Ερευνητές από την Ψηφιακή Έρευνα Ουρανού Sloan ανήγγειλαν την ανακάλυψη οκτώ νέων νάνων γαλαξιών, επτά από τους οποίους είναι σίγουρα δορυφόροι του Γαλαξία μας. Αυτά τα αντικείμενα μοιάζουν με συστήματα που 'ενσωματώθηκαν' στον Γαλαξία μας πριν δισεκατομμύρια χρόνια, ενισχύοντας με αυτό τον τρόπο τον αστρικό φωτοστέφανο και τον παχύ δίσκο του, και χαρακτηρίζονται ως ψίχουλα μπροστά στον Γαλαξία. Τα συστήματα αυτά που ανακαλύφθηκαν με το πρόγραμμα SDSS-II (την πιο φιλόδοξη έρευνα για τον ουρανό που έγινε ποτέ) τα τελευταία τρία χρόνια είναι συγκρίσιμα σε αριθμό με όλους τους δορυφόρους του Γαλαξία που ανιχνεύθηκαν κατά τα προηγούμενα 70 χρόνια. Αυτοί οι νάνοι γαλαξίες βοηθούν να κλείσει το χάσμα μεταξύ του παρατηρηθέντος αριθμού νάνων δορυφόρων και των θεωρητικών προβλέψεων. Το SDSS-II έχει καλύψει μόνο το ένα πέμπτο του ουρανού και οι αστρονόμοι αναμένουν ότι υπάρχουν πολλοί περισσότεροι άγνωστοι νάνοι γαλαξίες στη γειτονιά μας. Οι επτά νέοι δορυφόροι βρίσκονται στον τομέα του ουρανού γύρω από το Βόρειο Γαλαξιακό Πόλο. Υπάρχουν δύο νέοι νάνοι στον αστερισμό των Κυνηγετικών Κυνών, ένας στον Βοώτη, ένας στον Λέοντα, ένας στην Κόμη της Βερενίκης, ένας στην Μεγάλη Άρκτο και ένας στον Ηρακλή. Περισσότερα: http://www.physics4u.gr/news/2007/scnews2709.html