Έπρεπε να βγω χθες! Δεν άντεχα άλλο! Ήξερα ότι η υγρασία θα ήταν εμπόδιο, ήξερα ότι ήταν πιθανό να μην έβλεπα απολύτως τίποτα λόγω νεφών, αλλά ήθελα έστω να στήσω το τηλεσκόπιο μετά από τόσους μήνες. Ευτυχώς ο ουρανός ήταν ανέφελος όταν έφτασα και παρέμεινε έτσι. Το πρόγραμμα είχε Ανδρομέδα. Λίγο νότια και δυτικά του ζ And βρίσκονται 3 διαδραστικοί γαλαξίες. Ο NGC229, o NGC228 και ο MCG+4-2-47. Η εύρεση του πεδίου δεν ήταν τόσο εύκολη, για τους γνωστούς λόγους: Είναι και οι 3 πολύ αμυδροί και το λαμπρότερο άστρο του χάρτη ήταν τουλάχιστον μισή μοίρα μακριά. Βέβαια, το αστέρι της αφετηρίας ήταν ο ζ And, λαμπρότατο με γυμνό μάτι. Από εκεί εύκολα οδηγήθηκα στο επόμενο άστρο, το οποίο ήταν το πλησιέστερο άστρο στους γαλαξίες που υπήρχε στο χάρτη. Οι γαλαξίες λοιπόν βρίσκονταν δυτικά του αστεριού αυτού, αλλά έπρεπε να μετρήσω την ακριβή γωνιακή απόστασή του από αυτούς. Επιστρατεύτηκε η πολύ χρήσιμη διαφανής κλίμακα της Uranometria και η απόσταση αστεριού-γαλαξιών μετρήθηκε 31'. Για άλλη μια φορά η ισημερινή στήριξη βοήθησε πολύ: Αρκούσε η περιστροφή του χειριστηρίου Ορθής Αναφοράς, για την μετακίνηση δυτικά. Πόσο όμως; Το πραγματικό πεδίου του nagler 7mm στο 8"f/6 είναι 28'. Σχεδόν δηλαδή όσο και η απόσταση που χώριζε το αστέρι με τους γαλαξίες. Έτσι έφτασα στο πεδίο τους, όντας σίγουρος ότι είναι το σωστό. Αρκετά γρήγορα είδα τον NGC228, μεγέθους 13,7v και SB 13,7. Πλάγια όραση, φυσικά φακός N7 T6, και εξαιρετικά δύσκολος. Ωστόσο, ήταν εμφανής ο σχετικά λαμπρός πυρήνας του. Για τον MCG+4-2-47 , αφιέρωσα πάνω από 1 ώρα. Τον είχα δει λίγη ώρα μετά τον εντοπισμό του 228, αλλά οι επιβεβαιώσεις που ακολούθησαν ήταν πάμπολλες, διότι το μέγεθός του ήταν απίστευτο, δεδομένης της τοποθεσίας που βρισκόμουν. 14,9v με SB13,5! Αργή σάρωση του πεδίου στον άξονα Ανατολής-Δύσης, φυσικά πλάγια όραση, το μάτι ακίνητο σε ένα σημείο και το σημείο στο οποίο βρισκόταν ο MCG, μετατοπισμένο λίγο προς τα πλάγια. Ήταν πραγματικά μαγική η θέαση αυτή. Δεν έβλεπα μόνο τον πολύ αμυδρό πυρήνα του 228. Ήταν παρέα και με "κάτι" άλλο εμφανώς δυσκολότερο και μεγαλύτερο σε έκταση. Δε χόρταινα να επιβεβαιώνω όλο αυτό το σκηνικό. Ήταν κάτι το φανταστικό! Προσπάθησα να δω και τον UGC425 χωρίς επιτυχία, ίσως γιατί τόση ώρα είχε χαμηλώσει αρκετά η Ανδρομέδα. Όλα όμως είχαν γίνει μούσκεμα. Στράφηκα στον Κριό να συνεχίσω το περσινό πρόγραμμα, αλλά τα προσοφθάλμια θάμπωναν πολύ. Έτσι προτίμησα να μαζέψω και να συνεχίσω απόψε, χωρίς να είμαι αισιόδοξος! Καλές παρατηρήσεις σε όλους, εντός και εκτός ορίων!