Ειμαστε σε τροχια συγκρουσης? σημερα τα διαβασα... Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας, ο πλησιέστερος γείτονας του δικού μας Μίλκι Ουέι, είναι τρεις φορές μεγαλύτερος σε πλάτος από ό,τι εκτιμούσαν οι αστρονόμοι, προκύπτει από νέες, ακριβέστερες μετρήσεις. Παρατηρήσεις με το τηλεσκόπιο Keck στη Χαβάη, το μεγαλύτερο του Κόσμου, δείχνουν ότι η σπειροειδής Ανδρομέδα έχει πλάτος 220.000 έτη φωτός, αντί για τα 70.000 με 80.000 έτη φωτός της προηγούμενης εκτίμησης. Ερευνητές από ιδρύματα της Γαλλίας, των ΗΠΑ, της Βρετανίας και της Αυστραλίας διαπίστωσαν ότι το «φωτοστέφανο» από αραιά άστρα στην περιφέρεια του γαλαξία περιστρέφεται συγχρονισμένα μαζί με τους βραχίονες του γαλαξία γύρω από το κέντρο του. Αυτό σημαίνει ότι τα άστρα αυτά αποτελούν τμήμα του δίσκου του γαλαξία και όχι ανεξάρτητη δομή. Όπως ανακοίνωσαν οι αστρονόμοι σε συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στη Μινεάπολις, η περιφέρεια της Ανδρομέδας παρουσιάσει ασυνήθιστη, ανώμαλη δομή και πιθανότατα προήλθε από συγκρούσεις μικρότερων γαλαξιών. «Η ανακάλυψη του γιγάντιου δίσκου θα είναι πολύ δύσκολο να συμφιλιωθεί με τις υπολογιστικές προσομειώσεις του σχηματισμού γαλαξιών. Δεν σχηματίζονται τεράστιοι περιστρεφόμενοι δίσκοι από τη συσσώρευση μικρών γαλαξιακών θραύσματα» δήλωσε στο Reuters μέλος της ερευνητικής ομάδας. Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας, με μάζα περίπου 1,5 φορά μεγαλύτερη από του Γαλαξία, βρίσκεται σε απόσταση περίπου δύο εκατ. ετών φωτός και σε μια καθαρή νύχτα είναι ορατός με γυμνό μάτι. Πλησιάζει τον Μίλκι Ουέι με ταχύτητα 140 χλμ το δευτερόλεπτο και αναμένεται να συγκρουστεί μαζί του σε τρία δισεκατομμύρια χρόνια. news.in.gr ===== Ο γαλαξίας μας βρίσκεται σε πορεία σύγκρουσης με το γαλαξία της Ανδρομέδας, μία σύγκρουση που ευτυχώς για μας θα λάβει χώρα ύστερα από τρία δισεκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, αστροφυσικοί από το Πανεπιστήμιο του Τορόντο μπόρεσαν να υπολογίσουν το αποτέλεσμα αυτής της κοσμικής σύγκρουσης. Σύμφωνα με το καθηγητή αστρονομίας του Πανεπιστημίου του Τορόντο, Τζον Ντουμπίνσκι, βρισκόμαστε σε πορεία σύγκρουσης με το γαλαξία της Ανδρομέδας και η απόσταση που μας χωρίζει -πρόκειται για 22 εκατομμύρια έτη φωτός- μειώνεται με ρυθμό 500.000 χιλιομέτρων την ώρα. Η συγχώνευση γαλαξιών δεν είναι ασυνήθιστο φαινόμενο, αλλά αντίθετα παίζει σε κοσμική κλίμακα το ρόλο του σχηματισμού μεγαλύτερων γαλαξιών και δομών στο σύμπαν. Ο Ντουμπίνσκι κατόρθωσε να προσομοιώσει τη σύγκρουση παρακολουθώντας την πορεία περισσότερων των 100 εκατομμυρίων αστέρων. Οπως ανέφερε το Science Daily την Τρίτη, η προσομοίωση ήταν ένα κατόρθωμα παράλληλης επεξεργασίας δεδομένων με έναν υπερυπολογιστή της ΙΒΜ με 1.152 επεξεργαστές, ο οποίος μπορεί να εκτελέσει περισσότερες από ένα τρισεκατομμύριο πράξεις το δευτερόλεπτο. Με ένα απλό workstation θα χρειαζόταν κανείς τρία χρόνια αντί για τις τέσσερις μέρες που χρειάστηκαν με τον υπερυπολογιστή SP3 "Blue Horizon" της IBM. Το αποτέλεσμα της προσομοίωσης αυτής ήταν μία υψηλής ανάλυσης αναπαράσταση της σύγκρουσης και της συγχώνευσης των γαλαξιών. Ο Ντουμπίνσκι τόνισε ότι η προσομοίωση της σύγκρουσης αυτής ήταν ουσιαστικά μία δοκιμή με την οποία θα γίνει δυνατό στο μέλλον να βελτιωθεί η ποιότητα αντίστοιχων προσπαθειών. Οσον αφορά το μέλλον του ηλιακού μας συστήματος, θα είναι οπωσδήποτε καταστροφικό, αφού είτε θα εκτιναχθεί προς τον κενό διαγαλαξιακό χώρο είτε θα οδηγηθεί προς το κέντρο της συγχώνευσης. news.in.gr ======================= Τελος το σαιτ του Ντουμπινσκι που εχει τις προσομοιωσεις. http://www.cita.utoronto.ca/~dubinski/tflops/