Ανακάλυψη νέου καφέ νάνου

[gbirsianis]

Επιστήμονες χρησιμοποιώντας το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Υπερύθρου της NASA Spitzer φωτογράφησαν ένα καφέ νάνο με μάζα περίπου 50 φορές τη μάζα του Δία. Το αντικείμενο αυτό βρίσκεται σε τροχιά γύρω από ένα άστρο το οποίο ανήκει στην κατηγορία του Ήλιου μας και φιλοξενεί και ένα πλανήτη. Είναι η πρώτη φορά μέχρι σήμερα που επιστήμονες παρατηρούν ένα σύστημα σαν και αυτό.

Ο υπόψη καφέ νάνος, με την κωδική ονομασία HD 3651 B, βρίσκεται στον αστερισμό των Ιχθύων, σε απόσταση 36 ε.φ. και είναι τύπου Τ, δηλαδή ανήκει στην κατηγορία των πιο ψυχρών καφέ νάνων. Το άστρο του συστήματος έχει μάζα λίγο μικρότερη από τη μάζα του Ήλιου, ενώ πλανήτης είναι ελαφρώς μεγαλύτερος από τον Κρόνο.

Η ανακάλυψη έγινε με τη μέτρηση της έντονα ελλειπτικής τροχιάς του πλανήτη. Η ομάδα των αστρονόμων που έκανε την ανακάλυψη υπέθεσε την ύπαρξη κάποιου άγνωστου αντικειμένου καθώς απέδωσε την έντονη ελλειπτικότητα της τροχιάς του πλανήτη στη βαρυτική επίδραση του υποτιθέμενου αντικειμένου.

Η υπόθεση επιβεβαιώθηκε με τη βοήθεια του Spitzer, οι παρατηρήσεις του οποίου αποκάλυψαν τον καφέ νάνο.

Η τροχιά του πλανήτη είναι παρόμοια με αυτή του Ερμή αλλά του καφέ νάνου είναι 10 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Πλούτωνα.

Οι καφέ νάνοι είναι αμυδρά, μικρά άστρα όχι όμως με αρκετή μάζα ώστε μπορεί να προκληθεί θερμοπυρηνική σύντηξη των ατόμων του υδρογόνου. Καθώς η ηλικία των αντικειμένων αυτών αυξάνεται η θερμοκρασία τους πλησιάζει όλο και περισσότερο τη θερμοκρασία των πλανητών.

Η ομάδα που έκανε την ανακάλυψη έχει ήδη στο ενεργητικό της την ανακάλυψη ενός ακόμη μικρότερου καφέ νάνου με μάζα μόλις 20 φορές τη μάζα του Δία. Ονομάζεται HN Peg B και βρίσκεται σε απόσταση 60 ε.φ. στον αστερισμό του Πήγασου και είναι ο νεότερος γνωστός καφέ νάνος τύπου Τ.

 

 

NASA

JPL-Caltech

K. Luhman, Penn State

B. Patten, Harvard-Smithsonian

[terring]

Θα μπορέσουμε άραγε να βρούμε και την υποθετική Νέμεση; Ή μήπως θα παραμείνει υπόθεση;