Επικίνδυνος συνοδός

[ΠΑΠΑΣΩΤΗΡΙΟΥ ΛΕΩΝ]

Μία έρευνα των αστρονόμων έφερε στο φως ζευγάρια αστεριών όπου το ένα αστέρι έχει παρόμοια μάζα με τον ήλιο μας και το άλλο να είναι αστέρας νετρονίων. Κανονικά αυτά τα ζευγάρια θα έπρεπε να διασπαστούν κατά τις εκρήξεις σουπερνόβα που είχαν ως αποτέλεσμα την δημιουργία των αστέρων νετρονίων. Φαίνεται ότι ελάχιστα από αυτά τα ζευγάρια παραμένουν και μετά από αυτό το καταστροφικό γεγονός. Υπολογίζουμε ότι μόλις 1 αστέρι στα 1 εκατομμύρια έχει συνοδό αστέρα νετρονίων. Οι μεμονωμένοι αστέρες νετρονίων είναι πολύ αμυδροί για να τους εντοπίσουν οι αστρονόμοι. Μόνο αν πρόκειται για πάλσαρ μπορούμε να τους εντοπίσουμε, δηλαδή αστέρες νετρονίων που έχουν τους πίδακές τους ευθυγραμμισμένους με την Γη ώστε να λαμβάνουμε ραδιοκύματα και ακτίνες Χ από αυτούς. Με τα δεδομένα από το GAIA μπόρεσαν οι αστρονόμοι να ανακαλύψουν τέτοια ζευγάρια χάρη στην κίνηση των αστεριών κυρίας ακολουθίας γύρα από το κοινό κέντρο μάζας με τους συνοδούς τους αστέρες νετρονίων. Σε αυτά τα ζευγάρια η απόσταση ανάμεσα στα 2 αστέρια είναι αρκετά μεγάλη ώστε να μην συσσωρεύουν υλικό οι αστέρες νετρονίων από τους συνοδούς τους.