Οι τεράστιοι σπειροειδείς γαλαξίες

[ΠΑΠΑΣΩΤΗΡΙΟΥ ΛΕΩΝ]

Η ομάδα του Patrick Ogle επεξεργάστηκε τα δεδομένα της NASA extragalactic database, που περιέχει μετρήσεις για πάνω από 100 εκατομμύρια γαλαξίες. Σε αυτά τα δεδομένα ανακάλυψαν σε απόσταση 1,2- 2,5 δις έτη 53 ιδιαίτερα λαμπρούς σπειροειδείς, 8 με 14 φορές λαμπρότερους από τον δικό μας Γαλαξία και με μέχρι 10πλάσια μάζα. Ο μεγαλύτερος εκτείνεται για 440000 έτη φωτός, 3 φορές όσο ο δικός μας.

Γνωρίζουμε πλέον ότι και οι (τεράστιοι) ελλειπτικοί γαλαξίες έχουν δίσκους, αλλά τους επισκιάζει το πολύ λαμπρό γαλαξιακό κέντρο, επειδή ο σχηματισμός αστεριών έχει υποβαθμιστεί σημαντικά σε αυτούς. Στους σπειροειδείς της παραπάνω μελέτης φαίνεται να υπάρχει ακόμα έντονη αστρογέννηση. Αυτή προέρχεται από τις συγκρούσεις αυτών των γαλαξιών με άλλους, πλούσιους σε αέριο και σκόνη γαλαξίες, ενώ δεν έχουν ακόμη συγχωνευτεί οι κεντρικές περιοχές τους (σε 4 παρατηρούμε διπλούς γαλαξιακούς πυρήνες). Έτσι δεν μας παρουσιάζονται ακόμα ως ελλειπτικοί, αλλά ως τεράστιοι σπειροειδείς (βρίσκονται ακόμα στο μπλε σύννεφο ή στην πράσινη κοιλάδα του σχήματος της γαλαξιακής εξέλιξης).