Δροσος Γεωργιος

Ανακαλύφθηκε το φωτεινότερο και πιο μακρινό άστρο νετρονίων στο σύμπαν. Το διαστημικό τηλεσκόπιο XMM-Newton του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) εντόπισε έναν περιστρεφόμενο αστέρα νετρονίων -γνωστό και ως «πάλσαρ»- που είναι χίλιες φορές πιο φωτεινός από ό,τι έως τώρα θεωρείτο δυνατό για τέτοιο άστρο. Το εν λόγω άστρο πάλσαρ είναι επίσης το πιο μακρινό του είδους του, που έχει μέχρι σήμερα εντοπισθεί στο σύμπαν, καθώς βρίσκεται σε ένα γαλαξία (NGC 5907) σε απόσταση περίπου 50 εκατομμυρίων ετών φωτός. Οι πάλσαρ είναι απομεινάρια κάποτε γιγάντιων άστρων, που καταστράφηκαν με μια έκρηξη τύπου «σούπερ-νόβα» και μετατράπηκαν σε πολύ μικρά, αλλά πολύ πυκνά άστρα νετρονίων. Διαθέτουν ισχυρά μαγνητικά πεδία, περιστρέφονται ταχύτατα σαν σβούρες και, σαν φάροι, εκπέμπουν στο σύμπαν δύο συμμετρικές ακτίνες ισχυρής ακτινοβολίας. Οι ακτίνες Χ από το εν λόγω πάλσαρ, που ανιχνεύθηκαν από το XMM-Newton, είναι δέκα φορές ισχυρότερες από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ. Σε ένα μόνο δευτερόλεπτο, το πάλσαρ εκπέμπει την ίδια ποσότητα ενέργειας που ο Ήλιος μας απελευθερώνει σε 3,5 χρόνια. Το σήμα του πάλσαρ εντοπίσθηκε επίσης στο αρχείο παρατηρήσεων του τηλεσκοπίου NuSTAR της NASA. Οι διαχρονικές παρατηρήσεις αποκαλύπτουν ότι ο ρυθμός περιστροφής του άστρου έχει αλλάξει με το πέρασμα του χρόνου και έχει γίνει πιο γρήγορος. Το άστρο κάνει πλέον μια πλήρη περιστροφή σε 1,13 δευτερόλεπτα έναντι 1,43 δευτερολέπτων το 2003. Οι ερευνητές από την Ιταλία, τη Γερμανία, τη Βρετανία και την Ολλανδία, με επικεφαλής τον Τζιαν-Λούκα Ίσραελ του Αστρονομικού Παρατηρηρίου της Ρώμης, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Science». http://physicsgg.me/2017/02/21/%ce%b1%ce%bd%ce%b1%ce%ba%ce%b1%ce%bb%cf%8d%cf%86%ce%b8%ce%b7%ce%ba%ce%b5-%cf%84%ce%bf-%cf%86%cf%89%cf%84%ce%b5%ce%b9%ce%bd%cf%8c%cf%84%ce%b5%cf%81%ce%bf-%ce%ba%ce%b1%ce%b9-%cf%80%ce%b9%ce%bf-%ce%bc/

Nέα συνωμοσιολογία; - Το Voyager 2 άρχισε να στέλνει «εξωγήινα» μηνύματα. Οι «εξωγήινοι» έχουν υπό ομηρία το διαστημικό όχημα της NASA και έστειλαν ένα περίεργο μήνυμα πίσω στη Γη, υποστηρίζουν οι ειδικοί. Το διαστημόπλοιο «Voyager 2», άφησε τη Γη το 1977 και είναι το μόνο διαστημικό σκάφος που έχει περάσει τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα, έστειλε παράξενα μηνύματα σε μια άγνωστη γλώσσα 33 χρόνια μετά. Οι θεωρητικοί συνωμοσίας έχουν κάνει πολλά σχόλια, δήλωσαν ότι έχουν γίνει από έναν επιστήμονα της NASA, σε μια σειρά από βίντεο που κάνουν το γύρο, σε απευθείας σύνδεση. Το Voyager 2 ήταν περίπου 15 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακρυά από τη Γη, όταν το μήνυμα στάλθηκε πίσω. Σύμφωνα με την Φυσική Αστρονομία, της NASA,ο εμπειρογνώμονας Kevin Baines, δήλωσε: «Σε μια απόσταση περίπου 15 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη, το Voyager 2 ξαφνικά άρχισε να στέλνει τα δεδομένα σε μια γλώσσα την οποία δεν μπορούσαμε να καταλάβουμε. «Κάτι ή κάποιος έχει αλλάξει το σύστημα επικοινωνίας στο διαστημόπλοιο Voyager 2.» The President of the World Chess Federation claims he was abducted and believes that chess was invented by aliens.Το Voyager 2 έχει επίσης επισκεφτεί τον Δία και τον Κρόνο.Ο κ Baines φέρεται να είπε μετέπειτα, ότι η ανάλυση έδειξε ένα συστατικό σε ένα δυαδικό σύστημα με κωδικό που άλλαξε σε 0-1. Και πρόσθεσε: «Η εκτίμηση των άλλων συστημάτων,στην ομάδα του Voyager δεν μπορούσε να βρει κανένα ελάττωμα. Μόνο ένα σύστημα άλλαξε. » Προβλήθηκε το επιχείρημα ότι μια τέτοια συγκεκριμένη αλλαγή στο σύστημα του υπολογιστή σημαίνει ότι το Voyager 2 είχε παραποιηθεί. Η NASA διερευνά σύμφωνα με πληροφορίες το ενδεχόμενο ότι κάποιος είχε χακάρει το διαστημικό σκάφος από τη Γη. https://www.youtube.com/watch?v=HSTQAJlOvBE http://www.pronews.gr/portal/20170222/genika/diastima/49/nea-synomosiologia-voyager-2-arhise-na-stelnei-exogiina-minymata-vinteo

Συνέντευξη τύπου της ΝΑSΑ για τις νέες ανακαλύψεις … Η συνέντευξη θα μεταδοθεί απευθείας από την ιστοσελίδα της NASA και μπορείτε να την παρακολουθήσετε ΕΔΩ: Μετά την συνέντευξη, το κοινό θα μπορεί να διατυπώνει ερωτήσεις μέσω του Twitter, χρησιμοhashtag #askNASA. Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στις 22 Φεβρουαρίου στις 13:00 ώρα Αμερικής (περί τις 8 το βράδυ ώρα Ελλάδος).

Οι ομάδες του Sentinel-2 προετοιμάζονται για το διάστημα. Πηγαίνοντας στο διάστημα δεν είναι ποτέ ρουτίνα, και οι ελεγκτές της αποστολής Sentinel-2 δεν αφήνουν τίποτα στην τύχη, καθώς προετοιμάζονται για τις κρίσιμες ημέρες που θα ακολουθήσουν μετά την απογείωση της αποστολής τον επόμενο μήνα. Η αποστολή Sentinel-2 της ESA, η οποία ξεκίνησε το 2015, χρησιμοποιεί τον πρώτο από τους δύο, σχεδόν πανομοιότυπους, δορυφόρους «χρωματικής απεικόνισης» για την παροχή προηγμένης πληροφορίας που είναι κεντρικής σημασίας για το Ευρωπαϊκό πρόγραμμα Copernicus. Αυτή τη στιγμή, το σκάφος Sentinel-2Α πρόκειται να ενωθεί με το δίδυμό του, Sentinel-2Β, μια διαδικασία που θα ολοκληρώσει το δορυφορικό ζεύγος, το οποίο θα καλύπτει κάθε πέντε ημέρες όλες τις εδαφικές επιφάνειες της Γης, τα μεγάλα νησιά, καθώς και τα εσωτερικά και παράκτια ύδατα. Ο Sentinel-2Β θα τεθεί σε τροχιά από έναν πύραυλο Vega της Ευρωπαϊκής εταιρείας Spaceport στην Κουρού της Γαλλικής Γουϊάνας στις 1:49 GMT (2:49 CET) στις 7 Μαρτίου, και οι ομάδες στο κέντρο ελέγχου της αποστολής της ESA στο Darmstadt της Γερμανίας θα παρακολουθούν από κοντά τις διαδικασίες. Αυτός θα είναι ο πέμπτος δορυφόρος Sentinel που πηγαίνει στο διάστημα υπό τον έλεγχο της ESA. “Περίπου μία ώρα μετά από την εκτόξευση θα λάβουμε τα πρώτα σήματα του δορυφόρου, τη στιγμή κατά την οποία χωρίζει από το άνω μέρος του πυραύλου. Στη συνέχεια θα ξεδιπλώσει τα ηλιακά του πάνελ και θα προσανατολισθεί στο διάστημα”, λέει ο Franco Marchese, διευθυντής επιχειρήσεων του Sentinel-2Α. “Για εμάς, αυτό σηματοδοτεί την έναρξη της κρίσιμης φάσης της αρχικής τροχιάς, όταν δουλεύουμε όλο το εικοσιτετράωρο για τη δημιουργία μιας αμφίδρομης ζεύξης δεδομένων, και αρχίσουμε την ενεργοποίηση και την επαλήθευση των κρίσιμων συστημάτων”. “Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τα πρώτα βήματα προς την κανονική λειτουργία του, έχουμε εξασφαλίσει ο δορυφόρος να είναι σε άριστη κατάσταση και να έχει σταθερές ρυθμίσεις”. Οι τρεις πρώτες μέρες περιλαμβάνουν το ξεκλείδωμα του καλύμματος της κάμερας και τη διαμόρφωση του δορυφόρου με σκοπό να είναι έτοιμος να εκτελέσει ελιγμούς. Παρόλα αυτά, η αποστολή στο διάστημα δεν είναι ποτέ ρουτίνα, και ακόμη και με την εμπειρία των 19 μηνών που υπάρχει από τον πρώτο δορυφόρο, οι ομάδες στο Darmstadt έχουν διεξάγει πολύμηνη εκπαίδευση προσομοίωσης για να διασφαλίσουν ότι όλοι είναι έτοιμοι για την προγραμματισμένη διαδικασία εισόδου σε τροχιά, καθώς και να αντιμετωπίσουν τυχόν προβλήματα που μπορεί να προκύψουν. “Ενώ περιμένουμε τα πάντα να πάνε όπως έχουν προγραμματιστεί, υπάρχουν μερικά πράγματα που δεν μπορούν να προβλεφθούν”, λέει η Michelle Collins, διευθύντρια επιχειρήσεων του Sentinel-2Β. "Θα μπορούσε να υπάρξει μια αποτυχία σε κάποιο υλικό ή σε κάποιο σύστημα στο δορυφόρο ή στο έδαφος. Ένας από τους εδαφικούς σταθμούς παρακολούθησης ίσως απροσδόκητα βγει εκτός δικτύου, ή μπορεί ξαφνικά να γίνει απαραίτητη η αποφυγή κάποιου τμήματος από διαστημικά απόβλητα”. “Έτσι, πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι, και να συνεργαζόμαστε στενά ως ομάδα”. Τον Απρίλιο του 2014, o Sentinel-1A αναγκάστηκε να αποφύγει μερικά διαστημικά σκουπίδια, λίγες ώρες μετά την εκτόξευση. Κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης και τις πρώτες ημέρες σε τροχιά, οι μηχανικοί που εργάζονται απευθείας στον Sentinel-2 θα αυξηθούν από μια εκτεταμένη «ομάδα των ομάδων». Η ομάδα αυτή περιλαμβάνει εμπειρογνώμονες από τον χώρο της δυναμικής πτήσεων, των επίγειων σταθμών, των συστημάτων λογισμικού και άλλους εξειδικευμένους τομείς που απαιτούνται στο κέντρο ελέγχου της αποστολής, καθώς και μια ομάδα υποστήριξης από εμπειρογνώμονες της βιομηχανίας που κατασκεύασαν το δορυφόρο και τους μηχανικούς της ESA που τον σχεδίασαν και τον προμήθευσαν. Κάθε μία από αυτές τις ομάδες έχει ένα σημαντικό ρόλο, βοηθώντας να εξασφαλιστεί ότι τα πράγματα πάνε ομαλά. “Με την εκτόξευση, θα έχουμε πραγματοποιήσει 16 συνεδρίες προσομοίωσης, με αποκορύφωμα μια πρόβα τζενεράλε της αντίστροφης μέτρησης της εκτόξευσης”, λέει ο διευθυντής πτήσης Pier Paolo Emanuelli. “Στην πρόβα τζενεράλε, θα συνδεθούμε με το δορυφόρο στην περιοχή εκτόξευσης και με τους σταθμούς εδάφους, και θα εκτελέσουμε τις δραστηριότητες αντίστροφης μέτρησης. Μόνο η ίδια η εκτόξευση γίνεται προσομοίωση - θα χρησιμοποιηθεί μάλιστα η πολύ πρωινή ώρα εκτόξευσης”. “Έχουμε εξασφαλίσει ότι οι προσομοιώσεις καλύπτουν, όχι μόνο την κανονική αλληλουχία των γεγονότων, αλλά και πώς θα αντιδράσουμε σε απρόσμενα γεγονότα. Οι ομάδες είναι σίγουρα έτοιμες για την εκτόξευση”. “Πολλές ομάδες στο κέντρο μας στο Darmstadt, στην ESA, η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι εταίροι μας στη βιομηχανία και στην Arianespace, έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά για να διασφαλιστεί ότι ο Sentinel-2Β θα είναι έτοιμος”, λέει ο Rolf Densing, Διευθυντής Επιχειρήσεων της ESA. “Αυτός θα είναι ο πέμπτος δορυφόρο Sentinel που θα ανατεθεί για λειτουργία στην ESA στην κρίσιμη περίοδο μετα-εκτοξεύσεων και η τέταρτη που λειτουργήσουμε σε πτήση ρουτίνας. Είμαστε έτοιμοι και ανυπομονούμε σε μια εξαιρετική εκτόξευση”. http://www.esa.int/spaceinvideos/Videos/2015/06/Solar_array_deployment http://www.esa.int/ell/ESA_in_your_country/Greece/Oi_omhades_toy_Sentinel-2_proetoimhazontai_gia_to_dihastema Τα φύκη που ήρθαν από το Διάστημα. Εστάλησαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και έμειναν εκεί έξω, εκτεθειμένα στις συνθήκες του Διαστήματος. Υστερα από ενάμιση χρόνο όχι μόνο είχαν επιζήσει, αλλά επέστρεψαν σώα και αβλαβή, και συνεχίζουν ξανά κανονικά τη ζωή τους στη Γη Πριν από περίπου δύο χρόνια φύκη από τον παγωμένο Αρκτικό κύκλο ξεκίνησαν μαζί με μερικούς ακόμη πρωτόγονους γήινους οργανισμούς για ένα παράξενο ταξίδι. Εστάλησαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) και «κρεμάστηκαν» με ειδικά πάνελ σε ένα εξωτερικό τμήμα του, εκτεθειμένα στις συνθήκες που επικρατούν στο Διάστημα, έξω από την τροχιά της Γης. Οι διαστημικοί ταξιδιώτες επέστρεψαν πρόσφατα στη βάση τους σώοι και αβλαβείς και φαίνονται να χαίρουν άκρας υγείας, προς μεγάλη έκπληξη αλλά και χαρά των επιστημόνων που διοργάνωσαν την αποστολή. Οπως ανακοινώθηκε, τα φύκη όχι μόνο επέζησαν στο σκληρό διαστημικό περιβάλλον αλλά, σύμφωνα με τα μέχρι τώρα αποτελέσματα, φαίνονται να συνεχίζουν φυσιολογικά τη ζωή τους από τη στιγμή που βρέθηκαν ξανά στον πλανήτη μας. Κατόπιν αυτού η συζήτηση γύρω από τη θεωρία της πανσπερμίας, η οποία θέλει τη ζωή να έφθασε στη Γη από κάποια άλλη γωνιά του Σύμπαντος με «όχημα» κάποιον μετεωρίτη, έρχεται ξανά στο προσκήνιο, καθώς τα ευρήματα της προσθέτουν έναν ακόμη «πόντο». Πράσινα, πορτοκαλί και μπλε Τα «φύκη του ISS», όπως τείνουν πλέον να μείνουν γνωστά, είναι άκρως εξωτικά και για τα γήινα δεδομένα, καθώς πρόκειται για πανάρχαιους οργανισμούς οι οποίοι ζουν στο μόνιμα παγωμένο έδαφος των πολικών περιοχών. Το ένα είδος ανακαλύφθηκε πρόσφατα στο αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ της Νορβηγίας από τον Τόμας Λάια του Ινστιτούτου Φραουνχόφερ Κυτταρικής Θεραπείας και Ανοσολογίας στο Πότσδαμ της Γερμανίας. Οπως εξηγεί ο βιολόγος στο «Βήμα», ανήκει στις σφαιροκύστεις και ακόμη δεν έχει καν περιγραφεί ταξινομικά: προς το παρόν τα φύκη αυτά είναι γνωστά με τον κωδικό CCCryo 101-99. Ωστόσο τα επέλεξε για το συγκεκριμένο πείραμα ακριβώς επειδή είναι προσαρμοσμένα να επιβιώνουν σε τόσο ακραίες συνθήκες. Στον δριμύ και ξηρό αρκτικό χειμώνα ή και κατά περιόδους το καλοκαίρι, όταν δεν υπάρχει νερό, τα CCCryo 101-99 «κατεβάζουν» τον μεταβολισμό τους, αφυδατώνονται και σκληραίνουν ενώ από πράσινα γίνονται πορτοκαλί, συνθέτοντας υψηλές ποσότητες καροτενοειδών για να προστατευθούν από την ακτινοβολία – θα μπορούσε να πει κάποιος ότι είναι σαν να πέφτουν σε νάρκη. Οταν αρχίζουν οι βροχές, τα CCCryo 101-99 «ξυπνούν», ανεβάζουν τον μεταβολισμό τους στους φυσιολογικούς ρυθμούς και γίνονται πάλι πράσινα, αρχίζοντας ξανά να φωτοσυνθέτουν και να αναπτύσσονται. Μαζί με τα πράσινα αρκτικά φύκη ο κ. Λάια έστειλε στον ISS και ένα ακόμη αρχαιότερο είδος από την Ανταρκτική: ανήκει στα λεγόμενα «κυανοφύκη», αλλά στην ουσία πρόκειται για ένα κυανοβακτήριο το οποίο αποτελεί έναν από τους πρώτους οργανισμούς που άρχισαν να παράγουν οξυγόνο στη Γη. Τα δείγματα και των δύο ειδών έφυγαν από τη Γη σε κατάσταση «νάρκης» και έμειναν έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για περίπου 16 μήνες, εκτεθειμένα σε θερμοκρασίες από -20 ως 47,6 βαθμούς Κελσίου, στο διαστημικό κενό και στην κοσμική και υπεριώδη ακτινοβολία «Ως προς το τελευταίο θα πρέπει να σας πω ότι παρείχαμε κάποια προστασία» επισημαίνει ο ειδικός. «Στο Διάστημα η υπεριώδης ακτινοβολία είναι υπερβολικά ισχυρή, όχι μόνο η UVA και η UVB, αλλά κυρίως η UVC, η οποία προκαλεί έντονα μεταλλάξεις αλλά στη Γη φθάνει σε πολύ μικρές ποσότητες γιατί μας προστατεύει το όζον της ατμόσφαιρας. Για τον λόγο αυτόν εφαρμόσαμε ένα φίλτρο και μειώσαμε την ακτινοβολία επειδή από πειράματα στο εργαστήριο γνωρίζαμε ότι χωρίς αυτό τα δείγματα δεν θα επιβίωναν. Οπότε δεν μπορούμε να πούμε ότι δέχθηκαν όλη την υπεριώδη ακτινοβολία που θα μπορούσαν να δεχθούν». Τροφή για την πανσπερμία Σημαίνει αυτό ότι αν δεν έχει προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία ένας οργανισμός δεν μπορεί να επιβιώσει ταξιδεύοντας στο Διάστημα επάνω σε έναν μετεωρίτη; «Οι συγκεκριμένοι οργανισμοί όχι, δεν θα μπορούσαν» απαντά ο δρ Λάια. «Από την άλλη πλευρά, αν αναφέρεστε στη θεωρία της πανσπερμίας, αυτή θέτει το ερώτημα: Είναι πιθανό κάποιο βιομόριο, μια αρχική μορφή ζωής, να επιζήσει επάνω σε έναν μετεωρίτη; Αν φανταστείτε έναν μετεωρίτη με τις τόσες σχισμές και τα σκιασμένα σημεία, ένα οργανικό μόριο θα μπορούσε να κρυφτεί σε αυτές τις σχισμές και τότε θα ήταν προστατευμένο από την ακτινοβολία. Η UV A, B, και C είναι πολύ βλαβερή, αλλά μπορεί κάποιος να προστατευθεί αν καλυφθεί ή κρυφτεί από αυτήν». Και υπογραμμίζει: «Το πείραμά μας δεν αποδεικνύει ότι η θεωρία της πανσπερμίας είναι σωστή, προσφέρει όμως πληροφορίες που δεν είχαμε ως τώρα. Δείχνει ότι εν γένει οι οργανισμοί μπορούν να επιβιώσουν στο διαστημικό κενό και στις θερμοκρασίες, καθώς και σε έναν βαθμό υπεριώδους ακτινοβολίας. Μόνο αυτά μπορούμε να πούμε. Αλλά αυτό είναι περισσότερα από όσα γνωρίζαμε ως τώρα». Και πράγματι, τα «κοιμισμένα» πράσινα και μπλε φύκη επιβίωσαν επί σχεδόν ενάμιση χρόνο, ώσπου να επανέλθουν στη Γη. «Επέζησαν όλα τα δείγματα, εκτός από ένα, αλλά δεν ξέρουμε ακόμη για ποιον λόγο αυτό δεν έζησε» λέει ο κ. Λάια. Στο επόμενο στάδιο του πειράματος, το οποίο αποτελεί μέρος του ευρύτερου Biology and Mars Experiment (BIOMEX) με επικεφαλής τον Ζαν-Πιερ ντε Βέρα από το Γερμανικό Αεροδιαστημικό Κέντρο (DLR), ερευνητές από το Πολυτεχνείο του Βερολίνου, το DLR και την κλινική Mayo στις ΗΠΑ θα αναλύσουν το DNA των φυκών του ISS για να διαπιστώσουν αν έχει υποστεί μεταλλάξεις. «Εγώ έκανα καλλιέργειες με τα δείγματα από τον ISS στο εργαστήριό μου» λέει ο κ. Λάια. «Τους έβαλα νερό και θρεπτικά συστατικά και παρήγαγαν μικρά πράσινα κύτταρα όπως είχα δει ότι κάνουν τα δείγματα ελέγχου που δεν βγήκαν ποτέ στο Διάστημα. Φαίνονται ακριβώς τα ίδια, πολλαπλασιάζονται κανονικά, επίσης συνθέτουν καροτενοειδή. Εκ πρώτης όψεως φαίνονται φυσιολογικά. Μπορεί όμως να ανακαλύψουμε κάποια μετάλλαξη, π.χ. σε κάποιο ένζυμο». Κύριος στόχος των μελετών αυτών, όπως τονίζει ο βιολόγος, είναι να εξαχθούν πληροφορίες σχετικά με τον ισχυρό μηχανισμό προστασίας από την υπεριώδη ακτινοβολία που φαίνεται να διαθέτουν τα αρκτικά φύκη. «Εχουν αυτή την άμυνα επειδή βρίσκονται σε κατάσταση νάρκης ή μήπως συνθέτουν κάποιες πρωτεΐνες; Δεν ξέρουμε ακόμη, όπως σας προανέφερα γνωρίζουμε ακόμη πολύ λίγα για αυτά τα φύκη, αν όμως συμβαίνει το δεύτερο θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη βάση για την ανάπτυξη αποτελεσματικών αντηλιακών προϊόντων και καλλυντικών». http://physicsgg.me/2017/02/20/%cf%84%ce%b1-%cf%86%cf%8d%ce%ba%ce%b7-%cf%80%ce%bf%cf%85-%ce%ae%cf%81%ce%b8%ce%b1%ce%bd-%ce%b1%cf%80%cf%8c-%cf%84%ce%bf-%ce%b4%ce%b9%ce%ac%cf%83%cf%84%ce%b7%ce%bc%ce%b1/ Διαστημικά ταξί από τον... εκτυπωτή. Διαστημικά ταξί για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ) με εκτυπωμένα εξαρτήματα από τρισδιάστατο εκτυπωτή φαίνεται πως ετοιμάζει η Boeing. Ο αμερικανικός κολοσσός αεροναυπηγικής πριν από λίγες μέρες προχώρησε στη συνεργασία του με την εταιρεία Oxford Performance Materials, η οποία ανέλαβε την τρισδιάστατη εκτύπωση 600 εξαρτημάτων για τα πολυαναμενόμενα διαστημικά ταξί Starliner. Πρόκειται για την επταθέσια «κάψουλα» της NASA που έχει αναλάβει να κατασκευάσει η Boeing και θα μεταφέρει τους αστροναύτες από και προς τον ΔΔΣ. Η συγκεκριμένη εξέλιξη αποδεικνύει ότι υπάρχει μια γενικότερη στροφή προς την τρισδιάστατη εκτύπωση, η οποία ξεκινά από τη δημιουργία προτύπων, μέχρι τη μαζική παραγωγή εξαρτημάτων υψηλής ποιότητας για αεροσκάφη και διαστημικά σκάφη. Τα εκτυπωμένα εξαρτήματα θα αποτελούνται από ένα καινοτόμο πουπουλένιο αλλά παράλληλα πολύ ανθεκτικό υλικό αντίστοιχο του αλουμινίου. «Αυτό που είναι πραγματικά πολύτιμο τόσο για τη NASA όσο και για την Boeing, είναι ότι το εν λόγω υλικό είναι πολύ ανθεκτικό και ταυτόχρονα πάρα πολύ ελαφρύ» τονίζει ο πρόεδρος της Oxford Performance Materials, Λάρι Βαρχόλακ. http://www.tovima.gr/science/article/?aid=862963 Το διαστημικό σκάφος Cygnus μετατρέπεται σε μια «λαμπρή βολίδα» πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό Το Cygnus CRS OA-6, επίσης γνωστό ως Orbital Sciences CRS είναι ένα μη επανδρωμένο διαστημικό σκάφος ανεφοδιασμού του Διεθνή Διαστημικού Σταθμού. Δεν είναι ένας μετεωρίτης, αλλά η τροχιά του διαστημικού σκάφους Cygnus που μετατρέπεται σε μια λαμπρή βολίδα σε όλο την ορίζοντα πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό καθώς επιστρέφει στην Γη. Το βίντεο λήφθηκε από ένα αεροπλάνο που συμμετείχε στην εκστρατεία παρατήρησης επανεισόδου του Κύκνου. Τα δεδομένα αυτά θα βοηθήσουν για την πρόβλεψη τι θα συμβεί όταν ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός θα πέσει πίσω στη Γη μετά το 2024. https://www.youtube.com/watch?v=wa56gGA-fKE http://www.pronews.gr/portal/20170219/genika/diastima/49/diastimiko-skafos-cygnus-metatrepetai-se-mia-lampri-volida-pano-apo-ton

Μόνιμος μηχανισμός προθερμοκοιτίδων επιχειρηματικότητας στην Κεντρική Μακεδονία σε συνεργασία με το CERN Μόνιμος μηχανισμός προθερμοκοιτίδων επιχειρηματικότητας σχεδιάζεται να δημιουργηθεί στην Κεντρική Μακεδονία, ώστε να αποτελέσει, μεταξύ άλλων, τον ενδιάμεσο κρίκο μεταξύ του CΕRN και των επιχειρήσεων της περιοχής. Ο στόχος είναι διττός: αφενός οι ελληνικές επιχειρήσεις να συμμετέχουν στις διαδικασίες προμηθειών του ερευνητικού οργανισμού, αφετέρου να μπορούν να αναπτύξουν εμπορικά τεχνολογίες που παράγει το CERN, παράπλευρα από την έρευνα που διενεργεί. Η λογική για τη λειτουργία του νέου μηχανισμού είναι η διοργάνωση σε όλους τους νομούς της Κεντρικής Μακεδονίας κύκλων προθερμοκοίτισης επιχειρήσεων, με στόχο να εντοπίζονται οι κατάλληλες επιχειρηματικές ιδέες που βρίσκονται σε αρχικό στάδιο και διαθέτουν προοπτικές εξέλιξης. Σε αυτό το σημείο, ο μηχανισμός θα παρέχει την απαραίτητη υποστήριξη, ώστε οι εμπνευστές μιας επιχειρηματικής ιδέας να έχουν πρόσβαση σε χρηματοδότηση και στα απαραίτητα εργαλεία για την υλοποίησή της. "Το δίκτυο προθερμοκοιτίδων θα δημιουργηθεί στο πλαίσιο της αυτοτελούς Διεύθυνσης Υποστήριξης Καινοτομίας και Επιχειρηματικότητας, της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας" επισημαίνει ο προϊστάμενος της διεύθυνσης, Κώστας Μιχαηλίδης, κάνοντας λόγο για τον ενδιάμεσο κρίκο μεταξύ του CΕRN και των επιχειρήσεων της περιοχής. Σε ό,τι αφορά τη διαδικασία προμηθειών του ερευνητικού οργανισμού, η πρόθεσή του για την αύξηση της συμμετοχής των ελληνικών επιχειρήσεων κάθε είδους σε αυτήν διαπιστώθηκε στις επαφές που είχε πριν από έναν μήνα στη Γενεύη αντιπροσωπεία της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας υπό τον περιφερειάρχη, Απόστολο Τζιτζικώστα, στην οποία συμμετείχε ομάδα επιχειρηματιών από τη Θεσσαλονίκη. Αποτυπώθηκε μάλιστα στη συμφωνία που υπέγραψε ο κ. Τζιτζικώστας με τη γενική διευθύντρια διεθνών σχέσεων του CΕRN, Σαρλότ Γουαρακάουλε, παρουσία του προέδρου της Τεχνόπολης Θεσσαλονίκης, Τάσου Τζήκα. "Εμείς ως Τεχνόπολη, έχουμε επενδύσει πολύ στη σχέση με το CΕRN, με το οποίο υπογράψαμε συμφωνία το 2014, για να προωθούμε τις τεχνολογίες του στην Ελλάδα" εξηγεί ο κ. Τζήκας και προσθέτει: "τότε αναλάβαμε την υποχρέωση όποιες ιδέες νέων ερευνητών, νέων επιχειρηματιών και start up επιχειρήσεων εγκρίνονται από μια κοινή επιτροπή των δύο φορέων, να φιλοξενούνται στις εγκαταστάσεις της Τεχνόπολης και να χρηματοδοτούνται. Στο πλαίσιο αυτό κάνουμε εκδηλώσεις για να γνωρίσουν οι νέοι ερευνητές τις τεχνολογίες του Cern και ήδη εξετάζουμε προτάσεις που μας έχουν γίνει για να δούμε ποιές εγκρίνονται. Από την άλλη πλευρά, η Περιφέρεια δίνει πλέον μια άλλη διάσταση στη συνεργασία, προσφέροντας άλλο κύρος και μεγαλύτερες δυνατότητες". http://www.pronews.gr/portal/20170221/genika/epistimes/27120/monimos-mihanismos-prothermokoitidon-epiheirimatikotitas-stin

Η NASA ανακοίνωσε συνέντευξη Τύπου και η... φημολογία οργιάζει. Συνέντευξη Τύπου στην οποία θα γίνουν ανακοινώσεις για μια «ανακάλυψη πέρα από το ηλιακό μας σύστημα» ανακοίνωσε η NASA, πυροδοτώντας όργιο φημών και σεναρίων από τους έχοντες και μη... ζωηρή φαντασια. Το μόνο που έγινε γνωστό είναι ότι η NASA θα αποκαλύψει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με εξωπλανήτες, πλανήτες δηλαδή που αποτελούν δορυφόρους όχι του ήλιου αλλά άλλων άστρων. Η ανακοίνωση αυτή δημιούργησε εύλογη αναστάτωση, καθώς οι εξωπλανήτες αποτελούν την κύρια ελπίδα των επιστημόνων για εξεύρεση εξωγήινης ζωής στο σύμπαν! Πρόκειται στην ουσία για ουράνια σώματα με παρόμοιες περιβαλλοντικές συνθήκες αυτών της Γης. Για το λόγο αυτό, οι εξωπλανήτες θεωρούνται και το επικρατέστερο «περιβάλλον» που μπορεί να φιλοξενεί κάποιο είδος ζωής και γι αυτό συχνά αναφέρονται ως «αδέλφια» ή «ξαδέλφια» του πλανήτη μας. Σημειώνεται ωστόσο ότι η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία δεν προχώρησε σε λεπτομέρειες σχετικά με το αντικείμενο των ανακοινώσεων της. Η αγωνία πάντως κορυφώνεται ενόψει της εκδήλωσης που θα πραγματοποιηθεί στις 22 Φεβρουαρίου στις 13:00 ώρα Αμερικής (περί τις 9 το βράδυ ώρα Ελλάδος). Σημειώνεται ότι η συνέντευξη Τύπου θα μεταδοθεί ζωντανά και από την ιστοσελίδα της NASA, ενώ όποιος επιθυμεί θα μπορεί να υποβάλει ερωτήσεις χρησιμοποιώντας το hashtag #AskNasa κατά τη διάρκεια του συνεδρίου. Παρόντες στη συνέντευξη Τύπου θα είναι οι αστρονόμοι και επιστήμονες από όλο τον κόσμο, σύμφωνα με όσα έχουν ανακοινωθεί μέχρι στιγμής. http://www.ethnos.gr/epistimi/arthro/h_nasa_anakoinose_synenteuksi_typou_kai_i_fimologia_orgiazei-64986392/

Ένας ανιχνευτής στην Ιταλία προστέθηκε στο «κυνήγι» βαρυτικών κυμάτων. Με τα επίσημα εγκαίνια της εγκατάστασης, που πραγματοποιήθηκαν σήμερα Δευτέρα, ξεκίνησε τουλάχιστον τυπικά η νέα φάση λειτουργίας του ανιχνευτή βαρυτικών κυμάτων Advanced Virgo στην Ιταλία. Εγκατεστημένη κοντά στην Πίζα, η πειραματική διάταξη έρχεται να προστεθεί στους δύο ανάλογους ανιχνευτές που υπάρχουν στις ΗΠΑ, στη Λουιζιάνα και την Ουάσιγκτον, και επομένως να βοηθήσει τους επιστήμονες να αξιοποιήσουν τα βαρυτικά κύματα για να ρίξουν φως σε συμπαντικά φαινόμενα όπως οι εκρήξεις υπερκαινοφανών ή οι συγκρούσεις μελανών οπών. Οι δύο ανιχνευτές στις ΗΠΑ, οι οποίοι συμμετέχουν στο πείραμα Advanced LIGO, έγραψαν ιστορία τον Σεπτέμβριο του 2015, επαληθεύοντας πειραματικά την ύπαρξη των βαρυτικών κυμάτων, 100 χρόνια αφότου ο Άλμπερτ Αϊνστάιν είχε υποστηρίξει πως η κίνηση των υλικών σωμάτων μέσα στο χωροχρονικό συνεχές προκαλεί παραμορφώσεις (κύματα), τα οποία διαδίδονται με την ταχύτητα του φωτός. Πέρα από τη σημασία που έχει η επιβεβαίωση του Αϊνστάιν, η ανίχνευση των βαρυτικών κυμάτων άνοιξε τον δρόμο για έναν εντελώς καινούριο τρόπο μελέτης του σύμπαντος. Κι αυτό γιατί δίνει τη δυνατότητα στους επιστήμονες να μελετήσουν διάφορα κοσμικά φαινόμενα αναλύοντας και τα βαρυτικά κύματα που αυτά εκπέμπουν. Σε αυτό το πλαίσιο, το Advanced Virgo θα αυξήσει την αξιοπιστία των ανιχνεύσεων των πειραματικών διατάξεων του Advanced LIGO. Έτσι, αν ένα σήμα καταγραφεί στον ανιχνευτή στην Ιταλία, παράλληλα με τα δύο «τηλεσκόπια» στις ΗΠΑ, οι επιστήμονες θα είναι ακόμη πιο βέβαιοι πως πρόκειται όντως για βαρυτικό κύμα, και όχι για κάποιο πειραματικό σφάλμα. Με αυτό τον τρόπο, θα βελτιωθεί επίσης η δυνατότητα καταγραφής αδύναμων σημάτων, που προέρχονται από μακρινές πηγές. Μιλώντας στο περιοδικό Nature, o θεωρητικός φυσικός Δρ Σατιαπρακάς, από το πολιτειακό πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια, εκτιμά πως οι ανιχνεύσεις θα αυξηθούν κατά 12%. Παράλληλα, η διάταξη στην Ιταλία θα βοηθήσει στον καλύτερο εντοπισμό των πηγών των βαρυτικών κυμάτων, προσδιορίζοντας με τουλάχιστον 5 φορές μεγαλύτερη ακρίβεια την περιοχή στην οποία αυτές βρίσκονται. Έτσι, οι αστρονόμοι θα γνωρίζουν με μεγαλύτερη ακρίβεια πού θα πρέπει να αναζητήσουν την ακτινοβολία που πιθανώς εξέπεμψε το ίδιο φαινόμενο που προκάλεσε τις βαρυτικές διαταραχές, για να το μελετήσουν διεξοδικότερα. Η πρώτη φάση λειτουργίας του Virgo ξεκίνησε το 2007, αρχικά ως γαλλοϊταλικό πρότζεκτ, στο οποίο στη συνέχεια προστέθηκαν η Ολλανδία, η Ουγγαρία και η Πολωνία. Τον Σεπτέμβριο του 2015, όταν οι δύο διατάξεις του Advanced LIGO ανίχνευσαν για πρώτη φορά ένα βαρυτικό κύμα, η διάταξη ήταν εκτός λειτουργίας, καθώς αναβαθμιζόταν. Το «τηλεσκόπιο» λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως οι δύο ανιχνευτές στις ΗΠΑ, δηλαδή αποτελείται από δύο σήραγγες οι οποίες είναι κάθετες μεταξύ τους. Στην κοινή τους βάση, μία συσκευή διαιρεί μία δέσμη λέιζερ, στέλλοντας από μία σε κάθε σήραγγα. Κάθε δέσμη θα διατρέχει τη σήραγγα, θα ανακλάται στο άκρο από ένα κάτοπτρο, και θα επιστρέφει. Αν οι δέσμες ταξιδέψουν ίσες αποστάσεις, τότε θα γυρίσουν ταυτόχρονα πίσω στη βάση. Αν όμως περάσει από τη διάταξη κάποιο βαρυτικό κύμα, τότε αυτό θα αλλοιώσει τις αποστάσεις που διανύουν οι δέσμες – μία αλλαγή που μπορούν να ανιχνεύσουν οι επιστήμονες. Τη στιγμή όμως που στα δύο τηλεσκόπια στις ΗΠΑ οι σήραγγες έχουν μήκος 4 χιλιόμετρα, στο Advanced LIGO είναι μικρότερες, αγγίζοντας τα 3 χιλιόμετρα. Έτσι, εκτιμάται πως θα έχει 50% μικρότερη ευαισθησία. Μάλιστα, ένα κατασκευαστικό πρόβλημα κατά την αναβάθμιση θα περιορίσει σε πρώτη φάση ακόμη περισσότερο την ευαισθησία του «τηλεσκοπίου». Έτσι, μέχρι να διορθωθεί, θα έχει περίπου 75% μικρότερη ευαισθησία από τα δύο αμερικανικά «τηλεσκόπια». http://www.naftemporiki.gr/story/1207107/enas-anixneutis-stin-italia-prostethike-sto-kunigi-barutikon-kumaton

"Soyuz-U"-«Progress MS-05» Η εκτόξευση του φορέα πύραυλου "Soyuz-U" με το THC "Πρόοδος MS-05" έχει προγραμματιστεί για τις 22 Φεβρουαρίου 2017 στις 8:58:33 MSK από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ. Εκτιμώμενος χρόνος του χωρισμού της THC στο 3ο στάδιο της εκτόξευσης των διαστημικών οχημάτων προς την επιθυμητή τροχιά - 9:07:22 MSK. Το πρόγραμμα πτήσεων προβλέπει ένα σύστημα ραντεβού δύο ημερων του TGK »Πρόοδος MS-05" με το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Ο ελλιμενισμός του διαστημόπλοιο με τον ISS έχει προγραμματιστεί για τις 24 του Φεβρουαρίου του 2017 στις 11:34 ± 3 λεπτά. MSK. Η Σύγκλιση του διαστημικου σκάφους μεταφοράς "Πρόοδος MS-05" με το σταθμό και η σύνδεση στο χώρο υποδοχής, "Pierce" έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί με αυτόματη λειτουργία, υπό την επίβλεψη των ειδικών της LOCT ISS Mission Control Center και τα ρωσικά μέλη του πληρώματος του ISS - Σεργκέι Ryzhikov και Oleg Novitskiy. http://www.roscosmos.ru/23258/ Με απόλυτη επιτυχία η ιστορική εκτόξευση του πυραύλου Falcon 9 Η ιδιωτική διαστημική εταιρεία Space X του Έλον Μάσκ πραγματοποίησε με επιτυχία την εκτόξευσή του πυραύλου Falcon 9 από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα. Ο πύραυλος επέστρεψε στο έδαφος εννέα λεπτά αργότερα, ολοκληρώνοντας μια ιστορική αποστολή, που ανοίγει νέους δρόμους στις διαστημικές μεταφορές. Λίγο μετά την εκτόξευση, ένα κομμάτι του Falcon 9, η μη επανδρωμένη διαστημική κάψουλα Dragon αποκολλήθηκε από τον πύραυλο και μπήκε σε πορεία προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, προκειμένου να παραδώσει στο εκεί προσωπικό εφόδια και υλικά βάρους 2.500 κιλών. Το υπόλοιπο μέρος του πυραύλου επέστρεψε στην Γη και προσγειώθηκε στο ακριβές σημείο που είχε προκαθοριστεί χωρίς πρόβλημα. Ένα 24ωρω νωρίτερα, το απόγευμα του Σαββάτου, η SpaceX είχε αναβάλει την τελευταία στιγμή την εκτόξευση από την ιστορική εξέδρα 39Α του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι, στη Φλόριντα, από όπου ξεκίνησαν σχεδόν όλες οι αποστολές του προγράμματος Apollo. H εκτόξευση ήταν προγραμματισμένη για τις 17:01 το απόγευμα του Σαββάτου, όμως οι υπεύθυνοι της SpaceX αποφάσισαν να την ακυρώσουν μόλις 13 δευτερόλεπτα πριν, λόγω «ανωμαλίας» που εντοπίστηκε στο δεύτερο στάδιο του πυραύλου Falcon 9. Ο Falcon 9 πρόκειται να μεταφέρει στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μία διαστημική κάψουλα Dragon γεμάτη με εφόδια και επιστημονικό εξοπλισμό. Η αποστολή έχει την κωδική ονομασία CRS-10. Η ιστορική εξέδρα 39Α Η NASA είχε κατασκευάσει δύο εξέδρες εκτόξευσης για το πρόγραμμα Apollo: την 39Α και την 39Β. Η πρώτη χρησιμοποιήθηκε σχεδόν για όλες τις προσεδαφίσεις στη Σελήνη (εκτός του Apollo 10), καθώς στις περισσότερες αποστολές των διαστημικών λεωφορείων. Μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων, το 2011, η NASA αποφάσισε ότι χρειάζεται μόνο μία από τις δύο εξέδρες. Έτσι, μίσθωσε την 39Α στην SpaceX. Η εταιρία του Έλον Μασκ είχε σκοπό να χρησιμοποιήσει την ιστορική εξέδρα αργότερα, για τις εκτοξεύσεις του επερχόμενου πανίσχυρου πυραύλου Falcon Heavy, καθώς και για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές. http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1500130181 Διαστημικό πρόγραμμα από τη NASA με τη συμμετοχή πολιτών. Σε όσους αρέσουν τα μυστήρια αλλά και να «μετράνε» τα άστρα, η NASA τους δίνει τη δυνατότητα να τα συνδυάσουν αρμονικά με το νέο πρόγραμμα «αστρονομίας των πολιτών» που δημιούργησε, το οποίο ονομάζεται «Κόσμοι της Πίσω Αυλής: Βρείτε τον Πλανήτη 9» και το οποίο διαθέτει και το σχετικό διαδικτυακό τόπο http://backyardworlds.org[1] .H NASA εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να γίνει αποστολή αστροναυτών από την πρώτη κιόλας πτήση του νέου πυραυλικού φορέα-μαμούθ που προορίζεται για αποστολές στο βαθύ διάστημα Στόχος είναι η αναζήτηση διαστημικών σωμάτων πέρα από τον Ποσειδώνα, στην παγωμένη Ζώνη Κάιπερ και ακόμη παραπέρα στο Νέφος Οορτ, στα πέρατα του ηλιακού μας συστήματος. Η περιοχή ανάμεσα στον Ποσειδώνα και στο κοντινότερο στη Γη άστρο, τον Εγγύτατο του Κενταύρου, που εκτείνεται σε απόσταση περίπου τεσσάρων ετών φωτός, παραμένει ανεξερεύνητη σε μεγάλο βαθμό. Ωστόσο, τον περσινό Ιανουάριο ερευνητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια εντόπισαν στοιχεία που αποδεικνύουν την ύπαρξη ενός ακόμα πλανήτη στις παρυφές του ηλιακού μας συστήματος, που ονομάζουν Πλανήτη 9 καθώς αν όντως είναι υπαρκτός, τότε θα είναι ο ένατος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος. Εκτιμούν πως η μάζα του είναι σχεδόν δέκα φορές μεγαλύτερη από αυτήν της Γης και βρίσκεται σε τροχιά περίπου 20 φορές πιο μακριά από τον Ηλιο σε σχέση με τον Ποσειδώνα. Αυτό σημαίνει πως ο νέος αυτός πλανήτης χρειάζεται περίπου 10 με 20 χιλιάδες χρόνια για να ολοκληρώσει μία πλήρη περιστροφή γύρω από τον Ηλιο. Οι ενδιαφερόμενοι θα μπορούν να ψάξουν -από την ησυχία του σπιτικού υπολογιστή τους- για κινούμενες κουκκίδες φωτός μέσα στον τεράστιο όγκο δεδομένων που είχε συλλέξει ο υπέρυθρος δορυφόρος WISE της NASA κατά τη διετία 2010-11. Οι επιστήμονες στη συνέχεια θα αναλύουν αυτές τις κουκκίδες προκειμένου να τις αξιολογήσουν. Οσοι θα συνεισφέρουν στις μελέτες των επιστημόνων θα αναφέρονται ονομαστικώς στις δημοσιεύσεις που θα ακολουθούν. Παράλληλα, κι ενώ ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δεν έχει κρύψει τις μεγάλες διαστημικές του φιλοδοξίες, δηλώνοντας πως η NASA «αποτελεί προτεραιότητα για την προεδρία του», η διαστημική υπηρεσία εμφανίζεται ακόμα πιο φιλόδοξη. Συγκεκριμένα, και σύμφωνα με πληροφορίες, θέλει να επισπεύσει τις αποστολές αστροναυτών όχι μόνο στη Σελήνη αλλά και πολύ πιο μακριά. Ο προσωρινός επικεφαλής της NASA, Ρόμπερτ Λάιτφουτ, όπως γράφουν αμερικανικές εφημερίδες, εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να γίνει αποστολή αστροναυτών από την πρώτη κιόλας πτήση τού υπό ανάπτυξη Space Launch System, του νέου πυραυλικού φορέα-μαμούθ που προορίζεται για αποστολές στο βαθύ διάστημα. Με βάση τον αρχικό προγραμματισμό, η πρώτη εκτόξευση είχε σχεδιαστεί για το τέλος του 2018 και δεν θα ήταν επανδρωμένη, αλλά θα γινόταν μόνο για να δοκιμασθούν τα συστήματα του νέου πυραύλου και της κάψουλας του Orion. Η δεύτερη εκτόξευση, με αστροναύτες, προγραμματιζόταν για το 2021. Επίσης, πάντα σύμφωνα με τα αρχικά σχέδια, η Orion θα περάσει τρεις εβδομάδες στο Διάστημα, θα φθάσει στο φεγγάρι και θα εισέλθει σε τροχιά γύρω από αυτό. Αν όμως μέσα της υπάρχουν και αστροναύτες, το ταξίδι θα είναι μάλλον πιο σύντομο. Ο διοικητής της NASA έχει επικοινωνήσει με τις εταιρείες που εμπλέκονται στο πρόγραμμα (τη Boeing που κατασκευάζει τον πύραυλο και την Lockheed Martin που κατασκευάζει την κάψουλα Orion) για να τους ενημερώσει ότι εξετάζεται σοβαρά η δυνατότητα η επανδρωμένη αποστολή να γίνει εξαρχής και όχι σε δεύτερο χρόνο. Οι δύο εταιρείες εξέφρασαν την υποστήριξή τους, αν και επεσήμαναν τις πρόσθετες τεχνικές δυσκολίες. Αλλωστε, ο κίνδυνος μιας επανδρωμένης αποστολής από την πρώτη κιόλας εκτόξευση ενός νέου πυραύλου είναι σαφώς μεγαλύτερος. Στο ιστορικό πρόγραμμα «Απόλλων», για παράδειγμα, προηγήθηκαν πολλές μη επανδρωμένες αποστολές, μέχρι να πετάξουν οι άνθρωποι στο Διάστημα με την αποστολή «Απόλλων 7». http://www.ethnos.gr/epistimi/arthro/diastimiko_programma_apo_ti_nasa_me_ti_symmetoxi_politon-64982303/

Πως μπορεί ο αποικισμός του Άρη να αλλάξει την ανθρώπινη εξέλιξη; Αν οι άνθρωποι αποικίσουν ποτέ με επιτυχία τον Άρη, πόσο θα άλλαζε η βιολογία τους; Ένας εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο Rice και συγγραφέας του βιβλίου "Future Humans: Inside the Science of Our Continuing Evolution," Scott Solomon, εξηγεί πώς οι άνθρωποι θα μπορούσαν να εξελιχθούν στον Άρη και ποια η σημασία που μπορεί να έχει για τον άνθρωπο να μείνει στη Γη. http://www.pronews.gr/portal/20170217/genika/epistimes/27120/pos-tha-mporoyse-o-apoikismos-toy-ari-na-prokalesei-neo-eidos-tis

Εντυπωσιακές κοντινές λήψεις από τον πλανήτη Δία. Ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος και ο πέμπτος στη σειρά από τον ήλιο. Ο γίγαντας του φυσικού αερίου είναι 2,5 φορές η μάζα όλων των άλλων πλανητών που περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο. Χάρη σε διάφορες αποστολές της NASA -συμπεριλαμβανομένου του Orbiter Juno, του Voyager και Cassini flybys, του Galileo και του τηλεσκοπίου Hubble- είμαστε σε θέση να δούμε από κοντά τον Δία. Μάλιστα μέχρι το 2024 μια αποστολή της ΝASA θα εξερευνήσει ένα από τα φεγγάρια του, το Europa, κι αυτό επειδή προηγούμενες αποστολές επιβεβαίωσαν ότι καλύπτεται σε ένα κέλυφος λευκού πάγου, με σπασμένη επιφάνεια σε διάφορα σημεία πράγμα που σημαίνει ότι είναι πιθανόν να υπάρχει ένας βαθύς ωκεανός νερού από κάτω. Και όπου υπάρχει νερό, μπορεί να υπάρχει και ζωή. https://www.youtube.com/watch?v=s56pxa9lpvo http://www.pronews.gr/portal/20170219/genika/diastima/49/nasa-entyposiakes-kontines-lipseis-apo-ton-planiti-dia-foto-vinteo

Αθανάσιος Πότσης: Το «Made in Greece» ταξιδεύει στο Διάστημα. Πολλοί έχουμε δει τις εντυπωσιακές φωτογραφίες που έχουν σταλεί από την επιφάνεια του Αρη, μέσω του ρομποτικού οχήματος Curiosity της NASA. Ελάχιστοι, όμως, γνωρίζουμε ότι η επεξεργασία και η συμπίεση αυτών των εικόνων, στον Κόκκινο Πλανήτη, πριν φτάσουν στη Γη, έγινε με ελληνικό hardware κατασκευασμένο από την ελληνική εταιρεία Alma Technologies με έδρα στο Πικέρμι! Είναι κι άλλα που πιθανότατα αγνοούμε: η European Sensor Systems παράγει έναν πρωτοποριακό αισθητήρα πίεσης, ο οποίος μπαίνει στη δεξαμενή καυσίμου των δορυφόρων. Η Prisma Electronics κατασκευάζει ειδικών προδιαγραφών καλώδια για διαστημική χρήση και η INASCO διατάξεις με σύνθετα υλικά τα οποία χρησιμοποιούνται στο Διάστημα λόγω του χαμηλού τους βάρους και της αντοχής τους. Ελληνικές εταιρείες όλες! Γιατί η διαστημική βιομηχανία μας όχι μόνο υπάρχει, αλλά και ανθεί, παρά την κρίση. «Σαράντα εταιρείες ασχολούνται σήμερα με το Διάστημα στη χώρα μας», λέει ο Αθανάσιος Πότσης, πρόεδρος της Ενωσης Ελληνικών Βιομηχανιών Διαστημικής Τεχνολογίας και Εφαρμογών (ΕΒΙΔΙΤΕ). «Εχουν τζίρο που ξεπερνά τα 150 εκατ. ευρώ ετησίως, απασχολούν περίπου 2.000 εργαζομένους και τα προϊόντα τους εξάγονται κατά 100%. Οι δραστηριότητές τους καλύπτουν ένα ευρύτατο φάσμα: την παραγωγή σύνθετων υλικών που χρησιμοποιούνται στο Διάστημα (τα οποία πρέπει να είναι χαμηλού βάρους, μεγάλης αντοχής σε υψηλές θερμοκρασίες και ακτινοβολία), τον σχεδιασμό μικροδορυφόρων, το σύνολο των ηλεκτρονικών που εξομοιώνουν και ελέγχουν τη λειτουργία ενός δορυφόρου στο έδαφος πριν εκτοξευθεί, τους αισθητήρες που ελέγχουν θερμοκρασία, πίεση και επιτάχυνση του πυραύλου, ο οποίος θα ανεβάσει έναν δορυφόρο στο Διάστημα, μεταξύ άλλων. Τελευταία, έχουν αρχίσει να μπαίνουν δυναμικά και στην παραγωγή μικροδορυφόρων, που αποτελούν το νέο... τρεντ. Και σε δύο χρόνια θα έχουμε στα χέρια μας τον πρώτο ηλεκτροκινητήρα για δορυφόρο που θα παράγεται και θα πιστοποιείται στη χώρα μας!» Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Η χώρα μας έγινε μέλος της περίφημης ESA (European Space Agency), δηλαδή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, το 2005. Η ετήσια συνδρομή για τη συμμετοχή της είναι 10 εκατ. ευρώ. Μεγάλο ποσό, αναμφίβολα. «Υπάρχει όμως μια ιδιαιτερότητα. Βάσει του καταστατικού της ESA, αυτή η συνδρομή πρέπει να επιστραφεί σε ποσοστό 97% στην Ελλάδα με τη μορφή βιομηχανικού έργου». Στα μέσα της δεκαετίας του 2000, βιομηχανικό έργο σ’ αυτόν το τομέα υπήρχε ελάχιστο. Σήμερα, όμως, η κατάσταση είναι εντελώς διαφορετική. Αξιοποιήσαμε τις ευκαιρίες «Στα χρόνια που ακολούθησαν, όμως, αξιοποιήσαμε κάθε ευκαιρία, ώστε η διαστημική βιομηχανία μας να αναπτυχθεί και να ωριμάσει. Μπορεί να μην είχαμε την προϊστορία και την εμπειρία την οποία διέθεταν άλλες χώρες, όπως οι πρώην ανατολικές, για παράδειγμα. Αλλά αυτό δεν ήταν απαραιτήτως κακό. Χτίσαμε το δικό μας “οικοδόμημα” σωστά, με επιχειρήσεις εστιασμένες στην καινοτομία, με σύγχρονα στάνταρτ, με το βλέμμα στις διεθνείς εξελίξεις, αντλώντας εμπειρία από γειτονικούς τομείς όπως η μικροηλεκτρονική, η τεχνολογία νέων υλικών, η ανάπτυξη λογισμικών για αεροπλάνα. Ξέρουμε όλοι καλά πως η ESA και η NASA δεν παίζουν. Οταν ετοιμάζουν μια αποστολή, θέλουν να πάρουν από εσένα ένα προϊόν αξιόπιστο, που θα δουλεύει άψογα και δεν θα τις προδώσει. Σήμερα, το Made in Greece υπάρχει και στο Διάστημα. Οι ελληνικές διαστημικές βιομηχανίες έχουν αρχίσει να φτιάχνουν brand name στο εξωτερικό και διεκδικούν το μερίδιο από την πίτα που αναλογεί στη χώρα μας», εξηγεί ο κ. Πότσης. Ο υπουργός Ψηφιακής Πολιτικής, Τηλεπικοινωνιών και Ενημέρωσης, Νίκος Παππάς, πρόσφατα εξήγγειλε την ίδρυση της Eλληνικής Διαστημικής Υπηρεσίας. Είναι αδιαμφισβήτητη η αναγκαιότητα μιας κρατικής αιγίδας στις προσπάθειες που καταβάλλουν η ΕΒΙΔΙΤΕ και τα μέλη της. Δεν έχουν γίνει ακόμα γνωστές όλες οι λεπτομέρειες. Μόνο ότι η συγκεκριμένη υπηρεσία θα έχει τη μορφή ανώνυμης εταιρείας με την επωνυμία Εθνικό Κέντρο Διαστημικών Εφαρμογών (ΕΚΔΕΕ). Γιατί Α.Ε.; Μήπως επειδή δεν μπορούν να γίνουν προσλήψεις και έτσι επελέγη να είναι αυτοχρηματοδοτούμενη; Μήπως επειδή δεν προβλέπεται από το μνημόνιο η δημιουργία νέων δομών μέσα στην κυβέρνηση; Και γιατί «Εφαρμογών»; Ποιος θα είναι ο ρόλος της; Να κάνει έρευνα ή να χαράσσει πολιτική για το Διάστημα; Ο Ολλανδός αγρότης πηγαίνει στο χωράφι με το τάμπλετ Τα ερωτήματα για το πώς ακριβώς θα λειτουργήσει η Ελληνική Διαστημική Υπηρεσία δεν έχουν ακόμα απαντηθεί, αλλά ο συνομιλητής μου δεν μπορεί να με διαφωτίσει. «Κι εμείς σε φάση αναμονής είμαστε, για να δούμε ακριβώς τι θα γίνει. Το μόνο σίγουρο είναι ότι η δημιουργία της ήταν πάγιο αίτημά μας, από την αρχή της διαδρομής μας, δεδομένου ότι η ΕΒΙΔΙΤΕ επενδύει συστηματικά στην ανάπτυξη διεθνών συνεργασιών και συμμαχιών στον τομέα της διαστημικής τεχνολογίας και εφαρμογών. Γι’ αυτό και θα τη στηρίξουμε με όλες μας τις δυνάμεις. Αν δομηθεί και στελεχωθεί σωστά, είναι κάτι που η χώρα έχει ανάγκη». Μένω σ’ αυτό το τελευταίο. Ποια είναι η αναγκαιότητα της ύπαρξης και ενδυνάμωσης της διαστημικής βιομηχανίας μας; Ο πρώτος λόγος που αναφέρει ο Αθανάσιος Πότσης είναι οικονομικός. «Σύμφωνα με την τελευταία μελέτη του ΟΟΣΑ, για κάθε ένα ευρώ που επενδύει κανείς στο Διάστημα θα πάρει πίσω 7-9 ευρώ. Είναι ένας τομέας με τεράστια δυναμική, δηλαδή, που θα ανακόψει το brain drain, θα δώσει μια επιλογή σε νέους επιστήμονες, ώστε να μη φύγουν από την πατρίδα μας. Αλλά και ιδιαίτερα νευραλγικός με πολλές εφαρμογές: από την εθνική άμυνα και ασφάλεια (επιτήρηση συνόρων), μέχρι το περιβάλλον (έλεγχος ποιότητας και χρήσης νερού, δασών, επιτήρηση φυσικών καταστροφών) και τη γεωργία ακριβείας. Ξέρετε ότι ο Ολλανδός αγρότης πηγαίνει στο χωράφι με το τάμπλετ; Αξιοποιώντας τις πληροφορίες που του παρέχουν οι δορυφόροι, γνωρίζει αν και πότε πρέπει να ποτίσει, να ψεκάσει ή να ρίξει λίπασμα στα χωράφια του. Ετσι, παράγει 40 τόνους ντομάτας ανά στρέμμα, ενώ ο Ελληνας αγρότης μόνο δύο... Μέσω της γεωργίας ακριβείας, οι αγρότες μας δεν θα αυξήσουν μόνο την ποσότητα και την ποιότητα των προϊόντων τους. Θα έχουν και τη δυνατότητα να τα πωλούν με το σχετικό στικεράκι της χρήσης διαστημικής τεχνολογίας, που θα τους βοηθά να πετύχουν καλύτερες τιμές». Η συνάντησή μας γίνεται λίγες μέρες πριν ο κ. Πότσης φύγει για την Ινδία. «Για μια μεγάλη έκθεση αεροδιαστημικής, όπου θα συναντηθούμε με εκπροσώπους του Ινδικού Οργανισμού Διαστήματος για να συζητήσουμε θέματα συνεργασίας – όπως κάνουμε εδώ και χρόνια για να βγάλουμε την ελληνική διαστημική βιομηχανία εκτός Ευρώπης», όπως με ενημερώνει. «Οχι ότι δεν έχουμε εξαιρετική σχέση με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος, απλώς οι χώρες που θα οδηγήσουν το “άρμα” του Διαστήματος τα επόμενα χρόνια είναι η Κίνα, η Ινδία και οι ΗΠΑ – υποστηριζόμενες από την εντυπωσιακή τεχνολογική ανάπτυξη που υπάρχει στο Ισραήλ». Αμέτρητες ευκαιρίες στο «διαστημικό» οικοσύστημα των 200 δισ. Τα ποσά της παγκόσμιας διαστημικής αγοράς είναι τεράστια. Η ευρωπαϊκή φτάνει τα 7 δισ. ευρώ ετησίως – η παγκόσμια ξεπερνά τα 200 δισ. Και δεν είναι μόνο τα ερευνητικά προγράμματα για τους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, αλλά και ένα πλήθος εφαρμογών και υπηρεσιών που χρειάζονται τα προϊόντα της συγκεκριμένης βιομηχανίας. «Μεγάλη “έκρηξη” θα συντελεστεί με τη χρήση του κινητού μέσα στο αεροπλάνο, η οποία θα υποστηρίζεται από δορυφόρους», επισημαίνει ο Αθανάσιος Πότσης. «Ετσι μέρα με τη μέρα ανοίγεται μια τεράστια αγορά, στην οποία στοχεύουμε κι εμείς. Πρόκειται για ένα “οικοσύστημα” που αξίζει να πάρει κανείς στα σοβαρά. Δείτε τι κάνουν άλλες χώρες. Πέρα από τη Γαλλία, που έχει την πρωτοκαθεδρία εδώ και χρόνια, η Ολλανδία ποντάρει στο Διάστημα. Η Πολωνία επενδύει επίσης πολλά χρήματα. Το Βέλγιο προβλέπει περισσότερα από 200 εκατ. ευρώ στον ετήσιο κρατικό προϋπολογισμό για τις τεχνολογίες Διαστήματος. Ακόμα και το Λουξεμβούργο, που είναι μια πολύ μικρή χώρα, έχει μπει στο “παιχνίδι”, εστιάζοντας σε 2-3 τεχνολογίες-κλειδιά. Η Ιταλία έχει δει τα οφέλη της νέας αναπτυσσόμενης αγοράς των μικροδορυφόρων. Η Βουλγαρία έχει αναπτύξει εξαιρετική συνεργασία με τους Ιάπωνες για την παραγωγή μικροδορυφόρων και CubeSat (μικρο-μικροδορυφόρους). Είναι ανεξάντλητο το πεδίο και αμέτρητες οι ευκαιρίες, τις οποίες προσπαθούμε να αξιοποιήσουμε». Η ανάπτυξη θα έρθει, δηλαδή, μέσω... Διαστήματος; Ο κ. Πότσης είναι αισιόδοξος. «Ξέρουμε ποιοι είμαστε, τι έχουμε κάνει ώς τώρα και τι μπορούμε να κάνουμε. Σε ποιους τομείς είμαστε καλοί και σε ποιους μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι. Κι έχουμε στόχους για τα επόμενα 10-15 χρόνια. Δεν είναι τυχαίο ότι καταφέραμε να πείσουμε ξένες εταιρείες να επενδύσουν στη χώρα. Δύο ιταλικές και μία αμερικανική –σύντομα και μια καναδέζικη– έχουν ήδη ανοίξει υποκαταστήματα στην Ελλάδα». Συνέπεια, συνεργασίες και σκληρή δουλειά. Ο πρόεδρος της ΕΒΙΔΙΤΕ επαναφέρει συχνά στην κουβέντα μας τις βάσεις πάνω στις οποίες στήθηκε η ελληνική διαστημική βιομηχανία. «Χάρη στον κανονισμό λειτουργίας του, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος μας άνοιξε την πόρτα. Στην πορεία έπρεπε να αποδείξουμε ότι είμαστε σοβαροί, αποτελεσματικοί και αξιόπιστοι. Το καταφέραμε μέσα σε μόλις μία δεκαετία». Και η δική του διαδρομή δεν στερείται ενδιαφέροντος. Κάθε άλλο. Παιδί Ελλήνων μεταναστών, με καταγωγή από το Κεφαλόβρυσο Ιωαννίνων, ένα μικρό χωριό έξω από την Κόνιτσα, γεννήθηκε στη Γερμανία. Οι γονείς του εργάζονταν σε εργοστάσιο, στη Φρανκφούρτη. Η οικογένεια επέστρεψε στην Ελλάδα όταν ο ίδιος ήταν μαθητής στο Δημοτικό. Στο Νέο Ηράκλειο ο Αθανάσιος Πότσης τελείωσε το Λύκειο και πέρασε στη σχολή Ηλεκτρολόγων Μηχανικών του Πολυτεχνείου Πάτρας. Το 1998, με το πτυχίο στα χέρια και μία υποτροφία από την Airbus, παίρνει ξανά τον δρόμο για τη Γερμανία, για την πραγματοποίηση έρευνας με σκοπό την εκπόνηση διδακτορικής διατριβής στο Γερμανικό Κέντρο Αεροδιαστημικής (DLR) στο Μόναχο. Επιστροφή στην πατρίδα Ολοκληρώνοντας το διδακτορικό του, εργάστηκε στην Airbus για μία πενταετία, αποκτώντας πολύτιμη εμπειρία. Μια λαμπρή καριέρα ανοιγόταν μπροστά του, αλλά δεν ήθελε να ζήσει ως μετανάστης, όπως οι γονείς του. Επέστρεψε στην Ελλάδα, εργάστηκε στην Intracom (στον τομέα των αμυντικών συστημάτων) και από το 2006 είναι υπεύθυνος ανάπτυξης εμπορικών δραστηριοτήτων σε διεθνές επίπεδο στον όμιλο EFA Ventures. Το 2008, όταν ιδρύεται η Ενωση Ελληνικών Βιομηχανιών Διαστημικής Τεχνολογίας & Εφαρμογών αναλαμβάνει τη θέση του προέδρου, την οποία κατέχει μέχρι σήμερα. Η δουλειά του απαιτεί πολλά ταξίδια στο εξωτερικό. «Τουλάχιστον το 1/3 του χρόνου ταξιδεύω». Δύσκολο αυτό για έναν πατέρα δύο μικρών παιδιών. «Η κόρη μου είναι οκτώ ετών και ο γιος μου έξι. Μεγαλώνουν πολύ γρήγορα, χάνω... επεισόδια λείποντας τόσο πολύ από το σπίτι». Τα γοητεύει το Διάστημα; «Ναι, είναι αλήθεια ότι ρωτούν πολλά, βλέπουν εικόνες και εντυπωσιάζονται. Ιδιαίτερα από τότε που ξεπέρασαν τον φόβο τους ότι ο μπαμπάς μπορεί να πάει στο Διάστημα και να μην επιστρέψει! Πριν από μερικές μέρες, που ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός περνούσε πάνω από τη χώρα μας, τους τον έδειξα. Τους είπα ότι αυτό που έβλεπαν δεν είναι αστέρι, αλλά κάτι που οι άνθρωποι έφτιαξαν, για να κάνουν καλύτερη τη ζωή τους. Δεν έδειξαν να συγκινούνται ιδιαίτερα, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα επεξεργαστούν την πληροφορία και θα επανέλθουν με πολλές ερωτήσεις». Και πόση γοητεία ασκεί το Διάστημα στον ίδιο; «Εγώ κοιτάω από το Διάστημα προς τη Γη. Πώς μπορεί να βελτιώσει η χρήση της διαστημικής τεχνολογίας την καθημερινότητά μας. Το Διάστημα σου δίνει μία επιπλέον διάσταση –εκτός από τις τρεις που υπάρχουν στη Γη– για να λύσεις ένα πρόβλημα. Κι αυτό, για έναν μηχανικό δεν μπορεί παρά να είναι γοητευτικό...». Η συνάντηση Εν όψει του ταξιδιού του Αθανασίου Πότση στην Ινδία, ο χρόνος του ήταν περιορισμένος. Ηπιαμε καφέ, δοκιμάζοντας κάποια από τα ελαφριά σνακ, στο καφέ του Ιδρύματος Ευγενίδου. Πληρώσαμε 11 ευρώ. Oι σταθμοί του 1974 Γεννιέται στη Φρανκφούρτη της Γερμανίας. 1998 Πτυχίο Ηλεκτρολόγου Μηχανικού από το Πολυτεχνείο Πατρών. Υποτροφία από την Airbus για την πραγματοποίηση έρευνας με σκοπό την εκπόνηση διδακτορικής διατριβής στον τομέα του Διαστήματος στο Γερμανικό Κέντρο Αεροδιαστημικής (DLR) στο Μόναχο. 2002 Διδακτορικό στη Σχολή Ηλεκτρολόγων Μηχανικών του ΕΜΠ σε συνεργασία με το Γερμανικό Κέντρο Αεροδιαστημικής (DLR). 2005 Εναρξη σειράς διαλέξεων με θέμα τη βιομηχανία και την υψηλή τεχνολογία στη Σχολή Πολέμου της Πολεμικής Αεροπορίας. 2006 Υπεύθυνος ανάπτυξης εμπορικών δραστηριοτήτων σε διεθνές επίπεδο στον όμιλο «EFA Ventures». 2008 Ιδρυση της Ενωσης Ελληνικών Βιομηχανιών Διαστημικής Τεχνολογίας & Εφαρμογών (ΕΒΙΔΙΤΕ). Ανάληψη της θέσης του προέδρου. 2013 Ιδρυση του Space Cluster (si-cluster) σε συνεργασία με το Corallia. http://www.kathimerini.gr/897115/article/proswpa/geyma-me-thn-k/a8anasios-potshs-to-made-in-greece-ta3ideyei-sto-diasthma

Μικρόβια μαθουσάλες σε σπηλιά… X-files. Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν μέσα σε γιγάντιους κρυστάλλους των μεξικανικών σπηλαίων Νάϊκα μικροοργανισμούς που κάποιοι εξ αυτών έχουν ηλικία έως 50.000 ετών. Οι μικροοργανισμοί-μαθουσάλες βρίσκονταν σε αδρανή κατάσταση, αλλά οι επιστήμονες τους ξαναζωντάνεψαν επί τόπου και στο εργαστήριο. Η γενετική ανάλυσή τους έδειξε ότι είναι αρκετά διαφορετικοί από άλλους μικροοργανισμούς που ήδη υπάρχουν στις γενετικές βάσεις δεδομένων. Η επιβίωση μορφών ζωής για τόσο καιρό και τόσο βαθιά στη γη δείχνει πόσο ικανή είναι η ζωή να προσαρμόζεται και στα πιο δύσκολα περιβάλλοντα, κάτι που μπορεί να συμβαίνει και σε άλλους πλανήτες. Η ανακάλυψη έγινε από επιστήμονες με επικεφαλής την δρ. Πενέλοπε Μπόστον, τη νέα διευθύντρια του Ινστιτούτου Αστροβιολογίας της NASA και η ανακοίνωση έγινε στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης για την Πρόοδο της Επιστήμης. Στα βαθιά σπήλαια Νάϊκα στο βόρειο Μεξικό, ψηλά όσο οι καθεδρικοί ναοί, τα οποία για πρώτη φορά άνοιξαν μεταλλωρύχοι πριν από ένα αιώνα περίπου, αλλά πλέον τα έχουν εγκαταλείψει, η θερμοκρασία φθάνει τους 40 έως 60 βαθμούς Κελσίου, ενώ παράλληλα υπάρχει μεγάλη υγρασία και απόλυτο σκοτάδι. Για να ζήσουν τα ακραιόφιλα μικρόβια, καθώς δεν υπάρχει φως, πρέπει να περιορισθούν σε χημειοσύνθεση, δηλαδή να παράγουν την αναγκαία γι' αυτά ενέργεια μέσω χημικών αντιδράσεων με τα πετρώματα μέσα στα οποία είναι εγκλεισμένα. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, το «σπίτι» τους είναι θεαματικοί κρύσταλλοι από γύψο, μήκους αρκετών μέτρων. Οι επιστήμονες -που δεν άντεχαν να μείνουν μέσα στα σπήλαια για παραπάνω από 20 λεπτά κάθε φορά λόγω της αφόρητης ζέστης- κατάφεραν να τρυπήσουν αυτούς τους κρυστάλλους και να πάρουν δείγματα από το εσωτερικό τους, όπου βρήκαν 40 διαφορετικά είδη βακτηρίων, ιών και μιας άλλης ξεχωριστής κατηγορίας μικροοργανισμών, των αρχαίων. Θα ακολουθήσουν περαιτέρω εργαστηριακές μελέτες και η σχετική επιστημονική δημοσίευση σε περιοδικό. Οι περισσότεροι αστροβιολόγοι υποπτεύονται ότι αν υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες και δορυφόρους, αυτή θα επιβιώνει κάτω από την επιφάνεια, με χημειοσυνθετικό τρόπο, όπως τα μεξικανικά μικρόβια, κυρίως για να προστατευθούν από την ηλιακή και κοσμική ακτινοβολία. http://www.tovima.gr/science/technology-planet/article/?aid=863109

Μια πιθανή λύση στο κοσμολογικό πρόβλημα του λιθίου. O George Gamow το 1946 για πρώτη φορά πρότεινε [Phys. Rev., 70, 572, 1946: “Expanding Universe and the Origin of Elements”] τις βασικές ιδέες που θεμελιώνουν την θεωρία της θερμής Μεγάλης Έκρηξης – το πλέον αποδεκτό κοσμολογικό μοντέλο του σύμπαντος σήμερα. Σύμφωνα με τον Gamow το σύμπαν επεκτάθηκε από μια κατάσταση πολύ μεγάλης πυκνότητας στην οποία κυριαρχούσε η ακτινοβολία. Η θεωρία επιβεβαιώθηκε με την παρατήρηση της κοσμικής ακτινοβολίας υποβάθρου από τους Penzias και Wilson το 1965, την συνεχώς αναπτυσσόμενη γνώση μας σχετικά με την δομή μεγάλης κλίμακας του σύμπαντος και τις παρατηρούμενες αρχέγονες αφθονίες των ελαφρών στοιχείων στη φύση: υδρογόνο, ήλιο και λίθιο. Το θεωρητικό μοντέλο που εξηγεί ποιοτικά και ποσοτικά τον σχηματισμό και την αφθονία των ελαφρών πυρήνων κατά τη διάρκεια των πρώτων λεπτών της Μεγάλης Έκρηξης συνήθως αναφέρεται με τα αρχικά ΒΒΝ (Big Βang Νucleosynthesis – Πυρηνοσύνθεση Μεγάλης Έκρηξης). Η σύνθεση των πυρήνων άρχισε 3 λεπτά μετά την Μεγάλη Έκρηξη και ολοκληρώθηκε μισή ώρα αργότερα, όταν σταμάτησαν να πραγματοποιούνται οι πυρηνικές αντιδράσεις εξαιτίας της πτώσης της θερμοκρασίας και της πυκνότητας του διαστελλόμενου σύμπαντος. Μόνο οι ελαφρότεροι πυρήνες 2Η, 3He, 4He και 7Li σχηματίστηκαν σε σημαντικές ποσότητες κατά την διάρκεια της αρχέγονης πυρηνοσύνθεσης και αυτά τα κατάλοιπα αποτελούν σήμερα ένα μοναδικό παράθυρο προς τις πρώτες στιγμές του σύμπαντος. Η σύγκριση των ποσοτήτων που υπολογίζει η θεωρία BBN βρίσκεται σε εκπληκτική συμφωνία με τις ποσότητες που δίνει η παρατηρησιακή αστρονομία, με εξαίρεση το λίθιο. Η τιμή της αφθονίας του λιθίου που υπολογίζει η θεωρία της πυρηνοσύνθεσης είναι περίπου 3 φορές μεγαλύτερη από εκείνη που δίνουν οι παρατηρήσεις της αστρονομίας. Η απόκλιση αυτή ονομάζεται «κοσμολογικό πρόβλημα του λιθίου». Οι προσπάθειες που έγιναν κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών για να λυθεί το πρόβλημα του λιθίου απέβησαν άκαρπες, υποδεικνύοντας την παρουσία της νέας φυσικής κατά την διάρκεια της αρχέγονης πυρηνοσύνθεσης. Στους μέχρι τώρα θεωρητικούς υπολογισμούς πυρηνοσύνθεσης, οι ταχύτητες των πυρήνων θεωρούνταν ότι περιγράφονται από την κλασική κατανομή Maxwell-Boltzmann. Υπενθυμίζεται ότι η κατανομή Maxwell-Boltzmann περιγράφει τις ταχύτητες των σωματιδίων ενός ιδανικού αερίου σε θερμοδυναμική ισορροπία. Ωστόσο αξίζει να αναρωτηθούμε: μήπως κατά την εξαιρετικά περίπλοκη και πολύ γρήγορη διαστολή του θερμού πλάσματος στα πρώτα λεπτά της Μεγάλης Έκρηξης οι ταχύτητες των πυρήνων δεν ακολουθούν την κλασική κατανομή Maxwell-Boltzmann; Αυτό ακριβώς υποθέτουν οι Hou et al στην πρόσφατη δημοσίευση με τίτλο «Non-extensive Statistics Solution to the Cosmological Lithium Problem» όπου εξετάζεται η περίπτωση να μην ισχύει στατιστική Maxwell-Boltzmann κατά την διάρκεια της πυρηνοσύνθεσης, αλλά η στατιστική Tsallis (διατυπώθηκε από τον Κωνσταντίνο Τσάλλη) και μπορεί να περιγράψει εξελισσόμενα συστήματα που δεν βρίσκονται σε ισορροπία. https://en.wikipedia.org/wiki/Constantino_Tsallis Εφαρμόζοντας στους θεωρητικούς υπολογισμούς τους την στατιστική Tsallis, οι Hou et al διαπίστωσαν ότι η προκύπτουσα αφθονία του λιθίου, βρίσκεται σε εξαιρετική συμφωνία με την τιμή που δίνει η παρατηρησιακή αστρονομία. Φαίνεται λοιπόν ότι εφαρμογή μιας νέας στατιστικής στις κατανομές των ταχυτήτων των πυρήνων που παίρνουν μέρος στην αρχέγονη πυρηνοσύνθεση να λύνει «κοσμολογικό πρόβλημα του λιθίου» – χωρίς να απαιτείται νέα φυσική, πέραν του καθιερωμένου προτύπου των στοιχειωδών σωματιδίων. http://physicsgg.me/2017/02/19/%ce%bc%ce%b9%ce%b1-%cf%80%ce%b9%ce%b8%ce%b1%ce%bd%ce%ae-%ce%bb%cf%8d%cf%83%ce%b7-%cf%83%cf%84%ce%bf-%ce%ba%ce%bf%cf%83%ce%bc%ce%bf%ce%bb%ce%bf%ce%b3%ce%b9%ce%ba%cf%8c-%cf%80%cf%81%cf%8c%ce%b2%ce%bb/

Τι θα βλέπει ο τεράστιος ανιχνευτής του επιταχυντή ILC Το βίντεο που ακολουθεί δημιουργήθηκε από τον Rey Hori και μας δείχνει τι θα συμβαίνει όταν στον Διεθνή Γραμμικό Επιταχυντή (ILC) θα συγκρούονται ηλεκτρόνια με ποζιτρόνια. Η σύγκρουση γίνεται στο εσωτερικό ενός μεγάλου ανιχνευτή σωματιδίων (ILD). Όταν αυτός ο ανιχνευτής κατασκευαστεί θα έχει περίπου 16 μέτρα ύψος και 14 μέτρα μήκος – λίγο μικρότερος από τους ανιχνευτές του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων (LHC) στο CERN, αλλά εξίσου εντυπωσιακός. Στο βίντεο βλέπουμε την σύγκρουση ηλεκτρονίου – ποζιτρονίου και τα προϊόντα που παράγονται απ’ αυτή: ένα μποζόνιο Ζ και ένα μποζόνιο Χιγκς, τα οποία διασπώνται σε ένα ζεύγος μιονίου-αντιμιονίου και ένα ζεύγος b και αντι-b κουάρκ, αντίστοιχα, κ.ο.κ. http://physicsgg.me/2017/02/17/%cf%84%ce%b9-%ce%b8%ce%b1-%ce%b2%ce%bb%ce%ad%cf%80%ce%b5%ce%b9-%ce%bf-%cf%84%ce%b5%cf%81%ce%ac%cf%83%cf%84%ce%b9%ce%bf%cf%82-%ce%b1%ce%bd%ce%b9%cf%87%ce%bd%ce%b5%cf%85%cf%84%ce%ae%cf%82-%cf%84%ce%bf/

Σωματιδιακή Φυσική χωρίς επιταχυντές. Όταν ακούμε για την Φυσική των Σωματιδίων, το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό μας είναι τεράστιοι επιταχυντές και υψηλές ενέργειες. Τα τελευταία χρόνια υπήρξαν αρκετές προτάσεις για πειράματα σε χαμηλές ενέργειας, διαμέσου των οποίων είναι δυνατή η αναζήτηση νέων σωματιδίων, νέων δυνάμεων, αλλά και της σκοτεινής ύλης, με έναν τρόπο συμπληρωματικό των αντίστοιχων ερευνών με μεγάλους επιταχυντές. Η Ασημίνα Αρβανιτάκη, σε ομιλία της που δόθηκε στο Caltech, προτείνει δυο διαφορετικά πειράματα για την αναζήτηση ενός τύπου σωματιδίων Σκοτεινής Ύλης που προκύπτουν μέσα από την Θεωρία των Χορδών. Στη Θεωρία των Χορδών οι θεμελιώδεις σταθερές, όπως η μάζα του ηλεκτρονίου ή το φορτίο, προσδιορίζονται από πεδία που είναι γνωστά ως moduli. Όταν αυτά τα πεδία αποτελούν την Σκοτεινή Ύλη του σύμπαντός μας, αναγκάζουν τις θεμελιώδεις σταθερές να ταλαντώνονται με μια συχνότητα που καθορίζεται από την μάζα της Σκοτεινής Ύλης. Για συχνότητες μικρότερες από 1 Hz τα ατομικά ρολόγια με την «τερατώδη» ευαισθησία τους θα μπορούσαν να συλλάβουν αυτές τις ταλαντώσεις. Για συχνότητες μεγαλύτερες από 1 Hz, η Σκοτεινή Ύλη θα μπορούσε να διεγείρει ακουστικούς τρόπους ταλάντωσης σε ανιχνευτές συντονισμού μάζας, οι οποίοι αρχικά σχεδιάστηκαν για να ανιχνεύσουν βαρυτική ακτινοβολία από αστροφυσικές πηγές. Πρόκειται για δυο είδη πειραμάτων. χωρίς επιταχυντές, τα οποία θα βοηθήσουν στην αναζήτηση του συγκεκριμένου τύπου Σκοτεινής Ύλης στο εγγύς μέλλον. http://physicsgg.me/2017/02/19/%ce%b1%cf%83%ce%b7%ce%bc%ce%af%ce%bd%ce%b1-%ce%b1%cf%81%ce%b2%ce%b1%ce%bd%ce%b9%cf%84%ce%ac%ce%ba%ce%b7-%cf%83%cf%89%ce%bc%ce%b1%cf%84%ce%b9%ce%b4%ce%b9%ce%b1%ce%ba%ce%ae-%cf%86%cf%85%cf%83%ce%b9/

"Soyuz-U"-«Progress MS-05» Στις 19 του Φλεβάρη, 2017 οι ειδικοί στο κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ συναρμολογησαν το φερινγκ εκτόξευσης του οχήματος (LV) "Soyuz-U" με το φορτίο μεταφοράς οχήματος (THC) «Πρόοδος MS-05." http://www.roscosmos.ru/23257/ H SpaceX ανέβαλε ιστορική εκτόξευση από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. H SpaceX ανέβαλε την τελευταία στιγμή την εκτόξευση που ήταν προγραμματισμένη για το απόγευμα του Σαββάτου από την ιστορική εξέδρα του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι, στη Φλόριντα, από όπου ξεκίνησαν σχεδόν όλες οι αποστολές του προγράμματος Apollo. H εκτόξευση ήταν προγραμματισμένη για τις 17:01 το απόγευμα του Σαββάτου, όμως οι υπεύθυνοι της SpaceX αποφάσισαν να την ακυρώσουν μόλις 13 δευτερόλεπτα πριν, λόγω «ανωμαλίας» που εντοπίστηκε στο δεύτερο στάδιο του πυραύλου Falcon 9. Το επόμενο «παράθυρο» για την εκτόξευση είναι την Κυριακή στις 16:38. Ο Falcon 9 πρόκειται να μεταφέρει στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μία διαστημική κάψουλα Dragon γεμάτη με εφόδια και επιστημονικό εξοπλισμό. Η αποστολή έχει την κωδική ονομασία CRS-10. «Ιστορική αποστολή» Η NASA είχε κατασκευάσει δύο εξέδρες εκτόξευσης για το πρόγραμμα Apollo: την 39Α και την 39Β. Η πρώτη χρησιμοποιήθηκε σχεδόν για όλες τις προσεδαφίσεις στη Σελήνη (εκτός του Apollo 10), καθώς στις περισσότερες αποστολές των διαστημικών λεωφορείων. Μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων, το 2011, η NASA αποφάσισε ότι χρειάζεται μόνο μία από τις δύο εξέδρες. Έτσι, μίσθωσε την 39Α στην SpaceX. Η εταιρία του Έλον Μασκ είχε σκοπό να χρησιμοποιήσει την ιστορική εξέδρα αργότερα, για τις εκτοξεύσεις του επερχόμενου πανίσχυρου πυραύλου Falcon Heavy, καθώς και για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές. Παρόλα αυτά, μετά το ατύχημα της 1ης Σεπτεμβρίου 2016, η εξέδρα εκτόξευσης της SpaceX στη Φλόριντα υπέστη σοβαρές ζημιές. Έτσι η εταιρεία αποφάσισε να ξαναθέσει σε ενεργό υπηρεσία την 39Α, συντομότερα από ό,τι προγραμμάτιζε. http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1500130077 «Laugh Star», το πρώτο έργο τέχνης που δημιουργείται στο διάστημα. Ένας τρισδιάστατος εκτυπωτής στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, που δεν «υπακούει» στους νόμους της βαρύτητας. Ένας σύγχρονος καλλιτέχνης, ο Ισραηλινός Eyal Gever και η Made in Space Inc. της NASA. «Παιδί» τους, το «Laugh Star», το πρώτο έργο τέχνης που δημιουργήθηκε στο διάστημα. Ναι, η τέχνη επεκτείνεται σε καινούργια πεδία. Τούτη τη φορά ταξιδεύει πέρα από τα σύνορα του πλανήτη Γη. Δεν είναι η πρώτη φορά που έργα τέχνης εστάλησαν στο διάστημα – μεταξύ αυτών, έργα του Andy Warhol και τουDamien Hirst – αλλά το γλυπτό του Eyal Gever είναι το πρώτο έργο τέχνης ενός «γήινου» που δεν φιλοτεχνήθηκε στην επιφάνεια της Γης! Ο Gever θεώρησε ταιριαστό να σχεδιάσει το γλυπτό του έχοντας ως θέμα το γέλιο ως σύμβολο της θετικής στάσης του ανθρώπου να εκτοξευθεί στο διάστημα. «Οι παλαιότερες ζωγραφιές στα σπήλαια ήταν ζωγραφιές χεριών, που ήταν ένας τρόπος δήλωσης και διακήρυξης της παρουσίας του ανθρώπου. Το #laugh είναι η εκδοχή αυτού, τον 21ο αιώνα. Μια μαθηματικά ακριβής περίκλειση του ανθρώπινου γέλιου, η οποία, απλά, πλέει στο διάστημα, περιμένοντας να την ανακαλύψει κάποιος» εξηγεί ο Eyal Gever στο Designboom. Στο πρότζεκτ δόθηκε η ονομασία «#laugh». Είναι μια εφαρμογή iOS, την οποία δημιούργησε ο Ισραηλινός καλλιτέχνης, και η οποία μας επιτρέπει να ηχογραφήσουμε το γέλιο μας και να στείλουμε σε αυτόν το ηχητικό αρχείο. Η εφαρμογή οπτικοποιεί – σε τρεις διαστάσεις – τα ηχητικά κύματα, η οπτικοποίηση έχει το όνομα «Laugh Star», εμείς, ως χρήστες μπορούμε να δούμε και ν' ακούσουμε όλα όσα έχει λάβει ο Gever, και να ψηφίσουμε την προτίμησή μας. Συμμετείχαν περισσότεροι από 100.000 και σε κάθε τρισδιάστατα εκτυπωμένο γλυπτό γέλιου δόθηκε το σχήμα ενός δαχτυλιδιού. Το πιο δημοφιλές γέλιο εκτυπώθηκε στον τρισδιάστατο εκτυπωτή, στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, και εκτοξεύθηκε στο διάστημα. «Είναι σημαντικό να δει ο κόσμος ότι η τεχνολογία και η τέχνη δεν είναι ανεξάρτητες η μία από την άλλη» είπε στο Designboom ο διευθύνων σύμβουλος της Made in Space Inc. http://www.tanea.gr/news/science-technology/article/5426974/laugh-star-to-prwto-ergo-texnhs-poy-dhmioyrgeitai-sto-diasthma/

«Progress MS-05» Οι ειδικοί της "Ενέργεια" (μέρος του "Roskosmos") κατά την επιθεώρηση στο κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ επεβλεψαν την ρίκνωση φέρινγκ στο όχημα εκτόξευσης της μεσαίας τάξης "Soyuz-U" στην νέα σειρά "Progress MS-05» Η εκτόξευση του TGK "Πρόοδος MS-05» στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) έχει προγραμματιστεί για τις 22 Φλεβάρη του 2017 στις 8:58 MSK. Το πλοίο θα παραδώσει στον ISS περίπου 2,5 τόνους φορτίου, συμπεριλαμβανομένου του ξηρού φορτίου, δεξαμενές καυσίμων συνδυασμένο σύστημα πρόωσης και το σύστημα ανεφοδιασμού, το νερό και συμπιεσμένα αέρια. Το Στεγνό φορτιο έχει τεθεί στις 7 Φεβρουαρίου. Στη μύτη του φέρινγκ του οχήματος εκτόξευσης επικολλάται το λογότυπο για την 110η επέτειο από τη γέννηση του SP Korolev. http://www.energia.ru/ru/iss/iss50/progress_ms-05/photo_02-17.html Η Γενιά του Διαστήματος δίνει ραντεβού στην Αθήνα. Το Space Generation Advisory Council (SGAC), διεθνής μη κερδοσκοπική οργάνωση που λειτουργεί υπό την αιγίδα του ΟΗΕ για την προώθηση της εξερεύνησης του διαστήματος και την προσέλκυση νέων μελών στη διαστημική κοινότητα, οργανώνει την 1η ευρωπαϊκή τοπική εκδήλωση στις 17 και 18 Φεβρουαρίου στην Αθήνα. To SG[Greece] έχει στόχο να φέρει νέους 18-35 ετών σε επαφή με μέλη της ελληνικής διαστημικής βιομηχανίας, της ακαδημαϊκής κοινότητας, κρατικούς αξιωματούχους, καθώς και εκπροσώπους του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA). Στην ανοιχτή εκδήλωση της Παρασκευής θα μιλήσουν μεταξύ άλλων ο Σταμάτης Κριμιζής, επικεφαλής πολυάριθμων διαστημικών αποστολών της NASA, ο ιταλός αστροναύτης της ESA Λούκα Παρμιτάνο και ο Παντελής Πουλάκης, μηχανικός της αποστολής ExoΜars της ESA. Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στο κεντρικό αμφιθέατρο του Ιδρύματος Ευγενίδου, Λεωφόρος Συγγρού 387 στο Παλαιό Φάληρο, στις 18:30 και θα μεταφράζεται ταυτόχρονα στα ελληνικά και στην ελληνική νοηματική γλώσσα Το SGAC προσκαλεί φοιτητές και νέους επαγγελματίες να συμμετέχουν στο workshop της επόμενης μέρας (18 Φεβρουαρίου στις 09:00 π.μ.) στο χώρο του si-Cluster “α2-innohub”, Λεωφόρος Κηφισίας 44 στο Μαρούσι. Νέοι και νέες θα ενημερωθούν περαιτέρω για τη λειτουργία και τις ευκαιρίες του διαστημικού τομέα και θα συμμετέχουν στην έκφραση ιδεών για την ανάπτυξη του χώρου αυτού, υπό την καθοδήγηση ειδημόνων Το SG[Greece] υποστηρίζεται από φορείς όπως η ESA, η Γενική Γραμματεία Έρευνας και Τεχνολογίας, το si-cluster, το Διεθνές Πανεπιστήμιο Διαστήματος (ISU), η εταιρεία SPARC GP, η εταιρεία OHB, το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών, το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, το εργαστήριο Transformable-Intelligent Environments του Πολυτεχνείου Κρήτης, το Ινστιτούτο Αεροδιαστημικής Τεχνολογίας του Πανεπιστημίου του Νόττιγχαμ, το Ολύμπιο Κέντρο Αστροφυσικής, το Libre Space Foundation, το ελληνικό Master in Space Science Technology and Applications και η Ελληνική Αστρονομική Εταιρεία Η ομιλία στις 17/02 στο Ευγενίδειο Ίδρυμα είναι ανοιχτή στο κοινό. Προεγγραφή απαιτείται για το workshop στις 18/02 στο χώρο του α2-innohub. Περισσότερες πληροφορίες είναι διαθέσιμες στο δικτυακό τόπο της εκδήλωσης. http://spacegeneration.org/event/sg-greece2017.html http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1500129149

Επιστροφή των ΗΠΑ στη Σελήνη επί θητείας Τραμπ; Η νέα αμερικανική κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο να επισπεύσει την εκτόξευση μιας επανδρωμένης αποστολής γύρω από τη Σελήνη για το 2018, πριν λήξει η θητεία Τραμπ και πολύ νωρίτερα από ό,τι προβλέπει το αρχικό χρονοδιάγραμμα. Ο προσωρινός διοικητής της NASA Ρόμπερτ Λάιτφουτ ζήτησε από την υπηρεσία να εξετάσει το κατά πόσον είναι δυνατόν να παραλείψει μια δοκιμαστική εκτόξευση χωρίς πλήρωμα και να προχωρήσει απευθείας σε μια επανδρωμένη αποστολή σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι. Η NASA έμεινε χωρίς σκάφος για επανδρωμένες αποστολές με τον παροπλισμό των γερασμένων διαστημικών λεωφορείων το 2011, και σήμερα εξαρτάται από τα ρωσικά Soyuz για τις αποστολές αμερικανών αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Οι ΗΠΑ αναπτύσσουν τώρα τον πύραυλο βαρέων-βαρών SLS, με τον οποίο θα εκτοξεύεται η επανδρωμένη κάψουλα Orion. Σύμφωνα με το ισχύον χρονοδιάγραμμα, η πρώτη δοκιμαστική πτήση του συστήματος SLS-Orion θα πραγματοποιηθεί το 2018, με το Orion να τίθεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη σε μια πτήση τριών εβδομάδων. Η επανδρωμένη αποστολή γύρω από τη Σελήνη θα ακολουθούσε χρόνια αργότερα, όχι νωρίτερα από το 2021, μετά τη λήξη της θητείας Τραμπ. «Θα ήθελα να ακούσω από εσάς για τη δυνατότητα επίσπευσης της πρώτης επανδρωμένης αποστολής» έγραψε ο Λάιτφουτ σε υπόμνημα προς τους εργαζομένους της NASA. Σε γενικές γραμμές, θα ήταν ασυνήθιστο να μην υπάρξουν δοκιμαστικές, μη επανδρωμένες πτήσεις για ένα νέο σύστημα εκτόξευσης. Πάντως το πρώτο διαστημικό λεωφορείο μετέφερε αστροναύτες στην πρώτη εκτόξευσή του το 1981. Μέχρι στιγμής, η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει προτείνει μόνιμο νέο διοικητή για τη NASA, ούτε έχει παραθέσει τα σχέδιά της για την υπηρεσία. Σύμφωνα με την Washington Post, το σχέδιο επίσπευσης της αποστολής στη Σελήνη ίσως είναι μια προσπάθεια της νέας κυβέρνησης να προλάβει μια αντίστοιχη επανδρωμένη αποστολή της Κίνας την επόμενη δεκαετία. http://physicsgg.me/2017/02/16/%ce%b5%cf%80%ce%b9%cf%83%cf%84%cf%81%ce%bf%cf%86%ce%ae-%cf%84%cf%89%ce%bd-%ce%b7%cf%80%ce%b1-%cf%83%cf%84%ce%b7-%cf%83%ce%b5%ce%bb%ce%ae%ce%bd%ce%b7-%ce%b5%cf%80%ce%af-%ce%b8%ce%b7%cf%84%ce%b5%ce%af/

Κι όμως η Γη έχει 7 ηπείρους. Η Γη δεν έχει αποκαλύψει όλα της τα μυστικά ακόμη. Σύμφωνα με μια πρόσφατα δημοσιευμένη έρευνα, έχει μία κρυφή ήπειρο που ονομάζεται «Zealandia», κρύβεται στον Ειρηνικό Ωκεανό και συνδέεται με την Νέα Ζηλανδία. Μια ομάδα 11 ερευνητών διαπίστωσαν πως η Νέα Ζηλανδία και η Νέα Καληδονία είναι στην πραγματικότητα μέρος μιας τεράστιας πλάκας 4,9 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων και είναι ανεξάρτητη από την Αυστραλία. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε από την Γεωλογική Εταιρεία της Αμερικής, διαπίστωσε πως η περιοχή είναι κατά 94% βυθισμένη, κυρίως ως αποτέλεσμα της αραίωσης του φλοιού πριν την διάσπαση της πελώριας ηπείρου. «Η επιστημονική αξία της ταξινόμησης της Zealandia ως ήπειρος, είναι πολύ μεγαλύτερη από ένα ακόμη όνομα στον κατάλογο» έγραψαν οι επιστήμονες. «Το γεγονός πως μια ήπειρος μπορεί να βυθιστεί ακόμη άθραυστη, την καθιστά ως ένα χρήσιμο μέλος στην εξερεύνηση της συνοχής και της διάσπασης του ηπειρωτικού φλοιού». Η ομάδα λέει επίσης πως θα πρέπει να θεωρείται ήπειρος, παρά το γεγονός πως στο παρελθόν μία θεωρία έλεγε πως ήταν ουσιαστικά μια συλλογή από ηπειρωτικά νησιά και θραύσματα. Με τη Zealandia, ο αριθμός των ηπείρων πλέον φτάνει τους επτά, δεδομένου πως η Ευρώπη και η Ασία υπολογίζεται ως μία γιγάντια ήπειρο που ονομάζεται «Ευρασία». Το πάχος του φλοιού της Zealandia κυμαίνεται από 10 έως 30 χιλιόμετρα και έχει περίπου το μέγεθος της Ινδίας. Πιστεύεται ότι αποκόπηκε από την Ανταρκτική περίπου πριν από 100 εκατομμύρια χρόνια και στη συνέχεια από την Αυστραλία πριν από 80 εκατομμύρια χρόνια. http://www.ethnos.gr/diethni/arthro/ki_omos_h_gi_exei_7_ipeirous_ereunites_apokalyptoun_tin_zealandia-64968878/

Ανιχνεύθηκαν οργανικές ουσίες στον πλανήτη-νάνο Δήμητρα. Το διαστημικό σκάφος Dawn (Αυγή) της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA) εντόπισε για πρώτη φορά πάνω στον νάνο πλανήτη Δήμητρα οργανικά μόρια που περιέχουν άνθρακα και αποτελούν τους θεμελιώδεις λίθους της ζωής στη Γη. Οι οργανικές ουσίες φαίνεται να έχουν σχηματισθεί στον ίδιο τον πλανήτη και να μην προέρχονται από πτώσεις αστεροειδών ή κομητών. Επιπλέον, οι επιστήμονες δεν αποκλείουν την πιθανότητα η Δήμητρα να διαθέτει έναν υπόγειο ωκεανό, πράγμα που αυξάνει την πιθανότητα να φιλοξενούσε κάποιας μορφής ζωή στο παρελθόν (ή και στο παρόν). Οι ερευνητές, με επικεφαλής την Μαρία Κριστίνα Ντε Σάνκτις του Εθνικού Ινστιτούτου Αστροφυσικής της Ιταλίας στη Ρώμη, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Science» [Localized aliphatic organic material on the surface of Ceres], δήλωσαν ότι η Δήμητρα εμφανίζει ομοιότητες με τους δορυφόρους Ευρώπη και Εγκέλαδο. http://science.sciencemag.org/content/355/6326/719 Είναι η πρώτη σίγουρη ανακάλυψη οργανικών μορίων σε σώμα που βρίσκεται στην μεγάλη ζώνη αστεροειδών μεταξύ ‘Αρη και Δία. Η Δήμητρα είναι το μεγαλύτερο σώμα σε αυτή τη ζώνη. Τέτοια οργανικά μόρια έχουν μέχρι σήμερα βρεθεί σε μετεωρίτες και αστεροειδείς. Οι οργανικές ουσίες στη Δήμητρα είναι κυρίως συγκεντρωμένες σε μια περιοχή έκτασης περίπου 1.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, ιδίως στους κρατήρες Ερνουτέτ και Ιναμαχάρι. Προς το παρόν, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν την ακριβή χημική σύσταση αυτών των οργανικών μορίων. Έχοντας ολοκληρώσει σχεδόν δύο χρόνια παρατηρήσεων στη Δήμητρα, το Dawn -που εκτοξεύθηκε το 2007- κινείται σήμερα σε μια ελλειπτική τροχιά σε ύψος 7.520 έως 9.350 χιλιομέτρων από την επιφάνεια του νάνου πλανήτη. Στις 23 Φεβρουαρίου θα μετακινηθεί σε μια νέα τροχιά σε ύψος περίπου 20.000 χιλιομέτρων. Το Dawn αρχικά μελέτησε την μικρότερη Εστία (2011-12) που έχει διάμετρο 530 χιλιομέτρων και στη συνέχεια επισκέφθηκε στη Δήμητρα που έχει διάμετρο 950 χιλιομέτρων. Έτσι, έγινε η πρώτη στην ιστορία διαστημοσυσκευή, η οποία τέθηκε σε τροχιά γύρω από δύο διαφορετικά ουράνια σώματα πέρα από τη Σελήνη. Μεταξύ άλλων, έχει ανακαλύψει στη Δήμητρα ένα μεγάλο ηφαίστειο πάγου ύψους τεσσάρων χιλιομέτρων. http://physicsgg.me/2017/02/17/%ce%b1%ce%bd%ce%b9%cf%87%ce%bd%ce%b5%cf%8d%ce%b8%ce%b7%ce%ba%ce%b1%ce%bd-%ce%bf%cf%81%ce%b3%ce%b1%ce%bd%ce%b9%ce%ba%ce%ad%cf%82-%ce%bf%cf%85%cf%83%ce%af%ce%b5%cf%82-%cf%83%cf%84%ce%bf-%cf%80%ce%bb/

«Progress MS-05" Ειδικοί της RSC «Energia» (μέρος του "Roskosmos") στο κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ πραγματοποιούν με επιτυχία πολύπλοκες εργασίες κατασκευής για την προσάρτηση των οχημάτων φορτίου (THC) «Πρόοδος MC-05" με το διαμέρισμα μεταφοράς. Στις 22η Φεβρουαρίου, 2017 στις 8:58:33 MSK απο το Κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ έχει προγραμματιστεί εκτόξευσης του "Soyuz-U» με το φορτηγό πλοίο μεταφοράς "Πρόοδος MS-05» στο πλαίσιο του προγράμματος ISS. Η εκτόξευση του διαστημικου σκάφους «Progress MS-05" με τον φορέα πύραυλο "Soyuz-U" στην επίσημη ιστοσελίδα http://www.roscosmos.ru/317/ http://www.energia.ru/ru/iss/iss50/progress_ms-05/photo_02-16.html Χρονοδιαγραμα για το προγραμμα ISS Στην Roscosmos η Επιτροπή καθόρισε ένα σχέδιο εργασίας για το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για τον Φεβρουάριο-Απρίλιο του 2017. Εκτόξευση του φορτηγου διαστημικου σκάφους «Progress MS-05" έχει προγραμματιστεί την 22 Φεβ, 2017. Έκτοξευση επανδρωμένου διαστημόπλοιου (TPC) "Soyuz MS-04 » - 20 Απρίλη 2017. Καθοδος πληρωματος "Soyuz MS-02" με τους κοσμοναύτες Roscosmos: ο διοικητής και ο ιπτάμενος μηχανικός Σεργκέι Ryzhikov και Αντρέι Borisenko και ο μηχανικός TPK πτήσης, διοικητής του ISS της Expedition 50 ο αστροναύτης της NASA Robert Shane Kimbrough που θα πραγματοποιηθεί στις 10 Απριλίου, 2017. http://www.roscosmos.ru/23246/ "Mir" Στις 20 Φλεβάρη του 1986 από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ ξεκίνησε με πύραυλο «Proton-K» ο τροχιακός σταθμός "Mir", ο πρώτος διαστημικός σταθμός στον κόσμο. Μέσα σε δέκα χρόνια στο διαστημικό σταθμό προστέθηκαν έξι ενότητες για διαφορετικούς σκοπούς: "Quantum", "Kvant-2", "κρύσταλλο", "Spectrum", "Nature" και ο χώρος υποδοχής. Ο διαστημικός σταθμός "Mir" ηταν πρωτοπορος μεσα από τη μοναδικότητα και την πολυπλοκότητα του σχεδιασμού του σταθμού και την διάρκεια της διαμονής των πληρώματων του. Έτσι στον σταθμό "Mir" το 1995 ο κοσμοναύτης Valery Polyakov εκανε ρεκόρ συνεχούς παραμονής στο διαστημα μέ 437 ημέρες. Αυτό το επίτευγμα μέχρι τώρα κανείς δεν το έχει ξεπερασεί. Από το 1995, στον σταθμό αρχίσαν να πετουν διεθνη πληρώματα. Συνολικά, στον τροχιακό σταθμό "Mir" σε διάφορες χρονικές στιγμές εργάστηκαν 104 κοσμοναύτες και αστροναύτες από δώδεκα χώρες. Ο σταθμός εμεινε σε τροχιά πάνω από 5500 ημέρες. Στις 23 Μάρτη 2001 ο τροχιακος σταθμός "Mir" βυθίστηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό, λόγω της γήρανσης του εξοπλισμού και της έλλειψης πόρων για τη συντήρησή του. http://www.roscosmos.ru/23244/

Οι Άραβες σχεδιάζουν το νέο «διαστημικό» Ντουμπάι... στον Άρη! Tο Ντουμπάι αυτό που πριν 40 χρόνια ήταν ένα μικρό ψαροχώρι που ζούσαν μόνο ντόπιοι, φτωχοί αλιείς μαργαριταριών και σήμερα πρόκειται για την πιο φουτουριστική πόλη του κόσμου και το κόσμημα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, δεν λέει να ησυχάσει. ή τουλάχιστον δεν λένε να ησυχάσουν αυτοί που το διοικούν, όπως αναφέρει η επιστημομική ιστοσελίδα popular science. Εως σήμερα θα μπορούσαν να υπηρεφανεύονται για το τεχνητό αρχιπέλαγος σε σχήμα φοίνικα, το ψηλότερο κτήριο του κόσμου (Burj Khalifa - 828 μέτρα) και το ξενοδοχείο με το εσωτερικό, τροπικό δάσος. Τα project όμως των Αράβων δεν σταματούν εδώ. Τώρα η «ματαιοδοξία» τους στρέφεται ακόμα ψηλότερα, έξω από την Γη, τον κόκκινο πλανήτη, τον Αρη. Την Τρίτη, ο αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, πρωθυπουργός και Εμίρης του Ντουμπάι, Μοχάμεντ μπιν Ρασίντ Αλ Μακτούμ, ανακοίνωσε τα σχέδια τους να οικοδομήσουν μία μικρή πόλη πάνω στην επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη, «με τη συνδρομή της διεθνούς κοινότητας». «Επειδή μας εμπνέουν τα μεγαλόπνοα σχέδια, εγώ και ο αδερφός μου Μοχάμεντ μπιν Σαΐντ (σ.σ: ο πρώτος πρόεδρος των ΗΑΕ και πρίγκιπας του Άμπου Ντάμπ), αποφασίσαμε τη συμμετοχή της χώρας μας στη διεθνή προσπάθεια για αποστολή ανθρώπων στον Άρη», δήλωσε ο Αλ Μακτούμ. Το πρόγραμμα «Άρης 2117», έχει στόχο την οικοδόμηση ενός «διαστημικού», μίνι-Ντουμπάι, στον αδελφό πλανήτη, έως τις αρχές του επόμενου αιώνα. «Σήμερα σπέρνουμε ώστε οι επόμενες γενιές να θερίσουν την σοδειά του πάθους για την επιστήμη και της ανάπτυξης της ανθρώπινης γνώσης» είπε ο αλ Μακτούμ. Ο αντιπρόεδρος Μακτούμ δεν αποσαφήνισε τις λεπτομέρειες του σχεδίου αλλά οι Άραβες έχουν εκατό χρόνια μπροστά τους, για να προσδιορίσουν τα τεχνικά ζητήματα που, οπωσδήποτε, θα εγκύψουν. Το CNBC, πάντως αναφέρει πως, σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, οι Άραβες οραματίζονται μία πόλη στο μέγεθος του Σικάγο, των ΗΠΑ, με εγκαταστάεις, που θα είναι σε θέση να φιλοξενήσουν έως και 600.000 ανθρώπους. Προς το παρόν πάντως, και παρά τις επισταμένες προσπάθειες της Κίνας και της Ευρώπης, μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταφέρει να προσγειώσουν ρομποτικούς εξερευνητές στον κόκκινο πλανήτη. Οι δυσκολίες της αποστολής αστροναυτών εκεί παραμένουν, ακόμη, οριακά αξεπέραστες, με πάρα πολλούς κινδύνους σε κάθε σημείο της διαδρομής: από τις λεπτομέρειες της διατροφής και στέγασής τους, έως τη διασφάλιση της σωματικής και ψυχικής τους υγείας σε ένα ταξίδι που, με τα σημερινά τεχνολογικά δεδομένα θα διαρκούσε πολλούς μήνες, σε ένα εντελώς αφιλόξενο περιβάλλον. Πάντως η «νεογέννητη» Αραβική Διαστημική Υπηρεσία (ιδρύθηκε μόλις το 2014) σκοπεύει να στείλει το διαστημικό σκάφος «Ελπίδα», σε τροχιά γύρω από τον Άρη, το 2021. Μπορεί, για την ώρα, η χώρα να μην διαθέτει καν τους δικούς της πυραύλους, αλλά διαθέτει αυτό που χρειάζεται για να κατασκευαστούν: πολύ χρήμα και μία σειρά επιτυχιών σε μεγαλεπήβολα σχέδια, χάρη στην έλλειψη γραφειοκρατικών καθυστερήσεων και πολιτικών κολλημάτων. Υπό αυτό το φως, αρκετοί είναι εκείνοι που πιστεύουν ότι, αν κάποιος μπορεί να χτίσει μια πόλη στον Άρη, είναι η χώρα με την πιο εξελιγμένη πόλη στην Γη. http://www.pronews.gr/portal/20170215/genika/diastima/49/oi-araves-shediazoyn-neo-diastimiko-ntoympai-ston-ari-foto

Το άγνωστο δοκίμιο του Τσώρτσιλ: «Είμαστε μόνοι στο Σύμπαν;» Ο Ουίνστον Τσώρτσιλ δεν νοιαζόταν μόνο με ποιο τρόπο η Βρετανία και γενικότερα η δημοκρατική Δύση θα νικήσει τη ναζιστική Γερμανία. Ενδιαφερόταν επίσης για το αν υπάρχει εξωγήινη ζωή σε άλλους πλανήτες, όπως αποκαλύπτει ένα εντυπωσιακό ανέκδοτο και άγνωστο έως τώρα δοκίμιό του, που ήλθε στο φως και φέρει τον τίτλο «Είμαστε μόνοι στο Σύμπαν;» Εν συντομία, η απάντηση του Ουίνστον Τσώρτσιλ είναι ότι, με δεδομένη την απεραντοσύνη του Σύμπαντος, είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς πως οι άνθρωποι αποτελούν κάτι το μοναδικό, αν μη τι άλλο επειδή εγγενώς η ζωή έχει την τάση να πολλαπλασιάζεται και να επεκτείνεται. Το 11σέλιδο δακτυλογραφημένο κείμενο, που πιθανώς προοριζόταν να δημοσιευθεί σε κάποια εφημερίδα, είχε γραφεί το 1939, όταν η Ευρώπη βρισκόταν στο χείλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Έμεινε στα συρτάρια του μεγάλου βρετανικού πολιτικού, ο οποίος έκανε κάποιες αλλαγές στη δεκαετία του 1950, παρ’ όλα αυτά, δεν έμελλε ποτέ να δημοσιευθεί. Στην δεκαετία του ’80, και αφού στο μεταξύ το κείμενο είχε μείνει για χρόνια στα χέρια του εκδότη του Τσώρτσιλ, το δοκίμιο μεταφέρθηκε μαζί με πολλά άλλα γραφτά του στο Εθνικό Μουσείο Τσώρτσιλ στο Φούλτον του Μισούρι των ΗΠΑ, όπου καταχωνιάστηκε και ξεχάστηκε. Ώσπου, ο νέος διευθυντής του μουσείου Τίμοθι Ράϊλι, το ξέθαψε και το παρέδωσε στον ισραηλοαμερικανό αστροφυσικό και συγγραφέα εκλαϊκευτικών επιστημονικών βιβλίων Μάριο Λίβιο, ο οποίος ανέλαβε να το μελετήσει. «Σε μια εποχή που ορισμένοι σημερινοί πολιτικοί απαξιώνουν την επιστήμη, είναι συγκινητικό να θυμόμαστε έναν ηγέτη, ο οποίος ασχολείτο με αυτήν τόσο βαθιά», δήλωσε ο Λίβιο σε σχετικό άρθρο στο περιοδικό Nature, σε έναν υπαινιγμό που παραπέμπει (και) στον Ντόναλντ Τραμπ. Ο Τσώρτσιλ δείχνει ιδιαίτερα ενημερωμένος για τις επιστημονικές γνώσεις της εποχής του, ενώ -όπως και σε τόσα άλλα πράγματα- οι κρίσεις και προβλέψεις του σχετικά με την εξωγήινη ζωή φαίνονται ιδιαίτερα εύστοχες. Πάνω από μισό αιώνα πριν ανακαλυφθεί ο πρώτος εξωπλανήτης γύρω από κάποιο άλλο άστρο, ο Τσώρτσιλ δεν απέκλειε την πιθανότητα να υπάρχουν πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος, ακόμη και ζωή πάνω σε αυτούς, αναπτύσσοντας προβληματισμούς παρεμφερείς με εκείνους των σημερινών αστροβιολόγων. Ένας πρώιμος αστροβιολόγος «Δεν είμαι τόσο επαρκώς επηρμένος για να θεωρώ ότι ο ήλιος μου είναι ο μόνος που διαθέτει μια οικογένεια πλανητών», γράφει μεταξύ άλλων. Διακινδυνεύει μάλιστα την -σωστή κατά τους σημερινούς επιστήμονες- εκτίμηση ότι ένα μεγάλο ποσοστό αυτών των εξωπλανητών «θα έχουν το σωστό μέγεθος για να κρατήσουν νερό στην επιφάνειά τους και πιθανώς κάποιου είδους ατμόσφαιρα». Ενώ θεωρεί πιθανό ότι μερικοί εξωπλανήτες «θα βρίσκονται στην δέουσα απόσταση από τον μητρικό τους ήλιο, ώστε να διαθέτουν την κατάλληλη θερμοκρασία». Έτσι, ήδη πολλές δεκαετίες πριν, ο Τσώρτσιλ αναδεικνύει την όντως ζωτική σημασία του νερού σε υγρή μορφή και της θερμοκρασίας σε έναν εξωπλανήτη. Άρα, την κατάλληλη απόσταση του πλανήτη από το άστρο του, ούτε πολύ κοντά (ώστε το νερό να βράζει και να εξατμίζεται στο διάστημα), ούτε πολύ μακριά (ώστε το νερό να παγώνει), δηλαδή στη λεγόμενη «φιλόξενη ζώνη», έτσι ώστε να μπορεί να αναπτυχθεί κάποια μορφή ζωής. Επισημαίνει επίσης τη σημασία για ένα πλανήτη να μπορεί να κρατά την ατμόσφαιρά του. Όπως εκτιμά ο Τσώρτσιλ, στο ηλιακό μας σύστημα ζωή μπορεί να υπάρχει μόνο στον Άρη και στην Αφροδίτη. Αλλά θεωρεί ότι είναι τόσο μεγάλες οι διαστημικές αποστάσεις, που ίσως ποτέ να μη μπορέσουμε να μάθουμε, αν όντως κάποιοι πλανήτες «φιλοξενούν ζωντανά πλάσματα, ακόμη και φυτά». Προβλέπει πάντως, ότι «μια ημέρα, πιθανώς στο όχι πολύ μακρινό μέλλον, ίσως καταστεί εφικτό να ταξιδέψουμε στο φεγγάρι, ή ακόμη στην Αφροδίτη ή στον Άρη». Από την άλλη, θεωρεί τα ταξίδια σε άλλα άστρα υπερβολικά δύσκολα, καθώς επισημαίνει ότι το κοντινότερο άστρο (Εγγύς του Κενταύρου) απέχει περίπου πέντε έτη φωτός. Εν κατακλείδι, όπως λέει, «εγώ τουλάχιστον δεν έχω εντυπωσιασθεί τόσο πολύ από την επιτυχία του πολιτισμού μας εδώ (σ.σ.στη Γη), ώστε να φθάσω στο σημείο να σκεφθώ πως είμαστε το μόνο σημείο σε αυτό το απέραντο σύμπαν που περιέχει ζωντανά, σκεπτόμενα πλάσματα ή ότι είμαστε η υψηλότερη μορφή νοητικής και σωματικής ανάπτυξης που εμφανίσθηκε ποτέ στο απέραντο πεδίο του χώρου και του χρόνου». Από τους Αρειανούς στους Ναζί Το κείμενο του Τσώρτσιλ είχε γραφεί λίγο μετά τη ραδιοφωνική μετάδοση το 1938 του «Πολέμου των Κόσμων» (προσαρμογή του ομώνυμου μυθιστορήματος του Χ.Τζ. Γουέλς), που είχε δημιουργήσει έναν «πυρετό» στα μέσα ενημέρωσης και στην κοινή γνώμη για τους Αρειανούς και μια πιθανή εισβολή τους. Όμως τα επιστημονικά και τεχνολογικά ενδιαφέροντα του Τσώρτσιλ δεν περιορίζονταν στο διάστημα, αλλά εκτείνονταν από την εξέλιξη έως την πυρηνική σύντηξη. Ήδη στα 22 του, ως αξιωματικός του βρετανικού στρατού στην Ινδία το 1896, είχε διαβάσει το αριστούργημα του Δαρβίνου «Για την καταγωγή των ειδών». Στο μεσοπόλεμο καταβρόχθιζε όποια επιστημονική γνώση έπεφτε μπροστά του και δεν δίσταζε να γράφει ο ίδιος σχετικά άρθρα σε εφημερίδες και περιοδικά. Ένα μεγάλο μέρος των πληροφοριών του προερχόταν από τις ατελείωτες συζητήσεις με τον γερμανικής καταγωγής στενό φίλο και επιστημονικό σύμβουλό του Φρέντερικ Λίντεμαν, καθηγητή φυσικής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Υπήρξε ο πρώτος πρωθυπουργός που προσέλαβε επίσημα έναν επιστημονικό σύμβουλο, τον Λίντεμαν, στην αρχή της δεκαετίας του ’40. Χάρη στα πολυσχιδή επιστημονικά - τεχνολογικά ενδιαφέροντα του Τσώρτσιλ, στη διάρκεια του πολέμου, η Βρετανία προχώρησε ταχέως πολλά κρίσιμα προγράμματα, όπως την ανάπτυξη του ραντάρ και της ατομικής βόμβας. Αλλά και μετά τον πόλεμο, ο Τσώρτσιλ ενίσχυσε με γενναία χρηματοδότηση την δημιουργία εργαστηρίων, τηλεσκοπίων και άλλων επιστημονικών υποδομών σε διάφορα πεδία (αστρονομία, γενετική κ.α.) Όμως, ήταν αρκετά έξυπνος και ευαίσθητος για να παρατηρήσει κάποτε ότι «χρειαζόμαστε επιστήμονες στον κόσμο, αλλά όχι έναν κόσμο επιστημόνων», έτσι ώστε «η επιστήμη να είναι υπηρέτης και όχι κύριος του ανθρώπου». Η πρόκληση αυτή παραμένει σήμερα πιο επίκαιρη από ποτέ. http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1500129616

Η NASA αποκαλύπτει: «Ο Proxima Β είναι πιθανώς μια νεκρή ζώνη» Όταν ο Proxima Centauri B ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά, πολλοί επιστήμονες είχαν μεγάλες ελπίδες να κατοικείται από ζωντανούς οργανισμούς. Ωστόσο, μια νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο Astrophysical Journal Letters δείχνει ότι μάλλον δεν θα πρέπει να περιμένουμε πολλά. http://www.pronews.gr/portal/20170215/genika/diastima/49/i-nasa-apokalyptei-o-proxima-v-einai-pithanos-mia-nekri-zoni

«Progress MS-05" Στις 14 Φεβρουαρίου εμπειρογνώμονες της RSC "Energia" (μέρος του "Roskosmos") στο κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ ολοκλήρωσαν με επιτυχία ένα πολύπλοκο τεχνολογικό εργο του ανεφοδιασμού του οχήματος φορτίου (THC) «Πρόοδος MS-05 με προωθητικό και συμπιεσμένα αέρια. http://www.energia.ru/ru/iss/iss50/progress_ms-05/photo_02-14.html Eπιτυχής εκτόξευση 104 δορυφόρων σε μια αποστολή από την Ινδία. Η Ινδία διεκδικεί όλο και μεγαλύτερο μερίδιο από την παγκόσμια διαστημική βιομηχανία και κάνει σημαντικά βήματα για αυτό. Την Τετάρτη ολοκλήρωσε με επιτυχία την εκτόξευση 104 δορυφόρων σε μια αποστολή. Μεταξύ των 101 nano-δορυφόρων οι 96 ανήκουν στις ΗΠΑ, και ένας από το Ισραήλ, το Καζακστάν, την Ολλανδία, την Ελβετία και τα Εμιράτα. «Είναι χωρίς αμφιβολία μια μεγάλη στιγμή για καθέναν από εμάς. Γράψαμε ιστορία» δήλωσε ο υπεύθυνος του προγράμματος Μπ.Τζαγιακουμάρ. Την εξέλιξη χαιρέτησε και ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι: «Η Ινδία χαιρετά τους επιστήμονές της. Είναι μια στιγμή υπερηφάνειας για την επιστημονική μας κοινότητα και το έθνος.» Ο πρωθυπουργός έχει κατ' επανάληψη εκφράσει τη βούλησή του να ενισχύσει το διαστημικό πρόγραμμα της χώρας και να πάρει μερίδιο από μία αγορά δισεκατομμυρίων δολαρίων. Μάλιστα το Νέο Δελχί δηλώνει έτοιμο για αποστολή στην Αφροδίτη. Πράγματι, η χώρα λόγω των ανταγωνιστικών τιμών έχει καταφέρει να προσελκύσει το ενδιαφέρον πολλών χωρών: το 2016 «έφυγαν» από την Ινδία για το διάστημα 75 δορυφόροι. Το προηγούμενο ρεκόρ μαζικής αποστολής είχε η Ρωσία με 37 δορυφόρους το 2014. Το διαστημικό κέντρο βρίσκεται στο κρατίδια Άντρα Πραντές, στη νότια Ινδία. http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1500129451