Το Canadarm2 κυκλοφορεί το διαστημόπλοιο Cygnus XL που τερματίζει την αποστολή φορτίου. Στις 7:06 π.μ. EDT, το Cygnus XL της Northrop Grumman απελευθερώθηκε από τον ρομποτικό βραχίονα Canadarm2, ο οποίος νωρίτερα αποσύνδεσε το διαστημόπλοιο μεταφοράς φορτίου από τη θύρα Unity του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού που βλέπει προς τη Γη . Τη στιγμή της απελευθέρωσης, ο σταθμός πετούσε περίπου 420 χιλιόμετρα πάνω από τον νότιο Ατλαντικό Ωκεανό.Το διαστημόπλοιο Cygnus XL αναχώρησε με επιτυχία από τον διαστημικό σταθμό περισσότερο από επτά μήνες μετά την άφιξή του στο εργαστήριο σε τροχιά για να παραδώσει περίπου 11.000 λίβρες προμηθειών, επιστημονικών ερευνών, εμπορικών προϊόντων, υλικού και άλλου φορτίου για τη NASA και τους διεθνείς εταίρους της.Το διαστημόπλοιο θα λάβει εντολή να βγει εκτός τροχιάς το Σάββατο 14 Μαρτίου, για να απορρίψει αρκετές χιλιάδες λίβρες σκουπιδιών κατά την επανείσοδό του στην ατμόσφαιρα της Γης, όπου θα καούν ακίνδυνα. Μάθετε περισσότερα για τις δραστηριότητες του διαστημικού σταθμού ακολουθώντας το ιστολόγιο του διαστημικού σταθμού , @space_station στο X, καθώς και τους λογαριασμούς του ISS στο Facebook και στο Instagram . https://www.nasa.gov/blogs/spacestation/2026/03/12/canadarm2-releases-cygnus-xl-spacecraft-ending-cargo-mission/ Το διαστημόπλοιο μεταφοράς φορτίου Cygnus XL, με τις προεξέχουσες ηλιακές συστοιχίες UltraFlex σε σχήμα κυμβάλου, αναχωρεί από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μετά την απελευθέρωσή του από τον ρομποτικό βραχίονα Canadarm2.     Η NASA θα καλύψει τις επερχόμενες διαστημικές περιπάτους των ΗΠΑ 94, 95 εκτός του διαστημικού σταθμού. Οι αστροναύτες της NASA θα πραγματοποιήσουν δύο διαστημικούς περιπάτους από την Τετάρτη 18 Μαρτίου έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για να προετοιμαστούν για την εγκατάσταση δύο ηλιακών συλλεκτών. Ειδικοί της NASA θα κάνουν μια προεπισκόπηση των διαστημικών περιπάτων κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 2 μ.μ. EDT, τη Δευτέρα 16 Μαρτίου, στο Διαστημικό Κέντρο Johnson του οργανισμού στο Χιούστον.Παρακολουθήστε την ζωντανή κάλυψη της συνέντευξης Τύπου από τη NASA στο κανάλι YouTube του οργανισμού . Μάθετε πώς να μεταδίδετε περιεχόμενο της NASA μέσω μιας ποικιλίας διαδικτυακών πλατφορμών, συμπεριλαμβανομένων των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Οι συμμετέχοντες στη NASA περιλαμβάνουν: Μπιλ Σπέτς, διευθυντής ολοκλήρωσης επιχειρήσεων, Πρόγραμμα Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού Νταϊάνα Τρουχίγιο, διευθύντρια πτήσεων διαστημικού περιπάτου, Διεύθυνση Πτητικών Λειτουργιών Ρόνακ Ντέιβ, διευθυντής πτήσης διαστημικού περιπάτου, Διεύθυνση Πτητικών Λειτουργιών Τα μέσα ενημέρωσης που ενδιαφέρονται να συμμετάσχουν αυτοπροσώπως ή τηλεφωνικά πρέπει να επικοινωνήσουν με το γραφείο σύνταξης της NASA Johnson το αργότερο έως τις 10 π.μ. στις 16 Μαρτίου, καλώντας στο 281-483-5111 ή στέλνοντας email στη διεύθυνση jsccommu@mail.nasa.gov . Για να υποβάλουν ερωτήσεις τηλεφωνικά, οι δημοσιογράφοι πρέπει να συμμετέχουν στη συνέντευξη Τύπου το αργότερο 15 λεπτά πριν από την έναρξη της κλήσης. Ερωτήσεις μπορούν επίσης να υποβληθούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χρησιμοποιώντας το #AskNASA. Η πολιτική διαπίστευσης μέσων ενημέρωσης της NASA είναι διαθέσιμη στο διαδίκτυο.Στις 18 Μαρτίου, οι αστροναύτες της NASA, Τζέσικα Μέιρ και Κρις Γουίλιαμς, θα πραγματοποιήσουν τον 94ο διαστημικό περίπατο των ΗΠΑ, εξερχόμενοι από την αεροθάλαμο Quest του εργαστηρίου σε τροχιά για να προετοιμάσουν το κανάλι ισχύος 2Α για τη μελλοντική εγκατάσταση Roll-Out Solarrays (IROSA) του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Θα είναι ο τέταρτος διαστημικός περίπατος της Μέιρ και ο πρώτος του Γουίλιαμς.Παρακολουθήστε την ζωντανή κάλυψη της NASA από τις 6:30 π.μ. στο NASA+ , το Amazon Prime και το κανάλι YouTube του οργανισμού . Ο διαστημικός περίπατος των ΗΠΑ 94 θα ξεκινήσει περίπου στις 8 π.μ. και αναμένεται να διαρκέσει περίπου έξιμιση ώρες.Για τον διαστημικό περίπατο 95 των ΗΠΑ, δύο αστροναύτες της NASA θα προετοιμάσουν το κανάλι ισχύος 3B του σταθμού για μια μελλοντική εγκατάσταση IROSA. Η NASA θα παράσχει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ημερομηνία και την ώρα του διαστημικού περιπάτου, τα μέλη του πληρώματος που έχουν ανατεθεί στη δραστηριότητα και λεπτομέρειες κάλυψης πλησιέστερα στην επιχείρηση.Οι διαστημικοί περίπατοι θα είναι ο 278ος και ο 279ος που θα υποστηρίξουν τη συναρμολόγηση, τη συντήρηση και τις αναβαθμίσεις του διαστημικού σταθμού. Είναι επίσης οι δύο πρώτοι διαστημικοί περίπατοι σταθμών για το 2026 και οι πρώτοι για την Αποστολή 74. Οι διαστημικοί περίπατοι 94 και 95 είχαν αρχικά προγραμματιστεί για τον Ιανουάριο, αλλά οι ημερομηνίες-στόχοι προσαρμόστηκαν μετά την πρόωρη αναχώρηση της αποστολής SpaceX Crew‑11 της NASA. Μάθετε περισσότερα για την έρευνα και τις λειτουργίες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού στη διεύθυνση: https://www.nasa.gov/station\ Η αστροναύτης της NASA, Αν ΜακΚλέιν, εργάζεται κοντά σε μία από τις κύριες ηλιακές συστοιχίες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού κατά τη διάρκεια ενός διαστημικού περιπάτου την 1η Μαΐου 2025 για την αναβάθμιση του συστήματος ισχύος του σταθμού και τη μετατόπιση μιας κεραίας επικοινωνιών.

Οι δημοσκοπήσεις ετοιμότητας πτήσης Artemis II συνεχίζονται προς την εκτόξευση τον Απρίλιο. Η NASA ολοκλήρωσε την Επιθεώρηση Ετοιμότητας Πτήσης Artemis II την Πέμπτη 12 Μαρτίου και έλαβε την έγκριση για να προχωρήσει στην εκτόξευση. Η NASA στοχεύει την Πέμπτη 19 Μαρτίου να μεταφέρει τον πύραυλο SLS (Space Launch System) και το διαστημόπλοιο Orion στην εξέδρα εκτόξευσης 39Β πριν από την απόπειρα εκτόξευσης την Τετάρτη 1 Απριλίου, εν αναμονή του κλεισίματος των υπόλοιπων ανοιχτών εργασιών. Οι επικεφαλής των οργανισμών παρείχαν ενημερώσεις σχετικά με το αποτέλεσμα της αξιολόγησης ετοιμότητας σε συνέντευξη Τύπου . Δείτε ένα ενημερωμένο ημερολόγιο ευκαιριών κυκλοφορίας τον Απρίλιο. https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2026/01/artemis-ii-mission-availability.pdf?emrc=69b3392b99ba6 Ο ερπυστριοφόρος μεταφορέας 2 της NASA, που μεταφέρει τον πύραυλο Artemis II SLS (Space Launch System) της NASA με το διαστημόπλοιο Orion, φτάνει την Τετάρτη 25 Φεβρουαρίου 2026, στο Κτίριο Συναρμολόγησης Οχημάτων στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα.

Μικροσκοπικό διαστημόπλοιο της NASA παραδίδει τις πρώτες εικόνες της αποστολής εξωπλανήτη. Με τις πρώτες εικόνες από το διαστημόπλοιο πλέον στα χέρια της, η ομάδα πίσω από το πρόγραμμα έρευνας δραστηριότητας Star-Planet Activity CubeSat, ή SPARCS, της NASA είναι έτοιμη να ξεκινήσει την καταγραφή της ενεργειακής ζωής των πιο συνηθισμένων αστεριών του γαλαξία για να βοηθήσει στην απάντηση ενός από τα πιο βαθιά ερωτήματα της ανθρωπότητας: Ποιοι μακρινοί κόσμοι πέρα από το ηλιακό μας σύστημα θα μπορούσαν να είναι κατοικήσιμοι; Οι αρχικές εικόνες ή οι εικόνες του «πρώτου φωτός» σηματοδοτούν τη στιγμή που μια αποστολή αποδεικνύει ότι τα όργανά της λειτουργούν στο διάστημα και είναι έτοιμα για μετάβαση σε πλήρεις επιστημονικές επιχειρήσεις. Αυτό το ορόσημο είναι ιδιαίτερα σημαντικό για το SPARCS, του οποίου οι παρατηρήσεις εξαρτώνται από εξαιρετικά ακριβείς μετρήσεις υπεριώδους (UV), καθιστώντας την επίδειξη της απόδοσης της κάμερας κρίσιμη για την επίτευξη των επιστημονικών στόχων του. Το διαστημόπλοιο εκτοξεύτηκε στις 11 Ιανουαρίου. Οι εικόνες κατέβηκαν στις 6 Φεβρουαρίου και στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε επεξεργασία. Με μέγεθος περίπου όσο ένα μεγάλο κουτί δημητριακών, το SPARCS θα παρακολουθεί τις εκλάμψεις και την ηλιακή δραστηριότητα σε άστρα χαμηλής μάζας — αντικείμενα με μάζα μόνο 30% έως 70% της μάζας του Ήλιου. Αυτά τα άστρα είναι από τα πιο συνηθισμένα στον Γαλαξία και φιλοξενούν την πλειονότητα των περίπου 50 δισεκατομμυρίων πλανητών γήινης κατοικήσιμης ζώνης του γαλαξία, οι οποίοι είναι βραχώδεις κόσμοι αρκετά κοντά στα άστρα τους για θερμοκρασίες που θα μπορούσαν να επιτρέψουν την ύπαρξη υγρού νερού και ενδεχομένως να υποστηρίξουν ζωή. «Το να βλέπουμε τις πρώτες υπεριώδεις εικόνες του SPARCS από την τροχιά είναι απίστευτα συναρπαστικό. Μας λένε ότι το διαστημόπλοιο, το τηλεσκόπιο και οι ανιχνευτές αποδίδουν όπως δοκιμάστηκαν στο έδαφος και είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε την επιστήμη για την οποία δημιουργήσαμε αυτήν την αποστολή», λέει η Κύρια Ερευνήτρια του SPARCS, Evgenya Shkolnik, καθηγήτρια Αστροφυσικής στη Σχολή Εξερεύνησης της Γης και του Διαστήματος στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, η οποία ηγείται της αποστολής. Το διαστημόπλοιο SPARCS είναι το πρώτο που είναι αφιερωμένο στη συνεχή και ταυτόχρονη παρακολούθηση της άπω υπεριώδους και σχεδόν υπεριώδους ακτινοβολίας από άστρα χαμηλής μάζας για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Κατά τη διάρκεια της αποστολής του, διάρκειας ενός έτους, το SPARCS θα στοχεύσει περίπου 20 άστρα χαμηλής μάζας και θα τα παρατηρήσει για διάστημα πέντε έως 45 ημερών.  Αν και τέτοια άστρα είναι μικρά, αμυδρά και ψυχρά σε σύγκριση με τον Ήλιο, είναι επίσης γνωστό ότι εκλάμπτουν πολύ πιο συχνά από το άστρο του ηλιακού μας συστήματος. Οι εκλάμψεις μπορούν να επηρεάσουν δραματικά την ατμόσφαιρα των πλανητών που φιλοξενούν. Η κατανόηση του άστρου που φιλοξενεί είναι το κλειδί για την κατανόηση της κατοικησιμότητας ενός πλανήτη. Εστιάζοντας στο μέλλον   «Είμαι τόσο ενθουσιασμένος που βρισκόμαστε στα πρόθυρα να μάθουμε για τα αστέρια που φιλοξενούν εξωπλανήτες και την επίδραση των δραστηριοτήτων τους στην πιθανή κατοικησιμότητα των πλανητών», δήλωσε ο Shouleh Nikzad, επικεφαλής προγραμματιστής της κάμερας SPARCS (με την ονομασία SPARCam) και επικεφαλής τεχνολόγος στο Εργαστήριο Αεριώθησης της NASA στη Νότια Καλιφόρνια. «Είμαι διπλά ενθουσιασμένος που συμβάλλουμε σε αυτήν την αποστολή με τεχνολογίες ανιχνευτών και φίλτρων που αναπτύξαμε στο Εργαστήριο Μικροσυσκευών του JPL». Ιδρυμένη το 1989, η εγκατάσταση είναι το μέρος όπου οι εφευρέτες αξιοποιούν τη φυσική, τη χημεία και την επιστήμη των υλικών, συμπεριλαμβανομένης της κβαντικής, για να προσφέρουν πρωτοποριακές συσκευές και δυνατότητες για το έθνος. Τα φίλτρα κατασκευάστηκαν χρησιμοποιώντας μια τεχνική που βελτιώνει την ευαισθησία και την απόδοση, επιτρέποντάς τους να εναποτίθενται απευθείας στους ειδικά σχεδιασμένους ανιχνευτές «δέλτα-ντοπαρισμένους» ευαίσθητους στην υπεριώδη ακτινοβολία. Η προσέγγιση των φίλτρων που ενσωματώνονται στον ανιχνευτή εξάλειψε την ανάγκη για ξεχωριστό στοιχείο φίλτρου, με αποτέλεσμα ένα σύστημα που είναι από τα πιο ευαίσθητα του είδους του που έχουν πετάξει ποτέ στο διάστημα.  «Πήραμε ανιχνευτές με βάση το πυρίτιο — την ίδια τεχνολογία με την κάμερα του smartphone σας — και δημιουργήσαμε έναν ανιχνευτή υπεριώδους ακτινοβολίας υψηλής ευαισθησίας. Στη συνέχεια, ενσωματώσαμε φίλτρα στον ανιχνευτή για να απορρίψουμε το ανεπιθύμητο φως. Αυτό είναι ένα τεράστιο άλμα προς τα εμπρός για να κάνουμε μεγάλη επιστήμη σε μικρές συσκευασίες», είπε ο Nikzad, «και το SPARCS χρησιμεύει για να αποδείξει τη μακροπρόθεσμη απόδοσή του στο διάστημα». Αυτή η τεχνολογία ανοίγει το δρόμο για μελλοντικές αποστολές όπως η επόμενη πιθανή ναυαρχίδα της NASA με δυνατότητα υπεριώδους ακτινοβολίας, η ιδέα της αποστολής Habitable Worlds Observatory , καθώς και για μικρότερες ενδιάμεσες αποστολές, όπως η επερχόμενη UVEX ( UltraViolet EXplorer ) του οργανισμού, η οποία διευθύνεται από το Caltech στην Πασαντίνα.  Η αποστολή αξιοποιεί επίσης τις εξελίξεις στην υπολογιστική επεξεργασία, με έναν ενσωματωμένο υπολογιστή που μπορεί να εκτελεί επεξεργασία δεδομένων και να προσαρμόζει έξυπνα τις παραμέτρους παρατήρησης για καλύτερη δειγματοληψία της εξέλιξης των εκλάμψεων καθώς συμβαίνουν.  «Η αποστολή SPARCS συνδυάζει όλα αυτά τα κομμάτια - εστιασμένη επιστήμη, ανιχνευτές αιχμής και έξυπνη ενσωματωμένη επεξεργασία - για να εμβαθύνει την κατανόησή μας για τα αστέρια που οι περισσότεροι πλανήτες στον γαλαξία αποκαλούν σπίτι τους», δήλωσε ο David Ardila, επιστήμονας οργάνων SPARCS στο JPL. «Παρατηρώντας αυτά τα αστέρια στο υπεριώδες φως με έναν τρόπο που δεν έχουμε ξανακάνει, δεν μελετάμε απλώς τις εκλάμψεις. Αυτές οι παρατηρήσεις θα οξύνουν την εικόνα μας για τα αστρικά περιβάλλοντα και θα βοηθήσουν τις μελλοντικές αποστολές να ερμηνεύσουν την κατοικησιμότητα μακρινών κόσμων». Περισσότερα για το SPARCS  Χρηματοδοτούμενο από τη NASA και υπό την ηγεσία του Κρατικού Πανεπιστημίου της Αριζόνα, το SPARCS διαχειρίζεται στο πλαίσιο του προγράμματος Αστροφυσικής Έρευνας και Ανάλυσης του οργανισμού. Η Πρωτοβουλία Εκτόξευσης CubeSat (CSLI) του οργανισμού επέλεξε το SPARCS το 2022 για μια πτήση σε τροχιά. Η πρωτοβουλία είναι μια οικονομική οδός για τη διεξαγωγή επιστημονικών ερευνών και τεχνολογικών επιδείξεων στο διάστημα, επιτρέποντας σε φοιτητές και καθηγητές να αποκτήσουν πρακτική εμπειρία στον σχεδιασμό, την ανάπτυξη και την κατασκευή υλικού πτήσης.   Η Blue Canyon Technologies κατασκεύασε το διαστημόπλοιο. https://www.nasa.gov/science-research/astrophysics/exoplanet-science/tiny-nasa-spacecraft-delivers-exoplanet-missions-first-images/ Αυτό το ζεύγος εικόνων δείχνει αστέρια που παρατηρήθηκαν στις 6 Φεβρουαρίου 2026 από το διαστημικό τηλεσκόπιο SPARCS ταυτόχρονα στο εγγύς υπεριώδες, αριστερά, και στο μακρινό υπεριώδες, δεξιά. Το γεγονός ότι ένα αστέρι φαίνεται στο μακρινό υπεριώδες, ενώ πολλά φαίνονται στο εγγύς υπεριώδες, προσφέρει πληροφορίες για τις θερμοκρασίες αυτών των αστεριών, με αυτό που είναι ορατό και στα δύο χρώματα να είναι το πιο ζεστό.