Περισσότερες προετοιμασίες για διαστημικούς περιπάτους, προηγμένη έρευνα καθώς τα φορτηγά σκάφη ετοιμάζονται για αναχώρηση. Το πλήρωμα της Αποστολής 74 συνέχισε τις προετοιμασίες για τον διαστημικό περίπατο την Τρίτη, ενώ παράλληλα συνεχίζει την έρευνα για την αγγειακή υγεία και τις μελέτες τεχνητής νοημοσύνης. Οι υπεύθυνοι της αποστολής έδωσαν επίσης το πράσινο φως για την αναχώρηση ενός αμερικανικού διαστημοπλοίου μεταφοράς φορτίου από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό αυτή την εβδομάδα.Η μηχανικός πτήσης της NASA, Τζέσικα Μέιρ, δοκίμασε σήμερα τη διαστημική της στολή με τη βοήθεια του συναδέλφου της μηχανικού πτήσης της NASA, Τζακ Χάθαγουεϊ , μέσα στον αεροθάλαμο Quest . Το δίδυμο επιβεβαίωσε ότι η διαστημική στολή είναι αεροστεγής και σωστά διαμορφωμένη και αξιολόγησε την άνεση και την κινητικότητά της. Στη συνέχεια, οι μηχανικοί πτήσης Κρις Γουίλιαμς της NASA και Σόφι Αντενό της ESA (Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας) ενώθηκαν με το δίδυμο και κάλεσαν τους ελεγκτές αποστολής για μια ανασκόπηση των διαδικασιών του διαστημικού περιπάτου. Νωρίτερα, η Γουίλιαμς ετοίμασε ένα κράνος για εγκατάσταση σε μια διαστημική στολή, ενώ η Αντενό εκπαιδεύτηκε στη χρήση του ρομποτικού βραχίονα Canadarm2 για την υποστήριξη των διαστημοπλοίων.Οι Meir και Williams προετοιμάζονται για έναν επερχόμενο διαστημικό περίπατο για να προετοιμάσουν το τροχιακό φυλάκιο για μια νέα ηλιακή συστοιχία. Το δίδυμο θα περάσει περίπου έξιμιση ώρες στο κενό του διαστήματος εγκαθιστώντας ένα κιτ τροποποίησης και δρομολογώντας καλώδια στην αριστερή πλευρά του τροχιακού φυλάκιου για τη μελλοντική ηλιακή συστοιχία. Η έβδομη ηλιακή συστοιχία του σταθμού θα εγκατασταθεί σε έναν μεταγενέστερο διαστημικό περίπατο για να ενισχύσει τις δυνατότητες παραγωγής ενέργειας των κύριων ηλιακών συστοιχιών.Οι κοσμοναύτες Σεργκέι Κουντ-Σβερτσκόφ και Σεργκέι Μικάεφ ενώθηκαν ξανά την Τρίτη και τοποθέτησαν αισθητήρες στο μέτωπο, τα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών τους, οι οποίοι έστελναν τα δεδομένα ροής αίματος μέσω προσαρμογέα Bluetooth σε έναν φορητό υπολογιστή, όπου καταγράφονταν για ανάλυση. Οι γιατροί θα χρησιμοποιήσουν τα βιοϊατρικά δεδομένα για να κατανοήσουν πώς η ζωή στο διάστημα επηρεάζει την αγγειακή υγεία.Ο Kud-Sverchkov καθάρισε και επιθεώρησε επίσης το σύστημα εξαερισμού της μονάδας εξυπηρέτησης Zvezda . Ο Mikaev ανέλαβε εκ περιτροπής τον μηχανικό πτήσης της Roscosmos, Andrey Fedyaev, συνεχίζοντας να δοκιμάζει εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης ως τρόπο βελτίωσης των λειτουργιών του πληρώματος και των επικοινωνιών με τους ελεγκτές αποστολής. Ο Fedyaev νωρίτερα πέρασε χρόνο μέσα στην επιστημονική μονάδα Nauka αντικαθιστώντας τα εξαρτήματα των τροχιακών υδραυλικών εγκαταστάσεων, επιθεωρώντας το σύστημα εξαερισμού της και μετρώντας τη ροή του αέρα.Οι διαχειριστές της αποστολής ενέκριναν την αναχώρηση του διαστημοπλοίου Cygnus XL της Northrop Grumman για τις 7:05 π.μ. EDT την Πέμπτη, μετά από σχεδόν έξι μήνες σύνδεσης με τη μονάδα Unity . Οι ελεγκτές ρομποτικής θα εντολοδοτήσουν εξ αποστάσεως το Canadarm2 για να απεγκαταστήσει το Cygnus από το Unity και στη συνέχεια να το απελευθερώσει σε τροχιά γύρω από τη Γη για μια πύρινη, αλλά ασφαλή επανείσοδο πάνω από τον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό δύο ημέρες αργότερα.Η ζωντανή κάλυψη της αποσύνδεσης και της αναχώρησης από τη NASA ξεκινά στις 6:45 π.μ. στο  NASA+ ,  το Amazon Prime και το  κανάλι YouTube του οργανισμού  . Μάθετε πώς να  παρακολουθείτε περιεχόμενο της NASA  μέσω μιας ποικιλίας διαδικτυακών πλατφορμών, συμπεριλαμβανομένων των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Μάθετε περισσότερα για τις δραστηριότητες του διαστημικού σταθμού ακολουθώντας το ιστολόγιο του διαστημικού σταθμού , @space_station στο X, καθώς και τους λογαριασμούς του ISS στο Facebook και στο Instagram . https://www.nasa.gov/blogs/spacestation/2026/03/10/more-spacewalk-preps-advanced-research-as-cargo-craft-readies-for-departure/ Το φορτηγό σκάφος Cygnus XL της Northrop Grumman απεικονίζεται εγκατεστημένο στη θύρα που βλέπει προς τη Γη της μονάδας Unity, καθώς ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός βρισκόταν σε τροχιά 262 μίλια πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Αφρικής.

Γιορτάζοντας την 20η επέτειο του Mars Reconnaissance Orbiter της NASA: Crater Near Sirenum Fossae. Το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) της NASA καταγράφει μια λεπτομερή εικόνα ενός σχετικά φρέσκου κρατήρα σε αυτήν την εικόνα που δημοσιεύτηκε στις 3 Ιουνίου 2015. Ο κρατήρας έχει ένα αιχμηρό χείλος και καλά διατηρημένα εκτοξευόμενα υλικά. Οι απότομες εσωτερικές πλαγιές είναι σκαλισμένες από χαράδρες και περιλαμβάνουν πιθανές επαναλαμβανόμενες γραμμές κλίσης στις πλαγιές που βλέπουν προς τον ισημερινό. Αυτός ο κρατήρας παρακολουθείται για αλλαγές με την πάροδο του χρόνου.Για 20 χρόνια, το MRO αναζητά την ιστορία του νερού στον Άρη με τα επιστημονικά του όργανα. Σε αυτό το διάστημα, έχει στείλει πίσω σημαντικά δεδομένα που θα μας βοηθήσουν όταν οι μελλοντικοί αστροναύτες προσγειωθούν στον πλανήτη και τον εξερευνήσουν. https://www.nasa.gov/image-article/celebrating-nasas-mars-reconnaissance-orbiters-20th-anniversary-crater-near-sirenum-fossae/

Η NASA ανακάλυψε συντριβή ακραίων αστεριών σε απροσδόκητη τοποθεσία. Ένας στόλος αποστολών της NASA πιθανότατα αποκάλυψε μια σύγκρουση μεταξύ δύο υπερπυκνών αστεριών σε έναν μικροσκοπικό γαλαξία θαμμένο σε ένα τεράστιο ρεύμα αερίου. Οι αστρονόμοι δεν έχουν ξαναδεί αυτό το είδος εκρηκτικού γεγονότος σε ένα περιβάλλον σαν αυτό - και αυτό μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση δύο εκκρεμών κοσμικών μυστηρίων. Μια εργασία που περιγράφει αυτά τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκε σήμερα στο The Astrophysical Journal Letters .Τα αστέρια νετρονίων είναι οι πυρήνες που απομένουν αφού ένα αστέρι πολύ βαρύτερο από τον Ήλιο ξεμείνει από καύσιμα, καταρρεύσει πάνω στον εαυτό του και στη συνέχεια εκραγεί. Είναι μικρά (μόνο δώδεκα μίλια περίπου σε διάμετρο) αλλά ελαφρώς πιο ογκώδη από τον Ήλιο, γεγονός που τα καθιστά εκπληκτικά πυκνά. Οι αστρονόμοι τα θεωρούν μερικά από τα πιο ακραία αντικείμενα στο σύμπαν.Τα τελευταία χρόνια, οι αστρονόμοι έχουν συλλέξει δεδομένα για συγκρούσεις ή συγχωνεύσεις δύο αστέρων νετρονίων μέσα σε γαλαξίες μεσαίου ή μεγάλου μεγέθους. Αυτή η τελευταία ανακάλυψη, ωστόσο, δείχνει ότι μια σύγκρουση αστέρων νετρονίων μπορεί να λάβει χώρα μέσα σε έναν μικροσκοπικό γαλαξία.«Η εύρεση μιας σύγκρουσης άστρου νετρονίων εκεί που κάναμε αλλάζει τα δεδομένα», δήλωσε η Simone Dichiara του Πανεπιστημίου Penn State, η οποία ηγήθηκε της μελέτης. «Μπορεί να είναι το κλειδί για να ξεκλειδώσουμε όχι ένα, αλλά δύο σημαντικά ερωτήματα στην αστροφυσική».Το πρώτο αίνιγμα που μπορεί να εξηγήσει αυτή η άνευ προηγουμένου τοποθεσία για σύγκρουση αστέρων νετρονίων είναι το γεγονός ότι οι εκρήξεις ακτίνων γάμμα (GRBs), οι οποίες μπορούν να παραχθούν από την κατάρρευση δύο αστέρων νετρονίων, μερικές φορές δεν εμφανίζονται μέσα στον πυρήνα ενός γαλαξία ή σε κανέναν γαλαξία. Το άλλο ερώτημα που θα μπορούσε να απαντήσει αυτό το αποτέλεσμα είναι πώς στοιχεία όπως ο χρυσός και η πλατίνα έχουν βρεθεί σε αστέρια που βρίσκονται σε μεγάλες αποστάσεις από τα κέντρα των γαλαξιών.Αυτή η σύγκρουση αστέρων νετρονίων εντοπίζεται απροσδόκητα σε έναν μικροσκοπικό γαλαξία, περίπου 4,7 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά, ενσωματωμένο μέσα σε ένα ρεύμα αερίου που εκτείνεται σε μήκος περίπου 600.000 ετών φωτός. (Για να κατανοήσουμε καλύτερα, ο Γαλαξίας μας έχει διάμετρο περίπου 100.000 έτη φωτός.) Αυτό το ρεύμα πιθανότατα δημιουργήθηκε όταν μια ομάδα γαλαξιών συγκρούστηκε πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, απογυμνώνοντας αέριο και σκόνη από τους γαλαξίες και αφήνοντάς τα στον διαγαλαξιακό χώρο.«Βρήκαμε μια σύγκρουση μέσα σε μια σύγκρουση», δήλωσε η συν-συγγραφέας Eleonora Troja του Πανεπιστημίου της Ρώμης στην Ιταλία. «Η σύγκρουση των γαλαξιών πυροδότησε ένα κύμα σχηματισμού αστεριών που, σε διάστημα εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών, οδήγησε στη γέννηση και τελικά στη σύγκρουση αυτών των αστέρων νετρονίων».Για να ανακαλύψουν το συμβάν που ονομάστηκε GRB 230906A, το οποίο συνέβη στις 6 Σεπτεμβρίου 2023, οι αστρονόμοι χρειάστηκαν πολλά τηλεσκόπια της NASA, όπως το Παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο ακτίνων Γάμμα Fermi, το Παρατηρητήριο Swift Neil Gehrels και το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble.Το Fermi ανακάλυψε τη σύγκρουση αστέρων νετρονίων εντοπίζοντας το χαρακτηριστικό σήμα μιας έκρηξης ακτίνων γάμμα, ή GRB, έκρηξης. Αφού χρησιμοποίησαν το Διαπλανητικό Δίκτυο για να προσδιορίσουν μια προκαταρκτική τοποθεσία για την πηγή Fermi, οι αστρονόμοι χρειάστηκαν στη συνέχεια την οξεία όραση των Chandra, Swift και Hubble για να εντοπίσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τη θέση του αντικειμένου. Οι αποστολές της NASA αποτελούν μέρος ενός αναπτυσσόμενου, παγκόσμιου δικτύου που παρακολουθεί αυτές τις αλλαγές, για να λύσει τα μυστήρια του πώς λειτουργεί το σύμπαν.«Ο ακριβής εντοπισμός ακτίνων Χ του Chandra κατέστησε δυνατή αυτή τη μελέτη», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Brendan O'Connor, μεταδιδακτορικός ερευνητής McWilliams στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon. «Χωρίς αυτό, δεν θα μπορούσαμε να συνδέσουμε την έκρηξη με κάποια συγκεκριμένη πηγή. Και μόλις το Chandra μας είπε ακριβώς πού να κοιτάξουμε, η εξαιρετική ευαισθησία του Hubble αποκάλυψε τον μικροσκοπικό, εξαιρετικά αμυδρό γαλαξία σε αυτή τη θέση. Καταφέραμε να κάνουμε αυτήν την ανακάλυψη μόνο αφού συνδυάσαμε όλα τα κομμάτια».Αυτό το εύρημα μπορεί να εξηγήσει γιατί ορισμένα GRB δεν φαίνεται να έχουν γαλαξίες-οικοδεσπότες. Αυτό το αποτέλεσμα υποδηλώνει ότι ορισμένοι γαλαξίες-οικοδεσπότες είναι πολύ μικροί και αμυδροί για να είναι ορατοί στις περισσότερες εικόνες οπτικού φωτός από επίγεια αστεροσκοπεία.Η ασυνήθιστη τοποθεσία του GRB 230906A μπορεί επίσης να βοηθήσει στην εξήγηση του πώς οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει στοιχεία όπως ο χρυσός και η πλατίνα σε αστέρια σε σχετικά μεγάλες αποστάσεις από τους γαλαξίες. Τέτοια αστέρια αναμένεται γενικά να είναι παλαιότερα και να έχουν σχηματιστεί από αέριο που είχε λιγότερο χρόνο να εμπλουτιστεί με βαριά στοιχεία από εκρήξεις σουπερνόβα.Μέσω μιας αλυσίδας πυρηνικών αντιδράσεων, μια σύγκρουση μεταξύ δύο αστέρων νετρονίων μπορεί να παράγει βαρέα στοιχεία όπως χρυσό και πλατίνα, τα οποία οι αστρονόμοι παρατήρησαν σε μια καλά τεκμηριωμένη σύγκρουση που παρατηρήθηκε το 2017. Γεγονότα όπως το GRB 230906A θα μπορούσαν να δημιουργήσουν στοιχεία όπως αυτά και να τα εξαπλώσουν σε όλες τις παρυφές των γαλαξιών, εμφανιζόμενα τελικά σε μελλοντικές γενιές αστεριών.Μια εναλλακτική εξήγηση για την έκρηξη είναι ότι βρίσκεται σε έναν πολύ πιο μακρινό γαλαξία που βρίσκεται πίσω από την ομάδα γαλαξιών. Η ομάδα θεωρεί ότι αυτή είναι μια λιγότερο πιθανή εξήγηση από την ιδέα του μικροσκοπικού γαλαξία.Το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Marshall της NASA στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα διαχειρίζεται το πρόγραμμα Chandra. Το Κέντρο Ακτίνων Χ Chandra του Αστροφυσικού Παρατηρητηρίου Smithsonian ελέγχει τις επιστημονικές δραστηριότητες από το Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης και τις πτητικές λειτουργίες από το Μπέρλινγκτον της Μασαχουσέτης. Για να μάθετε περισσότερα για το Chandra, επισκεφθείτε: https://science.nasa.gov/chandra