Makis

Μια εκπληκτική θέα του Τιτάνα. Την τελευταία εβδομάδα,ο επιστήμονας του προγράμματος Cassini Carolyn Porco και οι συνάδελφοι του μελέτησαν τον(φυσικό)δορυφόρο του Κρόνου Τιτάνα.Είναι μεγαλύτερος απ'τον Ερμή και είναι ο μόνος δορυφόρος που έχει αξιόλογη ατμόσφαιρα.Ο αέρας του Τιτάνα είναι πυνός και περιέχει σε μεγάλο ποσοστό άζωτο και μπορεί να συγκριθεί με την γήινη ατμόσφαιρα.Τα ατμοσφαιρικά "μίγματα" του Τιτάνα δεν περιέχουν(ελεύθερο)οξυγόνο,αλλά περιέχει άζωτο και μεθάνιο,με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν διάφορα φωτοχημικά τα οποία συγκεντρώνουν σταγονίδια.Είναι ικανά να εκτεθούν στην διαστημική ακτινοβολία και στο φώς του ήλιου. http://www.skyandtelescope.com/news/A-Breathtaking-View-of-Titan-136257793.html

G299.2-2.9:Ένα υπόλειμμα από Supernova. Το G299.2-2.9 είναι ένα υπόλειμμα Supernova το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 16.000 ετών φωτός από την Γη.Είναι τα απομεινάρια ενός αστέρα τύπου Ia,και η τάξη αυτή των supernova χρησιμοποιείται από τους αστρονόμους για την μέτρηση της επιτάχυνσης τους Σύμπαντος και της σκοτεινής ενέργειας.Τα αστέρια που υπάρχουν είναι υψηλής μάζας,δηλαδή έχουν μάζα 8 φορές την μάζα του ήλιου ή και περισσότερο.Επειδή το υπόλειμμα είναι μεγαλύτερο απ'ότι υπολόγιζαν οι αστρονόμοι,δίνει μια ματιά στο πως εξελίσσεται το απομεινάρι με την πάροδο του χρόνου. http://chandra.harvard.edu/photo/2011/g299/

CID 1711 και CID 3083:2 στενές "επαφές" του Γαλαξία μας. Οι κλειστές προσεγγίσεις των γαλαξιών φαίνεται να ενεργοποιούν τις μαύρες τρύπες στο εσωτερικό τους και να αναπτύσσονται με ταχύς ρυθμούς.Οι αστρονόμοι μελέτησαν χιλιάδες γαλαξίες, περίπου σε ζεύγη.Επίσης τους μελέτησαν και μέλη της έρευνας COSMOS.Τα αποτελέσματα αποδεικνύουν οτι οι γαλαξίες στα πρώτα στάδια της σύγκρουσης τους είναι πιθανό να ενεργοποιούν τις μαύρες τρύπε στο εσωτερικό τους. http://chandra.harvard.edu/photo/2011/cid/

Μ82:Μια περιοχή αστρογένεσης. Ο γνωστός σε όλους μας γαλαξίας Μ82 είναι το κέντρο αστρικών εκρήξεων όπου εκεί τα αστέρια σχηματίζονται σε πολύ πιο γρήγορο ρυθμό απ'οτι τα αστέρια στον γαλαξία μας.Σύμφωνα με μια εικόνα του διαστημικού τηλεσκοπίου Chandra,αποκαλύπτονται εκατοντάδες σημεία που φαίνονται μόνο με ακτίνες Χ όπου μερικές από αυτέ περιέχουν και μαύρες τρύπες.Εκεί,τα αποτελέσματα των υπερκαινοφανών αστέρων έχουν φτιάξει φυσαλίδες θερμών αερίων που εκτείνονται εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από την Γη. http://chandra.harvard.edu/photo/2011/m82/ Arp 147:Γιγάντιο "δαχτυλίδι" με μαύρη τρύπα. O Arp 147 είναι γαλαξίας ο οποίος δημιουργήθηκε από την σύγκρουση ενός σπειροειδή με έναν ελλειπτικό.Εκεί,πολλά νεοσύστατα αστέρια "συναγωνίστηκαν" με τις εκρήξεις supernova,ή και τις μαύρες τρύπες.Μια μαύρη τρύπα εξετάστηκε από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. http://chandra.harvard.edu/photo/2011/arp147/

Henize 2-10:ένα κοντινό αντικείμενο. Νέα δεδομένα από το Chandra και από το Very Large Array δείχνουν οτι μια μαύρη τρύπα μπορεί όταν θα έρθει σε επαφέ με γαλαξία,να του δημιουργήσει ένα "εξόγκωμα".Στην περίπτωση του Henize 2-10,o οποίος είναι ένας νάνο-γαλαξίας απέχει 30 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από την Γη και οι ιδιότητες του μοιάζουν με αυτές του πρώιμου Σύμπαντος.Δεδομένα σε ακτίνες Χ δείχνουν οτι μια μαύρη τρύπα στο κέντρο του συγκεκριμένου γαλαξία έχει μάζα 1.000.000 φορές μεγαλύτερη απ'αυτή του ήλιου!!!!!!!! http://chandra.harvard.edu/photo/2011/he210/ Λαμβάνοντας τον "παλμό" από μια μαύρη τρύπα. Το GRS 1915+105 είναι ένα σύστημα το οποίο περιέχει μια μαύρη τρύπα με μάζα 14 φορές μεγαλύτερη απ'αυτή του Ήλιου.Οι ερευνητές παρακολούθησαν αυτό το σύστημα με τα διαστημικά τηλεσκόπιο Chandra και RXTE για πάνω από 8 ώρες και είδαν οτι οι ακτίνες Χ που παράγονται δημιουργούν ένα "μοτίβο" παρόμοιο με ένα ηλεκτροκαρδιογράφημα μια ανθρώπινης καρδιάς.Οι "παλμοί" των ακτίνων Χ που παράγονται τις αλλαγές στη ροή του υλικού επιστρέφουν προς την μαύρη τρύπα. http://chandra.harvard.edu/photo/2011/g1915/

Διαχωρισμός των σπειροειδών γαλαξιών. Πρίν ο Edwin Hubble δημοσιεύσει τον γνωστό του νόμο,οι σπειροειδείς γαλαξίες χωρίστηκαν σε 2 κατηγορίες.Η κύρια διαφορά τους είναι οι σπείρες που παρουσιάζονται στην παρουσία των άστρων και των αερίων κατά την διάρκεια της γρήγορης περιστροφής τους.Αυτή η(σαφής)διάκριση εντοπίζεται στο διάγραμμα του Hubble όπου οι "νεογέννητοι" γαλαξίες χωρίζονται σε 2 κατηγορίες(Sa-Sc).Ο διαχωρισμός αυτός είναι καταλυτικός και ανοίγει τον "δρόμο" για μια ξεχωριστή πορεία για τις 2 αυτές κατηγορίες των γαλαξιών. http://www.ing.iac.es/PR/press/atlas3d.html Κυκλοφόρησε το 42ο τεύχος της Ευρωπαικής Αστρονομικής Κοινότητας!!!!!!! http://eas.unige.ch/newsletter/eas_newsletter-42.pdf

Το γρηγοτότερο αστέρι που βρέθηκε σε γειτονικό γαλαξία. Οι αστρονόμοι βρήκαν το γρηγορότερο αστέρι που ανακαλύφθηκε ποτέ.Πρόκειται για ένα μπλε γίγαντα που περιστρέφεται με ταχύτητα 100 φορέ μεγαλύτερη του Ήλιου μας!!!!!!!Δύο ερευνητές του Ινστιτούτου Διαστημικού Τηλεσκοπίου στη Βαλτιμόρη,Selma de Mink και Daniel Lennon είναι μέρος της ομάδας που χρησιμοποίησαν το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου στο παρατηρητήριο Paranal στην Χιλή.Οι αστρονόμοι πιστεύουν οτι είχε ένα βίαιο παρελθόν και οτι θα "εκτινάχθηκε" από ένα διπλό αστρικό σύστημα,λόγω της μεγάλης του περιστροφής. http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2011/39/full/

Μαθητές βοηθάνε τους επιστήμονες στην αναγώριση αστεροεισών δίπλα στην Γη. Μια και μόνο σύγκρουση με αστεροειδή μπορεί να καταστρέψει τα πάντα.Γνωστό παράδειγμα η σύγκρουση που έγινε πρίν από 65 εκατομμύρια χρόνια,όταν μια σύγκρουση με αστεροειδή εξαφάνισε τους δεινοσαύρος,τον τελειώτερο ζωικό οργανισμό την εποχή εκείνη.Οι περισσότεροι αστεροεισείς που βρίσκονται μεταξύ του Άρη και του Δία,δεν παρουσιάζουν κίνδυνο,αλλά επίσης υπάρχει μια κατηγορία αστεροειδών που διασχίζουν την τροχιά τς Γης.Αν ένα από αυτά πλησιάσουν πιο κοντά στην Γη,τότε υπάρχει σύγκρουση.Οι αστρονόμοι ενδιαφέρονται να ανακαλύψουν πολλά από αυτά τα αντικείμενα,προκειμένου να υπολογιστούν οι ακριβείς τροχιές τους.Έτσι,αν υπάρξει μια πιθανή σύγκρουση,τότεθα λάβουν τα μέτρα τους οι αστρονόμοι. http://www.noao.edu/news/2011/pr1107.php

Νέα εικόνα από το κέντρο του Γαλαξία. Τις τελευταίες δεκαετίες οι αστρονόμοι έχουν υποψιαστεί οτι ο γαλαξίας είναι πιο επιμηκής στο κέντρο του,κάτι που είαι δύσκολο να παρατηρηθεί λόγω της κάλυψης του από διάφορα αέρια.Είναι γνωστό οτι μπορούμε να δούμε το κέντρο πολλών σπειροειδών γαλαξιών σο Σύμπαν. Η επίσημη αναγνώριση οτι ο Γαλαξίας μας είναι σπειροειδής έγινε πρίν από 80 χρόνια και αυτό αποδεικνύεται εάν κοιτάξουμε προς το κέντρο του,προς την μαύρη τρύπα του στον αστερισμό του Τοξότη. http://www.noao.edu/news/2011/pr1109.php

Ουράνια "στολίδια" Οι αστρονόμοι βρήκαν αποδείξεις για ένα πάλσαρ που βρίσκεται μέσα σε νεφέλωμα στο Μικρό Νέφος του Μαγελάνου.Σύμφωνα με τα αποτελέσματα που έδωσαν οι ακτίνες Χ των διαστημικών τηλεσκοπίων Chandra και XMM-Newton,δείχνουν οτι το πάλσαρ περιστρέφεται πολύ αργά,1 φορά ανά 18 λεπτά.Του δόθηκε η ονομασία SXP 1062 και βρίσκεται κοντά σε μια θεαματική περιοχή αστρικού σχηματισμού όπου κυριαρχούν τα αέρια στοιχεία.Αυτή είναι ίσως η πρώτη φορά που εντιπίζεται ένα πάλσαρ σε άλλον γαλαξία,έστω αν αυτός είναι δορυφόρος του δικού μας,όπως το Μικρό Μαγγελανικό Νέφος. http://chandra.harvard.edu/photo/2011/sxp1062/

Ο "Χριστουγεννιάτικος" κομήτης Lovejoy παταρηρήθηκε από το Paranal. Ο κομήτης Lovejoy,που ανακαλύφθκε πρόσφατα φωτγραφήθηκε σε λήψεις μακριών εκθέσεων από το παρατηρητήριο Paranal του ESO στην Χιλή.Ήταν ορατός στο νότιο ημιαφαίριο και είχε προημερών μια στενή προσέγγιση στον ήλιο. http://www.eso.org/public/news/eso1153/

Τηλεδιάσκεψη για επόμενη αποστολή. Η NASA θα κάνει τηλεδιάσκεψη στις 28 Δεκεμβρίου(Τετάρτη)με θέμα τα δίδυμα διαστημόπλοια που θα τεθούν σε τροχιά γύρω την Σελήνη την Πρωτοχρονιά. http://www.nasa.gov/mission_pages/grail/news/grail20111223.html

To Kepler βρίσκει νέους πλανήτες. Οι επιστήμονες που βρίσκονται στο πρόγραμμα Kepler βρήκαν 2.326 υποψήφιους πλανήτες.Οι πλανήτες αυτοί περιφέρονται πολύ γρήγορα γύρω απ'τα αντίστοιχα άστρα τους.Αλλά οι αστρονόμοι πιστεύουν οτι λιγότερο από 10%(ή ίσως και το 5%)των εν λόγω υποψηφίων έχουν αποδειχτεί οτι μοιάζουν με την Γη.Σε αυτό το "φάσμα" το Kepler ανακάλυψε 207 πλανήτες.Επιπλέον,δεν είναι αλήθεια οτι ύστερα από την ανακάλυψη του Kepler 22b,οι νεοανακαλυφθέντες πλανήτες είναι οι μικρότεροι που έχουν βρεθεί ποτέ. http://www.skyandtelescope.com/news/Kepler-Finds-Deep-Fried-Planets-136143963.html

Το WISE παρουσιάζει ένα "κοσμικό στεφάνι". Λίγο πρίν τις(χριστουγεννιάτικες)διακοπές,οι αστρονόμοι έλαβαν μια εικόνα από το Wide-field Infrared Survey Explorer,ή WISE αλλά μερικοί λένε οτι το αντικείμενο της εικόνας μοιάζει με στεφάνι.Στο κέντρο του νεφελώματος,υπάρχει ένα άσπρο-γαλάζιο αστέρι που το όνομα του είναι HD 278942.Το όνομα του νεφελώματος είναι Barnard 3.Είναι τόσο φωτεινό,που φωτίζει τα γύρω σύννεφα.Το Jet Propulsion Laboratory της NASA σε συνεργασία με το WISE,επεξεργάστηκαν τα δεδομένα.Ο κύριος ερευνητής του προγράμματος είναι ο Edward Wright.Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε νε βρείτε εδώ: http://www.nasa.gov/wise http://wise.astro.ucla.edu/ και http://jpl.nasa.gov/wise http://www.nasa.gov/mission_pages/WISE/news/wise20111222.html

Οι Βοωτίδες θα προσφέρουν υπέροχο θέαμα στις 4 Ιανουαρίου. Μια λιγότερη γνωστή μετεωριτική βροχή,οι Βοωτίδες πήραν τ'όνομα τους απ'τον αστερισμό του Βοώτη.Το μέγιστο της βροχής θα είναι τις πρωινές ώρες της 4ης Ιανουαρίου,με ρυθμό 100 μετεώρων την ώρα.Παράλληλα,η Σελήνη θα βρίσκεται στο Πρώτο Τέταρτο και θα δύσει στις 3 π.μ,δίνονται στους παρατηρητές μόνο 2 ώρες παρατήρηση.Αυτό αποτελεί ένα καλό παράδειγμα γιατί σε σχέση με άλλες βροχές όπως οι Περσείδες και οι Διδυμίδες,οι Βοωτίδες διαρκούν λίγες μόνω ώρες. Η προέλευση των Βοωτίδων είναι κοινή με των Διδυμίδων,προέρχονται από τον ίδιο αστεροειδή,τον 2003 EH1.Τελευταίες μελέτες δείχνουν οτι οι Βοωτίδες προέρχονται από ένα μικρό κομμάτι του αστεροειδή που διαλύθηκε πριν από μερικούς αιώνες.Αυτό σημαίνει οτι στις 4 Ιανουαρίου,η βροχή που θα δούμε θα αποτελεί μέρος του(συγκεκριμένου)αστεροειδή. http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/watchtheskies/quadrantids_2012.html

Δοκιμαστική τροχιακή πτήση για το Orion. H NASA οργάνωσε με επιτυχία μια δοκιμή(ελεύθερης)πτώσης των τμημάτων του διαστημικού οχήματος Orion πάνω απ'την έρημο της Αριζόνα,στις 20 Δεκεμβρίου.Αυτό έγινε στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την τροχιακό δοκιμαστική πτήση του το 2014.Θα μεταφέρει αστροναύτες στην μεγαλύτερη απόσταση που βρέθηκαν ποτέ,θα βρίσκεται στις κατάλληλες θερμοκρασίες για να διατηρηθεί σωστά το πλήρωμα και κατά την διάρκεια του ταξιδιού θα γίνεται με ασφαλή τρόπο η εκτόξευση και η τελική προσγείωση. Δείτε φωτογραφίες της δοκιμής: http://www.nasa.gov/exploration/systems/mpcv/gallery/parachute_testing/index.html http://www.nasa.gov/exploration/systems/mpcv/parachute-dec20.html

Τηλεσκόπια της NASA βρήκαν "σπάνιους" γαλαξίες. Οι αστρονόμο χρησιμοποιώντας τα διαστημικά της τηλεσκόπια Spitzer και Hubble έχουν ανακαλύψει οτι οι γνωστότεροι απόμακροι γαλαξίες είναι περισσότεροι απ'οτι οι κοντινοί.Ένας γαλαξίας με άμορφη μάζα,γνωστότερος και ως GN-108036,είναι ο λαμπρότερος απόμακρος γαλαξίας.Ο γαλαξίας αυτός ανακαλύφθηκε και επιβεβαιώθηκε και με επίγεια τηλεσκόπια και βρίσκετα σε απόσταση 12,9 δισεκατομμύρια έτη φωτός.Τα στοιχεία που μας δίνουν το Spitzer και το Hubble χρησιμοποιήθηκαν για την μέτρηση του υψηλού ποσοστού στην παραγωγή αστέρων,που ισοδυναμεί με 100 ήλιοι ανά έτος. Σε σύγκριση,ο γαλαξίας μας έχει 100 φορές μεγαλύτερη μάζα απ'οτι ο GN-108036,αλλά η αστρογένεση του είναι 30% μικρότερη απ'οτι του δικού μας.Ο Mark Dickinson,δήλωσε πως η ανακάλυψη αυτή αποτελεί έκπληξη διότι οι προηγούμενες έρευνες δεν βρήκαν οτι οι γαλαξίες ήταν φωτεινοί στην αρχή της ιστορίας του Σύμπαντος.Η διεθνής ομάδα αστρονόμων,με επικεφαλή τον Masami Ouchi,εντόπισε ύστερα από μια μεγάλη σάρωση ενός μεγάλου τμήματος του ουρανού με το τηλεσκόπιο Subaru τον πιο απομακρυσμένο γαλαξία.Η μεγάλη απόσταση του επιβεβαιώθηκε και από το αστεροσκοπείο Mauna Kea στην Χαβάη. http://www.nasa.gov/mission_pages/spitzer/news/spitzer20111221.html Μικρές ειδήσεις!!!!! Ο δοιηκητής του ISS φωτογραφίζει έναν κομήτη. Ο δοιηκητής του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού Dan Burbank τράβηξε θεαματικές φωτογραφίες του κομήτη Lovejoy,από ύψος 240 μιλίων πάνω απ'την επιφάνεια της Γης!!!!!!! http://www.nasa.gov/home/hqnews/2011/dec/HQ_M11-255_ISS_Lovejoy.html

Nice new Fred!!!!! You can also see: http://www.skyandtelescope.com/news/home/Comet-Lovejoy-A-Solar-Survivor-135743163.html http://www.skyandtelescope.com/news/Comet-Lovejoys-Date-With-Destiny-135146003.html http://www.skyatnightmagazine.com/news/end-near-comet-lovejoy and http://www.nasa.gov/mission_pages/sunearth/news/comet-lovejoy.html

To Cassini ερευνά τουες δορυφόρους του Κρόνου. Τα ραδιοσήματα που λαμβάνουμε σε καθημερινή βάση από το δορυφορικό σύστημα του Κρόνου μέσω του διαστη,οπλοίου Cassini της NASA περιλαμβάνουν όμορφες εικόνες των δορυφώρων του. Δείχνουν τον Κρόνο και τον μεγαλύτερο δορυφόρο του,τον Τιτάνα και άλλους παγωμένους δορυφόρους του οι οποίοι βρίσκονται σε τροχιά γύρω απ'τον υπέροχο πλανήτη.Οι επιστήμονες του προγράμματος συχνά κάνουν παρατηρήσεις με στόχο την μελέτη των μεταβαλλόμενων τροχιών των δορυφόρων.Ένας από τους δορυφόρους,ο Τιτάνας έχει μεγάλο ενδιαφέρον λόγω της ομοιότητας της ατμόσφαιρας του με την Γη. Τις εικόνες μπορείτε να τις δείτε στους παρακάτω συνδέσμους: http://www.nasa.gov/cassini και http://saturn.jpl.nasa.gov/ Περισσότερα για την αποστολή Cassini δείτε στα παρακάτω link: http://www.nasa.gov/cassini και http://saturn.jpl.nasa.gov/ http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/whycassini/cassini20111222.html http://www.skyatnightmagazine.com/news/stunning-new-cassini-images-saturns-moons http://www.skyatnightmagazine.com/news/stunning-new-cassini-images-saturns-moons

Νέα στοιχεία για τα σύνθετα μόρια στην επιφάνεια του Πλούτωνα. Το νέο αλλά εξαιρετικά ευαίσθητο τηλεσκόπιο Cosmic Origins Spectrograph ανακάλυψε ένα ισχυρό υπεριώδες μήκος κύματος απορρόφησης στην επιφάνεια του Πλούτωνα,παρέχοντας νέες ενδείξεις όσον αφορά την επισήμανση των σύνθετων υδρογονάνθρακων ή και μορίων νιτριλίου που βρίσκεται στην επιφάνεια του Πλούτωνα.Η έρευνα αυτή δημοσιεύθηκε στο Southwest Research Institute και στο πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα.Τέτοιου είδους χημικών στοιχείων μπορεί να παραχθεί από την αλληλεπίδραση του ηλιακού φωτός με τις κοσμικές ακτίνες και το πεδίο δράσης είναι ο Πλούτωνας, συμπεριλαμβανομένου και του μεθανίου,του μονοξειδίου του άνθρακα και του αζώτου. http://www.swri.org/9what/releases/2011/pluto.htm

2012:Τι μας επιφυλάσσει το μέλλον???? Μια από τις πιο παράξενες θεωρίες για το 2012 έχει δημιουργήσει μια μικρή απήχηση στα ΜΜΕ.Πιο συγκεκριμένα,υποστηρίζει οτι η ευθυγράμιση της Γης με τους γνωστούς μας πλανήτες και με το κέντρο του γαλαξία,θα μπορούσαν για άγνωστο λόγο να επιφέρουν την καταστροφή.Τέτοιου είδους ευθυγραμμίσεις μπορούν να συμβούν αρκετά συχνά.Τα πυκνά σύννεφα σκόνης δίνουν την τελευταία "πινελιά" στο γεγονός.Και ενώ τα υπέρυθρα(διαστημικά και μη)τηλεσκόπια μπορούν να δούν πιο καθαρά και μακριά από το ανθρώπινο μάτι,τα μάτια μας είναι ικανά να δούν τα πυκνά σύννεφα σκόνης μόνω ως αμυδρές λάμψεις στον Γαλαξία.Το πιο χαρακτηριστικό απ'αυτό,είναι η σκούρα λωρίδα που ξεκινάει από τον Κύκνο και εκτείνεται νότια προς τον Τοξότη. http://www.nasa.gov/topics/earth/features/2012-alignment.html

Ανακοίνωση της NASA για μελλοντική ανθρώπινη εξερεύνηση του διαστήματος. Μέσα στο τρέχον έτος,η NASA κατασκεύασε καινούργιους πυραύλους με απώτερο στόχο την ανθρώπινη εξερεύνηση του διαστήματος,και παράλληλα βοήθησε στην έναρξη μιας καινούργιας εποχής των(εμπορικών)διαστημικών πτήσεων και τα τεχνολογικά επιτεύγματα τα οποία θα καλύψουν πολλά προβλήματα του διαστημικού σταθμού. "Το έτος σηματοδοτεί την πραγματική αρχή μιας εξερεύνησης η οποία θα γίνει απ'τον άνθρωπο" δήλωσε ο διαχειριστής της NASA Charles Bolden.Στην συνέχεια,ανέφερε την σημαντικότητα των ανακαλύψεων που γίνονται στο Σύμπαν,καθώς και οτι το έργο της NASA θα εμπνεύσει μια νέα γενιά επιστημόνων και μηχανικών,καθώς τόνισε και τα οικονομικά προβλήματα του οργανισμού. http://www.nasa.gov/home/hqnews/2011/dec/HQ_11-415_2011_Year_in_Review.html Πρώτες εικόνες από το Vesta!!!!!!! Το διαστημόπλοιο της ΝΑSA Dawn("Αυγή")μας έστειλε τις πρώτες εικόνες του αστεροειδή Vesta(Εστία) από περιοχές με χαμηλό υψόμετρο.Δείχνουν την σύνθεση και την άμορφη επιφάνεια του αστεροειδούς και οι επιστήμονες την μελετούν με σκοπό να βρούν ενδείξεις σχετικά με την πρώιμη ιστορία του ηλιακού συστήματος.Σε αυτήν την(λεπτομερή)ανάλυση,η επιφάνεια αποτελείται από πολλούς κρατήρες. http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/news/dawn20111221.html

Τελείωσαν με επιτυχία τα τέστ των καθρεπτών του James Webb. Οι κρυογενικές δοκιμές κατά τους 6 τελευταίους μήνες στα 6 κύρια τμήματα των καθρεπτών και στο δευτερεύον κάτοπτρο είναι πλήρης,όπως έδειξαν τα πρόσφατα τεστ που έγιναν στον "διάδοχο" του Hubble,James Webb.Αυτές οι δοκιμές αντιπροσωπεύουν την(επιτυχή)κατάληξη μιας διαδικασίας η οποία πήρε(αρκετά)χρόνια και άνοιξε νέους δρόμους για την δοκιμή μεγάλων καθρεπτών. "Η ολοκλήρωση των δοκιμών στους καθρέπτες σημαίνει οτι μπορούμε να κατασκευάσουμε ένα μεγάλο διαστημικό τηλεσκόπιο" δήλωσε ο Scott Willoughby,αντιπρόεδρος στο πρόγραμμα James Webb και παράλληλα διευθυντής στο πρόγραμμα συστημάτων Northrop Grumman Aerospace. Συνέχισε λέγοντας οτι τα μέλη του προγράμματος έχουν αποδείξει το πραγματικό υλικό με το οποίο θα αποπερατωθούν οι απαιτήσεις της αποστολής.Αξιοσημείωτο είναι οτι το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb έχει 21 καθρέπτες,και ένα μεγάλο πρωτογενή καθρέπτη με διάμετρο 21,3 πόδια(6.5 μέτρα). http://www.nasa.gov/topics/technology/features/webb-mirror-cryo.html