Δροσος Γεωργιος

Υπόγεια ηφαίστεια μπορεί να είναι παρόντα στον Άρη. Η παρουσία - ή η απουσία - υγρού ύδατος στον Άρη έχει σημαντικές επιπτώσεις στην ανθρωπότητα: πρώτον, είναι ένα κρίσιμο στοιχείο για την παλαιά περιπέτεια του κόκκινου πλανήτη και, δεύτερον, το νερό, αν υπάρχει, μπορεί να χρησιμοποιηθεί από ανθρώπους εξερευνητές ως πόρος. Πέρυσι, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science φανέρωσε ότι υπάρχει υγρό νερό κάτω από τον νότιο πολικό πάγο στον Άρη. Ωστόσο, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Geophysical Research Letters της AGU κάνει το επιχείρημα ότι απαιτείται μια υπόγεια πηγή θερμότητας για να υπάρχει ύδωρ. "Πιστεύουμε ότι εάν υπάρχει κάποια ζωή, πιθανότατα πρέπει να προστατεύεται στην υπόγεια επιφάνεια από την ακτινοβολία", δήλωσε ο Ali Bramson, μεταδιδακτορικός ερευνητικός συνεργάτης στο Σεληνιακό και Πλανητικό Εργαστήριο του Πανεπιστημίου της Αριζόνα και συγγραφέας το νέο χαρτί. "Εάν εξακολουθούν να υπάρχουν μαγματικές διεργασίες σήμερα, ίσως ήταν πιο συχνές στο πρόσφατο παρελθόν και θα μπορούσαν να προσφέρουν πιο εκτεταμένη βασική τήξη. Αυτό θα μπορούσε να προσφέρει ένα ευνοϊκότερο περιβάλλον για το υγρό νερό και έτσι, ίσως, για τη ζωή ». Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται για την ύπαρξη υγρού ύδατος στον Άρη επειδή θα ήταν απόδειξη ότι ο κόκκινος πλανήτης κάποτε ήταν κατοικήσιμος. Η νέα μελέτη δεν σχολιάζει τη συζήτηση, αλλά προτείνει ότι μια πηγή θερμότητας - ο σχηματισμός ενός θαλάμου μάγματος - πρέπει να υπήρχε κάτω από την επιφάνεια του Άρη για να παράγει υγρό νερό κάτω από το κάλυμμα πάγου, το οποίο έχει πάχος 1,5 χιλιομέτρων. Οι συγγραφείς δηλώνουν ότι εάν η μαγmatic δραστηριότητα δεν είχε πραγματοποιηθεί, η παρουσία υγρού νερού είναι απίθανο. "Διαφορετικοί άνθρωποι μπορούν να ακολουθήσουν διαφορετικούς τρόπους με αυτό και είμαστε πραγματικά ενδιαφέρον να δούμε πώς αντιδρά η κοινότητα σε αυτό", δήλωσε ο Michael Sori, συνεργάτης επιστήμονας στο Σεληνιακό και Πλανητικό Εργαστήριο του Πανεπιστημίου της Αριζόνα και συνιδρυτής συγγραφέας του νέου εγγράφου. Εάν έγινε πρόσφατη μαγματική δραστηριότητα, αυτό σημαίνει ότι από γεωλογική άποψη, ο Άρης είναι ένας ενεργός πλανήτης. Αυτό θα έδινε στους επιστήμονες περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την εξέλιξη των πλανητών με την πάροδο του χρόνου. Η μελέτη του περασμένου έτους για την επιστήμη πρότεινε ότι το υγρό νερό θα μπορούσε να είναι παρόν κάτω από τα φύλλα πάγου, όπως συμβαίνει στη Γη. Ωστόσο, στη Γη, η θερμότητα του πλανήτη προκαλεί την τήξη του πάγου. Οι συντάκτες της μελέτης δεν διευκρίνισαν πώς έγινε το υγρό νερό στον Άρη. Επειδή ο Άρης έχει χαμηλότερες θερμοκρασίες από τη Γη, δεν είναι σαφές τι θα προκαλέσει το τήγμα. «Σκεφτήκαμε ότι υπήρχε πολύ περιθώριο για να καταλάβουμε εάν το [υγρό νερό] είναι πραγματικό, τι είδους περιβάλλον θα χρειαζόσασταν να λιώσει ο πάγος, τι είδους θερμοκρασίες θα χρειαστείτε, τι είδους γεωλογική διαδικασία θα χρειαζόσασταν; Επειδή κάτω από κανονικές συνθήκες, θα πρέπει να είναι πολύ κρύο ", είπε ο Sori. Οι ερευνητές που δημοσίευσαν τη νέα μελέτη λειτουργούσαν υπό την προϋπόθεση ότι υπάρχει το υγρό νερό κάτω από το παγωμένο κάλυμμα. Στη συνέχεια επικεντρώθηκαν σε συνθήκες που είναι απαραίτητες για την ύπαρξη του ύδατος, συμπεριλαμβανομένης της ποσότητας θερμότητας που θα έπρεπε να προέλθει από το εσωτερικό του πλανήτη και αν θα μπορούσε να υπάρχει αρκετό αλάτι που μειώνει το σημείο τήξης του πάγου στη βάση του πάγου για να λιώσει ο πάγος. Η μελέτη υποθέτει ότι η ηφαιστειακή δραστηριότητα στην υπόγεια επιφάνεια του Άρη είναι μια εύλογη εξήγηση. Λένε ότι το μάγμα θα μπορούσε να ανέβηκε στην επιφάνεια του πλανήτη πριν από περίπου 300.000 χρόνια και να συγκεντρωθεί ακριβώς κάτω από την επιφάνεια χωρίς να το σπάσει. Καθώς ψύχθηκε, η θερμότητα από αυτό έλιωσε τον πάγο και ο θάλαμος μάγματος εξακολουθεί να απελευθερώνει θερμότητα, γεγονός που εξηγεί το υγρό νερό που υπάρχει σήμερα. Δεν είναι η πρώτη φορά που αναφέρθηκε η ιδέα της ηφαιστειακής δραστηριότητας στον Άρη. Ωστόσο, τα περισσότερα στοιχεία καταδεικνύουν την ηφαιστειακή δραστηριότητα πριν από εκατομμύρια χρόνια, ενώ η νέα μελέτη δείχνει ότι είναι πολύ πιο πρόσφατη - και πιθανόν να συμβαίνει και σήμερα. "Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει ακόμα ενεργός σχηματισμός θαλάμου μάγματος στο εσωτερικό του Άρη σήμερα και δεν είναι μόνο ένα κρύο, είδος νεκρού χώρου, εσωτερικά", είπε ο Bramson. Το νέο έγγραφο πρόσθεσε ένα ακόμη στρώμα στην υπάρχουσα συζήτηση σχετικά με την παρουσία υγρού νερού στον Άρη. Ωστόσο, εάν περισσότερες μελέτες συμφωνούν με το νεώτερο μοντέλο, θα αποδειχθεί ένα σημαντικό κομμάτι του παζλ. https://asgardia.space/en/news/Underground-Volcanoes-May-Be-Present-on-Mars

Τέλος εποχής για το Opportunity στον Άρη. Απέτυχε και η τελευταία προσπάθεια της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας να επικοινωνήσει με το – σιωπηλό από πέρυσι τον Ιούνιο μετά από μια ισχυρή αμμοθύελλα – ρόβερ Opportunity στον Άρη, οπότε η NASA το πήρε απόφαση και ανακοίνωσε, σε εκδήλωση στο Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) στην Πασαντίνα της Καλιφόρνια, ότι θεωρεί και επίσημα πως η αποστολή του έχει λάβει τέλος. Το εξάτροχο ρόβερ και το δίδυμο Spirit, είχαν φθάσει τον Άρη τον Ιανουάριο του 2004, με διαφορά λίγων εβδομάδων το ένα από το άλλο. Ενώ το Spirit έζησε για έξι χρόνια (κηρύχτηκε νεκρό το 2011) και διένυσε σχεδόν οκτώ χιλιόμετρα, το Opportunity – που αρχικά προοριζόταν να ζήσει μόνο 90 αρειανές μέρες και να διανύσει ένα χιλιόμετρο – τελικά επιβίωσε για πάνω από 15 χρόνια και κάλυψε περισσότερα από 45 χιλιόμετρα, κάνοντας πολλές σημαντικές ανακαλύψεις. Μεταξύ άλλων, βρήκε πολλές ενδείξεις ότι κάποτε ο Άρης ήταν πιο ζεστός και υγρός, ενώ νερό υπήρχε σε αυτόν πριν από 3,5 έως τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια, δημιουργώντας συνθήκες που πιθανώς ευνοούσαν την ανάπτυξη ζωής. Μετά το «θάνατο» του Opportunity, στον Άρη έχει μείνει πλέον μόνο ένα λειτουργικό ρόβερ, το Curiosity της NASA. Το 2021 – αν όλα πάνε καλά – θα προστεθούν ένα ακόμη αμερικανικό ρόβερ και το ευρωπαϊκό «Ρόζαλιντ Φράνκλιν». Πρόσφατα στον Άρη έφθασε και το στατικό ρομποτικό εργαστήριο InSight που θα κάνει σεισμικές έρευνες. https://physicsgg.me/2019/02/13/%ce%b2%ce%af%ce%bd%cf%84%ce%b5%ce%bf-%cf%84%ce%ad%ce%bb%ce%bf%cf%82-%ce%b5%cf%80%ce%bf%cf%87%ce%ae%cf%82-%ce%b3%ce%b9%ce%b1-%cf%84%ce%bf-opportunity-%cf%83%cf%84%ce%bf%ce%bd-%ce%ac%cf%81%ce%b7/

«Κατεβάζει ρολά» τo Mars One. To Mars One, όταν είχε πρωτοεμφανιστεί χρόνια πριν, είχε προσελκύσει έντονο ενδιαφέρον από τα ΜΜΕ, λόγω του πρωτότυπου και φιλόδοξου χαρακτήρα του όλου εγχειρήματος του επιχειρηματία Μπας Λάνσντορπ, που ήθελε να επιτύχει τον ιδιωτικό αποικισμό του Άρη χρησιμοποιώντας έσοδα από τη μετατροπή του στο μεγαλύτερο reality show του κόσμου. Το εγχείρημα είχε δεχτεί έντονη κριτική, καθώς πολλοί ειδικοί (επιστήμονες, μηχανικοί κ.α.) αμφισβητούσαν κατά πόσον θα ήταν εφικτό κάτι τέτοιο. Ωστόσο, όπως φαίνεται, το Mars One μάλλον δεν θα φτάσει ποτέ, ούτως ή άλλως, στον Άρη. Όπως αναφέρει το Forbes, έγγραφα δικαστηρίου στη Βασιλεία της Ελβετίας, τα οποία εντόπισαν η εφημερίδα Landbote και χρήστης του Reddit, η Mars One Ventures (βρετανική εταιρεία που αγοράστηκε από ελβετική εταιρεία το 2016, ο ένας από τους δύο φορείς πίσω από το project) ανακηρύχθηκε χρεοκοπημένη στις 15 Ιανουαρίου 2019, με λιγότερα από 25.000 δολάρια στους λογαριασμούς της. Tο Mars One ήταν μάλλον «σιωπηλό» εδώ και καιρό, καθώς δεν ακούγονταν πολλά από πλευράς του τα τελευταία χρόνια, αν και το αρχικό χρονοδιάγραμμα προέβλεπε εκτόξευση της πρώτης ρομποτικής αποστολής το 2020, με επανδρωμένες αποστολές να ακολουθούν. Eίχε πρωτοεμφανιστεί το 2012, παρουσιάζοντας την ιδέα για «one way» ταξίδια αποικισμού του Άρη, με τους αποίκους να ανεφοδιάζονται από τη Γη και να ζουν το υπόλοιπο της ζωής τους στον Κόκκινο Πλανήτη. Αρχικά το σχέδιο ήταν για πρώτη αποστολή αποίκων το 2023, με ρομποτικές αποστολές υποστήριξης να ακολουθούν, στήνοντας αποικία. Οι φιλόδοξοι στόχοι προκάλεσαν έντονες αμφισβητήσεις, τόσο τεχνικής, όσο και οικονομικής φύσης, καθώς το εγχείρημα θα κόστιζε δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό που έλεγε ο Λάνσντορπ ήταν πως το Mars One θα χρηματοδοτούνταν μόνο του, μέσω ενός τηλεοπτικού reality show, όπου οι τηλεθεατές θα έβλεπαν τους επίδοξους αστροναύτες να εκπαιδεύονται. Το μέγεθος του εγχειρήματος αυτού παραλληλιζόταν με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, με τη διαφορά πως η αποστολή αυτή θα ήταν πολύ μεγαλύτερης διάρκειας. Το 2015 ανακοινώθηκαν οι τελικοί 100 εθελοντές που επελέγησαν, προσελκύοντας τα φώτα της δημοσιότητας. Ωστόσο, ήδη οι «ρωγμές» είχαν εμφανιστεί, καθώς το 2014 το ΜΙΤ είχε βγάλει μια αναφορά για τη βιωσιμότητα της αποστολής (για την ακρίβεια, για τη μη βιωσιμότητά της), όπου σημειωνόταν ότι οι πρώτοι άποικοι θα πέθαιναν μέσα σε 68 ημέρες. Επίσης, ο Τζόζεφ Ρος, ένας από τους 100 φιναλίστ, αποκάλυψε αθέμιτες πρακτικές που χρησιμοποιούνταν από τη Mars One για την πώληση merchandise και την προσέλκυση δωρεών, ενώ στα τέλη του 2015 το ΜΙΤ «ξαναχτύπησε», με δυο ειδικούς του να αποδομούν πλήρως το εγχείρημα, υποδεικνύοντας όλα τα προβλήματα-ατέλειές του. Τα επόμενα χρόνια, η εταιρεία έστειλε επανειλημμένα πιο πίσω τις ημερομηνίες για τις αποστολές της και, γενικότερα, θεωρείται ότι το εγχείρημα είναι πρακτικά εδώ και καιρό «νεκρό». Όσον αφορά στη θέση της ηγεσίας, ο Μπας Λάνσντορπ δήλωσε στο Engadget πως το Mars One Foundation (ο μη κερδοσκοπικός βραχίονας του εγχειρήματος) λειτουργεί ακόμα, μα δεν θα είναι σε θέση να υλοποιήσει τους στόχους του χωρίς επενδύσεις. Επίσης, πρόσθεσε ότι είναι σε εξέλιξη συνομιλίες προκειμένου να βρεθεί λύση. Επίσης, η Έμα Σλετζ, του τμήματος επικοινωνίας του Mars One, είπε στο Ars Technica πως «δουλεύουμε με τον διευθυντή κι έναν επενδυτή για να βρούμε λύση προκειμένου να προχωρήσουμε προς τα εμπρός... Η χρεοκοπία έχει να κάνει με τον εμπορικό βραχίονα, Mars One Ventures AG, και δεν επηρεάζει το μη κερδοσκοπικό Mars One Foundation». https://www.naftemporiki.gr/story/1443767/katebazei-rola-tomars-one

Τα εισιτήρια για τον Άρη θα μπορούσαν να κοστίζουν 100.000 δολάρια στο μέλλον. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, ανακοίνωσε ότι τα εισιτήρια για ένα ταξίδι στον Κόκκινο Πλανήτη θα μπορούσαν τελικά να κοστίζουν μόλις 100.000 δολάρια. Αν αυτό είναι αλήθεια, τότε στο μέλλον, θα μπορούσατε να πουλήσετε το σπίτι σας για μια πτήση στον Άρη με μερικά δολάρια που έμειναν για να πεθάνουν σε ένα φανταχτερό σαλιγκάρι. Ευτυχώς, συμπεριλαμβάνεται το ταξίδι επιστροφής, σύμφωνα με τον Musk. Το SpaceX ακολουθεί επιθετικά το στόχο της αποστολής ανθρώπων στον Άρη. Έχουν κατασκευάσει τον πυραύλο Starship ως βάση αυτών των μελλοντικών αποστολών στον Κόκκινο Πλανήτη. Το SpaceX σχεδιάζει να στείλει εξαρτήματα στον Άρη και στη συνέχεια να τα συναρμολογήσει σε κάποια μορφή οικοτόπων από ρομπότ, ώστε να μπορούν να είναι έτοιμα από τη στιγμή που θα φθάσουν οι πρώτοι άνθρωποι. Το 2018, ο Musk μοιράστηκε ένα σκίτσο ενός καλλιτέχνη σχετικά με το τι θα φαίνεται στο SpaceX Mars Base Alpha στο Twitter (που απεικονίζεται παραπάνω). Κάποιος ρώτησε σχετικά με το πότε θα μπορούσε να χτιστεί, και ο Musk tweeted εδωσε μια απάντηση λέγοντας ότι στόχευαν να έχουν την βάση που δημιουργήθηκε μέχρι το 2028. Στην αρχή, ο ανθρώπινος πολιτισμός στον Άρη θα ήταν μια θεμελιώδης ύπαρξη. Ο Musk αποκάλυψε σε ένα πλήθος στο SXSW ότι οι πρωτοπόροι θα είχαν μόνο μια βάση για να δημιουργήσουν καύσιμα, έναν σταθμό ηλεκτροπαραγωγής και τους θόλους για την καλλιέργεια καλλιεργειών. Απλά τα βασικά που χρειάζονται για την επιβίωση. https://asgardia.space/en/news/Tickets-to-Mars-Could-Cost-as-Low-as-$100000-in-the-Future

Ένα διαστημικό όχημα με το όνομα Rosalind Franklin Το όνομα της Βρετανίδας βιοφυσικού Ρόζαλιντ Φράνκλιν θα φέρει το ρόβερ της ευρω-ρωσικής αποστολής ExoMars που θα σταλεί στον Άρη το 2020. Η επιλογή του ονόματος του ρόβερ, που συναρμολογείται αυτή τη στιγμή στη Βρετανία, έγινε ανάμεσα σε σχεδόν 36.000 προτάσεις που είχε καταθέσει το κοινό. Η ανακοίνωση έγινε από τον Βρετανό αστροναύτη Τιμ Πικ στο εργοστάσιο της Airbus στη Βρετανία, όπου γίνεται η συναρμολόγησή του, σύμφωνα με το BBC. Το εξάτροχο ρόβερ θα διαθέτει επιστημονικά όργανα και ένα τρυπάνι με τα οποία θα αναζητήσει ίχνη παρελθούσας ή τωρινής ζωής στον γειτονικό πλανήτη. Το όνομά του συνδέεται με μια εμβληματική γυναίκα επιστήμονα, η οποία έχει συνδέσει το όνομά της με την ανακάλυψη του μορίου της ζωής, της διπλής έλικας του DNA. Οι κρυσταλλογραφίες με ακτίνες-Χ της Ρόζαλιντ Φράνκλιν στο Βασιλικό Κολλέγιο (King’s) του Λονδίνου το 1952 άνοιξαν το δρόμο για την ανακάλυψη της δομής του μορίου του DNA από τους Γουάτσον, Κρικ και Γουίλκινς, οι οποίοι τιμήθηκαν με το Νόμπελ του 1962. Ο πρόωρος θάνατος της Φράνκλιν από καρκίνο των ωοθηκών το 1958 σε ηλικία μόνο 37 ετών μάλλον στέρησε τη συμμετοχή της στο Νόμπελ, αν και πολλοί μέχρι σήμερα θεωρούν ότι εξαρχής άδικα είχε υποτιμηθεί η συνεισφορά της, επειδή ήταν γυναίκα. Η δικαίωση για τη Φράνκλιν είναι ότι το όνομα της θα ταξιδέψει σε έναν άλλο πλανήτη. Η Βρετανία απέκτησε το δικαίωμα να «βαφτίσει» το νέο ρόβερ, επειδή έχει βάλει τα περισσότερα χρήματα για την κατασκευή του Η αποστολή αστροβιολογίας ExoMars, που προγραμματίζεται να εκτοξευθεί το καλοκαίρι του 2020, αποτελεί μια συνεργασία του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) με τη ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos. Τα επιμέρους μέρη του ρόβερ έχουν κατασκευασθεί σε διάφορες χώρες της Ευρώπης, στον Καναδά και στις ΗΠΑ. Η άκατος που θα μεταφέρει το ρόβερ στον Άρη, θα είναι γερμανικής κατασκευής, ενώ ο μηχανισμός προσεδάφισης ρωσικός, όπως και ο πύραυλος που θα εκτοξευθεί από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ. Η άφιξη στον Άρη αναμένεται τον Μάρτιο του 2021. https://physicsgg.me/2019/02/07/%ce%ad%ce%bd%ce%b1-%ce%b4%ce%b9%ce%b1%cf%83%cf%84%ce%b7%ce%bc%ce%b9%ce%ba%cf%8c-%cf%8c%cf%87%ce%b7%ce%bc%ce%b1-%ce%bc%ce%b5-%cf%84%ce%bf-%cf%8c%ce%bd%ce%bf%ce%bc%ce%b1-rosalind-franklin/

«Ζαβός» και «μούττη» τα ονόματα δυο βράχων στον πλανήτη Άρη. Για πρώτη φορά, η NASA υιοθέτησε λέξεις στην κυπριακή διάλεκτο, ονομάζοντας δύο βράχους στον πλανήτη Άρη, τιμώντας έτσι το έργο του 33χρονου Κύπριου επιστήμονα Δρ Κωνσταντίνου Χαραλάμπους. Ο Χαραλάμπους εργάζεται στην αποστολή της διαστημοσυσκευής InSight της NASA, που προσεδαφίστηκε πρόσφατα με επιτυχία στον κόκκινο πλανήτη. «Αυτή είναι η πρώτη φορά που έχουμε κυπριακής διαλέκτου ονόματα στον κόκκινο πλανήτη» δήλωσε στο ΚΥΠΕ ο Δρ. Χαραλάμπους, ο οποίος είναι ερευνητικό μέλος του Κυπριακού Οργανισμού Εξερεύνησης Διαστήματος (CSEO). Στον κ. Χαραλάμπους δόθηκε η ευκαιρία να επιλέξει λέξεις στην κυπριακή διάλεκτο προκειμένου να δοθούν ονόματα σε δύο βράχους που βρίσκονται στη γειτονική περιοχή του InSight. Ο κ. Χαραλάμπους έστειλε στη NASA διάφορες εισηγήσεις και τη σημασία των λέξεων και η NASA έκανε την τελική επιλογή. “Έτσι, κάπου εκεί μακριά στο πλανήτη Άρη υπάρχει ένα μικρό κομμάτι από την Κύπρο μας” είπε στο ΚΥΠΕ ο κ. Χαραλάμπους. «Ζαβός» και «μούττη» στον πλανήτη Άρη Από τώρα και στο εξής, λοιπόν, στον γεωλογικό κατάλογο του InSight περιλαμβάνονται τα ονόματα «ζαβός» και «μούττη»(μύτη). «Αυτός είναι ο κατάλογος με τους πιο σημαντικούς βράχους που γειτονεύουν το InSight lander και οι οποίοι θα αναφερθούν και θα αναλυθούν στα αντίστοιχα επιστημονικά άρθρα, συνεντεύξεις, συνέδρια και συναντήσεις» είπε ο κ. Χαραλάμπους. Η επιτυχής προσεδάφιση πρόσφατα στον Άρη της πρωτοποριακής διαστημοσυσκευής InSight της NASA σκόρπισε δάκρυα συγκίνησης και υπερηφάνειας σε όλο τον κόσμο. Εκείνη ήταν μια ιδιαίτερη ημέρα και για τον συμπατριώτη μας, τον Δρ Κωνσταντίνο Χαραλάμπους, ο οποίος είδε το όνειρό του να πραγματοποιείται και τον κόπο του να αγγίζει το κόκκινο έδαφος του Άρη. Ο Δρ Χαραλάμπους αποτελεί σημαντικό μέλος της ομάδας που εργάζεται στη ΝΑΣΑ και παρακολουθεί το σεισμόμετρο SP εντός της διαστημοσυσκευής, που ήταν ιδέα του διδακτορικού καθηγητή του στο Imperial του Λονδίνου, Tom Pike εδώ και 25 χρόνια. Την μέρα της προσεδάφισης βρισκόταν στο ερευνητικό εργαστήριο JPL της ΝΑΣΑ στις ΗΠΑ μαζί με όλη την επιστημονική ομάδα του InSight καθώς κατέχει, μετά τον Καθηγητή Pike, την πιο ψηλή θέση στην κύρια ομάδα του SP για τις επιχειρήσεις εδάφους. Ο κ. Χαραλάμπους εξέφρασε περηφάνεια όχι μόνο για την σημαντικότητα της αποστολής αλλά και για το ότι το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς μου βρίσκεται τόσο μακριά, σε ένα άλλο πλανήτη. Ο Δρ. Κωνσταντίνος Χαραλάμπους γεννήθηκε στη Λεμεσό με καταγωγή από την Κερύνεια. Σπούδασε στο Imperial College London και κατέχει διδακτορικό (PhD) στις Πλανητικές Επιστήμες. Από το 2013 μέχρι και σήμερα εργάζεται ως ερευνητής σε πολλαπλούς τομείς της επιστημονικής ομάδας της αποστολής του διαστημικού σκάφους του InSight της ΝΑΣΑ για τον πλανήτη Άρη με επίκεντρο την ομάδα κατασκευής και ανάλυσης του σεισμομέτρου βραχέας περιόδου (SP). Παράλληλα, ως μέλος της ομάδας του Council of Terrains βοήθησε στην επιλογή του σημείου προσεδάφισης στην περιοχή του ισημερινού του Άρη, Elysium Planitia, μια διαδικασία η οποία διήρκεσε 4 χρόνια. Ανήκει στην επιστημονική ομάδα του InSight όπου αμέσως μετά την προσεδάφιση στις 26 Νοεμβρίου 2018 εργάστηκε στην ειδική ομάδα τou NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) στην Pasadena, για την επιλογή τοποθέτησης του γεωλογικού εργαστηρίου (ISSWG), με σκοπό την εγκατάσταση και θέση λειτουργίας των σεισμόμετρων του SEIS, που έγινε στις 19 Δεκεμβρίου 2018, και του “τυφλοπόντικα” διατρητή HP3 μέσω του ρομποτικού χεριού, η οποία θα γίνει τον Φεβρουάριο 2019. Με την πρώτη επιτυχή εγκατάσταση σεισμομέτρου σε επιφάνεια άλλου πλανήτη, ο Δρ. Χαραλάμπους παρευρίσκεται καθημερινά στην JPL στη ΝΑΣΑ όπου έχει ήδη αρχίσει την σεισμική εξερεύνηση και ανάλυση των δεδομένων με σκοπό το χαρακτηρισμό της σύνθεσης, του εσωτερικού, και γενικότερα την ιστορία εξέλιξης του πλανήτη Άρη. Το ΚΥΠΕ επικοινώνησε με τον Δρ Χαραλάμπους θέτοντάς του σειρά ερωτήσεων για αυτή την μεγάλη του επιτυχία και εμπλοκή στο διαστημικό πρόγραμμα της ΝΑΣΑ “Ελπίζω πως μέσα από αυτό το συναρπαστικό ταξίδι θα καταφέρουμε να λύσουμε τα διάφορα μυστήρια που έχουν εμφανιστεί από τα ενδεχομένως σεισμικά και αντισεισμικά σήματα που κατεβάζουμε από περίπου 225 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά” είπε στο ΚΥΠΕ. Με επαγγελματισμό αλλά και μεγάλο ενθουσιασμό εργάζονται οι επιστήμονες σχεδόν 24 ώρες την ημέρα. “Καθημερινά νωρίς το πρωί μεταξύ 1 π.μ και 5 π.μ περιμένουμε το πέρασμα του ultra-high frequency (UHF) antenna και ξυπνάμε για να κάνουμε μια γρήγορη ανάλυση στα δεδομένα έτσι ώστε να εντοπίσουμε τυχόν σεισμικές δονήσεις (Marsquake). Μέχρι στιγμής, μπορούμε να δούμε τις υπογραφές των ανεμοστροβίλων και κάποιες ιδιόμορφες συμπεριφορές που δεν έχουμε κατανοήσει καλύτερα ακόμα, αλλά η αναγνώριση ενός σεισμού στον Άρη θα έχει μεγάλο αντίκτυπο σε όλο τον κόσμο”, συνέχισε ο κ. Χαραλάμπους. Σημείωσε ότι το InSight είναι μια πολύ διαφορετική αποστολή από τις προηγούμενες και είπε: “Είναι η πρώτη φορά που τα όργανα θα αναπτυχθούν στην επιφάνεια (με την εγκατάσταση του SEIS να έχει ήδη γίνει) και είναι ένα πολύ δύσκολο έργο για να επιτευχθεί, γιατί η τοποθεσία πρέπει να πληροί πολύ συγκεκριμένες απαιτήσεις”. Σε ό,τι αφορά τους στόχους της αποστολής, είπε ότι το InSight μέσω σεισμικών κυμάτων, θα ακούσει τον παλμό και θα παρατηρήσει βαθιά το εσωτερικό του Άρη, δηλαδή από τις δονήσεις θα δημιουργηθεί μια εικόνα του εσωτερικού του Άρη που θα βοηθήσει τους ερευνητές να ανιχνεύσουν έναν στερεό ή υγρό πυρήνα. “Τα υπολείμματα ενός υγρού πυρήνα θα υποδηλώσουν ότι ο Άρης είχε κάποτε μαγνητικό πεδίο. Όπως και στη Γη, αυτό το πεδίο προστάτευε τον Άρη από επιβλαβείς ηλιακούς ανέμους πριν 3 δισεκατομμύρια χρόνια. Τότε, ο Άρης ήταν πολύ πιο ζεστός και πιο υγρός και ίσως ήταν ικανός να φιλοξενήσει την πρώιμη ζωή, και έτσι με όλα αυτά τα στοιχεία θα καταλάβουμε τι πήγε στραβά στην ιστορία του Άρη” Ο Κύπριος που επεξεργάστηκε τους πρώτους ήχους του Άρη Άλλη μια σημαντική συνεισφορά του Κύπριου επιστήμονα είναι η επεξεργασία των πρώτων ήχων του Άρη. «Ήμουν υπεύθυνος για την ακουστική επεξεργασία του σήματος που λήφθηκε από το σεισμόμετρο» είπε στο ΚΥΠΕ. Εξήγησε ότι το σεισμόμετρο δρα σαν ένα γιγαντιαίο αυτί πάνω στο κατάστρωμα του InSight στον Άρη και επειδή το σήμα δεν έρχεται απευθείας σαν ήχος αλλά σαν μια σειρά από σήματα με 100 δείγματα το δευτερόλεπτο, χρειάζεται την σωστή επεξεργασία για να γίνει ήχος. “Τους ήχους που ακούσατε τους επεξεργάστηκα η ώρα 3 το πρωί μετά από το πέρασμα του δορυφορικού σκάφους Mars Odyssey που μας έστειλε τα πρώτα δεδομένα του SP σεισμομέτρου μας. Ο ενθουσιασμός ήταν μεγάλος” είπε στο ΚΥΠΕ. Είπε ότι το σεισμόμετρο δουλεύει σαν μικρόφωνο. “Φανταστείτε πως έχετε τοποθετημένους δύο ηλιακούς συλλέκτες δεξιά και αριστερά σας, σκεπάστε τα αυτιά σας με τον άνεμο υψηλής ταχύτητας να τους κτυπά και να “μικρο-φτερουγίζουν” πάνω κάτω. Αυτές οι δονήσεις δημιουργούν ήχους σε πολύ χαμηλές συχνότητες” είπε. Όπως ανέφερε, το χαμηλής συχνότητας βουητό που ανιχνεύτηκε απροσδόκητα από τους σεισμογράφους ήταν λόγω των βορειοδυτικών ανέμων που φυσούσαν περίπου με 25 χλμ την ώρα. «Έτσι λοιπόν μαζί με την απόδειξη από τα ίχνη και το σήμα ανέμου που ηχοποίησα, τα σύνταξα και τα έστειλα στη NASA όπου τα επεξεργάστηκαν και τα δημοσίευσαν σε ανακοίνωση Τύπου. Παρόμοια επεξεργασία είχα κάνει όταν ανοίξαμε το σεισμόμετρο στο διάστημα καθώς το Insight κατευθυνόταν στον Άρη. Εκεί ακούγαμε κάτι πολύ διαφορετικό – μια απόλυτη σιγή, με που και που τον στιγμιαίο ήχο των προωθητικών κινητήρων του ελέγχου προσανατολισμού» είπε. “Το όνειρο μου είναι η συμμετοχή στις έρευνες που θα καταλήξουν στην πρώτη αποστολή ανθρώπων στον Άρη Ο κ. Χαραλάμπους είπε ότι όνειρό του είναι να συμμετάσχει στις έρευνες για την πρώτη αποστολή ανθρώπων στον Άρη αλλά και να συμβάλει στην απάντηση της ερώτησης εάν είμαστε μόνοι στο σύμπαν. “Το να έχουμε ανθρώπους σε περισσότερους από έναν πλανήτες θα αποτελέσει ένα από τα σπουδαιότερα κατορθώματα στην ιστορία της ανθρωπότητας” είπε και εξήγησε: “Θέλω να μάθω περισσότερα για το σύμπαν και ειδικότερα για το μεγάλο ερώτημα της αστροβιολογίας: ‘είμαστε μόνοι στο σύμπαν; ‘ Για πρώτη φορά έχουμε την ικανότητα και την τεχνολογία να απαντήσουμε επιστημονικά στην ερώτηση αυτή, αν υπάρχει ζωή αλλού, πέρα από τη Γη. Όχι μόνο στον Άρη, άλλα και στους δορυφόρους Ευρώπη, Τιτάνα και Εγκέλαδο και γι’ αυτό έχουμε προγραμματισμένες μελλοντικές αποστολές. Αυτή είναι μια από τις πιο συναρπαστικές πτυχές της δουλειάς μου, να μπορέσω να συμβάλω στην απάντηση αυτής της ερώτησης”, ανέφερε. Ο άνθρωπος θα καταστεί πολυ-πλανητικό είδος Στο κοντινό μέλλον θα μεταβούν αστροναύτες στον Άρη όπου θα δημιουργηθεί αποικία, ενώ στο πιο μακρινό μέλλον όταν θα έχει αναπτυχθεί πιο γρήγορη μετακίνηση στο διάστημα, θα υπάρξουν και αποικίες σε άλλους πλανήτες, καθιστώντας το ανθρώπινο είδος πολυ-πλανητικό, είπε ο κ. Χαραλάμπους στο ΚΥΠΕ. Υπενθύμισε ότι η NASA ετοιμάζει επανδρωμένη πτήση πίσω στο φεγγάρι έως το 2023 και στον Άρη στη δεκαετία του 2030. Όπως είπε, σύντομα θα υπάρξουν διαστημοσυσκευές στον Άρη που θα προετοιμάσουν το έδαφος για τη μετάβαση των πρώτων ανθρώπων. Για παράδειγμα, συνέχισε, η επόμενη αποστολή της NASA για τον Άρη θα είναι τo Mars2020 και το πείραμα MOXIE για τη μετατροπή O2 από το CΟ2. “Αυτό το πείραμα θα είναι το πρώτο πιο σημαντικό βήμα που θα χρειαστούν οι άνθρωποι για την αρχή της ίδρυσης αποικιών, με το οξυγόνο όχι μόνο να χρησιμεύει για αναπνοή, αλλά και για προωθητικό για την επιστροφή πίσω στη Γη.” είπε στο ΚΥΠΕ. Ποιος είναι ο απώτερος σκοπός όλων αυτών των εξερευνήσεων; “Ο σκοπός είναι πολλαπλός: για να καταλάβουμε καλύτερα την εξέλιξη, όχι μόνο του ηλιακού μας συστήματος, αλλά και του (πιθανότατα) άπειρου σε έκταση σύμπαντος. Παράλληλα ελπίζουμε να πάρουμε την απόλυτη απάντηση εάν υπάρχει ζωή (είτε ανεπτυγμένης, είτε μικροβιολογικής μορφής) κάπου πέρα από τη Γη” είπε απαντώντας στην ερώτηση. Τελευταίο και κυριότερο, συνέχισε, “πρέπει να βρούμε μια εναλλακτική λύση για να διατηρηθεί το ανθρώπινο είδος. Δυστυχώς, όπως όλα έχουν μια ημερομηνία λήξης έτσι έχει και ο πλανήτης μας, όπως ήδη συνέβη στον Άρη στο μακρινό του παρελθόν, το οποίο θέλουμε να καταλάβουμε καλύτερα το γιατί” Τώρα που η Κύπρος μπαίνει δυναμικά στον τομέα του διαστήματος, υπάρχουν ευκαιρίες για τους νέους μας Κληθείς να δώσει κάποια συμβουλή στους νέους που θέλουν να κάνουν σπουδές στην εξερεύνηση του διαστήματος, είπε ότι ο τομέας του διαστήματος είναι το μέλλον της ανθρωπότητας και σημείωσε πως “τώρα που η Κύπρος έχει αρχίσει να μπαίνει δυναμικά στο παιχνίδι του διαστήματος με τον Κυπριακό Οργανισμό Εξερεύνησης Διαστήματος CSEO (π.χ. με την έδρα στη Λευκωσία του Mars Upper Atmosphere Network (MUAN)), θα υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες για τους νέους να ακολουθήσουν μια τέτοια καριέρα”. “Θα συνιστούσα στους νέους να λαμβάνουν μέρος σε όσους περισσότερους διαγωνισμούς (π.χ. NASA space apps challenge), προγράμματα και σεμινάρια που προσφέρονται από διαστημικές υπηρεσίες όπως το Young Graduate Trainee programme της ESA ή το European Space Camp”. Σε ό,τι αφορά τις γνώσεις που πρέπει να αποκτηθούν, είπε ότι ο διαστημικός τομέας είναι ποικίλος από μηχανική, μαθηματικά, φυσική, βιολογία και ιατρική, με καλές ευκαιρίες για συγγραφείς και άλλους δημιουργικούς ή ειδικούς στα μέσα ενημέρωσης ακόμη και στις τέχνες. “Η πιο γενική συμβουλή μου είναι να σκέφτονται ευφάνταστα, να μην σταματούν ποτέ να ακολουθούν το όνειρο τους όσο απίστευτο και αν φαίνεται ” είπε. Η συνεργασία Imperial College και Κυπριακού Οργανισμού Εξερεύνησης Διαστήματος (CSEO) Ο Δρ Χαραλάμπους αποτελεί ερευνητικό μέλος του Κυπριακού Οργανισμού Εξερεύνησης Διαστήματος (CSEO) ο οποίος έχει συνάψει Μνημόνιο Συνεργασίας με το Imperial College, όπως και με πολλά άλλα διεθνή ιδρύματα κύρους στα θέματα του Διαστήματος. «Το Imperial College είναι στα πρώτα πανεπιστήμια παγκοσμίως, και ιδίως στο τομέα του Διαστήματος είναι κορυφαίο. Αυτές οι διεθνείς συμφωνίες του CSEO επιτρέπουν την συνεργασία μας στην εξερεύνηση του διαστήματος. Έτσι εκπροσωπώ και την πατρίδα μου μέσω του CSEO ως Ερευνητικό Μέλος του» ανέφερε στο ΚΥΠΕ. Οι Κύπριοι επιστήμονες μπορούν μέσω του CSEO να συμβάλουν στην εξερεύνηση του διαστήματος Ο Δρ Χαραλάμπους είπε στο ΚΥΠΕ ότι οι Κύπριοι επιστήμονες μπορούν μέσω των ενεργειών του CSEO να συμβάλουν στην παγκόσμια προσπάθεια εξερεύνησης του διαστήματος “γιατί εκτός από μυαλά διαθέτουν και εξυπνάδα, πάθος, ενθουσιασμό και ενέργεια ώστε να πετύχουν”. «Το έχουμε δει από πολλές παγκόσμιες επιτυχίες στο τομέα αυτό. Ο CSEO δίνει την ευκαιρία στους νέους να καινοτομήσουν και να εφεύρουν στην Κύπρο ώστε να μην φεύγουν στο εξωτερικό. Τοποθετώντας την Κύπρο στον χάρτη της παγκόσμιας διαστημικής εξερεύνησης μας κάνει όλους περήφανους ως Κυπρίους» τόνισε. https://physicsgg.me/2019/02/02/%ce%b6%ce%b1%ce%b2%cf%8c%cf%82-%ce%ba%ce%b1%ce%b9-%ce%bc%ce%bf%cf%8d%cf%84%cf%84%ce%b7-%cf%84%ce%b1-%ce%bf%ce%bd%cf%8c%ce%bc%ce%b1%cf%84%ce%b1-%ce%b4%cf%85%ce%bf-%ce%b2%cf%81/

CubeSats πέρα από τον Άρη: Σίγησαν τα δύο μικρά διαστημόπλοια MarCO της NASA. Τα μικρά δίδυμα διαστημόπλοια MarCO, που είχαν εκτοξευτεί πέρυσι, αποτέλεσαν σημαντικό ορόσημο για την κλάση των μικρών δορυφόρων CubeSats, καθώς απέδειξαν πως έχουν τη δυνατότητα να επιβιώνουν και να επιχειρούν στο βαθύ διάστημα. Πλέον τα δύο μικρά σκάφη βρίσκονται πέρα από τον Άρη και φαίνεται πως έχουν φτάσει στα όριά τους, καθώς έχει περάσει πάνω από ένας μήνας από την τελευταία φορά που οι μηχανικοί της NASA είχαν επικοινωνία με τα λιλιπούτεια σκάφη, τα οποία συνόδευαν το διαστημόπλοιο InsSight στον Άρη - και θεωρείται μάλλον απίθανο πως θα υπάρξει οποιαδήποτε άλλη επικοινωνία μαζί τους ξανά. Η αποστολή MarCO (Mars Cube One) ήταν η πρώτη διαπλανητική αποστολή με δορυφόρους CubeSats: Τα δύο μικρά διαστημόπλοια, με τα ονόματα EVE και WALL-E, λειτούργησαν ως αναμεταδότες τηλεπικοινωνιών κατά την προσεδάφιση του InSight, στέλνοντας δεδομένα πίσω στη Γη κατά την κάθοδο του σκάφους στον Κόκκινο Πλανήτη σε σχεδόν πραγματικό χρόνο. Επίσης, το WALL-E έστειλε εικόνες και του Άρη, ενώ το EVE έκανε κάποια απλά πειράματα. Όλα αυτά έγιναν χάρη σε πειραματικές τεχνολογίες που κοστίζουν πολύ λιγότερο απ' ό,τι οι «συμβατικές» διαστημικές αποστολές: 18,5 εκατομμύρια δολάρια από το Jet Propulsion Laboratory της NASA στην Πασαντίνα, που κατασκεύασε τους δύο CubeSats. Η τελευταία επικοινωνία με το WALL-E έλαβε χώρα στις 29 Δεκεμβρίου και με το EVE στις 4 Ιανουαρίου. Βάσει υπολογισμών, το WALL-E βρίσκεται πάνω από 1,6 εκατομμύρια χιλιόμετρα πέρα από τον Άρη, ενώ το EVE είναι στα 3,2 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Όσον αφορά στους λόγους που δεν είναι δυνατή η επικοινωνία με το ζεύγος, υπάρχουν αρκετές θεωρίες: Το WALL-E έχει έναν προβληματικό προωθητήρα, ενώ μπορεί να υπάρχουν προβλήματα ως προς τον έλεγχο της κίνησής του που να εμποδίζουν την αποστολή και λήψη εντολών. Οι αισθητήρες φωτεινότητας που δίνουν στα σκάφη τη δυνατότητα να είναι παραμένουν στραμμένα προς τον ήλιο και να φορτίζουν τις μπαταρίες τους θα μπορούσαν να αποτελούν έναν άλλο παράγοντα. Όπως και να έχει, τα MarCOs είναι σε τροχιά γύρω από τον ήλιο και θα απομακρύνονται όσο περνά ο χρόνος - και όσο μακρύτερα βρίσκονται, με τόσο μεγαλύτερη ακρίβεια θα πρέπει να στρέφουν τις κεραίες τους προς τη Γη για να επικοινωνήσουν. Δεν θα αρχίσουν να κινούνται ξανά προς τον ήλιο μέχρι το καλοκαίρι. Και τότε θα γίνουν νέες απόπειρες επικοινωνίας, αν και δεν είναι σε καμία περίπτωση σίγουρο εάν οι μπαταρίες και τα άλλα εξαρτήματα των σκαφών θα αντέξουν τόσο πολύ. Σε κάθε περίπτωση πάντως, η αποστολή θεωρείται μεγάλη επιτυχία, καθώς επιβεβαίωσε πως οι CubeSats μπορούν να χρησιμοποιηθούν για αποστολές σε μακρινούς προορισμούς. Περισσότερες αποστολές τέτοιου τύπου είναι στο πρόγραμμα, με τη NASA να πρόκειται να εκτοξεύσει σειρά νέων δορυφόρων μέσα στα επόμενα χρόνια. https://www.naftemporiki.gr/story/1441899/cubesats-pera-apo-ton-ari-sigisan-ta-duo-mikra-diastimoploia-marco-tis-nasa

NASA: Σχέδια για γεώτρηση νερού στον Άρη με στόχο τη μελλοντική αποικία ανθρώπων. Επιστήμονες της NASA επεξεργάζονται σχέδιο για γεώτρηση στην επιφάνεια του Αρη, που όπως λένε, μπορεί να φέρει στην επιφάνεια αρκετό νερό, ώστε να επιβιώσει μια μελλοντική αποικία ανθρώπων! Η μη πρόσβαση στο νερό θεωρείται ως ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για την εγκατάσταση ανθρώπων στον Αρη. Είναι απαραίτητο για πόση, ανάπτυξη τροφών, ακόμα και για την παραγωγή καυσίμων για το ταξίδι της επιστροφής. Οι επιστήμονες, όμως, γνωρίζουν ήδη από το 2018 ότι ο Αρης έχει τεράστιες επιφάνειες πάγου και μια νέα μελέτη φανερώνει ότι θα μπορούσαν να δημιουργηθούν διαστημικά «πηγάδια», ικανά για να τροφοδοτήσουν με νερό τους ανθρώπους - επισκέπτες του κόκκινου πλανήτη. Οι ειδικοί της NASA, όπως μεταδίδει το NewScientist, στοχεύουν σε οκτώ θαμμένα παγόβουνα που έχουν ανακαλύψει σε διάφορα σημεία του πλανήτη. Τα ντοκουμέντα που έφερε το Orbiter της NASA φανέρωσε ότι αποτελούνται από πάγο, σχεδόν όπως αυτός που έχουμε στη Γη. Γι’ αυτόν τον λόγο πρόσφατη μελέτη της NASA εστιάζει στους τρόπους με τους οποίους θα μπορούσε να γίνει γεώτρηση σε αυτά τα παγόβουνα, όπως ακριβώς έχει πραγματοποιηθεί σε πάγους της Ανταρκτικής. Το αμέσως επόμενο βήμα θα είναι η δημιουργία διαστημικών... «πηγαδιών». «Η επιφάνεια του Αρη κάποτε είχε άφθονο νερό να ρέει, όμως υπήρχε η γενική άποψη ότι όλες αυτές οι ποσότητες έχουν ξηραθεί» λέει η ομάδα του Στέφεν Χόφμαν, που έχει έδρα στο Τέξας. «Πρόσφατα, διάφορες μελέτες απέδειξαν ότι υπάρχουν πηγές, υπό συνθήκες, μεγάλων ποσοτήτων νερού σε πολλά διαφορετικά σημεία στην επιφάνεια του Αρη, ακόμη και σε περιοχές που είναι υποψήφιες για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές» προσθέτουν. «Αν αυτές οι δεξαμενές νερού καταστούν προσβάσιμες, τότε θα επέλθει μια δραματική αλλαγή στην προσέγγιση των αποστολών που σχεδιάζονται για τον Αρη» καταλήγουν. https://www.pronews.gr/epistimes/diastima/741191_nasa-shedia-gia-geotrisi-neroy-ston-ari-me-stoho-ti-mellontiki-apoikia

Εντυπωσιακή φωτογραφία από τον χιονισμένο Άρη. Ακόμη και ο ‘Αρης έχει συγχρονιστεί με το πνεύμα των γιορτών, σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), που έδωσε στη δημοσιότητα μια εντυπωσιακή φωτογραφία ενός αρειανού κρατήρα με πάγο στο εσωτερικό του, ο οποίος δείχνει σαν να είναι γεμάτος με φρέσκο και απάτητο χιόνι, έτοιμο να υποδεχτεί εκδρομείς για σκι! Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ πρόκειται για τον μεγάλο και βαθύ κρατήρα Κορόλεφ (φέρει το όνομα του «πατέρα» της σοβιετικής αεροδιαστημικής τεχνολογίας Σεργκέι Κορόλεφ), διαμέτρου 82 χιλιομέτρων, κοντά στο βόρειο πόλο του ‘Αρη. Στο εσωτερικό του κρατήρα έχει συσσωρευτεί πάγος διαμέτρου 60 χιλιομέτρων και πάχους 1,8 χιλιομέτρων. Ο πάγος είναι μόνιμος στον κρατήρα, ο οποίος έχει χαρακτηριστεί «παγίδα ψύχους», επειδή παγιδεύει παγωμένο αέρα και έτσι εμποδίζει το λιώσιμο των πάγων, ακόμη και στη διάρκεια του εξάμηνης διάρκειας καλοκαιριού. Η φωτογραφία του «χιονισμένου» κρατήρα τραβήχτηκε από το ευρωπαϊκό σκάφος Mars Express, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το γειτονικό πλανήτη από το 2003. Η επεξεργασία της φωτογραφίας (πέντε επιμέρους φωτογραφίες συνενώθηκαν σε μία) έγινε από το Γερμανικό Αεροδιαστημικό Κέντρο, το οποίο διαβεβαίωσε ότι το χρώμα του πάγου στη φωτογραφία είναι φυσικό και όχι «πειραγμένο». https://www.in.gr/2018/12/21/tech/entyposiaki-fotografia-apo-ton-xionismeno-ari/

Το InSight τοποθέτησε τον πρώτο σεισμογράφο στον Άρη. Η NASA κατάφερε να τοποθετήσει το πρώτο όργανο στην επιφάνεια του Άρη. Πρόκειται για έναν σεισμογράφο, που θα καταγράφει τις σεισμικές δονήσεις του πλανήτη. NASA InSight @NASAInSight Whew – winding down after a long day, but I’ve done it: I’ve placed my seismometer on the surface of Mars! With SEIS, I’ll be able to listen in for marsquakes and help reveal the heartbeat of #Mars. http://go.nasa.gov/2QGBeYX Η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) ανακοίνωσε ότι η διαστημοσυσκευή InSight, που έχει προσεδαφιστεί στον Άρη από τις 26 Νοεμβρίου, τοποθέτησε -με τη βοήθεια ενός ρομποτικού βραχίονα- το πρώτο όργανο πάνω στην επιφάνεια του γειτονικού πλανήτη. Πρόκειται για έναν σεισμογράφο, ο οποίος για πρώτη φορά θα καταγράψει τις δονήσεις σεισμών στον Άρη. Το γαλλικής κατασκευής όργανο, που λέγεται SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure), τοποθετήθηκε μπροστά από το InSight, σε απόσταση 1,6 μέτρων, όσο μακριά μπορούσε να φθάσει ο ρομποτικός βραχίονας. Το έδαφος, πάνω στο οποίο «κάθεται», έχει κλίση δύο έως τριών μοιρών. Στις αρχές Ιανουαρίου ο ρομποτικός βραχίονας θα πάρει εντολή να τοποθετήσει μία θερμική και αντιανεμική ασπίδα προστασίας πάνω από τον σεισμογράφο. Στη συνέχεια το όργανο θα αρχίσει να λειτουργεί. Αναλύοντας τα αρειανά σεισμικά κύματα, οι επιστήμονες θα εξάγουν συμπεράσματα για την εσωτερική δομή και διαστρωμάτωση του πλανήτη. https://physicsgg.me/2018/12/20/%cf%84%ce%bf-insight-%cf%84%ce%bf%cf%80%ce%bf%ce%b8%ce%ad%cf%84%ce%b7%cf%83%ce%b5-%cf%84%ce%bf%ce%bd-%cf%80%cf%81%cf%8e%cf%84%ce%bf-%cf%83%ce%b5%ce%b9%cf%83%ce%bc%ce%bf%ce%b3%cf%81%ce%ac%cf%86%ce%bf/

«Σέλφι» στον Άρη τράβηξε το InSight. Την πρώτη φωτογραφία «σέλφι» που τράβηξε στον ‘Αρη η διαστημοσυσκευή InSight έδωσε στη δημοσιότητα η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA). Στη «σέλφι» φαίνονται καθαρά τα ξεδιπλωμένα ηλιακά πάνελ και τα επιστημονικά όργανα του InSight. Η φωτογραφία αποτελεί σύνθεση από 11 εικόνες, τις οποίες τράβηξε η κάμερα πάνω στο ρομποτικό βραχίονα του InSight. Κάτι ανάλογο συμβαίνει με τις εικόνες που τραβά το ρόβερ Curiosity της NASA και οι οποίες αργότερα δημιουργούν ένα σύνθετο «μωσαϊκό». Τις επόμενες εβδομάδες οι επιστήμονες και μηχανικοί που είναι υπεύθυνοι της αποστολής, θα δώσουν εντολή στο ρομποτικό βραχίονα να τοποθετήσει το σεισμογράφο προσεκτικά στην επιφάνεια του πλανήτη, καθώς και το όργανο που θα μελετήσει το υπέδαφός του, ανοίγοντας μια τρύπα βάθους έως πέντε μέτρων. Η NASA έχει σκοπίμως επιλέξει για την προσεδάφιση του InSight την αχανή πεδιάδα Elysium Planitia, που έχει ελάχιστους βράχους. https://www.in.gr/2018/12/12/tech/selfi-ston-ari-travikse-insight/

Για πρώτη φορά στη διαστημική ιστορία το InSight κατέγραψε τον άνεμο στον Αρη. Ο ρομποτικός «σεισμολόγος» InSight, που έφθασε στον 'Αρη στις 26 Νοεμβρίου, κατάφερε να κάνει κιόλας κάτι που δεν έχει ξαναγίνει: να ακούσει και να ηχογραφήσει τον άνεμο του γειτονικού πλανήτη. Στην Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) δόθηκε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή και παρουσιάστηκαν (μετά από κάποια ψηφιακή επεξεργασία και ανέβασμα κατά μία οκτάβα για να ακούγονται καλύτερα) τα σχετικά χαμηλής συχνότητας αρχεία ήχου με τον αρειανό άνεμο, ο οποίος κατά κοινή ομολογία ακούγεται κάπως... απόκοσμος. Οι πολύ χαμηλές συχνότητες οφείλονται στο ότι ο αέρας στον «κόκκινο» πλανήτη είναι πολύ αραιός. Δύο αισθητήρες του στατικού γεωλογικού εργαστηρίου -ένας αισθητήρας της πίεσης του αέρα και ένας σεισμογράφος- «έπιασαν» (με διαφορετικό τρόπο το κάθε όργανο) τις δονήσεις χαμηλής συχνότητας που προκαλούσε πάνω στα ηλιακά πάνελ του InSight ο άνεμος, ο οποίος εκτιμάται ότι -εκείνη τη στιγμή- φυσούσε με ταχύτητα περίπου 15 χιλιομέτρων την ώρα και με κατεύθυνση από βορειοδυτικά προς νοτιοανατολικά. Σε λίγες εβδομάδες ο ρομποτικός βραχίονας της διαστημοσυσκευής θα τοποθετήσει το σεισμογράφο απευθείας πάνω στο έδαφος του 'Αρη, ώστε για πρώτη φορά να πιάσει τις υπόγειες δονήσεις των αρειανών σεισμών. Ένας ακόμη πιο καθαρός ήχος από τον 'Αρη θα υπάρξει σε δύο χρόνια, όταν φθάσει στον πλανήτη το ρόβερ «Mars 2020» της NASA, το οποίο θα είναι εφοδιασμένο με δύο πραγματικά μικρόφωνα. Μεταξύ άλλων, θα ηχογραφήσουν για πρώτη φορά τον ήχο μιας προσεδάφισης στο γειτονικό πλανήτη. http://www.kathimerini.gr/999073/article/epikairothta/episthmh/gia-prwth-fora-sth-diasthmikh-istoria-to-insight-kategraye-ton-anemo-ston-arh-vinteo

Το «μπλε ηλιοβασίλεμα» στον πλανήτη Άρη: Καταπληκτικό θέαμα από έναν άλλο κόσμο. Το εντυπωσιακό με τους άλλους πλανήτες είναι ότι κάποια πράγματα που συμβαίνουν εδώ, εκεί συμβαίνουν διαφορετικά: Δηλαδή μας μοιάζουν εξωτικά. Το μπλε ηλιοβασίλεμα του Άρη δεν τραβήχτηκε ωστόσο από την μηχανή του InSight, αλλά από ένα άλλο διαστημικό όχημα της NASA, το Spirit, το οποίο βρισκόταν στον πλανήτη από το 2005 έως το 2015. Μετά την προσγείωση του ρομποτικού αεροσκάφος InSight, viral έχει γίνει το μπλε ηλιοβασίλεμα στον «κόκκινο» πλανήτη. Συγκεκριμένα, στο βίντεο φαίνεται ο ήλιος να δύει στον «κόκκινο πλανήτη», έχοντας πάρει ένα μπλε χρώμα. Παρ΄όλο που οι φωτογραφίες δεν είναι καινούργιες, τα βίντεο με το μπλε ηλιοβασίλεμα κάνουν τώρα τον γύρο του διαδικτύου με αποτέλεσμα το εκπληκτικό φαινόμενο να έχει γίνει viral στο facebook. Όσο για το μπλε χρώμα του ήλιου, οι επιστήμονες πιστεύουν πως αυτό συμβαίνει εξαιτίας της κόκκινης σκόνης στην ατμόσφαιρά του Άρη που φιλτράρει μεγάλη ποσότητα από τις ερυθρές ακτίνες του ήλιου. Ετσι όταν δύει ο ήλιος στον Αρη, το φως του «περνά» μέσα από τα κατώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας, όπου και η σκόνη είναι πυκνότερη. Αξίζει να σημειωθεί πως στον «κόκκινο» πλανήτη ο Ήλιος εμφανίζεται μικρότερος κατά 2/3,εξαιτίας της μεγαλύτερης απόστασης του πλανήτη Άρη από το κέντρο του Ηλιακού μας Συστήματος. https://www.pronews.gr/epistimes/diastima/732137_mple-iliovasilema-ston-planiti-ari-katapliktiko-theama-apo-enan-allo-kosmo

Επιτυχημένη η προσεδάφιση του διαστημικού ερευνητικού σκάφους InSight της Nasa στον Άρη. Το διαστημικό επιστημονικό σκάφος InSight της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας προσεδαφίστηκε με επιτυχία στον πλανήτη Άρη. Επιστημονικός του σκοπός δεν είναι άλλος από τη μελέτη του εσωτερικού του «κόκκινου πλανήτη» αλλά και των σεισμών του. Ήταν η πρώτη προσεδάφιση της NASA από το 2012 (ρόβερ Curiosity) και η πρώτη φορά που θα μελετηθεί από ένα ρομποτικό γεωλογικό εργαστήριο το εσωτερικό, η σύνθεση και ειδικότερα η τεκτονική δραστηριότητα όχι μόνο του 'Αρη, αλλά και οποιουδήποτε άλλου πλανήτη πέρα από τη Γη. Έπειτα από ένα ταξίδι 484 εκατομμυρίων χιλιομέτρων με ταχύτητα 19.800 χλμ. την ώρα, το InSight μείωσε την ταχύτητά του μόλις στα οκτώ χιλιόμετρα την ώρα και έκανε «μαλακή» προσεδάφιση στον γειτονικό πλανήτη. Το ύψους περίπου ενός μέτρου και βάρους 358 κιλών InSight είναι ένας τρίποδος στατικός γεωφυσικός ανιχνευτής και όχι κινούμενος όπως τα ρόβερ που ήδη υπάρχουν στον «κόκκινο» πλανήτη. Είχε εκτοξευθεί από τη Γη στις 5 Μαΐου και ο προορισμός του είναι μια τεράστια επίπεδη έκταση του Άρη, γνωστή ως Elysium Planitia, μήκους 130 χλμ. και πλάτους 27 χλμ., λίγο βόρεια του αρειανού ισημερινού, γνωστή και ως «το μεγαλύτερο επίπεδο πάρκινγκ στον Άρη». Εκεί, από στάσιμη θέση, το InSight θα αρχίσει την χαρτογράφηση της «καρδιάς» του 'Αρη μετά από περίπου τρεις μήνες, χρονικό διάστημα απαραίτητο για να δοκιμασθούν στο μεταξύ και να τεθούν σε λειτουργία τα επιστημονικά όργανά του. Ευτυχώς για τη NASA οι αμμοθύελλες που σάρωναν τον πλανήτη επί μήνες, έχουν πλέον καταλαγιάσει και η περιοχή προσεδάφισης φαίνεται καθαρή και ήσυχη. http://www.kathimerini.gr/997150/gallery/epikairothta/kosmos/epityxhmenh-h-prosedafish-toy-diasthmikoy-ereynhtikoy-skafoys-insight-ths-nasa-ston-arh-vinteo

Η NASA όρισε το σημείο προσεδάφισης της αποστολής Mars 2020 στον Άρη. Toν Κρατήρα Τζέζερο (Jezero Crater) όρισε η NASA ως σημείο προσεδάφισης για την επερχόμενη αποστολή Mars 2020 στον Άρη, μετά από αναζήτηση πέντε ετών, κατά την οποία εξετάστηκαν πάνω από 60 τοποθεσίες. Η αποστολή προορίζεται να εκτοξευτεί τον Ιούλιο του 2020, ως το επόμενο βήμα της NASA στην εξερεύνηση του Κόκκινου Πλανήτη. Θα αναζητήσει στοιχεία πως ο Άρης ήταν παλιά κατοικήσιμος και ίχνη μικροβιακής ζωής. Επίσης, θα συλλέξει δείγματα βράχων και εδάφους, που θα αποθηκεύσει στην επιφάνεια του Άρη, με προοπτική να περισυλλεγούν από τη NASA ή/και την ESA, στο πλαίσιο μελλοντικών αποστολών. Υπό αυτή την έννοια, ο χώρος προσεδάφισης θέτει βάσεις για την επόμενη δεκαετία αποστολών. Σύμφωνα με τον Τόμας Ζούρμπουχεν, associate administrator του Science Mission Directorate της NASA, το συγκεκριμένο σημείο παρέχει γεωλογικά πλούσιο έδαφος, που θα μπορούσε να βοηθήσει να απαντηθούν σημαντικά ερωτήματα για την πλανητική εξέλιξη και την αστροβιολογία του πλανήτη. Ο Κρατήρας Τζέζερο βρίσκεται στη δυτική πλευρά του Isidis Planitia, μίας από τις μεγαλύτερες και πιο ενδιαφέρουσες επιστημονικά περιοχές που προσφέρει ο Άρης. Οι επιστήμονες της αποστολής θεωρούν πως ο 45 χιλιομέτρων κρατήρας, που κάποτε φιλοξενούσε ένα αρχαίο δέλτα ποταμού, μπορεί να έχει διατηρήσει αρχαία οργανικά μόρια και άλλα πιθανά ίχνη μικροβιακής ζωής από το νερό και τα ιζήματα που έρευσαν σε αυτόν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, τα ίδια γεωλογικά χαρακτηριστικά που τον έκαναν τόσο ελκυστικό, τον κάνουν δύσκολο για προσεδάφιση, καθώς περιέχει πολλούς μικρούς κρατήρες και βράχους στα ανατολικά, λόφους στα δυτικά και άλλα χαρακτηριστικά που τον καθιστούν πρόκληση ως προορισμό. «Τίποτα δεν έχει υπάρξει τόσο δύσκολο στις ρομποτικές αποστολές εξερεύνησης πλανητών όσο η προσεδάφιση στον Άρη» είπε ο Ζούρμπουχεν. «Η ομάδα μηχανικών του Mars 2020 έχει κάνει φοβερή δουλειά για να μας προετοιμάσει» πρόσθεσε. Στο μεταξύ, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία σκοπεύει να προβάλει ζωντανά την προσεδάφιση του σκάφους InSight στον Άρη στις 26 Νοεμβρίου, μέσω της NASA Television, της ιστοσελίδας της και των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης. Το σκάφος είχε εκτοξευτεί στις 5 Μαΐου και η προσεδάφισή του στον Κόκκινο Πλανήτη θα είναι η πρώτη για τη NASA από το 2012 και το Curiosity. Με αυτήν θα αρχίσει μια διετής αποστολή, όπου το InSight θα γίνει το πρώτο σκάφος που θα μελετήσει το βαθύ ύπεδαφος του Άρη. Επίσης, το σκάφος συνοδεύεται από δύο μικρά διαστημόπλοια κλάσης CubeSat (MarCO-Mars Cube One), την πρώτη αποστολή CubeSats στο βαθύ διάστημα. https://www.naftemporiki.gr/story/1415876/i-nasa-orise-to-simeio-prosedafisis-tis-apostolis-mars-2020-ston-ari

Στην Oxia Planum του Άρη το ρομπότ ExoMars θα ψάξει για ίχνη ζωής. Την περιοχή Oxia Planum σύστησε το ExoMars Landing Site Selection Working Group ως σημείο προσεδάφισης του ρομποτικού οχήματος της ρωσο-ευρωπαϊκής αποστολής ExoMars (από την ESA και τη Roscosmos), το οποίο προορίζεται να εκτοξευτεί το 2020. Η πρόταση αυτή θα εξεταστεί από την ESA (ΕΟΔ) και τη Roscosmos, ενώ η τελική επιβεβαίωση αναμένεται στα μέσα του 2019. Στην «καρδιά» του προγράμματος είναι η έρευνα πάνω στο κατά πόσον υπήρξε ποτέ ζωή στον Άρη, έναν πλανήτη που είχε κάποτε νερό, αλλά σήμερα έχει μια ξερή επιφάνεια, που πλήττεται από ακληρή ακτινοβολία. Αν και το ExoMars Trace Gas Orbiter, που εκτοξεύτηκε το 2016, άρχισε την επιστημονική αποστολή του νωρίτερα μέσα στο έτος, αναζητώντας στην ατμόσφαιρα μικροποσότητες αερίων που μπορεί να σχετίζονται με βιολογική ή γεωλογική δραστηριότητα, το ρόβερ της αποστολής θα κινηθεί σε διαφορετικές τοποθεσίες και θα κάνει γεωτρήσεις βάθους μέχρι και δύο μέτρων κάτω από την επιφάνεια, αναζητώντας ίχνη ζωής που μπορεί να έχουν διατηρηθεί κάτω από την επιφάνεια. Τα δεδομένα θα εκπέμπονται στη Γη μέσω του Trace Gas Orbiter. Και οι δύο περιοχές που ήταν υποψήφιες για προσεδάφιση, οι Oxia Planum και Mawrth Vallis, έχουν πλούσιο ιστορικό γεωλογικής ιστορίας από το υγρότερο παρελθόν του πλανήτη, περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Βρίσκονται λίγο βορειότερα από τον ισημερινό, με απόσταση αρκετών εκατοντάδων χιλιομέτρων μεταξύ τους, σε μια περιοχή του πλανήτη με πολλά κανάλια. Από τη στιγμή που η ζωή στη Γη, όπως τη γνωρίζουμε, χρειάζεται νερό σε υγρή μορφή, περιοχές όπως αυτές περιλαμβάνουν πολλά σημεία ενδιαφέροντος-στόχους για αναζήτηση ιχνών και στοιχείων που μπορεί να υποδεικνύουν την ύπαρξη ζωής στο παρελθόν του Άρη. «Με το ExoMars είμαστε σε αποστολή ανακάλυψης βιοϋπογραφών. Αν και οι δύο τοποθεσίες προσφέρουν πολύτιμες επιστημονικές ευκαιρίες για εξερεύνηση αρχαίων, πλούσιων σε νερό περιβάλλον, που θα μπορούσαν να έχουν κατοικηθεί από μικροοργανισμούς, η Oxia Planum έλαβε τις περισσότερες ψήφους» είπε ο Χόρχε Βάργκο, επιστήμονας του προγράμματος ExoMars 2020. H αναζήτηση του ιδανικού σημείου προσεδάφισης άρχισε πριν περίπου πέντε χρόνια, τον Δεκέμβριο του 2013. Εξετάστηκαν οκτώ προτάσεις και τον Οκτώβριο του 2015 η Oxia Planum υποδείχθηκε ως μία από τις καλύτερες, με τη δεύτερη επιλογή να κινείται μεταξύ της Aram Dorsum και της Mawrth Vallis. Τον Μάρτιο του 2017 ορίστηκαν ως «φιναλίστ» οι Oxia Planum και Mawrth Vallis. Ωστόσο, μετά τη σύσταση του ExoMars Landing Site Selection Working Group, θεωρείται ότι η τελική επιλογή θα είναι η Oxia Planum, η οποία βρίσκεται στο όριο όπου πολλά κανάλια κατέληγαν στις μεγάλες πεδιάδες και φιλοξενεί ορυκτά που σχηματίστηκαν υπό συνθήκες υγρασίας, τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια πριν, πιθανότατα σε ένα μεγάλο σώμα νερού. Το ρόβερ και η επιστημονική πλατφόρμα θα εκτοξευτούν κάποια στιγμή στο διάστημα, από 25 Ιουλίου-13 Αυγούστου 2020, με πύραυλο Proton-M από το Μπαϊκονούρ του Καζακστάν. Αναμένεται να φτάσουν στον Άρη τον Μάρτιο του 2021. https://www.naftemporiki.gr/story/1412844/stin-oxia-planum-tou-ari-to-rompot-exomars-tha-psaksei-gia-ixni-zois

Λίμνες νερού υπήρχαν κάποτε στην λεκάνη «Ελλάς» του Άρη. Πολλές αρχαίες λίμνες νερού υπήρχαν κάποτε στην τεράστια λεκάνη «Ελλάς» του ‘Αρη, η οποία ουσιαστικά αποτελεί τον μεγαλύτερο ορατό κρατήρα πρόσκρουσης στο ηλιακό μας σύστημα. Οι επιστήμονες της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA) και του Ινστιτούτου Αναζήτησης Εξωγήινης Νοημοσύνης (SETI), με επικεφαλής τον Χένρικ Χαργκιτάι, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό αστροβιολογίας «Astrobiology«, https://www.liebertpub.com/doi/10.1089/ast.2018.1816 βρήκαν βάσιμες ενδείξεις ότι στο νοτιοανατολικό τμήμα της «Hellas» στο νότιο ημισφαίριο του γειτονικού πλανήτη υπήρχαν 34 παλαιολίμνες νερού, ενώ έως τώρα μόνο τέτοια πανάρχαια λίμνη είχε εντοπισθεί. Η υδρογεωγραφική ανάλυση δείχνει ότι το νερό των λιμνών -σε μια εποχή που το κλίμα του ‘Αρη ήταν πολύ πιο θερμό και υγρό- προερχόταν από διάφορες πηγές, όπως βροχοπτώσεις, ποτάμια, πλημμύρες και υπόγεια ύδατα. Μερικές λίμνες είχαν μήκος 77 χιλιομέτρων. Η νέα μελέτη ενισχύει την εικόνα των επιστημόνων ότι προτού ο ‘Αρης γίνει ένα απαγορευτικά κρύο και ξηρό μέρος, άφθονα νερά κυλούσαν στην επιφάνειά του, όπως συμβαίνει σήμερα στη Γη. Οι ερευνητές δεν αποκλείουν μάλιστα ότι αν οι λίμνες ήσαν αρκετά κοντά σε κάποια πηγή θερμότητας, μπορεί να φιλοξενούσαν κάποια μορφή ζωής. https://www.in.gr/2018/11/05/tech/limnes-nerou-ypirxan-kapote-stin-lekani-ellas-tou-ari/

Μυστηριώδες λευκό σύννεφο εμφανίστηκε και πάλι στον Άρη. Ένα λευκό ίχνος υδρατμών έκανε την επανεμφάνισή του στην επιφάνεια του πλανήτη Άρη. Το φαινόμενο εντόπισε διαστημικό όχημα πάνω από ένα ηφαίστειο στον «κόκκινο πλανήτη». Οι αστρονόμοι εντόπισαν ένα λευκό ίχνος υδρατμών πάνω από ένα ηφαίστειο στον ισημερινό του πλανήτη Άρη. Έμοιαζε με ένδειξη έκρηξης, καθώς όμως οι θερμοκρασίες στο εσωτερικό του «κόκκινου πλανήτη» είναι εξαιρετικά χαμηλές, οι επιστήμονες ήταν υποχρεωμένοι να δώσουν μία διαφορετική εξήγηση. Είχαν παρατηρήσει, άλλωστε, και στο παρελθόν ένα αντίστοιχο φαινόμενο, σύμφωνα με το Science Alert. Η «ουρά» υδρατμών μήκους 1.500 χιλιομέτρων φωτογραφήθηκε από το διαστημόπλοιο Mars Express στις 13 Σεπτεμβρίου. Παρότι, ο ατμός έμοιαζε να αναδύεται από την κορυφή του ηφαιστείου, οι ερευνητές του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος πιστεύουν ότι πρόκειται απλώς… για οφθαλμαπάτη καθώς έχουν μεσολαβήσει εκατομμύρια χρόνια από την τελευταία φορά που σημειώθηκε έκρηξη ηφαιστείου στον Άρη. Οι μετεωρολόγοι, ωστόσο, γνωρίζουν το φαινόμενο που προκάλεσε την οφθαλμαπάτη. Παρατηρείται συνήθως στην κάτω πλευρά των βουνών, όπου πυκνές μάζες αέρα κοντά στην επιφάνεια ανεβαίνουν προς τα πάνω και διογκώνονται καθώς ψύχονται, επιτρέποντας συμπύκνωση της υγρασίας σε σωματίδια σκόνης. Ανά ορισμένα γήινα έτη, σύννεφα παγωμένου νερού απελευθερώνονται καθώς αέρας με υγρασία κινείται προς τα πάνω στις πλαγιές του ηφαιστείου. Παρόμοιες εικόνες είχαν ληφθεί από το Mars Express το 2009, το 2012 και το 2015. Ως εκ τούτου, η επανεμφάνιση τού φαινομένου το 2018 δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Αξίζει να σημειωθεί, μάλιστα, πως η επανεμφάνιση σύννεφου θα επιτρέψει στους επιστήμονες να υπολογίσουν την πυκνότητα των σωματιδίων στην ατμόσφαιρα του Άρη. https://www.pronews.gr/epistimes/diastima/722940_mystiriodes-leyko-synnefo-emfanistike-kai-pali-ston-ari

Πώς θα πατήσει ο άνθρωπος στον Αρη. H αμερικανική υπηρεσία Διαστήματος, η NASA, δεν θα μπορέσει να εφαρμόσει ένα πρόγραμμα επανδρωμένης αποστολής στον Αρη και γι’ αυτό επιζητεί την πιθανότητα διεθνούς συνεργασίας που θα μπορούσε να υλοποιήσει κάτι τέτοιο, επεσήμανε ο επικεφαλής της, Τζιμ Μπρίντενσταϊν σε συνέντευξή του στο ρωσικό ειδησεογραφικό πρακτορείο TASS. Πριν από μία εβδομάδα ο Μπρίντενσταϊν βρέθηκε στη Μόσχα και στο κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ του Καζαχστάν και για πρώτη φορά συναντήθηκε με τον Ρώσο ομόλογό του, τον επικεφαλής της εταιρείας Roscosmos, Ντιμίτρι Ρογκόζιν. «Θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα πρόγραμμα παγκόσμιας συνεργασίας», δήλωσε. Σύμφωνα με τον Μπρίντενσταϊν, οι ΗΠΑ αναπτύσσουν μία «αρχιτεκτονική στη Σελήνη, την ίδια αρχιτεκτονική όταν σκεφτόμαστε για παρόχους εκτόξευσης, διαστημικά σκάφη, επαναχρησιμοποιούμενα κέντρα διοίκησης, διαστημικά οχήματα και οχήματα εκτόξευσης που θα ξεκινούν από την επιφάνεια της Σελήνης». «Ολες αυτές οι ικανότητες και οι τεχνολογίες μπορούν να αντιγραφούν και να χρησιμοποιηθούν και για τη μεταφορά μας στον Αρη. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι οι ΗΠΑ δεν μπορούν να κάνουν τα πάντα, αλλά αν διαθέτουμε διεθνείς εταίρους, οι οποίοι θα συμμετέχουν σε αυτήν την αρχιτεκτονική, μπορούμε να ανοικοδομήσουμε αυτές τις ικανότητες, μπορούμε να κάνουμε περισσότερα από όσα θα καταφέρναμε να κάνουμε ποτέ μόνοι μας. Δεν γνωρίζω, επί του παρόντος, ποια χώρα θα ήταν μέρος ποιου προγράμματος και ποιου μέρους της αρχιτεκτονικής, αλλά γνωρίζω ότι αν κάθε χώρα φέρει εις πέρας το τμήμα που έχει αναλάβει, μπορούμε να κάνουμε περισσότερα από αυτά που θα μπορούσαμε μόνοι μας». Το σχέδιο Σύμφωνα με προηγούμενες μελέτες, η NASA σχεδιάζει την πρώτη επανδρωμένη αποστολή στον Κόκκινο Πλανήτη το 2030, χρησιμοποιώντας το νεοσχεδιασμένο διαστημικό σκάφος «Ωρίων» και τον προωθητικό πύραυλο SLS. Προτού, ωστόσο, μπορέσει ο «Ωρίων» να εκτοξευθεί με προορισμό τον Αρη, θα αποσταλούν στην επιφάνειά του πολλά μη επανδρωμένα οχήματα προκειμένου να εντοπίσουν την κατάλληλη τοποθεσία όπου το διαστημόπλοιο με τους αστροναύτες μπορεί να προσεδαφιστεί. Στην φωτογραφία ο επικεφαλής της NASA Τζιμ Μπρίντενσταϊν (αριστερά) με τον Ρώσο ομόλογό του, επικεφαλής της εταιρείας Roscosmos, Ντιμίτρι Ρογκόζιν. http://www.kathimerini.gr/992147/gallery/epikairothta/kosmos/pws-8a-pathsei-o-an8rwpos-ston-arh

Πρώτη «ματιά» στον Άρη από «μίνι» δορυφόρο CubeSat Η αποστολή MarCO της NASA ήταν ειδικά σχεδιασμένη για να διαπιστωθεί εάν «μίνι» δορυφόροι, κατηγορίας CubeSat, είναι σε θέση να αντέξουν ένα ταξίδι στο βαθύ διάστημα. Πλέον, το MarCO - Mars Cube One- «βλέπει» τον Άρη. Ο ένας από τους δίδυμους CubeSats της αποστολής MarCO τράβηξε φωτογραφία του Άρη στις 3 Οκτωβρίου. Όπως τονίζει η NASA, είναι η πρώτη εικόνα του «Κόκκινου Πλανήτη» που τραβάει δορυφόρος της συγκεκριμένης κατηγορίας μικρών, οικονομικών δορυφόρων. Επίσημα, οι δύο CubeSats ονομάζονται MarCO-Α και MarCO-B, αλλά τα «χαϊδευτικά» τους, όπως τους τα έχει δώσει η ομάδα των μηχανικών τους, είναι «EVE» και «Wall-E» - από τη δημοφιλή ταινία της Disney. Τη φωτογραφία τράβηξε μια ευρυγώνια κάμερα στο MarCO-B. Η αποστολή, την οποία επιβλέπει το Jet Propulsion Laboratory της NASA στην Πασαντίνα της Καλιφόρνια, ελπίζεται πως θα τραβήξει πολλές ακόμα φωτογραφίες καθώς οι μικροί δορυφόροι πλησιάζουν τον Άρη, εν όψει της 26ης Νοεμβρίου. Στη συνέχεια θα επιδείξουν τις δυνατότητες τηλεπικοινωνιών τους, ενώ το διαστημόπλοιο InSight της NASA επιχειρεί προσεδάφιση στην «Κόκκινο Πλανήτη» (σημειώνεται ωστόσο πως η αποστολή InSight δεν βασίζεται στους CubeSats, καθώς άλλα σκάφη της NASA σε τροχιά θα μεταδίδουν δεδομένα πίσω στη Γη). Για να τραβηχτεί η συγκεκριμένη φωτογραφία, η ομάδα της αποστολής MarCO χρειάστηκε να προγραμματίσει το σκάφος να περιστραφεί στο διάστημα, έτσι ώστε να «βλέπει» τον Άρη η κατάλληλη πλευρά του. Η λήψη έγινε από απόσταση 12,8 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον Άρη. Οι μικροί δορυφόροι της αποστολής MarCO «κυνηγούν» τον Άρη, ο οποίος είναι ένας «κινούμενος στόχος» καθώς περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο. Προκειμένου να είναι σε κατάλληλη θέση για να δουν την προσεδάφιση του InSight, οι CubeSats θα πρέπει να ταξιδέψουν περίπου 85 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Μέχρι τώρα έχουν ήδη διανύσει 399 εκατομμύρια χιλιόμετρα. https://www.naftemporiki.gr/story/1405422/proti-matia-ston-ari-apo-mini-doruforo-cubesat

Η ανακάλυψη του αιώνα για τον πλανήτη Αρη. Ισως να πρόκειται για την ανακάλυψη του αιώνα που μπορεί να αλλάξει όλα όσα ξέρουμε για τον πλανήτη Αρη και τη δυνατότητα να υπάρχει ζωή ή και να μετοικήσει εκεί ο άνθρωπος. Σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, ο «κόκκινος πλανήτης» διαθέτει ικανές ποσότητες οξυγόνου, προκειμένου να στηρίξει… ζωή! Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Βλάντα Σταμένκοβιτς του Εργαστηρίου Αεριώθησης (JPL) της Αμερικανικής Υπηρεσίας Διαστήματος (NASA), που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό γεωεπιστημών «Nature Geoscience», https://www.nature.com/articles/s41561-018-0243-0 χρησιμοποίησαν μοντέλα σε υπολογιστές για να βγάλουν συμπεράσματα για τις αλμυρές λίμνες που κρύβονται κάτω από την αρειανή επιφάνεια. Πρόκειται για την ανακάλυψη του αιώνα, σύμφωνα με τους επιστήμονες. Ο Άρης δεν διαθέτει ατμόσφαιρα όπως η Γη. Πώς, παρόλα αυτά, διαθέτει οξυγόνο; Πρόκειται για μία ακόμη επιστημονική υπερβολή; Και όμως, η απάντηση είναι «όχι, δεν πρόκειται για υπερβολή». Κοντά στους πόλους του «κόκκινου πλανήτη», διαπιστώθηκε πρόσφατα πως «κρύβεται» ένα παχύ στρώμα πάγου. Ένα στρώμα από νερό, σε στερεά μορφή, που βρίσκεται πολύ κοντά στην επιφάνεια του πλανήτη. Η συγκεκριμένη διαπίστωση ήταν μία έκπληξη για τους επιστήμονες. Ως εκ τούτου, μελέτησαν πιο προσεκτικά τα νέα δεδομένα. Τα αποτελέσματα ήταν κάτι παραπάνω από εντυπωσιακά. Λόγω του πάγου κοντά στην επιφάνεια, ο πλανήτης βρέθηκε ότι διαθέτει ελάχιστες ποσότητες οξυγόνου. Ελάχιστες, μεν, ικανές δε να συντηρήσουν ζωή για οργανισμούς όπως τα μικρόβια, ή μεγαλύτερα μονοκύτταρα πλάσματα, όπως τα… σφουγγάρια! Πρόκειται για τεράστια υπόθεση. «Έτσι εξηγούνται οι οξειδωμένοι βράχοι που βρέθηκαν στον κόκκινο πλανήτη», δήλωσε ένας εκ των επικεφαλής της έρευνας, η οποία αναμένεται να αλλάξει δραματικά τα δεδομένα στην εξερεύνηση του πλανήτη, που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι δυνατόν να αποτελέσει το επόμενο «σπίτι» του ανθρώπινου είδους. «Η δουλειά βρίσκεται μόλις στο πρώτο της βήμα σε σχέση με το δόγμα που θέλει να πανηγυρίζουμε για τη σημασία του… νερού στον Άρη. Είναι όμως ένα βήμα», πρόσθεσε. «Κανείς δεν γνωρίζει αν στον Άρη υπήρξε, υπάρχει ή θα υπάρχει ζωή. Τέτοιες διαπιστώσεις, ωστόσο, μας δείχνουν τις προοπτικές», τόνισε ο επικεφαλής της έρευνας, προσθέτοντας ότι «μέχρι σήμερα γνωρίζαμε ότι στο Άρη μπορούν να επιβιώσουν μόνο μικρόβια που δεν χρειάζονται οξυγόνο για να ζήσουν. Τώρα…». Επόμενες βήμα; Ο εντοπισμός οι άλμες, τα σημεία που ο πάγος δεν είναι τόσο… κρύος, ώστε να γίνουν έρευνες και να καταλήξουν σε συμπεράσματα που μπορεί να «ξεκλειδώσουν» πολλά από τα μυστήρια του «κόκκινου πλανήτη». https://www.tanea.gr/2018/10/23/science-technology/i-anakalypsi-tou-aiona-gia-ton-planiti-ari/

Η NASA βλέπει το Opportunity αλλά δεν το ακούει. Είναι μια μικρή, λευκή κηλίδα στο κέντρο του κρατήρα της Κοιλάδας της Επιμονής, όπως το διακρίνει ένας δορυφόρος σε απόσταση 267 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια του πλανήτη Άρη: η NASA βλέπει το ρομποτικό ρόβερ Opportunity, όμως εξακολουθεί να μην το «ακούει» από τις 10 Ιουνίου. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε σήμερα ότι η κάμερα υψηλής ανάλυσης του δορυφόρου Mars Reconnaissance Orbiter κατάφερε στις 20 Σεπτεμβρίου να τραβήξει μια φωτογραφία της ζώνης όπου «κοιμάται» το ρόβερ από τον περασμένο Ιούνιο. Τότε, μια γιγαντιαία αμμοθύελλα που κράτησε μήνες έπληξε όλον τον κόκκινο πλανήτη. Το Opportunity διέκοψε τη λειτουργία του τον Ιούνιο καθώς δεν ήταν δυνατόν να φορτιστούν τα ηλιακά πάνελ του, λόγω της σκόνης που έκρυβε το φως του ήλιου. Οι μηχανικοί της NASA ήλπιζαν ότι οι μπαταριές του θα διατηρούσαν αρκετή ενέργεια για να το «ξυπνήσουν» μόλις κόπαζε η θύελλα. Όμως η αμμοθύελλα πέρασε και η NASA εξακολουθεί να μην έχει καμία επαφή με το «Oppy» όπως το αποκαλούν χαϊδευτικά, το «αθάνατο» ρομπότ αφού η αποστολή του, που ξεκίνησε το 2004, επρόκειτο να κρατήσει μόλις 90 ημέρες. Η επιφάνεια του πλανήτη διακρίνεται καθαρά στη δορυφορική φωτογραφία, όπου ξεχωρίζει το ανάγλυφο της Κοιλάδας. Στις 31 Αυγούστου η διαστημική υπηρεσία έδωσε περιθώριο μέχρι τα μέσα Οκτωβρίου για να αποκατασταθεί η επικοινωνία με το Opportunity. Αν παρέλθει αυτή η ημερομηνία χωρίς να «μιλήσει», το ρομπότ θα κηρυχθεί και επισήμως «νεκρό». http://www.in.gr/2018/09/25/tech/nasa-vlepei-opportunity-alla-den-akouei/

Βάση Alpha: Το νέο σχέδιο του Έλον Μασκ στον Άρη. Το νέο φιλόδοξο σχέδιό του, μία μελλοντική βάση στον Άρη παρουσίασε με φωτογραφίες στο Twitter ο ιδρυτής της εταιρείας Space X Έλον Μασκ. Η «Βάση Alpha είναι πιθανό να έχει κατασκευαστεί έως το 2028», έγραψε στο Twitter απαντώντας σε σχετική ερώτηση. Στις φωτογραφίες που ανέβασε ο Μασκ στο Twitter, με το σχόλιο «Βάση Alpha» εικονίζεται ο υπό κατασκευή πύραυλος BFR της εταιρείας, δίπλα στις θολωτές εγκαταστάσεις της βάσης. Το νέο φιλόδοξο σχέδιο του Μασκ στον Κόκκινο Πλανήτη ανακοινώνεται αφότου η στενή συνεργάτιδά του Γκουίν Σότγουελ επιβεβαίωσε τις προθέσεις της εταιρείας να εκτοξεύσει τον πύραυλο BFR για πρώτη φορά το 2020 σε μια δοκιμαστική πτήση γύρω από τη Γη. Η πρώτη αποστολή στη Σελήνη προγραμματίζεται για το 2022 και στον Άρη το 2024. «Στόχος είναι να μεταφέρουμε ένα μεγάλο φορτίο στην επιφάνεια του φεγγαριού το 2022 και έχουμε σχέδια να στείλουμε ανθρώπους στον Άρη το 2024», δήλωσε η Σότγουελ κατά τη διάρκεια συνεδρίου στο ΗΠΑ. «Μπορεί όλα αυτά να ακούγονται τρελά, αλλά ό,τι έχουν κάνει έως τώρα ακουγόταν τρελό», παραδέχθηκε. Το πάνω μέρος του πυραύλου θα έχει 40 καμπίνες, αναφέρει η «Daily Mail». Καθεμία θα χωράει έξι άτομα. Συνολικά, ο πύραυλος θα έχει τη δυνατότητα να μεταφέρει φορτίο 150 τόνων στο Διάστημα. Μέχρι στιγμής, ο πρώτος ο οποίος έχει πληρώσει άγνωστο πόσα για να εξασφαλίσει το πρώτο ταξίδι - επτά ημερών - με τον BFR είναι ο 42χρονος Ιάπωνας δισεκατομμυριούχος Γιουσάκου Μεζάβα. Σε αυτό το ταξίδι στη Σελήνη σκοπεύει να πάρει μαζί του έξι με οκτώ καλλιτέχνες. https://www.naftemporiki.gr/story/1395154/basi-alpha-to-neo-sxedio-tou-elon-mask-ston-ari

ScanMars: Ραντάρ για τον εντοπισμό νερού στον Άρη. Ο εντοπισμός νερού στον Άρη είναι ο σκοπός του ScanMars- ενός ιταλικού πειράματος που έλαβε χώρα σε περιοχή του Ομάν όπου οι συνθήκες είναι παρόμοιες με αυτές του Κόκκινου Πλανήτη, για τον εντοπισμό νερού κάτω από την επιφάνεια του εδάφους. Το ραντάρ ScanMars αναπτύχθηκε από μια ομάδα Ιταλών επιστημόνων από το Istituto di Astrofisica e Planetologia Spaziali του INAF (Istituto Nazionale di Astrofisica) και του Πανεπιστημίου της Περούτζια. Εμφανισιακά παραπέμπει σε ανιχνευτή μετάλλων. Αυτό που κάνει το ραντάρ είναι να διερευνά το υπέδαφος εκπέμποντας και λαμβάνοντας παλμούς ραδιοκυμάτων. Περιοχές με διαφορετικά γεωλογικά χαρακτηριστικά αντιδρούν με διαφορετικούς τρόπους στα ραδιοκύματα, κάτι που επιτρέπει τη δημιουργία εικόνας για το τι υπάρχει κάτω από την επιφάνεια. Το πείραμα εντασσόταν στο πλαίσιο της αποστολής AMADEE-18, υπό την αιγίδα του OeWF (Αυστριακό Φόρουμ Διαστήματος), με σκοπό την προετοιμασία για εξερεύνηση του Άρη μέσω πειραμάτων σε διάφορους τομείς- από τη μηχανολογία μέχρι την αστροβιολογία και από τη γεωφυσική μέχρι τις επιστήμες ζωής. Μετά από ειδική εκπαίδευση στις εγκαταστάσεις του OeWF στο Ίνσμπρουκ, οι χειριστές δοκιμάσαν το ραντάρ σε τέσσερις περιοχές στο Ντοφάρ του Ομάν με διαφορετικά γεωλογικά χαρακτηριστικά. «Η ποιότητα των δεδομένων είναι πολύ καλή- ακόμα και αν δεν είμαστε σε θέση να διακρίνουμε χωρίς καμία αμφιβολία την ύπαρξη νερού, μπορούμε να βρίσκουμε δομές οι οποίες θα μπορούσαν να καθοδηγούν μελλοντικούς αστροναύτες έτσι ώστε να σκάβουν εκεί που είναι πιο πιθανό να βρουν» είπε ο Dr. Αλεσάντρο Φριτζέρι, ένας εκ των ερευνητών. «Δεδομένης της πρόσφατης ανακάλυψης νερού σε υγρή μορφή κάτω από την επιφάνεια του Άρη, είναι κατάλληλη στιγμή να επιδιώκουμε την ανάπτυξη τεχνικών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν μελλοντικοί εξερευνητές για την ανάλυση του αρειανού υπεδάφους». Επίσης, το ScanMars μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στον πλανήτη μας- για την ακρίβεια, το ραντάρ έχει χρησιμοποιηθεί για αναλύσεις εδάφους στον σεισμό στο Αματρίτσε, τον Αύγουστο του 2016. https://www.naftemporiki.gr/story/1394825/scanmarsrantar-gia-ton-entopismo-nerou-ston-ari

EPFL: Στρατηγική και βήματα για τη δημιουργία μιας αποικίας στον Άρη. Επιστήμονες του EPFL (École polytechnique fédérale de Lausanne) κατέγραψαν τα βήματα που απαιτούνται για τη δημιουργία μιας αυτάρκους ερευνητικής βάσης στον Άρη, που θα ήταν μακροπρόθεσμα κατοικήσιμη. Η δουλειά τους θα μπορούσε να βοηθήσει ερευνητές να θέσουν προτεραιότητες για τα διαστημικά προγράμματα εξερεύνησης του Κόκκινου Πλανήτη, αλλά και του ηλιακού συστήματος στο σύνολό του. Εάν υπήρξε κάποια στιγμή ζωή στον Άρη, τα ίχνη της θα βρίσκονται πιθανότατα στους πόλους του πλανήτη- για την ακρίβεια, σε στρώματα πάγου και σκόνης τα οποία εναποτίθενται σε βάθος χιλιάδων ετών. Οπότε, σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι πόλοι θα ήταν το πιο λογικό μέρος για τη δημιουργία μιας ερευνητικής βάσης και, δυνάμει, αποικιών. Η ομάδα συνέγραψε μια στρατηγική βήμα-βήμα, μαζί με τις τεχνολογίες που απαιτούνται για τη δημιουργία μιας βάσης στον Άρη, που θα ήταν αυτάρκης και θα μπορούσε να φιλοξενήσει αποίκους για μεγάλο χρονικό διάστημα- και τα αποτελέσματα της δουλειάς των επιστημόνων θα δημοσιοποιηθούν στο Acta Astronautica, ενώ παρουσίασή τους έγινε στη συνδιάσκεψη Entretiens Internationaux du Tourisme du Futur στη Γαλλία. Η στρατηγική των επιστημόνων του EPFL περιλαμβάνει την αποστολή ενός εξαμελούς πληρώματος αστροναυτών στον βόρειο πόλο του Άρη κατά το πολικό καλοκαίρι, για να εκμεταλλευτούν τις 288 ημέρες συνεχούς φωτός και την επιστροφή του στη Γη. Για αρχή θα στέλνονταν ρομπότ για τη δημιουργία ενός «σπαρτιάτικου» χώρου διαμονής για το πλήρωμα και για δοκιμές και έρευνες ως προς τους φυσικούς πόρους στην περιοχή. Μετά θα έφταναν οι αστροναύτες. Το πλάνο αυτό θα μείωνε την ανάγκη μεταφοράς υλικών και τον κίνδυνο για τους αστροναύτες (ωστόσο δεν έχουν αναπτυχθεί ακόμα επαρκώς ισχυροί πύραυλοι για μια τέτοια αποστολή). Για να μπορέσει η βάση να υποστηρίξει επανδρωμένη παρουσία για εννιά μήνες και άνω, το σχέδιο περιλαμβάνει τη μέγιστη δυνατή χρήση των φυσικών πόρων στον πλανήτη- κυρίως του νερού, αλλά και άλλων χημικών, όπως διοξείδιο του άνθρακα, μέταλλα από το έδαφος κ.ά. Ωστόσο, σε πρώτη φάση θα έπρεπε ζωτικής σημασίας εφόδια (τρόφιμα, ενέργεια) να αποστέλλονται από τη Γη (κατεψυγμένα τρόφιμα, αντιδραστήρες θορίου, μπαταρίες κ.ά.). Η βάση θα αποτελείται από τρία τμήματα: Έναν κεντρικό πυρήνα, κάψουλες και έναν θόλο, και η εγκατάστασή τους θα γινόταν από τα ρομπότ στην πρώτη φάση της αποστολής. Επίσης, άλλο ένα καινοτόμο στοιχείο των σχεδίων είναι η δημιουργία ενός συστήματος μεταφοράς σε τροχιά γύρω από τον Άρη, που θα παίρνει τον εξοπλισμό και τα εφόδια από τα διαστημόπλοια που θα φτάνουν στον πλανήτη και θα τον ξεφορτώνει στην επιφάνεια του πλανήτη. Το σκάφος αυτό θα ήταν επαναχρησιμοποιούμενο και θα χρησιμοποιούσε καύσιμα που θα είχαν παραχθεί στον Άρη, μειώνοντας κατά πολύ τον φόρτο εργασίας για τα διαστημόπλοια. Σε κάθε περίπτωση, οι ερευνητές υπογραμμίζουν πως θα χρειαζόταν πρώτα μια αρχική αποστολή για να δοκιμαστούν για πρώτη φορά όλα αυτά τα μέσα και οι τεχνολογίες, έτσι ώστε να είναι δυνατόν να ξεκινήσουν όσο πιο γρήγορα γίνεται οι διαδικασίες για την υλοποίηση μιας κανονικής αποστολής- και την έναρξη του αποικισμού του πλανήτη. https://www.naftemporiki.gr/story/1390773/epfl-stratigiki-kai-bimata-gia-ti-dimiourgia-mias-apoikias-ston-ari