Το μυστικό της περιστροφής

Τα ανοιχτά σμήν αποτελούν πολύ σημαντικά πεδία της μελέτης των αστεριών. Μας πληροφορούνε για τα διαφορετικά στάδια της αστρικής εξέλιξης από τα πρώτα στάδια της γέννησης των αστεριών. Όμως το γεγονός ότι γύρω από τα νοεγέννητα αστέρια υπάρχει πολύ σκόνη δεν μας επιτρέπει την άμεση μελέτη τους.Ένα ζητούμενο αποτελούσε μέχρι τώρα η μεταφορά στροφορμής απ΄το νεφέλωμα στα νερά αστέρια.

Με την βοήθεια της αστροσεισμολογίας (οι ταλαντώσεις στο εσωτερικό ενός αστεριού προξενούνε ανάλογες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, άρα και της παρατηρήσιμης από εμάς λαμπρότητας στην αστρική επιφάνεια) βρέθηκε ότι σε ένα αξιόλογο δείγμα ερυθρών γιγάντων (25 στο ανοιχτό σμήνος NGC 6791 και 23 στο NGC 6819) διατηρήθηκε παρόμοιας κατεύθυνσης άξονας περιστροφής, κάτι που αποτελεί απόδειξη της μεταφοράς στροφορμής από το αρχικό νεφέλωμα. Να σημειώσουμε ότι τα παραπάνω ανοιχτά σμήνη είναι σχετικά απομονωμένα και δεν βρίσκονται στο γαλαξιακό επίπεδο. Έτσι μένουν προστατευμένα από τις γαλαξιακές παλλιροικές δυνάμεις και άλλες βαρυτικές διαταραχές που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τους άξονες περιστροφής τους.

Enrico Corsaro, Instituto Nationale de Astrofisica, Roma