Δροσος Γεωργιος

Επειδή η εικόνα βοηθάει!!!

Το σκάφος Dawn της NASA μπηκε σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή Εστία (updated). H NASA επιβεβαίωσε ότι το διαστημικό σκάφος Dawn τέθηκε με επιτυχία σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή Εστία (Vesta) νωρίς το πρωί του Σαββάτου. Η αποστολή θα μελετήσει για ένα χρόνο τον μεγάλο διαστημικό βράχο πριν αναχωρήσει για τον επόμενο προορισμό του, τον πλανήτη-νάνο Δήμητρα. Οι φωτογραφίες που μετέδωσε το ρομποτικό σκάφος καθώς πλησίαζε την Εστία δείχνουν ένα σχεδόν σφαιρικό σώμα με ανώμαλη επιφάνεια και ένα μεγάλο κομμάτι να λείπει από το νότιο πόλο του -ένα τμήμα που χάθηκε σε μια κοσμική σύγκρουση πριν από εκατομμύρια χρόνια. Υλικά που εκτινάχτηκαν σε αυτή την πρόσκρουση εισέρχονται περιστασιακά στη γήινη ατμόσφαιρα και μάλιστα εκτιμάται ότι αντιστοιχούν στο ένα εικοστό των μετεωριτών που φτάνουν μέχρι την επιφάνεια του πλανήτη. Η Εστία, ένα σώμα διαμέτρου 530 χιλιομέτρων, ανακαλύφθηκε το 1807 και ήταν μόλις ο τέταρτος διαστημικός βράχος που εντοπιζόταν στη λεγόμενη Ζώνη των Αστεροειδών, ανάμεσα στον Άρη και τον Δία. Δεδομένου ότι οι αστεροειδείς θεωρούνται κατάλοιπα από το σχηματισμό του Ηλιακού Συστήματος πριν από 4,6 δισ. χρόνια, η μελέτη τους θα μπορούσε να αποκαλύψει νέα στοιχεία για την εξέλιξη των πλανητών. Η αποστολή Dawn είναι η πρώτη που μελετά έναν αστεροειδή για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το σκάφος ήταν προγραμματισμένο να τεθεί σε τροχιά στις 8 το πρωί ώρα Ελλάδας, ωστόσο δεν μπορεί να επικοινωνήσει άμεσα με τη Γη και να επιβεβαιώσει τη θέση του, καθώς η κεραία επικοινωνιών είναι στραμμένη σε διαφορετική κατεύθυνση όταν λειτουργεί ο κινητήρας ιόντων. Το σκάφος επικοινώνησε με τη NASA στις 09.30 ώρα Ελλάδας την Κυριακή, όταν πια είχε απενεργοποιήσει τον κινητήρα του και άλλαξε προσανατολισμό. Στην αρχή θα βρίσκεται σε τροχιά σε απόσταση 16.000 χιλιομέτρων από τον αστεροειδή, αργότερα όμως θα τον πλησιάσει στα 200 χιλιόμετρα, Ένα χρόνο μετά την άφιξή του στην Εστία, το Dawn θα αναχωρήσει για τον πλανήτη-νάνο Δήμητρα, ο οποίος έχει διάμετρο 950 χιλιόμετρα και είναι το μεγαλύτερο σώμα της Ζώνης των Αστεροειδών. Κόκκινο κρασί - «φάρμακο» για αστροναύτες! Τα επόμενα πληρώματα αστροναυτών που θα ταξιδέψουν στο Διάστημα θα ήταν καλό να έχουν μαζί τους και μερικά μπουκάλια κόκκινο κρασί! Και αυτό διότι το διάσημο πλέον «υγιεινό» συστατικό του κόκκινου κρασιού, η ρεσβερατρόλη, φαίνεται ότι προλαμβάνει τις αρνητικές επιδράσεις που έχει για τον οργανισμό η έλλειψη βαρύτητας στο Διάστημα αλλά και η έλλειψη φυσικής δραστηριότητας (τόσο στο Διάστημα όσο και στη Γη). Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Στασβούργου μετά από πειράματα σε αρουραίους. Οι επιστήμονες υπέβαλαν τα πειραματόζωα σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας. Σε μια ομάδα εξ αυτών έδωσαν μια δόση ρεσβερατρόλης ημερησίως ενώ σε μια δεύτερη δεν έδωσαν την ουσία. Όπως προέκυψε, οι αρουραίοι της ομάδας της ρεσβερατρόλης δεν ανέπτυξαν ινσουλινοαντίσταση ούτε εμφάνισαν μείωση στην πυκνότητα των μετάλλων (των ανόργανων συστατικών) των οστών ή αδυναμία στους μυς των πελμάτων, όπως συνέβη στην ομάδα που δεν έλαβε ρεσβερατρόλη. Ρεσβερατρόλη – φάρμακο Σύμφωνα με τον δρα Τζέραλντ Βάισμαν, εκδότη του επιστημονικού περιοδικού της Ομοσπονδίας Αμερικανικών Εταιρειών για την Πειραματική Βιολογία, στο οποίο δημοσιεύθηκε η μελέτη των ειδικών από το Στρασβούργο «ολοένα και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι το ανθρώπινο σώμα χρειάζεται φυσική δραστηριότητα, κάτι που είναι δύσκολο για ορισμένους ανθρώπους». Όπως εξήγησε ο δρ Βάισμαν, οι αστροναύτες για παράδειγμα που βρίσκονται σε περιβάλλον ελάχιστης βαρύτητας δεν μπορούν να κινηθούν εύκολα. Δυσκολίες στην κίνηση συναντούν όμως και πολλοί άνθρωποι που πατούν σε …γήινο έδαφος είτε αυτοί πάσχουν από κάποια ασθένεια, είτε έχουν υποστεί τραυματισμό είτε κάνουν επί πολλές ώρες ημερησίως δουλειά γραφείου «Η ρεσβερατρόλη μπορεί να μην αποτελεί υποκατάστατο της άσκησης, ωστόσο μπορεί να επιβραδύνει τη φθορά του οργανισμού έως ότου κάποιος είναι και πάλι σε θέση να κινηθεί» σημείωσε ο δρ Βάισμαν.

Περισσότερα για το Αστροφυσικό Παρατηρητήριο "Spektr-R". Τέθηκε σε τροχιά πριν από λίγες ώρες το ρωσικό διαστημικό τηλεσκόπιο RadioAstron. Η εκτόξευση έγινε από το διαστημικό κέντρο του Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν και το τηλεσκόπιο θα κινείται σε ελλειπτική τροχιά γύρω από την γη σε διαφορετικά υψόμετρα. Το RadioAstron θα μπορεί να σαρώνει όλα τα μήκη και πλάτη του γαλαξία μας και να εντοπίζει ηλιακά συστήματα που βρίσκονται πολύ μακριά από εμάς. Σύμφωνα με τους κατασκευαστές του, το RadioAstron είναι το πιο ισχυρό τηλεσκόπιο που έχει τεθεί σε λειτουργία μέχρι σήμερα αφού θα μπορεί να παράγει εικόνες που θα έχουν χιλιάδες φορές υψηλότερη ανάλυση από εκείνη των άλλων διαστημικών τηλεσκοπίων. Το μεγαλύτερο πιάτο Το RadioAstron είναι «παιδί» του Ψυχρού Πολέμου αφού η ιδέα για την δημιουργία του και οι πρώτες προσπάθειες υλοποίησης της έγιναν πριν από τριάντα χρόνια αλλά μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης η κατασκευή του τηλεσκοπίου εξελισσόταν με εξαιρετικά αργούς ρυθμούς. Τα τελευταία χρόνια όμως η Ρωσική Υπηρεσία Διαστήματος αποφάσισε να επιταχύνει την προσπάθεια και να ολοκληρωθεί η κατασκευή του. Το μυστικό της ισχύος του RadioAstron κρύβεται στην δυνατότητα του να επικοινωνεί και να συνεργάζεται με επίγεια ραδιοτηλεσκόπια, βάσει μιας τεχνικής που ονομάζεται συμβολομετρία. Με αυτόν τον τρόπο ενώνεται η ισχύς όσων συστημάτων μετέχουν στο δίκτυο. Το RadioAstron θα ανοίξει μια κεραία δέκα μέτρων αλλά συνδεόμενο με πολλά επίγεια τηλεσκόπια σε όλο τον κόσμο στην ουσία θα δημιουργηθεί μια γιγάντια κεραία, ένα «πιάτο» που υπολογίζεται ότι θα έχει διάμετρο 30 φορές μεγαλύτερη από την διάμετρο της Γης! Το RadioAstron θα κινείται σε διαφορετικά υψόμετρα και θα μπορεί να ερευνά και να καταγράφει εικόνες από διαφορετικά σημεία και γωνίες. Το απώτατο σημείο στο οποίο θα κινείται είναι 340 χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την Γη. «Δεν έχει υπάρξει άλλο ραδιοτηλεσκόπιο που να λειτουργεί τόσο μακριά από την Γη" δήλωσε ο Γιούρι Κοβάλεφ, στέλεχος του Κέντρου Αστρονομίας και Διαστήματος του Ινστιτούτου Φυσικής Lebedev στην Μόσχα που έχει τον έλεγχο της αποστολής. Σύμφωνα με τους επιτελείς της αποστολής το RadioAstron θα παράγει εικόνες με ποιότητα δέκα χιλιάδες φορές ανώτερη από εκείνη του αναβαθμισμένου Hubble το οποίο σήμερα διαθέτει την πιο ισχυρή κάμερα καταγραφής μακρινών αντικειμένων στο Σύμπαν. Βιντεο: http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=411670

Έρχεται εποχή των «διαστημικών ταξί». Το πλήρωμα του αμερικανικού διαστημικού λεωφορείου Atlantis αποχαιρέτησε το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ΔΔΣ) και ετοιμάζεται για επιστροφή στη Γη. Σήμερα το διαστημόπλοιο θα ξεκινήσει για την τελευταία του πτήση, η οποία θα διαρκέσει λίγο παραπάνω από δύο 24-ωρα. Η προσεδάφιση προγραμματίζεται για τις 21 Ιουλίου. Το πλήρωμα του Atlantis βρισκόταν σε τροχιά 11 μέρες, τις οκτώ από τις οποίες ήταν συνδεδεμένο με το ΔΔΣ. Από τώρα και στο εξής όλο το βάρος της αντικατάστασης των πληρωμάτων του ΔΔΣ θα το επωμιστούν τα ρωσικά διαστημόπλοια. Σήμερα μιά θέση στα «Σογιούζ» για τους αστροναύτες της η ΝΑΣΑ το αγοράζει προς 50 και πάνω εκατ. δολάρια. Βέβαια, είναι ακριβά, γι΄αυτό οι Αμερικανοί σήμερα διαφημίζουν με όλες τις δυνάμεις τους την ιδέα της κατασκευής «διαστημικών αμαξιών», τα οποία, όπως μεταδίδεται, πρέπει να εμφανιστούν κατά τα μέσα της δεκαετίας. Το 2008 η ΝΑΣΑ υπόγραψε συμφωνία με δύο ιδιωτικές εταιρίες – τη «Space-X» και την “Orbital Sciences” – για την κατασκευή διαστημοπλοίων και πυραύλων για τη μεταφορά φορτίων στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το πιό προωθημένο είναι το σχέδιο του ιδρυτή της Space-X Έλον Μασκ, λέει οι ειδικός στη διαστημική Ίγκορ Λίσοφ: - Ο Μασκ έχει το διαστημόπλοιο με την ονομασία Dragon με τον πύραυλο Falcon 9, το οποίο επί του παρόντος έχει κατασκευαστεί σαν μεταγωγικό διαστημόπλοιο. Αυτό το διαστημόπλοιο μπορεί να απογειωθεί, να συνδεθεί με το σταθμό, μετά να αποσυνδεθεί, να βγει από την τροχιά και να πραγματοποιεί προσγείωση. Όλα τα στάδια, εκτός της προσέγγισης με το σταθμό και τη σύνδεση, έχουν δοκιμαστεί και τελειοποιηθεί λειτουργικά. Το Falcon 9 θα μπορούσε να μεταφέρει 6 τόνους φορτίο ή, σε τροποποίηση, 7 ανθρώπους. Ενώ ο ανταγωνιστής του, δημιούργημα της Orbital Sciences – διαστημόπλοιο Cygnus έχει μικρότερες δυνατότητες μεταφοράς – 2 τόνων. Εκτός αυτού, το Cygnus ακόμα δεν έχει πετάξει στο διάστημα. Ο Ίγκορ Λίσοφ υπογραμμίζει ότι η δυνατότητα τροποποίησης των διαστημοπλοίων για τη μεταφορά ανθρώπων δεν αναφέρεται πουθενά, ούτε η ΝΑΣΑ δεν έχει προβάλει τέτοια απαίτηση προς τις εταιρίες. Όμως το κύριο δεν είναι αυτό. Και τα δύο σχέδια είναι προκαταρκτικά και βρίσκονται στο αρχικό, μη τελειοποιημένο στάδιο. Η Space-X και η Orbital Sciences ακόμα πρέπει να αποδείξουν με κάποιο τρόπο την αξιοπιστία των διαστημοπλοίων τους. Η ΝΑΣΑ έχει άλλο ένα εμπορικό σχέδιο με τη «Μπόινγκ» - την επανδρωμένη κάψουλα για επταμελές πλήρωμα - CST-100. Όμως αυτό το σχέδιο υπάρχει μόνο στους χαρτί. Πάντως, όπως είπε ο Ίγκορ Λίσοφ, καλές προοπτικές έχει το ρωσικό μεταγωγικό διαστημόπλοιο «Ρους», το οποίο θα είναι πολύ πιό ευρύχωρο από το «Σογιούζ» και θα μπορεί, σε περίπτωση ανάγκης, ακόμα και να πετάξει γύρω από τη Σελήνη. Η πρώτη επανδρωμένη πτήση αυτού του διαστημοπλοίου από το κοσμοδρόμιο «Βοστότσνι» (Απω Ανατολή) προγραμματίζεται για το 2018. Μικρές ειδήσεις. Η ΝΑΣΑ μειώνει την ομάδα των αστροναυτών. Η ομάδα των αστροναυτών της Εθνικής Διεύθυνσης Αστροναυτικής των ΗΠΑ (ΝΑΣΑ) θα διαλυθεί. Όπως μετέδωσε το Associated Press, μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος επανδρωμένων πτήσεων των διαστημικών λεωφορείων η ΝΑΣΑ δεν χρειάζεται να έχει μεγάλο προσωπικό αστροναυτών. Ο αριθμός τους θα μειωθεί κατά 50% και πάνω. Όπως θεωρεί η Διεύθυνση του Οργανισμού, 60 άτομα είναι υπεραρκετά για την εξασφάλιση των πτήσεων στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ). Σήμερα μόνο η Ρωσία πραγματοποιεί σε μόνιμη βάση εκτοξεύσεις επανδρωμένων διαστημοπλοίων. Αστροφυσικό Παρατηρητήριο "Spektr-R" Από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ εκτοξεύθηκε πύραυλος-φορέας «Ζενίτ-2» με το πρώτο στη διάρκεια των τελευταίων 25 χρόνων μοναδικό στο είδος του ρωσικό αστροφυσικό παρατηρητήριο για την εξερεύνηση του Σύμπαντος “Spektr-P”. Το ρωσικό Αστροφυσικό Παρατηρητήριο "Spektr-R" έχει φτάσει στην τροχιά στόχο. Το επιστημονικο διαστημόπλοιο χωρίστηκε από το ανώτερο στάδιο "Fregat-SB" στις 10.06 GMT. Ο δορυφόρος τέθηκε σε ελλειπτική τροχιά σε υψόμετρο περίπου. 340.000 χιλιόμετρα. Ξεκινησε με το διαστημικό πύραυλο "Zenit-3M» με το ανώτερο στάδιο "Fregat-SB" και SC "Spektr-R» από το Μπαϊκονούρ στις 18 Ιουλίου στις 6.31 ώρα Ελλάδος. Το "Spektr-R", που ιδρύθηκε στο πλαίσιο του έργου «Radioastron" στο πλαίσιο του ομοσπονδιακού προγράμματος για το διάστημα, με σκοπό να μελετήσει τους γαλαξίες και τα κβάζαρ στο ραδιόφωνο, την μελέτη των μαύρων τρυπών και τα αστέρια νετρονίων στο Γαλαξία μας, καθώς και των περιοχών που γειτνιάζει άμεσα με την τεράστιες μαύρες τρύπες. Επιπλέον, χρησιμοποιώντας το παρατηρητήριο, οι επιστήμονες αναμένουν να λάβουν πληροφορίες σχετικά με πάλσαρ και το διαστρικό πλάσμα. Προβλέπεται ότι η «Spektr-R» θα λειτουργήσει σε τροχιά για τουλάχιστον 5 χρόνια. Το διαστημικό σκάφος χτίστηκε στην Ενιαία Επιχείρηση "Lavochkin." Οι προγραμματιστές του επιστημονικού εξοπλισμού είναι το Astro Διαστημικό Κέντρο του Ινστιτούτου Φυσικής της Ακαδημίας Επιστημών και ξένοι εταίροι. Οι ρωσικοί πύραυλοι έχουν λαμπρό μέλλον. Το μελλοντικό στάδιο συνεργασίας με τη Ρωσία θα αρχίσει με την εκτόξευση ρωσικών πυραύλων-φορέων «Σογιούζ» από το Ευρωπαϊκό Διαστημικό Κέντρο Κούρου (Γαλλική Γουιάνα), δήλωσε ο Πρόεδρος της εταιρίας Arianespace Ζαν-Ιφ Λε Γκαλ. Τα «Σογιούζ» έχουν λαμπρό μέλλον, θεωρεί ο επικεφαλής της εταιρίας, η οποία πραγματοποιεί εμπορικές εκτοξεύσεις. Ο Λε Γκαλ υπογράμμισε ιδιαίτερα ότι η εκτόξευση ενός «Σογιούζ» κοστίζει δυο φορές και πάνω φτηνότερα, από την εκτόξευση του ευρωπαϊκού πυραύλου-φορέα Ariane-5, τα δε κοσμοδρόμια Μπαϊκονούρ και Κούρου αποτελούν «προαγγέλους της παγκοσμιοποίησης» στον τομέα των διαστημικών εκτοξεύσεων.

Εικόνα νοσταλγίας. Πατέρας και γιος βρέθηκαν στην πρώτη και την τελευταία εκτόξευση του ''Ατλαντίς''. Τράβηξαν την ίδια φωτογραφία με απόσταση 30 ετών. Το διαστημικό λεωφορείο ''Ατλαντίς'' πραγματοποίησε πριν λίγες ημέρες το κύκνειο άσμα του. Εκτοξεύθηκε για τελευταία φορά, δίνοντας την ευκαιρία στους λάτρεις να το παρακολουθήσουν στο τελευταίο του ταξίδι. Εκεί βρέθηκαν και οι Chris και Kenneth Bray, πατέρας και γιος. Η επίσκεψή τους δε θα ήταν αξιοσημείωτη, αν δεν είχε προηγηθεί μία ανάλογη φωτογραφία, αυτή τη φορά στο παρθενικό ταξίδι του ''Ατλαντίς''. Είχαν τη φοβερή ιδέα να τραβήξουν την ίδια φωτογραφία, 30 χρόνια μετά. Στέκονταν στην ίδια θέση, κρατούσαν τα ίδια αντικείμενα, ακόμη φορούσαν παρόμοια ρούχα. Όλα ήταν σχεδόν ίδια, εκτός από τους δύο τους. Ο χρόνος είχε παίξει το δικό του ρόλο. Τα τριάντα χρόνια που πέρασαν, άφησαν το σημάδι τους στα πρόσωπά τους. Η στιγμή που απαθανατίστηκε είναι συγκινητική, με τους δύο άνδρες να στέκονται δίπλα και να παρακολουθούν την εκτόξευση. ''Είμαστε φανατικοί της αστρονομίας και του διαστημικού προγράμματος. Βρισκόμασταν εκεί το 1981 και θεωρήσαμε σημαντικό για εμάς να κάνουμε αυτό το ταξίδι τόσα χρόνια αργότερα'' δηλώνει ο Chris Bray. ''Ήταν για εμάς μία ευκαιρία να αποτίσουμε φόρο τιμής στο ισχυρό μηχάνημα της NASA'' δηλώνει συγκινημένος ο Kenneth Bray. Η φωτογραφία αναρτήθηκε στο διαδίκτυο και μέσα σε λίγες ημέρες την έχουν δει περισσότεροι από 550.000 άνθρωποι. Ας την δούμε και εμείς!!!

Ρομποτικό σύστημα ανεφοδιασμού καυσίμων για δορυφόρους δοκιμάζεται στον ISS. Το πρώτο σύστημα για τον ανεφοδιασμό δορυφόρων σε τροχιά μεταφέρθηκε για δοκιμές στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στο πλαίσιο της τελευταίας αποστολής διαστημικού λεωφορείου. Αυτό σημαίνει ότι ο γιγάντιος ρομποτικός βραχίονας Canadarm που υπάρχει ήδη στον σταθμό θα εξοπλιστεί με ειδικά εργαλεία και μάνικα για καύσιμα.Το πείραμα ονομάζεται «Αποστολή Ρομποτικού Ανεφοδιασμού» (RMM) και αναμένεται να παρατείνει σημαντικά τη ζωή των υφιστάμενων δορυφόρων, από τους οποίους κανείς δεν έχει σχεδιαστεί για ανεφοδιασμό με καύσιμα σε τροχιά. Επιδέξιοι χειρισμοί Στη διάρκεια του μοναδικού διαστημικού περίπατου που περιλαμβάνει η αποστολή του Atlantis, δύο από τους αστροναύτες του διαστημικού λεωφορείου εγκατέστησαν τον εξοπλισμό του συστήματος στο εξωτερικό του σταθμού. Το σύστημα περιλαμβάνει μια εξειδικευμένη εργαλειοθήκη και ένα αντίγραφο δορυφόρου στον οποίο το ρομπότ θα δοκιμάσει την επιδεξιότητά του: θα χρειαστεί να κόψει καλώδια και φύλλα μονωτικού υλικού, να ανοίξει δύο διαφορετικά καπάκια, να φτάσει τη βαλβίδα καυσίμων και να διοχετεύσει στη δεξαμενή υγρό οινόπνευμα που προσομοιώνει τα καύσιμα. Ο ρομποτικός βραχίονας Canadarm, μήκους 18 μέτρων, θα ξεκινήσει τις προσπάθειες μετά την επιστροφή του Atlantis στη Γη στις 21 Ιουλίου. Σε μια άλλη εξέλιξη την Τρίτη, η NASA διαβεβαίωσε ότι ένα διαστημικό σκουπίδι που είχε εντοπιστεί να πλησιάζει τον ISS θα περάσει τελικά σε απόσταση 11 χιλιομέτρων και δεν θα απειλήσει το πολυεθνικό τροχιακό συγκρότημα. Τέλος εποχής Με την εγκατάσταση του RMM και της αποθηκευτικής μονάδας Rafaelo που μετέφερε το Atlantis, η συναρμολόγηση του ISS έχει πλέον ολοκληρωθεί έπειτα από 12 χρόνια εργασιών. Το Atlantis θα ακολουθήσει το Discovery και το Endeavour στο δρόμο για το μουσείο και η NASA θα αναθέσει τις μεταφορές φορτίων στον ISS σε ιδιωτικές αμερικανικές εταιρείες. Τις μεταφορές αστροναυτών θα αναλάβουν για τα επόμενα χρόνια αποκλειστικά τα ρωσικά Soyuz. Η Ρωσία κατασκευάζει «διαστημικό καθαριστή». Η ρωσική πυραυλο-διαστημική εταιρία «Ενέργκια» εκπονεί επανδρωμένο διαστημόπλοιο για την επιδιόρθωση των δορυφόρων σε τροχιά. Επίσης θα μπορεί να καθαρίζει τον περίγειο χώρο από τις μη λειτουργούσες συσκευές και τα μεγάλα θρύμματα διαστημικών σκουπιδιών. Το 2015 το διαστημόπλοιο θα εκτοξευθεί για μη επανδρωμένη πτήση από το κοσμοδρόμιο «Βοστότσνι» (Απω Ανατολή), και 3 χρόνια αργότερα θα πετάξει με πλήρωμα. Γύρω από τη Γη περιστρέφονται 600 χιλ. θρύμματα δορυφόρων και πυραύλων-φορέων μεγέθους ενός εκατοστού του μέτρου και πάνω. Οι ειδικοί παρακολουθούν την κίνηση 19 χιλ. από τα μεγαλύτερα του, βάρους μερικών κιλών. Όμως ακόμα και μικροί κόκκοι μπορούν να τρυπήσουν το σκάφανδρο του κοσμοναύτη. Το πρόβλημα των σκουπιδιών καθίσταται από χρόνο σε χρόνο οξύτερο, λέει ο υπάλληλος της εταιρίας «Ενέργκια» Βίκτορ Σινιάφσκι. - Όσο περνά ο καιρός, τόσο περισσότερο αυξάνονται αυτά τα σκουπίδια. Εκτός αυτού τα σκουπίδια «πολλαπλασιάζονται», συγκρουόμενα μεταξύ τους – τα δυο κομμάτια γίνονται 5-10. Και η πιθανότητα σύγκρουσης μόνο αυξάνεται. Στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ) πραγματοποιείται μόνιμη παρακολούθηση. Και περίπου κάθε βδομάδα κηρύσσεται κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Και ο σταθμός αναγκαστικά ανυψώνεται και ούτω καθ΄εξής. Το μελλοντικό διαστημόπλοιο θα μπορούσε να μαζέψει μερικά μεγάλα θρύμματα, τα οποία μπορεί να απειλούν το ΔΔΣ. Είναι δύσκολο να πει κανείς, πόσα άχρηστα αντικείμενα θα μπορεί να μαζέψει ο καθαριστής, αφού τα θρύμματα πετούν σε διαφορά ύψη και τα αποθέματα του καυσίμου, που χρειάζεται για τους ελιγμούς, είναι περιορισμένα. Όπως είπε ο Βίκτορ Σινιάφσκι, ένα τέτοιο διαστημόπλοιο κατ΄αρχήν θα μπορούσε να καθαρίσει και τη γεωστατική τροχιά, η οποία σήμερα είναι γεμάτη συσκευές, από τις οποίες κάποιες λειτουργούν και κάποιες είναι εκτός λειτουργίας. Αν καθαριστούν τα λεγόμενα σημεία στάθμευσης από τους μη λειτουργούντες δορυφόρους, τις απελευθερωμένες θέσεις, η αξία των οποίων υπολογίζεται στα 20 έως 50 εκατ. δολάρια, θα τις αγοράσουν ευχαρίστως οι τηλεπικοινωνιακές εταιρίες. Σχέδια καταπολέμησης των «διαστημικών σκουπιδιών» υπάρχουν και στη Δύση. Προτείνεται να μεταφέρονται οι δορυφόροι σε υψηλότερη τροχιά, από τη γεωστατική. - Να «ψαρεύονται» τα θρύμματα με τη βοήθεια υπερελαφρών διχτύων, που θα εκτοξεύονται από τους δορυφόρους. Ή να στέλνεται σ΄αυτά ακτίνα λέιζερ, ώστε το ρεύμα της εξατμιζόμενης ουσίας να τα μετακινήσει σε χαμηλότερη τροχιά, από την οποία θα πέσουν τα ίδια. Μνημείο του Γιούρι Γκαγκάριν στο Λονδίνο. Στο Λονδίνο πραγματοποιήθηκαν τα πανηγυρικά αποκαλυπτήρια μνημείου του πρώτου κοσμοναύτη της Γης Γιούρι Γκαγκάριν. Αυτό ήταν το βασικό γεγονός της Εβδομάδας Γκαγκάριν, που είναι αφιερωμένη στα 50-χρονα της εποχής των επανδρωμένων πτήσεων. Το μνημείο τοποθετήθηκε έξω από την έδρα του Βρετανικού Κοινοβουλιου κοντά στην πλατεία Τραφαλγκάρ (Trafalgar Square). Ο επικεφαλής της Ρωσικής Υπηρεσίας Διαστήματος Βλαντιμίρ Popovkin, απευθυνόμενος στο ακροατήριο, είπε: «Η Ρωσία είναι περήφανη που ο Γιούρι Γκαγκάριν ήταν συμπατριώτης μας. Αλλά ακόμα ήταν ο αγγελιοφόρος της Γης. Ήταν αυτός που άνοιξε το δρόμο στο διάστημα. Είμαστε ευγνώμονες προς τις αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου για την επιλογή της τοποθεσίας του Λονδίνου για το μνημείο του Γιούρι Γκαγκάριν. Για την εγκατάσταση του προηγήθηκε μακρά και επίπονη προετοιμασία. " Επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος, δήλωσε ότι θα πρέπει να είμαστε μαζί στην εξερεύνηση του διαστήματος. Ο Vladimir Popovkin διαβάσε τους χαιρετισμούς από τον Πρόεδρο της Ρωσικής Ομοσπονδίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ στους συμμετέχοντες και επισκέπτες της τελετής. Το μήνυμα έχει εν μέρει: «Πιστεύω ότι τα αποκαλυπτήρια του Λονδίνου, το οποίο Γιούρι Γκαγκάριν επισκέφθηκε πριν από μισό αιώνα - θα χρησιμεύσει για την ενίσχυση της φιλίας και συνεργασίας μεταξύ της Ρωσίας και της Μεγάλης Βρετανίας. Μια νέα γενιά ερευνητών και ειδικών των χωρών μας θα συνεχίσουν επάξια την παράδοση των προκατόχων τους. " Την εναρκτήρια τελετή του μνημείου εκανε η κόρη του Γιούρι Γκαγκάριν Yelena Gagarina Διευθύντρια του Μουσεία Κρεμλίνου και η Βασιλική Υψηλότητα του Πρίγκιπα Μιχαήλ του Κεντ. Όπως αναμένεται, το μνημείο θα παραμείνει στο κέντρο του Λονδίνου ένα έτος και στη συνέχεια θα μεταβιβαστεί σε ένα από τα βρετανικά πολιτιστικά ινστιτούτα. Ο Γκαγκάριν είχε επισκεφθεί τη Μ. Βρετανία το 1961, ακριβώς στο αποκορύφωμα της δόξας του και τιμήθηκε με συνάντηση κατ΄ιδίαν με τη βασίλισσα. Δεν αφορα ακριβώς την Διαστημική Εξερευνηση αλλα αξιζει να υπάρχει εδω σαν πρωτοποριακή τεχνολογία. Φουτουριστική «ιπτάμενη σφαίρα» Μπορεί να μπαίνει στο κτίριο από το παράθυρο, να ανεβαίνει κλιμακοστάσια πετώντας, να παραμένει μετέωρη, ακόμα και να κυλά στο έδαφος σαν μπάλα. Ονομάζεται «Φουτουριστικό Κυκλικό Ιπτάμενο Αντικείμενο» και είναι η τελευταία εφεύρεση του ιαπωνικού υπουργείου Άμυνας στη μάχη κατά της τρομοκρατίας και των φυσικών καταστροφών. Η επαναφορτιζόμενη μαύρη σφαίρα έχει μέγεθος μπάλας του μπάσκετ και αποτελείται από έναν σκελετό από ανθρακόνημα, ο οποίος περικλείει έναν έλικα, οκτώ μικρά πηδάλια και τρία γυροσκόπια για ισορροπία. Είναι σχεδιασμένη να μεταδίδει στους χειριστές της ζωντανή εικόνα από ό,τι βλέπει στο έδαφος.«Όταν τελειοποιηθεί θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε περιοχές που έχουν πληγεί από καταστροφές, σε επιχειρήσεις κατά της τρομοκρατίας ή στο αντάρτικο πόλεων» δήλωσε ο Φουμιγιούκι Σάτο, εφευρέτης της συσκευής στο Ινστιτούτο Τεχνικής Έρευνας και Ανάπτυξης του υπουργείου Άμυνας της Ιαπωνίας. Ο ιπτάμενος κατάσκοπος, με βάρος μόλις 340 γραμμάρια, μπορεί να αναπτύσσει ταχύτητες μέχρι 60 χλμ την ώρα, χρειάζεται όμως επαναφόρτιση έπειτα από οκτώ λεπτά πτήσης. Βιντεο: http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231120124

Κομήτης κάνει βουτιά θανάτου στον Ηλιο. Για πρώτη φορά στην ιστορία της αστρονομίας, η καταστροφή ενός κομήτη που βούτηξε με ταχύτητα στην επιφάνεια του Ήλιου φωτογραφήθηκε και βιντεοσκοπήθηκε σε πραγματικό χρόνο, ανακοίνωσαν ερευνητές της NASA. Η βουτιά θανάτου καταγράφηκε από δύο δορυφόρους που κρατούν τα μάτια τους μονίμως στραμμένα στο άστρο, το Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής (SDO) και το Ηλιακό και Ηλιοσφαιρικό Παρατηρητήριο (SOHO). Κομήτες που πλησιάζουν επικίνδυνα στον Ήλιο έχουν παρατηρηθεί και στο παρελθόν, αυτή όμως ήταν η πρώτη βουτιά που βιντεοσκοπείται ζωντανά. «Λόγω της έντονης θερμότητας και της ακτινοβολίας, ο κομήτης απλά εξατμίστηκε εντελώς» ανακοίνωσαν οι υπεύθυνοι του SDO. Η κουκίδα που περνά και χάνεται Ορατός σαν μικρή λευκή κουκίδα στο υπεριώδες τμήμα του φάσματος, ο κομήτης διακρίνεται να διασχίζει τον ηλιακό δίσκο και να χάνεται στην αριστερή πλευρά του. Το βίντεο ελήφθη στις 6 Ιουλίου και δείχνει σε γρήγορη κίνηση την πορεία του κομήτη, συνολικής διάρκειας 15 λεπτών. Οι κομήτες, σώματα από πάγους και σκόνη, θεωρούνται κατάλοιπα από το σχηματισμό του Ηλιακού Συστήματος πριν από 4,6 δισ. χρόνια. Οι περισσότεροι βρίσκονται συγκεντρωμένοι στο λεγόμενο νέφος του Όορτ που βρίσκεται στο όριο του Ηλιακού Συστήματος σε απόσταση ενός έτους φωτός. Περιστασιακά, μπορεί να βρεθούν σε τροχιές που περνούν σε μικρή απόσταση από τους πλανήτες και τον Ήλιο. Ο κομήτης που χάθηκε στον Ήλιο στις 6 Ιουλίου ανήκε πιθανότατα στη οικογένεια κομητών Κρόιτζ - μικροί κομήτες που δημιουργήθηκαν από τη διάσπαση ενός μεγάλου, μητρικού κομήτη πριν από μερικούς αιώνες. Βιντεο: http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=410875

Τέλος εποχής και για το «Atlantis» Ο τελευταίος διαστημικός περίπατος της εποχής των διαστημικών λεωφορείων πραγματοποιήθηκε χθες. Δύο αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού βγήκαν για να πάρουν μια χαλασμένη αντλία ψύξης και να προετοιμάσουν ένα πείραμα για ρομπότ πριν από το τελευταίο διαστημικό λεωφορείο της NASA, το «Atlantis», πάρει τον δρόμο της επιστροφής στη Γη. Ο διαστημικός περίπατος των Μάικ Φόσαμ και Ρον Γκάραν ολοκληρώθηκε μέσα σε τρεισήμισι ώρες, αντί των εξίμισι που είχαν προβλεφθεί. Η βασική δουλειά τους ήταν να πακετάρουν μια χαλασμένη αντλία ψύξης βάρους 360 κιλών και να την τοποθετήσουν στο «αμπάρι» του «Atlantis» για να τη μεταφέρουν στη Γη. Μηχανικοί ανυπομονούν να την αποσυναρμολογήσουν για να διαπιστώσουν γιατί χάλασε πέρυσι, με αποτέλεσμα να πάψει να ψύχεται ο μισός σταθμός. Η NASA είχε αναγκαστεί να διακόψει τα περισσότερα επιστημονικά πειράματα μέχρι οι αστροναύτες του διαστημικού σταθμού να πραγματοποιήσουν τρεις απρογραμμάτιστους διαστημικούς περιπάτους για να εγκαταστήσουν στη θέση της μια βοηθητική αντλία. Συνήθως τους διαστημικούς περιπάτους τούς κάνουν οι αστροναύτες του διαστημικού λεωφορείου στη διάρκεια της επίσκεψής τους στον σταθμό, όμως το «Atlantis», το οποίο έφτασε την Κυριακή στον σταθμό για παραμονή εννέα ημερών, έχει περιορισμένο πλήρωμα. ΑΛΛΑΓΗ ΣΧΕΔΙΩΝ. Η NASA έστειλε μόνο τέσσερις αστροναύτες, αντί έξι ή επτά όπως συνήθως, για να προσαρμοστεί στις μικρότερες ρωσικές διαστημικές ακάτους Σογιούζ που θα χρησιμοποιούνταν ως σκάφη διάσωσης, σε περίπτωση που το «Atlantis» υφίστατο ζημιές που θα το εμπόδιζαν να επιστρέψει στη Γη. Μετά το δυστύχημα του «Columbia», το 2003, πληρώματα είχαν σε αναμονή ένα δεύτερο διαστημικό λεωφορείο για να πραγματοποιήσει, αν χρειαστεί, αποστολή διάσωσης. Ομως τώρα δεν υπάρχει άλλο διαστημικό λεωφορείο για να υποστηρίξει το «Atlantis», το οποίο κλείνει το 30ετές πρόγραμμα των διαστημικών λεωφορείων της NASA με την 135η και τελευταία πτήση του. Κατά τον διαστημικό περίπατό τους, οι Φόσαμ και Γκάραν ασχολήθηκαν επίσης με την εγκατάσταση των απαραίτητων για την πραγματοποίηση ενός τεχνολογικού πειράματος αξίας 22,6 εκατομμυρίων. Στο πλαίσιο του πειράματος αυτού θα χρησιμοποιηθεί το ρομπότ Dextre του σταθμού για να επιδειχθούν εργαλεία και τεχνικές για τον ανεφοδιασμό με καύσιμα δορυφόρων σε τροχιά. Η προοπτική είναι να υπάρξουν στο διάστημα σταθμοί ανεφοδιασμού δορυφόρων, οι οποίοι θα λειτουργούν με ρομπότ, ώστε να αυξηθεί έτσι η διάρκεια ζωής των δορυφόρων αυτών αντί να μετατρέπονται σε διαστημικά σκουπίδια. ΕΦΟΔΙΑ. Ενώ ο διαστημικός περίπατος βρισκόταν σε εξέλιξη, οι άλλοι οκτώ αστροναύτες μέσα στον σταθμό ξεφόρτωναν τους σχεδόν 5 τόνους εφοδίων που έφερε το «Atlantis». Το φορτίο αυτό περιλαμβάνει τρόφιμα, ρούχα και αντικείμενα νοικοκυριού για έναν χρόνο - για την περίπτωση που οι ιδιώτες κατασκευαστές πυραύλων δεν καταφέρουν να ολοκληρώσουν εγκαίρως τα διαστημόπλοια που θα μεταφέρουν στο εξής φορτία στον σταθμό. Η πρώτη τέτοια αποστολή είναι προγραμματισμένη για το τέλος του χρόνου. Η Κίνα βάζει “θεμέλια” στο διάστημα. Μέχρι το τέλος του χρόνο θα έχει στείλει το πρώτο από τα μεγάλα δομικά στοιχεία με τα οποία θα χτίσει τον δικό της διαστημικό σταθμό η Κίνα η οποία χάρη στην οικονομική της ανάπτυξη, σκοπεύει να διεκδικήσει την πρωτοκαθεδρία της εξερεύνησης του διαστήματος. Πριν την πρωτοχρονιά θέλει η Κίνα να στείλει το δικό της “θεμέλιο λίθο” στο διάστημα. Ο πύραυλος της θα μεταφέρει σε τροχιά, ένα κομμάτι μεγέθους βαγονιού τρένου, που θα είναι το πρώτο τμήμα του διαστημικού σταθμού που θα “χτίσει” στο διάστημα. Τα σχέδια της Κίνας -αν και είναι πολύ πιο πίσω από τις ΗΠΑ σε διαστημική τεχνολογία και εμπειρία- είναι ιδιαίτερα φιλόδοξα. Αν και έγινε η τρίτη χώρα που έστειλε δικό της αστροναύτη στο διάστημα μόλις το 2003, το 2006 έστειλε το δικό της εξερευνητικό σκάφος προς τη Σελήνη και σχεδιάζει να έχει ολοκληρώσει το δικό της διαστημικό σταθμό σε τροχιά ως το 2020. Την ίδια στιγμή ο υπάρχων Διεθνής Διαστημικός Σταθμός αναμένεται να κλείσει, οπότε αν οι ανταγωνιστές της στο διάστημα δεν τον αντικαταστήσουν, η Κίνα θα είναι η μόνη χώρα με μόνιμη ανθρώπινη παρουσία στο διάστημα. Στη συνέχεια σκοπεύει να στείλει αρχικά δικό της “τηλεκατευθυνόμενο” όχημα στο φεγγάρι και αργότερα δικός της αστροναύτη εκεί. Οι Αμερικανοί είναι ήδη ενοχλημένοι. Αφενός γιατί το κινεζικό διαστημικό πρόγραμμα είναι αποκλειστικά ελεγχόμενο από τον στρατό της χώρας και αφετέρου γιατί από τις πρώτες “αποστολές” του ήταν να καταστρέψουν με πύραυλο που εκτόξευσαν από τη Γη έναν άχρηστο δορυφόρο τους στο διάστημα, πριν από τέσσερα χρόνια, γεγονός που ερμηνεύτηκε σαν σαφής κίνηση στρατιωτικοποίησης του διαστήματος. Οι κινέζοι διπλωμάτες και ερευνητές επαναλαμβάνουν ότι είναι πολύ πίσω από τους Αμερικανούς στο διάστημα και δεν έχουν κακούς σκοπούς αλλά δεν πείθουν. Και άλλα κράτη έχουν εκφράσει διαστημικές φιλοδοξίες. Η Ρωσία έχει σχεδιάσει την δημιουργία διαστημικού σταθμού στο φεγγάρι από όπου θα ξεκινήσει η αποστολή της στον Άρη, χωρίς να έχει όμως αναφέρει το πότε θα ξεκινήσει. Η Ινδία έχει στείλει μη επανδρωμένο σκάφος σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και ετοιμάζει επανδρωμένη αποστολή για το 2016. Την ίδια στιγμή τα σχέδια της ΝΑΣΑ -που γίνεται 30 χρονών αυτόν τον μήνα- δεν περιλαμβάνουν προσεληνώσεις αφού ο Ομπάμα δήλωσε “έχουμε πάει εκεί” και έθεσε στόχο την προσεδάφιση αστροναυτών σε αστεροειδή μέχρι το 2025 πριν πάνε στον Άρη, σχέδια όμως που μπήκαν στο ράφι λόγω οικονομικής κρίσης και περικοπών. Αντίθετα η καλπάζουσα κινεζική οικονομία δίνει στο κινεζικό διαστημικό πρόγραμμα την έξτρα ώθηση ώστε να φτάσει τους Αμερικανούς, που φέτος τερματίζουν και το πρόγραμμα διαστημικών λεωφορείων τους. Στο εξής θα πληρώνουν στους Ρώσους από 56 (φέτος) ως 63 (το 2014) εκατομμύρια δολάρια “ταρίφα” για να μεταφέρουν τους αστροναύτες τους στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με τις κάψουλες “Σογιούζ”, ελπίζοντας στο μεταξύ η ιδιωτική πρωτοβουλία θα τους παρέχει μια φτηνότερη εναλλακτική λύση. Οικονομικό είναι και το κινεζικό άλλοθι αφού όπως ισχυρίζονται οι Κινέζοι αξιωματούχοι τα σπάνια ορυκτά της σελήνης και το “ήλιο-3” θα είναι ιδιαίτερα προσοδοφόρα. Άλλοθι απέναντι στις προειδοποιήσεις που ακούστηκαν στην Αμερικανική γερουσία ότι οι Κινέζοι θα μάθουν στο διάστημα πως να κάνουν τους πυραύλους τους πολύ πιο ακριβείς και στη στρατιωτική χρήση και θα αποκτήσουν και γνώσεις σε τεχνολογία αιχμής που θα κάνει την βιομηχανία τοςυ ανταγωνιστικότερη. Λόγοι που εξηγούν γιατί η ΝΑΣΑ απέρριψε κάθε κινεζική πρόταση συνεργασίας στο παρελθόν. Όπως δήλωσε πρώην στέλεχος της ΝΑΣΑ Σκοτ Πέις “η κυριαρχία στο διάστημα έχει υψηλή συμβολική αξία για τις ικανότητες ενός έθνους και τεράστια διεθνή επιρροή. Η παρακμή μας στο διάστημα θα σημάνει την παρακμή της Αμερικανικής δύναμης και επιρροής”. Την ίδια στιγμή ο αναλυτής του Jane's Space Systems Πίτερ Μποντ, εξηγεί ότι οι Kινέζοι εκτός από ισχυρότεροι οικονομικά, δουλεύουν με πενταετή προγράμματα, δίνοντας βάθος στα σχέδια τους και προχωρούν αργά σταθερά και συνέχεια, βελτιώνοντας συνέχεια τις γνώσεις τους, δημιουργόντας την δική τους διαστημική βιομηχανία. Μικρές Ειδησεις. Οι Globalstar-2 σε τροχιά. Ο ρωσικός πύραυλος-φορέας «Σογιούζ» μετέφερε σε περίγεια τροχιά έξι αμερικανικούς δορυφόρους επικοινωνίας Globalstar-2.Οι συσκευές ήδη έχουν μεταβιβαστεί στη διεύθυνση της ΝΑΣΑ και άρχισαν να λειτουργούν. Η εκτόξευση είχε αναβληθεί δύο φορές εξαιτίας τεχνικών βλαβών. Με τη χρησιμοποίηση των δορυφόρων Globalstar-2 θα μπορέσει να διευρυνθεί ο χώρος διάδοσης της κινητής τηλεφωνίας και να εξασφαλιστεί η σταθερότητα της λειτουργίας του Διαδικτύου στις δυσπρόσιτες περιοχές του κόσμου. Σήμερα σ΄αυτό το σύστημα συντελείται διαδικασία αντικατάστασης των δορυφόρων πρώτης γενιάς από δορυφόρους δεύτερης γενιάς. Οι πρώτοι έξι Globalstar-2 είχαν εκτοξευτεί από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ στις 19 Οκτωβρίου του 2010.

Το Atlantis κάνει μια μανούβρα και συνδέεται στον ISS. Βίντεο: http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231117322 Φτάνοντας στον προορισμό του το απόγευμα της Κυριακής, το Atlantis πραγματοποίησε μια αργή μανούβρα προκειμένου να φωτογραφηθεί η κάτω πλευρά του για να εντοπιστούν τυχόν φθορές. Μετά την τούμπα, οι αστροναύτες της τελευταίας αποστολής διαστημικού λεωφορείου γιόρτασαν την άφιξη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) Δεν είχαν όμως χρόνο για χαλάρωση, καθώς ένα διαστημικό σκουπίδι της σοβιετικής εποχής πλησιάζει επικίνδυνα το τροχιακό συγκρότημα την Τρίτη. Το αντικείμενο είναι ένα θραύσμα του δορυφόρου Cosmos 375 της δεκαετίας του 1970, ο οποίος συγκρούστηκε με έναν άλλο δορυφόρο και δημιούργησε αναρίθμητα συντρίμμια που κινούνται σε ασταθείς τροχιές. Η NASA εκτιμά ότι το διαστημικό σκουπίδι θα πλησιάσει και ενδέχεται να προσκρούσει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 18.00 ώρα Ελλάδας την Τρίτη, την ημέρα που δύο αστροναύτες θα πραγματοποιήσουν διαστημικό περίπατο. Η υπηρεσία θα παρακολουθεί διαρκώς το αντικείμενο και αν χρειαστεί μπορεί να διορθώσει την τροχιά του ISS. Στο μεταξύ, οι αστροναύτες του Atlantis και του σταθμού θα είναι απασχολημένοι με την ετοιμασία του Rafaelo, μιας νέας υπομονάδας για τον σταθμό που μετέφερε στον ISS το διαστημικό λεωφορείο. Μέσα της βρίσκονται αποθηκευμένοι τέσσερις τόνοι φαγητού και άλλων προμηθειών, οι οποίες αρκούν για να καλύψουν τις ανάγκες των ενοίκων για έναν ολόκληρο χρόνο. Μετά τη συνταξιοδότηση των διαστημικών λεωφορείων, οι ανεφοδιασμοί του ISS θα πραγματοποιούνται με ρομποτικά φορτηγά από την Ευρώπη, την Ιαπωνία και τη Ρωσία, τα οποία έχουν πολύ μικρότερη χωρητικότητα από το διαστημικό λεωφορείο. Οι μεταφορές πληρωμάτων θα ανατεθούν στα τριθέσια ρωσικά Soyuz. Στην τελευταία του αποστολή, το Atlantis μεταφέρει μόνο τέσσερις αστροναύτες (αντί για έξι ή και επτά όπως συνήθως) για λόγους ασφάλειας: το Endeavour και το Discovery έχουν ήδη αποσυρθεί, οπότε δεν μπορούν να βρίσκονται σε επιφυλακή για την περίπτωση που κάτι πάει στραβά. Σε περίπτωση ανάγκης, το πλήρωμα του Atlantis ίσως χρειαστεί να παραμείνει για μήνες στον σταθμό. Για λόγους ασφάλειας πραγματοποιήθηκε εξάλλου ο περίπλοκος ελιγμός πριν από την πρόσδεση το απόγευμα της Κυριακής. Είναι μια πρακτική που άρχισε να εφαρμόζεται μετά την καταστροφή του Columbia το 2003, όταν το σκάφος διαλύθηκε κατά την επανείσοδο λόγω ρήγματος στο φτερό. Η μανούβρα επιτρέπει στη NASA να ελέγχει την κάτω πλευρά του σκάφους για φθορές στα κεραμικά πλακίδια της θερμικής ασπίδας. Οι φωτογραφίες που ελήφθησαν με τηλεφακούς αναλύονται τώρα από ειδικούς της NASA στο έδαφος. Το Atlantis προγραμματίζεται να παραμείνει στον ISS μέχρι την Κυριακή και να προσεδαφιστεί για τελευταία φορά στη Φλόριντα τη μεθεπόμενη Τετάρτη. και τέλος μιας εποχής 11 Ιουλίου στο κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ. Πραγματοποιήθηκε η εκτόξευση του διαστημικού πυραυλου (ILV), "Proton-Μ» με το ανώτερο στάδιο "Briz-Μ" και φορτίο ο δορυφόρος «KazSat-2" (Καζακστάν) και "OS-2" ("SES-3 ') (ΗΠΑ).

Φιλοι μου. Μια φωτογραφία και ενα βίντεο.

Φιλε vtsamis. Ευχαριστώ για την σημείωση.Δεν το είχα δεί.

Φιλε just_jim. Σου μεταφερω οσα εγραψα στις 20/4/2011-Σελ.40 για το θεμα στην Διαστημική Εξερευνηση!!! Η NASA επενδύει σε ιδιώτες για τους διαδόχους των διαστημικών λεωφορείων. Τέσσερις αμερικανικές εταιρείες θα μοιραστούν τα 270 εκατομμύρια δολάρια που προσφέρει η NASA για τα προκαταρκτικά στάδια της ανάπτυξης νέων επανδρωμένων σκαφών -τα διαστημόπλοια που θα μεταφέρουν πληρώματα σε χαμηλή γήινη τροχιά μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων. Η αμερικανική κυβέρνηση έχει αποφασίσει να αναθέσει στον ιδιωτικό τομέα τις μεταφορές φορτίων και αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), ώστε να μπορεί να αφιερώσει τους πόρους της στη διαπλανητική εξερεύνηση. Το πρόγραμμα των διαστημικών λεωφορείων θα τερματιστεί έπειτα από 30 χρόνια με τις τελευταίες αποστολές του Endeavour τον Απρίλιο και του Atlantis τον Ιούνιο. Μέχρι να δημιουργηθούν τα ιδιωτικά σκάφη για τις αποστολές στον ISS, οι μεταφορές πληρωμάτων θα ανατεθούν αποκλειστικά στα ρωσικά Soyuz, με κάθε Αμερικανό αστροναύτη να πληρώνει εισιτήριο 63 εκατομμυρίων δολαρίων. Τα νέα συμβόλαια Το μεγαλύτερο από τα τέσσερα συμβόλαια της NASA εξασφάλισε ο γίγαντας της αεροδιαστημικής βιομηχανίας Boeing, η οποία θα πάρει 92,3 εκατ. δολάρια για την επόμενη διετία. Η πρότασή της είναι μια εξαθέσια κάψουλα που θα επιστρέφει στη Γη πέφτοντας με αλεξίπτωτο. Το δεύτερο μεγαλύτερο ποσό, 80 εκατ. δολάρια, θα διατεθεί στη Sierra Nevada Corporation, η οποία αναπτύσσει το σκάφος Dream Chaser που ακολουθεί τη σχεδιαστική λογική του διαστημικού λεωφορείου. Τρίτη, με 75 εκατ. δολάρια, ήρθε η SpaceX (Space Exploration Technology), μια εταιρεία που δημιούργησε ο ιδρυτής του PayPal Έλον Μασκ. Το Dragon της SpaceX έγινε πέρυσι κάψουλα ιδιωτικής εταιρείας που ταξιδεύει σε τροχιά μετ΄επιστροφής. Το τέταρτο συμβόλαιο, ύψους 22 εκατ. δολαρίων, κέρδισε η Blue Origin, μια εταιρεία του ιδρυτή της Amazon.com Τζεφ Μπέζος. Υπήρξαν πάντως και οι χαμένοι του διαγωνισμού της NASA. Συμβόλαια δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν η United Space Alliance, η οποία ήθελε να αγοράσει και να χρησιμοποιήσει τα διαστημικά λεωφορεία, η Alliant Techsystems που ήθελε να φτιάξει έναν πυραυλοφορέα βασισμένο στους προωθητικούς πυραύλους των διαστημικών λεωφορείων, καθώς και η Orbital Science Corp., μια εταιρεία που έχει ήδη συμβόλαιο με τη NASA για την εκτόξευση φορτίων.

Πρώτη Πρωτοχρονιά στον πλανήτη Ποσειδώνα από την ανακάλυψή του το 1846. Ένας από τους πιο μυστηριώδεις γείτονες της Γης, ο γαλάζιος Ποσειδώνας, ολοκληρώνει την επόμενη εβδομάδα την πρώτη του περιφορά γύρω από τον Ήλιο από τότε που ανακαλύφθηκε το 1846. Σε αυτό τον μακρινό, αέριο κόσμο, ένα έτος διαρκεί 164,79 γήινα χρόνια. Σε μια ενδιαφέρουσα σύμπτωση λίγο πριν από την εξωγήινη πρωτοχρονιά, οι αστρονόμοι κατάφεραν για πρώτη φορά να υπολογίσουν και το πόσο διαρκεί η ημέρα του πλανήτη: 15 ώρες, 57 λεπτά και 59 δευτερόλεπτα. Η εκτίμηση δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Icarus από την ομάδα του Έριλ Καρκόσκα στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Τούσον. http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0019103511001783 Ο προσδιορισμός της ταχύτητας περιστροφής είναι εύκολη υπόθεση στους βραχώδεις πλανήτες όπως η Γη ή ο Άρης: οι επιστήμονες μπορούν να παρακολουθούν τη μετακίνηση βουνών ή άλλων χαρακτηριστικών της επιφάνειας σε δορυφορικές φωτογραφίες ή εικόνες ραντάρ. Αυτό όμως δεν μπορεί να γίνει στον Ποσειδώνα, ο οποίος αποτελείται σχεδόν αποκλειστικά από αέρια και δεν έχει ορατή επιφάνεια. Ο Δρ Καρκόσκα κατάφερε τελικά να ξεπεράσει το πρόβλημα. Αφού εξέτασε εκατοντάδες εικόνες που μετέδωσε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, ο ερευνητής εντόπισε δύο διαταραχές στα νέφη του πλανήτη -μία κοντά στο βόρειο πόλο και μία κοντά στο νότιο- οι οποίες δείχνουν να παραμένουν διαρκώς πάνω από τα ίδια σημεία της επιφάνειας. Παρακολουθώντας τις μετακινήσεις αυτών των δύο σχηματισμών, ο Καρκόσκα κατάφερε να υπολογίσει την περίοδο περιφοράς με ακρίβεια 0,0002 γήινων ωρών. Και ο υπολογισμός της ταχύτητας περιφοράς θα μπορούσε τώρα να αποκαλύψει νέα στοιχεία για την εσωτερική δομή αυτού του παράξενου κόσμου. Ο Δρ Καρκόσκα θα προσπαθήσει τώρα να διερευνήσει ποιος είναι ο μηχανισμός που γεννά αυτά τα σταθερά χαρακτηριστικά στα πολικά νέφη του Ποσειδώνα. Προς το παρόν, ο ερευνητής εικάζει ότι οι σχηματισμοί προκαλούνται από ένα «θερμό σημείο» στον στέρεο πυρήνα του πλανήτη.

Atlantis. Βιντεο: http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231117073 Η NASA διακόπτει ζωντανή μετάδοση για άλλη μια φορά. Το διαστημικό λεωφορείο Atlantis βρίσκεται σε τροχιά αυτές τις ημέρες στην τελευταία αποστολή των συγκεκριμένων σκαφών της NASA και τα μάτια όλων όσων ασχολούνται με το συγκεκριμένο αντικείμενο είναι στραμμένα στην αποστολή STS-135. Έτσι πολλοί ήταν αυτοί που είδαν και άκουσαν τη διακοπή μιας ζωντανής μετάδοσης από μια τις κάμερες στο διαστημικό λεωφορείο όταν δύο τουλάχιστον φώτα άρχισαν να γίνονται ευδιάκριτα στις κάμερες. Ο σχολιαστής της NASA είπε ότι το πλήρωμα εκείνη την ώρα ασχολείτο με το αν άλλα αντικείμενα όπως σκουπίδια, ή συντρίμμια απειλούν την ασφάλεια του διαστημικού λεωφορείου και πως οι κάμερες κάποιες φορές όταν έρχονται απέναντι από τον Ήλιο δεν καταγράφουν σωστά την εικόνα τους. Το περιστατικό συνέβη 185 μίλα πάνω από τον Καναδά. Επικριτικός πρώην αστροναύτης της NASA για το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα. Τη στιγμή που το διαστημικό λεωφορείο Atlantis βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη, ολοκληρώνοντας ένα κύκλό 30 ετών επανδρωμένων πτήσεων με τα συγκεκριμένα τροχιακά συστήματα, ένας πρώην αστροναύτης της NASA με ΄6 αποστολές σε διαστημικά λεωφορεία ο Dr. Story Musgrave καταλογίζει σε συνέντευξή του τα λάθη της υπηρεσίας που οδήγησαν σε πολλαπλές αποτυχίες. «Το πρόγραμμα των διαστημικών λεωφορείων δεν πήγε όπως δεν πήγε έτσι όπως θα θέλαμε. Υπολογίζαμε 66 πτήσεις το χρόνο, ενώ στο τέλος καταλήξαμε να πραγματοποιούμε μόλις πέντε. Υπολογίζαμε πως θα κόστιζε 10 εκατ. $ την πτήση και μόλις δύο μήνες πριν μια ανεξάρτητη επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα πως κάθε πτήση του διαστημικού λεωφορείου κόστιζε 1,2 δις. $. Γενικώς το σύστημα ήταν πολύ μεγάλο, ευαίσθητο σε αστάθμητους παράγοντες, δύσκολο στο χειρισμό του και εξαιρετικά επικίνδυνο», είπε ο αμερικανός αστροναύτης. Ο ίδιος συνέχισε στην συνέντευξή του κατηγορώντας συνολικά τη NASA αλλά και την αμερικανική κυβέρνηση για ατολμία και μαζική αποτυχία στο χώρο των διαστημικών προγραμμάτων. «Νομίζω πως το πρόβλημα είναι το εξής: Και αυτό είναι πως είμαστε τόσο φτωχοί στο όραμά μας τόσο φτωχοί στον προγραμματισμό μας που φτάσαμε σε ένα σημείο όπου είμαστε έτοιμοι να σταματήσουμε ένα πρόγραμμα και δεν έχουμε ιδέα του τι πρόκειται να το ακολουθήσει», είπε ο Dr. Musgrave.

Stereo Ahead: Ο "άγνωστος επισκέπτης του Ήλιου" Πιθανότατα πρόκειται για κάποια οφθαλμαπάτη ή παιχνίδι του φακού του δορυφόρου παρατήρησης του Ήλιου Stereo Ahead COR 2 αλλά σε συγκεκριμένες φωτογραφίες που τραβήχτηκαν στις 8 Ιουνίου απεικονίζεται ένα μεγάλο σώμα σχεδόν συγκρίσιμου μεγέθους με αυτό της γης. Το «παιχνίδισμα» αυτό γίνεται ενώ μια μεγάλη ηλιακή προεξοχή φεύγει από τον Ήλιο. Μπορείτε να δείτε τις σχετικές φωτογραφίες εδώ http://stereo-ssc.nascom.nasa.gov/cgi-bin/images (Να σημειωθεί ότι το φαινόμενο ξεκινά σαν απεικόνιση ενός στροβίλου ΄που παίρνει το σχήμα πλανήτη. Πιο ευδιάκριτο στις φωτογραφίες με ταυτότητα από 14:54:00 έως και 10:39:00 περίπου. Επιλέξτε στην αριστερή στήλη Ahead COR 2 και στη δεξιά 20110608 και στις δύο περιοχές σε ότι ανάλυση θέλετε). Συνήθως τέτοια φαινόμενα ερμηνεύονται είτε ως Lens flare είτε ως artifacts. Βιντεο: http://www.youtube.com/watch?v=WmaHdRfur7I&feature=player_embedded

Τα νετρίνα και η σκοτεινή πλευρά της ύλης. Πριν από μία εβδομάδα πραγματοποιήθηκε στην κοσμική Μύκονο ένα πολύ σημαντικό συνέδριο Φυσικής (26/6-1/7). Πρόκειται για το έβδομο από μια σειρά διεθνών συνεδρίων με την επονομασία «Συνέδριο της Πάτρας» (Patras Workshop) που διοργανώνονται κάθε χρόνο από τον Κωνσταντίνο Ζιούτα, δραστήριο καθηγητή Φυσικής στο Πανεπιστήμιο Πατρών, και άλλους επιφανείς Ευρωπαίους ειδικούς. Στο φετινό συνέδριο συμμετείχαν 75 σύνεδροι από την Αμερική, την Ευρώπη, την Ιαπωνία, την Κορέα. Μεταξύ των προσκεκλημένων ξεχωρίζουν πολλά ονόματα διαπρεπών επιστημόνων που πρωταγωνιστούν στην έρευνα της Φυσικής, όπως ο Yoichiro Suzuki, διευθυντής του Ινστιτούτου ICRR και επικεφαλής των πρωτοποριακών πειραμάτων στον τεράστιο ανιχνευτή Super-Kamiokande της Ιαπωνίας, αλλά και η Elena Aprile που παρουσίασε τα αποτελέσματα των νέων ερευνών της (ΧΕΝΟΝ 100) σχετικά με τη σκοτεινή ύλη. Από τους Ελληνες ερευνητές, οι οποίοι συμμετείχαν με σπουδαίες ανακοινώσεις, ξεχωρίζουν τα ονόματα του Κωνσταντίνου Ζιούτα, του Γιάννη Σεμερτζίδη, της Θεοπίστης Δάφνη και του Χρήστου Τουραμάνη. Ζητήσαμε από τον Χ. Τουραμάνη να μας μιλήσει για τα εκπληκτικά συμπεράσματα των ερευνών του σχετικά με τη φύση των νετρίνων, των πιο φευγαλέων συστατικών του γνωστού Σύμπαντος. * Τι ακριβώς είναι τα νετρίνα και τι μας αποκαλύπτει η έρευνα των νετρίνων για τη σύσταση της αινιγματικής «σκοτεινής ύλης» του Σύμπαντος; **«Τα νετρίνα είναι τα ελαφρύτερα, αφόρτιστα και λιγότερο κατανοητά από όλα τα γνωστά στοιχειώδη σωμάτια της φύσης. Αντιδρούν ελάχιστα, μόνο με την "ασθενή αλληλεπίδραση", και περνούν μέσα από τη γη σχεδόν σαν να ήταν κενό. Αυτό καθιστά εξαιρετικά δύσκολη τη μελέτη τους, απαιτώντας τεράστιους ανιχνευτές και πολύ ισχυρές πηγές ή δέσμες νετρίνων. Από την ανάλυση της γωνιακής κατανομής των ανισοτροπιών του Κοσμικού Υποστρώματος Μικροκυμάτων, που έγινε την τελευταία δεκαετία, γνωρίζουμε ότι τα νετρίνα δεν μπορεί να είναι η σκοτεινή ύλη. Αλλα σωμάτια, βαρύτερα από τα νετρίνα, είναι απαραίτητα γι' αυτό το ρόλο, και ήδη πολλά πειράματα σε όλο τον κόσμο επικεντρώνονται στην αναζήτησή τους». * Η ερευνητική σας ομάδα έκανε πρόσφατα μια πολύ σημαντική ανακάλυψη στην Ιαπωνία. Μπορείτε να μας εξηγήσετε τι ακριβώς ανακαλύψατε; Αρχίζετε μήπως να κατανοείτε πώς αποκτούν μάζα τα νετρίνα, αυτά τα τόσο «φευγαλέα» και μέχρι χθες άπιαστα συστατικά της ύλης; **«Την τελευταία δεκαετία γνωρίζαμε ότι πρέπει να υπάρχουν τρία είδη (ή τύποι) νετρίνων και ότι αυτά "ταλαντώνονται", δηλαδή αλλάζουν ταυτότητα από τον έναν τύπο στους άλλους καθώς ταξιδεύουν στο Σύμπαν. Στα τρία διαφορετικά είδη νετρίνων αντιστοιχούν συνεπώς τρεις διαφορετικές ταλαντώσεις (1-2, 2-3, 1-3). Οι δύο πρώτες ταλαντώσεις είχαν μετρηθεί πειραματικά, ενώ η τρίτη δεν είχε μετρηθεί ή παρατηρηθεί ποτέ. Στο πρόσφατο πείραμά μας παρατηρήσαμε αυτή την τρίτη ταλάντωση, επιβεβαιώνοντας με αυτό τον τρόπο πειραματικά την ύπαρξη και αυτού του τρίτου είδους νετρίνων. Αυτό το αποτέλεσμα δεν μας εξηγεί πώς αποκτούν μάζα τα νετρίνα, ανοίγει όμως νέες προοπτικές για τη λύση ενός άλλου βασικού μυστηρίου που συνδέεται με την ύπαρξή μας. Ξέρουμε ότι το αρχέγονο σύμπαν περιείχε ίσες ποσότητες ύλης και αντιύλης. Η τελευταία εξαφανίστηκε τελείως πολύ νωρίς. Αν αυτό δεν είχε συμβεί, το Σύμπαν θα ήταν τόσο βίαιο ώστε δεν θα υπήρχαν τα αρκετά μεγάλα διαστήματα σταθερότητας που απαιτούνται για το σχηματισμό των γαλαξιών και κατ' επέκταση για τη δημιουργία της ζωής και την εξέλιξη του ανθρώπου. Σε κάθε περίπτωση, η τελική επικράτηση της ύλης στο Σύμπαν δεν εξηγείται από τους γνωστούς νόμους της φυσικής! Αν λοιπόν κανένας επιβεβαιωμένος φυσικός νόμος δεν εξηγεί την εξαφάνιση της αντιύλης, τότε ίσως το μυστικό να κρύβεται στα νετρίνα, υπό τη μορφή της παραβίασης της συμμετρίας μεταξύ ύλης-αντιύλης, της λεγόμενης ασυμμετρίας ύλης-αντιύλης (CP Violation). Και για να καταστεί αυτό κατ' αρχάς δυνατό πρέπει να συμβαίνουν και οι τρεις ταλαντώσεις. Η πρόσφατη ανακάλυψή μας στην Ιαπωνία ανοίγει το δρόμο για νέα ενδιαφέροντα πειράματα που ήδη σχεδιάζουμε. Οι αναζητήσεις προς αυτήν την κατεύθυνση ίσως να μας προσφέρουν μια μέρα την απάντηση της φυσικής στο θεμελιώδες ερώτημα "γιατί υπάρχουμε"». **Σύμφωνα με το «Καθιερωμένο Μοντέλο» της σωματιδιακής φυσικής, τα νετρίνα δεν θα έπρεπε να διαθέτουν καθόλου μάζα, όμως οι πιο πρόσφατες ανακαλύψεις έδειξαν ότι αυτό ήταν λάθος. Αραγε το μοντέλο αυτό εξακολουθεί να ισχύει ή μήπως εμφανίζει ανυπέρβλητες αδυναμίες; **«Για να υπάρχει ταλάντωση των νετρίνων θα πρέπει τα νετρίνα να έχουν μη μηδενική μάζα, κάτι που, ενώ έχει επιβεβαιωθεί πειραματικά, εντούτοις δεν περιγράφεται από το Καθιερωμένο Μοντέλο. Το διαπιστωμένο μάλιστα γεγονός ότι τα νετρίνα έχουν μάζα δεν μπορεί να ενταχθεί με απλό τρόπο στο Καθιερωμένο Μοντέλο. Χρειάζονται νέοι εξηγητικοί μηχανισμοί και μια καινούργια φυσική προσέγγιση, πιθανότατα μια νέα φυσική των πολύ υψηλών ενεργειών: πέρα από τα όρια του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων της Γενεύης (LHC) και ενδεχομένως πέρα από τις σημερινές τεχνολογικές μας δυνατότητες. Η μελέτη των νετρίνων, ωστόσο, ίσως αποδειχτεί ένα "παράθυρο" σε ένα άγνωστο κομμάτι της φύσης, αφού μας προσφέρει μοναδικές ενδείξεις για αυτήν τη νέα φυσική πραγματικότητα την οποία δεν μπορούμε να μελετήσουμε απευθείας με τους σημερινούς επιταχυντές. Τα μέχρι σήμερα πειραματικά δεδομένα δεν επαρκούν για να σχηματίσουμε ξεκάθαρη εικόνα. Ωστόσο, σε Ευρώπη, Ασία και Αμερική, ήδη ετοιμάζουμε πειράματα πολύ μεγαλύτερης ευαισθησίας και προβλέπουμε ότι πριν από το τέλος της επόμενης δεκαετίας θα ανακαλύψουμε κάτι ιδιαιτέρως εντυπωσιακό, χωρίς να είμαστε βέβαιοι για το τι ακριβώς θα είναι αυτό». **Ποια, κατά τη γνώμη σας, είναι τα μεγαλύτερα ερωτήματα που μπορεί να αντιμετωπίσει επιτυχώς η μικροφυσική τα επόμενα χρόνια; **«Από πού προέρχεται η μάζα των στοιχειωδών σωματιδίων είναι ένα αποφασιστικής σημασίας ερώτημα και η απάντηση σε αυτό ενδέχεται να είναι εξίσου σημαντική: το σωμάτιο Higgs ή κάτι εντελώς διαφορετικό! Τι είναι η σκοτεινή ύλη, που με τη βαρύτητά της συγκρατεί τους γαλαξίες στη δομή που έχουν. Αυτό αποτελεί ένα άλλο αποφασιστικό ερώτημα. Εξίσου σημαντικό όμως είναι να ανακαλύψουμε ποιος είναι ο μηχανισμός εξαφάνισης της αντιύλης, διότι αν δεν υπήρχε αυτός ο μηχανισμός δεν θα ήμασταν εδώ να αναρωτιόμαστε για οτιδήποτε. Πόση ακριβώς είναι, από πού προέρχεται η μάζα των νετρίνων και γιατί είναι κατά ένα εκατομμύριο φορές μικρότερη από τα άλλα ελαφρά στοιχειώδη σωμάτια; Υπάρχουν τα "αξιόνια" ή άλλα παρόμοια εξωτικά σωμάτια; Ποιοι είναι οι άγνωστοι νόμοι της φύσης σε πολύ υψηλές ενέργειες, π.χ. υπερσυμμετρία, υπερχορδές, έξτρα διστάσεις, ή κάτι άλλο που ούτε καν φανταζόμαστε; Σε τέτοιες ακραίες συνθήκες το Καθιερωμένο Μοντέλο καταρρέει, ακόμα κι αν τα νετρίνα δεν είχαν μάζα. Πολλά από αυτά τα ερωτήματα θα βρουν απάντηση μέσα από τα πειράματα που ήδη πραγματοποιούμε ή ετοιμάζουμε, κάποια όμως ενδέχεται να μείνουν αναπάντητα για δεκαετίες. Πάντως, το δυσκολότερο πρόβλημα σήμερα είναι ό,τι αποκαλούμε "Σκοτεινή Ενέργεια". Πρόκειται για "κάτι" που κάνει το ρυθμό διαστολής του Σύμπαντος να αυξάνεται, και που δυστυχώς καμία από τις υπάρχουσες θεωρίες δεν μπορεί να το εξηγήσει. Να σημειώσουμε ότι η γνωστή μας ύλη είναι περίπου το 4% του Σύμπαντος, η σκοτεινή ύλη περίπου το 25%. Το υπόλοιπο 70% είναι σκοτεινή ενέργεια. Αρα, για το μεγαλύτερο κομμάτι του σύμπαντος δεν διαθέτουμε παρά μόνο ένα εντυπωσιακό όνομα και τίποτα περισσότερο!». Ενας πρωτοπόρος ερευνητής από τη Μυτιλήνη Ο Χρήστος Τουραμάνης είναι ένας διεθνούς φήμης πειραματικός φυσικός των στοιχειωδών σωματιδίων. Διδάσκει μικροφυσική (καθηγητής πρώτης βαθμίδας) στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, όπου και διευθύνει μια διεθνούς κύρους ερευνητική ομάδα (και ασφαλώς μία από τις τρεις μεγαλύτερες στη Βρετανία). Γεννήθηκε στη Μυτιλήνη το 1965. Τελείωσε το Γ' Λύκειο Μυτιλήνης και σπούδασε στο Φυσικό Θεσσαλονίκης. Από το 1987 ώς το 1996 εργάστηκε στο CERN, όπου εκπόνησε τη διδακτορική διατριβή του και εργάστηκε ως μεταδιδακτορικός ερευνητής. Από το 1997 διδάσκει στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ. Στο Λίβερπουλ διευθύνει από το 2001 μια μεγάλη ερευνητική ομάδα που περιλαμβάνει πανεπιστημιακούς, μεταδιδακτορικούς ερευνητές, μεταπτυχιακούς φοιτητές και μηχανικούς. Οι πολυάριθμες έρευνές του από πολύ νωρίς επικεντρώνονται στο δυσεπίλυτο πρόβλημα των διαφορετικών αλληλεπιδράσεων ύλης-αντιύλης. Με ένα κλασικό πείραμά του, το επονομαζόμενο πείραμα BABAR, ανακάλυψε μαζί με τους συνεργάτες του το φαινόμενο CP Violation, δηλαδή την ασυμμετρία ύλης-αντιύλης στα μεσόνια Β. Η ανακάλυψη αυτή, το 2001, αποτέλεσε την πειραματική βάση για την απονομή του Βραβείου Νόμπελ Φυσικής 2008 στους θεωρητικούς Kobayashi και Maskawa, οι οποίοι είχαν προβλέψει θεωρητικά το φαινόμενο από το 1973. Το πιο πρόσφατο πείραμά του είναι το λεγόμενο Τ2Κ στην Ιαπωνία. Μόλις πριν από μερικές εβδομάδες η ερευνητική του ομάδα ανακοίνωσε επίσημα ότι είχαν τις πρώτες αδιαμφισβήτητες ενδείξεις για την τρίτη (και μη παρατηρημένη ώς τώρα) ταλάντωση μεταξύ των τριών τύπων νετρίνων. Για το πείραμα Τ2Κ ο Ελληνας φυσικός σχεδίασε έναν δικής του εμπνεύσεως πολύ ισχυρό ανιχνευτή: ένα σύστημα ανίχνευσης φωτονίων από 13 μονάδες, βάρους 70 τόνων.

Η πιο σφοδρή καταιγίδα στο Ηλιακό Σύστημα.Εξελίσσεται εδώ και οκτώ μήνες στον Κρόνο. Έχει έκταση ίση με αυτή της Γης, οι κεραυνοί ξεσπούν ο ένας μετά τον άλλο κάθε λίγα δευτερόλεπτα με την ισχύ τους να είναι δέκα χιλιάδες φορές μεγαλύτερη από αυτή των κεραυνών στον πλανήτη μας. Πρόκειται για μια τρομερή καταιγίδα που εξελίσσεται από τον περασμένο Δεκέμβριο στον Κρόνο και είναι ένα από τα πιο βίαια καιρικά φαινόμενα στο Ηλιακό Σύστημα. Ο Άρχοντας της... θύελλας Οι επιστήμονες μελετούν εδώ και πολύ καιρό την θύελλα που μαίνεται στον κοσμικό Άρχοντα των Δακτυλιδιών και με την βοήθεια του διαστημικού σκάφους Cassini που εξερευνά τον Κρόνο και τα φεγγάρια του εντόπισαν νέα ενδιαφέροντα στοιχεία. Δύο νέες μελέτες δημοσιεύτηκαν τα τελευταία 24ωρα για την καταιγίδα που οι επιστήμονες έχουν βαφτίσει «Μεγάλη Λευκή Κηλίδα» σε αντιστοιχία με την «Μεγάλη Κόκκινη Κηλίδα» του Δία, μια επίσης τεράστια σε έκταση και ένταση καταιγίδα που εξελίσσεται εδώ και δεκαετίες στον μεγαλύτερο πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος. Οι επιστήμονες ονόμασαν «Λευκή» την καταιγίδα του Κρόνου επειδή τα νέφη που δημιουργούνται στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας εκεί όπου μαίνεται η καταιγίδα έχουν έντονο και λαμπρό λευκό χρώμα. Σύμπλεγμα καταιγίδων Ένα έτος του Κρόνου αντιστοιχεί σε 29,5 γήινα και οι επιστήμονες γνώριζαν ότι κατά μέσο όρο μια φορά μέσα στο Κρόνιο έτος κάνει την εμφάνιση της μεγάλη σφοδρή καταιγίδα. Αυτή που εξελίσσεται τώρα ξεκίνησε στις 5 Δεκεμβρίου του 2010 και, αντίθετα με τις προηγούμενες, οι επιστήμονες είχαν αυτή τη φορά στη διάθεσή τους πολλά μέσα για να μελετήσουν το φαινόμενο αφού εκτός από τα επίγεια τηλεσκόπια υπάρχουν πλέον πολλά διαστημικά ενώ για καλή τους τύχη συνεχίζει την εξερευνητική του αποστολή στον Κρόνο το Cassini. Το σκάφος ανάμεσα στα άλλα κατάφερε να καταγράψει τους ήχους των κεραυνών. Η καταιγίδα εξελίσσεται στο βόρειο ημισφαίριο του Κρόνου και δεν είναι ακριβώς μία καταιγίδα αλλά, σύμφωνα με τους επιστήμονες, ένα σύμπλεγμα καταιγίδων που ξεκίνησε από ένα σημείο και μέσα σε διάστημα περίπου δύο εβδομάδων είχε διογκωθεί σε μια διάμετρο 10 χιλιάδων χλμ και τα νέφη της είχαν περικυκλώσει όλο τον πλανήτη. Ο μηχανισμός Από την μελέτη των δεδομένων οι επιστήμονες εκτιμούν ότι στα κατώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας του Κρόνου όπου η πίεση είναι εξαιρετικά υψηλή δημιουργούνται νέφη που περιέχουν νερό τα οποία παράγουν με την σειρά τους θερμότητα, υγρασία και αμμωνία. Καθώς αυτό το μείγμα αρχίζει να ανεβαίνει προς τα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας και φτάνει στην τροπόπαυση (το διαχωριστικό σύνορο του τέλους της τροπόσφαιρας) αρχίζουν να δημιουργούνται σύννεφα που περιέχουν μεγάλες ποσότητες αμμωνίας και έτσι έχουν έντονο λαμπρό λευκό χρώμα. Τα σύννεφα αυτά αρχίζουν να διασκορπίζονται και να προκαλούν τις συνεχείς καταιγίδες. Δειτε το βιντεο και ακουστε τους ηχους της καταιγίδας. http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=409907 Περισσοτερα στις 7/7/2011 και ώρα 15:25 http://www.astrovox.gr/forum/viewtopic.php?t=14344&start=615 Σήμερα καιρού επιτρέποντος η ιστορική εκτόξευση του Atlantis Η ΝΑΣΑ εντείνει τις προετοιμασίες της για την τελευταία πτήση των διαστημικών λεωφορείων, με την εκτόξευση του Atlantis που είναι προγραμματισμένη για σήμερα από το ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα, ωστόσο οι καιρικές συνθήκες ενδέχεται να την αναβάλουν. Η εκτόξευση είναι προγραμματισμένη για 11:26 π.μ (19:26 μ.μ. ώρα Ελλάδας). Όμως οι ισχυρές καταιγίδες προβληματίζουν τους υπεύθυνους για το εάν θα προχωρήσουν τελικά στην εκτόξευση. Εάν τελικά αναβληθεί η εκτόξευση, η επόμενη δεν πρόκειται να γίνει τουλάχιστον έως την Κυριακή, γεγονός που θα απογοητεύσει εκατοντάδες χιλιάδες κόσμο που έχει ταξιδέψει στην περιοχή για να δει την 135η και τελευταία πτήση του αμερικανικού διαστημικού λεωφορείου. Η ΝΑΣΑ σταματά τις εδώ και 30 χρόνια πτήσεις των διαστημικών λεωφορείων καθώς θεωρεί ότι η συντήρησή τους είναι πλέον πολύ δαπανηρή. Για το λόγο αυτό εκτιμά ότι θα είναι πιο οικονομικό να αναλάβουν ιδιωτικές εταιρείες τη μεταφορά των αστροναυτών στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το τετραμελές πλήρωμα του Atlantis θα μεταφέρει περισσότερους από 3,5 τόνους προμηθειών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Δυο φωτογραφίες απο τον ISS. Στην πρώτη φωτογραφία ο διοικητής κοσμοναύτης Αντρέι Borisenko και ο μηχανικός Σεργκέι Volkov εκτελούν συντήρηση πάνω στο ρωσικό τμήμα. Στη δεύτερη φωτογραφία Σεργκέι Volkov λαμβάνει εικόνες της Γης, χωρίς να διακόπτεται η εκπαίδευση του σε ένα στατικό ποδήλατο. Αλήθεια πως βρίσκουν ακρη στο χαος που φαινεται να επικρατεί εκει μέσα!!!

Η αναζήτηση εξωγήινων ξέμεινε από χρήματα. Η οικονομική κρίση έπληξε ακόμα και την έρευνα για τους εξωγήινους! Ανακοινώσεις σοκ για τη συνέχεια του προγράμματος SETI και τα ραδιοτηλεσκόπια του ΑΤΑ. Από τις αρχές του 2007 το ΑΤΑ, σε συνεργασία με το εργαστήριο ραδιο-αστρονομίας του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϊ, "χτενίζει" το διάστημα μήπως ακούσει κάποιο εξωγήινο σήμα και, παράλληλα, διεξάγει κλασικές αστρονομικές παρατηρήσεις. Τώρα, όμως η στενότητα του προϋπολογισμού - ένα φαινόμενο που έχει αρχίσει να γίνεται όλο και πιο ορατό στις ίδιες τις ΗΠΑ- οδήγησε αυτή την εβδομάδα στην αναστολή της λειτουργίας τους, σύμφωνα με τη βρετανική "Γκάρντιαν" και το New Scientist. Εφεξής θα γίνεται απλώς συντήρηση του πανάκριβου εξοπλισμού από ένα δραστικά μειωμένο προσωπικό, αλλά και γι' αυτή τη συρρικνωμένη δραστηριότητα τα χρήματα φτάνουν μόνο για λίγους μήνες. Η κατασκευή του πολλαπλού τηλεσκοπίου -που κόστισε γύρω στα 50 εκατ. δολάρια- έγινε με δωρεές κυρίως του Πολ Άλεν, του συνιδρυτή της "Μάικροσοφτ" (Microsoft), γι' αυτό και φέρει το όνομά του, ενώ τα λειτουργικά έξοδα (περίπου 2,5 εκατ. δολάρια το χρόνο) καλύπτονται από το αμερικανικό πανεπιστήμιο, με χρηματοδοτήσεις που λάμβανε από το κρατικό Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και την πολιτεία της Καλιφόρνια. Όμως, λόγω στενότητας του δημοσίου χρήματος, και οι δύο αυτές πηγές άντλησης κεφαλαίων στέρεψαν, ιδίως σε μια πολιτεία όπως η Καλιφόρνια, που έχει πληγεί από την οικονομική κρίση περισσότερο από κάθε άλλη στις ΗΠΑ. Έτσι, οι αστρονόμοι του τηλεσκοπίου ΑΤΑ δεν μπορούν ούτε το ρεύμα να πληρώσουν και φυσικά ούτε τους μισθούς τους να πληρωθούν. Είναι άγνωστο πότε θα επαναλειτουργήσει το τηλεσκόπιο, αν και ο διευθυντής του Ινστιτούτου SETI, Τομ Πίρσον, αισιοδοξεί ότι το πρόβλημα θα είναι παροδικό. Το Ινστιτούτο ήδη αναζητεί νέους χορηγούς, μεταξύ άλλων προσεγγίζοντας την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, με το σκεπτικό ότι το τηλεσκόπιο, εκτός από εξωγήινους, μπορεί να αναζητά και άλλα χρήσιμα πράγματα, όπως επικίνδυνα διαστημικά "σκουπίδια" που περιφέρονται στους ουρανούς. Το κακό όμως είναι ότι η κυβέρνηση Ομπάμα περικόπτει τον προϋπολογισμό και των υπηρεσιών του στρατού. Πριν κατασκευαστεί το πολύ-τηλεσκόπιο ΑΤΑ, το SETI ήταν αναγκασμένο να δανείζεται, για περιοδικά σύντομα διαστήματα, χρόνο σε άλλα τηλεσκόπια, όπως το γιγάντιο Αρεσίμπο στο Πουέρτο Ρίκο. Το πρόγραμμα SETI έγινε διάσημο με το μυθιστόρημα του αστρονόμου Καρλ Σαγκάν και την ομώνυμη κινηματογραφική ταινία "Επαφή", του 1997, με πρωταγωνίστρια την Τζόντι Φόστερ. Περίπου εδώ και πέντε δεκαετίες -από το 1960, όταν ο αστρονόμος Φρανκ Ντρεήκ συνέλαβε την ιδέα- το πρόγραμμα αναζητά, αλλά εις μάτην μέχρι στιγμής, σημάδια νοήμονος ζωής, απογοητεύοντας πολλούς που ήλπιζαν σε πιο γρήγορες ανακαλύψεις. Αυτή η "συμπαντική σιωπή" δεν έχει βοηθήσει ασφαλώς στην εύρεση διαθέσιμων κονδυλίων -κρατικών ή ιδιωτικών- για τη συνέχιση των ερευνών. Όμως, ο επικεφαλής αστρονόμος του SETI Σεθ Σόστακ δήλωσε ότι καθόλου δεν έχει χάσει την αισιοδοξία του, προκειμένου να αποδείξει ότι δεν είμαστε μόνοι στο σύμπαν. Απλώς, λέει, χρειάζεται κι άλλος χρόνος. Αλλά πόσος χρόνος; Μικρές ειδήσεις. Η Ρωσία θα κατασκευάσει διαστημόπλοιο συλλογής διαστημικών σκουπιδιών. Η ρωσική Πυραυλοδιαστημική Εταιρεία «Ενέργεια» ετοιμάζεται να εκτοξεύσει νέο επανδρωμένο διαστημόπλοιο, καθήκον του οποίου θα είναι ο καθαρισμός του Διαστήματος από τα σκουπίδια και η επισκευή δορυφόρων. Η δοκιμαστική εκτόξευση του μη επανδρωμένου διαστημοπλοίου προβλέπεται να γίνει το 2015 και του επανδρωμένου- το 2018. Το πρόβλημα των διαστημικών σκουπιδιών γίνεται όλο και οξύτερο. Σύμφωνα με τα δεδομένα της ΝΑΣΑ, το 2010 ανάμεσα στα διαστημικά σκουπίδα στη τροχιά βρίσκονταν 14.863 τεμάχια, κυρίως κομμάτια ρωσικών και αμερικανικών διαστημικών συσκευών. Όσον αφορά την εξυπηρέτηση των μετεωρολογικών δορυφόρων και συσκευών εξ αποστάσεως βολιδοσκόπησης της Γης, προβλέπονται οι εργασίες επανεφοδιασμού με καύσιμα, αντικατάστασης τεμαχιών, αλλαγής τροχιάς και διάφορα εγχειρήματα με κεραίες και ηλιακές μπαταρίες. Το πλήρωμα τέτοιου διαστημοπλοίου θα αποτελείται από δύο άτομα που θα πετούν δύο εβδομάδες το περισσότερο. Στο τηλεσκόπιο Χαμπλ έγινε η υπ’ αριθμό 1.000.000 έρευνα. Όπως ανακοίνωσε η ΝΑΣΑ, στο διαστημικό τηλεσκόπιο Χαμπλ (Hubble Space Telescope - HST) έγινε η υπ’ αριθμό 1.000.000 επιστημονική έρευνα. Αντικείμενο μελέτης ήταν η χημική σύνθεση πλανήτη, που βρίσκεται έξω από το Ηλιακό μας σύστημα σε απόσταση 1000 ετών φωτός από τη Γη. Οι επιστήμονες ελπίζουν να εντοπίσουν σ’αυτό τον μακρινό πλανήτη κάποιες ενδείξεις ύπαρξης του νερού, που είναι η κύρια προϋπόθεση της ύπαρξης της ζωής. Το Χαμπλ, που είχε κατασκευαστεί πριν 20 και πάνω χρόνια, μετέδωσε στη Γή πληροφορίες μεγέθους 50 και πάνω τεραμπάιτ.

Απαιτείται να υπάρξει εθνική στρατηγική για το Διάστημα. Είναι ανάγκη να δημιουργηθεί «ένα κυβερνητικό κέντρο για την προώθηση της διαστημικής πολιτικής, ένα Γραφείο Διαστήματος, το οποίο θα υπάγεται σε ένα υπουργείο, αλλά θα συντονίζει τις παρεμβάσεις όλων των υπολοίπων. Το Γραφείο Διαστήματος θα επεξεργάζεται την εθνική στρατηγική για το Διάστημα και θα διαμορφώνει ανάλογα σχέδια, θα συμβάλλει στη υπογραφή συμβολαίων με εταιρείες, θα εξασφαλίζει την αντιπροσώπευση της Ελλάδας στα διεθνή φόρα του Διαστήματος», υπογραμμίζει ο διευθυντής του ESPI. Στην Ελλάδα, τα θέματα των παρεμβάσεων για το Διάστημα παρακολουθεί η Γενική Γραμματεία Ερευνας, η οποία υπάγεται σήμερα στο υπουργείο Παιδείας. «Σε πολλές χώρες η διαστημική πολιτική υπαγόταν αρχικά στο υπουργείο Παιδείας, εκφράζοντας αρχικά μια κατεύθυνση περισσότερο προς την έρευνα και τη γνώση. Αργότερα πέρασε σε οικονομικά υπουργεία. Για παράδειγμα, πρόσφατα η Τσεχία μετακίνησε την αρμοδιότητα από το υπουργείο Παιδείας σε αυτό των Μεταφορών, ενώ η Γερμανία στο υπουργείο Βιομηχανίας και Τεχνολογίας», σημειώνει ο καθηγητής Schrogl. Τα κονδύλια για την εθνική στρατηγική του Διαστήματος πρέπει να προέρχονται από τον κρατικό προϋπολογισμό. Κι εδώ αρχίζουν τα δύσκολα για την Ελλάδα. «Πρόκειται για κονδύλια που θα αποδώσουν. Εάν έχεις ανταγωνιστικές εταιρείες μπορείς να πάρεις έργα και προγράμματα από την Ευρωπαϊκή Ενωση, την ESA, πολυεθνικές εταιρείες που κατασκευάζουν δορυφόρους ή άλλες εφαρμογές», καταλήγει ο καθηγητής Schrogl. Αλήθεια που είμαστε αραγε; Μικρές ειδήσεις. Ανακοινώνεται η εγγραφή στο ρωσικό τμήμα κοσμοναυτών. Το ρωσικό τμήμα κοσμοναυτών θα αυξηθεί φέτος κατά 5 άτομα. Η νέα εγγραφή θα ανακοινωθεί τις προσεχείς μέρες. Η εγγραφή θα πραγματοποιείται για πρώτη φορά στις επιχειρήσεις του διαστημικού κλάδου, ενώ προηγούμενα οι μελλοντικοί κοσμοναύτες διαλέγονταν κυρίως από τους πιλότους της πολεμικής αεροπορίας. Σήμερα το ρωσικό τμήμα κοσμοναυτών αποτελείται από 35 άτομα. Ιδιαίτερα αυστηρές απαιτήσεις προβάλλονται για την φυσική κατάσταση των υποψηφίων κοσμοναυτών. Οι υποψήφιοι αποκλείονται τις περισσότερες φορές κατά τις δοκιμές επίδρασης στον οργανισμό διαφόρων ειδών υπερφόρτωσης. Στη Ρωσία κατασκευάστηκε ουσιαστικά νέος δορυφόρος Στη σιβηρική περιοχή Κρασνογιάρσκ, στην επιχείρηση «Πληροφοριακά δορυφορικά συστήματα» κατασκευάστηκε ένας υπερσύγχρονος δορυφόρος που προορίζεται για δοκιμές νέων συσκευών και συστημάτων στις διαστημικές συνθήκες. Το μεγαλύτερο μέρος των συσκευών του νέου δορυφόρου θα χρησιμοποιούνται για πρώτη φορά. Τους προσεχείς μήνες ο νέος δορυφόρος θα τοποθετηθεί σε διαστημική τροχιά.

Καθυστερούν τα σχέδια για αποστολές στον Άρη. Δυσκολίες αντιμετωπίζουν οι αμερικανικές και ευρωπαϊκές προσπάθειες για διεξαγωγή αποστολών στον Άρη, καθώς η Ουάσινγκτον δεν είναι ακόμα έτοιμη να προχωρήσει. Αυτή την εβδομάδα αναμενόταν να δοθεί η εντολή έναρξης των εργασιών κατασκευής ενός σκάφους που θα αναζητήσει τις πηγές μεθανίου στην ατμόσφαιρα του Άρη το 2016. Ωστόσο, οι ΗΠΑ δεν είναι ακόμα σε θέση να δώσουν το απαραίτητο «πράσινο φως» για το σύνολο του προγράμματος, που συμπεριλαμβάνει την αποστολή ενός μη επανδρωμένου οχήματος εδάφους στον Κόκκινο Πλανήτη μετά από δύο χρόνια. Μπροστά στην αβεβαιότητα των Αμερικανών, τα μέλη της ESA αποφάσισαν να μην εκδώσουν ακόμα συμβόλαιο για την κατασκευή του σκάφους. Αντ'αυτού, η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία θα συζητήσει με αεροδιαστημικές εταιρείες ποιες είναι οι εργασίες που μπορούν να αρχίσουν να γίνονται πάνω στο πρόγραμμα για να παραμείνει «ζωντανό», ελπίζοντας πως οι ΗΠΑ θα είναι έτοιμες να προχωρήσουν το Σεπτέμβριο. «Αποφασίστηκε να ληφθούν τα ελάχιστα δυνατά μέτρα 'συντήρησης', έτσι ώστε να διαβεβαιωθεί πως δεν θα μπούμε σε κάποια 'πορεία άνευ επιστροφής'- και ότι τα μέτρα αυτά θα ληφθούν εντός του υπάρχοντος πλαισίου που έχουμε διαμορφώσει με τη βιομηχανία» είπε ο Ερίκ Μορέλ ντε Γουεστγκαβέρ, στέλεχος της ESA. Οι καθυστερήσεις προβληματίζουν τους πάντες: από το χώρο της αεροδιαστημικής βιομηχανίας εκφράζονται ανησυχίες σχετικά με τα στενά περιθώρια του προγράμματος. «Ήδη συμπιέζουμε αυτά που δεν μπορούν να συμπιεστούν άλλο» ανέφερε στέλεχος εταιρείας στο Paris Air Show, ενώ ο γενικός διευθυντής της ESA, Ζαν Ζακ Ντορντέν, ανέφερε πως το πρόγραμμα δεν διαθέτει περιθώρια μηνών. Πρόκειται για το πρόγραμμα ExoMars, το οποίο αποτελείται από δύο αποστολές. Η πρώτη θα ξεκινήσει το 2016: ένας δορυφόρος θα σταλεί στον Άρη για να αναζητήσει πηγές μεθανίου στην ατμόσφαιρά του. Θα ακολουθήσει η αποστολή ενός οχήματος εδάφους το 2018, το οποίο θα εξερευνήσει μία από τις πλέον «ενδιαφέρουσες» πηγές. Χρησιμοποιώντας ειδικό τρυπάνι, θα αναζητήσει μορφές ζωής και θα λάβει δείγματα τα οποία θα επιστραφούν στη Γη από μεταγενέστερη αποστολή. Ο δορυφόρος που θα εκτοξευτεί το 2016 θα αποτελέσει το σταθμό εκπομπής των δεδομένων που θα συλλεγούν από το όχημα εδάφους πίσω στη Γη. Η παρουσία μεθανίου στον Κόκκινο Πλανήτη αποτελεί ένα από τα πλέον ενδιαφέροντα «αινίγματα» του Άρη, καθώς υποδεικνύει ύπαρξη ζωής ή γεωλογική δραστηριότητα.

Το νερό στον Εγκέλαδο, ίσως είναι ένδειξη ζωής. Κάποιοι επιστήμονες ελπίζουν πως οι χαρακτηριστικές στήλες παγωμένου ατμού που εκτοξεύουν πίδακες από την επιφάνεια του Εγκέλαδου και δημιουργούν τα χαρακτηριστικά «λοφία» του τροφοδοτούνται από μια υπόγεια υδάτινη πηγή. Αν αυτές οι εκτιμήσεις είναι έγκυρες, σημαίνει πως ο Εγκέλαδος (το έκτο μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου) θα μπορούσε να φιλοξενεί κάποια μορφή ζωής. Άλλοι υποστηρίζουν πως οι παγωμένοι κρύσταλλοι μπορεί να έχουν δημιουργηθεί από«στεγνές» διαδικασίες, όπως η διάσπαση πάγου και εγκλωβισμένων αερίων -σαν το μεθάνιο- ή από τη μετάλλαξη υπόγειων στρωμάτων πάγου που δεν περνούν ποτέ από το υγρό στάδιο κατά τη μετατροπή τους σε ατμό. Πολλά από τα πρόσφατα ευρήματα που ανακοινώθηκαν σε συνέδριο της NASA στο Ινστιτούτο SETI, στην Καλιφόρνια, δείχνουν πως στον Εγκέλαδο υπάρχει νερό σε υγρή μορφή. Μια ένδειξη είναι πως τα λοφία δείχνουν να αποτελούνται ισομερώς από πάγο και από υδρατμούς, λέει ο Andrew Ingersoll, του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντίνα. Μία άλλη ένδειξη για την ύπαρξη νερού είναι η χημεία των υλικών που εκτοξεύονται από τους πίδακες. Ο Frank Postberg, φυσικός στο Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης στη Γερμανία, σημειώνει πως οι παγωμένοι κρύσταλλοι στον δακτύλιο Ε του Κρόνου, που ξεκίνησε από τον Εγκέλαδο, είναι πλούσιοι σε νάτριο, κάτι το οποίο δεν θα ήταν δυνατό εάν είχαν εκτοξευθεί σε αέρια μορφή που στην πορεία μετατράπηκε σε πάγο. Παρ’ όλα αυτά, δεν είναι όλα τα χημικά στοιχεία σύμφωνα με την ύπαρξη νερού. Ο Hunter Waite, του Southwest Research Institute στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, σημειώνει πως η χημική σύσταση των λοφίων, που αναλύεται από τα ειδικά όργανα του διαστημοπλοίου Cassini, αποκαλύπτει ενώσεις οι οποίες δεν είναι δυνατό να προέρχονται από κάποια υγρή υδάτινη πηγή. Ένα παράδειγμα είναι το υδροκυάνιο, το οποίο, εάν είχε έρθει ποτέ σε επαφή με υγρό νερό, θα είχε προκαλέσει χημικές αντιδράσεις που θα δημιουργούσαν άλλες ενώσεις, οι οποίες δεν έχουν εντοπιστεί ακόμα. «Δεν υπάρχει κάποιο ξεκάθαρο πόρισμα» λέει ο Hunter Waite. «Υπάρχουν κάποια στοιχεία που προϋποθέτουν την ύπαρξη υπόγειων υδάτων και άλλα που την καθιστούν αδύνατη». Οι πίδακες που δημιουργούν τις στήλες πρέπει να είναι ενεργοί εδώ και πολύν καιρό. Οι παγωμένοι κρύσταλλοι που πέφτουν πίσω στην επιφάνεια του φεγγαριού έχουν σχηματίσει στοίβες πάχους 125 μέτρων, σύμφωνα με τον Paul Schenk του πλανηταρίου του Χιούστον. Ο πάγος που κατακάθεται στην επιφάνεια συγκεντρώνεται ανά ένα χιλιοστό κάθε 1.500 χρόνια, λέει, οπότε οι στήλες πρέπει να υπάρχουν εδώ και δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Ο Schenk βασίζει αυτό το συμπέρασμα σε φωτογραφίες υψηλής ευκρίνειας που δείχνουν μια περιοχή βόρεια των πιδάκων, η τοπογραφία της οποίας είναι λεία, σε αντίθεση με άλλες περιοχές που η φωτογράφισή τους αποκαλύπτει πολλές λεπτομέρειες. Κάτι τέτοιο φανερώνει την ύπαρξη βαθιάς στρώσης χιονιού, εξηγεί ο Schenk. Πολλοί επιστήμονες στο συνέδριο της NASA ενθουσιάστηκαν ακούγοντας τα νέα. «Αλλάζουν όσα ξέραμε μέχρι σήμερα για τη διάρκεια ζωής των λοφίων» λέει ο Frank Postberg. Το μόνο που ξέραμε ήταν πως οι πίδακες ήταν ενεργοί όσο χρειαζόταν για να σχηματίσουν τον δακτύλιο Ε του Κρόνου -μια διαδικασία που δεν θα ξεπερνούσε τα χίλια χρόνια». Η πηγή της ενέργειας που διατηρεί τους πίδακες ενεργούς παραμένει άγνωστη. Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες εκτιμήσεις, οι στήλες και οι πίδακες από όπου εκτοξεύονται παράγουν 16 γιγαβάτ ενέργειας. Όμως ο Εγκέλαδος λαμβάνει μόνο ένα μικρό τμήμα αυτής της ενέργειας από έναν συνδυασμό ραδιενεργού αποσύνθεσης και της έλξης από την τεράστια βαρύτητα του Κρόνου, εξηγεί ο Francis Nimmo, από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στη Σάντα Κρουζ. Με βάση τα συγκεκριμένα δεδομένα, οι περισσότεροι επιστήμονες που παρευρέθησαν στο συνέδριο συμφωνούν πως όσα εκατομμύρια χρόνια και εάν υπάρχουν οι στήλες αερίων δεν είναι μόνιμα ενεργές και παρουσιάζουν αυξομειώσεις στη δραστηριότητά τους. Μια ακόμα πιο δύσκολη ερώτηση είναι το αν ο Εγκέλαδος παράγει αρκετή θερμότητα για να διατηρεί υγρό νερό κάτω από την επιφάνειά του. Ο Nimmo πιστεύει πως δεν υπάρχει αρκετή θερμότητα για να διατηρεί ένα στρώμα νερού κάτω από τον πάγο σε ολόκληρο το φεγγάρι. Όμως, εάν όλη η θερμότητα εστιαζόταν σε μία ζώνη, τότε θα μπορούσε να υπάρξει, λέει, αρκετή για να διατηρεί έναν μεγάλο τοπικό ωκεανό κάτω από τους πίδακες.

Σε καραντίνα περιμένει το πλήρωμα την τελευταία εκτόξευση διαστημικού λεωφορείου. Έπειτα από μήνες εντατικής εκπαίδευσης, δεν πρέπει με τίποτα να πάθουν ένα κρυολόγημα της τελευταίας στιγμής: Οι τέσσερις αστροναύτες που θα έχουν την τύχη να συμμετάσχουν στην τελευταία αποστολή διαστημικού λεωφορείου θα περιμένουν στην καραντίνα μέχρι την ώρα «μηδέν». Έπειτα από 30 χρόνια διαστημικής εξερεύνησης, το πρόγραμμα των διαστημικών λεωφορείων τερματίζεται με το ύστατο ταξίδι του Atlantis, το οποίο προγραμματίζεται να εκτοξευτεί από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στις 18.26 ώρα Ελλάδας την Παρασκευή 8 Ιουλίου. Τα τέσσερα μέλη της αποστολής τέθηκαν σε καραντίνα την Παρασκευή στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον του Χιούστον. Τη Δευτέρα θα επιβιβαστούν στα υπερηχητικά αεροπλάνα T-38 της NASA για να ταξιδέψουν στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριντα. «Αυτή θα είναι η ιστορική τελευταία πτήση διαστημικού λεωφορείου» δήλωσε πριν μπει στην καραντίνα ο Κρις Φέργκιουσον, κυβερνήτης του Atlantis. Η αποστολή STS-135, διάρκειας 12 ημερών θα ολοκληρώσει το μερίδιο της NASA στη συναρμολόγηση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), ο οποίος έχει λάβει το τελικό του σχήμα και μπορεί πλέον να φιλοξενεί ένα πολυεθνικό πλήρωμα των έξι ατόμων. Μετά τον παροπλισμό των σκαφών της NASA, οι μεταφορές αστροναυτών προς και από τον ISS θα πραγματοποιούνται αποκλειστικά με ρωσικά Soyuz. Οι ΗΠΑ δεν σκοπεύουν να αναπτύξουν αντικαταστάτη των διαστημικών λεωφορείων. Αντίθετα, θα αναθέσουν σε ιδιωτικές εταιρείες τις πτήσεις σε χαμηλή γήινη τροχιά, προκειμένου να εστιαστούν στην ανάπτυξη ενός νέου σκάφους για αποστολές σε αστεροειδείς και τελικά στον Άρη. Στο μεταξύ, εκατοντάδες ή και χιλιάδες μέλη της NASA ζουν συγκινητικές στιγμές καθώς ετοιμάζονται να αποχαιρετίσουν το καμάρι της αμερικανικής διαστημικής τεχνολογίας. Με το τέλος των διαστημικών λεωφορείων αναμένεται θα χαθούν εξάλλου εκατοντάδες θέσεις εργασίας. Μικρές ειδήσεις. Η τροχιά του ΔΔΣ ανυψώθηκε κατά 3,5 χλμ. Οι ειδικοί του ρωσικού Κέντρου Διεύθυνσης Πτήσεων αύξησαν το ύψος της τροχιάς του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ΔΔΣ) κατά 3,5 χλμ. όπως ανακοινώθηκε από το Κέντρο, το εγχείρημα πραγματοποιήθηκε χωρίς προβλήματα. . «Όσο υψηλότερη είναι η τροχιά, τόσο λιγότερα είναι τα μόρια του αέρα και συνεπώς – και η αντίσταση που συναντά ο σταθμός και το καύσιμο που χρειάζεται για να συγκρατείται στο ύψος της πτήσης», - διευκρίνισε εμπειρογνώμονας του Κέντρο Διεύθυνσης Πτήσεων. 105 χρόνια στο διάστημα. Μέσα στο μισό αιώνα της ύπαρξης της επανδρωμένης διαστημικής οι γήινοι πέρασαν στο διάστημα σχεδόν 105 χρόνια. Από τον Απρίλιο του 1961 πέταξαν στο διάστημα 520 άτομα. Ας σημειωθεί ότι οι Ρώσοι κοσμοναύτες πέρασαν σε τροχιά πάνω από 57 χρόνια, ενώ οι Αμερικανοί αστροναύτες – σχεδόν 41 χρόνια, παρόλο που από τους Αμερικανούς πραγματοποίησαν πτήση τριπλάσιοι αστροναύτες. Συνολικά στο διάστημα πέταξαν κοσμοναύτες από 35 χώρες. Η μακρύτερη διαστημική πτήση – 438 24-ωρα – πραγματοποιήθηκε από το Ρώσο Βαλέρι Πολιακόφ, όμως στη συνολική διάρκεια πτήσεων προηγείται ο Σεργκέι Κρικαλιόφ με 803 ημέρες.

Θα συναντήσουμε τον ΕΤ σε λίγα χρόνια; Ένας από τους πιο διακεκριμένους Ρώσους επιστήμονες εκτιμά ότι είμαστε πλέον πολύ κοντά στο να έρθουμε σε επαφή με εξωγήινους. Ο Αντρέι Φινκελστάιν, διευθυντής του Ινστιτούτου Εφαρμοσμένης Αστρονομίας της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών, υποστηρίζει ότι θα επιβεβαιωθεί η ύπαρξη όχι απλά εξωγήινης ζωής αλλά εξωγήινου πολιτισμού μέσα στα επόμενα 20 χρόνια. «Μας μοιάζουν αλλά έχουν διαφορετικά χρώματα δέρματος» Μιλώντας σε διεθνές συνέδριο με αντικείμενο την έρευνα για την ύπαρξη εξωγήινης ζωής ο ρώσος αστρονόμος ανέφερε ότι το 10% των πλανητών που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα να βρίσκονται σε τροχιά γύρω από κάποιο άστρο στον γαλαξία μας έχουν χαρακτηριστικά παρόμοια με αυτά της Γης. Σύμφωνα με τον Φινκελστάιν σε όποιους από αυτούς τους πλανήτες υπάρχει νερό σε υγρή μορφή τότε υπάρχει σίγουρα και ζωή. «Η δημιουργία της ζωής είναι το ίδιο αναπόφευκτη στο Σύμπαν όσο και η δημιουργία των θεμελιωδών στοιχείων και σωματιδίων όπως τα άτομα. Υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες και θα την βρούμε μέσα στα επόμενα 20 χρόνια. Μέχρι σήμερα εμείς προσπαθούμε να εντοπίσουμε τα μηνύματα και ίχνη εξωγήινων ενώ μπορεί να συμβαίνει το αντίθετο και τελικά να μας εντοπίσουν αυτοί. Πιθανότατα η όψη τους θα είναι ανάλογη με την δική μας, θα διαθέτουν δηλαδή δύο πόδια, δύο χέρια και ένα κεφάλι. Σε αυτό που θα διαφέρουμε ίσως θα είναι στο ότι θα διαθέτουν χρώμα δέρματος διαφορετικό από των ανθρώπων» ανέφερε ρώσος επιστήμονας στο συνέδριο. Εμεις εδω θα ειμαστε!!!

2η παραξενιά της κβαντομηχανικής: Το κβαντικό φαινόμενο Άμλετ. Το κβαντικό φαινόμενο Άμλετ λέει ότι ένα δοχείο που παρακολουθείται δεν βράζει. Βεβαίως οπλισμένοι με την κοινή λογική και ξέροντας την κλασική φυσική μπορεί να αμφισβητήσετε αυτή την δήλωση της κβαντικής φυσικής. Η κβαντική φυσική όμως δεν την αμφισβητεί. Με την κβαντική παρακολούθηση το υγρό στο δοχείο αρνείται να βράσει. Μερικές φορές σε άλλες χρονικές στιγμές, βράζουν γρηγορότερα. Σε άλλες πάλι φορές, η παρατήρηση φέρνει ένα υπαρξιακό δίλημμα αν πρέπει να βράσει ή όχι. Αυτή η τρέλα είναι μια λογική συνέπεια της εξίσωσης του Schrodinger, που έφτιαξε ο Αυστριακός φυσικός Έρβιν Σρέντιγκερ το 1926 για να περιγράψει το πώς τα κβαντικά αντικείμενα εξελίσσονται πιθανοκρατικά με την πάροδο του χρόνου. Φανταστείτε , για παράδειγμα, τη διεξαγωγή ενός πειράματος με ένα αρχικά αδιάσπαστο ραδιενεργό άτομο σε ένα κουτί. Σύμφωνα με την εξίσωση του Schrodinger, ανά πάσα στιγμή μετά την εκκίνηση του πειράματος το άτομο υπάρχει σε ένα μείγμα, ή σε μια "υπέρθεση" όπως λένε οι φυσικοί, σε διάσπαση και αδιάσπαστο συγχρόνως. Κάθε κατάσταση έχει μια πιθανότητα να συμβεί η οποία βρίσκεται μέσα σε μια μαθηματική περιγραφή, τη γνωστή κυματοσυνάρτηση. Με την πάροδο του χρόνου, εφ ‘όσον δεν κοιτάζουμε το άτομο, η κυματοσυνάρτηση εξελίσσεται και η πιθανότητα να διασπαστεί το άτομο αυξάνεται με αργό ρυθμό. Μόλις το κοιτάξουμε, το άτομο επιλέγει – κατά τρόπο σύμφωνο με τις πιθανότητες της κυματοσυνάρτησης – μια κατάσταση που μας αποκαλύπτεται, ενώ η κυματοσυνάρτηση "καταρρέει" σε μια μοναδική κατάσταση. Αυτή είναι η εικόνα που γέννησε την περίφημη γάτα του Schrodinger. Ας υποθέσουμε ότι η ραδιενεργός διάσπαση του ατόμου ενεργοποιεί το σπάσιμο ενός φιαλιδίου που περιέχει δηλητηριώδη αέρια, ενώ μια γάτα είναι μέσα στο ίδιο κουτί με το άτομο και το φιαλίδιο. Είναι η γάτα και νεκρή και ζωντανή όσο δεν ξέρουμε αν η διάσπαση έχει συμβεί; Δεν το ξέρουμε. Το μόνο που ξέρουμε είναι ότι πειράματα με ολοένα μεγαλύτερα αντικείμενα – πρόσφατα έγινε με μια μεταλλική ταινία σε συντονισμό, αρκετά μεγάλη για να την δούμε κάτω από ένα μικροσκόπιο – φαίνεται να δείχνουν ότι πραγματικά μπορεί να προκληθούν δύο καταστάσεις ταυτόχρονα. Το πιο περίεργο πράγμα σε όλα αυτά είναι τι θα συμβεί μόλις εξετάσουμε το αντικείμενο. Πάρτε για παράδειγμα το εν διασπάσει άτομο: παρατηρώντας το και βρίσκοντας το αδιάσπαστο, επαναφέρεται το σύστημα σε μια οριστική κατάσταση και η εξίσωση του Schrodinger για την εξέλιξη της διάσπασης, πρέπει να ξεκινήσει πάλι από το μηδέν. Το συμπέρασμα είναι ότι εάν κάνετε αρκετά συχνά μετρήσεις, το σύστημα δεν θα μπορέσει ποτέ να διασπαστεί. Η δυνατότητα αυτή ονομάστηκε κβαντικο φαινόμενο Ζήνων, από τον Ελεάτη φιλόσοφο Ζήνωνα, ο οποίος επινόησε ένα διάσημο παράδοξο που «αποδεικνύεται» ότι αν διαιρεθεί ο χρόνος σε ολοένα και μικρότερες στιγμές, θα ήταν απίθανο να κάνετε καμιά αλλαγή ή μια κίνηση. Και έχει συμβεί το κβαντικό φαινόμενο του Ζήνωνα. Συγκεκριμένα, το 1990, ερευνητές στο Ινστιτούτο Προτύπων και Τεχνολογίας στο Boulder του Κολοράντο, έδειξαν ότι μπορούν να κρατήσουν ένα ιόν βηρυλλίου σε μια ασταθή ενεργειακή κατάσταση, που μάλλον μοιάζει με την εξισορρόπηση ενός μολυβιού στη μύτη του, υπό την προϋπόθεση ότι μετρείται συνέχεια η ενέργεια του. Επίσης, συμβαίνει και το αντίστροφο φαινόμενο "αντι-Ζήνων"- κάνοντας μια κβαντική κατσαρόλα να βράζει γρηγορότερα απλά μετρώντας την. Όταν ένα κβαντικό αντικείμενο μπορεί να κινηθεί σε μια σύνθετη διάταξη καταστάσεων, μια διάσπαση σε μια χαμηλότερη ενεργειακή κατάσταση μπορεί να επιταχυνθεί μετρώντας απλά το σύστημα με το σωστό τρόπο. Το 2001, κι αυτό το φαινόμενο παρατηρήθηκε στο εργαστήριο. Το τρίτο κβαντικό τέχνασμα είναι το "κβαντικό φαινόμενο Άμλετ", που προτάθηκε πέρυσι από τον Σέρβο Vladan Pankovic του Πανεπιστημίου του Novi Sad. Βρήκε, ότι μια ιδιαίτερα περίπλοκη αλληλουχία μετρήσεων, μπορεί να επηρεάσει ένα σύστημα με τέτοιο τρόπο ώστε να καταστεί δυσεπίλυτη η εξίσωση Schrodinger για την μετέπειτα εξέλιξή του. Όπως θέτει ο ίδιος ο Pankovic το ζήτημα: να διασπαστεί ή όχι, "που είναι μια άλυτη ερώτηση".

Κοσμικά «ραδιο-νήματα» αποκαλύπτουν τη σκοτεινή ύλη.Η ανακάλυψη προέρχεται από το κέντρο του γαλαξία μας. Επιστήμονες στις ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι κάποια μυστηριώδη σημεία κοσμικής δραστηριότητας που εντοπίστηκαν τη δεκαετία του 1980 αποδεικνύουν την ύπαρξη της μυστηριώδους σκοτεινής ύλης. Από τις περιοχές αυτές οι επιστήμονες κατάφεραν να συλλάβουν κάποιες εκπομπές ραδιοκυμάτων η φύση των οποίων ήταν ιδιαίτερα ξεχωριστή. Οι επιστήμονες τα χαρακτήρισαν ως «ραδιο-νήματα» και μέχρι σήμερα δεν μπορούσαν να εξηγήσουν την προέλευση τους. Σύμφωνα με την νέα μελέτη αυτά τα «ραδιο-νήματα» δημιουργούνται από τη σύγκρουση σωματιδίων της σκοτεινής ύλης. Τα «ραδιο-νήματα» Τη δεκαετία του 1980 εντοπίστηκαν κοντά στο κέντρο γαλαξία μας κάποιες περιοχές πολύ ισχυρών μαγνητικών πεδίων από τις οποίες εκπέμπονταν ραδιοκύματα υψηλής συχνότητας ορισμένα από τα οποία ήταν εξαιρετικά υψηλής έντασης. «Έχουν αναπτυχθεί πολλές θεωρίες και έχουν γίνει διάφορες εκτιμήσεις για το τι προκαλεί αυτή την κοσμική δραστηριότητα και από τι παράγονται τα ραδιοκύματα. Όμως μέχρι στιγμής κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα τι ακριβώς συμβαίνει. Η άποψη μας είναι ότι πρόκειται για δραστηριότητα που παράγεται από τη σύγκρουση σωματιδίων σκοτεινής ύλης. Μάλιστα μια επιπλέον ένδειξη που στηρίζει την άποψη μας είναι ότι αυτά τα νήματα γίνονται ολοένα και πιο φωτεινά όσο πλησιάζουμε στο κέντρο του γαλαξία στο οποίο σύμφωνα με την κρατούσα κοσμολογική θεωρία υπάρχει μεγαλύτερη συγκέντρωση σκοτεινής ύλης από άλλες περιοχές» δηλώνει ο Νταν Χούπερ, αστροφυσικός στο Εθνικό Εργαστήριο Fermi των ΗΠΑ και μέλος της ερευνητικής ομάδας. H σκοτεινή ύλη Η ανακάλυψη, αν φυσικά επιβεβαιωθεί, θα είναι πολύ σημαντική στην έρευνα για τη σκοτεινή ύλη. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι μόλις το15% της ύλης του Σύμπαντος είναι ορατή (άστρα, πλανήτες, γαλαξίες κλπ). Το υπόλοιπο 85% που δεν βλέπουμε είναι η μυστηριώδης σκοτεινή ύλη που, σύμφωνα με τους ειδικούς, λειτουργώντας εν είδει κοσμικής «κόλλας» συγκρατεί τα άστρα μέσα στους γαλαξίες.