cvrak

Πόσο μακριά θα μπορούσε να ταξιδέψει ένας αστροναύτης σε ολόκληρη την ζωή του; Δισεκατομμύρια έτη φωτός απ’ ότι φαίνεται, όμως θα πρέπει θα είναι πολύ προσεκτικός πότε και πως θα φρενάρει στην επιστροφή του. Απ’ όταν οι κοσμολόγοι ανακάλυψαν ότι το σύμπαν διαστέλλεται, πολλοί αναρωτιόνται πόσο αυτό μπορεί να επηρεάσει αυτά που μπορούμε να δούμε με τα σύγχρονα τηλεσκόπια. Αν τα όρια του σύμπαντος απομακρύνονται τόσο γρήγορα, τότε δεν θα μπορέσουμε ποτέ να δούμε κάποια αντικείμενα που βρίσκονται εκεί, αφού το φως από αυτά δεν θα φτάσει ποτέ σε εμάς. Η Juliana Kwan από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ λέει ότι ακόμα και με υπερ-εξελιγμένους πύραυλος που η ταχύτητα τους να πλησιάζει αυτή του φωτός, δεν θα μπορέσουμε να «προλάβουμε» την επέκταση του σύμπαντος. Το μακρύτερο σημείο που μπορεί να ταξιδέψει το ηλιακό φως, καθώς ανταγωνίζεται μάταια την επέκταση του σύμπαντος, είναι περίπου 15 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Σύμφωνα με υπολογισμούς του Jeremy Heyl του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολούμπια στο Βανκούβερ, ένας σούπερ-πύραυλος θα μπορούσε να κάνει αυτό το ταξίδι κατά την διάρκεια μια ανθρώπινης ζωής. Επιταχύνοντας περίπου 9 m/sec2, που αντιστοιχεί σε περίπου 1 g επιτάχυνσης θα χρειάζονταν περίπου 50 χρόνια για κάτι τέτοιο, αφού ο χρόνος κυλά πιο αργά όσο απομακρυνόμαστε από την Γη, λόγω της Σχετικότητας. Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στις Εκδόσεις του Αστρονομικού Ινστιτούτου της Αυστραλίας, η Kwan και οι συνάδελφοι της υποστηρίζουν ότι αυτό το ταξίδι μπορεί αν διαρκέσει ακόμα λιγότερο. Με βάση τα τελευταία κοσμολογικά ευρήματα για την «σκοτεινή ενέργεια», δείχνουν ότι ένας αστροναύτης θα μπορούσε να κάνει αυτό το ταξίδι σε μόνο 30 χρόνια. Όμως, η επιστροφή είναι μια ακόμα πρόκληση και εμπεριέχει τους δικούς της κινδύνους. Ακόμα και μικρότερη απόκλιση στην ένραση της ‘σκοτεινής ενέργειας» και στην πυκνότητα της μάζας του σύμπαντος, θα μπορούσε να κάνει ένα διαστημόπλοιο να «χάσει» την Γη, περνώντας εκατομμύρια έτη φωτός μακριά της. Επιπλέον, αν ο αστροναύτης αρχίσει να φρενάρει έστω και ένα δευτερόλεπτο αργότερα από ότι πρέπει, θα προσπεράσει το γαλαξία μας και «θα χαθεί πραγματικά στο διάστημα», όπως λέει χαρακτηριστικά η Kwan. Όμως ακόμα κι αν όλα πάνε σύμφωνα με όλους τους υπολογισμούς, ο αστροναύτης θα νιώσει μια απέραντη απογοήτευση. Έχοντας περάσει περίπου 70 δισεκατομμύρια χρόνια από τότε που έφυγε, ο Ήλιος θα έχει πεθάνει, παίρνοντας και την Γη μαζί του και το μόνο που θα «υπάρχει» θα είναι μια απέραντη σκοτεινιά….. Διαβάστε την μελέτη της Juliana Kwan http://www.spacetravels.gr/adventures_of_a_rocketeer.pdf Πηγή: http://www.spacetravels.gr/html/pov_03.html

Tο δεύτερο στάδιο του project MARS500, πρόκειται να ξεκινήσει το 2010. Θα είναι εξομοίωση μιας διαστημικής αποστολής στον Άρη, διάρκειας 520 ημερών, όπου θα συμπεριλαμβάνονται και 30 ημέρες «διαμονής» στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη. Το MARS500 πραγματοποιείται από την ESA, σε συνεργασία με το Institute of Biomedical Problems (IBMP), για την μελέτη της ανθρώπινης ψυχολογίας και των ιατρικών και φυσικών περιορισμών που συνεπάγεται ένα τέτοιο μακροχρόνιο διαστημικό ταξίδι. Σε συνέχεια του επιτυχημένου πρώτου σταδίου διάρκειας 105 ημερών, που ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 2009, η ESA αναζητά 2 υποψηφίους και 2 αναπληρωματικούς για να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα που αναμένεται να ξεκινήσει πριν τον Ιούλιο του 2010, μετά από τετράμηνη εκπαίδευση. Οι υποψήφιοι πρέπει να είναι από 20 έως 50 ετών, σε καλή φυσική κατάσταση και το ύψος τους να μην υπερβαίνει το 1.85, ενώ πρέπει να μιλούν Αγγλικά ή Ρωσικά. Η επιλογή θα γίνει με βάση το μορφωτικό επίπεδο του καθενός, την φυσική και ιατρική κατάσταση και τις κοινωνικές του συνήθειες. Υποψήφιοι μόνο από τα κράτη–μέλη της ESA μπορούν να λάβουν μέρος και πρέπει να στείλουν τις αιτήσεις μέχρι 5 Νοεμβρίου 2009. Πηγή: http://www.spacetravels.gr/html/mars500.html

Ο έβδομος διαστημικός τουρίστας, ο Καναδός δισεκατομμυριούχος Guy Laliberte, έδωσε συνέντευξη τύπου για το ταξίδι και την παραμονή του στον ISS «Όλα ήταν καταπληκτικά, μια αξέχαστη εμπειρία και θα το ξανάκανα πάλι, χωρίς κανένα δισταγμό», είπε περιστοιχιζόμενος από τους Michael Barratt και Gennady Padalka που επέστρεψαν μαζί του μετά από πολύμηνη παραμονή τους στον ISS. O Laliberte αποκάλεσε το ταξίδι της επιστροφής «η βόλτα της ζωής μου». «Την στιγμή που αποσπάσαι από τον σταθμό, καταλαβαίνεις ότι δεν μπορείς να κάνεις πίσω. Κατεβαίνοντας περνάς μέσα από μπλε στρώματα και τότε ξέρεις ότι επιστρέφεις στην ατμόσφαιρα. Βλέπεις τις σπίθες για πρώτη φορα και μετά τα έντονα χρώματα. Πραγματικά ένα εντυπωσιακό θέαμα». Όσο για την πτήση προς τον ISS, την περιέγραψε σαν «μια συναισθηματική και πνευματική εμπειρία νιώθοντας πως πηγαίνεις κάπου για πρώτη φορά». Παραδέχτηκε ότι ένιωσε κάπως άβολα, όμως προσαρμόστηκε γρήγορα. Τα πρώτα βήματα του σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας ήταν πολύ προσεκτικά από φόβο μήπως καταστρέψει τον εξοπλισμό. Γρήγορα ξεπέρασε αυτό το στάδιο και μπόρεσε να χαρεί την παραμονή του στον σταθμό. Δυο ημέρες πριν την επιστροφή του, ο Laliberte παρουσίασε ένα καλλιτεχνικό γεγονός που πραγματοποιήθηκε διαδοχικά σε 14 πόλεις του κόσμου και σκοπό είχε να αφυπνίσει το ενδιαφέρον για την εξοικονόμηση των υδάτινων πόρων του πλανήτη μας. «Απ’ ότι φαίνεται, είχε μεγάλη επιτυχία και είμαι πολύ ευχαριστημένος», δήλωσε ο Laliberte. Πηγή: http://www.spacetravels.gr/html/tourism_laliberte.html

Όλες οι πληροφοριες για τους διαστημικους τουριστες στο http://www.spacetravels.gr/html/tourism.html

Φιλε Γιώργο εχεις δικιο. Ευχαριστω για την διορθωση.

O Guy Laliberte έγινε ο έκτος Διαστημικός Τουρίστας μετά την επιτυχημένη εκτόξευση του Soyuz TMA-16 από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ, προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). O Liberte παίρνει μέρος στην αποστολή Expedition 21, μαζί με τους Maxim Suraev και Jeffrey Williams. Η αποστολή του Liberte θα έχει καλλιτεχνικό και ποιητικό χαρακτήρα και της έχει δώσει το όνομα “Moving Stars and Earth for Water”. Κατά την δεκαήμερη παραμονή του στον ISS, θα μοιραστεί πληροφορίες για την εξοικονόμηση του νερού στη Γη, στέλνοντας μηνύματα για να τονώσει το ενδιαφέρον του κόσμου γι αυτό το πολύ σημαντικό θέμα. Το βασικό δρώμενο της αποστολής του θα γίνει στις 9 Οκτωβρίου 8.00 p.m. (ET), ταυτόχρονα σε 14 πόλεις σε όλο τον κόσμο. “Το ταξίδι ήταν πάντα για μένα τρόπος ζωής και ασχολούμαι με τις πιθανότητες για αυτό το διαστημικό ταξίδι με την Space Adventures από το 2004”, δήλωσε ο Laliberte. “Έπρεπε όμως να γίνει την σωστή στιγμή και για τον κατάλληλο σκοπό. Έφτασε λοιπόν η στιγμή και ο σκοπός είναι προφανής: τόνωση του παγκόσμιου ενδιαφέροντος για τα υδάτινα αποθέματα του πλανήτη μας. Θα προσπαθήσω να το πετύχω με αυτό που γνωρίζω καλύτερα, την καλλιτεχνία. Αυτή θα είναι η πρώτη ποιητική αποστολή στο διάστημα”. Πηγή:http://www.spacetravels.gr/html/tourism_laliberte.html

Φανταζομαι, ότι η εννοια της δημοκρατιας είναι ο καθενας να εκφραζει ελευθερα τις αποψεις του, στο μετρο που δεν βλάπτει τους άλλους. Ο Paul Davies, δεν επιασε κανενα απο το λαιμο να τον στειλει στον Αρη. Διατυπωσε την αποψη του. Αν κι ο Γαλιλαιος είχε παει για ψαρεμα, τοτε η επιστημη σημερα θα ηταν διαφορετική...

Ο θεωρητικός φυσικός και κοσμολόγος Paul Davies είναι ένας από τους πιο επαναστατικούς στοχαστές στον τομέα της Αστροβιολογίας, ένας τομέας που συγκεντρώνει επιστήμονες που η σκέψη τους ξεπερνά τα εσκαμμένα. Από τον Σεπτέμβριο του 2006, ο Davies είναι ο διευθυντής του BEYOND: Center for Fundamental Concepts in Science στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα (Arizona State University). Ακολουθεί το κείμενο της παρουσίασης που έκανε ο Davies στο 2008 NASA Astrobiology Science Conference, όπου διατύπωσε τη γνώμη ότι ο καλύτερος τρόπος για την μείωση του κόστους ενός επανδρωμένου ταξιδιού στον Άρη, είναι οι αστροναύτες να μην γυρίσουν πίσω. Δείτε όλο το κείμενο στο http://www.spacetravels.gr/html/pov_02.html

O Oliver Knickel γράφει: Στο τέλος της προηγούμενης εβδομάδας, περάσαμε ήδη το μισό διάστημα της απομόνωσης μας και μπήκαμε στην ένατη εβδομάδα της εξομοίωσης του ταξιδιού μας στον Άρη, με καλή διάθεση. Εκτός από αυτά που συνέβησαν στον χώρο απομόνωσης μας, ένα σημαντικό γεγονός ήταν η εκτόξευση στις 27 Μαΐου του Soyuz TMA-15 που μετέφερε 3 αστροναύτες στον ISS όπου θα παραμείνουν για 6 μήνες. Ανάμεσα τους βρίσκεται ο αστροναύτης της ESA Frank De Winnie, ο οποίος θα γίνει ο πρώτος Ευρωπαίος κυβερνήτης του ISS. Όπως και μεις, ο De Winnie θα συνεργαστεί με ένα εξαμελές πλήρωμα διαφορετικών εθνικοτήτων, πρώτη φορά που γίνεται κάτι τέτοιο στον ISS. H εκτόξευση αυτή, μας έδειξε ακόμα μια φορά πόσο σημαντική είναι η συνεισφορά μας σε ένα πραγματικό ταξίδι στον Άρη, αλλά και για μια μακροχρόνια αποστολή στο διάστημα, γενικότερα. Ένα από τα ψυχολογικά προβλήματα είναι η μοναξιά που θα βιώσει ένα μέλος του πληρώματος όχι τόσο πηγαίνοντας στον ISS, όσο σε ένα ταξίδι στον Άρη. Αυτό είναι ένα σημείο-κλειδί στο δικό μας πείραμα και δώσαμε ιδιαίτερη έμφαση την προηγούμενη εβδομάδα, σε συνεργασία με μια ομάδα Ιταλών και Ολλανδών επιστημόνων. Με την χρήση ερωτηματολογίων και ηχογραφήσεων φωνής, εξέτασαν την επίδραση της μοναχικότητας στα κίνητρα, την απόδοση και γενικότερα στον επαγγελματισμό του πληρώματος. Με τα στοιχεία που τους παρείχαμε, μπορούν όχι μόνο να προβλέψουν, .... Περισσότερα στο http://www.spacetravels.gr/html/mars500_diary.html

Μπορει η παραβολική πτήση να μην είναι "διάστημα", αλλα δημιουργούνται συνθήκες έλλειψης της βαρύτητας για 8 συνολικά λεπτά. Αυτό, είναι η πρώτη φορά που γίνεται. www.spacetravels.gr

Ένας ακόμα τυχερός ετοιμάζεται να ταξιδέψει στον ISS. Πρόκειται για τον Καναδό Guy Laliberte, ιδρυτή του Τσίρκου του Ήλιου (Circue du Soleil). O Laliberte θα γίνει ο έβδομος Διαστημικός Τουρίστας και θα περάσει 12 ημέρες στον ISS με το υπόλοιπο πλήρωμα του. Ήδη βρίσκεται στο Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center, στο Star City, όπου έχει ξεκινήσει την απαραίτητη εκπαίδευση. "Στην 25ετή πορεία μου με το Circue du Soleil μου έχουν δώσει πολλούς χαρακτηρισμούς, όπως παιδί της πιάτσας, επιχειρηματίας, δημιουργικός, κλπ", δήλωσε ο Laliberte. "Αισθάνομαι τιμή γιατί τώρα με περιγράφουν σαν Ανθρωπιστή Διαστημικό Εξερευνητή. Τα ταξίδια ήταν τρόπος ζωής για μένα και βρισκόμουν σε επαφή με την Space Adventures από το 2004 για ένα διαστημικό ταξίδι. Έφτασε λοιπόν η κατάλληλη στιγμή και ο κατάλληλος σκοπός, που δεν είναι άλλος από το να αφυπνίσω το παγκόσμιο ενδιαφέρον για τα προβλήματα που αφορούν το νερό. Η αποστολή μου είναι αφιερωμένη σ' αυτό και θα το κάνω όπως γνωρίζω καλύτερα, με την καλλιτεχνία μου. Πρόκειται για την πρώτη ποιητική αποστολή στο διάστημα. Επίσης μετά από 25 χρόνια το Circue du Soleil θα παρουσιαστεί για πρώτη φορά στη Μόσχα, κάτι συμβολικό που συμπίπτει με την εκπαίδευση μου στο Star City O Eric Anderson, πρόεδρος της Space Adventures, δήλωσε: "Γνωρίζω τον Guy πολλά χρόνια και είναι μέλος του Orbital Mission Explorers Circle. Από τις πρώτες μας συζητήσεις ήθελε να ταξιδέψει στο διάστημα για ένα σκοπό. Πιστεύω ότι με το ταξίδι θα του δωθεί η ευκαιρεία να εκφράσει το όραμα του με ένα μοναδικό τρόπο και είμαστε περήφανοι που μπορούμε να πραγματοποιήσουμε το όνειρο του. Κατά την διάρκεια της παραμονής του στον ISS, ο Lalibetre θα μοιραστεί πληροφορίες για το νερό με μια ποιητική προσέγγιση. Τα μηνύματα που θα μεταδώσει θα τονώσουν το παγκόσμιο ενδιαφέρον για το ONE DROP Foundation που είναι ιδρυτής του και την πρωτοβουλία του για "Water for All, All for Water" Το ταξίδι του έχει προγραμματιστεί για τις 30 Σεπτεμβρίου 2009 και στον Soyuz TMA-16 θα βρίσκονται μαζί του ο Ρώσος κοσμοναύτης Maksim Surayev και ο αστροναύτης της NASA Jeffery Williams. Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/tourism_laliberte.html

Ο πρώτος γάμος σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας πρόκειται να γίνει μέσα σ’ αυτόν τον μήνα. Οι μελλόνυμφοι είναι ο Noah Fulmor και η Erin Finnegan από τη Νέα Υόρκη και σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν το όνειρο τους στις 20 Ιουνίου 2009. Το ζευγάρι έχει από παλιά πάθος με το διάστημα, αφού και οι δυο ήθελαν να γίνουν αστροναύτες. Η τελετή θα γίνει σε ένα ειδικά διαμορφωμένο Boeing 727-200 της Zero Gravity Corp. , που προσφέρει παραβολικές πτήσεις μηδενικής βαρύτητας. Το αεροπλάνο θα αναχωρήσει από το Kennedy Space Center στο ακρωτήριο Canaveral και κάνοντας απότομες βυθίσεις θα προσφέρει συνολικά οκτώ λεπτά μηδενικής βαρύτητας. Μαζί τους θα βρίσκονται και 10 στενοί συγγενείς τους που θα βιώσουν και αυτοί συνθήκες μηδενικής βαρύτητας. Ο διαστημικός τουρίστας Richard Garriot που ταξίδεψε στον ISS το 2008 θα τελέσει χρέη ιερωμένου στην τελετή. «Ο Noah έλεγε πάντα ότι ήθελε να παντρευτούμε στο διάστημα», λέει η Erin στο blog τους. (ZeroGravityWedding.com). «Επειδή μάλλον δεν θα έχουμε την οικονομική δυνατότητα να πάμε στο διάστημα για τα επόμενα 25-50 χρόνια, του πρότεινα να χρησιμοποιήσουμε τις υπηρεσίες της Zero G όταν έγιναν διαθέσιμες για το ευρύ κοινό. Η νύφη θα φοράει ένα φόρεμα ειδικά σχεδιασμένο για συνθήκες μηδενικής βαρύτητας από τον Ιάπωνα Eri Matsui, ενώ κάτω από αυτό θα υπάρχει παντελόνι για ευνόητους λόγους. Ο γαμπρός θα φορά ένα σμόκιν του σχεδιαστή J. Lucas Clothier ενώ ιδιαίτερη προσοχή έχει δοθεί στην «ουρά» που είναι σχεδιασμένη για μηδενική βαρύτητα. Τα δαχτυλίδια που θα ανταλλάξουν οι Noah και Erin θα είναι σχεδιασμένα από τον Chris Ploof και θα είναι κατασκευασμένα από κομμάτια μετάλλου του μετεωρίτη Gibeon, ενός διαστημικού βράχου από σίδηρονικέλιο που έπεσε τους προϊστορικούς χρόνους στη Ναμίμπια. Το κόστος της γαμήλιας πτήσης είναι 5.400 δολάρια για κάθε άτομο, αν και κάποιοι καλεσμένοι πλήρωσαν μέρος του εισιτηρίου τους. «Ο Noah κι εγώ πετάξαμε αρκετά χρήματα για τον τρελό γάμο μας, γιατί πιστεύουμε στα διαστημικά ταξίδια για ιδιώτες. Το μέλλον βρίσκεται στο διάστημα και οι ιδιώτες θα πρέπει να μπορούν να ταξιδεύουν εκεί. Θέλουμε να προωθήσουμε αυτή την ιδέα», είπε η Erin. Μετά την εναέρια τελετή, οι νεόνυμφοι θα προσγειωθούν και θα συναντήσουν τους υπόλοιπους καλεσμένους, συμπεριλαμβανομένης και της μητέρας της Erin που δεν δέχτηκε να τους συνοδεύσει στην παραβολική πτήση. H Erin εργάζεται σε κινηματογραφικές παραγωγές animation και ο Noah είναι γραμματέας σε μια μεγάλη νομική εταιρεία. Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/tourism_gamos_4.html

Στις 20 Μαΐου η ESA παρουσίασε τους 6 πολίτες που θα γίνουν οι νέοι Ευρωπαίοι αστροναύτες. Οι νέοι υποψήφιοι θα ενταχθούν στο σώμα Ευρωπαίων Αστροναυτών, θα εκπαιδευτούν για τις μελλοντικές αποστολές στον ISS και μακρύτερα. Οι νέοι αστροναύτες είναι: 1.Samantha Cristoforetti, Ιταλία 2. Alexander Gerst, Γερμανία 3. Andreas Mogensen, Δανία 4. Luca Parmitano, Ιταλία 5. Timothy Peake, Μ. Βρετανία 6. Thomas Pesquet, Γαλλία Η ESA είχε στην διάθεση της 8413 αιτήσεις υποψηφίων, ενώ η διαδικασία επιλογής τους άρχισε τον προηγούμενο χρόνο. Να σημειώσουμε ότι η προηγούμενη ανάλογη διαδικασία επιλογής έγινε το 1992. Η επιλογή δεν έγινε μόνο για τα προγράμματα της ESA, αλλά έλαβε υπ΄ όψιν της την συνεργασία της ASI (Italian Space Agency) με την NASA, έτσι ώστε σύμφωνα και με τις αποφάσεις του συμβουλίου της ESA το 2002, να δημιουργηθεί ένα ενιαίο σώμα Ευρωπαίων αστροναυτών. «Βρισκόμαστε σε ένα σημείο καμπής για τις διαστημικές πτήσεις», δήλωσε ο Γενικός Διευθυντής της ESA Jean-Jacques Dordain. «Το 2008 με την εκτόξευση του εργαστηρίου Colombus και του Jules Verne Automated Transfer Vehicle, η ESA έγινε πλήρως λειτουργικό μέλος μέσα στα πλαίσια της συνεργασίας με τα άλλα κράτη στον ISS. Τώρα μπαίνουμε σε μια νέα φάση αξιοποίησης των δυνατοτήτων του ISS και προετοιμαζόμαστε για την εξερεύνηση της Σελήνης και όχι μόνο». «Είναι απαραίτητη η στελέχωση του σώματος των αστροναυτών με νέους ταλαντούχους ανθρώπους, ικανούς να εκμεταλλευτούν και να αξιοποιήσουν την υπάρχουσα εμπειρία, οι οποίοι μαζί με τους μη Ευρωπαίους συναδέλφους τους θα βαδίσουν μαζί, θα εξερευνήσουν και θα επιστρέψουν να μοιραστούν με όλους τους κατοίκους της Γης τις μοναδικές εμπειρίες που θα αποκτήσουν στο μέλλον. Πρόκειται για την γενιά που από την χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, θα πάει στη Σελήνη», πρόσθεσε ο Dordain. Πηγή http://www.spacetravels.gr

Φανταστείτε πως βρίσκεστε στην επιφάνεια της Σελήνης και εκτός των άλλων απολαμβάνετε ένα φλιτζάνι καφέ. Πως σας φαίνεται αυτό; Το ζεστό ρόφημα είναι ό,τι πρέπει για το υπερβολικό κρύο που επικρατεί εκεί. Όμως παρ’ όλο που οι πρώτοι αστροναύτες πάτησαν το πόδι τους στην Σελήνη αρκετές δεκαετίες πριν, ένα καυτό φλιτζάνι καφές φαντάζει εξαιρετικά δύσκολο να υπάρξει, αφού η καύση άνθρακα είναι αδύνατη στη Σελήνη και φυσικά δεν υπάρχει το απαιτούμενο νερό για την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας. Και φυσικά, εκτός από τον ζεστό καφέ, η ηλεκτρική ενέργεια είναι απαραίτητη για την προετοιμασία τροφής και γενικότερα την υποστήριξη ζωής στον δορυφόρο της Γης μας. Τα σχέδια της NASA για κατασκευή ενός μικρού οικήματος στην Σελήνη, ίσως δώσουν λύσεις σ’ αυτά τα προβλήματα. Υπάρχουν παραπάνω από ένας τρόπος για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, ένας από αυτούς που εξετάζει η NASA είναι το Fission Surface Power, δηλ η δημιουργία ενέργειας με την πυρηνική διάσπαση ατόμων. Αν τελικά υιοθετηθεί αυτός ο τρόπος, θα χρησιμοποιηθεί μια μηχανή η οποία εφευρέθηκε το 1816 από τους Σκωτσέζους αδερφούς Robert και James Stirling. Η μηχανή Stirling μετατρέπει την θερμική ενέργεια σε μηχανική και στην συνέχεια σε ηλεκτρική, συμπιέζοντας διαδοχικά μια συγκεκριμένη ποσότητα αέρα ή άλλου αερίου σε διαφορετικές θερμοκρασίες. Οι κάτοικοι της Σελήνης θα χρειαστούν ένα ασφαλή και αποδοτικό τρόπο δημιουργίας θέρμανσης και ηλεκτρισμού», δήλωσε ο Mike Houts από το Marshall Space Flight Center της NASA. «Η δοκιμασμένη στην πράξη μηχανή Sterling είναι η κατάλληλη γι αυτή τη δουλειά, αφού εκτός από αξιόπιστη και αποδοτική είναι ευέλικτη και οικολογική». Η NASA συνεργάζεται με το Υπουργείο Ενέργειας για να αναπτύξει την τεχνολογία Fission Surface Power για να παρέχει την απαιτούμενη θερμότητα στην μηχανή Sterling. O Houts εξηγεί τα πλεονεκτήματα αυτού του τρόπου: «Το σημείο κλειδί είναι το ότι αυτό το σύστημα δεν χρειάζεται το ηλιακό φως για να λειτουργήσει. Το σύστημα FSP (Fission Surface Power) μπορεί να παρέχει ενέργεια οποιαδήποτε ώρα, σε οποιοδήποτε μέρος, στην επιφάνεια της Σελήνης, στους πόλους της Γης, σε βαθιούς κρατήρες που βρίσκονται μόνιμα υπό σκιά. Ακόμα και μια αμμοθύελλα από αυτές που δημιουργούνται στον Άρη δεν δημιουργεί πρόβλημα». Το FSP θα πρέπει να παράγει 40 KW ισχύος που είναι αρκετά για αυτό που θέλει να στήσει η NASA. «Τα 40 KW είναι πάρα πολλά για τα δεδομένα του διαστήματος, αλλά δεν είναι τίποτα για τα γήινα δεδομένα. Είναι περίπου το 1/20.000 της δυνατότητας ενός συνηθισμένου αντιδραστήρα. Αυτό που χρειαζόμαστε είναι ένας πολύ μικρός αντιδραστήρας, με τον χώρο καυσίμου να έχει διαστάσεις 25 εκατοστά πλάτος και 50 εκατοστά μήκος», συνέχισε ο Houts. Όλη η κατασκευή θα έχει πολύ μικρές διαστάσεις και θα μπορεί να τοποθετηθεί πάνω σε ένα σεληνιακό όχημα. Πριν την κατασκευή του τελικού συστήματος, ο Houts και η ομάδα του πειραματίζονται με μη πυρηνικά υλικά. Χρησιμοποιούν ηλεκτρικές αντιστάσεις αντί για πυρηνική διάσπαση για την παραγωγή της απαραίτητης θερμοκρασίας. Μετά τις δοκιμές, αν αποδειχτεί η σταθερότητα του συστήματος θα αρχίσει ο σχεδιασμός της τελικής συσκευής η οποία θα είναι κατασκευασμένη από ανοξείδωτο ατσάλι και το καύσιμο θα είναι διοξείδιο του ουρανίου, ένας ήδη δοκιμασμένος συνδυασμός στους υπάρχοντες πυρηνικούς αντιδραστήρες. Η συσκευή θα μπαίνει σε λειτουργία μόλις βρεθεί στην επιφάνεια της Σελήνης και θα βρίσκεται μέσα σε «ασπίδα» για να μην προκληθούν προβλήματα από την εκπομπή ραδιενέργειας. «Θα είναι ένα πολύ ασφαλές και αυτορυθμιζόμενο σύστημα», είπε ο Houts. Πηγή http://www.spacetravels.gr

Η Copenhagen Suborbitals είναι μια μη κερδοσκοπική προσπάθεια αφοσιωμένων στο Διάστημα ανθρώπων, βασισμένη εξ ολοκλήρου σε εθελοντές και χορηγούς. Σκοπός της προσπάθειας αυτής είναι η αποστολή ενός ανθρώπου στο Διάστημα. H ομάδα βρίσκεται στο στάδιο ανάπτυξης 2 πυραύλων. πρόκειται για τον Hybrid Atmospheric Test Vehicle (HATV) και τον Hybrid Exo Atmospheric Transporter (HEAT) ο οποίος θα μεταφέρει ένα μικρό διαστημικό σκάφος σε υποτροχιακή πτήση. HATV Booster Ο πύραυλος HATV (Hybrid Atmospheric Test Vehicle) είναι υπό κλίμακα 1 προς 3 σε σχέση με τον HEAT, έχει διάμετρο 200 mm και θα χρησιμοποιηθεί σαν βασικό μοντέλο δοκιμών. Το υλικό που θα χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή καύσιμου είναι το πρωτοξείδιο του αζώτου. Ο πύραυλος βρίσκεται υπό κατασκευή, ενώ τον Οκτώβριο και Νοέμβριο του 2008 έγιναν 2 επιτυχημένες στατικές δοκιμές. Ο HATV θα εκτοξευθεί από μια θαλάσσια τοποθεσία, βορειοδυτικά της Δανίας έξω από το όριο των 12 ναυτικών μιλίων. Δυο εκτοξεύσεις του HATV έχουν προγραμματιστεί για την άνοιξη του 2010. MSC Spacecraft Το διαστημικό σκάφος MSC (Micro SpaceCraft) θα μεταφέρεται από τον HEAT Booster. Το εσωτερικό του θα βρίσκεται υπό πίεση και θα μεταφέρει ένα επιβάτη σε σχεδόν όρθια θέση. Ο θόλος στο μπροστινό μέρος θα είναι από διαφανές πλεξιγκλάς για να μπορεί να βιώνει ο επιβάτης ολόκληρη την «βαλλιστική» εμπειρία της πτήσης. Στο εσωτερικό του MSC θα υπάρχει ο απαραίτητος χώρος για τα συστήματα πλοήγησης καθώς και για επιστημονικά και εμπορικά projects. Η σχεδόν όρθια θέση του αστροναύτη, μειώνει αρκετά την διάμετρο του σκάφους, και σε συνδυασμό με την τεχνογνωσία της Copenhagen Suborbitals κάνει την συγκεκριμένη πτήση εφικτή. Οι δυνάμεις επιτάχυνσης που δέχεται ο αστροναύτης περνούν μέσα από την σπονδυλική του στήλη, κάτι που ο ανθρώπινος οργανισμός είναι ευαίσθητος σ’ αυτό. Όμως υπολογίζοντας τα συνολικά g που θα ασκηθούν και την διάρκεια που θα έχουν, δεν θα δημιουργηθεί κάποιο πρόβλημα. Σ’ αυτό παίζουν μεγάλο ρόλο τα στηρίγματα που θα συγκρατούν το σώμα του αστροναύτη, ο οποίος θα μπορεί να κινεί μόνο τα χέρια του για να χρησιμοποιεί τα διάφορα χειριστήρια, ενώ το κεφάλι θα μπορεί να γυρίζει ελαφρά προς τα πλάγια. Για τον έλεγχο της ορθοστατικής πίεσης, ο αστροναύτης θα φορά ειδική αντι-g στολή. Το MSC βρίσκεται στην διαδικασία κατασκευής. Το καλοκαίρι του 2009 θα γίνει μια ρίψη του από αεροπλάνο για να δοκιμαστούν τα συστήματα προθαλάσσωσης και τα αλεξίπτωτα του. Το καλοκαίρι του 2010 έχει προγραμματιστεί μια δοκιμαστική εκτόξευση του HEAT που θα μεταφέρει το MSC με dummy στη θέση του αστροναύτη. Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/copenhagen_suborbitals.html

Η Paragon ανακοίνωσε την συνεργασία της με την Odyssey Moon, την πρώτη εταιρεία που δήλωσε συμμετοχή στο Google Lunar XPrize, για την δημιουργία ενός κατάλληλα διαμορφωμένου περιβάλλοντος το οποίο θα επιτρέψει την ανάπτυξη του πρώτου φυτού στη Σελήνη. «Οι άνθρωποι όλων των ηλικιών ενθουσιάζονται με την προοπτική να αναπτυχθεί ένα φυτό στη Σελήνη», είπε η Jane Poynter πρόεδρος της Paragon. «Φανταστείτε ένα ανθηρό λουλούδι ή ένα φυτό, σε ένα κρυστάλλινο δοχείο στην επιφάνεια της Σελήνης και πίσω του να «ανατέλλει» η Γη». Ο Dr Volker Kern, επικεφαλής του Nasa Human Spaceflight προγράμματος της Paragon, δήλωσε ότι παρ’ όλο που έχουν αναπτυχθεί φυτά σε μηδενική βαρύτητα, θα είναι η πρώτη φορά που κάτι ανάλογο θα γίνει σε βαρύτητα ανάλογη με το 1/6 της Γήινης. Ο Dr Christopher McKay της NASA δήλωσε ότι «η ανάπτυξη και η ολοκλήρωση του κύκλου ζωής ενός φυτού σε άλλο πλανήτη, θα είναι ένα πολύ σημαντικό βήμα για την ανάπτυξη της ζωής πέρα από τη Γη. Όσο πιο γρήγορα γίνει αυτό, τόσο το καλύτερο». Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/index_news_03.html

Η ESA (European Space Agency) ετοιμάζεται να δώσει 1 εκατομμύριο ευρώ σε ένα πολύ φιλόδοξο σχέδιο που αναμένεται να αλλάξει τα δεδομένα των διαστημικών πτήσεων τα επόμενα χρόνια. Πρόκειται για το επαναχρησιμοποιούμενο διαστημοπλάνο (reusable spaceplane) Skylon, της εταιρείας Reaction Engines. To Skylon θα μπορεί να απογειώνεται από ένα αεροδρόμιο μεταφέροντας στο διάστημα φορτίο συνολικού βάρους 2 τόνων και θα επιστρέφει στον ίδιο διάδρομο απ’ τον οποίο απογειώθηκε. Η Reaction Engines υπολογίζει ότι το Skylon θα είναι έτοιμο μετά από μια δεκαετία. Τα χρήματα από την ESA θα χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη των τεχνολογιών του Skylon και κυρίως του πυραυλικού κινητήρα Sabre. O Sabre συνδυάζει κινητήρα τζετ και πύραυλο, και το καύσιμο του είναι μίγμα υδρογόνου-οξυγόνου. Όταν βρίσκεται σε μικρά ύψη το απαιτούμενο οξυγόνο λαμβάνεται από την ατμόσφαιρα. Το συνολικό ποσό που σχεδιάζει να επενδύσει η ESA στο Skylon είναι 6 εκατομμύρια ευρώ. Αυτό θα δώσει την ευκαιρία στην Reaction Engines να κατασκευάζει μια ολοκληρωμένη δοκιμαστική έκδοση του Sabre στις εγκαταστάσεις της στο Culham στην Μ. Βρεττανία. Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/index_news_02.html

Είναι πιθανόν ο επόμενος διαστημικός τουρίστας για τον ISS να ταξιδέψει τον προσεχή Σεπτέμβριο, παρ’ όλο που σύμφωνα με τα λεγόμενα των Ρώσων δεν υπάρχουν διαθέσιμες θέσεις. Ο πρόεδρος της Space Adventures, Eric Anderson, δήλωσε ότι η θέση στον Soyuz TMA-16 που προορίζεται για τον αστροναύτη από το Καζακστάν ενδέχεται να δωθεί σε κάποιον ιδιώτη που θα πληρώσει για να πραγματοποιήσει το όνειρό του. Η εκτόξευση έχει προγραμματιστεί για τις 30 Σεπτεμβρίου 2009. Ο Anderson είπε ότι αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμα, αλλά η ανακοίνωση αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά την απόφαση των Ρώσων και της NASA να σταματήσουν οι επισκέψεις διαστημικών τουριστών στον ISS μόλις το πλήρωμα του διπλασιαστεί και γίνει εξαμελές. Εάν τελικά γίνει αυτό, υπάρχουν τουλάχιστον δυο υποψήφιοι για την θέση. Πρόκειται για την Esther Dyson που ήταν αναπληρωματική του Charles Simonyi που ήδη βρίσκεται στον ISS, και τον Αυστραλό επιχειρηματία Nik Halik αναπληρωματικό του Richard Garriot που ταξίδεψε το 2008. Και οι δυο έχουν περάσει το απαραίτητο πρόγραμμα εκπαίδευσης. Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/index_news_10.html

Διαρκεια περιπου 2,5 ωρες, μαζι με αποειωση-προσγειωση, καθαρη υποτροχιακη πτηση 1 ωρα. www.spacetravels.gr/html/spaceship_two.html Επίσης στο www.spacetravels.gr/html/suborbital.html λεει πολλά στοιχεια για το τι ειναι μια υποτροχιακη πτηση

Το WhiteKnightTwo της Virgin Galactic, πραγματοποίησε την μακρύτερη και ταχύτερη μέχρι τώρα δοκιμαστική πτήση, στις 27 Μαρτίου 2009. Το αεροσκάφος, πέταξε για περισσότερο από 2,5 ώρες φτάνοντας σε ύψος 18.000 ποδών (6 χλμ περίπου). Η μέγιστη ταχύτητα που ανέπτυξε ήταν 290 χλμ/ώρα. Το WhiteKnightTwo θα μεταφέρει το SpaceShipTwo σε ύψος 15 χιλιομέτρων και στη συνέχεια αυτό θα αποκολλάται για να ξεκινήσει η υποτροχιακή πτήση που θα φέρνει τους τυχερούς επιβάτες σε υψόμετρο 100 χιλιομέτρων περίπου, όπου θα βιώνουν συνθήκες μηδενικής βαρύτητας. «Στους επόμενους μήνες θα γίνουν κι άλλες δοκιμαστικές πτήσεις του WhiteKnightTwo μέχρι το υψόμετρο οροφής των 15 χιλιομέτρων», είπε ο Peter Siebolt που το πιλοτάρει στις μέχρι τώρα δοκιμές. Το αεροσκάφους που έχει 2 ατράκτους και είναι κατασκευασμένο αξ’ ολοκλήρου από άνθρακα, θα μπορεί να υποστηρίζει μέχρι 4 υποτροχιακές πτήσεις την ημέρα, ημερήσιες ή νυχτερινές. Η Virgin Galactic έχει ανακοινώσει ότι οι δοκιμαστικές πτήσεις μαζί με το SpaceShipTwo θα ξεκινήσουν το δεύτερο μισό του 2009. Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/spaceship_two.html

Mε απόλυτη επιτυχία πραγματοποιήθηκε η εκτόξευση του Soyuz TMA-14 με τον οποίο ο Dr. Charles Simonyi θα επισκεφτεί για δεύτερη φορά τον ISS. Η εκτόξευση έγινε στις 11.49 GMT, από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ, στο Καζακστάν. Ο Simonyi πλήρωσε 35 εκατομμύρια δολάρια για το ταξίδι του, ενώ το προηγούμενο είχε στοιχίσει 25 εκατομμύρια δολάρια. Video από την προετοιμασία και την εκτόξευση. Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/tourism_simonyi_2.html

Από την πρώτη ιστορική πτήση του Alan Shepard το 1961, οι αστροναύτες βασίζονται στις διαστημικές στολές για να πραγματοποιήσουν τις απαραίτητες εργασίες, αλλά και να μείνουν ασφαλείς, στις αφιλόξενες και επικίνδυνες συνθήκες του διαστήματος. Από την γυαλιστερές ασημένιες των αποστολών Mercury, μέχρι τις πορτοκαλί του Διαστημικού Λεωφορείου, οι διαστημικές στολές προστάτευσαν τους αστροναύτες, είτε εργάζονταν στον ISS, είτε έκαναν διαστημικό περίπατο (EVA), είτε περπάτησαν στην επιφάνεια της Σελήνης. Τώρα που η NASA προγραμματίζει το νέο διαστημικό της όχημα, το Orion, νέες στολές θα χρειαστούν για τους αστροναύτες που αναμένεται να περπατήσουν και πάλι στη Σελήνη, αλλά και να επισκεφτούν τον πλανήτη Άρη. Από το πρόγραμμα Mercury μέχρι το Space Shuttle Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/spacesuit_evolution.html

Στις 26 Μαρτίου, ο Dr. Charles Simonyi θα ξεκινήσει το ταξίδι του προς τον ISS. Πρόκειται για μια ιστορική πτήση, αφού θα είναι η πρώτη φορά που ένας διαστημικός τουρίστας θα επανέλθει για δεύτερη φορά στον ISS. Το πρώτο ταξίδι του Simonyi, πραγματοποιήθηκε την άνοιξη του 2007. «Πιστεύω, ότι οι προσπάθειες μου θα βοηθήσουν να ξεκινήσουν τα διαστημικά ταξίδια για ιδιώτες», δήλωσε ο Simonyi. «Όπως σε όλα τα πράγματα, χρειάζεται αφοσίωση και επενδύσεις από τους βασικούς υποστηρικτές για να γίνει αυτό δυνατό. Κάθε φορά που η Space Adventures στέλνει κάποιον ιδιώτη στον ISS, γίνεται ένα ακόμη βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Είναι τιμή μου να επιστρέψω στον ISS, και ανυπομονώ να κάνω πειράματα για την ESA και τους άλλους διαστημικούς οργανισμούς. Ελπίζω το παράδειγμα μου να εμπνεύσει νέους ανθρώπους να κυνηγήσουν τα όνειρα τους». Ο Simonyi, θα ταξιδέψει με ένα Soyuz TMA-14, με τα μέλη της αποστολής Expedition 19 και θα παραμείνει στον ISS 12 ημέρες. Κατά την παραμονή του, ο Simonyi θα επικοινωνήσει με εκατοντάδες σπουδαστές μέσω HAM Radio, με σκοπό να τους δώσει ένα κίνητρο να ασχοληθούν με το διάστημα και την τεχνολογία. Σε συνεργασία με την ESA, ο Simonyi θα κάνει πειράματα που αφορούν τις επιπτώσεις που έχουν τα διαστημικά ταξίδια στην ωστική μάζα των αστροναυτών, μέσα από την μελέτη «Early Detection of Osteoporosis in Space». Επίσης θα μελετήσει το πόσο επηρεάζονται οι πόνοι της πλάτης κατά την διάρκεια της πτήσης. Σε συνεργασία με το Διαστημικό Ινστιτούτο της Ουγγαρίας και τον Ομοσπονδιακό Διαστημικό Οργανισμό της Ρωσίας, θα μετρήσει την ακτινοβολία μέσα στον ISS, με ένα όργανο που ονομάζεται PILLE-MKS. Πρόκειται για πολύ σημαντική εργασία, αφού οι αστροναύτες εκτίθενται στην γαλακτική και ηλιακή κοσμική ακτινοβολία, και αυτό μπορεί να έχει δυσάρεστες μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία τους. Κατά το πρώτο ταξίδι του, ο Simonyi είχε ξεκινήσει αυτές τις μετρήσεις, ενώ τώρα θα «χαρτογραφήσει» ολόκληρο τον ISS, βοηθώντας στην κατασκευή καλύτερων ασπίδων προστασίας από ακτινοβολίες στα μελλοντικά διαστημόπλοια. Σε ένα ακόμα project, o Simonyi θα χρησιμοποιήσει ειδικό software που ανέπτυξε η TERC, το οποίο θα τον βοηθήσει στην φωτογράφηση της Γης. Πηγή http://www.spacetravels.gr/html/tourism_simonyi_2.html

Πως θα ονομάζεται το όχημα Mars Rover που θα χρησιμοποιηθεί στην αποστολή της NASA στον Κόκκινο Πλανήτη; Αυτό θα αποφασιστεί, μετά από online ψηφοφορία ανάμεσα σε εννιά πιθανά ονόματα που θα ανακοινώσει η NASA. Η επιλογή των υποψήφιων ονομάτων έγινε από αυτά που πρότειναν 9.000 παιδιά των ΗΠΑ, από την ηλικία του νηπιαγωγείου μέχρι την τελευταία τάξη της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Η ψηφοφορία αρχίζει στις 23 Μαρτίου 2009, και το όνομα που θα επιλεγεί θα ανακοινωθεί τον Απρίλιο. «Τα ονόματα που πρότειναν τα παιδιά, ήταν από ονόματα ηρώων μέχρι εντόμων», δήλωσε ο Michelle Viotti διευθυντής του Mars Public Engagement Program, στο Jet Propulsion Laboratory (JPL). «Όποιο όνομα και να επιλεγεί, αυτή ήταν μια αποστολή για τον καθένα από αυτούς που συμμετείχαν, και ανυπομονούμε να βαφτίσουμε το όχημα». Το παιδί, του οποίου η ονομασία θα επιλεγεί, θα πάει στο JPL για να την «υπογράψει» πάνω στο όχημα, ενώ άλλα 30 παιδιά θα βάλουν ένα μήνυμα τους στο μικροτσίπ που θα τοποθετηθεί στο Mars Rover. Όποιος επιθυμεί να στείλει το όνομα του στον Άρη, μπορεί να το κάνει μέσω της online διαδικασίας “Sent Your Name to Mars”. H NASA θα συλλέξει όλα τα ονόματα, τα οποία θα εγγραφούν πάνω σε ένα μικροτσίπ, που θα τοποθετηθεί στο όχημα. Η αποστολή αναμένεται να ξεκινήσει το 2011 και το όχημα θα φτάσει στον Άρη το 2012. Το αντικείμενο της αποστολής είναι η έρευνα και πιστοποίηση της πιθανής δυνατότητας μικροβιακής ζωής, μέχρι τώρα στον πλανήτη. Ακόμα, το Mars Rover θα ερευνήσει για ορυκτά που πιστοποιούν την ύπαρξη νερού αλλά και χημικές ενώσεις που θα μπορούσαν να βρίσκονται σε έμβια όντα (μικρόβια, βακτήρια, κλπ). Πηγή http://www.spacetravels.gr

Τα κάτοπτρα είναι ένα πολύ σημαντικό στοιχείο κάθε τηλεσκοπίου και αυτά του James Webb Space Telescope είναι κατασκευασμένα με τέτοιο τόπο, ώστε να αντέχουν στις τεράστιες καταπονήσεις που δέχονται στο διάστημα. Καθένα από τα 18 κάτοπτρα του τηλεσκοπίου, πρέπει να αντέχει σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, να μην χάνει την αντανακλαστική του ικανότητα, να είναι σκληρό και ταυτόχρονα ελαφρύ. Το βηρύλλιο δεν είναι πολύ διαδεδομένο και συνήθως βρίσκεται σε μέταλλα όπως το βερίλιο και ο μπερτρανδίτης. Αποτελεί συστατικό του σμαραγδιού, του κόκκινου βερίλιου και της άκουαμαρινας. Λόγω του μικρού βάρους και της υψηλής αντοχής του, χρησιμοποιείται στην κατασκευή εξαρτημάτων για υπερηχητικά αεροπλάνα και το Διαστημικό Λεωφορείο. Επίσης σε γυροσκόπια, εξοπλισμό κομπιούτερ, ελατήρια ρολογιών και οργάνων ακριβείας. Επειδή το βηρύλλιο είναι πολύ τοξικό, πρέπει να υπάρχουν αυστηρά μέτρα ασφαλείας κατά την κατασκευή και την χρήση του.To βηρύλλιο που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή του Webb Telescope εξορύχθηκε στη Γιούτα των ΗΠΑ . Ο συγκεκριμένος τύπος ονομάζεται «0-30» και μετά από καθαρισμό έχει τη μορφή σκόνης υψηλής καθαρότητας. Στη συνέχεια τοποθετήθηκε σε ανοξείδωτο δοχείο και πιέστηκε μέχρι να πάρει επίπεδο σχήμα και μετά κόπηκε σε δυο τμήματα μήκους 1,3 μέτρων περίπου το καθένα. Από την κάθε πλάκα θα κατασκευαστεί ένα κομμάτι του κατόπτρου. Το κάτοπτρο θα περιλαμβάνει 18 εξαγωνικά κομμάτια. Μόλις τα κομμάτια περάσουν τον τεχνικό έλεγχο θα γυαλιστούν και θα περάσουν τις δοκιμές θερμοκρασίας για να βεβαιωθεί ότι θα αντέξουν τις θερμοκρασίες του διαστήματος που θα φτάσουν μέχρι -240 βαθμούς Κελσίου. Σ’ αυτά τα επίπεδα, το βηρύλλιο συμπεριφέρεται πολύ καλύτερα από το γυαλί, αφού η παραμόρφωση του είναι πολύ μικρή ενώ παράλληλα διατηρεί την ομοιογένεια του σαν υλικό. Γι αυτό το λόγο τα οπτικά στοιχεία του τηλεσκοπίου Spitzer έχουν κατασκευαστεί κι αυτά από βηρύλλιο. Το James Webb Space Telescope αναμένεται να εκτοξευτεί το 2013 από το Goddard Space Flight Center της NASA. Το τηλεσκόπιο κατασκευάζεται από την Northrop Grumman, ενώ εκτός από τη NASA συνεργάζονται σ’ αυτό το project πολλές Αμερικανικές εταιρείες, η ESA και το Διαστημικό Ινστιτούτο του Καναδά. Πηγή http://www.spacetravels.gr