AstroVox

Δυσκολίες στη διαστημική συνεργασία ΗΠΑ- Ρωσίας. Cheesy Grin

Στο τοπίο της εξερεύνησης του Διαστήματος σήμερα δεσπόζει κάτι που πριν από μερικές δεκαετίες θα φάνταζε αδιανόητο: η συνεργασία μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας.
Ωστόσο, η «παράδοση» αντιπαλότητας μεταξύ των δύο χωρών είναι τόσο μακρόχρονη, που ρίχνει «σκιές» στη συνεργασία μεταξύ τους.
Από το τέλος του προγράμματος των διαστημικών λεωφορείων τον Ιούλιο του 2011, οι Αμερικανοί αστροναύτες βασίζονται στις πτήσεις ρωσικών σκαφών Σογιούζ για μεταφορές από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Όπως υπογραμμίστηκε στο αίτημα του προέδρου Ομπάμα για τον προϋπολογισμό της NASA το 2012, οι ΗΠΑ είναι αποφασισμένες να αναπτύξουν τα δικά τους συστήματα για μεταφορά πληρωμάτων- αλλά αυτά δεν αναμένεται να τεθούν σε λειτουργία πριν περάσει μία πενταετία.
Η εξάρτηση αυτή για τη μεταφορά πληρωμάτων είναι «ντροπιαστική» λέει ο καθηγητής Τζων Λόγκσντον, ειδικός διαστημικής πολιτικής του Συμβουλίου Συμβούλων της NASA.
«Είναι πολύ δύσκολο για τις ΗΠΑ να διατηρήσουν τη θέση τους ως χώρας που ηγείται στην εξερεύνηση του Διαστήματος όταν δεν μπορούν από μόνες τους να εκτοξεύσουν πληρώματα σε τροχιά».
Ο Δρ. Ιγκόρ Σουτιάγκιν, του Royal United Services Institute, λέει πως, από ρωσικής πλευράς υπάρχει επίσης κάποια δυσαρέσκεια, καθώς δεν θεωρούν πως στη συνεργασία υπάρχει ισότητα:
«οι Ρώσοι αστροναύτες νιώθουν σαν οδηγοί διαστημικών ταξί, όχι ισότιμοι συνεργάτες…η Ρωσία χάνει τη θέση της στο Διάστημα λόγω των πολλών αποτυχημένων εκτοξεύσεων και των απωλειών δορυφόρων και τηλεπικοινωνιών. Είναι ντροπιαστικό» λέει σχετικά.
Οι ΗΠΑ θεωρείται πως κέρδισαν την «κούρσα για την κατάκτηση του Διαστήματος» έναντι της ΕΣΣΔ, με την προσελήνωση του Απόλλων 11 το 1969. Ωστόσο, κατά τον ιστορικό Κρίστοφερ Ράιλι, η έννοια της «κούρσας» είναι πολύ «δυτική»: το σοβιετικό διαστημικό πρόγραμμα προσανατολιζόταν μάλλον στη δημιουργία ενός «δρόμου προς τα άστρα» παρά στο να κερδηθεί μία «κούρσα».
«Ενώ οι ΗΠΑ είχαν κερδίσει την ‘κούρσα’ δημοσίων σχέσεων, οι Ρώσοι συνέχισαν να φτιάχνουν αυτό τον δρόμο, όπως σκόπευαν πάντα. Πάντα τα σχέδιά τους ήταν πολύ μακροπρόθεσμα» λέει σχετικά.
Μετά την προσεδάφιση 12 αστροναυτών στη Σελήνη, οι Αμερικανοί πολιτικοί έχασαν το ενδιαφέρον τους και το πρόγραμμα Απόλλων τελείωσε. Τον Ιούλιο του 1975 έλαβε χώρα η πρώτη συνδυασμένη αμερικανοσοβιετική επιχείρηση στο Διάστημα, με τη δοκιμαστική πτήση Απόλλων – Σογιούζ, όταν το σοβιετικό σκάφος, με πλήρωμα δύο κοσμοναύτες, «έδεσε» με επιτυχία πάνω στην κάψουλα των τριών Αμερικανών αστροναυτών. Το εν λόγω πρόγραμμα ήταν καθοριστικό στην προώθηση της συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.
Ωστόσο, κατά τον καθηγητή Λόγκσντον, αν και τα δύο κράτη άρχισαν να συνεργάζονται περισσότερο, δεν μοιράστηκαν τεχνολογία.
Ακολούθησε τη δεκαετία του 1990 η συνεργασία μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας στον διαστημικό σταθμό Μιρ. Στη συνέχεια, οι ΗΠΑ προσκάλεσαν τη Ρωσία στο πρόγραμμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, αλλά, όπως αναφέρει ο Λόγκσντον, οι Αμερικανοί εκμεταλλεύτηκαν τις δύσκολες οικονομικές συγκυρίες στη Ρωσία μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ. «Οι ΗΠΑ απέκτησαν πρόσβαση στη ρωσική εμπειρία στις διαστημικές πτήσεις και τον διαστημικό σταθμό ο οποίος ήταν ήδη σε τροχιά, ενώ το πρόγραμμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού καθυστερούσε…η Ρωσία θα προτιμούσε να έχει ένα δικό της πρόγραμμα, αλλά δεν μπορούσε να το αντέξει οικονομικά, οπότε η συνεργασία με τις ΗΠΑ ήταν απαραίτητη».
«Δύο χώρες που αναγκάζονται να συνεργαστούν πρέπει να ανταλλάξουν τεχνολογικές γνώσεις. Όταν στηθούν οι μηχανισμοί για αυτό, επέρχεται πολιτισμική κατανόηση μεταξύ των χωρών, κάτι που είναι πολύ μεγαλύτερη ανταμοιβή από οποιαδήποτε εξέλιξη στις διαστημικές πτήσεις» λέει χαρακτηριστικά ο δρ. Ράιλι.
Αυτή τη στιγμή οι ΗΠΑ αναπτύσσουν έναν ισχυρό πύραυλο για αποστολές μακρύτερα στο Διάστημα, ωστόσο δεν έχει αναφερθεί κάποια διεθνής συνεργασία στο πρόγραμμα.
«Δεσμεύτηκαν να βγουν από τη γήινη τροχιά με επανδρωμένες αποστολές. Καμιά άλλη χώρα δεν έχει κάνει κάτι τέτοιο. Είναι μία ευκαιρία να ηγηθούν. Καμιά άλλη χώρα δεν έχει την οικονομική δυνατότητα να κάνει κάτι τέτοιο, δεν είναι ξεκάθαρο αν μπορούν οι ίδιες οι ΗΠΑ, οπότε ίσως να χρειαστεί να βρουν συνεργάτες για να τα καταφέρουν» συμπληρώνει ο καθηγητής Λόγκσντον.

Σχόλιο:Δυστυχώς για πολύ καιρό ακόμα οι πολιτικές,οικονομικές και γεωπολιτικές αντιθέσεις δεν θα επιτρέπουν την πραγματική σε βάθος συνεργασία στην Διαστημική εξερεύνηση.Παράδειγμα η μη συμμετοχή της Κίνας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με απαίτηση των Η.Π.Α. γιατί ο υπεύθυνος για το διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας ειναι το Υπουργείο Αμυνας.

Τί απέγιναν οι σεληνιακές πέτρες της NASA; Cheesy Grin

Τις τελευταίες ώρες της αποστολής Apollo 17 στις 13 Δεκεμβρίου 1972, οι αστροναύτες Γιουτζίν Κέρναν και Χάρισον Σμιτ -οι τελευταίοι άνθρωποι που πάτησαν στη Σελήνη- μάζεψαν μία πέτρα από την επιφάνεια του δορυφόρου της Γης. Σε μία κίνηση καλής θέλησης, ο πρόεδρος Νίξον διέταξε τη θραύση της πέτρας, που είχε μέγεθος τούβλου, σε πολλά μικρά κομμάτια, για να αποσταλεί σε αρχηγούς κρατών και στις 50 πολιτείες των ΗΠΑ.
Κάθε μία «πέτρα καλής θελήσεως» εγκιβωτίσθηκε σε διαφανές υλικό, ενώ συνολικά 370 κομμάτια σεληνιακής πέτρας εστάλησαν με τον τρόπο αυτό. 184 από τα τεμάχια αυτά αγνοούνται σήμερα, 160 από το εξωτερικό και 24 από τις πολιτείες των ΗΠΑ. «Το καθεστώς Καντάφι έλαβε δύο τέτοιες πέτρες, που σήμερα αγνοούνται. Η Ρουμανία δεν γνωρίζει που βρίσκεται η σεληνιακή της πέτρα», λέει ο πρώην εργαζόμενος της NASA Τζόζεφ Γκουτχάιντς, γνωστός σήμερα ως «κυνηγός σεληνιακών πετρών».
Το 1998, ο Γκουτχάινς δημοσίευσε αγγελία στην εφημερίδα USA Today, σε μία προσπάθεια να προσελκύσει απατεώνες, πωλητές ψεύτικων σεληνιακών πετρών. «Δεν περίμενα, όμως, να βρεθώ αντιμέτωπος με αληθινές πέτρες, όπως αυτή της Ονδούρας, για την οποία ο κάτοχός της μου ζήτησε 5 εκατομμύρια δολάρια», λέει ο Γκουτχάινς, που δεν πλήρωσε το ποσόν.
Ανάλογες προσπάθειες πώλησης έχουν καταγραφεί για τις πέτρες της Ισπανίας, της Μάλτας και της Κύπρου.
Χάρη στην επιμονή του Γκουτχάινς και των φοιτητών του, στη Νομική Σχολή πανεπιστημίου του Τέξας, όπου διδάσκει, 77 σεληνιακές πέτρες έχουν εντοπισθεί, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων που δωρίστηκαν στους κυβερνήτες των αμερικανικών πολιτειών του Κολοράντο, του Μιζούρι και της Δ. Βιρτζίνια. Ο Γκουτχάινς παραδέχεται ότι δεν θα μπορέσει να ανακτήσει όλες τις χαμένες πέτρες, πολλές από τις οποίες βρίσκονται σήμερα σε ιδιωτικές συλλογές, αλλά τονίζει ότι δεν θα εγκαταλείψει τις προσπάθειες για ορισμένες από αυτές.
«Θέλω οπωσδήποτε να ανακτήσω την πέτρα της Μάλτας, αλλά και εκείνη της Ρουμανίας, ενώ έχω σκεφτεί τί πρέπει να κάνω για αυτό. Χρειάζεται, όμως, υπομονή», λέει ο Γκουτχάινς.

Φωτογραφίες απο τον τελευταίο διαστημικό περίπατο.

Διαστημικό ανελκυστήρα σκοπεύει να κατασκευάσει ιαπωνική εταιρεία. Cheesy Grin

Μια ιαπωνική κατασκευαστική εταιρεία εξετάζει το ενδεχόμενο να κατασκευάσει ως το 2050 έναν ανελκυστήρα ικανό να μεταφέρει επιβάτες στο διάστημα, όπως το περίφημο «γυάλινο ασανσέρ» που χρησιμοποίησε ο Τσάρλι στο μυθιστόρημα του Βρετανού Ρόαλντ Νταλ.
Η εταιρεία Ομπαγιάσι είναι μια από τις σοβαρότερες της Ιαπωνίας. Ολοκληρώνει αυτή τη στιγμή το Tokyo Sky Tree, το ψηλότερο κτίριο της Ιαπωνίας (634 μέτρα). Έχει επίσης συμμετάσχει στην κατασκευή του μετρό του Ντουμπάι και του Stadium Australia που χρησιμοποιήθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ.
Αυτή τη φορά η εταιρεία εξετάζει μια εντελώς διαφορετική κατασκευή:
τη δημιουργία ενός ανελκυστήρα του διαστήματος εκτείνοντας ένα καλώδιο από νανοσωλήνες άνθρακα, μια υλική δομή είκοσι φορές πιο ανθεκτική από το ατσάλι.
Ο θάλαμος θα κινείται χάρη σ' αυτό το γιγάντιο καλώδιο που θα έχει μήκος 96.000 χιλιόμετρα, το ένα τέταρτο της απόστασης από τη Γη στη Σελήνη.
Αν στο μυθιστόρημα «Ο Τσάρλι και το μεγάλο γυάλινο ασανσέρ» ο ήρωας του Ρόαλντ Νταλ προωθείται στο διάστημα εξαιτίας ενός λανθασμένου χειρισμού, η Ομπαγιάσι ονειρεύεται να στέλνει τακτικά μια τριανταριά επιβάτες σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Ο ανελκυστήρας της θα είναι ενός πολύ ιδιαίτερου τύπου και θα ανεβαίνει με ταχύτητα 200 χλμ/ώρα, επιτρέποντάς του να φτάνει, έπειτα από ταξίδι μιας εβδομάδας, σ' ένα σταθμό ο οποίος θα βρίσκεται σε ύψος 36.000 μέτρων.
Οι «τουρίστες του διαστήματος» θα παραμένουν σ' αυτή την πλατφόρμα, όμως οι επιστήμονες που θα χρησιμοποιούν το ασανσέρ αυτό θα συνεχίζουν το ταξίδι ως την άκρη του καλωδίου.
«Οι άνθρωποι λατρεύουν τους μεγάλους πύργους, εξ ου και η ιδέα να οικοδομήσουμε έναν στο διάστημα. Οι ειδικοί μας στις κατασκευές, το κλίμα, την ταχύτητα και τους ανέμους λένε πως αυτό είναι δυνατό», δήλωσε ενθουσιασμένη η Σατόμι Κατσουγιάμα, η διευθύντρια του προγράμματος.
Εντούτοις η επιχείρηση παραδέχεται πως δεν έχει καμιά εκτίμηση για το κόστος αυτού του προγράμματος, δεν έχει κατά νου κανέναν εν δυνάμει επενδυτή ούτε κάποια ιδέα για το μέρος στη γη όπου θα μπορούσε να στερεωθεί αυτό το καλώδιο.
Σχετική συζητηση:
http://www.astrovox.gr/forum/viewtopic.php?t=15617

Αστρα φαίνεται ότι υιοθετούν ορφανούς πλανήτες. Cheesy Grin

Εκατομμύρια πλανήτες που εκδιώχθηκαν από τις οικογένειές τους υιοθετούνται τελικά από ξένα άστρα, εκτιμά νέα μελέτη, βασισμένη σε υπολογιστικά μοντέλα. Οι ερευνητές δεν αποκλείουν μάλιστα το ενδεχόμενο να έχει υιοθετήσει και ο Ήλιος ένα τέτοιο σώμα, το οποίο όμως θα παρέμενε αόρατο πέρα από την τροχιά του Πλούτωνα.
Η νέα θεωρία, που έχει υποβληθεί για δημοσίευση στο Astrophysical Journal και παρουσιάζεται στην υπηρεσία προδημοσίευσης arXiv,
http://arxiv.org/abs/1202.2362/
προτάθηκε για να εξηγήσει κάποιες πρόσφατες, αναπάντεχες ανακαλύψεις:
πλανήτες που κινούνται σε υπερβολικά μεγάλες αποστάσεις γύρω από τα μητρικά τους άστρα.
Ορισμένοι από αυτούς τους πλανήτες απέχουν από τα άστρα τους περισσότερο από 100 Αστρονομικές Μονάδες (AU), δηλαδή πάνω από 100 φορές την απόσταση Γης-Ήλιου.
Συγκριτικά, ο Πλούτωνας απέχει από τον Ήλιο «μόλις» 40 AU.
Η κρατούσα θεωρία για το σχηματισμό πλανητών αδυνατεί να εξηγήσει την ύπαρξή τους σε τέτοιες αποστάσεις.
Η νέα μελέτη, την οποία υπογράφουν ερευνητές του Κέντρου Αστροφυσικής Harvard-Smithsonian και του Ινστιτούτου Κάβλι στην Κίνα, προτείνει τη θεωρία ότι οι πλανήτες αυτοί ήταν κάποτε ορφανοί και αδέσποτοι, κινούνταν δηλαδή ελεύθερα στο Διάστημα.
Σύμφωνα με προηγούμενες μελέτες, αυτό μπορεί να συμβεί όταν ένας πλανήτη εξορίζεται από το σύστημα λόγω της βαρυτικής επίδρασης άλλων, γειτονικών πλανητών.
Μάλιστα ο αριθμός των πλανητών που εκδιώχθηκαν από τα αδέλφια τους θα μπορούσε να είναι συγκρίσιμος με τον αριθμό των άστρων.
Όπως εξηγεί ο δικτυακός τόπος του περιοδικού Science, η σινο-αμερικανική ερευνητική ομάδα προσομοίωσε στον υπολογιστή τι συμβαίνει όταν τέτοιοι αδέσποτοι πλανήτες εισέλθουν σε ένα αστρικό σμήνος. Η προσομοίωση έδειξε ότι, αν οι αριθμοί των άστρων και των ορφανών πλανητών είναι περίπου ίδιοι, το 3 με 6 τοις εκατό των άστρων συλλαμβάνουν με το βαρυτικό πεδίο τους τουλάχιστον έναν ορφανό πλανήτη.
Και όσο μεγαλύτερη είναι η μάζα και η βαρύτητα ενός άστρου, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα υιοθεσίας ξένων πλανητών.
Δεδομένου ότι ο Ήλιος είναι άστρο σχετικά μεγάλης μάζας, οι ερευνητές δεν αποκλείουν κάποιος υιοθετημένος πλανήτης να κρύβεται στις εσχατιές του Ηλιακού Συστήματος.
Θα είναι όμως δύσκολο για τους αστρονόμους να ανακαλύψουν ένα τέτοιο σώμα, αφού ο θετός αδελφός της Γης θα βρισκόταν υπερβολικά μακριά για να γίνει αντιληπτός, πολύ πέρα από την τροχιά του Πλούτωνα.

Στην φωτογραφία ο πλανήτης που διακρίνεται πάνω αριστερά ενδέχεται να έχει υιοθετηθεί από το κεντρικό άστρο σε απόσταση 330 Αστρονομικών Μονάδων (D.Lafrenière, R.Jayawardhana, M.Kerkwijk/Gemini Observatory)

Πόσο μακριά στο σύμπαν έχουν φτάσει οι τηλεοπτικές μας εκπομπές; Cheesy Grin

Στο μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας «Επαφή» του Carl Sagan, οι ραδιοαστρονόμοι στη Γη συλλαμβάνουν σήματα από τον Βέγα που βρίσκεται σε απόσταση 25 έτη φωτός. Η αρχική αποκωδικοποίηση του σήματος έδειξε ότι αυτό περιείχε τηλεοπτικά στιγμιότυπα με τον Αδόλφο Χίτλερ να κηρύσσει την έναρξη των Ολυμπιακών αγώνων το 1936!
Η εναρκτήρια τελετή των Ολυμπιακών του Βερολίνου ήταν στην πραγματικότητα η πρώτη τηλεοπτική εκπομπή από τη Γη με κάποια υπολογίσιμη ισχύ. Αυτό το τηλεοπτικό σήμα – σε αντίθεση με τις συνηθισμένες ραδιοφωνικές εκπομπές των προηγούμενων δεκαετιών - διαπέρασε την ιονόσφαιρα και έφυγε προς το διάστημα.
Σύμφωνα λοιπόν με την πλοκή του μυθιστορήματος το σήμα αυτό συνέλαβαν οι εξωγήινοι στον Βέγα και το έστειλαν ξανά πίσω, δείχνοντας έτσι στους κατοίκους της Γης ότι «ανίχνευσαν» την ύπαρξή τους (χωρίς βέβαια να έχουν καμιά ιδέα για το τι ήταν ο Χίτλερ).
Αν υιοθετήσουμε την άποψη του Carl Sagan, ότι τα πρώτα ραδιοτηλεοπτικά σήματα ικανά να ανιχνευθούν από εξωγήινους, διέφυγαν προς το διάστημα την δεκαετία του 1930, τότε αυτά θα έχουν διανύσει, από τότε μέχρι σήμερα, περίπου 80 έτη φωτός.
Ή δεδομένου ότι οι άνθρωποι εξέπεμπαν ραδιοκύματα από τις αρχές του αιώνα και κάποια από αυτά διέφυγαν στο διάστημα, τότε θα έχουν διανύσει χονδρικά απόσταση 100 ετών φωτός.
Έτσι υπάρχει μια σφαίρα διαμέτρου 200 ετών φωτός, στην οποία περιέχονται «σημάδια» που θα αποκάλυπταν την ύπαρξη του ανθρώπινου πολιτισμού σε όποιον εξωγήινο πολιτισμό βρίσκεται μέσα στην σφαίρα αυτή (και θα είχε τη δυνατότητα να συλλάβει αυτά τα ραδιοτηλεοπτικά κύματα).
Ενώ αυτή η σφαίρα των 200 ετών φωτός είναι αστρονομικά μεγάλη απόσταση (στην κυριολεξία),
σε σύγκριση με το μέγεθος του γαλαξία μας είναι πολύ μικρή – και σε σύγκριση με το σύμπαν εντελώς μηδαμινή.
Αυτό αποδεικνύει η εικόνα που κατασκεύασε ο Adam Grossman.(Φωτογραφίες)
Η "φούσκα" των 200 ετών φωτός είναι η μικρή μπλε κουκκίδα μέσα στο πλαίσιο στην πρώτη εικόνα ή η κίτρινη κουκκίδα στη δεύτερη εικόνα. Βέβαια όταν ένα ραδιοφωνικό σήμα διανύσει μια απόσταση 100 ετών φωτός έχει εξασθενήσει τόσο πολύ που πιθανόν να είναι μη ανιχνεύσιμο.
Αλλά κανείς δεν είναι σίγουρος με τεχνολογία των .... εξωγήινων!
Στο βίντεο που ακολουθεί βλέπουμε τα πρώτα λεπτά της ταινίας «Επαφή» που βασίστηκε στο μυθιστόρημα του Sagan. Το πλάνο δείχνει αρχικά τη Γη από κοντά και στη συνέχεια "απομακρύνεται" ταχύτατα. Όσο πιο πολύ απομακρυνόμαστε από τη Γη τόσο πιο παλιοί είναι και οι ραδιοτηλεοπτικοί ήχοι που ακούμε!
http://www.youtube.com/watch?v=kNAUR7NQCLA&feature=youtu.be

Ζητούνται δοκιμαστές φαγητού αστροναυτών στη Χαβάη! Cheesy Grin

Στις 15/2/2012 (Σελ.51)εγραφα: Απάντηση στο «Mars-500» ετοιμάζουν οι ΗΠΑ.Οι Αμερικανοί ενδιαφέρονται αποκλειστικά για τα προβλήματα της διατροφής.Ετσι:
Eπιστήμονες του Cornell και του Πανεπιστημίου της Χαβάης θα πραγματοποιήσουν μια έρευνα διάρκειας 120 ημερών σχετικά με την εξερεύνηση του Άρη, σε μια ηφαιστειογενή τοποθεσία στη Χαβάη που μοιάζει με την επιφάνεια του πλανήτη. Η μελέτη θα επικεντρωθεί στη "δίαιτα" έξι εθελοντών, οι οποίοι θα κληθούν να ζήσουν και να εργαστούν σαν αστροναύτες.
Θα δοθεί έμφαση ώστε οι συμμετέχοντες να συγκρίνουν δύο είδη τροφίμων: τα μαγειρεμένα από το πλήρωμα έναντι των προ - μαγειρεμένων. Σκοπός της έρευνας είναι να αποφευχθεί αυτό που έχει ονομαστεί "κόπωση μενού" κατά τη διάρκεια μιας αποστολής μεγάλης διάρκειας.
Οι αιτήσεις θα λαμβάνονται μέχρι στις 29 Φεβρουαρίου 2012.
Περισσότερα:
http://physicsgg.blogspot.com/2012/02/blog-post_6797.html

Tη μοίρα του «Ιουλίου Βερν» θα ακολουθήσει το «Γιοχάνες Κέπλερ» Cheesy Grin

Πρόκειται για μη επανδρωμένα διαστημικά σκάφη του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) που ανεφοδιάζουν με τα απαραίτητα υλικά τον διαστημικό σταθμό και στη συνέχεια γεμάτα με σκουπίδια του σταθμού καταστρέφονται στην ατμόσφαιρα πέφτοντας στον ειρηνικό ωκεανό.
To Johannes Kepler είναι το δεύτερο (από τα πέντε) κατά σειρά Αυτοματοποιημένο Όχημα Μεταφοράς (Automated Transfer Vehicle), μετά από το Jules Vern. Το «Ιούλιος Βερν» καταστράφηκε το 2008 και το βίντεο που ακολουθεί δείχνει την ζωή του από την εκτόξευσή του μέχρι την αυτοκαταστροφή του...
http://www.youtube.com/watch?v=VKX1cCiY0jI&feature=player_embedded
Παρόμοια ήταν και η διαδρομή του «Γιοχάνες Κέπλερ», που αύριο θα καταστραφεί φλεγόμενο στην ατμόσφαιρα .
Όμως ακόμα και στις τελευταίες στιγμές της ζωής του το ATV2 Kepler θα προσφέρει τις υπηρεσίες του καταγράφοντας σε ένα πρωτότυπο "μαύρο κουτί" μετρήσεις θερμοκρασίας, πίεσης κ.ά. σχετικών με την ελεγχόμενη "βουτιά"του.
Τα στοιχεία αυτά θα βοηθήσουν στην κατανόηση κάποιων άγνωστων μέχρι τώρα χαρακτηριστικών των ελεγχόμενων εισόδων στην ατμόσφαιρα...

To καλύτερο βίντεο από τον Διαστημικό Σταθμό; Cheesy Grin

Σύμφωνα με τον αστροναύτη του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού ISS και αρχηγό της αποστολής Εxpedition 29, Mike Fossum, αυτό είναι το καλύτερο βίντεο με εικόνες της Γης από τον Διαστημικό Σταθμό.
http://www.youtube.com/watch?v=FG0fTKAqZ5g&feature=youtu.be

Σχέδιο Ίκαρος. Cheesy Grin

Ο Αλέξανδρος Τζιόλας, είναι επικεφαλής της προσπάθειας δημιουργίας ενός υπερ-διαστημοπλοίου.
Η ανθρωπότητα έχει κάνει κάποια βήματα προόδου εντός του ηλιακού μας συστήματος, όσον αφορά τα πιο κοντινά διαστημικά ταξίδια που δεν είναι επανδρωμένα με αστροναύτες, όμως τα μακρινά διαστρικά ταξίδια σε άλλους ήλιους και σε άλλα αστρικά συστήματα, πέρα από το δικό μας, παραμένουν ένα άπιαστο όνειρο και αποκλειστικό πεδίο της επιστημονικής φαντασίας. Αυτό όμως δεν ισχύει για όλους και σίγουρα όχι για τον Αλέξανδρο Τζιόλα, τον ελληνικής καταγωγής επιστήμονα, που ηγείται του φιλόδοξου διεθνούς ''Σχεδίου Ίκαρος'',
http://www.icarusinterstellar.org/
το οποίο έχει θέσει ως στόχο να εκπληρώσει τις αναγκαίες προϋποθέσεις, ίσως και έως το 2100, για την εφαρμογή νέων τεχνολογιών σε ένα διαστημόπλοιο και την πραγματοποίηση, πιθανώς εντός του επόμενου αιώνα, ενός διαστρικού ταξιδιού που θα διαρκέσει λιγότερο από 100 χρόνια.
Όπως γίνεται αντιληπτό, αυτός είναι ένας στόχος που ξεπερνά το προσδόκιμο ζωής μιας γενιάς ανθρώπων και συνιστά ένα διαγενεακό εγχείρημα μακράς πνοής. Αυτό το όραμα παρουσίασε ο Τζιόλας σε εκτενή συνέντευξή του σε ένα από τα μεγαλύτερου κύρους αμερικανικά περιοδικά, το «The Atlantic».
http://www.theatlantic.com/technology/archive/2012/02/project-icarus-laying-the-plans-for-interstellar-travel/253335/
Όπως λέει, από μικρός, όταν ζούσε ακόμα στην Ελλάδα, ξυπνούσε νωρίς-νωρίς τις Κυριακές για να παρακολουθήσει στην τηλεόραση τη σειρά ''Πόλεμος των Άστρων''. Δεν έχασε ποτέ ένα επεισόδιο και από τότε κιόλας κατάλαβε με τι θα έπρεπε να ασχοληθεί όταν θα μεγάλωνε. Και αυτό ακριβώς έκανε και συνεχίζει να κάνει εδώ και 25 χρόνια.
Αφού έκανε μεταπτυχιακά στη Φυσική του Διαστήματος, εργάστηκε ως ερευνητής στο εργαστήριο JPL της NASA, όπου είχε την ευκαιρία να συμμετάσχει σε διάφορες διαστημικές αποστολές,
όπως του «Galileo» στο Δία, του «Mars Pathfinder» και του «Mars Polar Lander» στον Άρη, καθώς και του διαστημικού τηλεσκοπίου «Hubble».
Στη συνέχεια πήρε το διδακτορικό του στην κοσμολογία από το πανεπιστήμιο Baylor του Τέξας, έγινε επικεφαλής επιστήμονας της εταιρίας Variance Dynamical Corp., ενώ μετακόμισε στο Ανκορατζ, την πρωτεύουσα της Αλάσκας, όπου ζει και διδάσκει στο τοπικό πανεπιστήμιο. Όμως η βασική του εργασία είναι ακόμα πιο ''εξωτική'', καθώς είναι επικεφαλής (project leader) του ''Σχεδίου Ίκαρος'', μιας εθελοντικής πολυεθνικής ομάδας επιστημόνων, οι οποίοι έχουν βαλθεί να θέσουν τα θεμέλια της μελλοντικής διαστημικής πτήσης σε ένα άλλο αστρικό σύστημα, σε απόσταση πολλών ετών φωτός από τη Γη.
Στα ίχνη του ''Δαίδαλου''
Το πενταετές ''Σχέδιο Ίκαρος'' ξεκίνησε επίσημα στις 30 Σεπτεμβρίου 2009, στο Λονδίνο, με πρωτοβουλία της Βρετανικής Διαπλανητικής Εταιρείας, της ίδιας που μεταξύ 1973-1978 είχε πραγματοποιήσει τον πρόδρομο του ''Ίκαρου'', το ''Σχέδιο Δαίδαλος''.
Το πρώτο αυτό παγκοσμίως σχέδιο, με επικεφαλής τον δρα Άλεν Μποντ, είχε θέσει το ερώτημα αν είναι τεχνικά εφικτό να κατασκευασθεί ένα διαστρικό διαστημόπλοιο και είχε τελικά απαντήσει καταφατικά, παρόλο που αναγνώρισε τις μεγάλες τεχνικές δυσκολίες.
Στόχος του ''Ίκαρου'', που διευθύνεται από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Icarus Interstellar Inc., είναι να προχωρήσει παραπέρα από τον ''Δαίδαλο'', καταλήγοντας πλέον σε συγκεκριμένες θεωρητικές και κυρίως τεχνικές προτάσεις για το πώς μπορεί να γίνει αυτό το ταξίδι και ποιες τεχνολογίες, ιδίως στον κρίσιμο τομέα της προώθησης, θα χρειαστεί ένα τέτοιο μη επανδρωμένο σούπερ-διαστημόπλοιο. Παράλληλα, το σχέδιο αποσκοπεί στο να εμπνεύσει και να κινητοποιήσει μια νέα γενιά επιστημόνων που θα έχουν κίνητρα να σχεδιάσουν μακρινές διαστημικές αποστολές, αλλά και να προκαλέσει το ενδιαφέρον του ευρύτερου κοινού στο γιατί είναι εφικτό αλλά και αναγκαίο για την επιβίωση της ανθρωπότητας ένα τέτοιο ταξίδι, έστω και αν αυτό θα πραγματοποιηθεί τον 22ο αιώνα ή και αργότερα.
Στην ερευνητική ομάδα του ''Ίκαρου'', που περιλαμβάνει επιστήμονες από κυβερνητικούς φορείς, εταιρίες και πανεπιστήμια, υπό τον συντονισμό του Τζιόλα, συμμετέχουν δύο ακόμα Έλληνες ως σχεδιαστές, ο Δήμος Χωματάς και ο Κώστας Κωνσταντινίδης. Ο Χωματάς, που και αυτός από μικρός ήταν μανιακός με την επιστημονική φαντασία, έχει ειδικευτεί στην πληροφορική, τις επικοινωνίες, τον αυτοματισμό και τη ρομποτική. Ο Κωνσταντινίδης αποφοίτησε από τη Σχολή Εφαρμοσμένων Μαθηματικών και Φυσικών Επιστημών του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου το 2010, έκανε μεταπτυχιακά στο Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης και είναι ερευνητής στο Εργαστήριο Ατμοσφαιρικής και Διαστημικής Φυσικής στο Κολοράντο των ΗΠΑ.
Όπως αναφέρει ο Τζιόλας στη συνέντευξή του, αποτελεί σημαντική προτεραιότητα να σχηματισθεί γύρω από τον ''Ίκαρο'' μια επιστημονική κοινότητα αφοσιωμένων μηχανικών και άλλων ερευνητών, που θα εστιασθούν στην πρόκληση ενός διαστρικού ταξιδιού, έστω και αν αυτό δεν θα γίνει στη διάρκεια της δικής τους ζωής. Όπως τονίζει, η ανθρωπότητα, η οποία αντιμετωπίζει σοβαρούς κινδύνους στον πλανήτη μας, θα πρέπει να φροντίσει να κάνει ''μπακ-απ'' του πολιτισμού της σε άλλα άστρα, ώστε να διασφαλίσει την επιβίωσή της. Παράλληλα, όπως επισημαίνει, ο σχεδιασμός ενός διαστρικού ταξιδιού θα αυξήσει σημαντικά τις τεχνολογικές μας γνώσεις, με πολλαπλά παράπλευρα οφέλη για την κοινωνία.
Σε αναζήτηση μιας νέας Εδέμ.
Αν και ο αρχικός στόχος είναι ένα ταξίδι στο διπλό άστρο Άλφα του Κενταύρου σε απόσταση 4,4 ετών φωτός από τη Γη, παρόλα αυτά, σύμφωνα με τον Τζιόλα, αν στο μεταξύ ανακαλυφθεί ένας σχετικά κοντινός εξωπλανήτης παρόμοιος με τον δικό μας (κυρίως με ύπαρξη νερού), τότε θα αλλάξει ο στόχος του ''Ίκαρου'', έστω κι αν η απόσταση είναι αρκετά μεγαλύτερη, π.χ. 22 έτη φωτός. Όπως τονίζει, καθώς ανακαλύπτονται ολοένα περισσότεροι εξωπλανήτες, το βασικό κριτήριο -και ο προορισμός- για ένα μακρινό διαστημικό ταξίδι θα είναι κατά πόσο αυτός ο εξωπλανήτης, γύρω από κάποιο άλλο μητρικό άστρο, φαίνεται φιλόξενος για τη ανάπτυξη και διατήρηση της ζωής.
''Από τη στιγμή που θα βρούμε μια άλλη Εδέμ, ένα όμορφο μέρος στην αστρική γειτονιά μας, οι άνθρωποι θα θέλουν να πάμε εκεί. Θα δοθεί τότε ώθηση για μια διαστρική αποστολή και η ελπίδα μας είναι ότι το Σχέδιο Ίκαρος θα είναι σε θέση να ανταποκριθεί, όταν κάτι τέτοιο συμβεί'', ανέφερε ο έλληνας επιστήμονας, προσθέτοντας ότι, στο μεταξύ, καταβάλλεται προσπάθεια, να κινηθεί το ενδιαφέρον των ειδικών και του απλού κόσμου για τέτοια μακρινά ταξίδια.
Σε αυτό το πλαίσιο, μεταξύ άλλων, ο Τζιόλας, ο οποίος είναι και υπεύθυνος για την προπαγάνδιση του όλου εγχειρήματος διεθνώς, προωθεί, μεταξύ άλλων, μαθήματα διαστρικής μηχανικής σε ακαδημαϊκά και ερευνητικά προγράμματα αεροδιαστημικής στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ (τα πρώτα θα αρχίσουν φέτος το φθινόπωρο). Παράλληλα, ξεκίνησε τη δημιουργία ψυχαγωγικών και εκπαιδευτικών βιντεοπαιχνιδιών (του τύπου «φτιάξτε το διαστημόπλοιό σας και πετάξτε στον Άλφα του Κενταύρου» ), ώστε να εξαφθεί το ενδιαφέρον κάθε ενδιαφερόμενου για τα μακρινά διαστημικά ταξίδια.
«Χρειαζόμαστε ανθρώπους να πιστέψουν ότι το διαστρικό ταξίδι είναι μια πραγματικότητα, ώστε να το ενστερνισθούν ως το επόμενο μεγάλο εγχείρημα εξερεύνησης του διαστήματος, το οποίο πρόκειται να αναλάβει η ανθρωπότητα. Και για να γίνει αυτό, χρειαζόμαστε μια πολιτισμική μεταβολή στον τρόπο που σκεπτόμαστε για το διάστημα και το σύμπαν», τονίζει ο Τζιόλας.
Και επειδή μπορεί μια μακρινή αποστολή να πέσει πάνω σε εξωγήινους πολιτισμούς, ήδη οι ερευνητές του «Ίκαρου» δεν σχεδιάζουν μόνο νέου τύπου προωθητικές μηχανές και καλύτερα καύσιμα, αλλά και τι είδους μήνυμα θα πρέπει να μεταφέρει το διαστημόπλοιο εκ μέρους όλης της ανθρωπότητας. Προς το παρόν έχουν συμφωνήσει ότι χρειάζονται κοινωνιολόγοι και ανθρωπολόγοι για να το δημιουργήσουν και όχι φυσικοί και μηχανικοί, αν και, όπως παραδέχεται ο Τζιόλας, «η πιθανότητα να το βρει ένας εξωγήινος και να το διαβάσει, είναι μικρότερη και από το να ψάχνει κανείς για ψύλλους στα άχυρα».
Ο «δάχτυλος» της DARPA
Πάντως ο «Ίκαρος» έχει ήδη βρει ένα ισχυρό σύμμαχο στην υπηρεσία DΑRPA (Defence Advanced Research Projects Agency) του Πενταγώνου των ΗΠΑ, την ίδια που έθεσε τα θεμέλια του παγκόσμιου διαδικτύου και η οποία προτίθεται να δώσει χορηγία 500.000 δολαρίων στην πρώην αστροναύτη Ντόροθι Τζέμισον, ώστε το προσωπικό της Ίδρυμα να συνεργαστεί με τον ''Ίκαρο'', στο πλαίσιο του προγράμματος «The 100 Year Starship Study». Ο στόχος που έθεσε η DARPA, σε συνεργασία με τη NASA, από πέρυσι το Σεπτέμβριο, είναι ''η ανάπτυξη και ωρίμανση μιας ομάδας τεχνολογιών, που θα επιτρέψουν την μακρινών αποστάσεων επανδρωμένη διαστημική πτήση σε ένα αιώνα από τώρα'', σύμφωνα με τους Τάιμς της Ν. Υόρκης.
Είναι ενδεικτικό ότι η DARPA ανεβάζει τον πήχη κάνοντας πλέον λόγο όχι απλώς για μη επανδρωμένη, αλλά για πτήση με συμμετοχή αστροναυτών. Η νέα πρωτοβουλία, στην οποία αναμένεται να εμπλακεί και το ''Σχέδιο Ίκαρος'', αφορά την μελέτη όχι μόνο των αναγκαίων τεχνολογιών, αλλά και των άλλων προϋποθέσεων (οργανωτικών, νομικών, κοινωνιολογικών, φιλοσοφικών, ηθικών κ.α.), που τίθενται ως προαπαιτούμενες για την μετανάστευση των ανθρώπων στα άστρα.
Φυσικά, κατά τους ειδικούς, μια επανδρωμένη διαστρική πτήση -αν στο μεταξύ δεν υπάρξει κάποια εντυπωσιακή θεωρητική και τεχνική πρόοδος- εκτιμάται ότι θα ήθελε γύρω στους δύο αιώνες προετοιμασίας από σήμερα και, στην καλύτερη περίπτωση, άλλους τόσους για να φθάσει στο στόχο της.
Όμως η προσπάθεια αξίζει τον κόπο, έστω κι αν όλοι οι εμπλεκόμενοι σε αυτό το ταξίδι είτε δεν θα γυρίσουν ποτέ πίσω στη Γη, είτε θα έχουν πεθάνει πολύ πριν δουν το όνειρό τους να πραγματοποιείται.
Σίγουρα αξίζει τον κόπο. Cheesy Grin

Υπολογιστής που εκλάπη από τη NASA περιείχε τους κωδικούς ελέγχου του ISS. Cheesy Grin

Φορητός υπολογιστής που εκλάπη πέρυσι από τη NASA περιείχε τους κωδικούς που χρησιμοποιούνται για την αποστολή εντολών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ανέφερε σε επιτροπή του Κογκρέσου ο γενικός επιθεωρητής της NASA. Επισήμανε ακόμα ότι η υπηρεσία δέχεται συνεχείς κυβερνοεπιθέσεις.
Σε γραπτή αναφορά του
http://science.house.gov/sites/republicans.science.house.gov/files/documents/hearings/HHRG-112-SY21-WState-PMartin-20120229.pdf
προς την επιτροπή Επιστήμης, Διαστήματος και Τεχνολογίας, ο γενικός επιθεωρητής Πολ Μάρτιν αναφέρει ότι η κλοπή ενός μη κρυπτογραφημένου φορητού υπολογιστή το Μάρτιο του 2011 «είχε ως αποτέλεσμα των απώλεια των αλγορίθμων που χρησιμοποιούνται για την αποστολή εντολών και τον έλεγχο του ISS».
Τους 24 μήνες που είχαν προηγηθεί, από τον Απρίλιο του 2009 μέχρι τον Απρίλιο του 2011, η NASA είχε αντιληφθεί την απώλεια 48 υπολογιστών και φορητών συσκευών.
Σε πολλές περιπτώσεις οι υπολογιστές περιείχαν ευαίσθητα δεδομένα, από λεπτομέρειες για τα προγράμματα Orion και Constellation της NASA μέχρι αριθμούς κοινωνικής ασφάλισης των εργαζόμενων και εταιρικά μυστικά εργολάβων της NASA.
«Μέχρι να εφαρμόσει πλήρως η NASA μια λύση κρυπτογράφησης σε ολόκληρη την υπηρεσία, ευαίσθητα δεδομένα [...] θα διατρέχουν υψηλό κίνδυνο απώλειας ή κλοπής» δήλωσε ο Μάρτιν.
Όπως αναφέρει ο δικτυακός τόπος The Register,
http://www.theregister.co.uk/2012/03/01/nasa_stolen_laptop_unencrypted/print.html
ο Μάρτιν παραδέχτηκε επίσης ότι, στη διετία 2010-2011, η NASA κατέγραψε 5.408 περιστατικά παράνομης πρόσβασης και εγκατάστασης ιών στα δίκτυά της.
Σε κάποια από αυτά τα περιστατικά εισβολών, εκτίμησε ο ίδιος, οι χάκερ μπορεί να δρούσαν για λογαριασμό του οργανωμένου εγκλήματος ή ξένων κυβερνήσεων.

Σύντομα οι πρώτες πτητικές δοκιμές του εμπορικού διαστημοπλοίου Virgin Galactic του Ρίτσαρντ Μπράνσον. Cheesy Grin

Μέσα στο 2012 η Virgin Galactic, θυγατρική του ομίλου Virgin του Βρετανού μεγιστάνα Ρίτσαρντ Μπράνσον, θα πραγματοποιήσει τις πρώτες πτητικές δοκιμές αεροσκάφους ικανού να ταξιδεύει στη στρατόσφαιρα της Γης, με τις πρώτες εμπορικές πτήσεις να προγραμματίζονται για το 2013 ή το 2014.
Σχεδόν 500 πελάτες έχουν ήδη κλείσει θέσεις στο SpaceShip Two, το αεροσκάφος-διαστημόπλοιο ικανό να μεταφέρει έξι επιβάτες και διμελές πλήρωμα πέρα από τη γήινη ατμόσφαιρα. Το αεροσκάφος δοκιμάσθηκε με επιτυχία και αγοράστηκε από τη Northrop Grumman. Οι πτήσεις αυτές σε χαμηλή τροχιά, θα κοστίζουν 200.000 δολάρια για κάθε εισιτήριο, ενώ το αεροσκάφος θα φθάνει σε υψόμετρο 109 χλμ πάνω από την επιφάνεια του πλανήτη μας, όπου για λίγα λεπτά οι επιβάτες θα μπορούν να απολαύσουν συνθήκες μηδενικής βαρύτητας.
Το SpaceShip Two, που είναι το δεύτερο από στόλο πέντε τέτοιων αεροσκαφών που έχει παραγγείλει ο Μπράνσον, έχει πραγματοποιήσει 31 πτήσεις εντός της γήινης ατμόσφαιρας, ενώ οι ετοιμασίες είναι πυρετώδεις αυτές τις ημέρες, ενόψει των πρώτων πτητικών δοκιμών σε χαμηλή τροχιά. «Φιλοδοξούμε να έχουμε προσαρμόσει τον κινητήρα εκτόξευσης μέσα στο τρέχον έτος και να αρχίσουμε τις δοκιμές. Θα μας άρεσε να είμαστε οι πρώτοι στο διάστημα με αυτό τον τρόπο, αλλά δεν βρισκόμαστε σε διαστημική κούρσα του Ψυχρού Πολέμου και δεν έχει καμία σημασία ποιος θα είναι πρώτος και ποιος δεύτερος», είπε ο πιλότος του πειραματικού αεροσκάφους Ντέιβιντ Μακέι.
Ο αντιπρόεδρος της Virgin Galactic Ουίλιαμ Πόμεραντς εκτιμά ότι οι πρώτες επιβατικές πτήσεις θα γίνουν δυνατές μέσα στο 2014 ή ακόμη και το 2013, εφόσον έχουν ολοκληρωθεί επιτυχώς οι τεχνικές δοκιμές, αλλά και η εκπαίδευση χειριστών.
Αν και ουδείς μπορεί να προβλέψει την εμπορική αξία των πτήσεων σε χαμηλή τροχιά, ο Αντριου Νέλσον, επικεφαλής άλλης ιδιωτικής εταιρίας διαστημικών ταξιδιών, της XCOR, εκτιμά ότι τα ταξίδια αυτά θα εξασφαλίζουν έσοδα της τάξης του ενός τρισ. δολαρίων. Η XCOR, που μόλις ανακοίνωσε την υπογραφή συμφωνίας με επενδυτές, ύψους 5 εκατ. δολαρίων, διαθέτει τώρα τα αναγκαία κεφάλαια για να κατασκευάσει το δικό της αεροσκάφος, το Lynx.

Stephan's Quintet, ενός σμήνους γαλαξιών που συγκρούονται διαρκώς μεταξύ τους. Cheesy Grin

Μια εντυπωσιακή εικόνα του γαλαξιακού σμήνους Stephan's Quintet, έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Πρόκειται για ένα σμήνος γαλαξιών που έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον των επιστημόνων αφού οι τοπικοί γαλαξίες πρωταγωνιστούν σε ένα σπάνιο όσο και εντυπωσιακό φαινόμενο. Το σμήνος ονομάστηκε έτσι προς τιμήν του γάλλου αστρονόμου Edouard Stephan που το ανακάλυψε το 1887.
Αν και ονομάστηκε κουιντέτο στην πραγματικότητα το σμήνος αποτελείται από τέσσερις γαλαξίες, τους NGC 7319, 7318A, 7318B και 7317. Οι γαλαξίες βρίσκονται στον αστερισμό του Πήγασου σε απόσταση 300 εκατομμυρίων ετών φωτός από εμάς και είναι σε διαρκή διαδικασία σύγκρουσης μεταξύ τους αποσπώντας άστρα και κοσμική ύλη ο ένας από τον άλλον και ενίοτε καταστρέφοντάς τα. Ο πέμπτος γαλαξίας του σμήνους NGC7320 βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση από τους υπολοίπους αλλά σύμφωνα με τους επιστήμονες έχει λάβει και αυτός μέρος 1-2 φορές στον γαλαξιακό «καννιβαλισμό».Οι επιστήμονες μελετούν τον τελευταίο καιρό τον πέμπτο γαλαξία για να μάθουν περισσότερα σχετικά με το σπάνιο φαινόμενο.

Η λάμψη της Γης στο κυνήγι εξωγήινης ζωης. Cheesy Grin

Αν και δεν μπορεί να συγκριθεί με τη λαμπρότητα ενός άστρου, η Γη εκπέμπει στο Διάστημα μια λάμψη, και η λάμψη αυτή φέρει μέσα της τα σημάδια της ζωής. Τώρα οι επιστήμονες βρήκαν τρόπο να τα αποκρυπτογραφήσουν με στόχο να τα χρησιμοποιήσουν ως βάση για την αναζήτηση ζωής σε άλλους πλανήτες.
Φωτεινές «βιοϋπογραφές»
Ο πλανήτης μας φυσικά δεν είναι αυτόφωτος, αντανακλά όμως προς το Διάστημα το φως που δέχεται από τον Ηλιο. Τα φυτά αντανακλούν το φως με διαφορετικό τρόπο από ό,τι τα πετρώματα ενώ οι χημικές ουσίες που συνοδεύουν την ύπαρξη ζωής αφήνουν σε αυτή την αντανάκλαση
χαρακτηριστικά αποτυπώματα – σημάδια που οι επιστήμονες ονομάζουν «βιοϋπογραφές».
Οι γήινες βιοϋπογραφές είχαν παρατηρηθεί πριν από περίπου δυο δεκαετίες, όταν το ερευνητικό σκάφος Galileo της NASA είχε περάσει επάνω από τον πλανήτη μας καθ’ οδόν προς τον Δία. Οι επιστήμονες είχαν σκεφτεί τότε ότι η ανίχνευση ανάλογων αποτυπωμάτων σε άλλους πλανήτες θα μπορούσε να αποτελέσει μια χειροπιαστή ένδειξη για την ύπαρξη ζωής.
Ωστόσο η ακτινοβολία των πλανητών είναι αρκετά «μουντή« και από απόσταση, εξουδετερώνεται εντελώς από τη λάμψη του άστρου τους. Ιδιαίτερα όταν αυτοί είναι πολύ μακρινοί όπως συμβαίνει με τους εξωπλανήτες που οι ειδικοί θεωρούν ότι θα μπορούσαν να είναι κατοικήσιμοι, είναι αδύνατον να συλληφθεί με τα επιστημονικά όργανα που διαθέτουμε.
Αντανάκλαση στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης.
Μια ομάδα ερευνητών του Νότιου Ευρωπαϊκού Αστεροσκοπείου ανακάλυψε τώρα έναν τρόπο για να «χαρτογραφήσει» την αδύναμη πλανητική λάμψη. Για την ανάλυσή της βασίστηκε στο τεφρώδες φως ή γαιόφως (Earthshine) – την αντανάκλαση της ηλιακής ακτινοβολίας που «φεύγει» από τη Γη στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης.
Όπως περιγράφουν στη μελέτη τους που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Nature»,
http://www.nature.com/nature/journal/v483/n7387/full/nature10778.html
αναλύοντας τα δεδομένα του Very Large Telscope (VLT) στη Χιλή οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι αντίθετα με το φως των άστρων, το φως που αντανακλάται από τους πλανήτες είναι πολωμένο. Μελετώντας το φάσμα αυτού του πολωμένου φωτός εντόπισαν τις «υπογραφές» του οξυγόνου, του όζοντος και του νερού καθώς και διαφορές στα μήκη κύματος οι οποίες υποδηλώνουν την ύπαρξη βλάστησης.Η μέθοδος, αν και πολλά υποσχόμενη, θα πρέπει πάντως να περιμένει. «Η χρήση της συγκεκριμένης τεχνικής δεν είναι προσιτή με τη σημερινή τεχνολογία» παραδέχθηκε ο Μίχαελ Στέρτσικ, επικεφαλής της μελέτης. Ισχυρότερα τηλεσκόπια που θα αναπτυχθούν στο μέλλον, όπως το European Extremely Large Telescope, θα είναι ίσως σε θέση να βοηθήσουν.

Τι τρώνε οι αστροναύτες!!! Cheesy Grin

ΔΙΑΣΤΗΜΙΚΗ ΔΙΑΤΡΟΦΗ
* Η έλλειψη βαρύτητας παραμορφώνει εντελώς την αίσθηση που έχουμε για τις τροφές εδώ στη Γη διότι τα περισσότερα αρωματικά συστατικά διασκορπίζονται.
* Τα μικρόβια παρουσιάζονται πιο ανθεκτικά σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας. Υποθέτουν πως συμβάλλει σε αυτό και η αυξημένη εξωτερική ακτινοβολία που δέχονται στο Διάστημα.
* Προτιμώνται φαγητά ανάλατα για αστροναύτες που παραμένουν επί μακρόν στο Διάστημα. Διότι το πολύ αλάτι ευνοεί την αύξηση στην πίεση και την αποβολή του ασβεστίου με τα ούρα.
* Για τον ίδιο λόγο ευνοούσαν μια εποχή την πρόσληψη καλίου μέσα από αυξημένες δόσεις εσπεριδοειδών, αλλά διαμαρτυρήθηκαν οι αστροναύτες διότι τους δημιουργούσαν ανυπόφορη κατάσταση τα αέρια που παράγονταν.
* Για το θέμα των αερίων έγιναν από τη NASA εκτενείς μελέτες που έδειξαν ότι περίπου οι μισοί άνθρωποι λόγω της ύπαρξης ορισμένων βακτηριδίων στο έντερό τους δεν παράγουν με την αποικοδόμηση των τροφών μεθάνιο. Αυτοί θεωρητικά είναι πιο ευπρόσδεκτοι για συνεπιβάτες σε ένα διαστημόπλοιο.
* Ενα μέρος από το νερό που πίνουν οι αστροναύτες προέρχεται από ανακύκλωση των ούρων τους.
* Οι λιπαρές τροφές ευνοούνται διότι πιάνουν λιγότερο χώρο και δίνουν περισσότερες θερμίδες.
Περισσότερα:
http://www.tovima.gr/science/article/?aid=446402&h1=true

H Iαπωνία ετοιμάζει νέα αποστολή προς αστεροειδή. Cheesy Grin

Ιάπωνες μηχανικοί από την Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικών Ερευνών κατασκευάζουν ένα νέο σκάφος για την κατάκτηση ενός ακόμη αστεροειδούς.
Σύμφωνα με το σχέδιο η αποστολή Hayabusa 2 ξεκινά για το Διάστημα τον Ιούλιο, είτε το Δεκέμβριο του 2014, ενώ δείγματα του εδάφους του αστεροειδούς θα επιστρέψουν στη Γη το Δεκέμβριο του 2020.
Αυτή τη φορά το σκάφος πρέπει να κατακτήσει τον ανθρακικό αστεροειδή 1993 JU3.
Οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι η σκόνη που θα συγκεντρωθεί από τον πέτρινο κόσμο του 1993 JU3 θα συμπληρώσει το θησαυροφυλάκιο των γνώσεων των αστρονόμων για την προέλευση και την εξέλιξη του ηλιακού μας συστήματος. Το κόστος αυτής της αποστολής εκτιμάται στα 400 εκατομμύρια δολάρια.

Ο ουρανός της Βαλεντίνας Τερεσκόβα.Αφιερωμα για την Ημερα της Γυναίκας. Cheesy Grin

«Έι! Ουρανέ, βγάλε το καπέλο σου!», - φώναξε φεύγοντας για την πτήση η πρώτη στον κόσμο γυναίκα-κοσμοναύτης Βαλεντίνα Τερεσκόβα.
Η Τερεσκόβα αναχώρησε με τον πύραυλο «Βοστόκ» τον Ιούνιο του 1963 και σε τρία εικοσιτετράωρα πραγματοποίησε 48 στροφές γύρο από την Γη.
Στις 6 Μαρτίου η Ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης, η επίτιμη πολίτης πολλών κρατών και βουλευτής της Κρατικής Δούμας - η Βαλεντίνα Τερεσκόβα, γίνεται 75 ετών.
Μια μέρα πριν την αναχώρηση είπε στους συγγενείς της, πως φεύγει για διαγωνισμό αλεξιπτωτιστών. Για την πτήση έμαθαν από το ράδιο. Προηγουμένως υπήρξαν μακροχρόνιες και εντατικές ασκήσεις. Τα χρόνια εκείνα το σύστημα προετοιμασίας ήταν υπερβολικά σκληρό. Το πιο τρομακτικό δεν ήταν το φυγοκεντρικό μηχάνημα με τις τεράστιες υπερφορτώσεις αλλά η ψυχολογική δοκιμασία.
Επτά ημέρες σε κλειστό χώρο, σε άσπρο δωμάτιο χωρίς αντικείμενα. Κι όμως αυτή χαμογελούσε και τραγουδούσε τραγούδια…
Πριν μπει στην ομάδα κοσμοναυτών η Τερεσκόβα εργαζόταν σε εργοστάσιο ελαστικών αυτοκινήτου και ασχολούταν με το σπορ των αλεξιπτωτιστών σε αερολέσχη της πόλης Γιαροσλάβλ, σπούδαζε σε τεχνικό λύκειο, αφηγείται ο κοσμοναύτης Βλαντίμιρ Τζανιμπέκοβ, δύο φορές Ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης:
- Φανταστική η μοίρα της ρωσικής γυναίκας η οποία κατάφερε να ξεπεράσει όλα όσα συνάντησε στην πορεία της. Και η ίδια η αρχή: βιογραφικό προλεταριακής προέλευσης ως αρχή, στην συνέχεια – αεροπορική-αθλητική σχολή και έπειτα η καθαυτού πτήση. Στην συνέχεια – δοκιμασία με την δόξα, τεράστιες κοινωνικές φορτώσεις – και όλα αυτά με αξιοπρέπεια τα περνά η καταπληκτικά όμορφη ρωσίδα γυναίκα Βαλεντίνα Τερεσκόβα.
Το σκάφος «Βοστόκ-6» ήταν τόσο μικρό, ώστε κάποιος μπορούσε να βρίσκεται σε αυτό μόνο σε επικλινή κατάσταση. Και έπρεπε να βρίσκεται σε αυτήν την κατάσταση επί τρία εικοσιτετράωρα.
Στο αυτόματο πρόγραμμα του σκάφους υπήρχε ένα λάθος, θυμάται η Βαλεντίνα Τερεσκόβα.
- Είναι ένα μυστικό που το κρατούσα 30 χρόνια. Αντί της προσγείωσης και της εφαρμογής του συστήματος καθόδου προς την Γη, το πρόγραμμα ήταν γραμμένο έτσι, ώστε τροχιά γινόταν όλο και πιο ψηλή και εγώ έφευγα από την Γη.
Το λάθος το πρόσεξε εγκαίρως και ειδοποίησε το Κέντρο Ελέγχου Πτήσεων. Λαμβάνοντας τα απαραίτητα στοιχεία η Τερεσκόβα τα πέρασε στο σύστημα καθόδου και προσγειώθηκε επιτυχώς.
Κατόπιν της πτήσεως η Τερεσκόβα αποφοίτησε αριστούχα από την Σχολή Ικάρων. Καθηγητής και συγγραφέας περισσότερων από 50 επιστημονικών εργασιών – εργάστηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα στο Κέντρο εκπαίδευσης κοσμοναυτών, ασχολήθηκε με διεθνή κοινωνική δραστηριότητα.
Η Βαλεντίνα Τερεσκόβα – είναι η μόνη γυναίκα της Γης η οποία πραγματοποίησε μόνη της την διαστημική πτήση. Όλες οι επόμενες γυναίκες-κοσμοναύτες πήγαν στο διάστημα μόνο ως μέλη πληρώματος.

Τα Ρωσικά ανδροειδή θα επισκευάσουν τον ΔΔΣ και θα παίξουν σκάκι. Cheesy Grin

Το πρώτο ανδροειδές-κοσμοναύτης θα πάει στο ΔΔΣ στα ερχόμενα δύο χρόνια. Εκεί θα εκτελεί απλές, αλλά επικίνδυνες για τον άνθρωπο εργασίες: να ξεφορτώνει τα σκάφη, να επισκευάζει τις ρωγμές στην επένδυση του σταθμού στο ανοιχτό διάστημα.
Την ελεύθερη από τις εργασίες ώρα το SAR-400 – έτσι ονομάζεται το ρομπότ – θα ψυχαγωγεί το πλήρωμα παίζοντας σκάκι ή ντάμα.
Το SAR-400 αντιγράφει πλήρως τις κινήσεις του χειριστή, ο οποίος βρίσκεται στην Γη. Εάν ο άνθρωπος σηκώνει το δεξί χέρι, το ρομπότ κάνει το ίδιο, εάν παίρνει το μολύβι και αρχίζει να γράφει – το μηχάνημα θα επαναλάβει και αυτήν την ενέργεια.
Όμως σε αυτόνομη λειτουργία το ανδροειδές μπορεί να δρα ανεξάρτητα και να παίρνει αποφάσεις, που υπάρχουν στο πρόγραμμά του.
Το ανθρωποειδές ρομπότ χρειάζεται να υπάρχει στην τροχιά, πρώτα απ’ όλα για να εκτελεί την πιο επικίνδυνη εργασία, είπε στην «Φωνή της Ρωσίας» ο εμπειρογνώμονας Αντρέι Νόσοβ.
- Στο διάστημα υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι και μπορεί να συμβεί οτιδήποτε. Ενώ αυτό το ρομπότ μπορεί να μιμείται τις κινήσεις του χειριστή, ο οποίος το χειρίζεται από την Γη. Το ρομπότ μπορεί να λειτουργεί όπως σε κατάσταση επανάληψης των κινήσεων έτσι και σε αυτόνομη κατάσταση. Έτσι είναι άνετα. Δεν είναι τόσο ριψοκίνδυνα και όχι τόσο ακριβά.
Το ρομπότ το κάνανε να μοιάζει όσο περισσότερο γίνεται με τον άνθρωπο, ώστε οι κοσμοναύτες να μην νιώθουν ψυχολογική δυσφορία, μιλά ο Αλεξάντρ Ζελεζνιακόβ, ακαδημαϊκός της Ρωσικής Ακαδημίας κοσμοναυτικής Κ.Ε. Τσιολκόβσκι.
- Είναι άνετα για την ψυχολογική αντίληψη των ανθρώπων, τους οποίους πρέπει να βοηθά. Οι κοσμοναύτες νιώθουν πιο άνετα και ευχάριστα να εργάζονται με κάποιον που τους μοιάζει. Αυτό σε κάποιο βαθμό αντισταθμίζει την έλλειψη επικοινωνίας με άλλους ανθρώπους. Προηγουμένως είχαμε επικεντρωθεί στην λειτουργικότητα των μηχανημάτων, τώρα δημιουργήσαμε ένα ανθρωποειδές ρομπότ φυσικού μεγέθους.
Μετά το 2014 παρόμοια ανδροειδή θα αρχίσουν να στέλνονται στη Σελήνη, στον Άρη και σε άλλους πλανήτες. Τα ρομπότ εκτός της εικόνας και τον ήχο, θα μπορούν να μεταδίδουν και τα απτικά ερεθίσματα. Στο SAR-400 υπάρχει ειδικό πρόγραμμα, το οποίο μετρά την πίεση πάνω στην επιφάνια του γαντιού του βραχίονα. Αυτά τα δεδομένα ψηφιοποιούνται, και μέσω γαντιού μεταδίδονται στην παλάμη του χειριστή.
Το πρώτο ανθρωποειδές ρομπότ στο ΔΔΣ το έφεραν οι αμερικανοί, όμως λόγο ατελειών του συστήματος ελέγχου, το ρομπότ αυτό δεν χρησιμοποιείται. Το δικό του ανδροειδές σκοπεύουν να στείλουν στην τροχιά οι Ιάπωνες και οι Γερμανοί.

Μικρές ειδήσεις. Cheesy Grin

Οι συμμετέχοντες στο πρόγραμμα του Milky Way εντόπισαν στο Γαλαξία χιλιάδες αστρικές φυσαλίδες.
Οι εθελοντές, που συμμετείχαν στο αστρονομικό πρόγραμμα Milky Way Project ανακάλυψαν στο Γαλαξία μας περισσότερες από 5 χιλιάδες φυσαλίδες, οι οποίες «φυσούν» τα αστέρια και αποδείχθηκαν πολύ περισσότερες από όσες αναμενόταν.
Πράγμα που σημαίνει ότι οι διεργασίες σχηματισμού των άστρων στο Γαλαξία μας εξελίσσονται πιο δραστήρια από ό,τι εθεωρείτο παλαιότερα, ανακοίνωσε η NASA. Όλα τα φωτιστικά σώματα, συμπεριλαμβανομένου του ήλιου, αποτελούν πηγές ρευμάτων πλάσματος, του αστρικού ανέμου.
Αυτός ο αστρικός άνεμος «φυσάει» στις κοιλότητες του διαστρικού περιβάλλοντος. Η μελέτη των ιδιοτήτων και της κατανομής των φυσαλίδων βοηθά τους επιστήμονες να εντοπίσουν περιοχές ενεργού σχηματισμού άστρων και να μελετήσουν τη δομή του Γαλαξία μας, για παράδειγμα, να βρει τους σπειροειδείς βραχίονες του.
Τα προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών δεν μπορούν από μόνα τους να αναγνωρίσουν τέτοιες φυσαλίδες, γι’ αυτό και οι αστρονόμοι απευθύνθηκαν στη βοήθεια των εθελοντών. Κάθε ενδιαφερόμενος μπορεί να επισκεφθεί την ιστοσελίδα Milky Way Project (www.milkywayproject.org) και να πάρει μέρος στην αναζήτηση των φυσαλίδων σε φωτογραφίες, που έχουν ληφθεί από το υπέρυθρο τηλεσκόπιο Spitzer.

Το Πεντάγωνο θα μάθει να «ψαρεύει» δορυφόρους στο Διάστημα.
Το Πεντάγωνο προκήρυξε διεθνή διαγωνισμό για την εκπόνηση υπολογιστικών αλγορίθμων, οι οποίοι θα επιτρέψουν την αλίευση αντικειμένων στο ανοιχτό Διάστημα.
Η έλλειψη βαρύτητας στο Διάστημα δυσκολεύει σοβαρά την πραγματοποίηση στοιχειωδών ενεργειών με τη βοήθεια ρομπότ. Γι’ αυτό και χρειάζονται ειδικοί αλγόριθμοι, οι οποίοι θα επέτρεπαν ταυτόχρονα να συνυπολογιστεί αυτός ο φυσικός περιορισμός και να επιτευχθούν και οι χειρισμοί ακριβείας.
Στο Πεντάγωνο θέλουν να διδαχθούν να αλιεύουν στο διαστημικό κενό αντικείμενα, τα οποία κατά την κίνησή τους περιστρέφονται ή αναποδογυρίζουν.
Εάν επιλυθεί αυτό το πρόβλημα, τότε θα είναι δυνατό να επαναχρησιμοποιούνται πολύτιμα ανταλλακτικά δορυφόρων, που ολοκλήρωσαν τη θητεία τους σε γεωστατική τροχιά.

Ο Γιούρι Γκαγκάριν σήμερα θα έκλεινε τα 78.
Ο πρώτος κοσμοναύτης της Γης Γιούρι Γκαγκάριν σήμερα θα έκλεινε τα 78 του.
Στη γενέτειρά του ομώνυμη πόλη Γκαγκάριν στη Δυτική Ρωσία θα πραγματοποιηθούν γιορταστικές εκδηλώσεις, αφιερωμένες σ΄αυτή την επέτειο. Ανάμεσα στους φιλοξενούμενους θα είναι και μέλη της πρώτης ομάδας κοσμοναυτών, στην οποία συμμετείχε και ο Γκαγκάριν.
Στις 12 Απριλίου του 1961 από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ (στο Καζαχστάν) για πρώτη φορά στον κόσμο εκτοξεύθηκε το επανδρωμένο διαστημόπλοιο «Βοστόκ» με τον πιλότο κοσμοναύτη Γκαγκάριν.
Μέσα σε 108 λεπτά έκανε τον γύρο της Υδρογείου και επέστρεψε στη Γη.
Στις 27 Μαρτίου του 1968 ο Γκαγκάριν σκοτώθηκε μαζί με τον στρατιωτικό πιλότο Βλαντίμιρ Σεριόγκιν κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης με αεροσκάφος MiG-15.

To μεγαλύτερο «μαιευτήριο» του Γαλαξία.
Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα μια εκπληκτική φωτογραφία που κατέγραψε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble από το Νεφέλωμα 30 Δοράδος. Το νεφέλωμα βρίσκεται στο Μεγάλο Μαγγελανικό Νέφος, έναν γειτονικό μας γαλαξία που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 160 χιλιάδων ετών φωτός από εμάς. Το Hubble εστίασε στην περιοχή R136 όπου γεννιούνται συνεχώς νέα άστρα, ορισμένα από τα οποία είναι γιγάντια.
Στην φωτογραφία εικονίζονται εκατοντάδες λαμπρά μπλέ άστρα μέσα σε ένα εντυπωσιακό περιβάλλον από νέφη υπέρθερμης κοσμικής ύλης. Σύμφωνα με τους επιστήμονες το Νεφέλωμα 30 Δοράδος είναι η πιο γόνιμη περιοχή του Γαλαξία.
Οπως αναφέρουν, εκτός από το πλήθος των άστρων η περιοχή «γεννά» και πολύ μεγάλα άστρα.
Ορισμένα από αυτά έχουν μάζα 100 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου.
Οι λεπτομερείς εικόνες του Hubble από την περιοχή θα βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τη δημιουργία και εξέλιξη των άστρων.
http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=447665&h1=true

«Κλειδί» για την ανάπτυξη των ΗΠΑ η επένδυση στο Διάστημα. Cheesy Grin

Την ανάγκη να αναβιώσει το διαστημικό όνειρο στις ΗΠΑ παρουσιάζει σε νέο του βιβλίο ο Αστροφυσικός Νιλ Ντεγκράς Τάισον, διευθυντής του Πλανηταρίου Χέιντεν της Νέας Υόρκης.
Στο βιβλίο του, ο δρ. Τάισον καλεί την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ να διπλασιάσει τον προϋπολογισμό της NASA, υποστηρίζοντας ότι οι διαστημικές φιλοδοξίες μίας χώρας συμβαδίζουν με τη μακροπρόθεσμη οικονομική της επιτυχία. Για να στηρίξει τη θέση του αυτή, ο δρ. Τάισον υπενθυμίζει ότι αν και το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα έχει χάσει την παλιά του αίγλη, οι επενδύσεις, που οδήγησαν στα διαστημικά ταξίδια βρίσκουν σήμερα πρακτικές εφαρμογές σε κάθε τομέα, από την ιατρική μέχρι και τους ηλεκτρονικούς υπολογιστές.
Για το λόγο αυτό, ο δρ. Τάισον στηρίζει τη χρηματοδότηση προγράμματος επανδρωμένης αποστολής στον Άρη.
«Η επιστημονική και τεχνολογική καινοτομία αποτελούν τις κινητήριες δυνάμεις της αυριανής οικονομίας. Το βιβλίο μου είναι ένας μεγάλος λυγμός για τη χαμένη αίγλη του διαστημικού προγράμματος και μία υπενθύμιση της σημασίας του», λέει ο δρ. Τάισον.
Ερωτηθείς αν η σημερινή Αμερική θα ήταν ικανή να ευνοήσει την εμφάνιση των νέων Στιβ Τζομπς και Μπιλ Γκέιτς, ο δρ. Τάισον λέει:
«Σκεφτείτε ότι ο Τζομπς και ο Γκέιτς ήταν 14 και 15 χρονών όταν η NASA προσεδαφίσθηκε στη Σελήνη. Δεν πρέπει να υποτιμούμε τη δύναμη του εντυπωσιασμού στις ηλικίες αυτές. Η κύρια ώθηση πρέπει, όμως, να προέλθει από το κράτος. Αναγνωρίζω τη συμβολή της ιδιωτικής πρωτοβουλίας στη διαστημική εξερεύνηση, όπως βλέπουμε και με τις προσπάθειες του Ρίτσαρντ Μπράνσον της Virgin Galactic και του Μπερτ Ρούταν με το SpaceShipOne, η αξιόπιστη και συστηματική διαστημική εξερεύνηση απαιτεί, όμως, κρατική εμπλοκή. Το ταξίδι του Κολόμβου και αυτό του Μαγγελάνου, παρότι διέθεταν χορηγούς, ήταν κρατικές αποστολές».

Aσφαλείς οι αστροναύτες από την ηλιακή καταιγίδα. Cheesy Grin

Σε επιφυλακή βρίσκονται οι επιστήμονες και οι διαστημικές υπηρεσίες που παρακολουθούν την εξέλιξη της ηλιακής καταιγίδας η οποία εκδηλώθηκε στις αρχές της εβδομάδας. Η ηλιακή έκλαμψη που σημειώθηκε την Τρίτη και προκάλεσε την καταιγίδα ήταν η ισχυρότερη των τελευταίων ετών και οι ειδικοί φοβούνται τις πιθανές επιπτώσεις της.
Αν και μεγάλος όγκος φορτισμένων σωματιδίων έχει πλησιάσει τη Γη, εντούτοις μέχρι το μεσημέρι της Παρασκευής δεν είχαν αναφερθεί (σοβαρά) προβλήματα στις τηλεπικοινωνίες και στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας που επηρεάζονται από το φαινόμενο.
Επίσης η NASA ανακοίνωσε ότι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός δεν αντιμετωπίζει ούτε αναμένεται να αντιμετωπίσει κάποιο κίνδυνο και μάλιστα δεν είναι καν απαραίτητο να τεθούν σε λειτουργία οι μηχανισμοί προστασίας που διαθέτει για τέτοιες περιπτώσεις.
Το μοναδικό «θύμα» του φαινομένου είναι μέχρι στιγμής το Venus Express, το σκάφος της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) που μελετά την Αφροδίτη. Η ESA έκανε γνωστό ότι η έκλαμψη «τύφλωσε» για λίγη ώρα ορισμένα από τα όργανα του σκάφους. Το φαινόμενο βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη και σύμφωνα με τους ειδικούς ο συναγερμός θα λήξει την Κυριακή όταν υπολογίζεται ότι θα έχει πλέον «καταλαγιάσει» η έντασή του.
.

Προχωρά η υλοποίηση του αμερικανικού «φράχτη» κατά των διαστημικών σκουπιδιών. Cheesy Grin

H εταιρεία αεροδιαστημικών και οπλικών συστημάτων Lockheed Martin παρέδωσε στην πολεμική αεροπορία το πρωτότυπο του Space Fence («Διαστημικός Φράχτης), ενός συστήματος που θα παρακολουθεί εκατοντάδες χιλιάδες διαστημικά σκουπίδια, από τα οποία κινδυνεύουν οι δορυφόροι και οι διαστημικές αποστολές.
Τα επίγεια ραντάρ του συστήματος, ανακοίνωσε η εταιρεία,
http://www.lockheedmartin.com/us/news/press-releases/2012/march/0306-ms2-space-fence-radar-prototype-tracking-orbiting-objects.html
μπορούν να παρακολουθούν πολύ μικρότερα αντικείμενα σε σχέση με το Σύστημα Παρακολούθησης που χρησιμοποιεί η αεροπορία εδώ και 50 χρόνια.
«Το Space Fence θα ανιχνεύει, θα παρακολουθεί και θα καταλογογραφεί πάνω από 200.000 τροχιακά αντικείμενα» αναφέρει ο Στιβ Μπρους της Lockheed Martin, αντιπρόεδρος του Space Fence.
Στην πραγματικότητα, όμως, ο αριθμός των σκουπιδιών που περιφέρονται γύρω από τη Γη -από εγκαταλειμμένους δορυφόρους μέχρι χρησιμοποιημένα εξαρτήματα πυραύλων είναι πολύ μεγαλύτερος.
Σύμφωνα με την ESA, την ευρωπαϊκή υπηρεσία διαστήματος, τα αντικείμενα με διάμετρο άνω του ενός εκατοστού είναι πάνω από 600.000.
Η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ, εξάλλου, εκτιμά ότι το 95% των αντικειμένων που κινούνται σε τροχιά είναι σκουπίδια και όχι λειτουργικοί δορυφόροι.
Ακόμα και αντικείμενα σε μέγεθος κόκκου άμμου μπορούν να προκαλέσουν βλάβες σε διαστημικά σκάφη λόγω της υψηλής τους ταχύτητας.
Και ο κίνδυνος δεν είναι μόνο θεωρητικός: o Διεθνής Διαστημικός Σταθμός έχει χρειαστεί αρκετές φορές να διορθώσει την τροχιά του για να αποφύγει σκουπίδια, ενώ το 2009 ένας τηλεπικοινωνιακός δορυφόρος Iridium συγκρούστηκε με ανενεργό σοβιετικό δορυφόρο με ταχύτητα 25.000 χιλιομέτρων την ώρα. Η σύγκρουση εκτιμάται ότι παρήγαγε εκατοντάδες νέα διαστημικά σκουπίδια.
Το δίκτυο των 200 επίγειων ραντάρ που υλοποιεί η Lockheed Martin λειτουργεί σε μικρά μήκη κύματος και ως εκ τούτου μπορεί να εντοπίζει σχετικά μικρά αντικείμενα, διαμέτρου λίγων εκατοστών.
Τα διαστημικά σκουπίδια παρακολουθεί επίσης με ραντάρ και τηλεσκόπια το Παρατηρητήριο Τροχιακών Συντριμμιών της NASA και η αντίστοιχη υπηρεσία της ESA.
Το Space Fence αναμένεται να κοστίσει συνολικά γύρω στα 3,5 δισ. δολάρια. Η Lockheed Martin ανέπτυξε το πρωτότυπο με χρηματοδότηση 107 εκατ. δολαρίων και ελπίζει να εξασφαλίσει συμβόλαιο για την επόμενη φάση του προγράμματος.

Η Κίνα ετοιμάζεται για την εκτόξευση του πρώτου επανδρωμένου διαστημοπλοίου. Cheesy Grin

Η Κίνα σχεδιάζει μέσα στα πλησιέστερα πέντε χρόνια να εκτοξεύσει 100 διαστημικούς πυραύλους και να τοποθετήσει σε τροχιά 100 δορυφόρους,- ανακοίνωσε η Εθνική Υπηρεσία Διαστήματος στη Σύνοδο της Πανκινέζικης Συνέλευσης των Λαϊκών Αντιπροσώπων.
Το 2011 η Κίνα πραγματοποίησε19 εκτοξεύσεις - κατά μία περισσότερη από τις ΗΠΑ, και βγήκε στη δεύτερη θέση μετά τη Ρωσία ως προς τον αριθμό των εκτοξεύσεων πυραύλων. Το 2012 η Κίνα σκοπεύει να τοποθετήσει σε τροχιά 30 δορυφόρους, συμπεριλαμβανομένου και του επανδρωμένου διαστημοπλοίου Shénzhōu-9, το οποίο, όπως αναμένεται, να μεταφέρει την πρώτη αποστολή στο κινεζικό διαστημικό σταθμό Tiāngōng-1.

NASA: μελέτη αποκάλυψε παραμόρφωση εγκεφάλου στους αστροναύτες. Cheesy Grin

Ερευνητές ανακάλυψαν στους αστροναύτες, οι οποίοι βρίσκονταν πάνω από ένα μήνα στο διάστημα, αποκλίσεις, οι οποίες μπορούν να δυσκολέψουν την διεξαγωγή περισσότερο μακροπρόθεσμων αποστολών.
Ο έλεγχος των 27 αστροναυτών της NASA αποκάλυψε αλλαγές στον εγκέφαλο και στα μάτια, οι οποίες θυμίζουν τα συμπτώματα μιας σπάνιας πάθησης, η οποία προκαλείται από υψηλή ενδοκρανιακή πίεση. Οι αποκλίσεις από την κατά φύση κατάσταση ήταν πιο συχνές σε αστροναύτες, οι οποίοι βρίσκονταν σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας για μεγάλο χρονικό διάστημα.(ΠΡΟΒΛΗΜΑ!!!)

Το Startram είναι ένα τρένο που θα μετακινεί ανθρώπους και φορτία έξω από τη Γη. Cheesy Grin

Ομάδα ειδικών σχεδίασε ένα τρένο που θα στέλνει ανθρώπους και φορτία στο Διάστημα. Όπως υποστηρίζουν το Startram θα μπορεί να ξεκινήσει τα ταξίδια του μακριά από τη Γη σε 20 χρόνια.
To Startram βασίζεται στην τεχνολογία των τρένων maglev καθώς και σε βασικές αρχές της φυσικής. Τα τρένα maglev, αιωρούνται σε μικρή απόσταση πάνω από τις ράγες χάρη σε ισχυρά μαγνητικά πεδία. Η απουσία τριβών επιτρέπει στο τρένο να αναπτύσσει μεγάλες ταχύτητες και μάλιστα αθόρυβα.
Το σχέδιο του Startram περιλαμβάνει πολύ μακριά υπεραγώγιμα καλώδια που θα στέκονται στον αέρα χάρις σε μαγνητικά πεδία. Τα καλώδια θα δημιουργούν ένα διάδρομο, μια πελώρια «εικονική» ράγα αν προτιμάτε, μέσα στον οποίο θα αιωρείται ένας αεροστεγής σωλήνας. Στο εσωτερικό του σωλήνα θα κινείται το Startram με τη βοήθεια ηλεκτρομαγνητών. Το Startram σχεδίασε ομάδα ειδικών στην οποία συμμετέχει ο καθηγητής Τζέημς Πάουελ εκ των δημιουργών των τρένων maglev. Υποστηρίζουν ότι αν ξεκινήσει άμεσα η κατασκευή του τα πρώτα δρομολόγια έξω από τη Γη μπορούν να ξεκινήσουν το 2032.
Οι εφαρμογές.
Οπως αναφέρουν οι σχεδιαστές του το κόστος κατασκευής του Startram δεν είναι απαγορευτικό ενώ παράλληλα θα έχει αμέσως σημαντικές εμπορικές εφαρμογές. Εκτιμούν πως η δημιουργία του Startram θα κοστίσει περίπου 60 δισεκατομμύρια δολάρια. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι η NASA έδειξε ενδιαφέρον για το Startram και επιστήμονες της μελέτησαν τα σχέδια και την τεχνολογία πίσω από αυτό. Οπως ανέφεραν η κατασκευή του μοιάζει εφικτή.
Σύμφωνα με τους δημιουργούς του το διαστημικό τρένο δεν θα έχει μόνο τουριστική ή εμπορική διάσταση αλλά μπορεί να αποτελέσει προοδευτικά να βοηθήσει τον άνθρωπο να ταξιδέψει σε άλλους πλανήτες ή ακόμη και σε μεγάλους αστεροειδείς που διαθέτουν ορυκτό πλούτο.

Οι επιστήμονες αναδημιούργησαν συνθήκες για γέννηση ζωής στο διαστρικό περιβάλλον. Cheesy Grin

Γάλλοι και Γερμανοί επιστήμονες με τη βοήθεια τεχνητώς παρασκευασμένου διαστρικού πάγου αναδημιούργησαν για πρώτη φορά στο εργαστήριο συνθήκες για τη γέννηση ζωής στον πυρήνα ενός κομήτη, ανέφερε το Εθνικό Κέντρο Επιστημονικών Ερευνών της Γαλλίας.
Μια ομάδα χημικών "κατόρθωσε να εντοπίσει σε ένα τεχνητό κομμάτι κομήτη 26 αμινοξέα, ενώ την ίδια στιγμή άλλες διεθνείς ομάδες ερευνητών δεν είχαν κατορθώσει να βρουν περισσότερα από τρία", εξήγησαν στο Κέντρο. Ταυτόχρονα οι επιστήμονες για πρώτη φορά ανακάλυψαν έξι διαμινοξέα (οργανικά οξέα με δύο αμινομάδες), ένα από τα οποία, όπως θεωρούν οι επιστήμονες, υπήρξε η βάση για το DNA.

Παίζοντας με το νερό … στο Διάστημα! Cheesy Grin

Στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό κατά τη διάρκεια της αποστολής Expedition 30,
http://en.wikipedia.org/wiki/Expedition_30
ο αστροναύτης και χημικός μηχανικός Don Pettit
http://www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/pettit.html
πειραματίστηκε με την περίεργη συμπεριφορά "λεπτών υμενίων" νερού σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας.
http://www.youtube.com/watch?v=_z67aR-QgfE&feature=player_embedded

Ξεκινά η μάχη του διαστημικού τουρισμού. Cheesy Grin

Σημαντικές εξελίξεις λαμβάνουν χώρα στην εκκολαπτόμενη βιομηχανία του διαστημικού τουρισμού. Στην τελική φάση βρίσκονται οι ετοιμασίες για τις δοκιμαστικές πτήσεις του SpaceShipTwo, του πρώτου ιδιωτικού σκάφους που θα μεταφέρει ανθρώπους στο Διάστημα. Επίσης έγινε γνωστό ότι στην τελική φάση κατασκευής βρίσκεται άλλο ένα ιδιωτικό διαστημικό σκάφος, το Lynx.
Σήμερα για να ταξιδέψει κάποιος ιδιώτης στο Διάστημα πρέπει να πληρώσει 20-35 εκατομμύρια δολάρια, να περάσει από εκπαίδευση και να ταξιδέψει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό όπου και θα παραμείνει για λίγες μέρες
Μέχρι στιγμής μόνο επτά άτομα έχουν λάβει τον τίτλο του διαστημικού τουρίστα.
Ομως ορισμένοι ειδικοί αλλά και επιχειρηματίες είδαν ότι υπό τις κατάλληλες προϋποθέσεις ο διαστημικός τουρισμός μπορεί να έχει (πιο απτό) μέλλον. Ετσι με μπροστάρη τον πάντα πρόθυμο σε…προωθημένες ιδέες μεγιστάνα Ρίτσαρντ Μπράνσον – ιδιοκτήτη της Virgin – ξεκίνησε η προσπάθεια ανάπτυξης της βιομηχανίας του διαστημικού τουρισμού. Ο Μπράνσον προσέθεσε στον όμιλο εταιριών του την Virgin Galactic η οποία θα οργανώνει διαστημικά ταξίδια με το σκάφος SpaceShipTwo.
Τα δύο σκάφη.
Το SpaceShipTwo είναι ήδη έτοιμο και σχεδιάζονται οι πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις του οι οποίες θα γίνουν εντός των προσεχών μηνών. Το σκάφος έχει μάξιμουμ χωρητικότητα οκτώ ατόμων (έξι επιβατών και δύο πιλότων) και το εισιτήριο για μια βόλτα στο Διάστημα έχει οριστεί από την εταιρία στις 200 χιλιάδες ευρώ, ποσό που αναμένεται να πέσει όταν υπάρξει ανταγωνισμός. Μέχρι στιγμής η Virgin Galactic έχει δεχτεί 500 αιτήσεις από υποψήφιους διαστημικούς τουρίστες και αν όλα πάνε καλά στις δοκιμαστικές πτήσεις οι πρώτοι επιβάτες θα μπουν στο SpaceShipTwo εντός του 2013.
Αντίπαλος της Virgin Galactic στο πεδίο του διαστημικού τουρισμού είναι η XCOR Aerospace με το σκάφος Lynx που βρίσκεται στο τελικό στάδιο κατασκευής του. Το Lynx είναι ένα διθέσιο σκάφος (ένας πιλότος, ένας επιβάτης) που εκτός από τουριστικό θα έχει και εμπορικό χαρακτήρα αφού θα μπορεί να μεταφέρει φορτία και δορυφόρους στο διάστημα.
Η XCOR έχει ανακοινώσει ότι η τιμή για μια βόλτα στο διάστημα με το Lynx θα είναι 95 χιλιάδες δολάρια.

Μην ελπίζεις στους εμπόρους Ομπάμα. Cheesy Grin

Η ΝΑΣΑ θα παρατείνει τη χρησιμοποίηση των ρωσικών διαστημοπλοίων ως το 2017, προκειμένου να μεταφέρει τους αστροναύτες της στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Αυτή η δυνατότητα, σύμφωνα με την εφημερίδα «Γουόλ-στριτ τζόρναλ» (The Wall Street Journal), εμπίπτει στα σχέδια της ΝΑΣΑ. Όπως φαίνεται, οι Αμερικανοί θα υπολογίζουν στη βοήθεια της Ρωσίας και σε ό,τι αφορά τις τροχιακές μεταφορές φορτίων.
Πέρυσι την τελευταία του πτήση πραγματοποίησε το αμερικανικό σατλ. Η ΝΑΣΑ τερμάτισε την περαιτέρω χρησιμοποίηση του συστήματος “Space Shuttle” χωρίς να προετοιμάσει αντικατάστασή του. Συγκεκριμένα θεωρούσε ότι μπορούν να αποτελέσουν εναλλακτική λύση τα ιδιωτικά διαστημόπλοια και πύραυλοι. Την εκπόνησή τους στις ΗΠΑ είχαν αρχίσει 4 εταιρίες, οι οποίες πήραν επιδοτήσεις από τη ΝΑΣΑ, συν άλλες 3 εταιρίες χωρίς τέτοιες επιδοτήσεις. Όπως προγραμματιζόταν, περίπου από το 2016 οι αστροναύτες θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν τα ιδιωτικά «εμπορικά ταξί». Π.χ., το διαστημόπλοιο “Dragon” της εταιρίας “Space X”, η οποία προέβλεψε στο δημιούργημά της τη δυνατότητα παράλληλης κατασκευής του σε μεταγωγική, επανδρωμένη και μεικτή τροποποίηση.
Η εκδοχή του μεταγωγικού διαστημοπλοίου ήδη έχει κατασκευαστεί και στα τέλη του 2010 αυτό πέταξε και έκανε ένα γύρο της Γης. Το δεύτερο εξάμηνο αυτού του έτους πρέπει να αρχίσει την εμπορική μεταφορά φορτίων στο ΔΔΣ. Όμως ανεξαρτήτως του πως θα διαμορφωθεί η κατάσταση, η κατασκευή του επανδρωμένου Dragon καθυστερεί, γιατί το Κογκρέσο των ΗΠΑ έχει μειώσει στο μισό το κονδύλι για τα εμπορικά προγράμματα μέσω της ΝΑΣΑ για το τρέχον έτος. Το «διαστημικό ταξί» του 2016 πρέπει να ξεχαστεί. Έτσι στο Σταθμό θα συνεχίσουν να μεταφέρουν ανθρώπους μόνο τα «Σογιούζ», είναι πεπεισμένος ο ακαδημαϊκός της Ρωσικής Ακαδημίας Κοσμοναυτικής Αλεξάντρ Ζελεζνιακόφ:
«Ως το 2017 στη διάθεση της ΝΑΣΑ δεν θα υπάρχουν άλλα διαστημόπλοια, με τα οποία θα είναι δυνατή η μεταφορά αστροναυτών στο Σταθμό. Οι Αμερικανοί βέβαια δεν σκοπεύουν να τερματίσουν την παρουσία τους στον τροχιακό σταθμό. Γι΄αυτό είναι αναγκασμένοι να αγοράζουν θέσεις στα ρωσικά «Σογιούζ». Αυτό το κάνουν σήμερα και θα το κάνουν ωσότου βρουν άλλη εναλλακτική λύση από τα διαστημόπλοιά μας.
Ο αρχηγός της ΝΑΣΑ Τσαρλζ Μπόλντεν παρόλα αυτά ελπίζει ότι τα ιδιωτικά διαστημόπλοια θα αρχίσουν να πετούν όχι αργότερα από το 2017. Ωστόσο δεν υπάρχει εγγύηση, είπε ο Μπόλντεν στους δημοσιογράφους ότι η πλήρης και αξιόπιστη αντικατάσταση των «Σογιούζ» θα εμφανιστεί πριν την ολοκλήρωση της περιόδου χρησιμοποίησης του ΔΔΣ το 2020.
Όσον αφορά την εξασφάλιση του Σταθμού με φορτία, οι εμπειρογνώμονες προβλέπουν ότι ως το 2014 στο σταθμό είναι πιθανή κρίση στα καταναλωτικά υλικά, μάλιστα ανεξαρτήτως του αν θα πετάξει ως τότε το μεταγωγικό Dragon.
Και η ΝΑΣΑ, πιθανόν, θα αναγκαστεί να αγοράζει μια-δυο πτήσεις του ρωσικού μεταγωγικού διαστημοπλοίου «Προγκρές» (που μπορεί να μεταφέρει 2,5 τόνους).

Ρομποτικό γάντι της NASA προσφέρει χείρα βοηθείας. Cheesy Grin

Αξιοποιώντας τεχνολογίες που είχαν αναπτυχθεί αρχικά για τον Robonaut, τον ρομποτικό αστροναύτη που εργάζεται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η NASA και η General Motors δημιούργησαν ένα ρομποτικό χέρι που βοηθά τους ανθρώπους στις βαριές δουλειές.
Όπως εξηγεί η NASA σε ανακοίνωσή της, τo Robo-Glove αφενός αυξάνει τη δύναμη με την οποία ο χρήστης κλείνει τα δάχτυλα, αφετέρου του επιτρέπει να κρατά εργαλεία για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς να χρειάζεται να ασκεί διαρκώς δύναμη.
Για παράδειγμα, ένας αστροναύτης που εργάζεται στο εξωτερικό του σταθμού, ή ένας εργάτης στη γραμμή παραγωγής ενός εργοστασίου,
χρειάζεται δύναμη 7 με 9 κιλών για να κρατήσει ένα εργαλείο. Με το ρομποτικό γάντι, όμως, χρειάζεται να ασκεί δύναμη μόνο 2 έως 5 κιλών.
Και αυτό όχι μόνο κάνει την εργασία πιο ξεκούραστη, αλλά επιπλέον μειώνει και τον κίνδυνο τραυματισμού από τις επαναλαμβανόμενες κινήσεις.
Το Robo-Glove ουσιαστικά μιμείται τον τρόπο λειτουργίας του χεριού του Robonaut, του πειραματικού ρομποτικού αστροναύτη της NASA και της GM, ο οποίος σχεδιάστηκε να χρησιμοποιήσει ανθρώπινα εργαλεία. Στο πάνω τμήμα του, το γάντι φέρει αισθητήρες πίεσης που καταλαβαίνουν πότε ο χρήστης κλείνει τα δάχτυλα, καθώς και ηλεκτροκινητήρες συνδεδεμένους σε τεχνητούς τένοντες, οι οποίοι ασκούν πίεση και βοηθούν τα δάχτυλα να κλείσουν.
Το πρωτότυπο του συστήματος, βάρους δύο κιλών, διαθέτει επίσης μια μικρή οθόνη για διαγνωστικές λειτουργίες και τροφοδοτείται από μια μπαταρία λιθίου που κρέμεται από τη ζώνη του χρήστη.
Στην επόμενη έκδοσή του, που αναμένεται να ολοκληρωθεί σύντομα, το σύστημα θα είναι λιγότερο ογκώδες και πιο ελαφρύ.
Θα είναι τότε σχεδόν έτοιμο να... πιάσει δουλειά στο Διάστημα.

Μικρές ειδήσεις. Cheesy Grin

Η Ροσκόσμος καταπολεμά τα διαστημικά σκουπίδια.
Το Ροσκόσμος θα δαπανήσει 65 εκατ. ρούβλια για την δημιουργία αυτόματου συστήματος προειδοποίησης για κινδύνους σύγκρουσης των «διαστημικών σκουπιδιών» με τα διαστημόπλοια και τους δορυφόρους.
Οι όροι του διαγωνισμού του αντίστοιχου αυτόματου συστήματος έχουν δημοσιευθεί στην ιστοσελίδα του Ροσκόσμος. Στόχος των κατασκευαστών είναι εξασφάλιση της υποστήριξης 30 «προστατευόμενων» διαστημικών σκαφών και της προειδοποίησης για τον κίνδυνο 30 ώρες πριν. Επιπλέον, το σύστημα θα προβλέπει την ώρα της καθόδου από την τροχιά των διαστημικών σκαφών και την περιοχή που θα πέσουν, ένα μήνα πριν.
Τώρα το Ροσκόσμος δημιουργεί στην βάση του Κέντρου Ελέγχου των Πτήσεων, τμήμα ελέγχου των διαστημικών σκουπιδιών και της ασφάλειας των διαστημοπλοίων.

Η πλειονότητα των μικροανταλλακτικών για το Διάστημα θα παράγεται στη Ρωσία.
Ως το 2020 το μεγαλύτερο μέρος των ανταλλακτικών μικροηλεκτρονικής για τον διαστημικό τομέα θα είναι ρωσικής παραγωγής, ανακοίνωσε την Παρασκευή στους δημοσιογράφους ο επικεφαλής της εταιρείας «Ρωσικά Διαστημικά Συστήματα» (ΡΔΣ) Γιούρι Ούρλιτσιτς.(Σημ.Αναφέρθηκε σαν αιτία πτωσης του Fobos-Grunt εισαγόμενο συστημα μικροηλεκτρονικής)«Δεν θα κατορθώσουμε εντελώς να αποφύγουμε τις αγορές εισαγόμενων μικροανταλλακτικών για το Διάστημα, αυτά τα αγοράζουν όλες οι ανεπτυγμένες χώρες, μεταξύ των οποίων και οι ΗΠΑ. Όμως στο μέλλον, προς το 2020, υπολογίζουμε ότι το βασικό μερίδιο ανταλλακτικών μικροηλεκτρονικής θα κατασκευάζονται στη Ρωσία, τουλάχιστον για τις ανάγκες της διαστημικής βιομηχανίας», σημείωσε ο επικεφαλής της ΡΔΣ.

Το σκάφος των εξωγήινων αποδείχθηκε ηλιακή "πύρινη γλώσσα"
Ειδικοί της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας διέψευσαν τις πληροφορίες, που διαδόθηκαν στο Διαδίκτυο ότι ένα διαστημόπλοιο εξωγήινων πλησίασε κοντά στον Ήλιο για να γεμίσει τις δεξαμενές του από την ενέργεια του πλάσματος.
Τις τελευταίες ημέρες στον κόμβο του ΥouTube δημοσιεύτηκαν φωτογραφίες, τραβηγμένες από ειδικούς της NASA, όπου απεικονίζεται μια μακριά φωτεινή ακτίνα, που αγγίζει την επιφάνεια του Ηλίου. Πολυάριθμοι επισκέπτες τους κόμβου κατέληξαν στο συμπέρασμα, ότι μπορεί να γίνει λόγος για διαστημικό σκάφος εξωγήινων, το οποίο «τροφοδοτείται με πλάσμα».
Στην ανακοίνωση, που διακινήθηκε την Τετάρτη, ειδικοί της NASA σημειώνουν ότι επρόκειτο για μια «γιγαντιαία ηλιακή πύρινη γλώσσα». «Δυστυχώς στην προκειμένη περίπτωση, δεν μπορούμε να μιλήσουμε για το ότι εντοπίστηκαν αποδείξεις ύπαρξης εξωγήινου πολιτισμού», παρατήρησε ο εκπρόσωπος της NASA.

Τα «αινίγματα» του ηλιακού μας συστήματος. Cheesy Grin

Εδώ και δεκαετίες, το ηλιακό μας σύστημα εξερευνάται από μη επανδρωμένες αποστολές, τα ρομποτικά «μάτια» και «χέρια» των οποίων έχουν δώσει πολύτιμες πληροφορίες στην επιστημονική κοινότητα σχετικά με την κοσμική μας γειτονιά. Ωστόσο, εκτός του ότι είναι πολλά τα ερωτήματα τα οποία δεν έχουν απαντηθεί, πολλά αινίγματα έχουν προκύψει ακριβώς εξαιτίας των δεδομένων από τις ρομποτικές αποστολές.
Είμαστε μόνοι στο ηλιακό μας σύστημα;
Το γεγονός ότι στον πλανήτη μας έχουν βρεθεί μορφές ζωής οι οποίες ευδοκιμούν σε εξαιρετικά αφιλόξενες συνθήκες (όπως στην Ανταρκτική ή στον πυθμένα των ωκεανών) αποτελεί τη βάση για υποθέσεις περί ύπαρξης ζωής και σε άλλα σώματα του ηλιακού μας συστήματος. Ο Άρης ενδεχομένως στο μακρινό παρελθόν να είχε ωκεανούς και λίμνες, αλλά πλέον αποτελεί μία παγωμένη έρημο, εκτεθειμένη σε κοσμική ακτινοβολία. Ωστόσο, ο εντοπισμός μεθανίου στην ατμόσφαιρα δημιούργησε υποθέσεις περί ύπαρξης μορφών μικροβιακής ζωής. Οι πιθανότητες για κάτι τέτοιο θεωρούνται ακόμα μεγαλύτερες στην Ευρώπη, τον παγωμένο δορυφόρο του Δία, και τον Εγκέλαδο, δορυφόρο του Κρόνου, καθώς ωκεανοί σε υγρή μορφή ενδεχομένως να υπάρχουν στα εν λόγω σώματα
Μεθάνιο στον Άρη.
Ο εντοπισμός μεθανίου στην ατμόσφαιρα του Άρη από το Mars Express σημαίνει πως υπάρχει κάτι στον πλανήτη το οποίο παράγει αυτό το αέριο, αντικαθιστώντας αυτό που καταστρέφεται από τις ακτίνες του Ήλιου.
Αυτό το «κάτι» θα μπορούσε να είναι ενεργά ηφαίστεια, πολύπλοκες γεωλογικές διαδικασίες στο υπέδαφος, ή μικρόβια.
Το συγκεκριμένο θέμα θα διερευνήσει η αποστολή Maven (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) της NASA, η οποία θα εκτοξευτεί το 2013. Αντίστοιχα ερωτηματικά υπάρχουν και για τον Τιτάνα, αν και σε αυτή την περίπτωση η αποστολή Huygens απέκλεισε το ενδεχόμενο βιολογικής προέλευσης.
Τα «δύο πρόσωπα» του Άρη.
Δεν πρόκειται για τη γνωστή συνωμοσιολογική θεωρία περί ύπαρξης πυραμίδων και ενός σχηματισμού που θυμίζει πρόσωπο στην περιοχή Κυδωνία (Cydonia) του Άρη, αλλά για την αντίθεση μεταξύ του βορείου και του νοτίου ημισφαιρίου: το βόρειο τμήμα του πλανήτη αποτελείται από γεωλογικά νέες πεδιάδες, ενώ το νότιο χαρακτηρίζεται από λόφους, βουνά και κρατήρες. Επίσης, το Mars Global Surveyor της NASA έχει δείξει ότι ο φλοιός στο νότο είναι πιο παχύς από ό,τι στο βορρά, καθώς και το ότι στο νότιο ημισφαίριο παρατηρούνται μαγνητικές ανωμαλίες που δεν παρατηρούνται στο βόρειο. Οι θεωρείες ποικίλλουν, από σύνθετες γεωλογικές διαδικασίες μέχρι συντριβή (ή συντριβές) σωμάτων κολοσσιαίων διαστάσεων.
Τα δαχτυλίδια του Κρόνου.
Το «σήμα κατατεθέν» του Κρόνου αποτελείται κατά 90% από πάγο, ο οποίος συναντάται σε κομμάτια διαφορετικών διαστάσεων- ωστόσο, κανείς δεν ξέρει ακριβώς πώς δημιουργήθηκαν. Για πολλά χρόνια οι αστρονόμοι θεωρούσαν ότι το σύστημα των δαχτυλιδιών ήταν ηλικίας αντίστοιχης του ηλιακού μας συστήματος (4,6 δισεκατομμύρια χρόνια). Αλλά αν ίσχυε κάτι τέτοιο, τότε δεν θα ήταν τόσο φωτεινά, καθώς θα είχαν «λερωθεί» από τα περάσματα μετεωριτών, οπότε πλέον δεν είναι λίγοι αυτοί που θεωρούν ότι είναι νεότερο. Μία «υβριδική» θεωρία λέει ότι τα πιο μεγάλα δαχτυλίδια είναι πολύ παλιά, ενώ τα νεότερα και πιο φωτεινά δημιουργήθηκαν πιο μετά, λόγω της συνεχούς διαδικασίας διάσπασης και επανένωσης των πάγων.
Ως το αίτιο του σχηματισμού τους, πιστεύεται ότι μπορεί να ήταν το πέρασμα ενός κομήτη ο οποίος «αιχμαλωτίστηκε» από τη βαρύτητα του πλανήτη και καταστράφηκε, ή ότι μπορεί να αποτελούν προϊόντα της σύγκρουσης ενός μεγάλου ουρανίου σώματος με παγωμένη επιφάνεια με τον Κρόνο.

Διαστημικό "σκουπίδι" απείλησε τον Διαστημικό Σταθμό. Cheesy Grin

Σε κάψουλες διαφυγής βρήκε προσωρινά καταφύγιο το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ΔΔΣ) το βράδυ της Παρασκευής, καθώς υπήρχε κίνδυνος σύγκρουσης του σταθμού με διαστημικό σκουπίδι.
Σύμφωνα με τη ΝΑSA περίπου 20000 διαστημικά σκουπίδια βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Το διαστημικό σκουπίδι - ένα κομμάτι από ρωσικό πύραυλο - εντοπίστηκε την Παρασκευή, οπότε και ήταν πλέον αργά για να μετακινηθεί ο ΔΔΣ.
Η NASA δήλωσε ότι το κομμάτι αυτό δεν ήταν πολύ κοντά στον διαστημικό σταθμό για να αποτελέσει απειλή, παρ’ όλα αυτά, προτίμησε να προχωρήση στη λήψη προληπτικών μέτρων.
Είναι η τρίτη φορά σε 12 χρόνια που ο ΔΔΣ έρχεται αντιμέτωπος με τον κίνδυνο σύγκρουσης με διαστημικό σκουπίδι.
Σημειώνεται ότι το πλήρωμα του ΔΔΣ στελεχώνεται από τρεις Ρώσους, δύο Αμερικανούς και έναν Ιάπωνα αστροναύτη.
http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-17497766

Η εκτόξευση του διαστημικού μεταγωγικού ΑΤV 3. Cheesy Grin

Η εκτόξευση εγινε από την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA) που θα ανεφοδιάσει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
To μεταγωγικό ATV (Αυτοματοποιημένο Όχημα Μεταφοράς) τοποθετημένο στην κορυφή ενός πυραύλου τύπου Ariane 5, εκτοξεύτηκε από το Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας. Η σύνδεση του μεταγωγικού Edoardo Amaldi με τον σταθμό έχει προγραμματιστεί για τις 29 Μαρτίου. Το σκάφος θα φέρει στο ΔΔΣ καύσιμα, νερό, οξυγόνο, τρόφιμα και άλλα φορτία.
Ίσως το πιο πολύτιμο μέρος του φορτίου είναι η εγκατάσταση μεταφοράς υγρών, το πιο σημαντικό μέρος της ανακύκλωσης ούρων σε πόσιμο νερό. Τώρα στον σταθμό υπάρχει μόνο μία τέτοια εγκατάσταση. Στην περίπτωση βλάβης οι αστροναύτες θα είναι εξασφαλισμένοι με νερό για αρκετό καιρό, όμως η πλήρης χρήση του ΔΔΣ θα είναι αδύνατη.
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=FHMGfZy6FQg

Ένα βίντεο αφιερωμένο στον Youri Gagarine. Cheesy Grin

Youri Gagarine (9 Μαρτίου 1934 –27 Μαρτίου 1968)
http://el.wikipedia.org/wiki/%CE%93%CE%B9%CE%BF%CF%8D%CF%81%CE%B9_%CE%93%CE%BA%CE%B1%CE%B3%CE%BA%CE%AC%CF%81%CE%B9%CE%BD
9 λεπτά με τα εντυπωσιακότερα πλάνα από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό
http://en.wikipedia.org/wiki/International_Space_Station
και μουσικό υπόβαθρο Brian Eno
http://el.wikipedia.org/wiki/%CE%9C%CF%80%CF%81%CE%AC%CE%B9%CE%B1%CE%BD_%CE%8A%CE%BD%CE%BF
- Stars.
http://www.youtube.com/watch?v=2hztr_q_MhM&feature=youtu.be

Μικρές ειδήσεις. Cheesy Grin

O πρώτος σοβιετικός μετεωρολογικός δορυφόρος«Μετεόρ-1» επιστρέφει στη Γη τα ξημερώματα της Τρίτης.
Ο πρώτος σοβιετικός μετεωρολογικός δορυφόρος «Μετεόρ-1», ο οποίος εκτοξεύτηκε 43 χρόνια πριν, τα ξημερώματα της Τρίτης θα περάσει στα πυκνά στρώματα της ατμόσφαιρας, αναφέρουν τα στοιχεία, που παραθέτονται στην εξειδικευμένη ιστοσελίδα του Στρατηγικού σχεδιασμού των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με αυτά τα στοιχεία, ο δορυφόρος θ΄αρχίσει να πέφτει στις 03.13 της Τρίτης, 27 Μαρτίου,( συν-πλην 8 ώρες). Αν περάσει στην ατμόσφαιρα ακριβώς στη μέση αυτού του χρονικού διαστήματος, τότε το σημείο εισόδου θα βρίσκεται στον Ινδικό ωκεανό, μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα νότια της Σρι-Λάνκα. Ο «Μετεόρ-1» εκτοξεύτηκε από το κοσμοδρόμιο Πλισέτσκ στις 26 Μαρτίου του 1969. Έγινε ο πρώτος άρτιος μετεωρολογικός δορυφόρος.

Ο δορυφόρος Intelsat-22 τοποθετήθηκε σε καθορισμένη τροχιά.
Ο δορυφόρος τηλεπικοινωνίας Intelsat-22, που εκτοξεύτηκε την περασμένη Κυριακή από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ με τη βοήθεια του πυραύλου-φορέα Proton-M τοποθετήθηκε σε καθορισμένη τροχιά,-ανακοίνωσε εκπρόσωπος της Υπηρεσείας Διαστήματος της Ρωσίας (Ροσκόσμος).
Ο διαστημικός δορυφόρος Intelsat-22, βάρους 6,4 τόνων κατασκευάστηκε από την εταιρεία Boeing Space and Intelligence Systems με παραγγελία του διεθνούς διαχειριστή τηλεπικοινωνίας Intelsat Corp. Ο δορυφόρος θα χρησιμοποιείται για την εξασφάλιση της τηλεπικοινωνίας μεταξύ των χρηστών της Αφρικής, της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Μέσης Ανατολής, με τη δυνατότητα αποκατάστασης επικοινωνίας με την Ευρώπη.

Δορυφόρος επικοινωνίας, που δεν μπήκε σε τροχιά, βυθίστηκε στον Ειρηνικό.
Ο δορυφόρος επικοινωνίας «Express-AM4», που δεν μπήκε στην προβλεπόμενη τροχιά βυθίστηκε σήμερα στον Ειρηνικό ωκεανό.
Όπως ανακοίνωσε η Ομοσπονδιακή Διαστημική Υπηρεσία (Ροσκόσμος) στις 17:32 ώρα Μόσχας (16:32 ώρα Ελλάδας) ολοκληρώθηκε η κατευθυνόμενη από τη Γη επιχείρηση απόσυρσης του δορυφόρου από την τροχιά και όσα θραύσματά του δεν κάηκαν στην ατμόσφαιρα έφθασαν την επιφάνεια της γης στο βόρειο τμήμα της λεκάνης του Ειρηνικού ωκεανού. Η ζώνη αυτή είχε εγκαίρως κηρυχθεί απαγορευμένη για πλοία και ιπτάμενα σκάφη.
Ο δορυφόρος που κόστισε περίπου 300 εκατ. δολάρια και προοριζόταν για την παροχή πακέτου πολλαπλών υπηρεσιών: ψηφιακής τηλεοπτικής μετάδοσης, τηλεφωνίας, βιντεοεπικοινωνίας, μεταφοράς δεδομένων, πρόσβασης στο Διαδίκτυο.

Μυστηριώδη αντικείμενα στην άκρη του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος.
Στην φωτογραφία οι πρόσφατα ανακαλυφθείσες φυσαλίδες ακτίνων γάμμα εκτείνονται 50.000 έτη φωτός, ή περίπου το μισό της διαμέτρου του Γαλαξία μας, όπως φαίνεται σε αυτήν την εικόνα. Υπαινιγμοί για τις άκρες των φυσαλίδων παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά σε ακτίνες Χ (με το μπλε χρώμα), με το Παρατηρητήριο ROSAT στη δεκαετία του 1990. Το Fermi χαρτογράφησε τις ακτίνες γάμμα (σε χρώμα ματζέντα) οι οποίες εκτείνονται πολύ μακρύτερα από το επίπεδο του Γαλαξία.
Επίσης μια γιγαντιαίο δομή ακτίνων γάμμα ανακαλύφθηκε από την επεξεργασία των δεδομένων όλου του ουρανού που βρήκε το Παρατηρητήριο Fermi, σε ενέργειες από 1 έως 10 δισεκατομμύρια ηλεκτρονιοβόλτ Το χαρακτηριστικό σχήμα σαν αλτήρας (στο κέντρο) προκύπτει από το γαλαξιακό κέντρο και εκτείνεται 50 μοίρες βόρεια και νότια από το επίπεδο του Γαλαξία μας, από τον αστερισμό της Παρθένου έως τον αστερισμό του Ερωδιού (Grus).

Το... Ηλιοφέγγαρο.
Μια εντυπωσιακή αλλά και σπάνια εικόνα του Ηλιου κατέγραψε ο δορυφόρος SDO που μελετά το μητρικό μας άστρο.
Με την πρώτη ματιά η φωτογραφία μοιάζει σαν μια επεξεργασμένη εικόνα της Σελήνης ώστε να μοιάζει με τον Ηλιο.
Αν κάποιος την παρατηρήσει καλύτερα θα δει ότι το μαύρο κενό δεν είναι τίποτε άλλο από την σκιά της Σελήνης η οποία κατά την κίνηση της μπαίνει ανάμεσα στον Ηλιο και τον δορυφόρο SDO, δημιουργώντας μια μερική έκλειψη ορατή βεβαίως μόνο από το Διάστημα. Η αποτύπωση του φαινομένου δεν έχει μόνο καλλιτεχνική αξία, αλλά βοηθά και τους επιστήμονες να μελετήσουν τα χαρακτηριστικά του τηλεσκοπίου τους που βρίσκεται σε τροχιά και να κάνουν τις απαραίτητες προσαρμογές.[/b]

Η στρατηγική του εκσυγχρονισμού του διαστημικού προγράμματος της Ρωσίας. Cheesy Grin

Το σχέδιο της Στρατηγικής ανάπτυξης των ρωσικών διαστημικών προγραμμάτων έως το 2030 παρουσιάστηκε στην κυβέρνηση της Ρωσικής Ομοσπονδίας.
Προβλέπει την ανάπτυξη των διαστημικών υπηρεσιών, τη δημιουργία νέων διαστημικών σκαφών, μεταξύ των οποίων και επαναχρησιμοποιούμενα, καθώς και πτήσεις σε άλλους πλανήτες.
Η Ρωσία θα πρέπει να διατηρήσει το παγκόσμιο επίπεδο του διαστημικού της κλάδου και να σταθεροποίησει τη θέση της στην πρώτη τρόϊκα των πρωτοπόρων διαστημικών χωρών.
Τέτοια είναι τα βασικά καθήκοντα της «Στρατηγικής ανάπτυξης της διαστημικής δραστηριότητας ως το 2030», στη συζήτηση της οποίας προχωρεί η ρωσική κυβέρνηση. Το σχέδιο της «Στρατηγικής» παρουσιάστηκε τελευταία από την Υπηρεσία Διαστήματος της Ρωσίας Ροσκόσμος.
Το πλήρες κείμενο της «Στρατηγικής» δεν έχει δημοσιευθεί ακόμη. Όμως, όπως φαίνεται απ’ ό,τι έχει διεισδύσει στις σελίδες του τύπου, έχουν τεθεί εξαιρετικά φιλόδοξοι στόχοι.
Μέχρι το 2030, προβλέπεται να εξασφαλιστεί πτήση στη Σελήνη, την οποία θα ερευνήσουν προκαταρτικά διάφορα σεληνιακά οχήματα (ρόβερ). Προβλέπεται επίσης η εκτόξευση διαστημοπλοίων στην Αφροδίτη και τον Δία, η ανάπτυξη ενός δικτύου επιστημονικών Σταθμών στον Άρη, η κατασκευή βαριού πυραύλου, ικανού να τοποθετήσει σε τροχιά υλικά βάρους 180 τόνων, καθώς επίσης και η δημιουργία πολυλειτουργικού διαστημικού συστήματος. Τέλος, προβλέπεται να αρχίσουν οι εργασίες για τη δημιουργία διαστημικού Σταθμού νέας γενιάς και την διοργάνωση μιάς αποστολής στον Άρη.
Μετά την καταστροφή του σκάφους «Phobos-Grunt» επήλθε ορισμένη σιωπή στους επιστημονικούς κύκλους γύρω από το Διάστημα. Σε τροχιά εργάζεται το ραδιοτηλεσκόπιο - παρατηρητήριο Radioastron. Συσκευές για τη Σελήνη και ένα δεύτερο παρατηρητήριο τύπου«Σπέκτρ» πρέπει να αναχωρήσουν για το Διάστημα μεταξύ 2013-2016, όμως κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι αυτό θα συμβεί στα όρια, που έχουν αναφερθεί. Στο πλαίσιο αυτό, οι υποθέσεις της επανδρωμένη αποστολής στη Σελήνη και πολύ περισσότερο στον Άρη μοιάζουν λίγο πρόωρες. Πιο ρεαλιστική είναι η εργασία για τις αυτοματοποιημένες αποστολές, σκοπός των οποίων δεν είναι μόνο ένα επιστημονικό αποτέλεσμα, αλλά και η μεγάλη διάρκεια ζωής των σκαφών, που χρησιμοποιούνται.
Τώρα το ρωσική διαστημικό πρόγραμμα διέρχεται μια συστημική κρίση.
Πρόκειται και για τη φθορά του εξοπλισμού και απουσία ειδικευμένου προσωπικού, και, τέλος, η απουσία ενός σαφώς διατυπωμένου στόχου της διαστημικής δραστηριότητας.
Εάν το τελευταίο πρόβλημα παρουσίασης στην κυβέρνηση της Στρατηγικής είναι δυνατόν να λυθεί, τότε τα πρώτα δύο «σέρνουν» μαζί τους την αναγκαιότητα αποκατάστασης της ποιοτικής προετοιμασίας μηχανικών και η δημιουργία ίδιας παραγωγικής βάσης. Και αυτό δεν είναι γρήγορες διαδικασίες. Πραγματικό αποτέλεσμα μπορεί να αναμένεται, κατά πάσα πιθανότητα, όχι νωρίτερα από το 2020, εαν η χρηματοδότηση θα είναι επαρκής.
Όλοι αυτοί οι στόχοι, σε περίπτωση επαρκούς χρηματοδότησης των αντίστοιχων εργασιών είναι κατορθωτοί,- θεωρούν οι ειδικοί.
Εξάλλου, το εν λόγω φάσμα των καθηκόντων έχει μόνο σκιαγραφηθεί. Δεν είναι ακόμα πρόγραμμα, αλλά μόνο μία γενική στρατηγική, την οποία οι επικριτές παρομοιάζουν με το ζωμό, στο οποίο έχουν ριχθεί όλα τα λαχανικά αμέσως. Επισημαίνουν την ασάφεια των δηλωμένων πηγών χρηματοδότησης. Δηλαδή των χορηγήσεων του προϋπολογισμού και εκτός προϋπολογισμού. Εν τω μεταξύ, τέτοια μεικτή αρχή χρησιμοποιείται από καιρό σε διάφορους κλάδους. Όσον αφορά το Διάστημα, οι επιχειρηματίες της Ρωσίας δεν σπεύδουν προς το παρόν να κάνουν επενδύσεις σ΄αυτό τον τομέα, αν και όποιοι εργάζονται για το μέλλον, είναι έτοιμοι να μελετήσουν και τέτοια σχέδια,- θεωρεί ο Αλεξάντρ Ζελεζνιακόφ, ακαδημαϊκός της Ρωσικής Ακαδημίας Κοσμοναυτικής.
-Περνούν οι καιροί, όταν οι επενδυτές υπολόγιζαν να πάρουν ανταπόδοση μέσα σε 1-3 χρόνια. Οι πιο διορατικοί αρχίζουν να κάνουν επενδύσεις σε μακροπρόθεσμα σχέδια. Αν δημιουργηθεί το απαραίτητο επενδυτικό κλίμα, τότε να βρεθούν και τέτοιοι επενδυτές. Το κράτος ωστόσο χρειάζεται να συνεργάζεται μαζί τους πάνω σε ισότιμη βάση και να μοιράζεται μαζί τους τόσο τις δαπάνες, όσο και το κέρδος. Μόνο τότε θα είναι δυνατή η προσέλκυση των ιδιωτικών επενδύσεων,- παρατήρησε ο Αλέξάντρ Ζελεζνιακόφ.
Σε οποιαδηποτε περίπτωση υπάρχει λόγος για αισιοδοξία: είναι καταφανές το γεγονός της απότομης αύξησης της χρηματοδότησης του διαστημικού τομέα στη Ρωσία τα τελευταία χρόνια. Αρκεί να συγκρίνουμε το ύψος των κονδυλίων που διατίθενται για το ειρηνικό Διάστημα στις ΗΠΑ και τη Ρωσία για να δούμε ότι πριν από 10 χρόνια η διαφορά ήταν τεράστια. Τότε τα κονδύλια των ΗΠΑ ήταν μεγαλύτερα κατά 25 φορές, ενώ σήμερα- μόνο κατά 4 φορές.
Ο προϋπολογισμός της Ρωσικής Υπηρεσίας Διαστήματος το 2012 ανέρχεται σε περίπου 140 δισεκατομμύρια ρούβλια, ποσό που πρέπει να αυξηθεί προς το 2014 έως τα 174 δισεκατομμύρια ρούβλια. Άρα η γενική τάση είναι ενθαρρυντική.
RUSSIAN FEDERAL SPACE AGENCY - ROSCOSMOS
Schepkina st. 42, Moscow, Russia, 107996
Fax: (495) 688-90-63, (499) 975-44-67
www.federalspace.ru www.roscosmos.ru

Τα αστραφτερά γαλαξιακά κοσμήματα. Cheesy Grin

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έστειλε μια εντυπωσιακή φωτογραφία του αστρικού σμήνους Messier 9 που αποτελείται από εκατοντάδες χιλιάδες λαμπρά άστρα.
Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα μια ακόμη καταπληκτική φωτογραφία που τράβηξε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Το τηλεσκόπιο εστίασε στο αστρικό σμήνος Messier 9 που βρίσκεται στο κέντρο του γαλαξία μας και αποτελείται από εκατοντάδες χιλιάδες λαμπρά άστρα. Οι επιστήμονες τα χαρακτηρίζουν ως «αστραφτερά κοσμήματα».
Το Messier 9 βρίσκεται σε απόσταση 25 χιλιάδων ετών φωτός από εμάς και έχει χαρακτηριστικό σφαιρικό σχήμα. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι στο Messier 9 βρίσκονται ορισμένα από τα αρχαιότερα άστρα του Γαλαξία. Το Hubble κατάφερε να καταγράψει περισσότερα από 250 χιλιάδες άστρα του σμήνους.
http://www.youtube.com/watch?v=YsfQRpOR6mk

Τους κινητήρες του Απόλλων 11 βρήκε στον Ατλαντικό ο Τζεφ Μπέζος. Cheesy Grin

Τους κινητήρες των πυραύλων που πριν από 40 χρόνια μετέφεραν τους αστροναύτες του Απόλλων 11 στη Σελήνη, ανακοίνωσε πως εντόπισε ο Τζεφ Μπέζος, ιδρυτής του Amazon.com, στον πυθμένα του Ατλαντικού.
Ο ιδρυτής του ηλεκτρονικού καταστήματος Amazon δήλωσε ότι θα επιχειρήσει να ανασύρει τους κινητήρες από τον βυθό.
Γράφοντας στο προσωπικό του blog, ο Μπέζος γνωστοποίησε ότι η ομάδα του εντόπισε τους πέντε κινητήρες F-1 που εκτόξευσαν την αποστολή Απόλλων 11 στο διάστημα πριν καταλήξουν στον Ατλαντικό Ωκεανό.
«Με ενθουσιασμό αναφέρω ότι, χρησιμοποιώντας τελευταίας τεχνολογίας συστήματα σόναρ, η ομάδα εντόπισε τις μηχανές του Απόλλων 11, 14.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, και σχεδιάζουμε να επιχειρήσουμε την ανέλκυσή τους από το βυθό. Δεν γνωρίζουμε ακόμη σε τι κατάσταση μπορεί να βρίσκονται αυτοί οι κινητήρες, καθώς κατέπεσαν στον ωκεανό με μεγάλη ταχύτητα και βρίσκονται σε θαλασσινό νερό για πάνω από 40 χρόνια. Από την άλλη, είναι φτιαγμένοι από ανθεκτικά υλικά, οπότε θα δούμε», γράφει ο Μπέζος.
Οι κινητήρες χρησιμοποιήθηκαν στο γιγαντιαίο πύραυλο Saturn V που το 1969, όταν ο Μπέζος ήταν πέντε ετών, οδήγησε την αποστολή έξω από την ατμόσφαιρα της Γης, μεταφέροντας τους Νιλ Άρμστρονγκ, Μπαζ Όλντριν και Μάικλ Κόλλινς στη Σελήνη, όπου οι δύο πρώτοι πραγματοποίησαν την ιστορική πρώτη προσελήνωση.
Ο Μπέζος διευκρινίζει ότι οι κινητήρες ανήκουν στη NASA και ότι ένας θα δοθεί στο μουσείο Smithsonian στην Ουάσινκτον και άλλος ένας ίσως καταλήξει στο Μουσείο Πτήσεων, στο Σιατλ, όπου βρίσκονται και τα κεντρικά της Amazon.

Το «Edoardo Amaldi» συνδέθηκε με τον ΔΔΣ. Cheesy Grin

Το τρίτο ευρωπαϊκό φορτηγό σκάφος της σειράς ATV «Edoardo Amaldi» συνδέθηκε επιτυχώς με το ρωσικό τμήμα του ΔΔΣ σε αυτόματη λειτουργία. Η επέμβαση από τα μέλη του πληρώματος του σταθμού δεν χρειάστηκε. Το σκάφος έφερε στον ΔΔΣ καύσιμα, νερό, οξυγόνο και τρόφιμα και άλλα φορτία.

Άρχισαν οι δοκιμές καυσίμων για το ρωσικό πυρηνικό πυραυλικό κινητήρα. Cheesy Grin

Ρώσοι επιστήμονες ξεκίνησαν τις δοκιμές των καυσίμων για την πυρηνική εγκατάσταση με την οποία προβλέπεται στο μέλλον να εξοπλίζουν τα ρωσικά διαπλανητικά σκάφη.
Η επίγειες δοκιμές του κινητήρα θα ξεκινήσουν το 2014, ενώ το 2017 ο κινητήρας θα πρέπει να είναι έτυμος για εκτόξευση στο διάστημα.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο GALEX φωτογράφισε τον Βρόγχο του Κύκνου, ένα νεφέλωμα «απολίθωμα» αστρικής έκρηξης. Cheesy Grin

H NASA έδωσε στη δημοσιότητα μια νέα λεπτομερή εικόνα του Βρόγχου του Κύκνου, ενός νεφελώματος που βρίσκεται σε απόσταση 1.500 ετών φωτός από τη Γη. Πρόκειται για ένα νεφέλωμα λαμπρό και ορατό στον νυκτερινό ουρανό, το οποίο αποτελεί απομεινάρι μιας έκρηξης σουπερνόβα που οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι σημειώθηκε πριν από 5-8 χιλιάδες έτη. Οπως εκτιμούν, η έκρηξη ήταν ορατή με γυμνό μάτι για τους κατοίκους της Γης.
To GALEX (Galaxy Evolution Explorer) εκτοξεύθηκε το 2003 και ανήκει στη NASA. Παρατηρεί στα υπεριώδη μήκη κύματος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος και βασική του αποστολή είναι η μελέτη της δημιουργίας των άστρων στο πρώιμο Σύμπαν.

Ενα δισ. άστρα σε μια εικόνα! Cheesy Grin

Αστρονόμοι από τη Βρετανία και τη Χιλή σε συνεργασία με ειδικούς από τα Πανεπιστήμια του Εδιμβούργου και του Κέιμπριτζ επεξεργάστηκαν εικόνες και δεδομένα από δύο επίγεια τηλεσκόπια δημιουργώντας τελικά μια φωτογραφία στην οποία απεικονίζεται ένα τμήμα του Γαλαξία που φιλοξενεί περίπου ένα δισεκατομμύριο άστρα.
Η τελική φωτογραφία αποτελεί σύνθεση εικόνων στο υπέρυθρο του φάσματος που τράβηξαν τηλεσκόπια τα οποία είναι τοποθετημένα και στο νότιο και στο βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη μας. Πρόκειται για το τηλεσκόπιο UKIRT (UK Infrared Telescope) που βρίσκεται στη Χαβάι και το τηλεσκόπιο Vista στη Χιλή.
«Αυτή η εκπληκτική εικόνα μας δίνει μια νέα οπτική του Γαλαξία και δείχνει τις ανακαλύψεις που μπορούν να γίνουν πραγματοποιώντας παρατηρήσεις ευρείας κλίμακας του Διαστήματος» τονίζει ο Ντικ Κρος, καθηγητής της Σχολής Φυσικής και Αστρονομίας του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου.

Τα άστρα νετρονίων θα καθοδηγούν τα διαστημόπλοια. Cheesy Grin

Δορυφορική πλοήγηση πέραν του ηλιακού μας συστήματος - Επιστήμονες από το Ινστιτούτο Max Planck αναπτύσσουν το GPS του διαστήματος.
Το σύστημα θα χρησιμοποιεί τα πάλσαρς (αστέρες νετρονίων) για να καθορίζει την πορεία μέσα στο σύμπαν.
Τα γνωστά συστήματα δορυφορικής πλοήγησης (GPS) προσδιορίζουν θέσεις μόνο πάνω στoν μικροσκοπικό πλανήτη Γη. Οι ερευνητές του Ινστιτoύτου Max Planck προσπαθούν να δημιουργήσουν ένα νέο σύστημα πλοήγησης που θα χρησιμοποιεί τα πάλσαρ σαν «φάρους» για να καθοδηγεί διαστημόπλοια που θα ταξιδεύουν πέραν του ηλιακού μας συστήματος.
Οι ερευνητές αυτοί είναι τόσο αισιόδοξοι για το ανθρώπινο είδος, που θεωρούν ότι, όχι μόνο δεν θα αυτοκαταστραφεί, αλλά θα επιβιώσει επιχειρώντας διαστρικά ταξίδια μέσα στο αχανές σύμπαν.
(Αυτό πιστεύω και εγω!!!) Applause

Φροντίζουν λοιπόν να βρουν από τώρα τον τρόπο ώστε τα διαστημόπλοια να μην χάνουν το δρόμο τους, αλλά η πορεία τους στο σύμπαν να καθορίζεται με εκπληκτική ακρίβεια χρησιμοποιώντας τους αστέρες νετρονίων ή πάλσαρς.
Το νέο σύστημα εντοπισμού στο διάστημα θα χρησιμοποιεί τις ακτίνες Χ που εκπέμπονται από τα πάλσαρς.
Όταν άστρα με πολύ μεγαλύτερη μάζα από τον Ήλιο μας φθάνουν προς στο τέλος της ζωής τους, τότε ο θάνατός τους χαρακτηρίζεται από μια δραματική έκρηξη σουπερνόβα, που καταστρέφει το μεγαλύτερο μέρος του άστρου.
Αυτό που απομένει μετά την έκρηξη είναι ένα τεράστιας πυκνότητας αστρικό αντικείμενο που είναι γνωστό ως αστέρας νετρονίων. Τα άστρα νετρονίων ανιχνεύθηκαν εξαιτίας των ισχυρών ηλεκτρομαγνητικών πεδίων που εκπέμπουν προς δυο αντίθετες κατευθύνσεις.
Το άστρο νετρονίων περιστρέφεται γρήγορα και αν η δέσμη της ακτινοβολίας κατευθύνεται προς τη Γη, βλέπουμε έναν παλμό ακτινοβολίας σε πολύ τακτά χρονικά διαστήματα – γι αυτό άλλωστε και η ονομασία πάλσαρ (pulsar = PULSating stAR).
Το σύστημα του «διαστημικού GPS» θα χρησιμοποιεί τις ακτίνες Χ που εκπέμπουν τα πάλσαρς για να επιτυγχάνει τριγωνομέτρηση παρόμοια με κείνη που γίνεται για τον εντοπισμό της θέσης των κινητών τηλεφώνων πάνω στη Γη.
Η ακρίβεια των περιοδικών σημάτων των πάλσαρς είναι συγκρίσιμη με την ακρίβεια των ατομικών ρολογιών και για αυτό μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως κοσμικοί ραδιοφάροι διαστημικής πλοήγησης, όπως ακριβώς χρησιμοποιούνται οι δορυφόροι GPS για την πλοήγηση πάνω στη Γη.Με την μέθοδο αυτή η θέση του διαστημοπλοίου θα προσδιορίζεται με ακρίβεια λίγων μιλίων παντού, μέσα στο ηλιακό μας σύστημα αλλά και πέρα απ’ αυτό.
Ο καθηγητής Becker λέει, «Κοιτάζοντας μπροστά, είναι απίστευτα συναρπαστικό να σκεφτούμε ότι τώρα έχουμε την τεχνολογία για να χαράξουμε την πορεία μας σε άλλα αστέρια και μπορεί ακόμη και να είναι σε θέση να βοηθήσει τους απογόνους μας κάνουν τα πρώτα τους βήματα στο διαστρικό χώρο."

Διαστημικά σκουπίδια γύρω από τη Γη. Cheesy Grin

Στις 29 Μαρτίου συμπληρώθηκαν 40 χρόνια από την ημέρα της υπογραφής της Σύμβασης για τη διεθνή ευθύνη για τις ζημίες που προκαλούνται από τα διαστημικά αντικείμενα.
Ευτυχώς, αυτή η συμφωνία ως σήμερα δεν έχει χρησιμοποιηθεί στη νομική πρακτική. Όμως τα τελευταία χρόνια έχει προσελκύσει την εντονότερη προσοχή σε ό,τι αφορά τη διασφάλιση της ασφάλειας των νέων τροχιακών σχεδίων.
Στη Γη όλο και συχνότερα πέφτουν από το διάστημα ανεξέλεγκτα ή διαστημικά αντικείμενα με ληγμένη περίοδο ζωής, τα οποία είχαν εκτοξευτεί από τον άνθρωπο. Σοβαρές βλάβες σε ανθρώπους από τέτοιες πτώσεις προς το παρόν δεν έχουν σημειωθεί, καθώς και από τη μοναδική σύγκρουση που συνέβη στο διάστημα το 2009. Δύο τεχνητοί δορυφόροι της Γης - ο ρωσικός "Κόσμος" και ο αμερικανικός Iridium, πετούσαν προς συνάντηση ο ένας του άλλου με την ίδια ταχύτητα των 7,5 χλμ. το δευτερόλεπτο, και συγκρούστηκαν και καταστράφηκαν ολοσχερώς. Η Σύμβαση για την αποζημίωση γι 'αυτό το προηγούμενο δεν χρησιμοποιήθηκε και τα δύο μέρη ασχολήθηκαν μαζί με την εξιχνίαση των πτήσεων.
Μετά το ατύχημα σε τροχιά της Γης εμφανίστηκαν 600 θραύσματα. Η περίπτωση αυτή επιβεβαίωσε το υποθετικό σενάριο, που είχε παρουσιαστεί λεπτομερώς στο παρελθόν από τον σύμβουλο της ΝΑΣΑ Ντόναλντ Κέσλερ. Η υπουλότητα του συνδρόμου του Κέσλερ συνίσταται στο φαινόμενο ντόμινο, σύμφωνα με το οποίο η σύγκρουση των δύο μεγάλων αντικειμένων προκαλεί την εμφάνιση μεγάλου αριθμού νέων θραυσμάτων. Κάθε ένα από αυτά, με τη σειρά του, μπορεί να συγκρουστεί με άλλα σκουπίδια, προκαλώντας αλυσιδωτή αντίδραση δημιουργίας νέων θραυσμάτων. Όλα αυτά μπορούν να κάνουν τον περίγειο χώρο ακατάλληλο για τις πτήσεις.
Η επικινδυνότητα του Συνδρόμου του Κέσλερ συνίσταται και στο ότι τα θραύσματα των δορυφόρων κατεβαίνοντας σε χαμηλότερες τροχιές μπορεί να πέσουν στη Γη. Τι πρέπει να κάνουμε; Σήμερα εκπονούνται σχέδια χρησιμοποίησης λέιζερ για την καταστροφή των αδέσποτων αντικειμένων. Υπάρχει επίσης σχέδιο ισχυρού ηλεκτροπυραυλικού πυρηνικού ρυμουλκού, που θα μπορεί να καθαρίζει αποτελεσματικά το διαστημικό χώρο από τα σκουπίδια. Στο θέμα αναφέρεται ο επιστημονικός σύμβουλος της ρωσικής Πυραυλο-Διαστημικής εταιρίας "Energia" Βίκτορ Σινιάφσκι:
«Το σύστημα είναι πολλαπλών χρήσεων. Και παρέχει τη δυνατότητα συλλογής μεγάλου αριθμού παθητικών διαστημικών συσκευών και στη συνέχεια τις κατεβάζει στη Γη, και τις καταποντίζει στον ωκεανό. Ή, αντίθετα, μπορεί να τις μεταφέρει σε κάποια ασφαλή τροχιά».
Έτσι κι αλλιώς η επίλυση του προβλήματος των διαστημικών σκουπιδιών καθίσταται κατεύθυνση προτεραιότητας στη συνεργασία των κορυφαίων διαστημικών χώρων. Και περιλαμβάνει και οικολογική παρακολούθηση του περίγειου χώρου, και μαθηματική μοντελοποίηση των εν δυνάμει τροχιών πτήσης των διαστημικών θραυσμάτων, και περαιτέρω τελειοποίηση του διεθνούς διαστημικού δικαίου.