Ο Γαλαξίας μας.

[Δροσος Γεωργιος]

«Διαστρικοί Παγετώνες»: Το SPHEREx της NASA χαρτογραφεί τεράστιες γαλαξιακές περιοχές πάγου.

Η αποστολή SPHERex της NASA (Φασματοφωτόμετρο για την Ιστορία του Σύμπαντος, την Εποχή Επανιονισμού και την Εξερεύνηση των Πάγων) χαρτογράφησε διαστρικό πάγο σε πρωτοφανή κλίμακα. Καλύπτοντας περιοχές στον Γαλαξία μας με διάμετρο μεγαλύτερη από 600 έτη φωτός, ο πάγος βρέθηκε μέσα σε γιγάντια μοριακά νέφη - τεράστιες περιοχές αερίου και σκόνης όπου πυκνές συστάδες ύλης καταρρέουν υπό την επίδραση της βαρύτητας, δημιουργώντας άστρα. Μια μελέτη που περιγράφει αυτά τα ευρήματα δημοσιεύθηκε την Τετάρτη στο The Astrophysical Journal.Ένας από τους κύριους στόχους του SPHEREx είναι η χαρτογράφηση των χημικών υπογραφών διαφόρων τύπων διαστρικού πάγου. Αυτός ο πάγος περιλαμβάνει μόρια όπως νερό, διοξείδιο του άνθρακα και μονοξείδιο του άνθρακα, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη χημεία που επιτρέπει την ανάπτυξη της ζωής. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτές οι δεξαμενές πάγου, προσκολλημένες στις επιφάνειες μικροσκοπικών κόκκων σκόνης, είναι το μέρος όπου σχηματίζεται και αποθηκεύεται το μεγαλύτερο μέρος του νερού του σύμπαντος. Το νερό στους ωκεανούς της Γης - και οι πάγοι σε κομήτες και σε άλλους πλανήτες και φεγγάρια στον γαλαξία μας - προέρχεται από αυτές τις περιοχές.«Αυτά τα τεράστια κατεψυγμένα συμπλέγματα είναι σαν «διαστρικοί παγετώνες» που θα μπορούσαν να παρέχουν τεράστια παροχή νερού σε νέα ηλιακά συστήματα που θα γεννηθούν στην περιοχή», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Phil Korngut, επιστήμονας οργάνων για το SPHEREx στο Caltech στην Pasadena της Καλιφόρνια. «Είναι μια βαθιά ιδέα ότι εξετάζουμε έναν χάρτη υλικού που θα μπορούσε να βρέξει σε νεοσύστατους πλανήτες και ενδεχομένως να υποστηρίξει μελλοντική ζωή». Χάρη στις φασματικές του δυνατότητες, το SPHEREx μπορεί να μετρήσει τις ποσότητες διαφόρων πάγων και μορίων, όπως οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες, μέσα και γύρω από τα μοριακά νέφη, βοηθώντας τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τη σύνθεση και το περιβάλλον τους.  Αν και διαστημικά τηλεσκόπια όπως το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb της NASA και το αποσυρθέν Spitzer του οργανισμού έχουν ανιχνεύσει νερό, διοξείδιο του άνθρακα, μονοξείδιο του άνθρακα και άλλα παγωμένα μόρια σε όλο τον γαλαξία μας, το παρατηρητήριο SPHEREx είναι η πρώτη αποστολή υπέρυθρης ακτινοβολίας που έχει σχεδιαστεί ειδικά για να βρει τέτοια μόρια σε ολόκληρο τον ουρανό μέσω της φασματικής έρευνας μεγάλης κλίμακας της αποστολής. «Αναμέναμε να ανιχνεύσουμε αυτούς τους πάγους μπροστά από μεμονωμένα φωτεινά αστέρια: Το φως από ένα αστέρι λειτουργεί σαν προβολέας, αποκαλύπτοντας τυχόν πάγο στο διάστημα μεταξύ εμάς και αυτού του αστεριού. Αλλά αυτό είναι κάτι διαφορετικό», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Joseph Hora, αστρονόμος στο Κέντρο Αστροφυσικής (CfA) στο Harvard & Smithsonian στο Cambridge της Μασαχουσέτης. «Όταν κοιτάμε κατά μήκος του γαλαξιακού επιπέδου - όπου συγκεντρώνονται τα περισσότερα αστέρια, το αέριο και η σκόνη του γαλαξία μας - υπάρχει πολύ διάχυτο φως υποβάθρου που λάμπει μέσα από ολόκληρα σύννεφα σκόνης και το SPHEREx μπορεί να δει την χωρική κατανομή των πάγων που περιέχουν με απίστευτη λεπτομέρεια». Υπό τη διαχείριση του Εργαστηρίου Αεριώθησης της NASA στη Νότια Καλιφόρνια, το παρατηρητήριο SPHEREx ξεκίνησε στις 11 Μαρτίου 2025 και έχει τη μοναδική ικανότητα να βλέπει τον ουρανό σε 102 χρώματα, καθένα από τα οποία αντιπροσωπεύει ένα διαφορετικό μήκος κύματος υπέρυθρου φωτός που προσφέρει ξεχωριστές πληροφορίες για γαλαξίες, αστέρια, περιοχές σχηματισμού πλανητών και άλλα κοσμικά χαρακτηριστικά. Μέχρι τα τέλη του 2025, το SPHEREx είχε ολοκληρώσει τον πρώτο από τους τέσσερις χάρτες υπέρυθρου ουρανού του σύμπαντος, χαρτογραφώντας τις θέσεις εκατοντάδων εκατομμυρίων γαλαξιών σε 3D για να βοηθήσει στην απάντηση σημαντικών ερωτημάτων σχετικά με το σύμπαν, συμπεριλαμβανομένων εκείνων σχετικά με την προέλευση του νερού και της ζωής.

Παγωμένες προελεύσεις

Χρησιμοποιώντας τους χάρτες SPHEREx διαφόρων παγωμένων μορίων, οι συγγραφείς της μελέτης μπόρεσαν να εξετάσουν σε βάθος πολλά μοριακά νέφη στις περιοχές του Κύκνου Χ και του Νεφελώματος της Βόρειας Αμερικής του Γαλαξία μας. Στις πυκνότερες περιοχές, όπου η ποσότητα σκόνης είναι μεγαλύτερη, σκοτεινές νηματώδεις λωρίδες εμποδίζουν το ορατό φως από τα αστέρια που βρίσκονται πίσω. Με το υπέρυθρο μάτι του, το διαστημικό τηλεσκόπιο αποκάλυψε επίσης πού βρίσκονται οι διαφορετικοί πάγοι - οι οποίοι απορροφούν συγκεκριμένα μήκη κύματος υπέρυθρου φωτός που θα περνούσαν μέσα από τα νέφη αν αποτελούνταν μόνο από σκόνη - στην υψηλότερη πυκνότητά τους.  Αυτό το εύρημα υποστηρίζει την υπόθεση ότι ο διαστρικός πάγος σχηματίζεται στην επιφάνεια μικροσκοπικών σωματιδίων σκόνης, τα οποία δεν είναι μεγαλύτερα από τα σωματίδια που βρίσκονται στον καπνό των κεριών, και ότι οι πυκνές περιοχές σκόνης προστατεύουν τους πάγους από την έντονη υπεριώδη ακτινοβολία που εκπέμπεται από τα νεογέννητα αστέρια. Ωστόσο, δεν αντιμετωπίζονται όλοι οι πάγοι με τον ίδιο τρόπο στο διαστρικό μέσο.«Μπορούμε να διερευνήσουμε τους περιβαλλοντικούς παράγοντες που συμβάλλουν σε διαφορετικούς ρυθμούς σχηματισμού πάγου σε μεγάλες περιοχές του διαστρικού χώρου», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Gary Melnick, επίσης αστρονόμος στο CfA. «Η «μεγάλη εικόνα» της αποστολής SPHEREx παρέχει πολύτιμες νέες πληροφορίες που δεν μπορείτε να λάβετε όταν κάνετε ζουμ σε μια μικρή περιοχή». Μέσα σε αυτή την ευρεία προοπτική, προσθέτει ο Melnick, το SPHEREx μπορεί να κάνει κάτι που τα επίγεια αστεροσκοπεία δεν μπορούν: να ανιχνεύσει ποικίλες ποσότητες νερού και διοξειδίου του άνθρακα, δύο πάγους που αντιδρούν διαφορετικά σε περιβαλλοντικούς παράγοντες. Για παράδειγμα, η παρουσία έντονου υπεριώδους φωτός από κοντινά ογκώδη νεαρά αστέρια ή η θέρμανση αυτών των κόκκων σκόνης από αυτό το φως επηρεάζει την αφθονία των διαφορετικών πάγων με διαφορετικούς τρόπους. Αυτή είναι μόνο η αρχή για την αποστολή. Οι παρατηρήσεις από το SPHEREx θα παρέχουν στους επιστήμονες ένα ισχυρό εργαλείο για να εξερευνήσουν τα διάφορα συστατικά του γαλαξία μας, τη φυσική του διαστρικού μέσου που οδηγεί στο σχηματισμό αστεριών και πλανητών, καθώς και τις χημικές διεργασίες που μεταφέρουν μόρια απαραίτητα για τη ζωή σε νεοσχηματισμένους πλανήτες.

Περισσότερα για το SPHEREx

Η αποστολή διαχειρίζεται από το JPL για το Τμήμα Αστροφυσικής του οργανισμού εντός της Διεύθυνσης Επιστημονικών Αποστολών στην Ουάσινγκτον. Το τηλεσκόπιο και το διαστημόπλοιο κατασκευάστηκαν από την BAE Systems στο Μπόλντερ του Κολοράντο. Η επιστημονική ανάλυση των δεδομένων του SPHEREx διεξάγεται από μια ομάδα επιστημόνων σε 13 ιδρύματα στις ΗΠΑ και στη Νότια Κορέα και την Ταϊβάν, με επικεφαλής τον Κύριο Ερευνητή Jamie Bock, ο οποίος εδρεύει στο Caltech με κοινή πρόσληψη στο JPL, και τον Επιστήμονα Έργου του JPL, Olivier Doré. Τα δεδομένα υποβάλλονται σε επεξεργασία και αρχειοθετούνται στο IPAC στο Caltech στην Πασαντίνα, το οποίο διαχειρίζεται το JPL για τη NASA. Το σύνολο δεδομένων SPHEREx είναι ελεύθερα διαθέσιμο σε επιστήμονες και στο κοινό. 

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή SPHEREx, επισκεφθείτε τη διεύθυνση:

https://science.nasa.gov/mission/spherex/

[Δροσος Γεωργιος]

Εντοπίστηκαν «διαστρικοί παγετώνες» στο γαλαξία μας που παρέχουν νερό σε νεαρά αστρικά συστήματα

Οι επιστήμονες θέλουν να μάθουν αν αυτή η κοσμική διεργασία μπορεί να υποστηρίξει την παρουσία της ζωής.

Μια εντυπωσιακή νέα εικόνα από το διαστημικό τηλεσκόπιο SPHEREx της NASA αποκαλύπτει τεράστια αποθέματα πάγου νερού που εκτείνονται σε μία από τις πιο χαοτικές περιοχές γέννησης άστρων του γαλαξία, προσφέροντας μια ματιά στο πού μπορεί να προέρχεται και να αποθηκεύεται μεγάλο μέρος του νερού του Σύμπαντος συμπεριλαμβανομένου αυτού που υπάρχει στους ωκεανούς της Γης.Οι παρατηρήσεις που δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «The Astrophysical Journal» χαρτογραφούν παγωμένο υλικό στην ταραχώδη περιοχή Cygnus X, ένα τεράστιο σύμπλεγμα σχηματισμού άστρων γεμάτο πυκνά νέφη αερίων και σκόνης όπου νέα άστρα δημιουργούνται με ταχύ ρυθμό. Η εικόνα βασισμένη σε δεδομένα που συλλέχθηκαν το 2025 και δημοσιεύθηκαν αυτή την εβδομάδα αναδεικνύει τον πάγο νερού σε έντονο μπλε μαζί με σκοτεινές λωρίδες σκόνης που διατρέχουν την περιοχή διάσπαρτες με μικρές φωτεινές κουκκίδες από νεογέννητα άστρα.Τα ευρήματα δείχνουν ότι αυτά τα αποθέματα πάγου αποτελούνται από μόρια όπως νερό, διοξείδιο του άνθρακα και μονοξείδιο του άνθρακα βασικά συστατικά στη χημεία που μπορεί τελικά να οδηγήσει στη δημιουργία ζωής όπως τη γνωρίζουμε.

Ο χάρτης

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτοί οι πάγοι που έχουν παγώσει πάνω στην επιφάνεια μικροσκοπικών κόκκων σκόνης αποτελούν μια σημαντική πηγή νερού στο Σύμπαν. Επιπλέον οι ίδιες διαδικασίες που δημιουργούν και διατηρούν αυτά τα αποθέματα θεωρείται ότι συμβάλλουν στη δημιουργία πλανητικών συστημάτων. Αυτό σημαίνει ότι το νερό στους ωκεανούς της Γης και ο πάγος που βρίσκεται σε κομήτες και άλλα ουράνια σώματα πιθανότατα προέρχονται από τέτοιες περιοχές.«Αυτές οι τεράστιες παγωμένες δομές είναι σαν “διαστρικοί παγετώνες” που θα μπορούσαν να προσφέρουν τεράστιες ποσότητες νερού σε νέα ηλιακά συστήματα που θα γεννηθούν στην περιοχή», δήλωσε ο Φιλ Κόρνγκατ επιστήμονας του SPHEREx και ερευνητής στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας.«Είναι μια βαθιά ιδέα ότι κοιτάζουμε έναν χάρτη υλικού που θα μπορούσε να “βρέξει” πάνω σε νεογέννητους πλανήτες και ενδεχομένως να υποστηρίξει μελλοντική ζωή». Οι ερευνητές ανέφεραν ότι περίμεναν το SPHEREx να εντοπίσει αυτούς τους πάγους μόνο μπροστά από μεμονωμένα φωτεινά άστρα, όπου το φως τους λειτουργεί σαν προβολέας αποκαλύπτοντας το υλικό που παρεμβάλλεται.«Αλλά αυτό είναι κάτι διαφορετικό», δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Τζόσεφ Χόρα αστρονόμος στο Κέντρο Αστροφυσικής Χάρβαρντ Σμιθσόνιαν. Προς έκπληξη της ομάδας, το SPHEREx κατέγραψε διάχυτο φως που περνά μέσα από ολόκληρα νέφη σκόνης κατά μήκος του γαλαξιακού επιπέδου, όπου συγκεντρώνεται το μεγαλύτερο μέρος των άστρων, των αερίων και της σκόνης του γαλαξία μας.«Το SPHEREx μπορεί να δει τη χωρική κατανομή αυτών των πάγων με απίστευτη λεπτομέρεια» είπε ο Χόρα. Η μελέτη υποστηρίζει μια παλαιότερη θεωρία ότι ο διαστρικός πάγος σχηματίζεται στην επιφάνεια μικροσκοπικών κόκκων σκόνης «όχι μεγαλύτερων από τα σωματίδια καπνού ενός κεριού».Τα ευρήματα δείχνουν επίσης ότι ο πάγος νερού δεν κατανέμεται ομοιόμορφα αλλά συγκεντρώνεται στις πιο πυκνές περιοχές κοσμικής σκόνης, οι οποίες λειτουργούν ως προστατευτικά «ασπίδια» μπλοκάροντας την έντονη υπεριώδη ακτινοβολία από κοντινά νεογέννητα άστρα και επιτρέποντας σε αυτά τα εύθραυστα μόρια να επιβιώνουν για εκατομμύρια χρόνια.Καθώς το SPHEREx συνεχίζει την προγραμματισμένη διετή χαρτογράφηση ολόκληρου του ουρανού οι ερευνητές δηλώνουν ότι προσβλέπουν στη δημιουργία ενός ολοένα και πιο λεπτομερούς χάρτη για το πώς κατανέμονται το νερό και άλλα μόρια, όπως το διοξείδιο του άνθρακα στο γαλαξία μας και πώς επηρεάζονται από διαφορετικά επίπεδα υπεριώδους ακτινοβολίας. «Αυτό είναι μόνο η αρχή για την αποστολή», ανέφερε η NASA.

Οι χημικές υπογραφές του πάγου νερού (που εμφανίζεται σε έντονο μπλε) και των πολυκυκλικών αρωματικών υδρογονανθράκων (σε πορτοκαλί) στην περιοχή Cygnus X, μία από τις πιο ενεργές και ταραχώδεις περιοχές γέννησης άστρων στο γαλαξία μας.

https://www.naftemporiki.gr/techscience/2102591/entopistikan-diastrikoi-pagetones-sto-galaxia-mas-poy-parechoyn-nero-se-neara-astrika-systimata/

[fotodektis]

Πολύ ενδιαφέροντα τα δύο παραπάνω άρθρα!Ευχαριστούμε για την πληροφόρηση! 🙂

Εδώ φαίνονται οι 2 ανωτέρω φωτογραφίες (απεικόνιση σε διαφορετικά μήκη κύματος) σε αλληλοεπικάλυψη:

https://www.jpl.nasa.gov/news/interstellar-glaciers-nasas-spherex-maps-vast-galactic-ice-regions/

Το επεξεργάστηκε Απρίλιος 26 ο fotodektis

[Δροσος Γεωργιος]

Αστρονόμοι εντόπισαν παράξενα άστρα στο γαλαξία μας που ίσως κάποτε ανήκαν σε άλλο γαλαξία.

Υπήρξε σύγκρουση των δύο γαλαξιών με νικητή τον δικό μας.

Μελετώντας τη χημική σύσταση αυτών των άστρων και την κίνησή τους κοντά στο γαλαξιακό δίσκο, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο αρχικός τους γαλαξίας που έλαβε την ονομασία «Loki» από τον πανούργο και «κατεργάρη» θεό της Σκανδιναβικής μυθολογίας πιθανόν συγχωνεύθηκε με τον γαλαξία μας πριν από περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.Η μελέτη αυτών των άστρων θα μπορούσε να αποδειχθεί «πολύ σημαντική» για την κατανόηση της ιστορίας του γαλαξία αλλά και του ίδιου του Σύμπαντος δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας Φεντερίκο Σεστίτο αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Χερφορντσάιρ στη Βρετανία. Πρόσθεσε επίσης ότι ο Loki ίσως ήταν ανάμεσα στους «πρώτους μικρούς γαλαξίες που σχηματίστηκαν στο νεαρό Σύμπαν».

Η κοσμική διεργασία

Οι μεγάλοι γαλαξίες δεν δημιουργούνται μονομιάς. Σχηματίζονται σταδιακά μέσα σε δισεκατομμύρια χρόνια μέσω συγχωνεύσεων με μικρότερους γαλαξίες, οι οποίοι συχνά απορροφώνται πλήρως. Στις πρώτες εποχές μετά τη Μεγάλη Έκρηξη η ύλη συγκεντρώθηκε σε νέφη αερίων που κατέρρευσαν σχηματίζοντας τους πρώτους πρωτόγονους γαλαξίες. Αυτά τα μικρά συστήματα συγκρούστηκαν και ενώθηκαν μεταξύ τους, δημιουργώντας σταδιακά τις τεράστιες δομές που παρατηρούμε σήμερα.Στη νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση  «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society» οι αστρονόμοι εντόπισαν 20 αρχαία άστρα με πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε μέταλλα τα οποία κινούνται ασυνήθιστα κοντά στον γαλαξιακό δίσκο, την επίπεδη περιστρεφόμενη περιοχή του Γαλαξία όπου βρίσκονται τα περισσότερα άστρα συμπεριλαμβανομένου του Ήλιου.Τα πρώτα άστρα του Σύμπαντος αποτελούνταν σχεδόν αποκλειστικά από υδρογόνο και ήλιο. Τα βαρύτερα στοιχεία τα οποία οι αστρονόμοι αποκαλούν «μέταλλα» δημιουργήθηκαν αργότερα στο εσωτερικό αυτών των πρώτων άστρων μέσω πυρηνικών αντιδράσεων. Όταν αυτά τα άστρα εξερράγησαν εμπλούτισαν το διαστρικό αέριο με νέα στοιχεία με αποτέλεσμα κάθε επόμενη γενιά άστρων να περιέχει περισσότερα μέταλλα.

Η ανακάλυψη

Οι προσομοιώσεις δείχνουν ότι τα άστρα από τις αρχαιότερες συγχωνεύσεις γαλαξιών θα έπρεπε σήμερα να βρίσκονται βαθύτερα μέσα στο γαλαξία ενώ άστρα από μεταγενέστερες συγχωνεύσεις θα ήταν πιο διασκορπισμένα στη γαλαξιακή άλω μια τεράστια σφαιρική περιοχή που περιβάλλει το φωτεινό δίσκο. Ωστόσο μέχρι σήμερα είχαν εντοπιστεί ελάχιστα φτωχά σε μέταλλα άστρα στις εσωτερικές περιοχές του γαλαξία μας ώστε να επιβεβαιωθεί αυτή η θεωρία.Η ομάδα εντόπισε τα άστρα χρησιμοποιώντας έναν υπάρχοντα κατάλογο και τα παρατήρησε με ένα ισχυρό φασματογράφο στο τηλεσκόπιο Canada-France-Hawaii. Παράλληλα χρησιμοποίησε ακριβή δεδομένα θέσης από το διαστημικό τηλεσκόπιο Gaia για να υπολογίσει τις αποστάσεις και τις τροχιές τους.Ο Σεστίτο εξήγησε ότι ο συνδυασμός χημικών στοιχείων και τροχιών οδήγησε τους επιστήμονες να εξετάσουν μια εξωγαλαξιακή προέλευση για αυτά τα άστρα. Αντί να κινούνται στην άλω, όπως συμβαίνει συνήθως με τόσο αρχαία άστρα, αυτά ακολουθούσαν τροχιές πολύ κοντά στον γαλαξιακό δίσκο σε αποστάσεις μόλις 6.500 ετών φωτός από τον Ήλιο.«Συνήθως τα άστρα στο δίσκο είναι πλούσια σε μέταλλα και νεότερα όπως ο Ήλιος. Τα συγκεκριμένα άστρα όμως είναι αρχαία και πολύ φτωχά σε μέταλλα όπως εκείνα που βρίσκουμε σε νάνους γαλαξίες» λέει ο ΣεστίτοΜερικά από τα άστρα κινούνταν προς την ίδια κατεύθυνση με την περιστροφή του γαλαξία ενώ άλλα προς την αντίθετη. Παρ’ όλα αυτά οι δύο ομάδες είχαν παρόμοια χημική σύσταση κάτι που έκανε δύσκολη την εξήγηση του φαινομένου.Η απάντηση ήρθε μέσω υπολογιστικών προσομοιώσεων. Αν η συγχώνευση συνέβη πολύ νωρίς όταν ο νεαρός γαλαξίας δεν είχε ακόμη σχηματίσει πλήρως τον περιστρεφόμενο δίσκο του τότε ο εισερχόμενος γαλαξίας θα μπορούσε να διασκορπίσει τα άστρα του προς πολλές κατευθύνσεις.Έτσι οι προσομοιώσεις έδειξαν ότι ένας μικρός γαλαξίας που απορροφήθηκε από τον νεαρό γαλαξία μας πριν από περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια χρόνια θα μπορούσε να δημιουργήσει ακριβώς το μοτίβο τροχιών που παρατηρείται σήμερα.

Οι διαφορετικές απόψεις

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο γαλαξίας Loki είχε συνολική μάζα περίπου 1,4 δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου. «Όπως ο μυθολογικός Loki είναι δύσκολο να αποκωδικοποιηθεί, έτσι και αυτά τα άστρα μάς δυσκόλεψαν αρκετά μέχρι να καταλάβουμε την προέλευσή τους» εξηγεί Σεστίτο.Άλλοι επιστήμονες θεωρούν ότι η ανακάλυψη είναι πολλά υποσχόμενη αλλά όχι ακόμη οριστική. Ο αστροφυσικός Ανιρούντ Τσίτι από το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ δήλωσε ότι η χημική ανάλυση των άστρων είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα και ότι τα στοιχεία δείχνουν πως ίσως αποτελούν ξεχωριστή ομάδα.Παράλληλα υπογράμμισε ότι χρειάζονται περισσότερες παρατηρήσεις καθώς είναι πιθανό αυτά τα άστρα να ανήκουν σε κάποια άγνωστη υποδομή του ίδιου του γαλαξία και όχι απαραίτητα σε έναν αρχαίο συγχωνευμένο γαλαξία. Ο Σεστίτο παραδέχθηκε ότι το δείγμα είναι ακόμη μικρό επειδή κάθε άστρο απαιτεί περίπου τέσσερις ώρες παρατήρησης με τηλεσκόπιο υψηλής ανάλυσης.Μελλοντικά τηλεσκόπια και νέες φασματοσκοπικές εγκαταστάσεις θα επιτρέψουν στους αστρονόμους να μελετήσουν εκατοντάδες παρόμοια άστρα, ίσως αποκαλύπτοντας περισσότερα κρυμμένα απομεινάρια αρχαίων γαλαξιών στο εσωτερικό του γαλαξία μας.Να σημειωθεί ότι έρευνες των τελευταίων ετών έχουν υποδείξει ότι ο γαλαξίας μας αποτελεί ένα κοσμικό… Χαϊλάντερ αφού υπολογίστηκε ότι έχει βρεθεί σε συνθήκες σύγκρουσης σε τουλάχιστον 11 περιπτώσεις με άλλους γαλαξίες και βγήκε σε όλες νικητής παρά το γεγονός ότι σε κάποιες περιπτώσεις αναμετρήθηκε με μεγαλύτερους γαλαξίες που συνήθως επικρατούν σε αυτές τις διεργασίες.

Ο γαλαξίας μας.

https://www.naftemporiki.gr/techscience/2110745/astronomoi-entopisan-paraxena-astra-sto-galaxia-mas-poy-isos-kapote-anikan-se-allo-galaxia/

[Δροσος Γεωργιος]

Εκπληκτική εικόνα από μια «φωλιά» εντυπωσιακών άστρων στο γαλαξία μας.

Προσφέρει πολύτιμα στοιχεία για τη διαδικασία αστρογένεσης στο Σύμπαν.

Το Westerlund 2 είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά, νεαρά και ογκώδη αστρικά σμήνη στο γαλαξία μας και μια εικόνα που αποτελεί συνδυασμό παρατηρήσεων των διαστημικών τηλεσκοπίων Chandra και James Webb αποκαλύπτει κρίσιμα στοιχεία για τη δημιουργία των άστρων και το κοσμικό περιβάλλον που προκύπτει στη συνέχεια.Το Westerlund 2 βρίσκεται σε απόσταση περίπου 20.000 ετών φωτός από τη Γη στον αστερισμό της Τρόπιδος αποτελώντας σύμφωνα με τους ειδικούς μια φωλιά» γέννησης μερικών από τα θερμότερα, φωτεινότερα και πιο ογκώδη άστρα του γαλαξία μας. Πολλά από τα άστρα του σμήνους οποία είναι εκατομμύρια φορές πιο λαμπερά από τον Ήλιο.Πρόκειται για είναι ένα εξαιρετικά νεαρό σμήνος με ηλικία που εκτιμάται μόλις στα 1-2 εκατομμύρια έτη και βρίσκεται μέσα σε ένα τεράστιο αστρικό μαιευτήριο αερίων και σκόνης, γνωστό ως νεφέλωμα Gum 29. Η έντονη ακτινοβολία από τα γιγάντια άστρα του σμήνους σμιλεύει τα νέφη, δημιουργώντας εντυπωσιακές δομές. Η ισχυρή ακτινοβολία και οι αστρικοί άνεμοι διώχνουν τα αέρια μακριά από τον πυρήνα του σμήνους  καθιστώντας την περιοχή αυτή αφιλόξενη για τη δημιουργία πλανητών.Λόγω της μεγάλης πυκνότητας και των ακραίων συνθηκών που επικρατούν εκεί το Westerlund 2 αποτελεί ένα κορυφαίο εργαστήριο για τους αστρονόμους. Παρατηρήσεις από διαστημικά τηλεσκόπια (όπως το Hubble και το James Webb) επιτρέπουν στους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την εξέλιξη των άστρων, τον τρόπο με τον οποίο τα μαζικά αστέρια επηρεάζουν το περιβάλλον τους και τις διαδικασίες γέννησης πλανητικών συστημάτων.

Το Westerlund 2 με το φακό του James Webb.

https://www.naftemporiki.gr/techscience/2118230/ekpliktiki-eikona-apo-mia-folia-entyposiakon-astron-sto-galaxia-mas/

[Δροσος Γεωργιος]

Η NASA Webb και το Hubble αποκαλύπτουν την ιστορία ενός λειψάνου από τον σχηματισμό του Γαλαξία μας.

Ερευνητές που χρησιμοποιούν δύο από τα πιο ισχυρά αστεροσκοπεία της ανθρωπότητας - τα διαστημικά τηλεσκόπια James Webb και Hubble της NASA - έχουν αποδείξει οριστικά ότι το Terzan 5 δεν είναι ένα σφαιρωτό αστρικό σμήνος όπως είχε ταξινομηθεί κάποτε, προσφέροντας νέα εικόνα για το πώς οι γαλαξίες όπως το δικό μας σχηματίζονται και εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου. Ένα σφαιρωτό αστρικό σμήνος συνήθως έχει μόνο έναν αρχαίο αστρικό πληθυσμό. Νέα δεδομένα όχι μόνο επιβεβαιώνουν την ύπαρξη δύο διακριτών πληθυσμών αστεριών στο Terzan 5, αλλά παρέχουν επίσης στοιχεία για δύο πιο πρόσφατους γύρους σχηματισμού αστεριών. Αν και βρίσκεται μέσα στο πυκνό εξόγκωμα του Γαλαξία μας, την κεντρική, σφαιρική περιοχή του γαλαξία μας με τα παλαιότερα αστέρια, το Terzan 5 ήταν αρκετά ογκώδες για να διατηρήσει την ξεχωριστή του ταυτότητα, ενώ συστήματα ελαφρύτερου βάρους εξαπλώθηκαν και αναμίχθηκαν για να σχηματίσουν το εξόγκωμα δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Είναι σαν ένας σβόλος σε ένα κατά τα άλλα καλά αναμεμειγμένο μείγμα κέικ.«Οι νέες παρατηρήσεις του Webb στο εγγύς υπέρυθρο, σε συνδυασμό με τις αρχειακές παρατηρήσεις του Hubble, μας έχουν δώσει μια πολύ πιο σαφή εικόνα της ιστορίας του Terzan 5», δήλωσε η Giorgia Zullo, επικεφαλής της έρευνας και διδακτορική φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια στην Ιταλία.Αυτά τα αποτελέσματα παρουσιάστηκαν σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη στο πλαίσιο της 248ης συνάντησης της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στην Πασαντίνα και δημοσιεύθηκαν στο Astronomy & Astrophysics.

Τέσσερις γενιές αστεριών

Ανακαλύφθηκε το 1968 από τον αστρονόμο Αζόπ Τερζάν, το Τερζάν 5 μοιάζει με ένα σφαιρωτό σμήνος από πολλές απόψεις. Ωστόσο, το 2009 ανακαλύφθηκε ότι αυτό το σύστημα φιλοξενεί δύο ξεχωριστούς πληθυσμούς αστεριών. Το 2016 το Hubble παρείχε την πρώτη εκτίμηση της ηλικίας τους, δείχνοντας ότι το ένα σχηματίστηκε πριν από περίπου 12 δισεκατομμύρια χρόνια - καθώς ο ίδιος ο Γαλαξίας σχηματιζόταν - και το άλλο πριν από περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια, λίγο πριν αρχίσει να σχηματίζεται η Γη. Αυτό υποδείκνυε μια πιο σύνθετη ιστορία από ένα τυπικό σφαιρωτό σμήνος.Η μελέτη του Terzan 5 περιπλέκεται από την τοποθεσία του σε μια περιοχή του γαλαξία μας γεμάτη με αστέρια και σε μεγάλο βαθμό κρυμμένη από σκόνη. Εδώ παρενέβη ο Webb. Η υπέρυθρη θέα του επέτρεψε στην ερευνητική ομάδα να κοιτάξει μέσα από τη σκόνη και να καταγράψει πολύ περισσότερα αστέρια, και πιο αμυδρά αστέρια, από την προηγούμενη εργασία. Μετρώντας τα χρώματα και τη φωτεινότητα των αστεριών, οι αστρονόμοι μπορούν να τα ταξινομήσουν σε πληθυσμούς διαφορετικών ηλικιών και χημικών συστατικών.Ο Webb μπόρεσε να μετρήσει αυτές τις βασικές ιδιότητες για κάθε άστρο εντός του οπτικού πεδίου στον ουρανό — τόσο για τα άστρα εντός του Terzan 5 όσο και για άσχετα άστρα στο προσκήνιο. Για να απομονώσει τα άστρα του Terzan 5, η ομάδα βασίστηκε στην ισχύ και τη μακροζωία του Hubble. Ο 12ετής διαχωρισμός επέτρεψε στην ομάδα να μετρήσει πολύ μικρές κινήσεις μεμονωμένων άστρων, γνωστές ως ιδιοκινήσεις , για να προσδιορίσει ποια άστρα ανήκουν στο Terzan 5 και ποια αποτελούν μέρος της διόγκωσης του Γαλαξία μας.Συνδυάζοντας δεδομένα από το Webb και το Hubble, οι ερευνητές βρήκαν ισχυρές ενδείξεις για δύο ακόμη αστρικούς πληθυσμούς, έναν που σχηματίστηκε πριν από 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια και έναν άλλο μόλις πριν από 2,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Ήταν επίσης σε θέση να προσδιορίσουν τις ηλικίες των προηγουμένως γνωστών αστρικών πληθυσμών με πρωτοφανή ακρίβεια, διαπιστώνοντας ότι σχηματίστηκαν πριν από 12,5 δισεκατομμύρια και 4,7 δισεκατομμύρια χρόνια.Με τις προηγουμένως γνωστές δύο γενιές αστεριών, οι αστρονόμοι δεν μπορούσαν να αποκλείσουν την πιθανότητα ο Terzan 5 να αλληλεπίδρασε με ένα άλλο αντικείμενο, όπως ένα σφαιρωτό σμήνος ή ένα γιγάντιο μοριακό νέφος, εμπλουτίζοντας με νέο αέριο και σκόνη που πυροδότησαν έναν δεύτερο γύρο σχηματισμού αστεριών. Με τέσσερις αστρικές γενιές, αυτές οι εξηγήσεις αποκλείονται.Μετρήσεις της αστρικής σύνθεσης των πληθυσμών Terzan 5 που έγιναν στο Αστεροσκοπείο WM Keck και στο Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου υποδεικνύουν επίσης πολύ διαφορετικούς πληθυσμούς. «Μαζί με τις ηλικίες αυτών των πληθυσμών, το σμήνος διατηρεί ένα απολιθωμένο αρχείο προοδευτικού εμπλουτισμού βαρέων στοιχείων από σουπερνόβα», δήλωσε ο συν-συγγραφέας R. Michael Rich, ερευνητής αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες.Ο Τερζάν 5 σχημάτισε πολλαπλές γενιές αστεριών επειδή ήταν σε θέση να διατηρήσει τις απαραίτητες πρώτες ύλες. Υπάρχουν ενδείξεις ισχυρών εκρήξεων σουπερνόβα στον Τερζάν 5 που δημιούργησαν βαρύτερα στοιχεία, τα οποία παρασύρθηκαν από τις επόμενες γενιές αστεριών. Σε συστήματα ελαφρύτερου βάρους, η δύναμη των ίδιων των εκρήξεων θα μπορούσε να έχει εκτοξεύσει τα προκύπτοντα στοιχεία, καθώς και να έχει σαρώσει τα υπολείμματα αερίου και σκόνης. Ο πρόγονος του Τερζάν 5 είχε αρκετή μάζα για να διατηρήσει τις εκτοξεύσεις αυτών των αστεριών, επιτρέποντας στο σχηματισμό νέων γενεών αστεριών σε διάστημα δισεκατομμυρίων ετών.

«Θραύσμα απολιθώματος εξογκώματος»

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το Terzan 5 είναι πιθανότατα το υπόλειμμα ενός πολύ πιο ογκώδους αστρικού συστήματος που σχηματίστηκε αρχικά πριν από 12,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Το Terzan 5 είναι εξαιρετικό επειδή επέζησε - και ποτέ δεν συγχωνεύτηκε ή δεν «αναμίχθηκε» πλήρως με το εξόγκωμα του Γαλαξία μας. «Για κάποιο λόγο, αυτή η ιδιόμορφη συστάδα αστεριών σχηματίστηκε ξεχωριστά από το εξόγκωμα και δεν καταστράφηκε καθώς σχηματίστηκε το ίδιο το εξόγκωμα», δήλωσε ο Francesco R. Ferraro, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια και κύριος ερευνητής των παρατηρήσεων του Webb. «Το Terzan 5 είναι αυτό που τώρα ονομάζουμε θραύσμα απολιθώματος εξόγκωσης επειδή μοιάζει με τις αρχέγονες συστάδες που συνέβαλαν στο σχηματισμό του εξογκώματος».Μέχρι σήμερα, υπάρχει ένα ακόμη γνωστό κοσμικό αντικείμενο όπως το Terzan 5. Το Liller 1 ήταν το δεύτερο που αναταξινομήθηκε από σφαιρωτό αστρικό σμήνος σε θραύσμα απολιθώματος εξογκώματος. Περιέχει επίσης πολλαπλές γενιές αστεριών. Μπορεί να υπάρχουν περισσότερα αντικείμενα σαν αυτό. Μεταξύ 40 και 50 επιπλέον σφαιρωτά σμήνη που περιστρέφονται μέσα στην εξογκώματα θα εξεταστούν από την ομάδα του Ferraro για να προσδιοριστεί εάν οι αστρικοί πληθυσμοί τους είναι όλοι ίδιοι, όπως τα σφαιρωτά σμήνη, ή έχουν αρκετές γενιές, όπως τα θραύσματα απολιθωμάτων εξογκώματος. 

Πιθανές παραλληλίες για τον σχηματισμό γαλαξιών κοντά και μακριά

Τελικά, αυτή η έρευνα μπορεί να βελτιώσει όσα γνωρίζουμε για το πώς σχηματίζονται οι κεντρικές εξογκώσεις των γαλαξιών σε διάστημα εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών. «Με βάση παρατηρήσεις και εις βάθος προσομοιώσεις, πιστεύουμε ότι οι γαλαξίες στο πρώιμο σύμπαν είχαν τεράστιους δίσκους αερίου που κατακερματίστηκαν σε συστάδες και σχημάτισαν αστέρια. Αυτές οι συστάδες μετανάστευσαν στο κέντρο των γαλαξιών και πολλές συγχωνεύθηκαν για να σχηματίσουν τις εξογκώσεις τους», δήλωσε η Barbara Lanzoni, συν-συγγραφέας και αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια. Για παράδειγμα, η Webb έχει αναδείξει αρκετά παραδείγματα «συσταδοποιημένων» γαλαξιών που σχηματίζονταν ενεργά όταν το σύμπαν ήταν μόνο μερικών εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών, όπως οι συστάδες στον γαλαξία Firefly Sparkle . «Ο Terzan 5 μπορεί να παρέχει άμεσες ενδείξεις που μπορούν να βοηθήσουν στην εξήγηση του πώς σχηματίστηκαν οι εξογκώσεις σε γαλαξίες σε όλο το σύμπαν», δήλωσε η Lanzoni.Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb είναι το κορυφαίο διαστημικό επιστημονικό παρατηρητήριο στον κόσμο. Το Webb λύνει μυστήρια στο ηλιακό μας σύστημα, κοιτάζοντας πέρα από μακρινούς κόσμους γύρω από άλλα αστέρια και διερευνώντας τις μυστηριώδεις δομές και την προέλευση του σύμπαντός μας και τη θέση μας σε αυτό. Το Webb είναι ένα διεθνές πρόγραμμα με επικεφαλής τη NASA με τους εταίρους της, την ESA (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος) και την CSA (Καναδική Υπηρεσία Διαστήματος).Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble λειτουργεί για πάνω από τρεις δεκαετίες και συνεχίζει να κάνει πρωτοποριακές ανακαλύψεις που διαμορφώνουν τη θεμελιώδη κατανόησή μας για το σύμπαν. Το Hubble είναι ένα έργο διεθνούς συνεργασίας μεταξύ της NASA και της ESA (Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος). Το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA στο Γκρίνμπελτ του Μέριλαντ διαχειρίζεται το τηλεσκόπιο και τις λειτουργίες της αποστολής. Η Lockheed Martin Space, με έδρα το Ντένβερ, υποστηρίζει επίσης τις λειτουργίες της αποστολής στο Goddard. Το Ινστιτούτο Επιστήμης Διαστημικών Τηλεσκοπίων στη Βαλτιμόρη, το οποίο λειτουργεί από τον Σύνδεσμο Πανεπιστημίων για την Έρευνα στην Αστρονομία, διεξάγει επιστημονικές δραστηριότητες Hubble για τη NASA.

Για να μάθετε περισσότερα για τον Webb, επισκεφθείτε:

https://science.nasa.gov/webb

Για να μάθετε περισσότερα για το Hubble, επισκεφθείτε τη διεύθυνση:

https://science.nasa.gov/hubble

Νέες παρατηρήσεις από το Webb σε συνδυασμό με πολλαπλές παρατηρήσεις από το Hubble αποδεικνύουν ότι το Terzan 5 είναι ένα αυτοτελές, αυτοπλουτιζόμενο αστρικό σύστημα που περιέχει έως και τέσσερις διακριτούς αστρικούς πληθυσμούς. Περιστρέφεται μέσα στην κεντρική διόγκωση του Γαλαξία μας.

Κάντε ζουμ στο Terzan 5, ένα αστρικό σμήνος που βρίσκεται μέσα στην πυκνοκατοικημένη κεντρική περιοχή του Γαλαξία μας, γνωστή ως εξόγκωμα. Η σκηνή ξεκινά με μια επίγεια εικόνα του εξογκώματος του Γαλαξία μας και μεγεθύνεται και κυκλώνει το Terzan 5, καταλήγοντας με τη σύνθετη εικόνα του αστρικού συστήματος από τα διαστημικά τηλεσκόπια James Webb και Hubble.