Ζυγίζουμε πρωτοπλανήτες

[ΠΑΠΑΣΩΤΗΡΙΟΥ ΛΕΩΝ]

Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν πως η μάζα ενός πρωτοπλανήτη επηρεάζει τον πρωτοπλανητικό δίσκο. Στους πρωτοπλανητικούς δίσκους ανιχνεύουμε σκοτεινούς δακτυλίους από σκόνη αλλά και πιο λαμπρούς, μέσα στους οποίους δημιουργούνται οι πλανήτες. Οι πλανήτες μικρής μάζας δημιουργούν πεπλατυσμένους και πιο διάχυτους δακτύλιους σκόνης. Η βαρύτητά τους δεν επαρκεί ώστε να εμποδίσουν υλικό από την περιοχή τους στον δίσκο να κινηθεί προς το εσωτερικό του. 

Αντίθετα οι πλανήτες με μεγάλη μάζα εμποδίζουν την εισροή ύλης στο εσωτερικό του δίσκου. Έτσι οι δακτύλιοι που επηρεάζουν είναι λεπτοί με σαφή όρια. Μάλιστα κινούνται προς τα έξω του πρωτοπλανητικού δίσκου. Έτσι οι αστρονόμοι ανακάλυψαν μια σχέση της θέσης των δακτυλίων και της μάζας των πρωτοπλανητών.