Η Αφροδίτη ως πρότυπο πλανήτη

[ΠΑΠΑΣΩΤΗΡΙΟΥ ΛΕΩΝ]

Οι αστρονόμοι έχουν ανακαλύψει πάνω από 7400 εξωπλανήτες. Δηλαδή περισσότερους από τα αστέρια που βλέπουμε με γυμνό μάτι από τον πιο σκοτεινό ουρανό! Ο πλανήτης GJ1214b περιφέρεται γύρω από ένα αστέρι (κόκκινο νάνο)που βρίσκεται 48 έτη φωτός μακριά μας. Αρχικά οι αστρονόμοι θεωρούσαν ότι η επιφάνειά του είναι καλυμμένη με νερό. Νέες μελέτες έδειξαν ότι ο πλανήτης όχι μόνο δεν έχει νερό, αλλά φιλοξενεί μια παχιά ατμόσφαιρα πλούσια σε διοξείδιο του Άνθρακα, με αποτέλεσμα το έντονο φαινόμενο του θερμοκηπίου στην επιφάνειά του (όπως συμβαίνει στην Αφροδίτη). 

Ο πλανήτης αυτός έχει μεγαλύτερη μάζα από την Γη και σύμφωνα με τους αστρονόμους δεν πρόκειται για σπάνιο πλανήτη. Ίσως οι <υπέρ- Αφροδίτες>, βραχώδεις πλανήτες με μάζα μεγαλύτερη από τη Γη και με παχιά βαριά ατμόσφαιρα να αποτελούν ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού βραχωδών πλανητών στο σύμπαν. Φυσικά οι ακραίες συνθήκες πίεσης και θερμοκρασίας στις επιφάνειές τους δεν ευνοούν την ανάπτυξη ζωής.