Ο 10ος πλανήτης!

[Στέφανος Σοφολόγης]

Πριν από λίγες μέρες, μια ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε σε φωτογραφίες του 2003 από το Αστεροσκοπείο του Palomar το μεγαλύτερο (μέχρι τώρα) από τα σώματα της ζώνης του Kuiper. Είναι το πρώτο που έχει μέγεθος μεγαλύτερο από τον 9ο πλανήτη του Ηλιακού μας συστήματος, τον Πλούτωνα, και θεωρείται (οριστικά απ' ό,τι φαίνεται) ως ο 10ος πλανήτης.

 

Από την ανακάλυψη του Πλούτωνα το 1930, πολλά σώματα βρέθηκαν υποψήφια για τη 10η θέση αλλά κανένα δεν πληροί τις (συζητήσιμες) προϋποθέσεις. Ακόμη και για τον ίδιο των Πλούτωνα παραμένει έντονη η διαμάχη μεταξύ των επιστημόνων για το αν πρέπει να θεωρείται πλανήτης ή απλά ένας μεγάλος αστεροειδής της ζώνης του Kuiper. Κι αυτό γιατί ο ορισμός του πλανήτη είναι δύσκολη υπόθεση μια που στο θέμα εμπλέκονται πολλές παράμετροι, όπως η προέλευση ενός σώματος (τρόπος δημιουργίας), το μέγεθος, τα χαρακτηριστικά της τροχιάς του κ.α. Κυρίως για ιστορικούς και πολιτισμικούς λόγους η διεθνής αστρονομική κοινότητα φαίνεται να υιοθετεί τελικά την άποψη ότι ο Πλούτωνας είναι ο 9ος πλανήτης μας, με συνέπεια το νέο σώμα που βρίσκεται σε τροχιά εξωτερική του Πλούτωνα και έχει μεγαλύτερο μέγεθος απ' αυτόν, να θεωρείται πια ο 10ος πλανήτης!

 

Η οπτική παρατήρησή του με ερασιτεχνικά τηλεσκόπια δεν είναι εφικτή γιατί η λαμπρότητά του είναι στην περιοχή μεγέθους 18-19. Η φωτογράφησή του όμως είναι δυνατή (αν και δύσκολη) με τα μεγαλύτερα και πληρέστερα ερασιτεχνικά συστήματα. Μια πρόκληση για τους αστροφωτογράφους του forum μας, αν οι συντεταγμένες του πλανήτη το ευνοούν!

 

Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε σε πολλές ιστοσελίδες (λέξεις-κλειδιά για τις μηχανές αναζήτησης "10th planet Palomar") όπως εδώ:

 

http://skyandtelescope.com/news/article_1560_1.asp

 

Δείτε οπωσδήποτε και τις συζητήσεις για το τι τελικά μπορεί να αποκαλείται πλανήτης, στα links που περιέχει το παραπάνω άρθρο