Συνήθως δεν τα μαθαίνεις στην Γ' Λυκείου αλλά στο πανεπιστήμιο.. Λοιπόν, αποτελεί σύμβολο στα μαθηματικά για διαφορισμό συναρτήσεων. Ουσιαστικά η διαφορά της μερικής παραγώγου με την "ολική" παράγωγο είναι ότι η πρώτη αναφέρεται σε συναρτήσεις πολλών μεταβλητών της μορφής: f(x,y,z) ενώ η δεύτερη σε συναρτήσεις μιας μεταβλητής, της μορφής: f(x). Οι δύο έννοιες ταυτίζονται αν σε μια συνάρτηση τα y και z είναι "εν δυνάμει" μεταβλητές (έχουν δηλ. μπροστά μηδενικό όρο). Είναι δύσκολο να τα κατανοήσεις πλήρως τώρα, διότι χρειάζεται σωστό και καλό υπόβαθρο στην ανάλυση (μελέτη συναρτήσεων μιας μεταβλητής, όρια κλπ.) και μετά να προχωρήσεις εις βάθος..