Κάποια τεράστια αστέρια πεθαίνουν ήσυχα.

[ΠΑΠΑΣΩΤΗΡΙΟΥ ΛΕΩΝ]

Με την βοήθεια αρχείων από το τηλεσκόπιο Hubble ερευνητές ανακάλυψαν τεράστια αστέρια να έσβησαν χωρίς έκρηξη σούπερνοβα, τις λεγόμενες Unnova. Αυτά τα αστέρια καταρρέουν σε μαύρη τρύπα. Η πίεση των νετρίνων που δημιουργούνται κατά την κατάρρευση του αστρικού πυρήνα από σίδηρο, δεν μπορεί να <αποκρούσει> την ύλη που ακολουθεί τον αστρικό πυρήνα (η πίεση του ασύλληπτου αριθμού νετρίνων, που δημιουργούνται από την κατάρρευση των ηλεκτρονίων στους πυρήνες σιδήρου, κάνει το εξωτερικό του πυρήνα αστρικό υλικό να αναπηδά, δημιουργώντας έτσι την έκρηξη σουπερνόβα).

Ακόμα περισσότερο περιπλέκει τα πράγματα το γεγονός ότι βρίσκουμε πολλούς αστέρες νετρονίων 1,4 ηλιακών μαζών και μαύρες τρύπες 5 ηλιακών μαζών και πάνω.

Οι ερευνητές έψαξαν για μεγάλα αστέρια (υπεργίγαντες) που σε μεταγενέστερες φωτογραφίες φαίνεται να έσβησαν. Να σημειώσουμε ότι μέχρι τώρα δεν έχει βρεθεί καμία σουπερνόβα να προέρχεται από υπεργίγαντα με πάνω από 16,5 ηλιακές μάζες, στις λίγες περιπτώσεις που έχουμε εικόνα του αστεριού πριν την έκρηξη. Οι γαλαξίες που έψαξαν είναι σε απόσταση μεταξύ 32 και 91 εκ. έτη φωτός, ώστε να χωράνε ολόκληροι στο πεδίο του Hubble και να αναλύονται τα μεγάλα αστέρια, και να τους έχει φωτογραφίσει τουλάχιστον 3 φορές, με το αντικείμενο να φαίνεται στις 2 λήψεις πριν την εξαφάνισή του. Έτσι δεν μπορεί να έχει εκραγεί ως σουπερνόβα. Τελικά βρέθηκε μια περίπτωση Unnova και άλλη μία από το τηλεσκόπιο Large Binocular Telescope.

Οι 2 αυτές περιπτώσεις είναι μόνο η αρχή για την επιβεβαίωση της θεωρίας.

(Thomas Reynolds, Cambridge)