Όταν συγκρούονται αστέρες νετρονίων ... στο πανεπιστήμιο Πατρών

[ΠΑΠΑΣΩΤΗΡΙΟΥ ΛΕΩΝ]

Οι κιλονόβα είναι συγκρούσεις αστέρων νετρονίων και ανιχνεύονται, έστω και πολύ πιο σπάνια από τις συγκρούσεις μαύρων τρυπών, στα βαρυτικά κύματα. Οι αστέρες νετρονίων έχουν τα ισχυρότερα μαγνητικά πεδία του συμπαντος, λόγω ταχύτατης περιστροφής τους. Η διεθνής ομάδα των αστρονόμων στο πανεπιστήμιο Πατρών Δημήτρη Σκιαθά και  Κωνσταντίνο Καλαποθαράκο έδειξε σε προσομοίωση πως αλληλοεπιδρούν τα μαγνητικά πεδία που φιλοξενούν φορτισμένα σωματίδια (μαγνητόσφαιρες) 2 αστέρων νετρονίων όταν αυτοί συγκρούονται. Παρατήρησαν  πως επανασυνδέονται οι μαγνητικές γραμμές, σαν να δημιουργείται ένα τεράστιο μαγνητικό κύκλωμα. 

Αυτό το φαινόμενο έχει ως αποτέλεσμα την εκπομπή ακτινών γ από το σύστημα, μόλις πριν τα βαρυτικά κύματα. Σαν προειδοποίηση για την επερχόμενο σύγκρουση. Το φαινόμενο είναι πιο έντονο όταν ο προσανατολισμός των πόλων των 2 αστέρων νετρονίων είναι αντίθετος. Αν εμπλέκετε ένας μάγνεταρ, αστέρι νετρονίων με το ισχυρότερο μαγνητικό πεδίο, τότε μπορεί το παραπάνω φαινόμενο να επηρεάσει τις τροχιές και τις επιφάνειες των 2 αστέρων νετρονίων. 

Αυτή η μελέτη αποδεικνύει πόσο χρήσιμη είναι η αστρονομία πολυμέσων (multimedia astronomy) για την κατανόηση των μυστικών του σύμπαντος.