Δροσος Γεωργιος

Ο Αλαν Τούρινγκ και η μίμηση του νου. Ο Αλαν Τούρινγκ (1912-1954) είναι ο ιδιοφυής επιστήμονας που κατάφερε μαζί με την ομάδα του να σπάσει τους κώδικες επικοινωνίας των Ναζί, και να αποκωδικοποιήσει τη διαβόητη μηχανή Enigma στη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Θεωρείται, δικαίως, ο πατέρας της Επιστήμης των Υπολογιστών αλλά και της Τεχνητής Νοημοσύνης, χάρη στην ερευνητική δουλειά του για τις γνωστικές ικανότητες των μηχανών, ενώ μνημονεύεται και η συμβολή του στην ανάπτυξη της μαθηματικής βιολογίας. Με την ευκαιρία της προβολής, και στις ελληνικές αίθουσες, της ταινίας Το Παιχνίδι της Μίμησης (The Imitation Game) με θέμα τη ζωή του κορυφαίου Βρετανού μαθηματικού, θεωρητικού της Λογικής και κρυπτογράφου, η ομάδα ΘΑΛΗΣ + ΦΙΛΟΙ προσέγγισε μέσα από δύο ομιλίες το έργο και την προσωπικότητά του. Στην ομιλία του «Calculus ratiocinator: Από τον Leibniz στον Turing», ο συγγραφέας και μαθηματικός Τεύκρος Μιχαηλίδης αναφέρθηκε στη ζωή του κορυφαίου μαθηματικού, αλλά και στο πώς κατάφερε να μεταφράσει τη θεωρητική γλώσσα της Λογικής σε ένα μηχανικό μοντέλο, δίνοντας, μέσω αυτού, απαντήσεις σε μεγάλα θεωρητικά προβλήματα σχετικά με τη θεμελίωση των μαθηματικών. Η συνεισφορά του είχε καθοριστικό ρόλο στον σχεδιασμό της αρχιτεκτονικής των ηλεκτρονικών υπολογιστών. Στην ομιλία του «Turing καλεί Bayes», ο μαθηματικός και καθηγητής στατιστικής Πέτρος Δελλαπόρτας περιέγραψε τη μηχανή Εnigma και τον τρόπο που ο Turing χρησιμοποίησε το θεώρημα του Bayes, χωρίς να φανταστεί ότι ύστερα από 70 χρόνια, στην εποχή των big data, θα χρησιμοποιούμε ακριβώς τα ίδια μαθηματικά εργαλεία για να λύσουμε εντελώς παρόμοια προβλήματα. Δείτε στο βίντεο που συνοδεύει το θέμα αποσπάσματα από την εκδήλωση, ενώ μπορείτε να την παρακολουθήσετε ολόκληρη στο www.blod.gr του Ιδρύματος Μποδοσάκη, στη διεύθυνση: http://www.blod.gr/lectures/Pages/viewlecture.aspx?LectureID=1829 http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231379506

Πιθανή η ύπαρξη σκουληκότρυπας στον Γαλαξία μας. Συνδυάζοντας παρατηρησιακά δεδομένα και τη γενική θεωρία της σχετικότητας, μια διεθνής ομάδα αστροφυσικών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι πιθανόν ο Γαλαξίας μας «φιλοξενεί» μια σκουληκότρυπα. Η ομάδα, η οποία αποτελείται από επιστήμονες από την Ινδία, τις ΗΠΑ και τη Διεθνή Σχολή Προηγμένων Μελετών (SISSA) στην Ιταλία, δημοσίευσε τη μελέτη της στο περιοδικό Annals of Physics [Possible existence of wormholes in the central regions of halos], στην οποία μάλιστα αναφέρει πως οι υπολογισμοί της δείχνουν πως η σκουληκότρυπα θα μπορούσε να είναι «σταθερή», επιτρέποντας έτσι τα χωροχρονικά ταξίδια. http://arxiv.org/abs/1501.00490 «Λαμβάνοντας υπόψη τον χάρτη της σκοτεινής ύλης στον Γαλαξία και το πιο πρόσφατο μοντέλο για τη Μεγάλη Έκρηξη, και με την προϋπόθεση βέβαια πως οι “χωροχρονικές σήραγγες” όντως υπάρχουν, συμπεράναμε πως θα μπορούσε όντως να υπάρχει στον Γαλαξία μια τέτοια σήραγγα, με διαστάσεις μάλιστα που να αγγίζουν το μέγεθός του», αναφέρει στο σάιτ της SISSA ο Πάολο Σαλούτσι, αστροφυσικός στη Σχολή και ειδικός στη μελέτη της σκοτεινής ύλης. Όπως προσθέτει ο Σαλούτσι, οι υπολογισμοί των επιστημόνων έδειξαν πως η σήραγγα θα μπορούσε να προσφέρει τη δυνατότητα χωροχρονικών ταξιδιών, όπως περίπου αποδίδονται στην πρόσφατη ταινία Interstellar. Η αλήθεια είναι πως πολλοί μη ειδικοί έμαθαν για πρώτη φορά από την ταινία επιστημονικής φαντασίας του Κρίστοφερ Νόλαν για τις σκουληκότρυπες – ή τις «γέφυρες Αινστάιν-Ρόζεν», http://physicsgg.me/2013/06/08/h-%CE%B3%CE%AD%CF%86%CF%85%CF%81%CE%B1-einstein-rosen/ όπως τις αποκαλούν οι φυσικοί. Αποτελέσματα της επίλυσης των εξισώσεων της γενικής θεωρίας της σχετικότητας, οι σήραγγες συνδέουν απευθείας δύο σημεία, «παρακάμπτοντας» τη συμβατική απόσταση που τα χωρίζει. Μάλιστα, τουλάχιστον θεωρητικά, αφού δεν έχει υπάρξει έως σήμερα κανένα πειραματικό στοιχείο που να επιβεβαιώνει την ύπαρξη των σκουληκότρυπων, η «είσοδος» και η «έξοδός» τους μπορεί να ανήκουν είτε στο ίδιο είτε σε διαφορετικά σύμπαντα. Όπως είναι φυσικό, ούτε για την ύπαρξη μιας χωροχρονικής σήραγγας στον γαλαξία μας δεν υπάρχει κάποιο πειραματικό στοιχείο που να την επιβεβαιώνει. «Προφανώς δεν ισχυριζόμαστε πως ανακαλύψαμε μια σκουληκότρυπα στον γαλαξία μας, αλλά απλώς ότι, σύμφωνα με το θεωρητικό μας μοντέλο, πρόκειται για μια εύλογη θεωρία», σημειώνει ο αστροφυσικός. Όσον αφορά πάντως την πειραματική «δοκιμή» του μοντέλου, ο Σαλούτσι υποστηρίζει πως δεν είναι εκ των προτέρων αδύνατη. «Θα μπορούσαμε να το ελέγξουμε συγκρίνοντας δύο γαλαξίες – τον Γαλαξία μας με κάποιον άλλο που βρίσκεται σε αρκετά μικρή απόσταση, όπως για παράδειγμα το Νέφος του Μαγγελάνου. Ωστόσο, απέχουμε ακόμη πολύ από την υλοποίηση μιας τέτοιας σύγκρισης». Βίντεο. http://physicsgg.me/2015/01/23/%cf%80%ce%b9%ce%b8%ce%b1%ce%bd%ce%ae-%ce%b7-%cf%8d%cf%80%ce%b1%cf%81%ce%be%ce%b7-%cf%83%ce%ba%ce%bf%cf%85%ce%bb%ce%b7%ce%ba%cf%8c%cf%84%cf%81%cf%85%cf%80%ce%b1%cf%82-%cf%83%cf%84%ce%bf%ce%bd-%ce%b3/ Ο Γαλαξίας διαθέτει ένα «κρυμμένο σκελετό» Μια δημοφιλής θεωρία για τη δομή του γαλαξία μας είναι ότι διαθέτει ένα είδος «σκελετού», δίκτυα κοσμικής ύλης που τον ενώνουν. Πριν από δύο χρόνια εντοπίστηκε ένα τέτοιο δίκτυο το οποίο καταγράφηκε ως το πρώτο γνωστό... οστό του Γαλαξία. Το γαλαξιακό οστό ονομάστηκε «Νέσι», από το τέρας του Λοχ Νες, όμως η μόνη ομοιότητα με αυτό έγκειται στο φιδίσιο σχήμα του: η πολύ μακριά και λεπτή δομή θα μπορούσε να είναι κάτι αντίστοιχο με την περόνη του ποδιού μας, όπως όμως ταιριάζει σε ένα τέτοιο σώμα αποτελείται από… σκόνη και αέρια. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης υποστηρίζουν ότι εντόπισαν άλλα έξι τέτοια οστά στις σπείρες του γαλαξίας μας γεγονός που αν επιβεβαιωθεί θα σημαίνει ότι έχουμε πλέον στη διάθεση μας μια αρκετά καλή εικόνα του γαλαξιακού σκελετού. Η ανακάλυψη ανακοινώθηκε στο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Ενωσης που πραγματοποιήθηκε στο Σιάτλ. Ακριβώς επειδή ζούμε μέσα σε αυτόν και δεν έχουμε μια άποψη «απ έξω» ο σκελετός του Γαλαξία μας μάς είναι ουσιαστικά άγνωστος. Εξ όσων μπορούμε να γνωρίζουμε κοιτάζοντάς τον από μέσα και συγκρίνοντας όσα συλλαμβάνουμε με αυτά που βλέπουμε σε άλλους γαλαξίες, ο γαλαξίας μας είναι σπειροειδής: έχει δηλαδή σχήμα έλικας με μια ράβδο στο κέντρο και δυο κύριους βραχίονες που τυλίγονται γύρω από τον δίσκο του. Εδώ όμως οι γνώσεις μας σταματούν και η ακριβής διάταξη του «σκελετού» του μας διαφεύγει. Προσομοιώσεις του σχηματισμού των γαλαξιών στον ηλεκτρονικό υπολογιστή δείχνουν ότι μέσα στους δίσκους των σπειροειδών γαλαξιών όπως ο δικός μας υπάρχουν δίκτυα από λεπτά νήματα. Τέτοιου είδους νήματα – τα οποία οι αστρονόμοι αποκαλούν «οστά» – έχουν επίσης εντοπιστεί από παρατηρήσεις ανάμεσα στους βραχίονες άλλων σπειροειδών γαλαξιών. Μέχρι τώρα ωστόσο μια ανάλογη δομή δεν είχε ανακαλυφθεί στον δικό μας γαλαξία. «Για πρώτη φορά βλέπουμε ένα τέτοιο λεπτεπίλεπτο τμήμα του γαλαξιακού σκελετού» ανέφερε σε σχετική ανακοίνωση η Αλίσα Γκούντμαν του Κέντρου Αστροφυσικής Χάρβαρντ-Σμιθσόνιαν, κύρια συγγραφέας της μελέτης η οποία παρουσιάστηκε στο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνιας. «Το οστό αυτό μοιάζει περισσότερο με την περόνη – το μακρύ, αδύνατο οστό στη γάμπα σας – παρά με την κνήμη, το μεγάλο παχύ οστό της γάμπας». Η δρ Γκούντμαν και οι συνεργάτες της ανακάλυψαν το γαλαξιακό οστό καθώς μελετούσαν τη «Νέσι, ένα σύννεφο από σκόνη και αέρια που είχε ανακαλυφθεί το 2010 στα δεδομένα του τηλεσκοπίου Spitzer από τον Τζέιμς Τζάκσον του Πανεπιστημίου της Βοστόνης, ο οποίος το είχε ονομάσει έτσι επειδή του θύμισε το τέρας του Λοχ Νες. Εξετάζοντας καλύτερα το νέφος η ομάδα της δρος Γκούντμαν διαπίστωσε ότι είναι πολύ μακρύτερο από τους αρχικούς υπολογισμούς του δρος Τζάκσον – τουλάχιστον δυο, αλλά το πιθανότερο ως και οκτώ φορές. Επίσης οι ραδιοεκπομπές των μοριακών αερίων δείχνουν ότι δεν πρόκειται για μια τυχαία προβολή υλικών αλλά για μια συντεταγμένη δομή, ένα «χαρακτηριστικό», στον δίσκο του γαλαξία μας. Το νεοανακαλυφθέν γαλαξιακό «κοκαλάκι» μοιάζει, όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, με ένα γιγάντιο κοσμικό φίδι: έχει μήκος 300 έτη φωτός αλλά το πλάτος του είναι μόλις 1-2 έτη φωτός. Υπολογίζεται ότι η μάζα του υλικού που το αποτελεί είναι 100.000 φορές η μάζα του Ηλιου. «Είναι πιθανό το οστό της “Νέσι” να βρίσκεται μέσα σε έναν ελικοειδή βραχίονα ή να αποτελεί μέρος ενός ιστού που συνδέει μεγαλύτερα ελικοειδή χαρακτηριστικά» τόνισε η δρ Γκούντμαν. «Ελπίζουμε ότι εμείς και άλλοι αστρονόμοι θα βρούμε περισσότερα από αυτά τα χαρακτηριστικά και θα τα χρησιμοποιήσουμε για να χαρτογραφήσουμε τον σκελετό του Γαλαξία σε 3D». http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=492184

ESA-«Προορισμός: Σελήνη» Ενα νέο φιλόδοξο σχέδιο του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) αποκαλύπτεται μέσα από ένα εντυπωσιακό βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα. Το βίντεο που τιτλοφορείται «Προορισμός: Σελήνη» και σε αυτό περιγράφεται ένα σχέδιο δημιουργίας αποικιών στη Σελήνη. Η ESA θεωρεί ότι παράγοντας κλειδί για να φτάσει όσο το δυνατόν πιο μακρυα ο άνθρωπος στο Διάστημα είναι να κατακτήσει τη Σελήνη. Η δημιουργία βάσεων και αποικιών στο φυσικό μας δορυφόρο αποτελεί σύμφωνα με τους ειδικούς ένα πρώτο αλλά πολύ σημαντικό βήμα για την εξάπλωση μας αρχικά στο ηλιακό σύστημα και αργότερα ακόμη πιο μακριά. Οι εμπνευστές του συγκεκριμένου σχεδίου μιλάνε για τη δημιουργία αποικιών στην αθέατη πλευρά της Σελήνης. Εχουν μάλιστα εντοπίσει και την περιοχή που θα δημιουργηθούν αυτές οι αποικίες. Πρόκειται για το λεκανοπέδιο Aitken στον Νότιο Πόλο της Σελήνης που έχει διάμετρο περίπου 2,5 χιλιάδες χλμ και μεγάλα υψώματα κάποια εκ των οποίων εκτείνονται πολλά χλμ πάνω από το δάπεδο του. Αυτά τα υψώματα τα λούζει μόνιμα το ηλιακό φως άρα αποτελούν ιδανικό τόπο δημιουργίας αποικιών που θα χρησιμοποιούν την άφθονη ηλιακή ενέργεια για να λειτουργούν. http://www.defencenet.gr/defence/item/%CE%B1%CF%80%CE%BF%CE%B9%CE%BA%CE%AF%CE%B5%CF%82-%CF%83%CF%84%CE%B7%CE%BD-%CE%B1%CE%B8%CE%AD%CE%B1%CF%84%CE%B7-%CF%80%CE%BB%CE%B5%CF%85%CF%81%CE%AC-%CF%84%CE%B7%CF%82-%CF%83%CE%B5%CE%BB%CE%AE%CE%BD%CE%B7%CF%82-%CE%B8%CE%AD%CE%BB%CE%B5%CE%B9-%CE%B7-esa-%CE%B2%CE%AF%CE%BD%CF%84%CE%B5%CE%BF

Τα μυστήρια του ηλιακού μας συστήματος. Ο στόλος των διαστημικών τηλεσκοπίων σε συνδυασμό με τα ολοένα και πιο ισχυρά επίγεια τηλεσκόπια αποκαλύπτει συνεχώς νέα δεδομένα για το παρελθόν αλλά και το παρόν του ηλιακού μας συστήματος. Με βάση αυτά τα δεδομένα οι επιστήμονες προσπαθούν να ανασυνθέσουν την εξέλιξη της διαστημικής μας γειτονιάς. Δύο νέες μελέτες έρχονται να ταράξουν τα νερά της επιστημονικής κοινότητας για όσα πιστεύουμε για το ηλιακό μας σύστημα. Η μία εξ αυτών έγινε από ομάδα αστρονόμων με επικεφαλής την Κάθριν Βολκ του Πανεπιστημίου British Columbia στον Καναδά. Σύμφωνα με αυτή τη μελέτη στο ηλιακό σύστημα υπήρχαν πολύ περισσότεροι πλανήτες από αυτούς που γνωρίζουμε σήμερα. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι εκτός από τον Ερμή υπήρχαν τουλάχιστον άλλοι τέσσερις βραχώδεις πλανήτες σε απόσταση από τον Ηλιο ίση ή και ακόμη πιο κοντινή από αυτήν που έχει ο Ερμής από το μητρικό μας άστρο. Οι επιστήμονες παρουσίασαν τη μελέτη τους στο τελευταίο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας και σε αυτήν κάνουν λόγο για ένα κοσμικό μπιλιάρδο που έλαβε χώρα πριν από μερικά δισεκατομμύρια έτη στο νεαρό τότε ηλιακό σύστημα. Οι πλανήτες που βρίσκονταν κοντά στον Ηλιο άρχισαν να συγκρούονται ο ένας με τον άλλο με αποτέλεσμα να καταστραφούν ολοσχερώς. Ο μόνος που κατάφερε να επιβιώσει ήταν ο Ερμής, αλλά σύμφωνα με τους ειδικούς τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του μπορούν να εξηγηθούν μόνο με ένα τέτοιο βίαιο φαινόμενο. Τη δεύτερη μελέτη πραγματοποίησε ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου της Μαδρίτης και του Πανεπιστημίου Κέιμπριτζ. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι εντόπισαν ενδείξεις της παρουσίας δύο ακόμη πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα. Πιο συγκεκριμένα μιλάνε για την ύπαρξη δύο σκοτεινών παγωμένων κόσμων που βρίσκονται στα όρια του ηλιακού μας συστήματος, ακόμη πιο μακριά και από τον Πλούτωνα. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αυτοί οι δύο «κρυμμένοι» (όπως τους χαρακτηρίζουν οι ίδιοι) κόσμοι έχουν μέγεθος παρόμοιο με αυτό του Πλούτωνα, δηλαδή ανήκουν, σύμφωνα με τις τελευταίες αποφάσεις της παγκόσμιας αστρονομικής κοινότητας, στην κατηγορία των «πλανητοειδών» ή «πλανητών-νάνων». Αν η ανακάλυψη επιβεβαιωθεί, θα δημιουργηθούν νέα δεδομένα για την ιστορία και εξέλιξη του ηλιακού μας συστήματος αλλά και γενικότερα στα μοντέλα δημιουργίας πλανητικών συστημάτων. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι υπάρχει ένας άγνωστος μυστηριώδης πλανήτης στις εσχατιές του ηλιακού μας συστήματος, ο πλανήτης Χ. Η παρουσία ενός άγνωστου και αόρατου σε εμάς πλανήτη - του λεγόμενου «πλανήτη Χ» - έχει προταθεί κατά καιρούς ως ερμηνεία για διάφορες ανωμαλίες που έχουν παρατηρηθεί στις παρυφές του ηλιακού μας συστήματος. Η ύπαρξή του όμως δεν έχει ποτέ αποδειχθεί και η πιθανότητα αυτή έχει σε γενικές γραμμές απορριφθεί από τους ειδικούς. Πρόσφατα ένας επιφανής αστρονόμος επανέφερε το ζήτημα. Χρησιμοποιώντας μαθηματικούς τύπους και μοντέλα, όχι μόνο καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο πλανήτης Χ υπάρχει, αλλά επιπλέον υπολογίζει τη θέση και το μέγεθός του. Ο Ρόντνεϊ Γκόμες, αστρονόμος του Αστεροσκοπείου της Βραζιλίας στο Ρίο ντε Τζανέιρο, υποστηρίζει ότι ο πλανήτης Χ βρίσκεται πέρα από τον Ποσειδώνα και τον Πλούτωνα, σε απόσταση 225 δισ. χιλιομέτρων από τον Ηλιο, και έχει μέγεθος τετραπλάσιο από αυτό της Γης. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του, η παρουσία του εξηγεί με τον πιο ικανοποιητικό τρόπο τις ανωμαλίες που παρατηρούνται στις τροχιές ορισμένων πλανητών-νάνων και μικρών ουράνιων σωμάτων που βρίσκονται στη Ζώνη Κάιπερ (Kuiper Belt), μια περιοχή σε σχήμα δίσκου η οποία είναι «γεμάτη» με αντικείμενα από πετρώματα ή πάγο που περιφέρονται γύρω από τον Ηλιο πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα. Ομάδα ειδικών με επικεφαλής επιστήμονες του Κέντρου Αστροφυσικής Χάρβαρντ-Σμιθσόνιαν στις ΗΠΑ πραγματοποίησε μια μελέτη η οποία αποκαλύπτει την εικόνα που είχε το ηλιακό μας σύστημα στη βρεφική του ηλικία καθώς και τις διεργασίες που οδήγησαν στη δομή με την οποία το γνωρίζουμε σήμερα. Τα ευρήματα έχουν ενδιαφέρον και για το παρελθόν της Γης. Σύμφωνα με τους ερευνητές, το ηλιακό μας σύστημα στη βρεφική του ηλικία είχε εντελώς διαφορετική δομή από τη σημερινή. Αρχικά όλοι οι πλανήτες ήταν συγκεντρωμένοι κοντά στον Ηλιο. Ο Δίας, παραδείγματος χάριν, ήταν εξίσου κοντά στο μητρικό μας άστρο με τον Αρη. Λίγο μετά οι πλανήτες (κυρίως οι μεγαλύτεροι, όπως ο Δίας, ο Κρόνος και ο Ποσειδώνας) άρχισαν να κυκλοφορούν ελεύθερα μέσα στο ηλιακό μας σύστημα κινούμενοι πότε προς το εσωτερικό του και πότε προς τις εξωτερικές του περιοχές. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι κάποια στιγμή οι μεγάλοι πλανήτες συγκεντρώθηκαν στην κύρια ζώνη αστεροειδών προκαλώντας κυριολεκτικά χάος στο ηλιακό μας σύστημα. «Διαπιστώσαμε ότι το ηλιακό μας σύστημα σε εκείνη τη φάση ήταν κάτι ανάλογο με μια γυάλινη χιονόμπαλα, με τους πλανήτες να χτυπούν τους αστεροειδείς κάνοντάς τους να μοιάζουν με τις νιφάδες χιονιού μέσα στη χιονόμπαλα» αναφέρει χαρακτηριστικά η Φραντσέσκα Ντε Μέο, επικεφαλής των ερευνητών. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι η παρουσία των πλανητών κυριολεκτικά εκτόξευε δεκάδες χιλιάδες αστεροειδείς προς κάθε κατεύθυνση του ηλιακού μας συστήματος. http://www.tovima.gr/science/article/?aid=669855

Διαστημικες αποστολες της ESA. Τις νέες διαστημικές της αποστολές για το 2015 ανακοίνωσε η ευρωπαϊκή υπηρεσία διαστήματος (ESA). Ανάμεσα στις 8 νέες αποστολές που έχουν προγραμματιστεί περιλαμβάνονται η συνεργασία με τη ρωσική Roscosmos για την εξερεύνηση της Σελήνης, με την πρώτη εκτόξευση να προβλέπεται για το 2018, αλλά και η αρχή της αποστολής ExoMars η οποία το 2018 θα φέρει ένα ρομποτικό rover στην επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη. Βίντεο. http://www.defencenet.gr/defence/item/%CE%BF%CE%B9-%CE%BD%CE%AD%CE%B5%CF%82-%CE%B1%CF%80%CE%BF%CF%83%CF%84%CE%BF%CE%BB%CE%AD%CF%82-%CE%B3%CE%B9%CE%B1-%CF%84%CE%B7%CE%BD-esa-%CE%B3%CE%B9%CE%B1-%CF%84%CE%BF-2015-%E2%80%93-%CF%83%CF%85%CE%BD%CE%B5%CF%81%CE%B3%CE%B1%CF%83%CE%AF%CE%B1-%CE%BC%CE%B5-%CF%84%CE%B7-%CF%81%CF%89%CF%83%CE%AF%CE%B1-%CE%B3%CE%B9%CE%B1-%CF%84%CE%B7-%CF%83%CE%B5%CE%BB%CE%AE%CE%BD%CE%B7

Σκόνη από σουπερνόβα βρέθηκε στον βυθό του Ειρηνικού. Εξωγήινη σκόνη που πιστεύεται ότι προέρχεται από εκρήξεις υπερκαινοφανών αστέρων πριν από εκατομμύρια χρόνια βρέθηκε στο βυθό του Ειρηνικού, μια ανακάλυψη που προσφέρει νέα στοιχεία για το ρόλο των σουπερνόβα στην παραγωγή των χημικών στοιχείων στα οποία βασίζεται η ζωή. Στα αρχικά στάδια της εξέλιξής του, το Σύμπαν ήταν ένα αχανές σύννεφο υδρογόνου, το οποίο είναι το ελαφρύτερο και απλούστερο χημικού στοιχείου. Σταδιακά το υδρογόνο συμπυκνώθηκε σε νέφη, άναψε και έδωσε τα πρώτα άστρα. Όλα τα υπόλοιπα στοιχεία του Περιοδικού Πίνακα σχηματίστηκαν από θερμοπυρηνικές αντιδράσεις σύντηξης στην καρδιά αυτών των άστρων. Και τα αυτά πέθαναν, εξερράγησαν σε σουπερνόβα και σκόρπισαν το περιεχόμενό τους στον Κόσμο. Αυτό σημαίνει ότι ο άνθρακας, το άζωτο, το οξυγόνο και τα υπόλοιπα στοιχεία από τα οποία αποτελείται το ανθρώπινο σώμα προήλθε από άστρα που εξερράγησαν πολύ πριν το σχηματισμό της Γης. Όπως λένε συχνά οι αστροφυσικοί, όλοι είμαστε ουσιαστικά παιδιά των άστρων. Αλλά ποιων άστρων; Η νέα μελέτη εξετάζει την ποσότητα βαρέων στοιχείων, όπως το πλουτώνιο και το ουράνιο, που παράγονται από σουπερνόβα -εκρήξεις γερασμένων άστρων συγκεκριμένου μεγέθους. «Μικρές ποσότητες υλικού από αυτές τις μακρινές εκρήξεις πέφτουν στη Γη καθώς ταξιδεύουν στον Γαλαξία» λέει ο Άντον Ουάλνερ του Αυστραλιανού Εθνικού Πανεπιστημίου, πρώτος συγγραφέας της δημοσίευσης στην επιθεώρηση Nature Communications. http://www.nature.com/ncomms/2015/150120/ncomms6956/full/ncomms6956.html «Αναλύσαμε γαλαξιακή σκόνη των τελευταίων 25 εκατομμυρίων ετών, η οποία είχε κατακαθίσει στον ωκεάνιο πυθμένα, και διαπιστώσαμε ότι υπάρχει πολύ λιγότερα βαριά στοιχεία όπως το πλουτώνιο και το ουράνιο από ό,τι περιμέναμε» αναφέρει. Η ερευνητική ομάδα ανέλυσαν δείγματα σε βάθος 10 εκατοστών κάτω από τον πυθμένα σε μια γεωλογικά σταθερή περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού, τα οποία αντιπροσωπεύουν 25 εκατομμύρια χρόνια σταδιακής συσσώρευσης. Αναζήτησαν το ισότοπο πλουτώνιο-244, το οποίο διασπάται αυθόρμητα με χρόνο ημιζωής 81 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι «το πλουτώνιο-244 που υπήρχε όταν σχηματίστηκε η Γη [...] πριν από τέσσερα και πλέον δισεκατομμύρια χρόνια έχει διασπαστεί» εξηγεί ο Ουάλνερ. «Επομένως, όσο πλουτώνιο-244 βρίσκουμε σήμερα στη Γη πρέπει να δημιουργήθηκε σε εκρήξεις που συνέβησαν πιο πρόσφατα, τα τελευταίες εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια». Η ποσότητα πλουτωνίου-244 που βρέθηκε στο βυθό «ήταν 100 φορές μικρότερη από ό,τι περιμέναμε» αναφέρει ο ερευνητής. «Φαίνεται ότι αυτά τα βαριά στοιχεία μπορεί και να μην δημιουργήθηκαν από στάνταρτ σουπερνόβα. Ίσως παράγονται από σπανιότερες και ισχυρότερες εκρήξεις όπως η συγχώνευση δύο άστρων νετρονίων». Όπως φαίνεται, οι αστροφυσικοί θα πρέπει να εξετάσουν άλλα φαινόμενα για να εξηγήσουν την παρουσία αυτών των βαρέων στοιχείων στη Γη. http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231379225

Zero Robotics 2014: Δεύτερη θέση για τη συμμαχία της Ελληνικής ομάδας. Αντλώντας έμπνευση από την αποστολή Rosetta της ESA και την επερχόμενη αποστολή της NASA OSIRIS-Rex, δόθηκε την περασμένη Παρασκευή στους φιναλίστ των Zero Robotics η αποστολή να προσομοιώσουν την απεικόνιση ενός εικονικού αστεροειδή στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Μαθητές της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης από όλη την Ευρώπη είχαν τον έλεγχο μικροσκοπικών δορυφόρων στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σε ένα διαγωνισμό για τη λήψη των καλύτερων εικόνων. Ο Διαστημικός Σταθμός μετατράπηκε σε γήπεδο για τους τελικούς. Το απόλυτο παιχνίδι ρομποτικής προκάλεσε τους νεαρούς συμμετέχοντες να γράψουν αλγόριθμους που έλεγχαν τα ρομπότ Spheres - Synchronised Position Hold, Engage, Reorient, Experimental Satellites (στα Ελληνικά Σφαίρες). Οι Σφαίρες είναι δορυφόροι μεγέθους μπάλας του βόλεϊ που αιωρούνται στο Σταθμό χρησιμοποιώντας 12 ακροφύσια που κινούνται με συμπιεσμένο αέριο. Αυτά τα αυτόνομα ρομπότ έχουν τη δική τους ισχύ και πρόωση, αλλά πρέπει να τους δηλωθεί πώς να περιηγηθούν. Την περασμένη Παρασκευή ήταν η πέμπτη φορά που Ευρωπαίοι διεκδικητές υλοποίησαν τις εντολές τους στο διάστημα, και κάθε χρόνο ο ανταγωνισμός αυξάνεται. Πάνω από 140 Ευρωπαίοι φοιτητές ενώθηκαν με ανταγωνιστές από τις ΗΠΑ, το Μεξικό και τη Ρωσία, γράφοντας κώδικα για την απεικόνιση του ουράνιου σώματος κάνοντας παράλληλα ελιγμούς για να αποφύγουν μια ζημιογόνο εικονική ηλιακή έκλαμψη. Οι Ευρωπαίοι και Ρώσοι φιναλίστ συναντήθηκαν στο Τεχνικό Κέντρο της ESA στην Ολλανδία (ESTEC) για να παρακολουθήσουν το διαγωνισμό ζωντανά από το διάστημα. Οι ομάδες των ΗΠΑ και του Μεξικού συνδέθηκαν μέσω τηλεδιάσκεψης στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT). Από τον Σταθμό, η αστροναύτης της ESA Σαμάνθα Κριστοφορέτι, ο αστροναύτης της NASA Μπουτς Γουίλμορ και η κοσμοναύτης Γελένα Σέροβα επέβλεπαν τη ρομποτική μάχη. Ο αστροναύτης της ESA Πάολο Νέσπολι και η σύντροφος του στο πλήρωμα Κάντι Κόλμαν της NASA ήταν επίσης παρόντες στο ESTEC και το MIT, αντίστοιχα, εμψυχώνοντας τις ομάδες. Ο διαγωνισμός ξεκίνησε πέρυσι με online γύρους αυξανόμενης δυσκολίας. Οι ομάδες αντιμετώπισαν πραγματικές προκλήσεις: έπρεπε να αντιμετωπίσουν μια απώλεια σήματος, άδειες μπαταρίες και πιεστικές προθεσμίες. Ατελείωτες νύχτες προγραμματισμού και πολλές συζητήσεις μεταξύ των ομάδων για να αποφασίσουν την τακτική είναι όλα μέρος του παιχνιδιού. Κάθε συμμαχία φιναλίστ αποτελείτο από ομάδες ως επί το πλείστον από τις ΗΠΑ και τα κράτη μέλη της ESA. Φέτος ήταν η πρώτη φορά που υπήρξε συμμετοχή ομάδων από τη Ρωσία και το Μεξικό, καθιστώντας τον διαγωνισμό Zero Robotics ένα πραγματικά διεθνές εγχείρημα. Το βραβείο του πρωταθλητή πήγε στη συμμαχία που ονομάζεται LakeElevenVadars - μια συμμαχία που συμπεριλάμβανε τους "Cora’s Eleven", από την Ιταλία, που αποδίδουν τη νίκη τους στο γεγονός πως είχαν στη διάθεσή τους όσο το δυνατόν περισσότερες στρατηγικές επιλογές και επιλογές κωδικοποίησης μέχρι το τελευταίο λεπτό πριν από την λήξη της προθεσμίας υποβολής. Στη δεύτερη θέση, η ομάδα που συμμετείχε για πρώτη φορά, ΖΑΝΝΕΙΟ Stardust, από την Ελλάδα.(Συγχαρητήρια στα νέα παιδιά το μέλλον μας!!!) Μαζί με τους συναδέρφους τους από την ομάδα των ΗΠΑ, BACON (από το σχολείο Charlottesville High School - CHS, Virginia) και BRRobotics (του σχολείου Lawrenceville School, New Jersey), αποτέλεσαν τρομερούς αντιπάλους κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού και έχασαν στον τελικό για απειροελάχιστη διαφορά. Το Zanneio Stardust, είναι η ομάδα του Ομίλου Αριστείας S.I.M.A. CLUB http://sima-club.weebly.com/index.html του Ζάννειου Πρότυπου Πειραματικού Λυκείου Πειραιά με υπεύθυνους καθηγητές τους μαθηματικούς κ. Παντελή Μπουμπούλη και κ. Σωτήρη Τσαντίλα και αποτελείται από τους μαθητές: Αληφραγκή Ειρήνη, Γιαννούτσο Ανδρέα, Ζαχαρόπουλο Χρήστο, Καλαϊτζιαν Φαιδρα, Καλκαντζάκο Κωνσταντίνο, Κανδεράκη Παναγιώτα, Καραμπίλα Κατερίνα, Μελισσουργάκη Νίκο, Μυροφορίδη Πέτρο-Ιωάννη, Νάκα Γεώργιο, Σκλαβούνο Δημήτρη, Σκουλουδάκη Άννα, Σπύρου Αλέξανδρο, Στεβή Μπάμπη, Τοπαλίδη Ιάσωνα, Τσιβάκη Γιώργο-Αλέξανδρο,Τσιμερέκη Κωνσταντίνο και Τσούμα Φώτη. Μια σύντομη παρουσίαση της Ελληνο - Αμερικανικής συμμαχίας και της στρατηγικής τους παρουσιάζεται σε αυτό το βίντεο. Γενναίες προσπάθειες και από την ομάδα Crab Nebula από την Ιταλία και την O.L.E από την Ισπανία που κατέλαβαν την τρίτη και τέταρτη θέση αντίστοιχα. http://www.esa.int/ell/ESA_in_your_country/Greece/Zero_Robotics_2014_Dehutere_thhese_gia_te_symmachhia_tes_Ellenikhes_omhadas

H Google κοντά σε συμφωνία ενός δισ. δολαρίων με τη SpaceX Προωθώντας τα σχέδιά της να προσφέρει δορυφορική πρόσβαση στο Διαδίκτυο σε δισεκατομμύρια νέους πελάτες, η Google ετοιμάζεται να επενδύσει ένα δισεκατομμύριο δολάρια στην εταιρεία SpaceX του Έλον Μασκ, αναφέρει ο αμερικανικός Τύπος. Σύμφωνα με το ιστολόγιο τεχνολογίας The Information, https://www.theinformation.com/Google-Nears-Major-Investment-in-SpaceX-to-Bolster-Satellites το οποίο αποκάλυψε το θέμα, το ύψος της επένδυσης βασίστηκε στην εκτίμηση ότι η SpaceX έχει συνολική αξία 10 δισ. δολαρίων. Οι δύο εταιρείες αρνήθηκαν ωστόσο να σχολιάσουν τα δημοσιεύματα, και δεν είναι ξεκάθαρο τι μερίδιο της SpaceX θα αποκτήσει τελικά η Google. Ασαφές είναι επίσης το εάν η επένδυση της Google έχει άμεση σχέση με την πρόσφατη ανακοίνωση της SpaceX ότι σκοπεύει να εκτοξεύσει εκατοντάδες δορυφόρους για ευρυζωνική πρόσβαση στο Διαδίκτυο από όλο τον κόσμο. Όπως αναφέρει η Wall Street Journal, http://www.wsj.com/articles/google-nears-1-billion-investment-in-spacex-1421706642 η Google εξετάζει το ενδεχόμενο επέκτασης στο Διάστημα εδώ και τουλάχιστον έναν χρόνο -εκτός από δορυφόρους, σκέφτεται να εκτοξεύσει αερόστατα και drone που θα προσφέρουν διαδικτυακή σύνδεση σε απομονωμένες περιοχές, και θα αυξήσουν έτσι τους χρήστες της εταιρείας. Το 2013 η Google προσέλαβε τον βετεράνο της δορυφορικής βιομηχανίας Γκρεγκ Ουάιλερ, επικεφαλής δεκαμελούς ομάδας ειδικών. Ο Ουάιλερ αποχώρησε πέρυσι από την εταιρεία και ετοιμάζει τώρα τη δική του επιχείρηση δορυφορικού Internet. Πρώτα όμως είχε επαφές με τον Έλον Μασκ, τον δισεκατομμυριούχο ιδρυτή της SpaceX, της PayPal και της SpaceΧ, οι οποίες όμως δεν καρποφόρησαν. Ακόμα κι αν η συμφωνία προχωρήσει, η υλοποίηση του σχεδίου εκτιμάται ότι θα καθυστερήσει αρκετά ακόμα χρόνια. H SpaceX εκτοξεύει φορτία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για λογαριασμό της NASA, δεν κατασκευάζει όμως δορυφόρους. Η Google, επίσης, φαίνεται ότι δεν έχει εξασφαλίσει τμήμα του ραδιοφάσματος για τη μετάδοση του δορυφορικού σήματος στη Γη. http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231378884

Μυστηριώδης έκρηξη ραδιοκυμάτων καταγράφεται σε πραγματικό χρόνο. Επιστήμονες από το πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης και το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σουίνμπερν στη Μελβούρνη ήρθαν ένα βήμα πιο κοντά στο να ταυτοποιήσουν το αστροφυσικό φαινόμενο που βρίσκεται πίσω από τις μυστηριώδεις απότομες εκπομπές ακτινοβολίας ραδιοκυμάτων στο σύμπαν. Οι ερευνητές πέτυχαν για πρώτη φορά να καταγράψουν σε πραγματικό χρόνο μια τέτοια εκπομπή, η οποία είναι γνωστή ως ταχεία έκρηξη ραδιοκυμάτων (Fast Radio Burst – FRB) και έως σήμερα έχει άγνωστη αιτία. Έτσι, αν και δεν μπόρεσαν να εξακριβώσουν τον μηχανισμό που την προκαλεί, κατάφεραν να αποκλείσουν μερικές από τις υποθέσεις που είχαν διατυπωθεί μέχρι τώρα για την εξήγησή της. Οι εκρήξεις ραδιοκυμάτων διαρκούν λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου, ενώ πρωτοανακαλύφθηκαν μόλις το 2007 και μάλιστα κατά τύχη, μέσω της ανάλυσης δεδομένων από το ραδιοτηλεσκόπιο Parkes στην Αυστραλία. Από τότε, έχουν εντοπισθεί έξι ακόμη παρόμοιες εκπομπές από το ίδιο ραδιοτηλεσκόπιο, ενώ μία έβδομη ανακαλύφθηκε από το τηλεσκόπιο Arecibo στο Πουέρτο Ρίκο. Σε όλες τις περιπτώσεις, ωστόσο, ο εντοπισμός τους έγινε αφότου είχαν πια ολοκληρωθεί. Τώρα, η ομάδα κατάφερε για πρώτη φορά να παρακολουθήσει μια τέτοια έκρηξη την ώρα που βρισκόταν σε εξέλιξη, χάρις σε μία τεχνική που ανέπτυξαν ειδικά γι’ αυτό τον σκοπό και την οποία εφάρμοσαν επιστρατεύοντας το τηλεσκόπιο Parkes. Σχεδόν αμέσως μόλις εντοπίσθηκε η εκπομπή, η τεχνική τους έδωσε τη δυνατότητα να προσδιορίσουν την πηγής της, η οποία βρισκόταν σε απόσταση περίπου 5,5 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τον πλανήτη μας. Έτσι, γνωρίζοντας τη θέση, ειδοποίησαν αρκετά ακόμη τηλεσκόπια στη Γη και το διάστημα, ώστε να καταγράψουν το φαινόμενο και σε άλλα μήκη κύματος. Με αυτό τον τρόπο, όπως περιγράφουν οι αστροφυσικοί σε άρθρο τους στο περιοδικό Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, «ακτινογράφησαν» την έκρηξη επίσης στο υπεριώδες φάσμα, στο υπέρυθρο, το ορατό φως και τα μήκη κύματος που αντιστοιχούν στις ακτίνες Χ, χωρίς να εντοπίσουν κανένα «ίχνος» ακτινοβολίας σε όλες αυτές τις περιπτώσεις. Έτσι, μπόρεσαν να απορρίψουν ορισμένες πιθανές εξηγήσεις. «Η έκρηξη ήταν πιθανό να υποδεικνύει την έκλυση τόσης ενέργειας όσης εκπέμπει ο Ήλιος μέσα σε μία ολόκληρη ημέρα. Το γεγονός ωστόσο πως δεν βρέθηκε ακτινοβολία σε άλλα μήκη κύματος αποκλείει αρκετά αστρονομικά φαινόμενα που σχετίζονται με βίαια γεγονότα στο σύμπαν, όπως οι εκρήξεις ακτίνων γ ή οι εκρήξεις υπερκαινοφανών αστέρων, τα οποία συγκαταλέγονταν στις προτεινόμενες αιτίες», σημειώνει στο σάιτ του πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης ο Ντάνιελ Μαλεζάνι, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο πανεπιστήμιο και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης. Επίσης, βρήκαν μία ένδειξη, που έστω και εν μέρει αρχίζει να ξεδιαλύνει το μυστήριο των FRB. Κι αυτό γιατί ανακάλυψαν πως η ακτινοβολία από την έκρηξη εμφανίζει κυκλική πόλωση, κάτι που σημαίνει πως στη «γειτονιά» της πηγής της υπάρχει ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο. «Οι υποψήφιες θεωρίες είναι πλέον ότι οι FRB συνδέονται με μια κατηγορία αντικειμένων μεγάλης πυκνότητας, όπως αστέρες νετρονίων ή μαύρες τρύπες, και ότι προκαλούνται από κάποιο είδος σύγκρουσης ή “αστρικού σεισμού”. Σε κάθε περίπτωση, τώρα έχουμε στα χέρια μας περισσότερα στοιχεία σχετικά με το τι θα πρέπει να ψάξουμε», καταλήγει ο Μαλεζάνι. http://www.naftemporiki.gr/story/904258/mustiriodis-ekriksi-radiokumaton-katagrafetai-se-pragmatiko-xrono

Η Γη απο το Διαστημα. Κατά την 5μηνη παραμονή του στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο αστροναύτης Αλεξάντερ Γκερστ δημιούργησε ένα εντυπωσιακό βίντεο, διάρκειας 6 λεπτών, το οποίο είναι στην πραγματικότητα μια συρραφή 12.500 φωτογραφιών υψηλής ανάλυσης που ελήφθησαν ανά τακτά χρονικά διαστήματα. Την ώρα που διεξήγαγε επιστημονικά πειράματα ή βρισκόταν εκτός του διαστημοπλοίου, τοποθέτησε τις κάμερες και τις προγραμμάτισε ώστε να τραβούν φωτογραφίες σε τακτά χρονικά διαστήματα. Η αποστολή έληξε τον Νοέμβριο όταν ο Γκερστ προσγειώθηκε στο Καζακστάν. Βίντεο. http://www.defencenet.gr/defence/item/%CE%AD%CE%BD%CE%B1-%CE%B5%CE%BD%CF%84%CF%85%CF%80%CF%89%CF%83%CE%B9%CE%B1%CE%BA%CF%8C-%CE%B2%CE%AF%CE%BD%CF%84%CE%B5%CE%BF-%CF%84%CE%B7%CF%82-%CE%B3%CE%B7%CF%82-%CE%B1%CF%80%CF%8C-%CF%84%CE%BF-%CE%B4%CE%B9%CE%AC%CF%83%CF%84%CE%B7%CE%BC%CE%B1-%CF%86%CF%84%CE%B9%CE%B1%CE%B3%CE%BC%CE%AD%CE%BD%CE%BF-%CE%B1%CF%80%CF%8C-12500-%CF%86%CF%89%CF%84%CE%BF%CE%B3%CF%81%CE%B1%CF%86%CE%AF%CE%B5%CF%82

Δύο εγχειρήματα για Δορυφορικό Ίντερνετ στην Γη και στον... Άρη. Ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ ανακοίνωσε τα σχέδιά του να αναπτύξει ένα δίκτυο δορυφόρων που θα εξασφαλίσουν πολύ ταχύτερη πρόσβαση στο Ίντερνετ στην Γη σε σχέση με τα δίκτυα οπτικών ινών, τουλάχιστον όταν η επικοινωνία αφορά μεγάλες αποστάσεις. Το δίκτυο αυτό θα παρέχει πρόσβαση στο Ίντερνετ και από τον Άρη, σημείωσε ο επιχειρηματίας. Το πρότζεκτ εκτιμάται ότι θα κοστίσει 10 δισεκατομμύρια δολάρια, τα οποία εμφανίζεται πεπεισμένος ότι θα αποφέρουν αρκετά ώστε να χρηματοδοτηθεί και η πρώτη πόλη στον Κόκκινο Πλανήτη. Ο Έλον Μασκ είναι γνωστός για την ίδρυση της PayPal, της Tesla που ειδικεύεται στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, του πρότζεκτ Hyperloop για ένα ταχύτερο τρόπο μετακίνησης πιο γρήγορο από το αεροπλάνο και πιο οικονομικό από το τρένο, και της SpaceX, της πρώτης ιδιωτικής εταιρείας που εξασφάλισε συμβόλαιο με τη NASA για τον ανεφοδιασμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού με δικά της ρομποτικά φορτηγά και το 2017 θα λανσάρει τα πρώτα μικρά διαστημόπλοια-ταξί που θα μεταφέρουν αστροναύτες στον ISS, μετά από σχετική συμφωνία με την NASA το 2012. Το πρότζεκτ παρουσιάστηκε το Σάββατο 17 Ιανουαρίου κατά τα εγκαίνια των γραφείων της SpaceX στο Σιάτλ, όπου η εταιρεία αναζητά τους καλύτερους μηχανικούς. Στα σχέδια του Έλον Μασκ, σύμφωνα με το CNet, περιλαμβάνεται η εκτόξευση 700 μικρών δορυφόρων επικοινωνιών σε πολύ μικρότερη απόσταση από την Γη σε σχέση με τους άλλους δορυφόρους που εξυπηρετούν τον ίδιο σκοπό, και συγκεκριμένα σε ύψος 1.200 χιλιομέτρων (έναντι 35.000 χλμ), κι αυτό καθώς «η ταχύτητα του φωτός είναι κατά 40% μεγαλύτερη στο κενό του διαστήματος απ'ότι στην οπτική ίνα». Πρόκειται για ένα εγχείρημα εξαιρετικά υψηλού κόστους που υπολογίζεται στα 10 δισεκατομμύρια δολάρια, το οποίο δεν αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία σε λιγότερο από πέντε χρόνια. Μακροπρόθεσμα από την επένδυση αυτή, είπε ο Μασκ, η SpaceX θα είναι σε θέση να χρηματοδοτήσει την δημιουργία μιας πόλης στον Άρη και τότε θα είναι σημαντικό να υπάρχει ένα ικανό δίκτυο επικοινωνιών, κάτι με το οποίο δεν ασχολείται κανείς, σημείωσε. Πάντως, ο Έλον Μασκ δεν είναι ο μόνος που ασχολείται με τους δορυφόρους επικοινωνιών, σημειώνει το ArsTechica. Ο επιχειρηματίας Γκρεγκ Γουάιλερ λίγες μόλις ημέρες νωρίτερα είχε ανακοινώσει ότι θα δημιουργήσει ένα δίκτυο 648 μικρών δορυφόρων βάρους 125 κιλών που θα πάρουν θέση στην ίδια απόσταση από την Γη στα 1200 χιλιόμετρα και θα είναι σε θέση να παρέχουν πρόσβαση στο Ίντερνετ με ταχύτητα 8 Gigabit ανά δευτερόλεπτο όχι μόνο στην Γη σε αραιοκατοικημένες απομακρυσμένες περιοχές αλλά και εν πτήσει από το 2018. Το πλεονέκτημα της εταιρείας του, της OneWeb, θεωρείται η εξασφάλιση της σχετικής άδειας χρήσης του απαιτούμενου ραδιοφάσματος (Ku-band) από την Διεθνή Ένωση Επικοινωνιών ITU, λόγος ικανός να εξωθήσει τον Μασκ να συνεργαστεί μαζί του, όπως επισημαίνει. H Qualcomm και ο όμιλος Virgin του επιχειρηματία Ρίτσαρντ Μπράνσον έχουν επενδύσει στην OnWeb. http://tech.in.gr/news/article/?aid=1231378504

Ανδρομέδα. Στις 5 Ιανουαρίου το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble πήρε την μεγαλύτερη σε χωρητικότητα φωτογραφία στην ιστορία του με στόχο τον γαλαξία της Ανδρομέδας. Η φωτογραφία έχει ανάλυση 69.536 x 22.230 pixels κάτι που ισοδυναμεί συνολικά 1,5 δισ. pixels ή 4,3GB στον σκληρό δίσκο. Βίντεο. http://www.defencenet.gr/defence/item/%CE%B8%CE%B1%CF%85%CE%BC%CE%AC%CF%83%CF%84%CE%B5-%CF%84%CE%B7%CE%BD-%CE%B5%CE%BA%CF%80%CE%BB%CE%B7%CE%BA%CF%84%CE%B9%CE%BA%CE%AE-%CF%86%CF%89%CF%84%CE%BF%CE%B3%CF%81%CE%B1%CF%86%CE%AF%CE%B1-%CF%84%CE%BF%CF%85-15-%CE%B4%CE%B9%CF%83-pixel-%CF%84%CE%BF%CF%85-%CE%B3%CE%B1%CE%BB%CE%B1%CE%BE%CE%AF%CE%B1-%CF%84%CE%B7%CF%82-%CE%B1%CE%BD%CE%B4%CF%81%CE%BF%CE%BC%CE%AD%CE%B4%CE%B1%CF%82-%CE%B1%CF%80%CF%8C-%CF%84%CE%BF

Οταν η Γη έγινε... χιονόμπαλα. Μελέτες αποκάλυψαν ότι πριν από 715 εκατ. έτη η Γη βίωσε μια εποχή παγετώνων πιο σφοδρή από κάθε άλλη προηγούμενη ή επόμενη. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η επιφάνεια του πλανήτη καλύφθηκε με πάγους σε ποσοστό που άγγιξε το 100%! Μάλιστα οι επιστήμονες προσέδωσαν στον πλανήτη μας για τη συγκεκριμένη περίοδο τον χαρακτηρισμό «Χιονόμπαλα Γη». Οι συνθήκες εκείνη την περίοδο ήταν τέτοιες που στον Ισημερινό η μέση θερμοκρασία ήταν -20 βαθμούς Κελσίου. Οπως είναι ευνόητο, το μεγαλύτερο ποσοστό των μορφών ζωής που υπήρχαν στον πλανήτη εξοντώθηκε. Επέζησαν μόνο όσες μορφές ζωής κατάφεραν να βρουν καταφύγιο στα λιγοστά μικρής έκτασης ανοίγματα των πάγων που υπήρχαν σε ορισμένες θαλάσσιες περιοχές. Στον πυθμένα αυτών των περιοχών υπήρχαν θερμές πηγές που έλιωναν τους πάγους στην επιφάνεια των υδάτων δημιουργώντας ένα περιβάλλον στο οποίο κάποιες μορφές ζωής μπόρεσαν να επιβιώσουν. Κάποιοι επιστήμονες εκτιμούν όμως ότι αυτή η τρομερή παγκόσμια οικολογική καταστροφή οδήγησε σε ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα στην ιστορία της εξέλιξης, στην έκρηξη της ζωής στην Κάμβριο Περίοδο και στην εμφάνιση των πρώτων ζώων. Παρά τις συνεχείς μελέτες και έρευνες, οι επιστήμονες δεν έχουν καταφέρει να βρουν τι... άναψε το φιτίλι που προκάλεσε την έκρηξη της ζωής στην Κάμβριο Περίοδο. Σύμφωνα με τους θιασώτες της νέας θεωρίας, όταν η Γη έγινε... χιονόμπαλα, ευνοήθηκε η παρουσία και ανάπτυξη μικροσκοπικών φυτών που απελευθέρωναν ως υποπροϊόν το πολύτιμο για τη ζωή οξυγόνο, τα επίπεδα του οποίου αυξήθηκαν ραγδαία στην ατμόσφαιρα. Πιστεύεται ότι πριν από περίπου 800 εκατ. έτη τα επίπεδα του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα ήταν 100 φορές χαμηλότερα από τα σημερινά. Κάποιοι ειδικοί συμφωνούν με τη θεωρία ότι η παγωμένη Γη προκάλεσε τη μετέπειτα έκρηξη της ζωής αλλά θεωρούν ότι υπεύθυνοι ήταν οι πάγοι και όχι το οξυγόνο. Σύμφωνα με αυτή την εκδοχή, η προσπάθεια επιβίωσης στους πάγους υποχρέωσε τις μορφές ζωής που είχαν καταφέρει να επιζήσουν να αναπτύσσουν συνεχώς πιο σύνθετους κυτταρικούς μηχανισμούς. Αυτό με τη σειρά του είχε ως αποτέλεσμα να αρχίσουν να κάνουν την εμφάνισή τους ολοένα και πιο περίπλοκα οργανικά «συστατικά» όπως το αίμα, οι μύες και το ήπαρ ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για την εμφάνιση των ζώων. Πιθανολογούν μάλιστα ότι κάποια από τα πρώτα ζώα έκαναν την εμφάνισή τους όταν η Γη ήταν ακόμη παγωμένη. Στον αντίποδα όλων αυτών, ερευνητές του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ ανέπτυξαν ένα εντελώς διαφορετικό σενάριο. Σύμφωνα με τους συγκεκριμένους επιστήμονες, ορισμένα θαλάσσια ζώα είχαν κάνει την εμφάνισή τους πολύ προτού η Γη παγώσει. Η δραστηριότητα αυτών των ζώων μαζί με εκείνη άλλων θαλάσσιων μικροοργανισμών μετέφερε στους πυθμένες των ωκεανών μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα. Το γεγονός αυτό είχε ως αποτέλεσμα να προκληθούν έντονες κλιματικές αλλαγές οι οποίες οδήγησαν στον παγκόσμιο παγετώνα. «Δεν είναι καθόλου παράλογο να υποστηρίξουμε ότι η εξέλιξη των ζώων προκάλεσε την κατάψυξη της Γης» αναφέρει ο Νικ Μπάτερφιλντ, παλαιοντολόγος του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ. Ετσι γεννιέται το ερώτημα: «Τα ζώα δημιούργησαν τη Χιονόμπαλα Γη ή η Χιονόμπαλα Γη τα ζώα;». Πάντως οι ειδικοί που ασχολούνται με το ζήτημα συμφωνούν ότι, ανεξάρτητα από την απάντηση, τα δύο γεγονότα συνδέονται. http://www.tovima.gr/science/article/?aid=668778

Πλησιάζει τη Δήμητρα το «Dawn» της NASA. Στο νάνο πλανήτη Δήμητρα πλησιάζει πλέον το διαστημικό σκάφος Dawn της NASA. Η διαστημοσυσκευή, που σήμερα απέχει γύρω στα 400.000 χιλιόμετρα, μετά τους κατάλληλους ελιγμούς, προγραμματίζεται να τεθεί σε τροχιά γύρω από τον μικρό πλανήτη στις 6 Μαρτίου. Ήδη, η κάμερα του σκάφους τράβηξε νέες εικόνες της Δήμητρας, η οποία έχει διάμετρο περίπου 950 χιλιομέτρων. Έως το τέλος του μήνα, όσο το Dawn προσεγγίζει περισσότερο τον στόχο του, οι εικόνες του θα είναι πιο καθαρές από αυτές που έχει τραβήξει το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Οι καλύτερες εικόνες του νάνου πλανήτη που υπάρχουν μέχρι σήμερα, είναι τραβηγμένες από το Hubble το 2003 και 2004, αλλά σύντομα οι εικόνες του Dawn θα είναι πολύ καλύτερες σε ανάλυση και καθαρότητα. Η Δήμητρα θα είναι ο πρώτος νάνος πλανήτης που οι αστρονόμοι θα έχουν την ευκαιρία να μελετήσουν εκ του σύνεγγυς. Κάτι ανάλογο θα συμβεί τον Ιούλιο, όταν το σκάφος «New Horizons» (Νέοι Ορίζοντες) της NASA φθάσει στον άλλο γνωστό νάνο πλανήτη, τον Πλούτωνα. Οι νάνοι πλανήτες αποτελούν μια διακριτή κατηγορία ουρανίων σωμάτων του ηλιακού μας συστήματος, έχοντας ενδιάμεσο μέγεθος ανάμεσα στους κανονικούς πλανήτες και στους αστεροειδείς. Το Dawn πριν φθάσει στη Δήμητρα, είχε προσεγγίσει τον μεγάλο αστεροειδή «Εστία», διαμέτρου 525 χιλιομέτρων, το δεύτερο μεγαλύτερο σώμα στη ζώνη των αστεροειδών, και είχε τεθεί σε τροχιά γύρω του την περίοδο 2011-12. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι ο πυρήνας της Δήμητρας είναι βραχώδης, ενώ μεγάλο ερωτηματικό-που η νέα αποστολή μπορεί να απαντήσει- παραμένει κατά πόσο υπάρχει ένας υγρός ωκεανός νερού κάτω από την παγωμένη επιφάνειά της, στην οποία φαίνεται να υπάρχουν κρατήρες. Η αποστολή του Dawn στη Δήμητρα, αν όλα πάνε καλά, αναμένεται να διαρκέσει 16 μήνες. Αν και το σκάφος έχει υποστεί ήδη μια τεχνική βλάβη, η οποία δυσκολεύει τον χειρισμό του από την επιστημονική ομάδα που το ελέγχει στη Γη (με επικεφαλής τον Μαρκ Ρέιμαν του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης της NASA στην Καλιφόρνια), οι ερευνητές ελπίζουν ότι θα καταφέρουν τελικά να το θέσουν σε τροχιά σε ύψος περίπου 400 χιλιομέτρων από την επιφάνεια του νάνου πλανήτη. Όταν η αποστολή του Dawn ολοκληρωθεί, θα αφεθεί να περιφέρεται αέναα γύρω από τη Δήμητρα ως τεχνητός δορυφόρος της. http://www.ethnos.gr/article.asp?catid=22769&subid=2&pubid=64126880

Μάνος Μαυρικάκης: Ενας από τους κορυφαίους χημικούς του κόσμου. Πότε νιώσατε τελευταία φορά υπερήφανος ως Ελληνας; Κάθε φορά που ακούω για διακρίσεις Ελλήνων επιστημόνων που εργάζονται ανά την υφήλιο. Σε τι σας έκανε καλύτερο η διεθνής εμπειρία σας; Οι σπουδές στο εξωτερικό με βοήθησαν να διευρύνω τους ορίζοντες της σκέψης μου και να καταλάβω την κοσμοθεωρία άλλων λαών με παράδοση στις σύγχρονες επιστήμες και στην καινοτομία. Παρακολουθώντας το καθημερινό γίγνεσθαι σε άλλες χώρες, έμαθα να ακούω τους συνομιλητές μου πριν συνεισφέρω με τις δικές μου ιδέες στη συζήτηση. Τι πιο πολύτιμο σας έδωσε η ελληνική παιδεία; Πολύ καλές βάσεις στις θετικές επιστήμες και την υψηλού επιπέδου παιδεία στην αρχαία ελληνική γλώσσα και στο συντακτικό, που δίνει μια μοναδική δομή σκέψης, πολύ χρήσιμη για όλες τις θετικές επιστήμες. Πού υπερέχουμε και σε τι υστερούμε ως Ελληνες; Οι Ελληνες είναι πολύ φιλόδοξοι ως άτομα, εργατικοί και ευρηματικοί. Δυστυχώς, σε σχέση με άλλους λαούς, μάλλον δίνουμε μεγαλύτερη βαρύτητα στο ένδοξο παρελθόν παρά στο πώς θα φτιάξουμε ένα καλύτερο μέλλον. Πώς θα γίνει πιο ανταγωνιστικό το ελληνικό πανεπιστήμιο; Παρά τις αντίξοες συνθήκες στον ελλαδικό χώρο, υπάρχουν ερευνητικές ομάδες που κάνουν πρωτοποριακή έρευνα σε διεθνές επίπεδο. Ο πυρήνας της επιτυχίας τους βρίσκεται στην αξιοκρατία και στις σπουδές εκτός Ελλάδος, που δίνουν νέες δυνατότητες συνεργασιών, ιδιαίτερα σημαντικών σε μια εποχή όπου η επίλυση δύσκολων επιστημονικών προβλημάτων απαιτεί εκτεταμένες συνεργασίες μεταξύ επιστημόνων διάφορων ειδικοτήτων. Τι θα κάνατε για να δώσετε ώθηση στην ελληνική καινοτομία; Θα χρηματοδοτούσα τις σπουδές νέων επιστημόνων για ένα-δύο χρόνια σε χώρες με παράδοση στην τεχνολογική καινοτομία, έτσι ώστε να μάθουν μέσα από ένα παράδειγμα. Παράλληλα, χρειάζονται αλλαγές στη νοοτροπία της ελληνικής βιομηχανίας σε ό,τι αφορά τις επενδύσεις στην έρευνα. Επιπλέον, το ελληνικό κράτος πρέπει να κάνει συνεχείς επενδύσεις στην έρευνα σε επίπεδο 2-3% του ετήσιου ΑΕΠ. Η έννοια της αριστείας πού εκφράζεται στην Ελλάδα; Σε αρκετές ομάδες ελληνικών πανεπιστημίων και ερευνητικών κέντρων που κάνουν έρευνα πολύ υψηλού επιπέδου. Τι ουσιαστικό μπορούν να δώσουν στη χώρα οι διακεκριμένοι του εξωτερικού; Τη δυνατότητα σε νέους επιστήμονες να πάρουν υποτροφίες για σπουδές διεθνούς επιπέδου εκτός Ελλάδος, μέσω της καλής παράδοσης που έχουν δημιουργήσει αριστεύσαντες Ελληνες στο εξωτερικό. Κάποιοι από αυτούς μετά θα επιστρέψουν στην πατρίδα και θα δημιουργήσουν νέα κέντρα αριστείας. Τι θα συμβουλεύατε έναν συνάδελφό σας που παραμένει και βιώνει την ελληνική πραγματικότητα; Να προσπαθεί να κάνει ό,τι το δυνατόν καλύτερο παρά τις αντίξοες συνθήκες εργασίας, ώστε να είναι ένα καλό πρότυπο για τις νεότερες γενιές σπουδαστών με όραμα για ένα αισιόδοξο μέλλον. Βγήκε κάτι θετικό από την κρίση - και ποιο είναι; Η συνειδητοποίηση ότι δεν μπορεί κανείς να ζει με δανεικά επ’ αόριστον. Με τι προϋποθέσεις θα γυρίζατε στην πατρίδα; Εάν υπήρχαν εγγυήσεις περί αλλαγής νοοτροπίας όσον αφορά την αξιοκρατία. Ποια ελληνική συνήθειά σας κρατήσατε; Σχεδόν όλες. Ο Ελληνας ήρωάς σας. Ευκλείδης, Θαλής, Δημόκριτος. Σταθμοί στη ζωή του 1988 Δίπλωμα χημικού μηχανικού από το ΕΜΠ. 1993 Phd στη Χημική Μηχανική/Επιστημονική Υπολογιστική από το Πανεπιστήμιο του Michigan. 1999 Επίκουρος καθηγητής Χημικής Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο Wisconsin – Madison έως το 2005, οπότε γίνεται αναπληρωτής και μετά από τρία χρόνια καθηγητής. 2009 Βραβείο Paul H. Emmett για Θεμελειώδη Ερευνα στην Κατάλυση (North American Catalysis Society) 2014 Βραβείο R. H. Wilhelm στη Μηχανική των αντιδράσεων (American Institute of Chemical Engineers). Παιχνίδι με τις λέξεις Τι πιο μικρό ελληνικό αγάπησα. To ηλιοβασίλεμα στο Σούνιο. Το πρόσωπο που νοσταλγώ. Η μητέρα μου. Η γεύση που συχνά ανακαλώ. Ντολμαδάκια. Η πιο ελληνική μου λέξη. Φιλότιμο. Τι παίρνω μαζί μου φεύγοντας από την Ελλάδα. Εικόνες από τον μοναδικό ελληνικό ορίζοντα. http://www.kathimerini.gr/800077/article/proswpa/synentey3eis/manos-mayrikakhs-enas-apo-toys-koryfaioys-xhmikoys-toy-kosmoy

Αγνωστο αντικείμενο κοντα στον ISS. Διαστάσεις λαμβάνει η υπόθεση της εμφάνισης ενός αγνώστου αντικείμενου κατά τη διάρκεια της εκκένωσης του διεθνούς διαστημικού σταθμού (ISS) στις 14 Ιανουαρίου. Το αντικείμενο καταγράφηκε από τις κάμερες που επιτηρούν περιμετρικά τον ISS και κανείς ακόμη δεν έχει κάποια εξήγηση για το τι μπορεί να είναι αυτό. Η εκκένωση του ISS για την ακρίβεια του αμερικανικού τμήματός του έγινε στις 14 Ιανουαρίου όταν από διαρροή αμμωνίας από το σύστημα ψύξης, όπως αναφέρουν οι μέχρι τώρα πληροφορίες, οι αστροναύτες που βρίσκονταν στο αμερικανικό τμήμα το εγκατέλειψαν εσπευσμένα. Δεν είναι βέβαια η πρώτη φορά που οι κάμερες του ISS καταγράφουν άγνωστα αντικείμενα αλλά αυτή το υλικό προβλήθηκε και από μεγάλα ΜΜΕ όπως το CBS. Για την ταυτότητα του αντικειμένου υπάρχουν πολλές θεωρίες από λογικές μέχρι τις γνωστές που επιστρατεύονται πάντα σε τέτοιες περιπτώσεις. Αυτές έτσι ποικίλουν από πάγο, συντρίμμια, κάτι επάνω στην κάμερα έως και μετεωρολογικά μπαλόνια στο διάστημα… Βίντεο. http://www.defencenet.gr/defence/item/%CF%84%CE%B9-%CE%B5%CE%AF%CE%BD%CE%B1%CE%B9-%CF%84%CE%BF-%CE%AC%CE%B3%CE%BD%CF%89%CF%83%CF%84%CE%BF-%CE%B1%CE%BD%CF%84%CE%B9%CE%BA%CE%B5%CE%AF%CE%BC%CE%B5%CE%BD%CE%BF-%CF%80%CE%BF%CF%85-%CE%BA%CE%B1%CF%84%CE%B1%CE%B3%CF%81%CE%AC%CF%86%CE%B7%CE%BA%CE%B5-%CE%BA%CE%B1%CF%84%CE%AC-%CF%84%CE%B7%CE%BD-%CE%B5%CE%BA%CE%BA%CE%AD%CE%BD%CF%89%CF%83%CE%B7-%CF%84%CE%BF%CF%85-iss Ανθρωπος και Διαστημα. Η παρατεταμένη διαμονή στο διάστημα κρύβει μερικές εκπλήξεις, αλλά και κάποιους κινδύνους για τον ανθρώπινο οργανισμό. 1. Αύξηση ύψους Μετά από 6 μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, οι αστροναύτες ψηλώνουν 3% του ύψους τους. Αυτό συμβαίνει γιατί σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας η σπονδυλική στήλη επεκτείνεται χωρίς να την εμποδίζει κάτι. Το φυσιολογικό ύψος επιστρέφει μετά από μερικούς μήνες στη Γη. 2. Φουσκωμένο πρόσωπο και κοκαλιάρικα πόδια Λόγω της γήινης βαρύτητας, τα υγρά του σώματος διανέμονται άνισα μέσα στο σώμα. Έτσι στο πάνω μέρος του σώματος υπάρχει μικρότερη ποσότητα υγρών από το κάτω. Η έλλειψη όμως της βαρύτητας το αλλάζει αυτό. Τις πρώτες εβδομάδες υπό τροχιά, τα υγρά διανέμονται ομοιόμορφα στο σώμα, με αποτέλεσμα οι αστροναύτες να φαίνονται «πρησμένοι» στο πρόσωπο. Στη συνέχεια, το σώμα προσαρμόζεται στις νέες συνθήκες και το φαινόμενο αυτό σταματά. 3. Προβλήματα συντονισμού Μετά την επιστροφή στη Γη, πολλοί αστροναύτες αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην προσαρμογή τους. Αρκετές φορές τους πέφτουν αντικείμενα, καθώς ξεχνούν την ύπαρξη της βαρύτητας και ότι αν αφήσεις κάτι αυτό δεν θα αιωρηθεί, αλλά θα πέσει κάτω. 4. Μείωση μυικής μάζας Σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας οι μύες δεν χρειάζονται τόσο πολύ για να υποστηρίξουν το σώμα. Σχεδόν αμέσως μόλις οι αστροναύτες βρεθούν στο διάστημα, οι μύες απορρίπτουν τους «άχρηστους» μυϊκούς ιστούς. Αυτό μπορεί να είναι καλό στο διάστημα, όμως εγκυμονεί κινδύνους κατά την επιστροφή στη γη. Οι αστροναύτες γυμνάζονται 2 ώρες καθημερινά για να διατηρήσουν τους μύες τους σε καλή κατάσταση. 5. Μείωση ωστικής μάζας Το ίδιο συμβαίνει και με την πυκνότητα των οστών των αστροναυτών. Κάθε μήνα μπορεί να χαθεί το 1% της ωστικής μάζας των οστών τους αν δεν γυμνάζονται. Στον διαστημικό σταθμό υπάρχουν ειδικά όργανα γυμναστικής για τον σκοπό αυτό. 6. Δυσκολία στον ύπνο Οι αστροναύτες στον διαστημικό σταθμό έχουν πει ότι συχνά βλέπουν έντονες λάμψεις καθώς προσπαθούν να κοιμηθούν. Οι λάμψεις αυτές είναι από τις κοσμικές ακτίνες (σωματίδια υψηλής ενέργειας που «ταξιδεύουν» στο ηλιακό μας σύστημα) που μοιάζουν σαν πυροτεχνήματα. Παρ” όλη τη ραδιενέργεια, τα σωματίδια αυτά δεν αποτελούν σοβαρό κίνδυνο για τους αστροναύτες, λόγω της σύντομης παραμονής τους στο διάστημα. http://www.defencenet.gr/defence/item/%CE%AD%CE%BE%CE%B9-%CF%80%CE%B1%CF%81%CE%AC%CE%BE%CE%B5%CE%BD%CE%B1-%CF%80%CF%81%CE%AC%CE%B3%CE%BC%CE%B1%CF%84%CE%B1-%CE%B3%CE%B9%CE%B1-%CF%84%CE%BF%CE%BD-%CE%B1%CE%BD%CE%B8%CF%81%CF%8E%CF%80%CE%B9%CE%BD%CE%BF-%CE%BF%CF%81%CE%B3%CE%B1%CE%BD%CE%B9%CF%83%CE%BC%CF%8C-%CF%80%CE%BF%CF%85-%CF%83%CF%85%CE%BC%CE%B2%CE%B1%CE%AF%CE%BD%CE%BF%CF%85%CE%BD-%CF%83%CF%84%CE%BF-%CE%B4%CE%B9%CE%AC%CF%83%CF%84%CE%B7%CE%BC%CE%B1 Η συντριβή του Falkon-9 της SraceX Μόλις σήμερα αποδέσμευσε η SpaceX τις πρώτες εικόνες από την συντριβή του πυραύλου της Falcon 9 κατά τη διάρκεια δοκιμαστικής προσγείωσης σε φορτηγίδα την περασμένη εβδομάδα. Ο πύραυλος προσέγγισε την εξέδρα με κλίση 45 μοιρών και από εκεί και πέρα απλά ακολούθησε η συντριβή του και η έκρηξη. Στόχος της SpaceX είναι η δημιουργία ενός επαναχρησιμοποιούμενου πυραυλικού φορέα όπου σύμφωνα με δηλώσεις στελεχών της πρόκειται να προκαλέσει πραγματική επανάσταση στη διαστημική έρευνα καθώς θα μειώσει το κόστος των αποστολών τουλάχιστον στο μισό. Βίντεο. https://www.youtube.com/watch?v=sHtLAz2C68M Βίντεο από παλαιότερη επιτυχημένη δοκιμή του υπό ανάπτυξη πυραυλικού φορέα http://www.defencenet.gr/defence/item/%CF%84%CE%B1-%CF%80%CF%81%CF%8E%CF%84%CE%B1-%CF%80%CE%BB%CE%AC%CE%BD%CE%B1-%CE%B1%CF%80%CF%8C-%CF%84%CE%B7-%CF%83%CF%85%CE%BD%CF%84%CF%81%CE%B9%CE%B2%CE%AE-%CF%84%CE%BF%CF%85-falcon-9-%CF%84%CE%B7%CF%82-spacex-%E2%80%93-%CE%B2%CE%AF%CE%BD%CF%84%CE%B5%CE%BF Αντικατάσταση του διαστημικού πυραύλου Zenit από τον πύραυλο Angara - A5 στο πρόγραμμα Sea Launch. Το ενδεχόμενο αντικατάστασης του διαστημικού πυραύλου Zenit από τον πύραυλο Angara - A5 στο πρόγραμμα Sea Launch, άφησε ανοιχτό ανώνυμη πηγή του διαστημικού και πυραυλικού τομέα με δηλώσεις στο πρακτορείο Tass. Η ανακοίνωση έγινε στην πρόσφατη συνάντηση του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας PKK Energia. «Τα έγγραφα ήδη έχουν κατατεθεί στον Οργανισμό Ηνωμένων Πυραύλων και Διαστήματος» είπε η συγκεκριμένη πηγή. Ο νέος διαστημικός πύραυλος Angara – Α5 πέρασε με επιτυχία τις δοκιμές στις 23 Δεκεμβρίου 2014. Η «οικογένεια» του διαστημικού πυραύλου Angara ανήκει σε μία νέας γενιάς διαστημικά οχήματα εκτόξευσης με ωφέλιμο φορτίο από 3,8 έως 35 τόνους. Οι διαστημικοί μεταφορικοί πύραυλοι Angara έχουν στόχο να αντικαταστήσουν τους διαστημικούς πυραύλους Proton. Ο Οργανισμός Ηνωμένων Πυραύλων και Διαστήματος ιδρύθηκε το 1995 με την συμμετοχή του αμερικανικού γίγαντα της αεροναυτικής διαστήματος Boeing, της ρωσικής Energia, της νορβηγικής Kvaerner και των ουκρανικών γραφείων σχεδίασης Υuzhnoye και Yuzhmash. Αυτό είναι ένα σημαντικό εμπορικό διεθνές σχέδιο για τη δημιουργία και τη χρήση πυραυλικών και διαστημικών συγκροτημάτων με βάση τη θάλασσα. Το πολυεθνικό σχέδιο Sea Launch έχει εκτοξεύσει διαστημικούς πυραύλους Zenit – 3SL, που παρείχε η Yuzhmash και κατασκευάστηκαν από την ΡKK Energia. Το σχέδιο Sea Launch ανέστειλε τις εργασίες του μέχρι τα μέσα του 2015, σύμφωνα με ανακοίνωση του οργανισμού τον Αύγουστο. http://www.defencenet.gr/defence/item/%CE%BF-%CE%BD%CE%AD%CE%BF%CF%82-%CF%80%CF%8D%CF%81%CE%B1%CF%85%CE%BB%CE%BF%CF%82-angara-%CE%B5%CE%BD%CE%B4%CE%AD%CF%87%CE%B5%CF%84%CE%B1%CE%B9-%CE%BD%CE%B1-%CE%B1%CE%BD%CF%84%CE%B9%CE%BA%CE%B1%CF%84%CE%B1%CF%83%CF%84%CE%AE%CF%83%CE%B5%CE%B9-%CF%84%CE%BF%CE%BD-zenit-%CF%83%CF%84%CE%BF-%CF%80%CF%81%CF%8C%CE%B3%CF%81%CE%B1%CE%BC%CE%BC%CE%B1-sea-launch

Αθικτο βρέθηκε το Beagle 2 Λίγες μέρες μετά τις πληροφορίες ότι ύστερα από 12 χρόνια λύθηκε το μυστήριο του χαμένου ρομποτικού εξερευνητή του Αρη Beagle 2 ήρθε και η επίσημη επιβεβαίωση. Στελέχη της Διαστημικής Υπηρεσίας της Βρετανίας παρέθεσαν συνέντευξη Τύπου στην οποία ανακοίνωσαν ότι «Το Beagle 2 δεν αγνοείται πλέον». Το ρομπότ επρόκειτο να προσεδαφιστεί στον Κόκκινο Πλανήτη ανήμερα τα Χριστούγεννα του 2003 και να πραγματοποιήσει σειρά γεωλογικών και ατμοσφαιρικών ερευνών ενώ παράλληλα θα αναζητούσε ίχνη της παρουσίας ζωής στον Αρη. Το πρωί της 25 Δεκεμβρίου του 2003 έφθασαν στο κέντρο ελέγχου της αποστολής ενδείξεις ότι το ρομπότ είχε εισέλθει επιτυχώς στην ατμόσφαιρα του Αρη και η κάθοδος του εξελισσόταν ομαλά. Όμως στη συνέχεια δεν έφθασε κανένα άλλο σήμα. Το ρομπότ παρέμεινε σιωπηλό και εξαφανισμένο παρά τις προσπάθειες δύο ετών για την ανεύρεση του. «Τα ευρήματα δείχνουν ότι η είσοδος στην ατμόσφαιρα του Αρη, η κάθοδος και η ακολουθία προσεδάφισης για το Beagle 2 έγιναν ομαλά ενώ και η προσεδάφιση έγινε επιτυχώς στην επιφάνεια του Άρη την ημέρα των Χριστουγέννων του 2003» αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση της Διαστημικής Υπηρεσίας της Βρετανίας. Η κάμερα HiRiSe του δορυφόρου MRO της NASA εντόπισε το ρομπότ στην επιφάνεια του Αρη το οποίο όπως φαίνεται προσεδαφίστηκε ομαλά αφού στις εικόνες φαίνεται ακέραιο. Προφανώς κάποια τεχνική βλάβη δεν του επέτρεψε να λειτουργήσει. Το Beagle 2 πήρε το όνομά του από το πλοίο με το οποίο ο Κάρολος Δαρβίνος πραγματοποίησε το ταξίδι του όταν θεμελίωσε την Θεωρία της Εξέλιξης. Το διαστημικό όχημα κατασκευάστηκε από βρετανούς επιστήμονες και το κόστος κατασκευής του ανήλθε σε 73,2 εκατομμύρια ευρώ. Σύμφωνα με τους ειδικούς εκτός από τη λύση του μυστηρίου τα δεδομένα που θα προκύψουν από την ανακάλυψη του Beagle 2 θα βοηθήσουν στην καλύτερη οργάνωση των επόμενων αποστολών στον Κόκκινο Πλανήτη. Μεγάλος απών από τη συνέντευξη θα είναι ο ιθύνων νους πίσω από τη κατασκευή του Beagle 2, o Βρετανός επιστήμονας Κόλιν Πίλινγκερ, που πέθανε τον περασμένο Μάιο. Ο Πίλινγκερ εκτός των άλλων συμμετείχε και στην αποστολή εξερεύνησης του κομήτη 67P, την αποστολή Rosetta που ανακηρύχθηκε ως το σημαντικότερο επιστημονικό επίτευγμα του 2014 και ένα από τα σημαντικότερα στην ιστορία της διαστημικής εξερεύνησης. Στην φωτογραφία στο τετραγωνάκι αριστερά εικονίζεται το αντικείμενο που εντόπισε ο δορυφόρος και πάνω αριστερά το αντικείμενο σε μεγέθυνση. Κάτω εικονίζεται σε σκίτσο το Beagle 2. Η ομοιότητα του αντικειμένου με το ρομπότ είναι εντυπωσιακή οδηγώντας τους ειδικούς στην εκτίμηση ότι το αντικείμενο αυτό είναι πράγματι το χαμένο ρομπότ. Βίντεο. http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231378004

Η ομιλία του Δ. Νανόπουλου στην Ακαδημία. Η ομιλία του Δημήτρη Νανόπουλου με τίτλο «Ένα νέο πλαίσιο-πρότυπο της θεωρίας του (Σύμ)παντός: Κοσμολογική, μη-κλιμακούμενη (no-scale) υπερβαρύτητα», που πραγματοποιήθηκε στις 13/1 στην Ακαδημία Αθηνών με αφορμή την εγκατάστασή του ως προέδρου της Ακαδημίας για το έτος 2015: Βίντεο: http://physicsgg.me/2015/01/16/%ce%b2%ce%af%ce%bd%cf%84%ce%b5%ce%bf-%ce%b7-%ce%bf%ce%bc%ce%b9%ce%bb%ce%af%ce%b1-%cf%84%ce%bf%cf%85-%ce%b4-%ce%bd%ce%b1%ce%bd%cf%8c%cf%80%ce%bf%cf%85%ce%bb%ce%bf%cf%85-%cf%83%cf%84%ce%b7%ce%bd/

Τρεις νέους εξωπλανήτες ανακάλυψαν οι αστρονόμοι. Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τρεις εξωπλανήτες λίγο μεγαλύτερους από τη Γη - γι' αυτό αποκαλούνται σούπερ-Γαίες- που περιφέρονται γύρω από ένα άστρο σχετικά κοντά στον δικό μας Ηλιο, σε απόσταση περίπου 150 ετών φωτός. Ο ένας από τους τρεις πλανήτες βρίσκεται στην «κατοικήσιμη» ζώνη, δηλαδή στην κατάλληλη απόσταση από το άστρο του, ώστε να διαθέτει νερό σε υγρή μορφή και να μπορεί να φιλοξενεί κάποια μορφή ζωής. Το εν λόγω σύστημα, που βρίσκεται στον αστερισμό του Λέοντα, είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα που έχουν ποτέ ανακαλυφθεί με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου Kepler, το οποίο, παρά την βλάβη του, εξακολουθεί να «κυνηγά» εξωπλανήτες (έχει ήδη βρει πάνω από 1.000). Η ανακάλυψη επιβεβαιώθηκε από επίγεια τηλεσκόπια στη Χαβάη, στις ΗΠΑ και στη Χιλή. Σύμφωνα με το Nature, oι ερευνητές με επικεφαλής τον αστρονόμο Iαν Κρόσφιλντ του Πανεπιστημίου της Αριζόνα ανέφεραν ότι το μητρικό άστρο των τριών σούπερ-Γαιών είναι ο ερυθρός νάνος EPIC 201367075, που είναι μικρότερος (περίπου ο μισός σε μέγεθος) και πιο κρύος από τον Ήλιο μας. Το εν λόγω άστρο ανήκει στη δεκάδα των πιο κοντινών στη Γη άστρων που έχει βρεθεί να έχουν εξωπλανήτες. Οι τρεις εξωπλανήτες βρίσκονται σε τροχιές πιο κοντά στο άστρο τους από ό,τι ο Ερμής στον Ήλιο, όμως επειδή το άστρο είναι αρκετά κρύο, οι πλανήτες δεν «ψήνονται». Ένας από αυτούς μάλιστα, ο πιο εξωτερικός, που είναι ο πιο μικρός, άρα και ο πιο «γήινος», θα μπορούσε να είναι κατοικήσιμος. Ο πλανήτης αυτός εκτιμάται ότι δέχεται περίπου 40% περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία από ό,τι η Γη. Οι πλανήτες διαγράφουν μια πλήρη τροχιά (το έτος τους) σε δέκα έως 45 μέρες. Το μέγεθος τους είναι 1,5 έως 2,1 φορές μεγαλύτερο της Γης. Είναι πιθανότατα βραχώδεις και όχι αεριώδεις όπως ο Δίας. Επειδή το άστρο τους βρίσκεται σχετικά κοντά στη Γη, είναι αρκετά φωτεινό, ώστε μελλοντικά οι αστρονόμοι να μελετήσουν τις ατμόσφαιρες των εξωπλανητών του, με τη βοήθεια και του διαστημικού τηλεσκοπίου «Χαμπλ», προκειμένου να προσδιορίσουν αν όντως είναι φιλικοί για την ύπαρξη ζωής. Το πιο παραπλήσιο σύστημα με αυτό του EPIC, που έχει μέχρι σήμερα βρεθεί, αφορά το άστρο Κέπλερ 138, ένα νάνο με επίσης τρεις εξωπλανήτες γύρω του, από τους οποίους όμως κανένας δεν φαίνεται να βρίσκεται στην κατοικήσιμη ζώνη. http://www.tanea.gr/news/science-technology/article/5200184/treis-neoys-ekswplanhtes-anakalypsan-oi-astronomoi/

Τελικός προορισμός ο Άρης «μέσω» δορυφόρων. Ο Έλον Μασκ, της SpaceX και της Tesla Motors, αποτελεί αναμφίβολα μια από τις πλέον ενδιαφέρουσες φιγούρες του χώρου της τεχνολογίας και της εφαρμοσμένης επιστήμης, καθώς τα σχέδιά του βγαίνουν απευθείας από τις σελίδες της επιστημονικής φαντασίας. Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του Bloomberg, ο 43χρονος δισεκατομμυριούχος δήλωσε σε συνέντευξη ότι είναι αισιόδοξος όσον αφορά στην επίτευξη συμφωνίας με την αμερικανική πολεμική αεροπορία για συμβόλαια εκτόξευσης δορυφόρων, καθώς και για την εξέλιξη της κατασκευής ενός γιγαντιαίου εργοστασίου της Tesla για μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων έξω από το Ρένο της Νεβάδα. Οι δορυφόροι θα παίξουν σημαντικό ρόλο στις προσπάθειες του Μασκ να φτάσει στον απόλυτο προορισμό / στόχο του- την εγκατάσταση μιας ανθρώπινης αποικίας/ οικισμού στον Άρη. Η εδραίωση μιας εμπορικής επιχείρησης στον χώρο των δορυφόρων θα παρέχει στον επιχειρηματία τα απαιτούμενα έσοδα και την τεχνογνωσία στον τομέα των τηλεπικοινωνιών που θα ανοίξουν τον δρόμο προς τα εκεί. Ο ιδρυτής της SpaceX και της Tesla Motors, Έλον Μασκ, δήλωσε σε συνέντευξη ότι είναι αισιόδοξος όσον αφορά στην επίτευξη συμφωνίας με την αμερικανική πολεμική αεροπορία για συμβόλαια εκτόξευσης δορυφόρων, καθώς και για την εξέλιξη της κατασκευής ενός γιγαντιαίου εργοστασίου της Tesla για μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων έξω από το Ρένο της Νεβάδα. «Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε με τους δορυφόρους αυτά που κάναμε με τους πυραύλους» είπε από αίθουσα συνδιάσκεψης στα κεντρικά της SpaceXστην Καλιφόρνια, προβλέποντας ότι οι εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Σιάτλ θα φτάσουν να απασχολούν αρκετές εκατοντάδες ανθρώπους, ίσως και χίλιους. Εξελίξεις προβλέπονται και στο «μέτωπο» της Tesla, με το Model X να αναμένεται να πραγματοποιήσει την «πρεμιέρα» του στο τρίτο τρίμηνο του έτους. Το όχημα θα έχει προηγμένα χαρακτηριστικά αυτόνομης οδήγησης και φαίνεται ότι πάνω από τις μισές παραγγελίες του προέρχονται από γυναίκες- εν αντιθέσει με το Model S, που τα 2/3 ήταν από άνδρες. Σημειώνεται ότι στις 10 Ιανουαρίου η Space X απέτυχε για λίγο σε απόπειρα επανάκτησης διαστημικού πυραύλου της- κάτι που θεωρείται «κλειδί» στον τομέα της επαναχρησιμοποίησης οχημάτων εκτόξευσης. Ο Μασκ δήλωσε ότι είναι πιο αισιόδοξος όσον αφορά στην επόμενη προσπάθεια (αναμένεται στις 29 Ιανουαρίου), με στόχο εκ νέου μια «μαλακή» προσνήωση σε μη επανδρωμένη πλατφόρμα. «Αν δεν είχε τελειώσει το υδραυλικό υγρό θα τα είχαμε καταφέρει. Οπότε για την επόμενη πτήση θα έχουμε 50% υψηλότερα όρια» ανέφερε σχετικά. Σημειώνεται ότι μετά την υπογραφή συμβολαίου με τη NASA το 2008, ηSpaceX έχει αναδειχθεί στον οικονομικότερο πάροχο υπηρεσιών εκτόξευσης στο Διάστημα στη βιομηχανία και ανταγωνιστή κολοσσών όπως η Boeing και η Lockheed Martin. Σημειώνεται ότι η SpaceX είχε, την προηγούμενη άνοιξη, υποβάλει αγωγή κατά της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, κατηγορώντας την ότι επιδιώκει τη δημιουργία μονοπωλίου στον τομέα των εκτοξεύσεων δορυφόρων. Ο Μασκ ελπίζει ότι θα επιτευχθεί σύντομα συμβιβασμός. http://www.naftemporiki.gr/story/902768/elon-mask-telikos-proorismos-o-aris-meso-doruforon

Υπάρχουν δύο κρυμμένοι πλανήτες στο ηλιακό σύστημα! Ομάδα επιστημόνων του Πανεπιστημίου της Μαδρίτης και του Πανεπιστημίου Κέμπριτζ υποστηρίζουν ότι εντόπισαν ενδείξεις της παρουσίας δύο ακόμη πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα. Πιο συγκεκριμένα οι ερευνητές μιλάνε για ύπαρξη δύο παγωμένων κόσμων που βρίσκονται στα σύνορα του ηλιακού μας συστήματος ακόμη πιο μακριά και από τον Πλούτωνα. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αυτοί οι δύο «κρυμμένοι» (όπως τους χαρακτηρίζουν οι ίδιοι) κόσμοι έχουν μέγεθος παρόμοιο με αυτό του Πλούτωνα δηλαδή ανήκουν σύμφωνα με τις τελευταίες αποφάσεις της παγκόσμιας αστρονομικής κοινότητας στην κατηγορία των «πλανητοειδών». Αν η ανακάλυψη επιβεβαιωθεί θα δημιουργηθούν νέα δεδομένα τόσο για την ιστορία και εξέλιξη του ηλιακού μας συστήματος αλλά και γενικότερα στα μοντέλα δημιουργίας πλανητικών συστημάτων. Παράλληλα επιστήμονες του Ινστιτούτου Θεωρητικής Αστροφυσικής του Πανεπιστημίου του Τορόντο υποστηρίζουν ότι ο αριθμός των πλανητών με συνθήκες φιλικές προς τη ζωή είναι πολύ περισσότερες από όσες πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Η κρατούσα θεωρία αναφέρει ότι οι περισσότεροι πλανήτες σε ένα πλανητικό σύστημα για διαφόρους λόγους δεν είναι φιλικοί για την ανάπτυξη ζωής. Κάποιοι είναι πολύ κοντά στο μητρικό τους άστρο και άρα έχουν πολύ υψηλές θερμοκρασίες και κάποιοι πολύ μακριά και πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Επιπλέον σύμφωνα με τη κρατούσα θεωρία οι περισσότεροι πλανήτες ενός συστήματος που βρίσκονται σε μια μέση απόσταση από το μητρικό τους άστρο (στη λεγόμενη κατοικήσιμη ζώνη) έχουν τροχιές ασύμβατες με τη παρουσία της ζωής. Τροχιές που εμποδίζουν την εναλλαγή ημέρας και νύχτας αλλά και την ύπαρξη νερού σε υγρή μορφή που είναι δύο κρίσιμοι παράγοντες για την παρουσία της ζωής. Η νέα μελέτη αναφέρει ότι τα πράγματα δεν είναι έτσι και ότι υπάρχουν δισεκατομμύρια πλανήτες με τη τροχιακή συμπεριφορά της Γης άρα αυξάνεται πολύ η πιθανότητα ύπαρξης κάποιων εξωγήινων μορφών ζωής. Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science» http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=667837

Ασφαλείς οι αστροναύτες του Διαστημικού Σταθμού. Οι έξι αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού είναι ασφαλείς και έχουν καταφύγει στο ρωσικό τμήμα του ISS, αφού σήμανε ο συναγερμός στο αμερικανικό τμήμα του, ανακοίνωσε σήμερα η Nasa. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ωστόσο δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει ότι αιτία του συναγερμού ήταν η διαρροή αμμωνίας, όπως είχαν ανακοινώσει νωρίτερα οι ρωσικές αρχές. «Οι ελεγκτές της πτήσης του ISS δεν γνωρίζουν εάν ο συναγερμός σήμανε λόγω της αύξησης της πίεσης, εξαιτίας κάποιου ελαττωματικού αισθητήρα ή λόγω προβλήματος στο λογισμικό» ανέφερε η Nasa μέσω του λογαριασμού της στο Twitter. «Το πλήρωμα είναι ασφαλές. Δεν έχει επιβεβαιωθεί καμία διαρροή αμμωνίας. Το πλήρωμα αντέδρασε μετά την αύξηση της πίεσης στο κύκλωμα ψύξης», πρόσθεσε. Η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roskosmos νωρίτερα είχε αναφέρει ότι λόγω διαρροής μιας τοξικής ουσίας από το κύκλωμα ψύξης, προφανώς αμμωνίας, οι αστροναύτες αναγκάστηκαν να εκκενώσουν το αμερικανικό τμήμα του ISS. Σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο της Roskosmos για την επιδιόρθωση του προβλήματος ενδέχεται να χρειαστεί να βγουν οι αστροναύτες για έναν «διαστημικό περίπατο», ωστόσο δεν είναι αναγκαίο να εκκενωθεί πλήρως ο σταθμός. «Η κατάσταση είναι περίπλοκη, όμως είναι υπό έλεγχο. Τέτοιες διαρροές είχαν συμβεί και στο παρελθόν», εξήγησε ο εκπρόσωπος. Λόγω του προβλήματος αυτού ενδέχεται μεταξύ άλλων να καθυστερήσει η επιστροφή στη Γη της κάψουλας Dragon της εταιρείας SpaceX που μετέφερε εφόδια στον ISS στις αρχές της εβδομάδας. Ο ISS είναι ένας από τους ελάχιστους τομείς της ρωσοαμερικανικής συνεργασίας που δεν επλήγησαν από την επιδείνωση στις σχέσεις των δύο χωρών λόγω της κρίσης στην Ουκρανία, εξαιτίας της οποίας η Δύση επέβαλε πρωτοφανείς οικονομικές κυρώσεις στη Ρωσία. http://physicsgg.me/2015/01/14/%ce%b1%cf%83%cf%86%ce%b1%ce%bb%ce%b5%ce%af%cf%82-%ce%bf%ce%b9-%ce%b1%cf%83%cf%84%cf%81%ce%bf%ce%bd%ce%b1%cf%8d%cf%84%ce%b5%cf%82-%cf%84%ce%bf%cf%85-%ce%b4%ce%b9%ce%b1%cf%83%cf%84%ce%b7%ce%bc%ce%b9/

10 χρόνια στον Τιτάνα. Γιορτάζουμε την 10η επέτειο της πρωτοποριακής αποστολής Huygens στο φεγγάρι του Κρόνου, Τιτάνα, την πρώτη επιτυχημένη προσγείωση σε έναν κόσμο έξω από το Ηλιακό Σύστημα. Βίντεο. http://www.esa.int/spaceinvideos/Videos/2013/01/The_Huygens_experience http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2015/01/Huygens_The_top_10_discoveries_at_Titan http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2014/Titan_by_the_numbers http://www.esa.int/ell/ESA_in_your_country/Greece/Highlights/10_chrhonia_ston_Tithana

Αβλαβής επίσκεψη μεγάλου αστεροειδή. Ενας μεγάλος αστεροειδής, ο «2004 BL86», ο οποίος έχει διάμετρο περίπου μισού χιλομέτρου, θα περάσει στις 26 Ιανουαρίου σχετικά κοντά από τη Γη, σε απόσταση περίπου τριπλάσια από τη Σελήνη, αλλά δεν αποτελεί κίνδυνο, όπως ανακοίνωσε η NASA. Πρόκειται για το κοντινότερο πέρασμα που θα κάνει αστεροειδής τέτοιου μεγέθους έως το 2027, όταν ο επίσης μεγάλος αστεροειδής «1999 ΑΝ10» αναμένεται να πλησιάσει τον πλανήτη μας. Στο κοντινότερο σημείο του από τη Γη στις 26 Ιανουαρίου, ο «2004 BL86» θα βρεθεί σε απόσταση περίπου 1,2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Ο εν λόγω αστεροειδής δεν αναμένεται να ξαναπλησιάσει τη Γη μέσα στα επόμενα 200 χρόνια. Η NASA και άλλες διαστημικές υπηρεσίες και αστεροσκοπεία ανά τον κόσμο σχεδιάζουν να μελετήσουν τη διέλευση του αστεροειδούς για να μάθουν περισσότερα πράγματα για τον ίδιο και γενικότερα γι' αυτά τα ουράνια σώματα, που αποτελούν δυνητική απειλή για τον πλανήτη μας. Ο διαμέτρου 550 μέτρων αστεροειδής ανακαλύφθηκε το 2004 από ένα αμερικανικό τηλεσκόπιο στο Νέο Μεξικό και αναμένεται, όταν πλησιάσει και άλλο τη Γη, να είναι ορατός στο βόρειο ημισφαίριο ακόμη και από τους ερασιτέχνες αστρονόμους με τα μικρά τηλεσκόπιά τους. http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=667443

Νέος κυνηγός πλανητών. Ενα ακόμη σημαντικό εργαλείο έχουν πλέον στη διάθεση τους οι επιστήμονες για την εξερεύνηση του Διαστήματος και ειδικότερα για τον εντοπισμό εξωπλανητών. Πρόκειται για το NGTS (Next-Generation Transit Survey), μια συστοιχία τηλεσκοπίων που βρίσκεται στις εγκαταστάσεις του Ευρωπαϊκού Νοτίου Αστεροσκοπείου (ESO) στη Χιλή. Αφότου το διαστημικό τηλεσκόπιο «Κέπλερ» τέθηκε δεκτός λειτουργίας το 2013, υπάρχει ένα κενό στην αναζήτηση εξωπλανητών, το οποίο φιλοδοξεί να καλύψει το NGTS, που θα δώσει έμφαση στην εύρεση πλανητών με διάμετρο δύο έως οκτώ φορές μεγαλύτερη από τη διάμετρο της Γης (οι λεγόμενες υπερ-Γαίες). Το NGTS αποτελείται από μια διάταξη 12 μικρών τηλεσκοπίων, το καθένα διαμέτρου 20 εκατοστών, τα οποία έχουν κατασκευαστεί από βρετανικά και ελβετικά πανεπιστήμια, καθώς και από τη Γερμανική Διαστημική Υπηρεσία. Οποιαδήποτε ανακάλυψη κάνει το NGTS , θα επιβεβαιώνεται με μεγαλύτερη λεπτομέρεια από τα ισχυρότερα τηλεσκόπια του Ευρωπαϊκού Νοτίου Αστεροσκοπείου, όπως το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT) και το υπό κατασκευή Υπερβολικά Μεγάλο Τηλεσκόπιο (ELT). http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=667440 Ψηφοφορία για τα ονόματα των σημαντικότερων εξωπλανητών. Για πρώτη φορά στα χρονικά, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) αποφάσισε να δώσει τη δυνατότητα σε οποιονδήποτε λάτρη του διαστήματος σε όλο τον κόσμο να ψηφίσει για το όνομα που θεωρεί καταλληλότερο για ένα ουράνιο σώμα. Η διαδικασία, η οποία ονομάζεται NameExoWorlds και ξεκινά από σήμερα, αφορά μερικούς από τους σημαντικότερους εξωπλανήτες, και τους μητρικούς αστέρες τους, από τους 1.800 περίπου που έχουν εντοπισθεί μέχρι σήμερα. Στην πρώτη φάση της διαδικασίας, κάθε μη κυβερνητικός οργανισμός και ένωση που θα εγγραφεί στο NameExoWorlds θα μπορεί να επιλέξει τους 20 εξωπλανήτες και αστέρες που πιστεύει πως πρέπει να αποκτήσουν μια οικεία ονομασία, ανάλογη με αυτή που έχουν οι πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος. Από τις προτάσεις που θα συγκεντρωθούν, η IAU θα συγκεντρώσει τις πιο δημοφιλείς, οι οποίες θα «προκριθούν» στην επόμενη φάση. Στη δεύτερη φάση, πάλι οι εγγεγραμμένοι οργανισμοί θα προτείνουν ονομασίες για αυτούς τους δημοφιλέστερους εξωπλανήτες. Σύμφωνα με την IAU, τα ονόματα θα πρέπει να είναι σύμφωνα με τους κανόνες ονοματοδοσίας που έχει θεσπίσει η Ένωση γι’ αυτό τον σκοπό, ενώ θα πρέπει να αναφέρονται και τα επιχειρήματα που θα δικαιολογούσαν την επιλογή τους. Οι απλοί ιδιώτες θα συμμετάσχουν στην τρίτη φάση του NameExoWorlds, κατά την οποία από τα προτεινόμενα ονόματα για κάθε εξωπλανήτη, θα ψηφίσουν εκείνο που θεωρούν καλύτερο. Η ανακοίνωση των ονομάτων που θα προκύψουν από τη δημόσια ψηφοφορία θα ανακοινωθούν σε πανηγυρική τελετή, η οποία θα γίνει στα τέλη Αυγούστου, στο περιθώριο του ετήσιου συνεδρίου της IAU, που θα γίνει στη Χονολουλού. Για τα ονόματα των σημαντικότερων ουράνιων σωμάτων στο σύμπαν, είτε δεν γνωρίζουμε ποιος τα «βάφτισε» είτε πήραν το όνομα που επέλεξε γι’ αυτά ο αστρονόμος που τα πρωτοπαρατήρησε – και το οποίο διατηρούν μέχρι σήμερα. Εδώ και δεκαετίες, ωστόσο, τα κράτη-μέλη της IAU έχουν αναθέσει την Ένωση την ονοματοδοσία κάθε νέας αστρονομικής ανακάλυψης. Έτσι, είναι η πρώτη φορά που μη ειδικοί θα συμμετάσχουν στην επιλογή της ονομασίας πλανητών, αλλά και αστέρων. Για τη συμμετοχή στο NameExoWorlds, οι μη κυβερνητικοί οργανισμοί και ενώσεις θα πρέπει να εγγραφούν μέχρι τις 15 Μαΐου. Ωστόσο, η πρώτη φάση της διαδικασίας, και η υποβολή προτάσεων για τους 20 σημαντικότερους εξωπλανήτες, θα ολοκληρωθεί στις 20 Φεβρουαρίου. http://www.naftemporiki.gr/story/902101/psifoforia-gia-ta-onomata-ton-simantikoteron-eksoplaniton