Η απορία μού δημιουργήθηκε πρόσφατα σε μια συζήτηση που είχα με άτομο που πρώτη φορά ερχόταν σε επαφή με τηλεσκόπια. Η θέα των πλανητών μέσα από το 6-ιντσο τηλεσκόπιό μου ήταν εντυπωσιακή για έναν αρχάριο και αμέσως φτάσαμε στο "καυτό" ερώτημα και τον εξής διάλογο: -Πόσο κοστίζει ένα τηλεσκόπιο; -Α! Καλή ερώτηση! Είναι πολύ πιο φθηνά από όσο φαντάζεσαι. Μπορείς να πάρεις ένα πάρα πολύ καλό όργανο με μόλις 300 ευρώ! -Τί;; Τόσο ακριβά;;; Εκείνη τη στιγμή ομολογώ ότι αισθάνθηκα κάπως άσχημα. Μήπως τα 300 ευρώ φαίνονται λίγα σε εμάς που αγαπάμε τόσο πολύ τον ουρανό; Η μήπως οποιοδήποτε ποσό θα φαινόταν ακριβό σε κάποιον που δεν αγαπάει τον ουρανό όσο εμείς; Γενικεύοντας το ερώτημα, η σκέψη μου πάει στην πράξη και στην πραγματικότητα των ερασιτεχνών αστρονόμων. Πολλοί από εμάς ξοδεύουμε εκατοντάδες και χιλιάδες ευρώ για εξοπλισμό. Κανείς δε μας υποχρεώνει, όμως η θέλησή μας να δούμε και να φωτογραφίσουμε καλύτερα τον ουρανό μας οδηγεί εκεί. Τελικά, τα ποσά αυτά είναι τόσο υψηλά; Είναι μια "σπατάλη" ή ένα μικρό ποσό αν το συγκρίνουμε με το παράθυρο στο σύμπαν που μας ανοίγεται; Και τελικά τί περιγράφει με μια λέξη το κόστος της ερασιτεχνικής αστρονομίας καλύτερα; Τα 300 ευρώ του βασικού τηλεσκοπίου; Τα 100 ευρώ για ένα ζευγάρι κιάλια; Η τα ποσά χωρίς οροφή καθώς ο εξοπλισμός γίνεται όλο και καλύτερος; Το ερώτημα προς συζήτηση συννοδεύεται και από ένα δημοφήψισμα, έτσι για να πάρουμε και μια ποσοτική άποψη το πράγματος. Πέρα από τις σαφείς απαντήσεις "Ναι" και "Οχι", η απάντηση "Ούτε ακριβή, ούτε φθηνή" υπονοεί ότι το κόστος είναι απλά κανονικό ενώ το "Εξαρτάται" υπονοεί ότι δεν μπορεί να δοθεί γενική απάντηση.