Παραδοσιακά, στις παρατηρήσεις οι ερασιτέχνες αστρονόμοι κρατούν σημειώσεις για δύο βασικές παραμέτρους της ατμόσφαιρας: διαφάνεια και seeing. Η διαφάνεια είναι πολύ σημαντική στην παρατήρηση βαθέως ουρανού καθώς εκεί ψάχνουμε κάθε φωτόνιο που είναι δυνατό. Η κακή διαφάνεια λόγω υγρασίας είναι συχνά ορατή από το ξεπλυμένο γαλάζιο χρώμα του ουρανού την ημέρα και τον φωτεινό ουρανό τη νύχτα - αυξάνει σαφώς τη φωτορύπανση. Οι νύχτες με καλή διαφάνεια είναι αυτές που στις πόλεις η φωτορύπανση μοιάζει να ελαττώνεται και ο ουρανός φαίνεται πιο μαύρος. Για την πλανητική παρατήρηση κρίσιμος παράγοντας είναι το seeing, διότι δε θέλουμε διαταραχή της ατμόσφαιρας. Το κακό seeing βγάζει μάτι στο τηλεσκόπιο από τα είδωλα που χοροπηδάνε ή βράζουν και που μοιάζουν να εστιάζουν και να ξε-εστιάζουν. Το καλό seeing φαίνεται από σταθερά είδωλο, αστέρια που δεν τρεμοσβήνουν. Γενικά όμως η πρόβλεψη του seeing δεν είναι πολύ εύκολη, υπάρχουν κάτι χάρτες και σημάδια αλλά μάλλον στην πράξη το επιβεβαιώνει κανείς.