Makis

Το χρονικό μιας τερατώδους θύελλας στον Κρόνο. πρώτη ανωμαλία που κατέγραψε το διαστημικό σκάφος Cassini ήταν μια μικρή,δυσδιάκριτη κηλίδα στην πυκνή ατμόσφαιρα του Κρόνου.Τις εβδομάδες που ακολούθησαν, η μικροσκοπική δίνη εξελίχθηκε σε παγκόσμια καταιγίδα, η οποία τύλιξε τον πλανήτη για σχεδόν ένα χρόνο. Όπως ο μεγάλος ξάδελφός του ο Δίας,o Κρόνος είναι στην πραγματικότητα ένας βίαιος κόσμος. Οι χρωματιστές,σχεδόν στατικές ζώνες που διακρίνονται στην ατμόσφαιρά του είναι στην πραγματικότητα ρεύματα αερίων που κινούνται με ταχύτητα 600 χιλιομέτρων την ώρα. Κάθε 20 με 30 χρόνια,όμως, γιγάντιες καταιγίδες αναστατώνουν αυτές τις ζώνες και σχηματίζουν χρωματιστούς στρόβιλους σε μεγάλο μέρος του πλανήτη. H εξέλιξη της καταιγίδας από τον Δεκέμβριο του 2010 μέχρι τον Αύγουστο του 2011. Στον Δία, μια καταιγίδα μεγαλύτερη σε μέγεθος από τη Γη,που έχει γίνει γνωστή ως η "Μεγάλη Ερυθρή Κηλίδα",μαίνεται χωρίς διακοπή εδώ και αιώνες.Στον Κρόνο, όμως, οι ατμοσφαιρικές διαταραχές αυτού του είδους είναι συνήθως πιο βραχύβιες. Η τελευταία καταιγίδα που κατέγραψε το Cassini, η αποστολή της NASA που μελετά το σύστημα του Κρόνου από το 2004, είχε ασυνήθιστα μεγάλη διάρκεια, αφού η ενεργή της περίοδος κράτησε 200 μέρες, μέχρι τα τέλη Ιουνίου. Μάλιστα τα ταραγμένα σύννεφα που σχημάτισε παραμένουν ορατά στα μέσα Νοεμβρίου. Η καταιγίδα εμφανίστηκε πέρυσι το Δεκέμβριο, περίπου στο μέσο του βόρειου ημισφαίριου, και σταδιακά επεκτάθηκε προς τα νότια σε μια απόσταση 15.000 χιλιομέτρων. Έκανε τελικά τον γύρο του πλανήτη καταπίνοντας μια έκταση 5 δισεκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων."Η καταιγίδα αυτή είναι ένα εντελώς διαφορετικό είδος τέρατος σε σχέση με όσα είχαμε δει προηγουμένως με το Cassini" σχολίασε ο Κούνιο Σαγιανάγκι,μέλος της ομάδας επεξεργασίας των εικόνων του Cassini στο Πανεπιστήμιο της Καλιφορνια στο Λος Άντζελες. "Το γεγονός ότι αυτού του είδος τα ξεσπάσματα είναι περιοδικά, και εμφανίζονται στον Κρόνο κάθε 20 με 30 χρόνια, μάς λέει κάτι για το εσωτερικό του πλανήτη, αλλά είναι κάτι που ακόμα δεν έχουμε καταλάβει παραδέχεται.Η καταιγίδα στον Κρόνο μοιάζει περισσότερο με ηφαίστειο παρά με καιρικό σύστημα.Η πίεση συνεχίζει να αυξάνεται για πολλά χρόνια πριν ξεσπάσει η καταιγίδα" προσθέτει ο Άντριου Ίνγκερσολ, μέλος μιας δεύτερης ομάδας απεικόνισης στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνια. http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/whycassini/cassini20111117.html

Το ύψος του ISS αυξήθηκε!!!!!! Η μονάδα "Zvezda" πυροδότησε τους κινητήρες της για να αυξηθεί το ύψος του ISS και διήρκησε 3 λεπτά και 37 δευτερόλεπτα.Το ύψος του σταθμού αυξήθηκε κατά 7 μίλια.Σύμφωνα με την Υπηρεσία Αποστολής Control Center Engineering Research Institute αυτό θα γίνει στις 8:00 07 λεπτά και θα λειτουργήσει 217 δευτερόλεπτα. Ως αποτέλεσμα,ο ISS θα λάβει μια επιπλέον ώθηση των 3,4 μέτρων ανά δευτερόλεπτο.Το μέσο ύψος της τροχιάς του θα αυξηθεί κατά 6 χλμ. και θα φτάσει στα 392,3 χιλιόμετρα.Η διόρθωση γίνεται με σκοπό την εξασφάλιση βέλτιστων συνθηκών για την κάψουλα προσγείωσης "Soyuz TMA-02M" σε μια προκαθορισμένη περιοχή στις 22 Νοεμβρίου, και την πτήση προς το σταθμό του "Soyuz TMA-03M", το οποίο έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στις 21 Δεκεμβρίου. Βίντεο απο την πρόσδεση του Soyuz: Βίντεο της εκτόξευσης του Soyuz: http://www.youtube.com/watch?v=zRI277wfiSg http://www.nasa.gov/mission_pages/station/living/index.html

Μεταφορά καινούργιου οχήματος στην εξέδρα εκτόξευσης. Ένα καινούργιο όχημα θα κάνει το μεγαλύτερο ταξίδι που έκανε ποτέ ένας πύραυλος.Πιο αναλυτικά, μέσα με μια-δυο εβδομάδες,θα ξεκινήσει μια σειρά δοκιμών στην εξέδρα εκτόξευσης 39Β στο διαστημικό κέντρο Κέννεντι της ΝΑSA στην Φλόριντα.Εν αναμονή για τις δοκιμές αυτές,οι μηχανικοί θέλουν να ελέγξουν έναν "κινητό εκτοξευτή" σε μια σειρά από δοκιμές που κυμαίνονται από το αν θα "αντέξει" πάνω στον μεταφορέα. http://www.nasa.gov/exploration/systems/sls/MLmoves.html

Το Chandra παρακολουθεί την γέννηση μιας μαύρης τρύπας. Νέα στοιχεία και ενδείξεις για την γέννηση μιας μαύρης τρύπας η οποία συνέβη πριν από εκατομμύρια χρόνια,μια ομάδα επιστημόνων τα μελέτησε χάρη στο διαστημικό τηλεσκόπιο "Chandra" αλλά και από τηλεσκόπια ακτίνων Χ. Για περισσότερες από 3 δεκαετίες πριν,ο διάσημος αστροφυσικός Stephen Hawking έκανε μια λάθος τοποθέτηση πάνω στο θέμα της μαύρης τρύπας Cygnus X-1.Σήμερα,οι αστρονόμοι πιστεύουν οτι ο Cygnus X-1 περιέχει μια μαύρη τρύπα σύμφωνα με τις πρόσφατες εξαιρετικά ακριβείς μελέτες.Με αυτές τις πληροφορίες,η ιστορία σχηματισμού μιας μαύρης τρύπας έχει αναθεωρηθεί. "Αυτή η μαύρη τρύπα αλλά και οι καινούργιες πληροφορίες ίσως μας δώσουν στοιχεία σχετικά με την γέννηση μιας μαύρης τρύπας αλλά και το βάρος της" υποστήριξε ο Mark Reid,καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Cambridge της Μασαχουσέτης. http://chandra.harvard.edu/press/11_releases/press_111711.html http://www.nasa.gov/mission_pages/chandra/news/cygnusx1.html

"Κινούμενη άμμος" στον Άρη. Εικόνες από το Mars Reconnaissance Orbiter δείχνουν αμμόλοφους να κινούνται πέρα από την επιφάνεια του Άρη και σε απόσταση αρκετών μέτρων.Αυτές οι παρατηρήσεις αποκαλύπτουν την αμμώδη επιφάνεια του πλανήτη και αποδείχτηκε οτι είναι πιο δυναμική απ'οτι νομίζαμε. Όπως δήλωσε ο Nathan Bridges,πλανητικός γεωλόγος στο Πανεπιστήμιο εφαρμοσμένης Φυσικής "Ο Άρης έχει περισσότερες ριπές ανέμου απ'οτι γνωρίζαμε και είναι σε θέση να μεταφέρει πολύ άμμο". Συνέχισε λέγοντας οτι "συνηθίζαμε να θεωρούμε οτι η άμμος στον Άρη είναι σταθερή και δεν κινείται οπότε οι καινούργιες μελέτες και αποδείξεις αλλάζουν ολόκληρο το σκεπτικό μας για το συγκεκριμένο θέμα". Ενώ η κόκκινη σκόνη είναι γνωστή για τον στροβιλισμό της γύρω απ'τον Άρη με την μορφύ θύελλων, οι σκούροι κόκκοι άμμου είναι δύσκολο να "μετακινηθούν".Λιγότερο από μια δεκαετία πριν,οι επιστήμονες θεώρησαν οτι οι αμμόλοφοι στον Άρη δεν μπορούσαν να μετακινηθούν ή μετακινούνται με πολύ αργή μετατόπιση. http://www.nasa.gov/mission_pages/MRO/news/mro20111117.html

Τοπογραφικός χάρτης της Σελήνης. Τον λεπτομερέστερο μέχρι σήμερα τοπογραφικό χάρτη της Σελήνης στον οποίον αποτυπώνεται ανάγλυφα σχεδόν ολόκληρη η επιφάνεια του δορυφόρου μας έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Ο χάρτης αυτός εκτιμάται ότι θα επιτρέψει στους επιστήμονες να σκιαγραφήσουν το πιο ακριβές "πορτρέτο" της Σελήνης στην υψηλότερη δυνατή ανάλυση. Ο χάρτης δημιουργήθηκε με βάση δεδομένα που έστειλε το διαστημικό σκάφος LRO(Lunar Reconaissance Orbiter)το οποίο εκτοξεύθηκε τον Ιούνιο του 2009. Το συγκεκριμένο σκάφος φέρει έξι εξειδικευμένα όργανα τα οποία έχουν ως "καθήκον" την καταγραφή δεδομένων σχετικά με το σεληνιακό περιβάλλον.Δύο από αυτά τα όργανα, η υψηλής ακρίβειας κάμερα του σκάφους(LROC) και το όργανο μέτρησης υψομέτρων(Lola)επέτρεψε τη "γέννηση" του λεπτομερή χάρτη. Οπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο δρ Μαρκ Ρόμπινσον από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνας που είναι επικεφαλής της ομάδας συλλογής και επεξεργασίας στοιχείων της κάμερας LROC "Η νέα τοπογραφική <θέα> που έχουμε πλέον για τη Σελήνη μας παρέχει τις πληροφορίες που οι επιστήμονες του πεδίου αναμένουν ήδη από την εποχή των αποστολών Apollo". Ο ειδικός προσέθεσε ότι ο χάρτης αυτός μπορεί να προσφέρει πλέον νέα γνώση για τον φλοιό της Σελήνης και συγκεκριμένα για τους κρατήρες της και τα ηφαιστειακά χαρακτηριστικά της. "Ολες αυτές οι πληροφορίες θα βοηθήσουν στον σχεδιασμό μελλοντικών ρομποτικών αλλά και ανθρώπινων αποστολών στη Σελήνη"κατέληξε ο δρ Ρόμπινσον. http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/news/lro-topo.html

Πειράματα στον ISS. Το πλήρωμα της αποστολής Expedition 29 επικεντρώθηκαν σε πειράματα και διάφορες δραστηριότητες προσανατολισμού και σε αυτό μετείχαν και το εξαμελές πλήρωμα του σταθμού.Από τότε που το διαστημικό σκάφος Soyuz TMA-22 συνδέθηκε στον ISS,οι νεότεροι μηχανικοί πτήσης του σταθμού, Dan Burbank,Anton Shkaplerov Anatoly Ivanishin επικεντρώθηκαν σε μια ποικιλία δραστηριοτήτων προσανατολισμού με σκοπό να εξικοιωθούν με την καινούργια τους "κατοικία".Οι 3 αυτοί μηχανικοί πτήσης συναντήθηκαν με τον δοιηκητή του σταθμού Mike Fossum και τους άλλους 2 μηχανικούς πτήσης Satoshi Furukawa Sergei Volkov και αναθεώρησαν τους ρόλους τους στον σταθμό και τις ευθύνες έκτακτης ανάγκης. http://www.nasa.gov/mission_pages/station/living/index.html Διατηρώντας την υγεία του πληρώματος στα "ύψη". Ενώ πολλοί από τους ανθρώπους δεν θέλουν να γυμναστούν,φανταστείτε οτι το κάνετε 2 φορές την ημέρα.Οι αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό αφιερώνουν ένα μεγάλο μέρος του προγράμματος τους στην γυμναστική.Ένα νέο πείραμα μελετά την διαφορά μεταξύ της άσκησης σε διάδρομο στο διάστημα και το αντίστοιχο του στην Γη.Ένα τέτοιο όργανο είναι η "Βιομηχανική Ανάλυση" και είναι η πρώτη "αυστηρή" έρευνα για να προσδιορίσει τους πιο επωφελείς όρους για άσκηση στον διάδρομο ή την βελτίωση της υγείας του πληρώματος κατά την διάρκεια των αποστολών τους. http://www.nasa.gov/mission_pages/station/research/news/Treadmill_Kinematics.html

Επιβεβεαίωση της "ανακύκλωσης" των γαλαξιών. Νέες παρατηρήσεις από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble απέδειξαν οτι οι γαλαξίες ανακυκλώνουν συνεχώς τεράστιες ποσότητες αερίου και υδρογόνου και άλλων βαρέων στοιχείων.Η διαδικασία αυτή επιτρέπει στος γαλαξίες να "γεννήσουν" καινούργια αστέρια και να "ζήσουν" για πολλά δισ.χρόνια.Αυτή η συνεχής ανακύκλωση κρατά κάποιους γαλαξίες αδρανείς για πάνω από 10 δισ.χρόνια.Το συμπέρασμα αυτό βασίζεται σε μια σειρά από παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble και συνέβαλαν επίσης και δεδομένα από μεγάλα επίγεια τηλεσκόπια όπως της Χαβάης,της Αριζόνα και της Χιλής. http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/recyclers.html

Βράβευση της NASA σε αστροναύτες. Οι ηγέτες του Κογκρέσου τίμησαν τους αστροναύτες John Glenn,Νeil Armstrong,Buzz Aldrin και Michael Collins με χρυσά μετάλλια σε μια τελετή που έγινε στις 16 Νοεμβρίου 2011.Το χρυσό μετάλλιο,η υψηλότερη διάκριση του Κογκρέσου αποδίδεται σε πρωσοπικότητες που διακρίθηκαν σε έναν τομέα.Δόθηκε για πρώτη φορά από τον πρώτο πρόεδρο των ΗΠΑ,George Washington το 1776. http://www.nasa.gov/topics/people/features/gold_medal.html

Τα "σύννεφα" του Ήτα Καρίνα. Παρατηρήσεις που έγιναν με το τηλεσκόπιο APEX αποκάλυψαν τα κρύα σύννεφα σκόνης μέσω των οποίων σχηατίστηκε το νεφέλωμα Ήταν Καρίνα.Αυτός ο τόπος των βίαιων σχηματισμών αστέρων, φιλαξενεί μερικά από τα αστέρια με την μεγαλύτερη μάζα στο γαλαξία μας,και παράλληλα είναι ένας ιδανικός χώρος στον οποίο μπορούν α μελετηθούν οι αλλεπιδράσεις των αστέρων και τα μοριακά τους νέφη. Χρησιμοποιώντας την κάμερα LABOCA στο οροπέδιο Chajnantor στην Χιλή,μια ομάδα αστρονόμων με επικεφαλή τον Thomas Preibisch απεικόνισαν την περιοχή σε διαφορετικό "φως".Σε αυτό το μήκος κύματος,θα αποκαλυφθεί η αδύναμη λάμψη θερμότητας από τους κοσμικούς κόκκους σκόνης. http://www.eso.org/public/news/eso1145/

Παρουσίαση δεδομένων για την υγρή κατάσταση του νερού στην Ευρώπη. Τα δεδομένα από μια αποστολή της NASA προσκόμισαν αποδεικτικά στοιχεία για την αλλαγή του νερού σε υγρή μορφή με όγκο ίσο με την Βορειοαμερικάνικη περιοχή των Μεγάλων Λιμνών. Τα στοιχεία δείχνουν οτι υπάρχει μεγάλη αλλαγή στο παγωμένο έδαφος της Ευρώπης και του ωκεανού της.Τέτοιου είδους πληροφορίες είναι απόδειξη του οτι η υπεθέρμανση του ωκεανού της Ευρώπης αποτελεί ένα δυναμικό περιβάλλον ζωής στο ηλιακό σύστημα.Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Nature". "Τα καινούργια στοιχεία μας προωθούν σε καινούργιες μελέτες.Ωστόσο,οι επιστήμονες σε όλον τον κόσμο πρέπει να ρίξουν μια προσεκτική ματιά στην ανάλυση και την αναθεώρηση των στοιχείων για να μπορέσουν να εκτιμήσουν πλήρως τις επιπτώσεις αυτών των αποτελεσμάτων" δήλωσε η Mary Voytek,διευθύντρια του προγράμματος Αστροβιολογίας της NASA,στην έδρα της στην Ουάσιγκτον. http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/europa_20111116.html

Κοσμικοί επιταχυντές σωματιδίων. Ο δορυφόρος Cluster της NASA ανακάλυψε οτι οι κοσμικοί επιταχυντές είναι πιο αποτελεσματικοί απ'οτι θεωρείται.Ωστόσο,η ανακάλυψη αυτή αποκάλυψε οτι τα αρχικά στάδια της επιτάχυνσης μπορούν να εφαρμοστούν στο Σύμπαν.Όλοι οι επιταχυντές σωματιδίων πρέπει με κάποιον τρόπο να ξεκινήσουν την διαδικασία επιτάχυνσης.Για παράδειγμα,ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίως στο CERN έχει μια σειρά μικρών επιταχυντών σωματιδίων. Στο διάστημα,μεγάλα μαγνητικά πεδία είναι γνωστά ως κοσμικές ακτίνες και αποκτούν ταχύτητα όσο η ταχύτητα του φωτός. http://www.esa.int/esaCP/SEM43EWWVUG_index_0.html

Η ομάδα της εκτόξευσης επικεντρώνεται στις μοναδικές ικανότητες του Curiosity. Σχετικά με το μικρό μέγεθος του SUV,το rover Curiosity ζυγίζει όσο ένα κοινό αυτοκίνητο και καλείται να κάνει την πιο εντατική εξέταση της επιφάνειας του Άρη.Περιλαμβάνει φωτογραφικές μηχανές,ρομποτικούς βραχίονες,τρυπάνι ακόμα και λέιζερ για τα εξατμισμένα κομμάτια από απόσταση. Αυτό βέβαια αποτελεί μια σκληρή δουλειά για τους ηλιακούς συλλέκτες,οπότε η NASA τροφοσότησε το rover με πλουτώνιο για να κινούνται οι μπαταρίες του.Φορτομένο με 10kg υλικό,αναμένεται να παράγει ηλιακή ενέργεια για 2 χρόνια. http://www.nasa.gov/mission_pages/msl/launch/mslrtgweather.html

Δελτίο τύπου για την αποστολή στον Ερμή. Η NASA δήλωσε οτι θα παρατείνει την αποστολή MESSENGER για ένα επιπλέον έτος και πιο συγκεκριμένα για τις 17 Μαρτίου 2012.Το διαστημόπλοιο αυτό έγινε το πρώτο που μπήκε σε τροχιά γύρω απ'τον εσώτατο πλανήτη!!!!! "Είμαστε απόλυτα ευχαιριστημένοι από τα αποτελέσματα της αποστολής αλλά είμαστε και στην ευχάριστη θέση οτι θέλουμε να παρατείνουμε την αποστολή εξερεύνησης του Ερμή" δήλωσε ο Ed Grayzeck,επιστήμονας της αποστολής. http://www.nasa.gov/mission_pages/messenger/media/MissionExtends.html http://messenger.jhuapl.edu/news_room/details.php?id=188

Συνέντευξη τύπου για την παγωμένη Ευρώπη. H NASA θα κάνει συνέντευξη τύπου αύριο Τετάρτη με σκοπό να συζητηθούν οι απόψεις για τον παγωμένο δορυφόρο του Δία,Ευρώπη.Το γεγονός αυτό θα γίνει στο αμφιθέατρο James E.Webb. Θα μεταδίδεται παράλληλα και από την τηλεόραση της NASA. http://www.nasa.gov/home/hqnews/2011/nov/HQ_M11-233_Jupiter_Moon.html

Δελτίο τύπου για το Voyager 2. Το διαστημόπλοιο της NASA Voyager 2 μας μετέφερε αντίγραφα ασφαλείας.Πιο συγκεκριμένα, λάβαμε σήμα του στις 4 Νοεμβρίου και αυτό σημαίνει οτι είναι ακόμα "ζωντανό" και αυτό επιτρέπει στους μηχανικούς να μειώσουν την ποσότητα ενέργειας στο 34 ετών πλέον διαστημόπλοιο.Αν και το ποσοστό ενέργειας συνεχίζει να μειώνεται,οι μηχανικοί εκτιμούν οτι το Voyager 2 θα συνεχίσει να υπάρχει για άλλη μια δεκαετία!!!! Επίσης περιέχει έναν διακόπτη που επιτρέπει να σβήσει σχεδόν αυτόματα χρησιμοποιημένους προωθητήρες καθώς συνεχίζει το ταξίδι του προς το μακρινό διάστημα,πέρα από το ηλιακό μας σύστημα. http://www.nasa.gov/mission_pages/voyager/voyager20111114.html

William T.Clark 1928-2011. Αν και τ'όνομα του δεν είναι τόσο γνωστό,το Sky&Telescope ίδρυσε πριν από μισό αιώνα έναν από τους πιο μεγάλους κατασκευαστές παρατηρίων στον κόσμο.Ο William T.Clark στις αρχές της δεκαετίας του 1960 ίδρυσε το Παρατηρητήριο Dome και πέθανε σε ηλικία 83 ετών αυτόν τον μήνα. http://www.skyandtelescope.com/news/Obit-William-T-Clark-1928-2011-133826468.html

Εκτοξεύτηκε το καινούργιο πλήρωμα προς τον ISS. Τα μέλη του πληρώματος της αποστολής Expedition 29 Anton Shkaplerov,Anatoly Ivanishin και Dan Burbank βρίσκονται στο δρόμο προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.Παράλληλα,το διαστημικό σκάφος Soyuz TMA-22 μεταφέρει νέο φορτίο από το κοσμοδρόμιο του Μπαικονούρ του Καζακστάν.Θα συνδεθεί με τον ISS την ερχόμενη Τετάρτη 16/11 και ώρα 12:33 μ.μ.Εκεί,ο δοιηκητής του σταθμού Mike Fossum και οι μηχανικοί πτήσης Satoshi Furukawa και Sergei Volkov θα καλωσορίσουν το νέο πλήρωμα και όταν ανοίξει η καταπακτή στις 14:55 το μεσημέρι,θα εισέλθουν οι καινούργιοι αστροναύτες στον σταθμό και θα συνεργαστούν μαζί μέχρι τον Μάρτιο.Για τον αστροναύτη-μηχανικό πτήσης Dan Burbank θα είναι η τρίτη επίσκεψη του στον ISS.Οι 2 προηγούμενες επισκέψεις του ήταν με το διαστημικό λεωφορείο Atlantis.Στην πρώτη του επίσκεψη βοήθησε το πλήρωμα του στην παραμονή(STS-106)ενώ στην δεύτερη(STS-115)βοήθησε στην εγκατάσταση του οργάνου Ρ3-Ρ4. http://www.nasa.gov/mission_pages/station/living/index.html http://www.nasa.gov/home/hqnews/2011/nov/HQ_11-381_Expedition_29_launch.html http://www.skyatnightmagazine.com/news/soyuz-bounces-back http://www.nasa.gov/mission_pages/station/living/index.html

Εξερεύνηση του διαστήματος:Πρόγραμμα Σερβέγιορ. Το πρόγραμμα Σερβέγιορ αφορούσε διαστημικό πρόγραμμα της NASA, στα πλαίσια του οποίου, μεταξύ των ετών 1966 και 1968, απεστάλησαν επτά διαστημικά σκάφη στην Σελήνη.Αρχικός στόχος του ήταν να καταδείξει τη δυνατότητα πραγματοποίησης μιας ομαλής προσσελήνωσης.Το πρόγραμμα εκτελέσθηκε από το Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA ως προκαταρκτική άσκηση για το πρόγραμμα Απόλλων.Τα διαστημικά σκάφη παρέμειναν στη Σελήνη, αφού καμία από τις αποστολές δεν προέβλεπε την επιστροφή τους στη γη. Μόνο το Απόλλων 12 συνέλεξε μερικά τμήματα του Σερβέιγιορ 3 τα οποία και επέστρεψε στη γη.Η φωτογραφική μηχανή του είναι ένα από τα εκθέματα του εθνικού μουσείου αεροδιαστημικής National Air and Space Museum. http://el.wikipedia.org/wiki/%CE%A0%CF%81%CF%8C%CE%B3%CF%81%CE%B1%CE%BC%CE%BC%CE%B1_%CE%A3%CE%B5%CF%81%CE%B2%CE%AD%CE%B9%CE%B3%CE%B9%CE%BF%CF%81

Διεθνής ομάδα θα μελετήσει την Ανταρκτική. Μια διεθνής ομάδα χρηματοδοτημένη από την NASA και το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών(NSF)θα ταξιδέψει τον επόμενο μήνα σε μια από τις πιο δραστήριες και απομακρυσμένες περιοχές της Γης,την Ανταρκτική για να καθορίσουν πως οι αλλαγές στα νερά δημιουργούν παγετώνες για την επιτάνυνση των ρευμάτων της θάλασσας.Η διεθνής αυτή ομάδα έχει επικεφαλή τον Robert Bindschadler και θα αναχωρήσουν από την Ανταρκτική στα μέσα Δεκεμβρίου από τον σταθμό McMurdo για να πάνε σε παγετώνα.Κατά την διάρκεια της παραμονής τους,θα χρησιμοποιήσουν έναν συνδυασμό παραδοσιακών και σύγχρονων ωκεανογραφικών οργάνων για την μέτρηση της κοιλότητας των πάγων κάτω από το νερό. http://www.nasa.gov/topics/earth/features/pine-island-glacier.html

Πιθανή αποστολή της ΝΑSA ίσως αποκαλύψει την "καρδιά" των πεθαμένων άστρων. Τα αστέρια νετρονίων έχουν καταλήξει στο να αποκαλούνται ως "αστέρια ζόμπι" παρ'όλο που πρόκειται για αστέρια που έκαναν έκρηξη.Γεννιούνται όταν ένας αστέρα με μάζα μεταξύ 11 και 50 ηλακών μαζών και τύπου Ο ή Β καταρρέι κάτω από την ίδια του την βαρύτητα,την σύνθλιψη του πυρήνα του και η απομάκρυνση των εξωτερικών του στρωμάτων σε μια έκρηξη τύπου Supernova. Ο πυρήνας συμπιέζεται από την βαρύτητα και μόλις ένα μικρό κομμάτι από τον πρωτοαστέρα έχει μάζα μεγαλύτερη από αυτή της Γης. Έκταση αστεριού. Η συνιθισμένη "έκταση" που καταλαμβάνει ένα νεογέννητο άστρο δεν είναι μεγαλύτερη από 1 εκατομμύριο μίλια,ένα αστέρι νετρονίων έχει έκταση όσο μια μικρή πόλη.Ωστόσο,η έντονη βαρυτική δύναμη που το κατακλύζει το έχει μετατρέψει στο να έχει έκταση όσο 1,4 φορές ο Ήλιος ή 460.000 Γαίες. http://www.nasa.gov/topics/universe/features/nicer-science.html

Αρχαία νέφη αποκαλύπτουν νέα μυστικά. Νέο φως στον σχηματισμό των πρώτων άστρων αλλά και των χημικών στοιχείων ρίχνουν δυο μελέτες ερευνητών της NASA που δημοσιεύθηκαν στην επιθεώρηση "Science".Η πρώτη επιβεβαιώνει για πρώτη φορά τις υπάρχουσες θεωρίες για τη "γέννηση" και την κατανομή των χημικών στοιχείων στο Σύμπαν ενώ η δεύτερη υπολογίζει το μέγεθος των πρώτων άστρων σε πολύ μικρότερο από ό,τι νομίζαμε ως τώρα ήταν δηλαδή μόνο δεκάδες φορές μεγαλύτερα από τον ήλιο μας και όχι εκατοντάδες όπως υποστήριζαν παλαιότεροι υπολογισμοί. Αρχαία νέφη. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στη Σάντα Κρους και του Saint Michael’s College στο Κόλτσεστερ του Βερμόντ ανακάλυψαν δυο αρχαία νέφη αερίων που είχαν μείνει ανέπαφα από τον σχηματισμό τους, μόλις δυο εκατομμύρια χρόνια μετά τη δημιουργία του Σύμπαντος. Τέτοιου είδους νέφη, από τα οποία σχηματίστηκαν τα πρώτα άστρα, δεν είχαν εντοπισθεί ούτε μελετηθεί ως τώρα. Σύμφωνα με τις θεωρίες των αστροφυσικών το Σύμπαν στα πρώτα 100 εκατομμύρια χρόνια της ύπαρξής του αποτελείτο κατά κύριο λόγο από υδρογόνο και ήλιο καθώς και από μικροσκοπικές ποσότητες ελαφρών στοιχείων, με τα πιο βαριά στοιχεία όπως τα μέταλλα να απουσιάζουν. Η ανάλυση των δυο αρχαίων νεφών δεν απέδωσε τίποτε βαρύτερο από το υδρογόνο και το ισότοπό του, το δευτέριο, επιβεβαιώνοντας για πρώτη φορά αυτές τις θεωρίες. "Κατά κάποιον τρόπο υπήρχε ένας χαμένος κρίκος στην εικόνα του πώς σχηματίστηκαν τα στοιχεία» δήλωσε ο Ξαβιέ Προτσάσκα, αστροφυσικός του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στη Σάντα Κρους και ένας εκ των συγγραφέων της μελέτης στο πρακτορείο Associated Press.Δεν είχαμε μπορέσει ως τώρα να ανιχνεύσουμε αυτό που περιμέναμε ότι θα πρέπει να υπάρχει, δηλαδή αρχαία υλικά ελεύθερα από μέταλλα. Είναι η πρώτη “στέρεη” ανίχνευση τέτοιων αερίων. Οι ερευνητές δεν κατόρθωσαν να ανιχνεύσουν στα νέφη ήλιο, θεωρούν όμως ότι υπάρχει αλλά απλώς ακόμη δεν μπορούν να το εντοπίσουν. Μικρότερο "πρώτο" μέγεθος. Σε μια δεύτερη μελέτη που θεωρείται ότι μπορεί να συνδεθεί με την προηγούμενη οδηγώντας σε σημαντικά συμπεράσματα για τη γέννηση των ουράνιων σωμάτων και των χημικών στοιχείων,μια ομάδα ερευνητών του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης της NASA και του Πανεπιστημίου του Κιότο με επικεφαλής τον Τακάσι Χοσοκάουα "προσάρμοσε" προς τα κάτω τους υπολογισμούς μας για το μέγεθος των πρώτων άστρων.Το 2008 μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ με επικεφαλής τον Κρίστοφερ Μακ Κι είχε αναπτύξει το πρώτο μοντέλο αυτών των άστρων υποστηρίζοντας ότι έφθαναν σε μέγεθος 100 ή και 200 φορές μεγαλύτερο από τη μάζα του ήλιου μας ώσπου τελικά, εξ αιτίας της θερμότητας που εξέπεμπαν,δεν μπορούσαν να "τραβήξουν" περισσότερα αέρια και να αναπτυχθούν περισσότερο.Το μοντέλο αυτό είχε επιβεβαιωθεί από πολλά μεταγενέστερα.Ο κ.Χοσοκάουα και οι συνεργάτες του όμως έκαναν καινούργιες προσομοιώσεις καταλήγοντας σε ένα εντελώς διαφορετικό συμπέρασμα.Υπολόγισαν ότι η μάζα των πρώτων άστρων που γεννήθηκαν στο Σύμπαν κυμαινόταν σε πολύ μικρότερα μεγέθη – ήταν μόλις περίπου 40 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ηλιου. http://www.nasa.gov/topics/universe/features/universe20111110.html

Απέτυχαν οι προσπάθειες διάσωσης της αποστολής Phobos-Grunt. Υπάρχουν πολύ μικρές πιθανότητες για τη διάσωση του διαστημικού σκάφους Phobos-Grunt, του πρώτου διαστημικού οχήματος που εκτοξεύεται από τη Ρωσία τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, το οποίο, αντί να πάρει κατεύθυνση προς τον πλανήτη Αρη, παρέμεινε σε τροχιά γύρω από τη Γη, δήλωσε σήμερα πηγή της ρωσικής υπηρεσίας διαστήματος. "Αυτή τη νύκτα έγιναν πολλές απόπειρες για να τη λήψη τηλεμετρικών στοιχείων του σκάφους. Όλες απέτυχαν.Οι πιθανότητες να διασωθεί το σκάφος είναι πολύ,πολύ μικρές" δήλωσε σήμερα πηγή της ρωσικής υπηρεσίας διαστήματος Interfax.Εκτοξεύθηκε τη νύκτα της Τρίτης προς την Τετάρτη με πύραυλο Zenit από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ,στο Καζακστάν.Αποστολή του ήταν να φθάσει στην περιοχή του Αρη έπειτα από ταξίδι ένδεκα μηνών και να περισυλλέξει δείγματα από το έδαφος του Φόβου, του δορυφόρου του Αρη,για να μεταφερθούν στη Γη το 2014.Σύμφωνα με την Roskosmos,τη ρωσική υπηρεσία διαστήματος,ο προσδιορισμός της προέλευσης του Φόβου, του μεγαλύτερου από τους δύο δορυφόρους του Αρη,θα επιτρέψει την καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών της διαμόρφωσης του ηλιακού συστήματος. Μία αποτυχία της αποστολής του Phobos-Grunt συμπαρασύρει και την πρώτη κινεζική αποστολή στον Αρη,αφού το ρωσικό διαστημικό σκάφος επρόκειτο να θέσει σε τροχιά γύρω από τον κόκκινο πλανήτη τον κινεζικό δορυφόρο Yinghuo-1 με στόχο να εξετάσει την επιφάνεια του πλανήτη και το μαγνητικό του πεδίο.Το σχέδιο του Phobos-Grunt είναι η πρώτη απόπειρα της Ρωσίας να πραγματοποιήσει διαπλανητική αποστολή μετά την αποτυχία,τον Νοέμβριο 1996, της αποστολής του διαστημοπλοίου Mars 96,το οποίο έπεσε στον Ειρηνικό Ωκεανό. http://www.skyandtelescope.com/news/Russias-Phobos-Grunt-Spacecraft-Goes-AWOL-133700828.html