα ισχυροποιήθηκε μετά την απόσυρση από την κυκλοφορία του συστήματος διαστημικών λεωφορείων Space Shuttle, καθιστώντας την Ρωσία «μονοπώλιο» στον τομέα μεταφοράς φορτίου και προσωπικού στο ΔΔΣ.
Με την εμφάνιση του Ευρωπαϊκού οχήματος ATV, έγινε μια προσπάθεια να «σπάσει» η κυρίαρχη θέση της Ρωσίας στις «διαστημικές μεταφορικές υπηρεσίες», όμως, αυτό που μπορεί να κάνει τη διαφορά είναι το Dragon.
Η διαστημική κάψουλα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ποικιλοτρόπως, είτε ως σκάφος «μεταφοράς προσωπικού» βάζοντας επτά αστροναύτες σε τροχιά, είτε ως σκάφος «μεικτού φορτίου» με τέσσερα άτομα και δύο τόνους φορτίο, είτε ακόμη ως μη επανδρωμένο, μεταφέροντας μέχρι έξι τόνους φορτίο στο ΔΔΣ.
Γενικότερα, πάντως η Ρωσική Υπηρεσία Διαστήματος (ROSCOSMOS), δεν έχει καμία αντίρρηση για την αποστολή του Dragon στο ΔΔΣ, ενώ υπό ορισμένες προϋποθέσεις, δεν αποκλείεται η χρήση του σκάφους να διατεθεί και στην ρωσική κοσμοναυτική.
Νεα ρωσικά συστήματα. Cheesy Grin

Τα χαρακτηριστικά του Dragon χαίρουν μεγάλης εκτίμησης στους ειδικούς του κλάδου. Τα 100 εκ. δολάρια που απαιτούνται για τη NASΑ, προκειμένου να γίνει η κάθε μία εκτόξευση και να τεθούν σε τροχιά έξι τόνοι φορτίου, δίνουν τη δυνατότητα μείωσης του κόστους μεταφοράς φορτίου στο ΔΔΣ κατά περίπου μιάμιση φορά σε σχέση με το ρώσικο αυτόματο διαστημικό μεταφορικό σκάφος «Progress». Να σημειωθεί πως κάθε πτήση του με φορτίο δύο τόνων, κοστίζει περίπου 50 εκ. Δολάρια.
Είναι ξεκάθαρο ότι, το απαρχαιωμένο σύστημα Progress που κατασκευάστηκε στη δεκαετία 1970, και εξελίχθηκε στη βάση σχεδίων των δεκαετιών του ’50 και του ’60, δεν μπορεί να ανταγωνιστεί το νέο διαστημικό όχημα.
Ο κύριος ανταγωνιστής του, θα μπορούσε να είναι ένα σκάφος νέας γενιάς, όπως για παράδειγμα το «Prospective Piloted Transport System – PPTS». Πρόκειται για το νέο σχέδιο που αναπτύσσει η Ρωσία στις μεταφορές φορτίων σε γήινη τροχιά και στο διάστημα.
Αμερικανικό προβάδισμα; Cheesy Grin

Στην παρούσα φάση το PPTS βρίσκεται μόνο στα χαρτιά, ενώ το Dragon ετοιμάζεται στις 30 Απριλίου 2012 να εκτελέσει την πρώτη του αποστολή στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το πρακτικό όφελος του προγράμματος SpaceX για τη ρωσική κοσμοναυτική επιστήμη είναι ότι, ενώ ακόμα το Dragon ξεκινά τις πτήσεις του στο διάστημα, το PPTS βρίσκεται σε φάση σχεδιασμού και κάθε αποτέλεσμα από τη λειτουργία του ανταγωνιστικού οχήματος σε πραγματικούς όρους πτήσης, θα βοηθήσει τους ρώσους επιστήμονες να επιφέρουν τις κατάλληλες διορθώσεις και βελτιώσεις στα χαρακτηριστικά του νέου συστήματος.
Η θέση της Ρωσίας στο διάστημα ισχυροποιήθηκε μετά την απόσυρση των διαστημικών λεωφορείων Space Shuttle, καθιστώντας την Ρωσία «μονοπώλιο» στον τομέα μεταφοράς φορτίων στο διάστημα.
Η ανάπτυξη των ρωσικών διαστημικών συστημάτων δεν έχει ακόμα ολοκληρωθεί. Αρχικά η εξέλιξη του PPTS βασίστηκε στη δημιουργία της οικογένειας πυραύλων – φορέων τύπου «Rus-M», στη συνέχεια το project αυτό έκλεισε υπέρ του «Angara» και των μετατροπών – βελτιώσεων του «Soyuz».
Το project Angara μάλλον οδεύει στην ολοκλήρωσή του με την κατασκευή των νέων εγκαταστάσεων εκτόξευσης στo κοσμοδρόμιο Πλεσέτσκ, που βρίσκεται κοντά στον Αρκτικό κύκλο, στην περιφέρεια Αρχάνγκελσκ, να προχωρά με γρήγορους ρυθμούς και η πρώτη εκτόξευση του πυραύλου αναμένεται μέσα στο 2013.
Έτσι, το βασικό ζήτημα πλέον της ρώσικης αεροδιαστημικής βιομηχανίας είναι να μπορέσει να δημιουργήσει, μέσα σε πολύ στενά χρονικά πλαίσια, ένα σκάφος που να είναι σε θέση να ανταγωνιστεί το Dragon. Ασφαλώς, η σύγκριση δεν θα πρέπει να αφορά μόνο στο κόστος ανά μεταφερόμενο φορτίο σε κοντινή γήινη τροχιά, αλλά και στα υπόλοιπα χαρακτηριστικά του διαστημικού οχήματος. Ένα διαστημόπλοιο με μικρές δυνατότητες μεταφοράς φορτίου, ακόμα και με μικρότερο κόστος ανά πτήση, δεν θα μπορέσει να χρησιμοποιηθεί για μακρινές αποστολές, όπως για παράδειγμα στη Σελήνη ή ακόμα και στον Άρη.
Οι πτήσεις του Dragon στο ΔΔΣ, θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνητρο προκειμένου να ενεργοποιηθούν τα αντανακλαστικά της ρωσικής διαστημικής βιομηχανίας. Είναι διαφορετικό ζήτημα να έχεις να συγκρίνεις σχέδια επί χάρτου και άλλο να έχεις μπροστά σου ενεργό ανταγωνιστή, ένα project που ήδη «τρέχει», ένα σκάφος που οι πτήσεις του απειλούν τον τζίρο και τα κέρδη της ρώσικης αεροδιαστημικής βιομηχανίας, σε μια αγορά που θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί και να κερδίσει με την εκτόξευση των δικών της διαστημικών σκαφών.
Πυρηνική ενέργεια για τις διαστημικές αποστολές. Cheesy Grin

Μια ενδιαφέρουσα «ανατροπή των σχεδίων», η οποία θα μπορούσε να επηρεάσει την τύχη του νέου ρώσικου πλάνου, αφορά στην ανάπτυξη μιας μονάδας που θα λειτουργεί με πυρηνική ενέργεια για τις πτήσεις στο εξώτερο διάστημα. Το σύστημα αυτό, θα μπορούσε να βελτιώσει σημαντικά τα χαρακτηριστικά των μελλοντικών διαστημοπλοίων για επανδρωμένες πτήσεις στον Άρη, αλλά και για πιο μακρινές αποστολές στο πλανητικό μας σύστημα. Οι πρώτες μονάδες του συστήματος σχεδιάζεται να συναρμολογηθούν τον επόμενο χρόνο, οι δοκιμασίες εδάφους του πρωτοτύπου θα ξεκινήσουν το 2014 και ο πυρηνικός κινητήρας θα είναι έτοιμος για εκτόξευση στο διάστημα το 2017.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας «ΡΟΣΑΤΟΜ», η ανάπτυξη και η κατασκευή ενός Πυρηνικού Σταθμού για διαστημικά οχήματα θα κοστίσει πάνω από 247 εκ. δολάρια. Εν τω μεταξύ, η κρατική χρηματοδότηση του προγράμματος ήταν το 2010 μόνο 17 εκ. δολάρια, ενώ οι επενδύσεις που απαιτούνται μέχρι το 2019 ξεπερνούν τα 580 εκ. Δολάρια. Αυτό απαιτεί σημαντική αύξηση των κρατικών πόρων που θα πρέπει να δοθούν για το συγκεκριμένο project.
Η NASA ξεκίνησε το ανάλογο πρόγραμμα το 2003, ξόδεψε ήδη μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια και στη συνέχεια εντελώς ξαφνικά, σταμάτησε τη χρηματοδότησή του.
Είναι φανερό, ότι ο πυρηνικός αντιδραστήρας θα είναι χρήσιμος για τις πτήσεις στο εξώτερο διάστημα, όταν οι ηλιακοί συλλέκτες δεν θα μπορούν να ανταπεξέλθουν στην απαιτούμενη ισχύ των κινητήρων. Ο ατομικός κινητήρας εξασφαλίζει εκατοντάδες KW ισχύος, σε αντίθεση με τα δεκάδες Watt των ηλιακών πάνελ.
Οι μονάδες με πυρηνικούς αντιδραστήρες μπορούν να βοηθήσουν στην εκτόξευση με τεράστιες επιταχύνσεις ερευνητικών διαστημικών μονάδων, συντομεύοντας τη διάρκεια των πτήσεων και διευκολύνοντας χρονικά την προσέγγιση των εξωτερικών πλανητών του πλανητικού μας συστήματος. Επίσης, η ατομική ενέργεια, θα μας βοηθήσει να επεκτείνουμε τις δυνατότητες κάλυψης μακρινών αποστάσεων με επανδρωμένες πτήσεις και τέλος, τα πυρηνοκίνητα διαστημόπλοια θα μας επιτρέψουν να μεταφέρουμε μεγαλύτερες ποσότητες ωφέλιμων φορτίων πιο μακριά στο διάστημα. Ακόμα, θα βελτιώσουν την αμυντική προστασία των σκαφών απέναντι στη ραδιενέργεια, που μέχρι στιγμής συνιστά ένα σημαντικό εμπόδιο για τις πτήσεις του ανθρώπου στο αχανές διάστημα.
Οι προοπτικές του αύριο. Cheesy Grin

Οι προοπτικές, για την εφαρμογή των μεγαλεπήβολων αυτών σχεδίων πολύ σύντομα, δεν είναι ορατές. Τα άμεσα projects δεν είναι πολύ φιλόδοξα. Η Ρωσία, βέβαια, έχει να επιδείξει πύραυλο – φορέα διαστημικού σκάφους, στο επίπεδο του Dragon ή με λίγο μεγαλύτερες μεταφορικές δυνατότητες, και θα είναι έτοιμο για εκτόξευση μέχρι το τέλος του 2013.
Για να δημιουργηθεί όμως το διαστημόπλοιο νέας γενιάς, οι χρόνοι είναι περιορισμένοι.
Πέραν των ATV και Dragon που ήδη «πετάνε», δεν πρέπει να ξεχνάμε και τους άλλους δυνητικούς ανταγωνιστές του «ιδιωτικού τομέα», όπως είναι το CST-1000 της Boeing και το Cygnus της Orbital Science Corporation. Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε πότε θα δημιουργηθεί το νέο ρώσικο διαστημικό σκάφος, πώς θα είναι τεχνικά και εμφανισιακά, αλλά είναι ξεκάθαρο ότι το Soyuz και το Progress δεν μπορούν να λειτουργούν αιώνια. Κυρίως όταν, όπως διαφαίνεται από τις προθέσεις των μεγάλων αεροδιαστημικών κατασκευαστών παγκοσμίως, ο ανταγωνισμός θα καταστεί εντονότερος στην επόμενη δεκαετία,.

Γαλαξιακό σπιρογράφημα. Cheesy Grin

To διαστημικό τηλεσκόπιο Fermi κατέγραψε εντυπωσιακές εικόνες από το πάλσαρ Vela. Μια εξ αυτών στην οποία αποτυπώνεται μια δέσμη ακτινοβολίας που εκπέμπει το πάλσαρ είναι πραγματικά «παράξενη», μοιάζει με φράκτη και έχει συγκεντρώσει τα φώτα της δημοσιότητας.
Οι επιστήμονες χαρακτηρίζουν την εικόνα ως ένα «γαλαξιακό σπιρογράφημα».
Τα άστρα νετρονίου ή πάλσαρ είναι σώματα υψηλής πυκνότητας, σχηματίζονται από άστρα τα οποία έχουν ολοκληρώσει τον κύκλο της ζωής τους και καταρρέουν. Ολα τα πάλσαρ εκπέμπουν δέσμες ακτινοβολίας από τους πόλους τους και καθώς περιστρέφονται γίνονται ορατά από τη Γη ως περιοδικές, σύντομες λάμψεις ραδιοκυμάτων. Ορισμένοι μάλιστα τα περιγράφουν ως «κοσμικούς ραδιοφάρους».To Vela βρίσκεται στον ομώνυμο αστερισμό στον γαλαξία μας και αποτελεί υπόλειμμα ενός μεγάλου άστρου που καταστράφηκε σε μια έκρηξη σουπερνόβα. Το Vela περιστρέφεται 11 φορές το δευτερόλεπτο και σύμφωνα με τους επιστήμονες είναι «η πιο λαμπρή και επίμονη» πηγή ακτινών γ στον Γαλαξία.