Βιοποικιλοτητα

[Δροσος Γεωργιος]

Μαλακόσωμοι κοριοί πήραν το όνομα της… Τέιλορ Σουίφτ.

Πώς προέκυψε η έμπνευση

Το όνομα της Αμερικανίδας σούπερ σταρ Τέιλορ Σουίφτ έδωσαν επιστήμονες σε τέσσερα είδη εντόμων, που ανακάλυψαν πρόσφατα, τα οποία πλέον ανήκουν στο νέο γένος Swiftiephylus, όπως ανακοίνωσε χθες το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Riverside.Εντός αυτού του γένους, οι ειδικοί αναγνώρισαν τέσσερα είδη τα οποία βάπτισαν με το όνομα της διάσημης τραγουδίστριας και των άλμπουμ της: Swiftiephylus taylorae, Swiftiephylus amator, Swiftiephylus intrepidus και Swiftiephylus poetorum.Τα ονόματα προκύπτουν από τη λατινική εκδοχή του Τέιλορ και τα άλμπουμ της ερμηνεύτριας “Lover,” “Fearless” και “Poets”, το οποίο αναφέρεται στο άλμπουμ “The Tortured Poets Department.”

Μαλακόσωμοι κοριοί

Τα έντομα ανήκουν στην οικογένεια των μαλακόσωμων κοριών, σύμφωνα με το πανεπιστήμιο. Η υποψήφια διδάκτορας Σάρα Σρέντερ, η οποία είναι μεταξύ των συγγραφέων της επιστημονικής δημοσίευσης, ελπίζει ότι η ονομασία αυτή θα προσελκύσει μεγαλύτερη προσοχή στην προστασία των εντόμων, επισήμανε το πανεπιστήμιο.

Τα έντομα Τέιλορ Σουίφτ είναι φυτοφάγα

«Ως φανατική θαυμάστρια της Σουίφτ (Swiftie) όλη μου τη ζωή, μου φάνηκε απόλυτα αυθεντικό να τιμήσω την Τέιλορ με αυτόν τον τρόπο, αλλά και να αναδείξω την ποικιλομορφία των εντόμων που δεν έχει ακόμη ανακαλυφθεί», δήλωσε η Σρέντερ σε ανακοίνωση που εξέδωσε το πανεπιστήμιο.Ένας ακόμη λόγος για τον οποίο έδωσε στα έντομα το όνομα της Σουίφτ είναι η εμφάνισή τους, δήλωσε η επιστήμονας. Τα έντομα έχουν κοκκινοπορτοκαλί σχηματισμούς πάνω στο ανοιχτόχρωμο σώμα τους, που θυμίζουν τα άνθη του φυτού Allocasuarina.«Η χαρακτηριστική εμφάνιση της Τέιλορ Σουίφτ είναι τα ξανθά μαλλιά και τα κόκκινα χείλη της. Αυτά τα έντομα είναι ανοιχτοκίτρινα, με κόκκινες πινελιές σε όλο τους το σώμα», δήλωσε η Σρέντερ. «Στην επιστημονική δημοσίευση αναφέρομαι σε αυτά ως “ξανθά”».Χρειάστηκαν χρόνια για να αποκτήσουν τα νεοανακαλυφθέντα έντομα τα ονόματά τους. Ανακαλύφθηκαν μεταξύ του 1995 και του 2004, στο πλαίσιο ενός προγράμματος μελέτης της βιοποικιλότητας από Αμερικανούς και Αυστραλούς ερευνητές. Εκείνη την εποχή, οι ειδικοί συνέλεξαν 50.000 δείγματα, τα οποία έπρεπε να ταξινομηθούν, να εξεταστούν και να ταυτοποιηθούν.

https://www.naftemporiki.gr/techscience/2160060/malakosomoi-korioi-piran-to-onoma-tis-teilor-soyift/

[Δροσος Γεωργιος]

Καταγράφηκε σε εικόνες το πιο σπάνιο και παράξενο είδος καλαμαριού που ζει στα βάθη των ωκεανών.

Έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα μόλις 70 τέτοια καλαμάρια και η καταγραφή προσφέρει νέα στοιχεία για αυτό στους επιστήμονες.Ένα… δυσεύρετο καλαμάρι των βαθέων θαλασσών καταγράφηκε σε βίντεο σε μια σπάνια εμφάνιση του στα ανοιχτά της Καλιφόρνιας σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που το συγκεκριμένο είδος εντοπίζεται στη βορειοανατολική περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού.Επιστήμονες που επέβαιναν στο ερευνητικό σκάφος David Packard μελετούσαν υποθαλάσσια όρη κοντά στις ακτές της Καλιφόρνιας και έστειλαν ένα τηλεχειριζόμενο υποβρύχιο όχημα για να εξετάσει τον πυθμένα της θάλασσας. Εκεί εντόπισαν ένα καλαμάρι του γένους Magnapinna, γνωστό ως bigfin squid, σε βάθος περίπου 3,277 μέτρων κάτω από την επιφάνεια.Το καλαμάρι αιωρούνταν πάνω από τον πυθμένα έχοντας τα χαρακτηριστικά δύο μεγάλων πτερυγίων οκτώ μακριά πλοκάμια που έσερναν πίσω του και δύο ακόμη λεπτότερα πλοκάμια. Οι ερευνητές εκτίμησαν ότι το καλαμάρι είχε μήκος περίπου 1,25 μέτρα από την κορυφή του σώματός του μέχρι τις άκρες των πλοκαμιών του.«Καθόμουν ακριβώς δίπλα στις οθόνες στην αίθουσα ελέγχου όταν είδα κάτι που έμοιαζε με πλοκάμια να εμφανίζεται στην πάνω γωνία του βίντεο. Νόμιζα ότι μπορεί να ήταν κάποια εντυπωσιακή μέδουσα, αλλά μόλις εμφανίστηκαν οι μικροί “αγκώνες”, κατάλαβα αμέσως περί τίνος επρόκειτο και φώναξα “Magnapinna!”, πριν καν εμφανιστεί ολόκληρο το καλαμάρι στην οθόνη». δήλωσε η Ολίβια Σοάρες Περέιρα, ερευνήτρια στο Monterey Bay Aquarium Research Institute.Η αποστολή είχε ως στόχο να αξιοποιήσει διάφορες τεχνολογίες προκειμένου να βελτιωθεί η κατανόηση της θαλάσσιας ζωής στα υποθαλάσσια όρη. Τα υποθαλάσσια όρη μπορούν να εκτρέπουν τα θαλάσσια ρεύματα και να συγκεντρώνουν θρεπτικά συστατικά υποστηρίζοντας έτσι τη ζωή στις βραχώδεις πλαγιές τους.Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν ιδιαίτερα στο Davidson Seamount περίπου 130 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Μοντερέι της Καλιφόρνιας το οποίο ήταν ήδη γνωστό για τους πλούσιους κήπους κοραλλιών των βαθιών θαλασσών που φιλοξενούσαν ένα πολυάσχολο «νηπιαγωγείο» χταποδιών βαθέων υδάτων.Παράλληλα οι επιστήμονες επιχείρησαν να διαπιστώσουν εάν μυστηριώδεις αυλακώσεις στον λασπώδη πυθμένα κοντά στο υποθαλάσσιο βουνό είχαν δημιουργηθεί από φάλαινες με ράμφος.«Είχα επικεντρωθεί στον πυθμένα και ξαφνικά ένα κομψό πλάσμα, με κυματιστά, αγγελικά “φτερά”, κολύμπησε μέσα στο οπτικό μου πεδίο. Έμεινα άναυδος. Αυτή είναι η πρώτη επιβεβαιωμένη παρατήρηση καλαμαριού bigfin στο Monterey Bay National Marine Sanctuary και μια ισχυρή υπενθύμιση του πόσα πράγματα έχουμε ακόμη να ανακαλύψουμε στα βάθη των ωκεανών. Ζούμε δίπλα σε ένα μαγικό μέρος» δήλωσε ο οικολόγος Άντριου ΝτεΒογκελάερε από το Monterey Bay National Marine Sanctuary.Η Περέιρα λέει ότι η ανακάλυψη είναι ιδιαίτερα σημαντική καθώς μέχρι σήμερα έχουν παρατηρηθεί ή συλλεχθεί μόλις περίπου 70 καλαμάρια bigfin. «Κάθε παρατήρηση αποτελεί πραγματικά ένα προνόμιο και αναδεικνύει την απίστευτη ποικιλομορφία της ζωής που ευδοκιμεί στα άγνωστα βάθη των ωκεανών και χρειάζεται την προστασία μας».

Στη φωτογραφία εικόνα από το σπάνιο καλαμάρι.

https://www.naftemporiki.gr/techscience/2160252/katagrafike-se-eikones-to-pio-spanio-kai-paraxeno-eidos-kalamarioy-poy-zei-sta-vathi-ton-okeanon/

 

 

 

 

Απρόσμενη ανακάλυψη ρίχνει φως στο πώς κατάφεραν να επιβιώσουν τα πτηνά από τον Αρμαγεδδώνα που εξαφάνισε τους δεινοσαύρους.

Εντοπίστηκαν καλοδιατηρημένα φτερά ενός πανάρχαιου πτηνού που προσφέρουν πολύτιμα εξελικτικά δεδομένα.Παλαιοντολόγοι στη Μοντάνα ανακάλυψαν τα διατηρημένα σε εξαιρετική κατάσταση φτερά ενός αρχαίου υδρόβιου πτηνού μέσα σε απολιθωμένα περιττώματα δεινοσαύρου προσφέροντας μια σπάνια εικόνα για τους λόγους που ορισμένα πτηνά κατάφεραν να επιβιώσουν από την πρόσκρουση του τεράστιου αστεροειδούς που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια.Ενώ ορισμένοι δεινόσαυροι πιστεύεται ότι είχαν «χνουδωτά» ή «πούπουλα» φτερά τα αρχαία πτηνά είναι πιθανότερο να είχαν φτερά που έμοιαζαν περισσότερο με εκείνα των σημερινών πτηνών.
«Σπάνια βρίσκουμε απολιθώματα πτηνών και ακόμη σπανιότερα τα φτερά τους γεγονός που μας προσφέρει τόσο σημαντικές πληροφορίες για την εξέλιξη αυτής της βασικής πτυχής της βιολογίας τους. Επιπλέον, το γεγονός ότι αυτά τα φτερά πτηνών βρέθηκαν μέσα σε μεγάλα απολιθωμένα περιττώματα δεινοσαύρου μάς προσφέρει ένα εκπληκτικό παράθυρο στις σχέσεις θηρευτή-θηράματος πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια» δήλωσε ο καθηγητής Γκρέγκορι Γουίλσον Μαντίλα ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον και επιμελητής παλαιοντολογίας σπονδυλωτών στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και Πολιτισμού Burke.Ο επίμαχος κοπρόλιθος ανακαλύφθηκε το 2016 στον γεωλογικό σχηματισμό Hell Creek Formation της Μοντάνα από τον παλαιοντολόγο του Burke Museum Ντέβιντ ΝτεΜαρ Τζούνιορ. Το δείγμα προερχόταν από έναν μεγάλο σαρκοφάγο δεινόσαυρο πιθανώς έναν Τυραννόσαυρο ή έναν Νανοτύραννο.Στο εσωτερικό του βρέθηκαν πολλαπλά φτερά, λέπια ψαριού από ένα ψάρι της οικογένειας των γαρίδων (gar) και οστά ενός hesperornithiform, ενός εξαφανισμένου καταδυόμενου πτηνού που έμοιαζε με τα σημερινά υδρόβια πτηνά που στην Ελλάδα ονομάζουμε «βουτηχτάρια».

Το εύρημα

Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι και τα φτερά θα πρέπει να προέρχονταν από το ίδιο πτηνό. Το σημαντικότερο είναι ότι πρόκειται για τα πρώτα φτερά εσπερορνιθόμορφων που έχουν αναγνωριστεί ποτέ και φαίνεται να αντιπροσωπεύουν ένα εξελικτικό ενδιάμεσο στάδιο. Ορισμένα φτερά έμοιαζαν σύγχρονα και αδιάβροχα, ενώ άλλα ήταν μικρότερα, χνουδωτά και πιο πρωτόγονα, θυμίζοντας εκείνα παλαιότερων δεινοσαύρων.«Δύο από τα φτερά, συμπεριλαμβανομένου εκείνου που ήταν ορατό στην επιφάνεια του κοπρόλιθου, διαθέτουν χαρακτηριστικά που συναντώνται μόνο στα φτερά των σύγχρονων πτηνών και των άμεσων προγόνων τους. Αυτό περιλαμβάνει έναν τετράγωνης διατομής άξονα του φτερού, με σπογγώδες εσωτερικό. Κανένα άλλο φτερό από τη Μεσοζωική Εποχή δεν παρουσιάζει αυτόν τον συνδυασμό χαρακτηριστικών. Η αμέσως παλαιότερη καταγραφή αυτού του σπογγώδους εσωτερικού προέρχεται από το Πρώιμο Ηώκαινο της Δανίας, περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια νεότερα από το νέο εύρημα φτερού από τον σχηματισμό Hell Creek» αναφέρει ο Δρ. ΝτεΜαρ.Τα hesperornithiforms ήταν στενοί συγγενείς των πτηνών που επέζησαν από τη μαζική εξαφάνιση στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου και των οποίων οι απόγονοι ζουν μέχρι σήμερα.Ορισμένοι παλαιοντολόγοι έχουν διατυπώσει την υπόθεση ότι τα πτηνά που επέζησαν το κατάφεραν επειδή ζούσαν κοντά στο νερό και ότι κάτι σε αυτό το περιβάλλον τα προστάτευσε από τις επιπτώσεις της μαζικής εξαφάνισης. Όμως και τα hesperornithiforms ζούσαν κοντά στο νερό και παρ’ όλα αυτά εξαφανίστηκαν.«Πιστεύουμε ότι οι τύποι φτερών που είχαν αυτά τα πτηνά ή/και ο τρόπος με τον οποίο απέβαλλαν τα φτερά τους μπορεί να αποτέλεσαν μία από τις βασικές αιτίες της επιλεκτικότητας της μαζικής εξαφάνισης στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου ουσιαστικά να εξηγούν γιατί ορισμένα πτηνά εξαφανίστηκαν ενώ άλλα επέζησαν. Τα φτερά ορισμένων από αυτά τα καταδυόμενα πτηνά φαίνεται ότι είχαν σύγχρονη εμφάνιση και ήταν αδιάβροχα, αλλά είχαν επίσης μικρότερα, χνουδωτά και πρωτόγονα φτερά στο σώμα, τα οποία συνδέουμε με τους δεινόσαυρους» δήλωσε η Δρ. Τζινγκμάι Ο’Κόνορ  αναπληρώτρια επιμελήτρια απολιθωμένων ερπετών στο Μουσείο Field/

Στη φωτογραφία ένας μεγάλος δεινόσαυρος έχει αρπάξει το υδρόβιο πτηνό τα φτερά του οποίου εντοπίστηκαν και μελετήθηκαν.

https://www.naftemporiki.gr/techscience/2160268/aprosmeni-anakalypsi-richnei-fos-sto-pos-kataferan-na-epiviosoyn-ta-ptina-apo-ton-armageddona-poy-exafanise-toys-deinosayroys/

[Δροσος Γεωργιος]

Νέο αντίδοτο δηλητηρίων υπόσχεται προστασία από τις κόμπρες.

Πρόκειται για ένα κοκτέιλ αντισωμάτων που ίσως καταφέρει να σώζει χιλιάδες ζωές.

Επιστήμονες από την Ινδία και τη Δανία ανέπτυξαν ένα κοκτέιλ αντισωμάτων το οποίο προσφέρει ευρεία προστασία απέναντι στο δηλητήριο διαφορετικών ειδών κόμπρας. Πρόκειται για μια σημαντική εξέλιξη που θα μπορούσε να αποτρέψει χιλιάδες θανάτους σε όλο τον κόσμο.Το δηλητήριο των διαφορετικών ειδών κόμπρας περιέχει διαφορετικούς τύπους ενζύμων, τα οποία επιτίθενται στα νεύρα, στο αίμα ή στους ιστούς. Αυτό καθιστά δύσκολη την ανάπτυξη μιας ενιαίας θεραπείας.Μόνο στην Ινδία καταγράφονται σχεδόν 50,000 θάνατοι κάθε χρόνο από δαγκώματα φιδιών σύμφωνα μάλιστα με συντηρητικές εκτιμήσεις, αριθμός που εξακολουθεί να είναι ο υψηλότερος στον κόσμο. Τα σημερινά αντιοφικά αντίδοτα που χορηγούνται στα νοσοκομεία σε όλο τον κόσμο παρουσιάζουν ορισμένα μειονεκτήματα, όπως διαφορές από παρτίδα σε παρτίδα, παρενέργειες και περιορισμένη κάλυψη διαφορετικών ειδών φιδιών.Η παραγωγή αντιοφικών αντιδότων με τις σημερινές μεθόδους είναι δαπανηρή και ξεπερασμένη. Βασίζεται στη συλλογή δηλητηρίου από φίδια και στην ανοσοποίηση ζώων, με αποτέλεσμα να παράγονται σχετικά μικρές ποσότητες της δραστικής ουσίας που απαιτείται για το αντίδοτο. Για να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα οι ερευνητές  δημιούργησαν ένα μείγμα αντισωμάτων σχεδιασμένο ώστε να δρα εναντίον του δηλητηρίου που παράγουν διάφορα είδη κόμπρας στην Ινδία.

Τα συστατικά

Σε αντίθεση με τα αντιοφικά αντίδοτα που χρησιμοποιούνται σήμερα και παράγονται με επαναλαμβανόμενη ανοσοποίηση ζώων, όπως τα άλογα, τα νέα αντισώματα μπορούν, σύμφωνα με τους ερευνητές, να παραχθούν με τη χρήση μικροβιακών συστημάτων.Οι ερευνητές αναφέρουν επίσης ότι τα επιμέρους συστατικά των αντισωμάτων μπορούν να προστεθούν ώστε να διευρυνθεί η προστασία και απέναντι σε άλλα είδη φιδιών που είναι σημαντικά από ιατρικής άποψης.«Η θεραπεία με αντιοφικό αντίδοτο ουσιαστικά δεν έχει αλλάξει εδώ και περισσότερα από 100 χρόνια. Αυτό είναι το πρώτο αντιοφικό αντίδοτο επόμενης γενιάς που έχουμε σήμερα και θα μπορούσε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα των δαγκωμάτων φιδιών στην Ινδία» δήλωσε ο Κάρτικ Σουναγκάρ ένας από τους συγγραφείς της μελέτης η οποία δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Science Translational Medicine».

Οι δοκιμές

Στο πλαίσιο της μελέτης, οι ερευνητές εξέθεσαν καμηλοειδή, μια ομάδα ζώων στην οποία ανήκουν τα αλπακά και τα λάμα, σε δηλητήριο από διαφορετικά είδη κόμπρας της Ινδίας.Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το αίμα των καμηλοειδών περιείχε σύντομα αντισώματα που μπορούσαν να εξουδετερώνουν τις αντίστοιχες τοξίνες του δηλητηρίου. Διαπίστωσαν επίσης ότι αυτά τα αντισώματα μπορούν να εξαχθούν και στη συνέχεια να παραχθούν μαζικά στο εργαστήριο με τη χρήση μικροβιακών κυττάρων.«Η εργασία αυτή παρέχει ένα σχέδιο για τον τρόπο με τον οποίο τα ανασυνδυασμένα αντιοφικά αντίδοτα μπορούν να προσαρμόζονται σε διαφορετικές περιοχές του κόσμου, στοχεύοντας τις οικογένειες τοξινών που προκαλούν τις σοβαρότερες επιπτώσεις στα τοπικά είδη φιδιών» δήλωσε ο Αντρέας Λάουτσεν από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Δανίας, μέλος της ερευνητικής ομάδας.Οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα κοκτέιλ πέντε πολύ μικρών τμημάτων αντισωμάτων, τα οποία ονομάζονται νανοσώματα (nanobodies) και μπορούν να προσδένονται στις τοξίνες που βρίσκονται στο δηλητήριο των διαφορετικών ειδών κόμπρας που εξετάστηκαν.Το κοκτέιλ μπορούσε να εξουδετερώσει τη δράση του δηλητηρίου και να εμποδίσει τις τοξίνες να προσδεθούν στους στόχους τους μέσα στο σώμα. Το κοκτέιλ αντισωμάτων προστάτευσε ποντίκια στα οποία χορηγήθηκε δηλητήριο από κόμπρες με γυαλιά, μονόκλες κόμπρες και τα δύο είδη βασιλικής κόμπρας της Ινδίας.Σε ορισμένες περιπτώσεις, το κοκτέιλ κατάφερε να σώσει ποντίκια από τον θάνατο ακόμη και 30 λεπτά μετά την έγχυση του δηλητηρίου. «Ακόμη και ποντίκια που είχαν παραλύσει ή παρουσίαζαν τα τυπικά νευροτοξικά συμπτώματα επανέρχονταν σε μια κατάσταση χωρίς κανένα σύμπτωμα» δήλωσε ο Δρ. Σούναγκαρ.«Εδώ δείξαμε ότι είναι δυνατό να εξουδετερωθεί το δηλητήριο χρησιμοποιώντας πολύ μικρές ποσότητες προσεκτικά επιλεγμένων και σχεδιασμένων αντισωμάτων. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει στην αντιμετώπιση ορισμένων από τα προβλήματα κόστους και ασφάλειας που συνδέονται με τη χορήγηση μεγάλων ποσοτήτων αντισωμάτων» πρόσθεσε.

https://www.naftemporiki.gr/techscience/2161703/neo-antidoto-dilitirion-yposchetai-prostasia-apo-tis-kompres/