Κάτι ανάλογο ανακοίνωσε η ESA σχετικά όμως με αστεροειδή. Συγκεκριμένα, στις 26-9-05 ανακοίνωθηκε ότι ετοιμάζεται δοκιμαστική αποστολή για την εκτροπή της πορείας αστεροειδή. Η αποστολή ονομάζεται Δον Κιχώτης και θα αποτελείται από δύο (2) διαστημόπλοια το “Hidalgo” και το “Sancho”. Το πρώτο θα είναι αυτό που θα προκαλέσει την πρόσκρουση στον αστεροειδή, ενώ το δεύτερο θα φτάσει στο στόχο νωρίτερα, θα τεθεί τροχιά γύρω από αυτόν και θα διεξάγει παρατηρήσεις για να συγκεντρώσει στοιχεία χρήσιμα για την αποστολή του πρώτου σκάφους. Επίσης, θα παραμείνει σε τροχιά και μετά την πρόσκρουση προκειμένου να μελετήσει τα αποτελέσματά της. Ως υποψήφιοι στόχοι έχουν επιλεγεί οι αστεροειδείς 2002 ΑΤ4 και 1989 ML, ενώ η τελική απόφαση για το ποιος θα είναι ο τελικός στόχος θα ληφθεί το 2007. Σύμφωνα με την ανακοίνωση η αποστολή δεν θα αποτελέσει κίνδυνο για τη Γη. Στην ίδια ανακοίνωση περιλαμβάνονται οι παρακάτω πληροφορίες σχετικά με τον αστεροειδή ΜΝ 4 (Apophis). Πρόκειται για ένα αντικείμενο με διάμετρο περίπου 400 μέτρων για το οποίο τον περασμένο Δεκέμβριο είχε σημάνει συναγερμός για επικείμενη πρόσκρουση στη Γη το 2029. Τελικά μετά από συλλογή νέων δεδομένων με τη χρήση radar Dopler από το ραδιοτηλεσκόπιο του Arecibo στο Πόρτο Ρίκο οι ειδικοί λένε ότι το 2029 πράγματι θα μας επισκεφτεί ο αστεροειδής αυτός, χωρίς όμως να μας χτυπήσει. Θα περάσει δίπλα μας σε απόσταση μόλις 32000 χιλιομέτρων και μέσα από τη γεωστατική τροχιά των τηλεπικοινωνιακών τεχνητών δορυφόρων, θα είναι δε ορατός με γυμνό μάτι. Περισσότερα δεδομένα για τον αστεροειδή αυτό αναμένονται το 2013. Περισσότερες πληροφορίες μέσω e-mail media@esa.int Andres.Galvez@esa.int Και στις διευθύνσεις : www.esa.int/gsp/NEO www.esa.int/ACT www.esa.int/SPECIAL/CDF ΚΑΛΕΣ ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΕΙΣ ΣΕ ΟΛΟΥΣ