Η ταχύτατη περιστροφή της γαλαξιακής άλως

Είναι γνωστό ότι γύρω από την σπειροειδή δομή του Γαλαξία μας υπάρχει μια σφαιρική άλως. Αυτή είναι πολύ αμυδρή και απεικονίζεται μόνο στις ακτίνες Χ, αφού περιέχει πολύ αραιό, αλλά και καυτό αέριο (κυρίως ατομικό υδρογόνο). Ενώ νομίζαμε ότι δεν ακολουθάει την περιστροφή του Γαλαξία μας, νέα δεδομένα μας δείχνουν ότι περιστρέφεται με ταχύτητα 180 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο (ο γαλαξιακός δίσκος περιστρέφεται με 240 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο). Η μελέτη αξιοποίησε δεδομένα από το τηλεσκόπιο ακτίνων Χ Chandra. Συγκεκριμένα χρησιμοποίησαν την μετατόπιση Ντόπλερ της γραμμής του (O) VII (πολύ ιονισμένου οξυγόνου) από λαμπρές πηγές ακτίνων Χ που βρίσκονται εκτός του (ορατού) Γαλαξία μας. Ανακάλυψαν ενεργούς γαλαξίες, αλλά και διπλούς αστέρες που εκπέμπουν ακτίνες Χ στα Μαγγελανικά νέφη και στην άλω του Γαλαξία μας. Έτσι υπολογίστηκε η κίνηση της άλω σχετικά με τα αντικείμενα του υποβάθρου.

Πηγη Hodges- Kluck